Đất nặn còn có ba phần tính khí, huống hồ là người. Vị Huyện lệnh tân nhiệm lại vênh váo hống hách sai khiến như vậy. Ngay ngày hôm sau, các thế lực địa phương do Trần Quý dẫn đầu đã bắt đầu ra tay nhằm vào Lục Hạo Sơn.

Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi điểm nha môn xong xuôi, Lục Hạo Sơn vừa mới ngồi xuống, chén trà còn chưa kịp uống một ngụm thì Huyện thừa Trần Quý đã bước đến xin cầu kiến. Đi theo phía sau hắn là ba Thư Biện, mỗi người ôm một chồng hồ sơ lớn. Sau khi hoàn tất lễ nghi, Trần Quý dặn dò Thư Biện đặt các chồng hồ sơ xuống rồi trực tiếp mở lời:

"Bẩm đại nhân, đây đều là những hồ sơ cần đại nhân phê duyệt và xem qua. Chồng hồ sơ bên trái là những sự vụ hạ quan đã ghi chú trong thời gian tạm quyền Huyện lệnh. Chồng ở giữa là các công văn cần hồi đáp. Còn chồng bên phải là các việc vặt tích lũy trong tháng này. Kính mong đại nhân mau chóng xem xét và phê chuẩn."

Lục Hạo Sơn giật mình nói: "Nhiều thế này, biết phê đến bao giờ mới xong?"

Ba chồng hồ sơ lớn kia, mỗi chồng đều dày hơn một thước, chỉ cần nhìn thấy đã thấy đau đầu.

"Không nhiều lắm đâu ạ, đại nhân tài trí hơn người, học vấn uyên thâm, với năng lực của đại nhân, hạ quan tin chắc sẽ rất nhanh xử lý xong." Trần Quý cố ý tỏ vẻ lơ đễnh nói: "Vì đại nhân không có ở đây, có một số việc hạ quan không thể tự mình quyết định, nên có đôi chút tồn đọng. Kính mong đại nhân yên tâm, sau khi hoàn thành số này, mỗi ngày đại nhân chỉ cần phê duyệt khoảng một phần ba lượng tài liệu này là đủ rồi."

"Cái gì? Không có tồn đọng mà mỗi ngày vẫn có một phần ba lượng sao?" Lục Hạo Sơn kinh ngạc hỏi.

Trần Quý thầm cười lạnh trong lòng, nghĩ thầm ngươi có năng lực đến thế, địa vị cao sang, không có việc gì cũng muốn gây chuyện. Mới chập chững bước chân vào chốn quan trường mà ngay cả một Sư gia cũng không có. Vậy thì tốt quá, cứ xem ngươi có bao nhiêu tinh lực. Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng hắn vẫn cười nói: "Bẩm đại nhân, ngài là quan phụ mẫu của bách tính, hai chữ 'phụ mẫu' này đã nói lên công việc của một Huyện lệnh. Chỉ cần liên quan đến bách tính Giang Du, không quản việc lớn nhỏ đều cần ngài phải bận tâm. Ngay cả một vài hộ gia đình cũng ngày ngày có chuyện vặt vãnh, phiền nhiễu, tranh chấp, huống chi là một huyện có năm vạn người. Việc vặt càng thêm phiền phức, lại phải làm phiền đại nhân rồi."

"Kia... vậy cũng tốt, bản quan sẽ mau chóng phê duyệt." Bị Trần Quý nói như vậy, Lục Hạo Sơn chỉ có thể đáp lời.

Nhìn vẻ mặt méo mó như khổ qua của Lục Hạo Sơn, Trần Quý mặt không biến sắc, nhưng nội tâm thì vui mừng khôn xiết, như thể đã trút được nỗi tức tối ngày hôm qua. Hắn thầm nghĩ: Đây mới chỉ là khởi đầu thôi.

Trần Quý cúi chào Lục Hạo Sơn rồi nói: "Đại nhân, nếu không có chỉ thị gì khác, hạ quan xin được cáo lui trước."

"Đi đi, đi đi." Lục Hạo Sơn không ngẩng đầu lên, vừa xem hồ sơ vừa thiếu kiên nhẫn vẫy tay.

Huyện thừa vừa đi chưa lâu, Ty lại Hộ Phòng Chu Đại Nguyên lại ôm một tập hồ sơ cầu kiến. Vị Ty lại này còn chưa kịp mở lời, Lục Hạo Sơn đã nhíu mày hỏi: "Chu Ty lại, những hồ sơ trong tay ngươi, sẽ không lại muốn bản quan phê duyệt nữa chứ?"

"Đại nhân quả nhiên nhìn rõ mọi việc." Chu Đại Nguyên đặt hồ sơ lên bàn dài, cung kính nói: "Bẩm đại nhân, đây là các khoản mục thu lương mùa hè, kính mong đại nhân phê duyệt. Ngoài ra, các khoản mục của năm trước cùng với tình hình thu lương, thuế phú, trạm dịch và các khoản thu chi năm nay vẫn đang được sắp xếp. Dự kiến ngày mai có thể sắp xếp xong để trình đại nhân phê duyệt. Nếu đại nhân muốn xem gấp, tiểu nhân có thể sai Thư Biện làm việc xuyên đêm, trước hoàng hôn hôm nay cũng có thể đưa đến tay đại nhân."

"Này, đây mới chỉ là khoản mục thu lương mùa hè thôi ư? Còn có các khoản nợ năm trước cùng thu lương, thuế phú, trạm dịch và các khoản thu chi năm nay nữa sao?"

"Dạ, đúng vậy, đại nhân."

Lục Hạo Sơn ngẩn người một lát, sau đó nói với vẻ mặt không cảm xúc: "Biết rồi, ngươi cứ đặt xuống rồi lui ra đi."

"Vâng, đại nhân."

Nhìn Chu Đại Nguyên ra khỏi phòng, Lục Hạo Sơn đột nhiên buông bút lông, cười lạnh nói: "Hay lắm, cuối cùng cũng ra tay rồi. Đúng như ý ta. Cứ đến đây đi, đến đây đi!"

Không nằm ngoài dự đoán của Lục Hạo Sơn, rất nhanh sau đó, Ty lại Công Phòng họ Hồ bước vào, trình lên việc tu sửa cống rãnh của huyện Giang Du, giao cho Lục Hạo Sơn phê duyệt. Bộ đầu Tào Hổ báo cáo rằng vũ khí của Tam Ban Bộ Khoái đã mòn, cần thay mới một lô để đảm bảo an ninh một phương. Ty lại Lại Bộ nộp lên thành tích khảo hạch của toàn bộ Lý Giáp, Bảo Chính, Hương Quan và các nhân viên khác trong huyện, thỉnh cầu Lục Hạo Sơn cho ý kiến phê duyệt. Ty lại Lễ Phòng liệt kê các nghi thức và tế tự cần tổ chức trong nửa cuối năm, tìm Lục Hạo Sơn phê duyệt vấn đề kinh phí. Ngay cả Dịch thừa Giang Hoa Dịch cũng báo cáo Giang Hoa Dịch đã lâu năm thiếu tu sửa, đệ trình một bản báo cáo, thỉnh cầu Lục Hạo Sơn cấp kinh phí tu sửa.

Đến khi rốt cuộc không còn ai trình tài liệu hay hồ sơ nữa, cái bàn làm việc dài trước mặt Lục Hạo Sơn đã chất đầy những tài liệu chờ hắn phê duyệt. Nếu chồng chúng lên, có lẽ còn cao hơn cả bản thân hắn. Không chỉ Lục Hạo Sơn cười khổ, mà Lưu Kim Trụ đứng bên cạnh càng kinh ngạc đến mức cằm suýt rơi xuống.

"Sơn ca, này, nhiều quá rồi, bao giờ mới làm xong được?"

Lục Hạo Sơn lãnh đạm nói: "Làm được bao nhiêu thì làm bấy nhiêu, khi nào xong thì xong. Công việc dài lâu thì cứ làm từ từ, cứ thong thả mà làm. Dù có làm nhanh đến mấy thì bọn họ cũng sẽ không để ta được thanh nhàn. Hơn nữa, chúng ta đến đây cũng đâu phải chỉ để làm những việc vặt đáng ghét này."

Vốn dĩ hắn muốn lập nghiệp của riêng mình ở đây, tích lũy cơ nghiệp trong thời loạn lạc. Trời cao ban cho hắn một món quà lớn nhưng cũng đặt ra một trở ngại. Trước khi có thể tự do hành động, hắn còn phải đấu đá quan trường một phen, trị cho những thế lực địa phương này một bài học, khiến chúng ngoan ngoãn phục tùng, chỉ có như vậy hắn mới có thể làm những điều mình muốn.

Lưu Kim Trụ do dự một lát, cuối cùng không còn buột miệng những câu cửa miệng đơn thuần nữa, mà đưa ra một kiến nghị rất thiết thực: "Sơn ca, ta nghe những người kể chuyện nói, các vị quan lớn đều có một Sư gia giúp đỡ công việc. Ngay cả Bao Thanh Thiên ở Khai Phong Phủ cũng có Công Tôn tiên sinh trợ giúp đó thôi. Sơn ca cũng mời một người đi, như vậy có thể giao hết công việc cho hắn làm."

Đúng vậy, Lục Hạo Sơn bỗng nhiên tỉnh ngộ. Mình vẫn luôn suy nghĩ làm sao để làm quan, làm sao để sớm ngày khống chế cái huyện Giang Du nhỏ bé này, mà lại không nghĩ đến việc mời một Sư gia hỗ trợ. Một Sư gia đắc lực, có thể nói là trợ thủ tuyệt vời, không chỉ có thể thay mình xử lý công vụ, mà còn có thể bày mưu tính kế cho mình, tiết kiệm không biết bao nhiêu công sức. Tuyệt vời nhất là mình chỉ việc ngồi một bên thưởng trà, đọc sách, còn Sư gia thì một bên vung bút viết nhanh. Đến khi gặp những việc quá trọng yếu hoặc khó quyết đoán, lúc đó hắn mới cung kính đứng trước mặt mình mà nói: "Đông ông, học sinh mạo muội nghĩ rằng..."

Giấc mơ thật tươi đẹp, đáng tiếc là nhất thời không tìm được người thích hợp. Người ở huyện Giang Du này không dám dùng, nếu không thì bị bán đứng lúc nào cũng không hay biết. Người ta nói Sư gia giỏi nhất đều xuất thân từ Thiệu Hưng, Chiết Giang. Họ được truyền thụ kinh nghiệm từ đời này sang đời khác, đầu óc linh hoạt, kinh nghiệm phong phú, am hiểu sâu sắc mọi ngóc ngách quan trường. Họ giỏi đưa ra phương pháp, viết công văn, một lòng phò trợ chủ nhân, có đạo đức nghề nghiệp. Lục Hạo Sơn gật đầu nói: "Không sai, ý kiến này rất hay, đáng tiếc hiện tại không có ứng cử viên phù hợp. Cứ từ từ vậy."

"À, Sơn ca."

Dừng một chút, Lưu Kim Trụ cẩn thận nói: "Sơn ca, đã đến giờ ăn trưa rồi ạ."

Cái tên tham ăn này, cái gì cũng có thể quên, chỉ có ăn cơm là không quên được. Lục Hạo Sơn muốn mắng hắn một câu, nhưng đột nhiên cảm thấy mình cũng đói bụng. Bị đám người Trần Quý kia giở trò, cả buổi sáng cứ thế trôi qua. Nhìn đống hồ sơ chồng chất như núi, hắn lắc đầu nói: "Thôi được, ngươi đi mang thức ăn tới đây, chúng ta ăn ở đây."

"Không thể nào, ăn ở đây sao?"

Lục Hạo Sơn tức giận nói: "Ngươi không thấy nơi này còn bao nhiêu việc chưa làm ư? Bên ngoài căn phòng này, không biết có bao nhiêu đôi mắt đang dòm ngó kia."

"Vâng, Sơn ca, ta nghe lời ngươi."

. . . . .

Để thể hiện sự cần cù của mình, Lục Hạo Sơn không bước chân ra khỏi cửa, mỗi ngày trốn mình trong văn phòng nha môn. Cũng may lương thực đã thu xong, không có hạn hán, cũng không có tình hình khẩn cấp nào. Nơi đây có vẻ hẻo lánh, dân chúng cũng giản dị hơn nhiều. Lục Hạo Sơn có thể chuyên tâm phê duyệt và xem xét hồ sơ. Mức độ chăm chỉ của hắn khiến ngay cả Huyện thừa Trần Quý cũng phải thầm giật mình.

Ngày hôm sau, Trần Quý liền gọi một tạp dịch trong nha môn tên là Phì Phúc đến, tò mò hỏi: "Phì Phúc, tối qua Huyện lệnh đại nhân ngủ lúc mấy giờ?"

"Bẩm đại nhân, Đại lão gia vẫn phê công văn đến canh hai, canh ba mới thổi tắt nến đi ngủ ạ." Phì Phúc thành thật trả lời.

Trần Quý khẽ nhíu mày, có chút không tin hỏi: "Sao ngươi biết rõ ràng như vậy?"

"Tối qua vào canh hai, tiểu nhân còn pha trà cho Đại lão gia. Đại lão gia dặn tiểu nhân pha trà đặc hơn một chút, nói như vậy có thể tỉnh táo. Tiểu nhân tận mắt thấy Đại lão gia phê công văn trên án thư. Sợ Đại lão gia còn có dặn dò gì khác, tiểu nhân cũng không dám ngủ, liền đợi ở ngoài cửa. Đến canh ba, chờ ngọn nến trong phòng ngài tắt thì tiểu nhân mới lui ra."

"Được rồi, không có việc của ngươi nữa, cứ đi làm việc đi."

Phì Phúc vội vàng đáp: "Vâng, đại nhân."

Chờ Phì Phúc đi rồi, Chủ bộ Trương Vân Huy đến gần, có chút lo âu nói: "Trần huynh, tiểu tử này hình như đã hạ quyết tâm rồi, không lay chuyển chút nào. Chúng ta phải làm sao đây? Mà lại những khoản mục kia... Hắn sẽ không điều tra ra vấn đề gì chứ? Nếu để hắn điều tra ra được, e rằng chúng ta chết không có chỗ chôn."

"Đừng sợ, chúng ta có hai bộ sổ sách, cái mà chúng ta cho hắn xem đều là sổ sách đã được làm cho vững chắc rồi. Một tên mới chập chững bước chân vào chốn quan trường như hắn, dù có điều tra một trăm lần cũng không thể tra ra được." Trần Quý nói với vẻ mặt tự tin: "Những kẻ hotboy như hắn, Trần mỗ đã gặp quá nhiều rồi. Cũng chỉ là nhiệt huyết nhất thời thôi. Không quá mười ngày, chờ khí thế của hắn bị mài mòn gần hết, hắn sẽ trở nên thành thật. Sau đó hắn sẽ xem xét kỹ lưỡng tình hình thực tế, nếu khôn khéo một chút, quay lại cầu chúng ta, ngày tháng của hắn sẽ dễ chịu hơn một chút. Nếu không, hừ hừ..."

Trương Vân Huy gật đầu nói: "Không sai, Trần huynh nói đúng. Vậy cũng tốt, chờ hắn nếm mùi thất bại, đụng đầu chảy máu, có lẽ suy nghĩ của hắn sẽ tỉnh táo hơn một chút. Cái Lại Bộ này, sao lại phái tới một kẻ hotboy như vậy chứ? Mà thôi, cũng tốt, nếu là phái tới một vị quan cao hoặc người lòng dạ thâm hiểm, chỉ sợ tháng ngày của chúng ta sẽ khổ sở."

"Không sai, tiểu tử này, ta thích, ha ha ha..." Trần Quý cũng vui vẻ cười ha hả.

Trần Quý quả nhiên đoán không sai. Ngày thứ nhất, ngày thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm, liên tiếp năm ngày, vị Huyện lệnh tân nhiệm đều cẩn trọng, mỗi ngày phê chữa, thẩm duyệt công văn hồ sơ đến khuya, ít nhất phải đến canh ba mới chợp mắt. Nhưng đến ngày thứ sáu, tên tạp dịch Phì Phúc báo cáo, Huyện quan Đại lão gia đã nghỉ ngơi từ sớm vào canh một, đến canh hai thì đã tắt nến đi ngủ. Ngày thứ bảy, thứ tám thì chỉ làm việc đến canh một là ngủ. Đến ngày thứ chín, hắn đã ngủ rất sớm rồi.

Chưa đầy mười ngày, vị Huyện lệnh tân nhiệm kia đã ngày càng lười biếng. Điều này cũng không trách được, công việc cứ làm ít đi một chút, Trần Quý và những người khác lại đưa tới thêm một chút, cứ như thể mãi mãi không thể xử lý xong. Có người nói, Huyện lệnh đại nhân vì phiền lòng đã bẻ gãy đến hai cây bút lông sói.

Cuối cùng, đến ngày thứ mười, các quan viên nha môn, từ bộ lại, thư lại cho tới các hầu cận đều lập tức vội vã đi báo tin. Chủ đề chỉ có một: Huyện lệnh đại nhân vì lao lực quá độ mà đổ bệnh.

Bản dịch tinh tế này được Tàng Thư Viện lưu giữ độc quyền.