Chu Nguyên Chương nghe tin Từ Đạt đã đánh vào Tuyên Thành, lòng nhẹ nhõm hẳn đi, bởi dù thế nào, tòa thành nhỏ bé này cũng khó thoát khỏi vòng vây. Hắn bèn rút bức thư từ trong tay áo trái ra, một mạch đưa thẳng cho Trương Hi Mạnh.

“Xem này, đây là của Dương Trọng Anh.”

Trương Hi Mạnh nhướng mày, quả nhiên không ngoài dự đoán. Hai vị thủ tướng đều đã đầu hàng, hơn nữa, có vẻ như hai người họ còn không hay biết ý định của nhau, đang tính toán lấy đối phương làm bàn đạp để thăng tiến, muốn dựa vào việc dâng nộp đầu của kẻ kia để lập công. Thật không biết nên hình dung họ thế nào cho phải!

Trương Hi Mạnh ngừng lại một chút. Trong tay hắn cũng bất giác xuất hiện thêm mấy phong thư… Chẳng lẽ chỉ có tin thư thế này sao, ai mà chẳng có cơ chứ!

“Thưa Chúa công, đây là thư Tôn Viêm vừa lấy được. Hắn đã liên lạc với các phú hộ trong thành, những người này cũng nguyện ý dốc sức vì Chu gia quân. Chỉ là sức lực của họ không đáng kể. Vốn hạ thần muốn đợi đến lúc công thành khẩn cấp mới để họ ra tay dâng thành, ai ngờ đã có người dâng thành sớm hơn, xem ra không cần đến nữa rồi.”

Chu Nguyên Chương sửng sốt, nhận lấy thư, xem đi xem lại, quả thật đúng là có chuyện như vậy.

Tốt! Thật sự là quá tốt rồi!

Ngô Đại Đầu đến tuyên truyền, Ninh Quốc Lộ có thêm mấy chục ngàn dân binh, đều quy thuận Chu gia quân.

Sau đó hai vị thủ tướng cảm thấy tình hình không ổn, đều tranh nhau đầu hàng.

Rồi đến đám phú hộ này, họ cũng muốn cống hiến cho Chu gia quân.

Thật sự quá tốt rồi!

Từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài, tất cả mọi người đều muốn đầu hàng, đều muốn làm việc cho Chu gia quân!

Phúc khí của ta quả thật không nhỏ!

Lão Chu cầm một xấp thư tín, vậy mà trên mặt lại dần hiện lên một vẻ khó tả. Có quá nhiều người đầu hàng, đây cũng chẳng phải là chuyện tốt lành gì!

“Xem ra khó khăn bây giờ không phải làm sao để chiếm Tuyên Thành, mà ngược lại, là làm sao để xử lý Tuyên Thành.”

Trương Hi Mạnh lòng thầm kinh ngạc, lão Chu quả nhiên là sắc sảo!

“Chúa công đã liệu trước được, vậy thì chẳng có gì là khó khăn nữa.”

Lão Chu không nhịn được cười lên một tiếng, “Ta tuy biết phải làm sao bây giờ, nhưng vẫn cần tiên sinh giúp đỡ bổ sung, mới có thể chu toàn được!”

Trương Hi Mạnh vội vàng nói: “Đây chính là lúc hạ thần ra sức!”

***

Lão Chu và Trương Hi Mạnh đang thương thảo xử lý sự vụ Tuyên Thành, trong khi đó, đủ loại thế lực bên trong thành đã trở nên hỗn loạn vô cùng… Dương Trọng Anh thấy Biệt Bất Hoa không còn tăm hơi, còn tưởng h���n bỏ thành mà chạy. Đúng là tên cẩu tặc xảo quyệt, cái mũi thính thật. Ngươi mà chạy rồi, ta biết lấy đầu ai để thỉnh công đây?

Vị này suy nghĩ một chút, lập tức đánh về phía mấy vị phú hộ kia, chuẩn bị bắt họ dâng nộp cho lão Chu để lập công.

Nhưng mấy vị phú hộ này cũng đâu phải kẻ ngốc, họ đã tìm đến một người khác trong thành, người này tên là Chu Lượng Tổ.

Chu Lượng Tổ cũng xuất thân từ dân binh nguyên soái, có xuất phát điểm tương tự Trần Dã Tiên, Đặng Dũ, Phùng Quốc Dụng, Sát Hãn Thiếp Mộc Nhi và những người khác.

Đại Nguyên triều vào lúc sắp mất nước, ban lệnh chiêu mộ hương dũng.

Kết quả là khắp nơi đều nổi dậy, có người chọn thề sống chết hiệu trung Đại Nguyên triều, có người chọn gia nhập Hồng Cân quân, còn có kẻ xoay trở, nói chung là làm sao có lợi thì làm.

Trong cảnh quần ma loạn vũ, yêu ma quỷ quái tranh nhau xưng hùng lúc đó, Chu Lượng Tổ là thuộc loại tương đối cố chấp.

Hắn chọn trở thành trung thần của Đại Nguyên. Ban đầu hắn hoạt động ở vùng Lục An, nhưng vì Chu Nguyên Chương quật khởi ở Hoài Tây, hắn không thể đứng vững, đành phải vượt sông. Trong quá trình đó, hắn đã giao chiến với Chu gia quân nhiều lần, có thắng có thua, nhưng một mình Chu Lượng Tổ không thể xoay chuyển đại cục.

Hắn chỉ có thể thối lui về Tuyên Thành, dưới trướng Biệt Bất Hoa và Dương Trọng Anh.

Giờ đây Chu gia quân đánh tới, trong thành đại loạn, Chu Lượng Tổ đương nhiên không cam lòng, hắn tập hợp binh mã dưới quyền, vẫn quyết tâm liều chết một phen.

Ngay vào lúc này, vài đại diện phú hộ tìm tới hắn.

“Chu tướng quân, Biệt Bất Hoa tên cướp đó đã mở cửa thành đầu hàng, Dương Trọng Anh cũng là tên vô liêm sỉ, sớm đã cấu kết với Hồng tặc. Đến nước này, Tuyên Thành chỉ có thể trông cậy vào ngài!”

Chu Lượng Tổ nghe xong, suýt chút nữa ngất đi, “Các ngươi thật sự coi trọng ta sao!”

“Chỉ bằng một mình ta, làm sao có thể xoay chuyển càn khôn chứ?”

Chẳng qua Chu Lượng Tổ vẫn nguyện ý thử một chút, đặc biệt khi nghe các phú hộ đồng ý xuất tiền, tinh thần hắn lập tức phấn chấn hẳn lên. Quả quyết đứng về phía các phú hộ.

Dương Trọng Anh đánh tới, đụng độ ngay với Chu Lượng Tổ.

Trong lúc vội vàng, hắn lại bị Chu Lượng Tổ đánh cho đại bại.

Hơn nữa, Chu Lượng Tổ này vô cùng dũng mãnh, còn bắn một mũi tên xuyên qua cánh tay phải Dương Trọng Anh, khiến Dương Trọng Anh chật vật tháo chạy, suýt mất mạng.

Trong cuộc tranh giành lập công, hắn là người đầu tiên bị loại.

Chu Lượng Tổ hiển lộ uy phong lẫm liệt, cảm thấy mình còn có thể dũng mãnh hơn nữa, hắn ngay sau đó chỉ huy binh lính, nghênh chiến Thường Ngộ Xuân.

Muốn nói Chu Lượng Tổ có năng lực chiến đấu đến đâu, ở đây liền hiển lộ rõ ràng. Hắn vậy mà có thể đối đầu một chín một mười với Thường Ngộ Xuân, không hề thua kém chút nào!

Thường Ngộ Xuân vốn nổi tiếng dũng mãnh vô địch, bách chiến bách thắng, lại bị một kẻ như vậy chặn đứng, hắn nổi cơn lôi đình, tự mình dẫn binh xung phong liều chết. Chu Lượng Tổ cũng phát huy thần uy, chém giết với Thường Ngộ Xuân.

Thế nhưng mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó, bởi vì Từ Đạt dẫn đại quân chạy đến, trong nháy mắt đã bao vây toàn bộ binh mã của Chu Lượng Tổ. Mà ở bên cạnh Từ Đạt, chính là Biệt Bất Hoa!

Chu Lượng Tổ chứng kiến cảnh này, tức đến mức suýt ngã ngựa.

“Biệt Bất Hoa, ngươi còn có phải người Mông Cổ nữa không? Sao ngươi có thể phản bội Đại Nguyên?”

Biệt Bất Hoa thản nhiên đáp: “Ai mà chẳng ham sống? Ai mà chẳng tiếc mệnh? Huống hồ lấy trứng chọi đá, chẳng phải tự tìm đường chết sao!”

“Ngươi!” Chu Lượng Tổ tức giận đến nổi điên, “Vô sỉ! Đúng là vô liêm sỉ! Ta Chu Lượng Tổ thà chết chứ không hàng!”

Vào lúc này, vài vị phú hộ kia xuất hiện, đồng thời, người nhà của Chu Lượng Tổ cũng xuất hiện.

“Bẩm lão gia Chu gia quân… Chúng ta đã sớm biết Chu Lượng Tổ là kẻ ngu xuẩn, không biết thời thế, cho nên mới kích động hắn cùng Dương Trọng Anh chém giết, tiêu hao binh lực. Giờ lại dẫn người nhà của hắn tới đây, xin ngài cứ vui lòng nhận cho!”

Vào giờ phút này, Chu Lượng Tổ quả nhiên đã nếm trải sự hiểm ác của thế sự.

“Hóa ra tất cả các ngươi đều đã quy hàng?”

“Chỉ mỗi ta là kẻ ngốc thôi sao? Ta thật sự quá ngốc!”

“Ta chỉ biết có kẻ đầu hàng Hồng tặc, lại không ngờ, tất cả các ngươi đều là lũ khốn kiếp!”

“Ta oan uổng quá!”

“Chu Nguyên Chương, ngươi chỉ cần cho ta một cơ hội, ta sẽ đầu hàng ngay, hãy cho ta được cống hiến cho ngươi!”

Một đám trung thần tướng tài của Đại Nguyên lại có thể tụ họp cùng nhau như thế, quả thật là phúc khí, hay đúng hơn là đại phúc khí của Đại Nguyên!

Nhưng ngay lúc này, Chu Nguyên Chương cùng Trương Hi Mạnh đến rồi. Biệt Bất Hoa vội vã quỳ xuống, Dương Trọng Anh cũng chịu đựng nỗi đau, nằm phục trên mặt đất. Mọi người còn lại cũng đều quỳ xuống, đầu cũng không dám ngẩng lên, chỉ còn biết chờ lão Chu phán xét.

Nhưng làm người ta kinh ngạc chính là Chu Nguyên Chương lại đi thẳng qua bọn họ, hướng về cửa doanh đi đến. Ở đó có mấy chục dân binh Ninh Quốc Lộ, bên cạnh còn có Ngô Đại Đầu đứng đợi.

Lão Chu tiến tới hỏi: “Ngô Đại Đầu, sao lại để khách quý đứng ngoài cửa doanh thế kia, sao không mời họ vào?”

Ngô Đại Đầu cười khổ, “Thượng vị, họ nói thân phận mình hèn mọn, không bằng những người kia quyền quý, cho nên đành đứng đợi ở đây…”

“Quyền quý? Chẳng lẽ các ngươi không hiểu sai về hai chữ này sao? Với cái đức hạnh của bọn họ, mà cũng xứng được gọi là quyền quý sao?”

Trương Hi Mạnh hiểu rõ tường tận tâm tư của dân chúng. Đám người này có đại tướng Nguyên đình, có dân binh nguyên soái, phú hộ nổi tiếng, chỉ cần tùy tiện chọn ra một người, cũng đều cao quý hơn họ rất nhiều, là những người mà họ chỉ có thể ngước nhìn mà thèm muốn.

Trương Hi Mạnh chủ động cười nói: “Chư vị, các ngươi là những người đầu tiên hưởng ứng Chu gia quân, lại tổ chức dân binh. Lần này chúng ta tiến quân đến đây, các ngươi lại là vận chuyển lương thảo, lại là chỉ dẫn con đường. Công lao lớn nhất, nói các ngươi dẫn chúng ta đến Tuyên Thành cũng không hề quá lời đâu!”

Lão Chu cười nói: “Tiên sinh Trương nói chí lý, cũng chính là điều ta muốn nói. Mọi người đừng khách khí, cùng ta vào đi thôi, để ta mở tiệc khoản đãi mọi người, uống một chén rượu mừng công!”

Cứ như vậy, Chu Nguyên Chương cùng Trương Hi Mạnh, kéo theo vài thủ lĩnh dân binh, Ngô Đại Đầu cũng đi theo, ồn ào náo nhiệt, đi ngang qua đám người tự xưng quyền quý đã đầu hàng kia, trực tiếp tiến vào trung quân đ���i doanh.

Chu Nguyên Chương sắp xếp cho mọi người ngồi xuống, quả nhiên có người đưa rượu tới. Chu Nguyên Chương cười ha hả nói: “Ta muốn hỏi một chút mọi người, vở kịch của Ngô bách hộ diễn có hay không?”

“Hay! Rất hay! Bọn ta đều là vì xem vở kịch ấy mà đồng ý theo Chu gia quân, hay lắm!”

Chu Nguyên Chương cười nói: “Chắc hẳn mọi người muốn nghe ta tỏ thái độ nhất. Ta có thể nói cho mọi người biết, đây không phải là hí kịch! Đó là thật! Chu gia quân đến rồi, chính là để làm chủ cho các ngươi!”

Lời này của lão Chu, trong nháy mắt đã nhóm lên ngọn lửa cảm xúc trong lòng mọi người!

Trương Hi Mạnh nói bổ sung: “Chia đều ruộng đất, minh oan, loại bỏ sưu cao thuế nặng, đây đều là những việc chúng ta đang thực hiện, cũng là ranh giới cuối cùng không thể lay chuyển của chúng ta, tuyệt đối sẽ không vì bất luận nhân tố nào mà lựa chọn từ bỏ, hoặc làm mất đi giá trị. Các ngươi có thể yên tâm. Chẳng mấy chốc, ta sẽ phái người xuống dưới, thanh tra ruộng đất, hộ tịch… Tất cả dân binh, đều là lực lượng hỗ trợ trong việc phân chia ruộng đất. Sắp tới mọi người không được làm loạn quy củ, cần phải vững chắc, hữu hiệu thúc đẩy quân điền. Lần này việc đã thành, phải làm sao để trong vòng hai mươi năm không còn cảnh mất mùa đói kém!”

Trương Hi Mạnh cùng Chu Nguyên Chương coi dân chúng như khách quý, đầu tiên là giải thích chính sách quân điền, giúp mỗi người yên tâm.

“Mọi người cứ nói xem còn có yêu cầu gì, chúng ta sẽ cố gắng hết sức giải quyết?”

Vài đầu mục dân binh nhìn nhau, còn có yêu cầu gì nữa chứ?

“À thì… có thể cho Ngô gia đến chỗ chúng tôi diễn kịch được không ạ! Mọi người đều thích xem lắm!”

Ngô Đại Đầu nghe xong, lập tức cảm thấy đầu mình to thêm ba vòng.

Cổ họng của hắn đã khản đặc như phá la, tiếp tục như vậy nữa, đoán chừng về sau chắc sẽ không nói được nữa.

Trương Hi Mạnh cười nói: “Nếu mọi người đã thích xem, vậy thì không thể chỉ có một vở kịch… Vậy thế này nhé, các ngươi hãy về hương giới thiệu những người thông minh lanh lợi, để họ đến đây học tập. Chúng ta không chỉ học diễn kịch, mà còn phải hiểu rõ chính sách, tường tận thời cuộc. Sau này, trước mỗi buổi diễn kịch, đều phải giảng giải cho mọi người một chút. Chỉ có chúng ta đều mắt sáng lòng trong, mới sẽ không bị người xấu mê hoặc, cũng sẽ không tin tưởng những chuyện ma quỷ về Chu gia quân tóc đỏ mắt xanh, đúng không?”

Những dân binh này gật đầu lia lịa, “Đúng vậy ạ, giờ đây chúng ta mới thực sự minh bạch, Chu gia quân khác hẳn những người kia!”

Trương Hi Mạnh nói: “Quả thực không giống nhau. Lòng dạ họ thâm hiểm, thường ngày chỉ thích hù dọa dân chúng. Giờ gặp Chu gia quân, họ liền nghĩ rằng Chu gia quân nhất định còn khủng bố, còn dữ tợn hơn cả họ, bằng không làm sao có nhiều người cam tâm tình nguyện nghe theo Chu gia quân như vậy được! Họ căn bản không hiểu, Chu gia quân không phải dùng nắm đấm để hù dọa dân chúng… mà là cùng dân chúng giảng đạo lý, cùng mọi người đứng chung một chiến tuyến, lấy thành tâm đối đãi! Đây mới là pháp bảo lớn nhất mà chúng ta luôn hướng tới!”

Những thủ lĩnh dân binh này đồng loạt tán thưởng, đều xin thề muốn đem những lời này mang về, để các hương thân được nghe và khắc ghi trong lòng.

Sau khi lo xong việc lớn nhất, giờ mới đến lượt đám người hỗn tạp nơi đây.

“Muốn giết cứ giết đi!” Chu Lượng Tổ là người đầu tiên lên tiếng. Khi mọi người còn ngỡ hắn muốn thể hiện sự trung thành với Đại Nguyên, vị này lại bổ sung một câu, “Nếu không giết, ta nguyện ý dốc lòng phục vụ!”

Lập tức khiến mọi người sững sờ. Đây có phải là dùng giọng điệu hùng hồn nhất để nói ra lời sợ hãi nhất không?

Chu Nguyên Chương trầm ngâm nói: “Ngươi cống hiến cho Nguyên đình lâu như vậy, há có thể nói bỏ là bỏ? Ta sẽ phái người điều tra rõ, nếu ngươi đã làm nhiều việc ác, trời cũng không dung thứ cho ngươi!”

Chu Lượng Tổ vâng vâng dạ dạ đồng ý. Lão Chu khiến người ta đem Chu Lượng Tổ đưa tới đồn điền doanh, tạm thời cho khai hoang trồng trọt, chờ xử lý sau. Ngay cả Chu Lượng Tổ còn bị đối xử như vậy, đám người còn lại càng thêm thấp thỏm bất an, mồ hôi lạnh lấm tấm chảy dọc thái dương…

*** Tất cả quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và ghi nhận công sức.