Trương Sĩ Thành, kẻ vừa thoát chết dưới tay lão Chu và một lần nữa quay về Cao Bưu, nước mắt lưng tròng. Hắn muốn mẹ mình đổi tên, cứ gọi Đậu Nga đi, bởi giờ đây hắn còn oan ức hơn cả Đậu Nga!

Khổ sở chịu đựng bấy lâu, cứ ngỡ sắp được lật mình, vậy mà cuối cùng lại ăn một cái tát trời giáng từ Chu Nguyên Chương. Thật quá uất ức!

“Thằng họ Chu kia, ngươi chỉ cần cho bản vương vài ngày, chờ ta huấn luyện binh lính tinh nhuệ, ta, ta nhất định sẽ diệt ngươi!”

Trương Sĩ Thành vẫn tin rằng binh mã của mình chưa kịp hồi phục sau vây khốn, còn đám quân Nguyên vừa chiêu hàng cũng chưa kịp chỉnh đốn, nên mới chịu thất bại trong một trận chiến. Chỉ cần có thêm chút thời gian, dù mười ngày nửa tháng cũng được, hắn có thể thu nạp những kẻ đầu hàng phản bội, thực lực sẽ tăng vọt, lúc đó Chu gia quân là cái thá gì, chỉ đáng vứt đi!

Trương Sĩ Tín, Mở Sĩ Đức, cùng các đại tướng thân tín khác cũng đều có chung quan điểm này. Bọn họ tức giận bất bình, cảm thấy Chu Nguyên Chương đã lừa gạt, đánh lén, chẳng có chút võ đức nào!

Nhưng đúng lúc này, Thi Nại Am thở hổn hển chạy vào. Ông ấy cẩn trọng suy nghĩ, chẳng phải Chu Nguyên Chương vẫn ở Trừ Châu sao? Sao hắn lại xuất hiện ở đây?

Thi Nại Am tìm gặp vài tướng hàng của triều Nguyên, cẩn thận hỏi thăm ý kiến, và lúc đó mới vỡ lẽ rằng Chu Nguyên Chương đã liên tiếp đánh bại quân Nguyên tại Lục Hợp và Thiên Trường, sau đó lại công chiếm Dương Châu.

Người ta không phải đến xem náo nhiệt, mà là đường đường chính chính tham chiến, hơn nữa dường như còn đánh tốt hơn cả Trương Sĩ Thành.

Đương nhiên, hai bên chịu áp lực khác nhau, Thoát Thoát trực tiếp dồn chủ lực vào Trương Sĩ Thành, điểm này lão Chu không sánh bằng, nhưng dù thế nào, Chu gia quân cũng không phải kẻ yếu.

Trương Sĩ Thành kiên nhẫn lắng nghe xong, lúc này mới chợt hiểu ra!

“Ôi! Sớm biết như vậy, ta, ta đã không nên vội vã trở mặt với Chu Nguyên Chương!” Trương Sĩ Thành hối hận không kịp, nhưng những người khác cũng không dám nói gì, đạo lý rất đơn giản, bọn họ còn ngông cuồng hơn cả Trương Sĩ Thành!

Đây coi như là đã đá phải tấm sắt rồi.

“Thằng họ Chu rốt cuộc có bao nhiêu binh mã? Lực lượng của hắn so với chúng ta thế nào?”

Thi Nại Am mím môi cười khổ, ông ấy cũng không biết phải nói sao!

“Điện hạ, Chu Nguyên Chương chiếm giữ các vùng Trừ Châu, binh lính dù gì cũng phải có đến mấy trăm ngàn. Giờ lại chiếm được Dương Châu, thực lực càng tăng vọt, hai mươi vạn binh mã, hẳn là không sai lệch mấy…”

Lời kia vừa thốt ra, đám thủ hạ của Trương Sĩ Thành ai nấy đ��u tái mặt.

Thậm chí có kẻ còn muốn đứng ra nói một câu: “Nếu không, chúng ta đầu hàng đi!”

Thật không thể nào bắt nạt người quá đáng như thế!

Thoát Thoát mang tiếng là trăm vạn đại quân, trên thực tế chỉ vài trăm ngàn người vây khốn Cao Bưu, rồi Thoát Thoát đã xong đời. Giờ lại xuất hiện một Chu Nguyên Chương với hai trăm mấy chục ngàn binh mã, tiếp tục vây khốn Cao Bưu.

Nếu hắn thu nạp quân Nguyên đầu hàng, chẳng phải sẽ lên đến bốn mươi, năm mươi vạn người sao!

Ta Trương Sĩ Thành có tài đức gì, vậy mà lại được ông trời chiếu cố đến mức này, ta thật cảm ơn ngươi đấy!

“Vậy ta nên làm gì đây? Có thể nào giảng hòa được không? Nếu không, ta sẽ nhường danh hiệu vương gia cho hắn, không tranh chấp với hắn nữa?” Trương Sĩ Thành thực sự đã mất hết tinh thần, hắn không còn dũng khí để tiếp tục giao chiến với lão Chu.

Kỳ thực, đây là Trương Sĩ Thành tự hù dọa bản thân. Chu Nguyên Chương đi con đường khác hắn, đồn điền nuôi quân, từng bước vững chắc, vô cùng ổn thỏa.

Hiện tại, binh mã chủ lực của Chu Nguyên Chương vẫn chỉ là năm doanh trước sau trái phải. Lần này, hắn thu được không ít chiến mã, đúng là có thể nâng cấp lên thành một Kỵ Binh Doanh.

Ngoài ra, số còn lại chủ yếu là Ất đẳng Thiên hộ, nếu cần, có thể sẽ biên chế thêm vài doanh Ất đẳng.

Tổng binh lực lẽ ra có thể vượt quá năm vạn.

Hai trăm ngàn gì chứ, điều đó là không thể.

Chẳng qua đừng thấy lão Chu binh lính không nhiều, nếu cho hắn đủ thời gian, huấn luyện nghiêm khắc, tất cả đều được chỉnh đốn hoàn tất, thì năm vạn người này, chưa chắc đã không có sức chiến đấu ngang hai mươi vạn người.

Nói tóm lại, vẫn cần thêm thời gian để ổn định và phát triển.

Chu gia quân lớn mạnh thực sự cũng nhanh hơn đáng kể.

Trương Sĩ Thành không hề hay biết điều này, hắn chỉ muốn cầu hòa.

Nhưng Thi Nại Am nghe xong lời Trương Sĩ Thành nói, khẽ lắc đầu, vẻ mặt tràn đầy đắng chát.

Lần này làm Trương Sĩ Thành hoảng sợ rồi, “Sao thế, ngay cả đầu hàng cũng không xong sao? Hắn Chu Nguyên Chương nhất định phải giết chết lão Trương ta sao?”

Thi Nại Am cười khổ nói: “Điện hạ, ta chợt nhớ ra, trước khi quân Nguyên xuôi nam, ta từng nghe nói Chu Nguyên Chương trị lý ruộng đất, dọn dẹp hào cường, làm việc dứt khoát, hẳn hoi, rất có năng lực. Ta lo lắng rằng dù có đầu hàng, e rằng cũng chưa chắc có kết quả tốt đâu!”

Hắn vừa nói như thế, cũng nhắc nhở các tướng lĩnh dưới trướng Trương Sĩ Thành. Sau khi khởi binh, bọn họ đã không ít lần kiếm được chỗ tốt. Trương Sĩ Thành thích hưởng thụ, nên khi đi theo hắn, đám người kia cũng toàn được nhậu nhẹt, ăn ngon.

Nếu đúng như Thi Nại Am nói vậy, đầu hàng lão Chu, Chu Nguyên Chương cũng sẽ không nương tay với bọn họ và sẽ không khách khí.

“Thế này thì gọi là cái quái gì đây?”

Trương Sĩ Thành trợn tròn mắt, lại một lần muốn đầu hàng mà không thể đầu hàng!

Năm nay ta đúng là phạm Thái Tuế rồi, thật nên mời một thầy bói xem kỹ mới được!

Ngay khi mọi người đang trầm mặc lo lắng, Thi Nại Am lại chợt nghĩ đến một chuyện: “À phải rồi, Điện hạ, ta còn nghe nói, khi Chu Nguyên Chương công kích Dương Châu, hắn đã cho người chưng màn thầu, hầm thịt ngay ngoài thành, để mê hoặc quân Nguyên trong thành đầu hàng!”

“Cái gì?!��

Trương Sĩ Thành giật mình đứng phắt dậy, mấy tháng nay, hắn hơn ai hết hiểu rõ tầm quan trọng của lương thực.

Cảm giác đói bụng cũng chẳng dễ chịu chút nào!

Hiện tại Cao Bưu còn lâu mới khôi phục như trước, nếu Chu Nguyên Chương thật sự ở ngoài thành chưng màn thầu, hầm thịt, Trương Sĩ Thành sờ cằm một cái, thầm nghĩ: nếu hắn không phải Thành Vương, e rằng cũng đã ra ngoài đầu hàng rồi!

“Thoát Thoát cái tên ngu ngốc này!” Trương Sĩ Thành đột nhiên mắng Thoát Thoát, khiến mọi người không hiểu.

“Cái cột trụ triều Nguyên vớ vẩn gì chứ! Nếu hắn mà có bản lĩnh như Chu Trùng Bát, dựng mấy ngụm nồi lớn ngoài thành, chúng ta đã sớm thành tù binh, đầu một nơi thân một nẻo rồi!”

Thật đúng là phải nói, lời này thật có lý. Nếu Thoát Thoát thật sự học theo cách của lão Chu, thành Cao Bưu đã sụp đổ từ một tháng trước rồi.

Bọn họ lại kéo dài hơi tàn thêm một tháng.

Nhưng một tháng này có ích gì chứ, cuối cùng chẳng phải vẫn chết sao!

Hơn nữa, triều Nguyên nói tàn sát thành, chưa hẳn đã tàn sát thật, ít nhất những người như bọn họ vẫn còn một tia hy vọng sống.

Nhưng nếu bị Chu Nguyên Chương đắc thế, phổ biến chính sách đả kích hào cường, chia đều ruộng đất, thì e rằng ngày tàn của bọn họ thực sự đã đến!

“Huynh trưởng, chúng ta không thể nhận thua! Mặc dù thời gian không lâu nữa, trong thành có thể vận chuyển vào một nhóm lương thực, lại còn có mấy vạn hàng binh, chúng ta vẫn có thể chống đỡ thêm vài ngày. Nói tóm lại, cứ liều một phen với thằng họ Chu đó!” Mở Sĩ Đức lớn tiếng đề nghị!

Trương Sĩ Thành nhìn huynh đệ ý chí chiến đấu sục sôi, hắn cũng khẽ thở dài. Nói thật, bản thân hắn đã có chút không thể chiến đấu nổi nữa, thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi, kiệt sức.

Cứ bị vây khốn như thế này, hắn đoán chừng chính mình cũng sắp phát điên rồi.

Nhưng tình hình đã đến nước này, thì còn có cách nào khác?

“Truyền lệnh xuống, nghiêm chỉnh phòng thủ thành, chuẩn bị nghênh chiến!”

Trương Sĩ Thành ra lệnh, các tướng đều lui ra. Hắn lại giữ Thi Nại Am lại, hai người tụ lại cùng nhau, Trương Sĩ Thành trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

“Tiên sinh, trận chiến đánh tới hôm nay, không phải cứ có binh có lương là có thể chống đỡ được nữa… Ngươi hãy nghĩ cách nói với Chu Nguyên Chương, chỉ cần hắn có thể bảo toàn chúng ta, không chia cắt binh lính của chúng ta, ta nguyện ý nhường Cao Bưu, làm bộ hạ của hắn, thế nào cũng được!”

Đường đường là Thành Vương, vậy mà lại định đầu hàng!

Thi Nại Am cũng thật không ngờ rằng, từ chỗ uy phong lẫm liệt đến mức binh bại núi đổ, tốc độ này thật quá nhanh. Đổi thành người khác, đoán chừng sẽ liều chết không hàng rồi… Chẳng qua Trương Sĩ Thành rốt cuộc không phải người bình thường, hắn là một kẻ buôn bán, hơn nữa lại là buôn bán phi pháp, chuyên bán muối lậu.

Hắn đối với triều Nguyên chính là trở mặt như trở bàn tay, giờ dùng chiêu này với lão Chu, cũng chẳng có gì là không thể.

Nhưng vấn đề là, liệu Chu Nguyên Chương có mắc lừa không?

Thi Nại Am chẳng có chút chắc chắn nào, lại chỉ có thể tìm mọi cách để trì hoãn, nếu không thì còn có cách nào khác?

Trương Sĩ Thành đã là tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc… Mà giờ khắc này, trong doanh trại Chu Nguyên Chương, lại là một bầu không khí vui mừng khôn xiết. Đánh bại Trương Sĩ Thành, đủ để chứng minh họ mới chính là vương giả của vùng Lưỡng Hoài.

Rất nhiều cánh quân của Nguyên triều đã phái sứ giả đến gặp Chu Nguyên Chương, hy vọng có thể đầu hàng.

Lão Chu bên này, vì để đảm bảo chiến lực, cũng không muốn nuốt trọn tất cả. Hắn hy vọng có thể tiếp nhận binh sĩ, còn tướng lĩnh thì sắp xếp khác.

Ban đầu, việc trị lý của Chu Nguyên Chương, khẳng định không có cách nào lập tức an bài cho nhiều người như vậy… Bởi vậy, Hoài An, Từ Châu, Hải Châu, những nơi này đều cần phải chiếm được, mới có đủ ruộng đất cho binh sĩ an cư lạc nghiệp, đồng thời cần một khoản tiền để các tướng lĩnh cam tâm từ bỏ binh mã.

Lão Chu trong lòng có những ý tưởng sơ bộ, nhưng làm thế nào để chấp hành, còn cần suy nghĩ, mà người giỏi nhất về làm chuyện này, chính là Trương Hi Mạnh.

Trong Chu gia quân, Chu Nguyên Chương đương nhiên là ông chủ lớn hoàn toàn xứng đáng, còn Trương Hi Mạnh lại giống như một nhà thiết kế, luôn đưa ra những phương án khiến lão Chu hài lòng.

Lý Thiện Trường chính là quản lý dự án, phụ trách tổ chức và thực hiện, còn những người khác, thì cứ ngoan ngoãn làm việc.

Bọn họ coi như không giành chính quyền, đi làm nghề trang trí, e rằng cũng là những tay cừ khôi.

Chẳng qua ngay lúc lão Chu đang chần chừ, thì nhà thiết kế của hắn đã đến!

Trương Hi Mạnh vậy mà lại từ Dương Châu chạy tới, trực tiếp đến gặp lão Chu.

Chu Nguyên Chương không hề vui mừng khôn xiết, mà lại giật mình kinh hãi.

Trương Hi Mạnh tọa trấn Dương Châu, ngàn đầu vạn mối, vậy tại sao hắn lại đột nhiên đến đây? Nhất định là có chuyện lớn xảy ra!

“Ngươi ra ngoài trước đi!”

Lão Chu đuổi Chu Văn Chính ra ngoài, phải biết rằng mấy ngày nay lão Chu và chất tử như hình với bóng, vậy mà bây giờ lại bắt Chu Văn Chính ra ngoài, đủ thấy mức độ coi trọng của hắn.

Đúng như dự đoán, Trương Hi Mạnh gặp lão Chu xong, nói thẳng: “Chúa công, binh mã Giang Nam của triều Nguyên đã hành động, hướng Hòa Châu đã phát ra công văn báo nguy!”

“Cái gì?!” Chu Nguyên Chương khẽ giật mình… Thẳng thắn mà nói, tin tức này không làm hắn giật mình, bởi vì Giang Nam quân Nguyên đã nằm trong tính toán của hắn từ lâu.

Thậm chí đến bây giờ mới công kích Hòa Châu, thực sự là hơi muộn, đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất!

Bọn họ không thể phối hợp nam bắc với Thoát Thoát, cũng không thể giành lấy thắng lợi, cứu vãn vận mệnh của Thoát Thoát… Điểm này đúng là không có gì đáng thắc mắc, bởi vì đạo lý rất đơn giản, với đức hạnh của triều Nguyên, cộng thêm sông lớn cách trở, mà có thể đúng giờ phối hợp với Thoát Thoát thì mới là chuyện lạ!

Chỉ có điều, giờ phút này quân Nguyên xuất hiện, thẳng tiến Hòa Châu, khiến Chu Nguyên Chương lâm vào thế bị động chưa từng có!

“Bọn chúng có bao nhiêu người?”

“Sẽ không ít hơn mười vạn.”

“Hiện tại Hòa Châu có ai đóng quân?” Chu Nguyên Chương lại truy vấn thêm.

“Có Cảnh Tái Thành, Hồ Hải, còn, còn có Thường Ngộ Xuân!” Trương Hi Mạnh sau khi nói xong, lòng cũng thấy thấp thỏm. Thường Ngộ Xuân có biệt danh là ‘Thường mười vạn’, đó là có thể lĩnh mười vạn quân, chứ không phải có thể đánh với mười vạn quân!

“Nếu như ta không cứu Hòa Châu, sẽ có hậu quả gì?” Chu Nguyên Chương nghiêm mặt hỏi.

Trương Hi Mạnh trầm ngâm một chút, bất đắc dĩ nói: “Hòa Châu là nơi chúng ta mới chiếm được, nói là trọng yếu đến mức nào, thì cũng chưa hẳn. Chỉ là về việc phân chia ruộng đất thu được năm ngoái, lúa mì vụ đông đã trồng xuống, chỉ còn khoảng một tháng nữa là thu hoạch lúa mạch rồi. Mấy trăm ngàn người đều đang chờ đợi mùa lương thực này để lấp đầy bụng, nếu để mười vạn quân Nguyên tràn vào, tùy ý tàn phá, thì năm nay bách tính Hòa Châu sẽ lâm vào cảnh đói kém!”

Truyen.free xin kính cẩn gửi đến quý vị bản biên tập này.