Tại Ninh Quốc lộ, vị tướng trấn thủ quân Nguyên tên là Biệt Bất Hoa. Hắn còn có một phụ tá là người Hán, tên là Dương Trọng Anh. Đối mặt với Chu gia quân đang ập đến mãnh liệt, hai người này sau một hồi bàn bạc đã lập tức lên kế hoạch tử chiến.

“Ta chịu ân sâu của thiên tử, lại thân là người Mông Cổ, chỉ có thể liều chết báo quốc, không có lòng nào khác!” Biệt Bất Hoa lúc này trải lòng.

Dương Trọng Anh vô cùng cảm động, cũng hưởng ứng theo: “Hồng tặc phản nghịch, kích động dân chúng làm loạn, đoạt người gia sản, tội nghiệt ngập trời. Ta cùng Hồng tặc, không đội trời chung!”

Hắn thậm chí rút ra một mũi tên, tại chỗ bẻ gãy.

Biệt Bất Hoa cực kỳ cảm động, “Tốt! Hai người chúng ta đồng tâm hiệp lực, nhất định sẽ thắng lợi! Ta lập tức triệu tập đại quân Mông Cổ, ngươi cũng mau tập hợp hương dũng, cùng nhau liều chết đánh một trận.”

Dương Trọng Anh lập tức đồng ý. Dưới sự điều động của hai người bọn họ, tổng cộng có hơn ba vạn người tụ tập tại Tuyên Thành. Họ tích cực xây dựng phòng tuyến, tích trữ rất nhiều gỗ lăn, khí cụ thủ thành.

Đồng thời, họ lệnh cho thủ hạ ngày đêm tuần tra, không hề dám lơ là.

Kẻ địch đã chuẩn bị sẵn sàng, Chu Nguyên Chương bên này cũng vội vã tiến quân về phía Nam. Trời còn chưa sáng rõ, đã nhổ trại hành quân, thẳng tiến về phía Nam.

Đang trên đường hành quân, đột nhiên có người do Từ Đạt phái tới, nói rằng đã gặp kỵ binh Mông Cổ cản đường, hai bên kịch chiến, đều có thương vong.

Chu Nguyên Chương sau khi nghe xong, chỉ lạnh nhạt đáp: “Ta biết rồi!”

Ngay sau đó lại có Thường Ngộ Xuân sai người đến báo tin, nói rằng phát hiện không ít quân địch trinh sát, e rằng phía trước có mai phục, xin chúa công định đoạt.

Lão Chu vẫn giữ im lặng, không đưa ra mệnh lệnh đặc biệt nào.

Toàn quân tiếp tục tiến về phía trước. Lúc này trời đã rạng đông, mặt trời đỏ dâng lên, những tia nắng đầu tiên chiếu rọi lên lá cờ đỏ thẫm của Chu gia quân, rực rỡ đến chói mắt.

Từ nửa đêm đã hành quân đến đây, Trương Hi Mạnh trên lưng ngựa ngáp ngắn ngáp dài. Lão Chu thấy vậy, không kìm được nói: “Tiên sinh có vẻ mệt mỏi lắm ư?”

Trương Hi Mạnh lắc đầu, cười nói: “Chúa công điềm nhiên như vậy, hai vị Chỉ huy sứ Từ và Thường tự nhiên có cách khắc địch chế thắng. Nếu không có gì đáng lo, ta xin được chợp mắt một lát.”

“Tiên sinh quả nhiên ‘nhất châm kiến huyết’ (chỉ thẳng vào trọng điểm), nhờ vậy mà lòng tin của ta vào trận chiến này tăng gấp trăm lần!” Lão Chu nói, rồi chợt hỏi: “Tiên sinh có giỏi thơ phú không?”

“Không biết!”

Trương Hi Mạnh thẳng thắn đáp: “Chúa công, khi còn bé thần cũng rất đần độn. Cha thần ngược lại đầy bụng thi tài, nhưng thần làm sao cũng không học được.”

Lão Chu nhìn Trương Hi Mạnh, quả thực kinh ngạc. Mấy năm trôi qua, hình như Trương Hi Mạnh chưa từng làm thơ thật. Lão Chu chợt nảy sinh hứng thú, ngẩng đầu nhìn bình minh, lại suy ngẫm về chặng đường hành quân vừa qua.

Chu Nguyên Chương trong lòng hơi động, không kìm được ghìm cương ngựa chiến, cười ha hả nói: “Tiên sinh, ta ngược lại đột nhiên nghĩ ra vài câu, chỉ sợ làm trò cười cho thiên hạ, mất mặt lắm!”

Cái gì?

Chu Nguyên Chương muốn làm thơ ư?

Trương Hi Mạnh sợ hết hồn. Hắn dù biết lão Chu rất thông minh, đọc sách cũng dụng công, nhưng dù sao căn cơ quá mỏng, mới đó mà đã mấy năm, vậy mà có thể làm thơ sao?

Hẳn là làm thơ kiểu vè vần vè của đại soái ư?

Nếu thật là như vậy, thì thật là mất mặt.

“Chúa công tài năng ngút trời, thi từ ắt hẳn rất hay… Không biết chúa công có thể đọc cho thần nghe trước được không?” Ý của Trương Hi Mạnh rất rõ ràng: để thần thẩm định một chút, nếu không ổn thì tránh làm mất mặt.

Lão Chu khẽ gật đầu, ngập ngừng một lát, rồi mới cất tiếng nói:

“Vội vã khoác chinh y, roi ngựa thúc, Ngoảnh đầu trăng vẫn treo ngọn liễu. Hai ba hạt sương chưa thành mưa, Bảy tám ngôi sao còn lơ lửng trời. Gà gáy quán tranh, khách trò chuyện, Chó sủa rào tre, khách giật mình. Bình minh hé cửa Phù Tang, ngày sáng bừng, Sơn hà xã tắc ở trong tầm mắt.”

Chu Nguyên Chương không nhanh không chậm ngâm hết tám câu, đoạn quay đầu nhìn Trương Hi Mạnh, phát hiện vị Trương tiên sinh này vậy mà trợn tròn mắt, ngây người không nói được lời nào.

Có cần thiết phải thế không?

Chẳng lẽ tệ đến thế ư?

“Khụ khụ, tiên sinh, chẳng lẽ không có lấy một chút chỗ thích hợp nào ư?”

Trương Hi Mạnh mãi mới tỉnh khỏi cơn kinh ngạc, vội vàng lắc đầu: “Chúa công hiểu sai ý rồi. Thần là bị tài hoa của chúa công làm cho kinh sợ. Thật sự không ngờ chúa công tiến bộ nhanh đến vậy, chẳng bao lâu nữa, trên con đường thi văn cũng có thể đạt được những thành tựu phi phàm!”

Trương Hi Mạnh thật sự không phải nịnh hót… Dù bài thơ của lão Chu xa không thể nói là xuất chúng, thậm chí có không ít chỗ vận dụng khéo léo từ thơ người khác, nhưng đã đáng để suy ngẫm, đáng để bình phẩm!

Đặc biệt là hai câu cuối, tuyệt đối rất có khí tượng đế vương!

Thơ từ có uyển chuyển, có hào phóng, nhưng bất kể thi nhân hào phóng đến đâu, cũng không có cái khí tượng đế vương này! Lưu Bang dù không đọc sách, nhưng một câu “An đắc mãnh sĩ hề thủ tứ phương” đã diễn tả khí tượng đế vương, niệm lo cho chúng sinh một cách vô cùng nhuần nhuyễn.

Mà hai câu của Chu Nguyên Chương, đọc kỹ sẽ thấy thật sự rất có ý cảnh… Đại quân Nam chinh, giống như mặt trời đỏ dâng lên, từ lúc mặt trời dâng lên ở phương Đông, giang sơn xã tắc tươi đẹp này đều đã ở trước mắt, chỉ đợi bậc hào kiệt làm chủ, dễ như trở bàn tay!

“Tuyệt diệu! Thơ của chúa công quả thật tuyệt diệu!” Trương Hi M��nh khen ngợi từ tận đáy lòng: “Chúa công nếu là sinh ra trong gia đình thái bình phú quý, tám phần mười cũng là bậc tài tử phong lưu, danh gia thi thư!”

“Ha ha ha!” Lão Chu không kìm được cười to, quả là biết nịnh hót… Mà lời này cũng không sai, cớ gì ta không thể làm được như Lý Bạch, Đỗ Phủ chứ!

“Đáng tiếc thay, ta sinh ra trong loạn thế, gia cảnh thê thảm, chỉ đành cầm đao thúc ngựa, giết ra một thời Thái Bình. Cái vinh hoa phú quý này, đã định trước là vô duyên với ta!”

Lão Chu lắc đầu, gác chuyện thơ từ sang một bên, lại tiếp tục lên đường. Đi được một đoạn đường, hắn mới nói: “Tiên sinh, ngươi nói vì sao ta không lo lắng cho Từ Đạt và Thường Ngộ Xuân bọn họ?”

Trương Hi Mạnh nói: “Hai người đó đều là mãnh tướng đương thời, Ninh quốc nhỏ bé đã không còn danh tướng nào. Huống chi dân tâm đang hướng về ta, nhìn thế nào cũng nắm chắc phần thắng, không cần lo lắng.”

Chu Nguyên Chương lần này lắc đầu: “Tiên sinh nói vậy e là chưa hẳn đã đúng. Dù nắm chắc phần thắng, nhưng còn phải xem mất bao lâu, hao tốn bao nhiêu lực lượng. Nếu chậm chạp không hạ được thành, hao tổn vô số, thì dù thắng cũng chẳng khác gì thua.”

Trương Hi Mạnh khẽ giật mình. Lời của lão Chu thật sâu sắc, đại ý là trên chiến lược có thể coi thường địch, nhưng trên phương diện chiến thuật nhất định phải coi trọng địch, chỉ có vậy mới có thể thắng gọn gàng, nhanh chóng.

Cảnh giới này của lão Chu quả thực tiến bộ rất nhanh!

Từ khi chiếm được Kim Lăng, có thế ngồi vững ở vùng Đông Nam, lão Chu bắt đầu nhìn nhận thời thế với tầm vóc của bậc thiên tử, quả thực có chỗ hơn người.

“Chúa công hẳn là đã nắm chắc mười phần?”

Chu Nguyên Chương cười một tiếng: “Tiên sinh quả nhiên nhạy bén.”

Nói đoạn, Chu Nguyên Chương đưa tay áo bên phải ra trước mặt Trương Hi Mạnh. Từ trong tay áo rơi ra một phong thư. Trương Hi Mạnh đón lấy, người viết thư lại chính là Biệt Bất Hoa!

Vị đại tướng Mông Cổ này lại muốn quy thuận Chu Nguyên Chương ư?

Trương Hi Mạnh mở thư ra xem, quả nhiên đúng là như vậy.

Biệt Bất Hoa giọng điệu khiêm tốn, nói mình tuy là người Mông Cổ, nhưng cũng hiểu đại nghĩa là gì. Khí số của triều Nguyên đã tận, Chu nguyên soái thuận theo ý trời, ứng hợp lòng người, yêu thương bách tính, ngay cả người Mông Cổ cũng có thể được ưu đãi. Quả nhiên là Vương sư nhân nghĩa. Hắn vì mưu đồ cho bộ hạ, vì lo liệu cho bách tính Tuyên Thành, nên đồng ý đầu hàng.

Chỉ cầu Chu nguyên soái có thể mở một con đường, cho một lối thoát, đại từ đại bi, xin vô cùng cảm kích.

Trương Hi Mạnh đọc đến đây, không kìm được gật đầu: “Chúa công, Biệt Bất Hoa cũng là người thức thời, hắn nguyện ý đầu hàng tự nhiên là không còn gì tốt hơn… Chỉ là hắn trong thư còn nói Dương Trọng Anh là kẻ ngoan cố, gia đình Dương gia có sản nghiệp, lại dân cư đông đúc, chắc chắn sẽ huyết chiến đến cùng với chúa công, không chịu đầu hàng. Hắn nguyện ý thay chúa công bắt Dương Trọng Anh, người này ngược lại cũng khá thú vị.”

Lão Chu cười nhạt: “Chuyện này quả là rất thú vị, chúng ta cứ ung dung chờ xem thì tốt.”

Trương Hi Mạnh hơi kinh ngạc, biểu hiện này của lão Chu có chút cao thâm khó lường. Chủ tướng đối phương đã đầu hàng, sao không tận dụng thời cơ hạ Tuyên Thành ngay, mà lại muốn tiếp tục chờ xem?

Chẳng lẽ Dương Trọng Anh cũng sẽ đầu hàng?

Nếu quả thật là thế, thì Tuyên Thành còn có ý nghĩa gì để cố thủ nữa?

Cứ thẳng thắn mở cổng thành ra nghênh lão Chu là được rồi.

Trương Hi M��nh không khỏi có chút ngạc nhiên. Cùng lúc đó, khi bọn họ tiếp tục hành quân về phía Nam, tin chiến thắng của Từ Đạt và Thường Ngộ Xuân càng ngày càng nhiều. Hai người đều thuận lợi xua tan quân Nguyên, đã cách Tuyên Thành càng ngày càng gần.

Từ Đạt đã tiếp cận khoảng hai mươi dặm. Hắn hạ lệnh cho thủ hạ chuẩn bị khí giới công thành, dự định công phá Tuyên Thành. Thường Ngộ Xuân cũng đang tích cực chuẩn bị chiến đấu, muốn đánh một trận cho sướng tay.

Đến giờ khắc này, Chu Nguyên Chương mới hạ lệnh cho hai người họ tạm thời án binh bất động.

Nhưng dù cho như thế, trong thành Tuyên Thành đã hoàn toàn đại loạn.

Không ít đại diện phú hộ chạy tới quân doanh Dương Trọng Anh, khổ sở cầu khẩn.

“Hồng tặc hung hãn, không việc ác nào không làm, tuyệt đối không thể để chúng vào thành!”

Dương Trọng Anh nghiêm mặt gật đầu nói: “Các vị yên tâm, ta biết ý đồ của Chu tặc. Để chúng vào không khác nào tự tìm đường chết. Ta tất nhiên sẽ huyết chiến đến cùng, thà chết không để Chu tặc vào thành… Chỉ là số thuế ruộng ta thu được quá ít, e rằng có lòng diệt giặc mà lực bất tòng tâm!”

Mấy vị phú thương nhìn nhau, đều hiểu ý: “Sẽ có thêm tiền!”

“Dễ nói, dễ nói! Chúng tôi nguyện ý xuất năm vạn lượng bạc trắng, năm vạn thạch lương thực, cung ứng quân lương trong quân.”

Dương Trọng Anh hơi kinh ngạc: “Thật là bạo tay! Đám thương nhân này túi tiền quả nhiên rất sâu!”

“Vậy thì xin đa tạ! Các vị cứ yên tâm, ta cùng các huynh đệ nhất định tử chiến đến cùng, sống chết cùng Ninh quốc!”

Dương Trọng Anh hùng hồn kể lể, cuối cùng khiến mấy vị thương nhân hơi yên tâm. Chưa đầy hai canh giờ, những thứ họ hứa đều đã được đưa đến.

Tên thuộc hạ vội vàng chạy tới trước mặt Dương Trọng Anh, nói: “Các huynh đệ đều vất vả lâu nay, ít nhiều gì cũng chia cho mọi người một chút chứ! Ăn no mới đánh trận tốt được! Có chết cũng làm ma no bụng!”

“Nói bậy! Ngươi muốn chết ta sẽ lập tức thành toàn cho ngươi, không cần nói nhảm với ta!” Dương Trọng Anh chửi ầm lên. Tên thuộc hạ ngơ ngác không hiểu, mình nói sai sao?

Chẳng phải đ���u là do ngươi bảo làm sao?

Dương Trọng Anh tức giận đến tím mặt, chưa từng thấy kẻ nào ngu xuẩn đến vậy: “Truyền lệnh của ta, tất cả lương thực và bạc trắng, toàn bộ niêm phong cất vào kho! Thiếu một chút ta sẽ chém đầu ngươi!”

Tên thuộc hạ xác nhận lại một lần nữa, không dám phản bác, chỉ đành ngoan ngoãn lui xuống.

Người vừa đi, Dương Trọng Anh khẽ thở phào nhẹ nhõm. Có được phần lễ vật này, có lẽ cái mạng nhỏ của mình có thể bảo toàn.

Chẳng qua hình như vẫn chưa đủ!

Phải lập một đại công mới được. Công lao gì mới là lớn nhất đây?

Đúng rồi, bắt Biệt Bất Hoa!

Cầm cái đầu của tên Mông Cổ cẩu tặc này, đến chỗ Chu nguyên soái xin công!

Chuyện này nhất định phải nhanh, muôn vạn lần không thể để bọn Thát tử phát hiện. Dương Trọng Anh lập tức tập hợp năm trăm thủ hạ thân tín, những người khác đều không mang theo, nhanh như chớp xông về phủ đệ Biệt Bất Hoa, chuẩn bị bắt sống hắn.

Nhưng đúng lúc Dương Trọng Anh ra tay, cửa tây Tuyên Thành lặng lẽ mở ra. Biệt Bất Hoa đứng trên cầu treo, khom ng��ời thi lễ với Từ Đạt: “Từ chỉ huy sứ, hiện giờ tên Dương Trọng Anh kia vẫn chưa hay biết gì! Nhanh chóng xông vào, bắt được hắn, đại công cáo thành!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.