Chức quan to chẳng bằng thực quyền. Trong thời loạn lạc này, nắm binh quyền trong tay còn hữu dụng hơn nhiều so với việc giữ một chức vụ hữu danh vô thực. Sau lần bị tướng quân Thái Trung Kính trấn giữ Tử Kim Quan làm khó dễ năm ngoái, Triệu Dư Khánh đã thấu hiểu đạo lý ấy.

Chỉ cần có thực lực, ngư��i ta có thể đảm nhiệm cả quan văn lẫn võ tướng. Hơn nữa, vào giai đoạn giữa và cuối triều Minh, việc quan văn chuyển sang võ tướng vốn không hiếm. Thực tế, Triệu Dư Khánh cũng không có quyền lực ra lệnh cho Lục Hạo Sơn.

"Ái tế, con không muốn xem số vàng bạc châu báu vừa được chuyển về sao?" Triệu Dư Khánh bất chợt nở nụ cười hỏi.

"Muốn chứ," Lục Hạo Sơn gật đầu nói, "Thú thật, lúc đó thời gian quá gấp gáp, lại sợ bị người khác để mắt, nên con cũng chưa kịp xem xét kỹ lưỡng là có những gì. Nếu giá trị đến bốn mươi vạn lượng, mà chỉ dựa vào bổng lộc, con có nhịn ăn nhịn uống, cũng phải tích cóp hơn vạn năm mới đủ số tiền đó."

Vào thời trung hậu kỳ triều Minh, phần lớn bạc trắng trên thế giới đều đổ về Đại Minh, ước tính lên đến hàng trăm triệu lượng. Những cự thương, cự phú khi đó xa hoa đến mức thành trào lưu, họ xây dựng những tòa nhà tinh xảo dọc bờ Tây Hồ, mỗi căn lại càng kỳ công, xa hoa hơn căn trước. Họ ăn sơn hào hải vị, ngồi thuyền rồng tráng lệ, ra vào chốn phong nguyệt, chơi bời "ngựa gầy ốm", tiêu tiền như rác, hưởng thụ đến tột cùng. Có khi tiền một bữa ăn của họ đã bằng lương bổng vài năm của một Huyện lệnh. Việc này thử hỏi làm sao những quan chức tự cao tự đại kia có thể cam tâm?

Chu Nguyên Chương muốn ngựa chạy nhanh mà không cho ngựa ăn cỏ, làm gì có chuyện dễ dàng đến vậy? Không phải ai cũng là thánh nhân. Triều Minh thối nát thành phong trào, phép tắc kỷ cương hư hỏng, một phần lớn nguyên nhân chính là bắt nguồn từ chế độ căn bản không hợp lý này.

Triệu Dư Khánh gật đầu nói: "Đúng vậy, chỉ dựa vào bổng lộc, các quan lại cũng quá kham khổ. Người không kiếm của phi nghĩa thì không giàu, ngựa không ăn cỏ đêm thì không béo. Thế nhưng, vận may của ái tế không tồi, không cần bóc lột bách tính mà vẫn có không ít tiền thu được, có cả danh lẫn lợi. Kỳ thực, lô châu báu đó quả thực không tồi, có rất nhiều đồ cổ quý hiếm, cũng không thiếu thư họa của danh nhân, giá trị không nhỏ. Tục ngữ có câu, 'thời thịnh thế thì sưu tầm đồ cổ, thời loạn lạc thì cất giữ vàng bạc'. Vì vậy, việc đánh giá thấp giá trị của chúng cũng là lẽ thường. Thôi bỏ đi, lão phu sẽ dẫn con đi xem, tiện thể nghe ý kiến của con xem nên xử lý thế nào."

Ban đầu nói là ba m mươi vạn lượng, sau lại nói giá trị bốn mươi vạn lượng. Bây giờ còn bảo bốn mươi vạn lượng vẫn là đánh giá thấp, khiến Lục Hạo Sơn nhất thời tò mò: Rốt cuộc là thứ gì mà đáng giá đến vậy? Cụ thể thì không rõ, Lục Hạo Sơn chỉ biết lô châu báu này là do Bất Triêm Nê cướp sạch tinh hoa của mấy thành trấn, trong đó còn có cả đồ vật cướp được từ nhà một cự phú.

Khi Lục Hạo Sơn còn đang suy tư, Triệu Dư Khánh bất chợt đi tới trước một kệ sách, không biết ông ta đã động vào cơ quan gì, một tiếng động nhẹ vang lên, rất nhanh, trên tường liền xuất hiện một lối đi bí mật. Triệu Dư Khánh cười khẽ với Lục Hạo Sơn, rồi đi xuống trước.

Lão cáo già này, lại đặt lối vào mật thất dưới đất ngay trong phòng khách. Đây là lối tư duy gì? Phải chăng nơi càng nguy hiểm thì lại càng an toàn?

Vừa nghĩ vừa bước xuống, Triệu Dư Khánh lúc này đã lấy ra vật đánh lửa, th��p sáng những ngọn đèn trên vách tường. Dưới sự dẫn dắt của Triệu Dư Khánh, Lục Hạo Sơn đi xuống mấy chục bậc thang, rồi rẽ mấy khúc cua, cuối cùng cũng đến được Tàng Bảo Thất của Triệu Dư Khánh.

Vừa bước vào Tàng Bảo Thất, mắt Lục Hạo Sơn nhất thời sáng rực. Chỉ thấy đập vào mắt đều là ánh sáng lấp lánh, cả người như chìm đắm trong một biển châu báu rực rỡ. Dưới đất, trên kệ, trên bàn trà chất đầy đủ loại vàng, bạc, đồ trang sức, ngọc thạch, đồ sứ, trân châu, mã não, đá mắt mèo, san hô đỏ, v.v... Tất cả đều được lau chùi sạch sẽ, sắp xếp cao ráo, ngăn nắp, khiến người ta nhìn đến hoa cả mắt, mãn nhãn thích thú.

Không tồi, không tồi! Lục Hạo Sơn nhìn đến đờ đẫn cả người: Khối ngọc này thật ôn hòa, chạm vào ngọc mà sinh lòng yêu thích. Chiếc đồ sứ kia cũng không tệ, là Nguyên Thanh Hoa hiếm thấy, kỹ thuật tinh xảo, vật liệu cao cấp, lại còn là sản phẩm của Quan Diêu. Đặt ở đời sau, động một tí là tính bằng trăm vạn lượng. Viên đá mắt mèo này lại có kích thước bằng nắm tay trẻ con, màu sắc trong suốt, những cô gái mà nhìn thấy, e rằng mắt cũng không nỡ rời đi. Cành san hô đỏ này dài gần ba thước, đặt ở đời sau chẳng là gì, dù sao kỹ thuật khai thác phát triển, lặn biển có thể lặn rất sâu. Thế nhưng ở đời Minh, đây tuyệt đối là một vật phẩm quý hiếm. Ngay cả đến triều Thanh, nó vẫn là một bảo vật đáng giá. Nhớ lại có một câu chuyện kể rằng, có hoàng tử làm vỡ một cành san hô đỏ mà Càn Long yêu thích, sợ đến toát mồ hôi lạnh, đành phải tìm Hòa Thân cầu cứu. Mà Hòa Thân đã chọn một cành từ trong nhà mình, lại còn đẹp hơn cành ban đầu bị vỡ. Câu chuyện này cho thấy sự tham nhũng của Hòa Thân, nhưng cũng nói lên giá trị quý báu của san hô đỏ, bởi vì đường đường một hoàng tử cũng phải sợ hãi đến vậy...

Khao khát và theo đuổi những điều tốt đẹp là bản tính của con người. Lục Hạo Sơn từng món thưởng thức, không khỏi thốt lên tiếng than thở từ tận đáy lòng. Đó là tiếng than thở dành cho Đấng Tạo Hóa, lại có thể tạo nên nhiều sự vật tốt đẹp đến vậy, cũng là nhờ có Bất Triêm Nê không ngại khó khăn vất vả cướp đoạt bao nhiêu châu báu, cuối cùng lại là làm áo cưới cho mình.

Lục Hạo Sơn đột nhiên mở miệng hỏi: "Nhạc phụ đại nhân, đâu là số vật phẩm thu được từ chiến trường?"

"Những thứ này toàn bộ đều là của con," Triệu Dư Khánh cười nói, "Lão phu lúc đầu cũng giật mình kinh ngạc, lợi hại thật, những món này là từ đâu mà có được? Có vài bảo vật, Triệu mỗ sống mấy chục năm vẫn là lần đầu tiên được chiêm ngưỡng đấy."

"Cái này con cũng không rõ, Kim Trụ có nói, đại thể là tìm được từ nhà một cự phú ở Cừ huyện. Vị cự phú đó rất có thủ đoạn, buôn muối, buôn trà, còn ra biển xa buôn bán, nhưng người thật thì con chưa từng gặp."

Triệu Dư Khánh thoải mái nói: "Muối và trà đều là mặt hàng siêu lợi nhuận, nghe nói ra biển xa buôn bán cũng rất kiếm tiền, chỉ cần may mắn, một chuyến thuyền có thể kiếm lời ngàn vạn vàng. Mà hải ngoại cũng không thiếu kỳ trân dị bảo. Quả đúng là 'Ngoài trời còn có trời, ngoài người còn có người'. Chỉ riêng cái sự can đảm này thôi, cũng đã đủ khiến người ta khâm phục. Bản thân ta cứ ngỡ mình đã làm rất tốt, nhưng so với người khác, lại còn kém xa."

Lục Hạo Sơn cười nói: "Nhạc phụ đại nhân, người khác dù có kiếm được nhiều hơn nữa, cuối cùng chẳng phải cũng là làm áo cưới cho chúng ta sao? Những thứ này là của con, cũng là của nhạc phụ đại nhân. Nơi đây có rất nhiều, nhạc phụ đại nhân vừa ý món nào, cứ tự nhiên lấy."

Lô châu báu lần này là do Lưu Kim Trụ dùng tính mạng đổi lấy, việc này không nhiều người biết, ngay cả thuộc hạ cũng chỉ có vài tâm phúc biết. Lục Hạo Sơn không định lấy ra chia sẻ, mà muốn một mình hưởng, dùng làm kinh phí tranh đoạt thiên hạ sau này. Triệu Dư Khánh là người nhà, đối với người của mình, Lục Hạo Sơn từ trước đến giờ chưa từng keo kiệt.

"Không cần đâu," Triệu Dư Khánh xua tay nói, "Những thứ đồ này, được chiêm ngưỡng một chút là tốt rồi. Lão phu một chân đã bước vào quan tài, muốn cũng vô dụng. Mà hiền tế chí hướng cao xa, sau này những nơi cần dùng tiền cũng không ít, vẫn là giao cho con xử lý thì tốt nhất."

Lục Hạo Sơn vỗ trán nói: "Suýt quên, phải gọi Mẫn Nhi cũng lên đây, để nàng chọn vài món yêu thích mà chơi."

"Ha ha, cái này không cần đâu," Triệu Dư Khánh cười nói, "Những thứ này đều là lão phu và Mẫn Nhi cùng sắp xếp. Lúc đó cũng đã cho nàng chọn vài món rồi, nhưng nàng nhìn thấy những thứ này đều là lấy ra từ trong quan tài, nói thế nào cũng không muốn, bảo là không sạch sẽ. Con gái ta, bị chiều hư rồi."

Hóa ra là sợ điều này. Lục Hạo Sơn có chút không biết nói gì. Trên đời này rất nhiều chuyện cũng không thể quá câu nệ, ví như những cổ ngọc, trân chơi, đồ trang sức đó, phần lớn đều là đời này truyền sang đời khác. Ngay cả bạc trong tay, cũng không biết đã dính bao nhiêu máu mồ hôi của người khác. Thôi bỏ đi, không muốn thì thôi, sau này khi có dịp rảnh rỗi, sẽ làm cho nàng một món trang sức độc nhất vô nhị vậy.

Đối với Lục Hạo Sơn mà nói, đây là chuyện dễ như trở bàn tay.

"Nhạc phụ đại nhân," Lục Hạo Sơn khẽ nói, "Những lô châu báu này không thể ăn, cũng không thể uống, giữ lại tác dụng không lớn. Hiện tại lương thực đang khan hiếm, lần này tiễu trừ Bất Triêm Nê, con đã đến rất nhiều nơi, phát hiện tình hình ruộng đồng đều không mấy lạc quan, rất có thể, năm nay lại là một năm mất mùa. Tứ Xuyên đã như vậy, những nơi khác thì càng không cần phải nói. Con muốn dùng số châu báu này đổi thành lương thực, tích trữ để phòng nạn đói."

Triệu Dư Khánh gật đầu nói: "Không sai. Không chỉ Tứ Xuyên như vậy, hầu hết các địa phương đều không mấy lạc quan. Ngay cả những khu vực sản xuất lương thực như Hồ Quảng, sản lượng còn kém hơn nửa năm trước. Tích trữ thêm một chút lương thực là vô cùng cần thiết. Được, cứ theo lời con nói, ta sẽ lệnh cho người lập tức hành động, thu mua lương thực ngay khi vừa thu hoạch."

"Tạ nhạc phụ đại nhân."

"Đúng rồi," Triệu Dư Khánh nhắc nhở, "Ái tế, có câu 'Ăn một mình khó mà béo được'. Bất Triêm Nê rơi vào tay Hàn Văn Đăng, nhất định sẽ trải qua một phen thẩm vấn. Tin tức về việc con thu được lô châu báu này, Hàn Văn Đăng rất có thể sẽ biết được. Với năng lực hiện tại của con, chưa thể nuốt trôi một mình. Tuy Hàn Văn Đăng nói chiến lợi phẩm có thể giữ lại, nhưng trong lòng hắn nhất định sẽ không vui. Hắn nói sẽ tiến cử con, ngày sau cũng là cấp trên của con, mối quan hệ này không thể làm căng thẳng. Tốt nhất vẫn là biểu thị thành ý một chút. Tục ngữ có câu 'Nhiều quà không trách' mà."

Quả đúng là gừng càng già càng cay. Lục Hạo Sơn nghe vậy, lập tức tỉnh ngộ mà nói: "Vâng, tạ nh��c phụ đại nhân đã dạy bảo, con sẽ lập tức làm."

Bất Triêm Nê vì mạng sống, đã bán đứng cả huynh đệ kết nghĩa. Trong lúc tính mạng nguy cấp, hắn nhất định sẽ khai tuốt tuồn tuột mọi chuyện hữu dụng mà hắn biết, không giấu diếm gì. Sau khi Hàn Văn Đăng biết được, trong lòng khẳng định sẽ không thoải mái. Nếu hắn không thoải mái, mình có thể sống yên ổn được sao?

Lục Hạo Sơn đưa ánh mắt dừng lại trên cành san hô đỏ kia...

Ngay trong ngày đó, Triệu Quân thuộc bộ tộc họ Triệu mang theo mấy tên hộ vệ, nhanh chóng tiến về phủ Đô Chỉ Huy Sứ. Nằm trong hộp gấm trên lưng hắn, chính là cành san hô đỏ có giá trị không nhỏ kia, cùng với bức thư do Lục Hạo Sơn tự tay viết. Còn Lục Hạo Sơn lúc này cũng không nhàn rỗi, chủ động mời Trương Vân Huy dùng tiệc.

"Trương Huyện thừa, mấy ngày trước bản quan dẫn nghĩa quân xuất chinh, mọi sự vụ của Huyện nha đều dồn cả lên người ngươi, ngươi thật vất vả rồi. Nào, bản quan mời ngươi một chén." Lục Hạo Sơn cười nói.

"Không dám, đại nhân, ngài quá ưu ái hạ quan rồi," Trương Vân Huy có chút thụ sủng nhược kinh, giơ ly rượu lên nói, "Là hạ quan phải kính đại nhân mới đúng."

Huyện lệnh đại nhân đột nhiên lại một mình mời y dùng tiệc, Trương Vân Huy lúc đầu có chút không thể tin được. Sau khi xác nhận lại thiệp mời nhiều lần, y mới biết mình không nghe nhầm. Lục Huyện lệnh là người như thế nào chứ? Hiện tại ngài đã là Huyện tôn, Đại Anh Hùng của Tứ Xuyên, chỉ trễ một chút nữa thôi, ngài sẽ không còn là Huyện tôn đại nhân nữa, mà có thể thăng cấp thành Phủ tôn đại nhân rồi. Vào lúc này lại mời y dùng tiệc, khẳng định là có thâm ý.

Nghĩ đến đây, trái tim đã vắng lặng bấy lâu của Trương Vân Huy lập tức trở nên sống động. Để tỏ lòng tôn kính đối với Lục Hạo Sơn, khi ngồi y chỉ dám nghiêng nửa mông, không dám ngồi thẳng.

"Nào, trước cạn một chén," Lục Hạo Sơn cười nói.

"Cạn!"

Hai người khẽ chạm ly, rồi uống cạn một hơi.

Mọi diễn biến tiếp theo, xin mời đón xem tại truyen.free, nơi giữ bản dịch độc quyền.