Lục Hạo Sơn gật đầu: "Coi như không tồi, triều đình lần này hào phóng hơn nhiều."

Bách hộ là chức chính lục phẩm. Từ một bộ đầu tầm thường vô danh mà lập tức thăng chức bách hộ, e rằng khó hơn lên trời, xác suất cũng chẳng khác gì trúng độc đắc hàng triệu trong thời hiện đại. Lục Hạo Sơn vốn là Huyện lệnh thất phẩm, nhờ có công trạng, lại lập đại công khi tiễu trừ băng đảng Bất Triêm Nê, thêm vào sự tiến cử mạnh mẽ của Hàn Văn Đăng, lúc này mới được phong làm Thiên hộ. Thế nhưng, đối với một người đã khuất, triều đình tự nhiên hào phóng hơn nhiều, dù sao cũng không cần phải chi trả bổng lộc nữa.

Trương Vân Huy cười khổ: "Có điều số tiền trợ cấp này do quan phủ địa phương giải quyết, sẽ được khấu trừ trực tiếp vào khoản thu lương."

Lục Hạo Sơn cười khổ lắc đầu. Đối với tình hình tài chính Đại Minh, hắn đã chẳng còn chút hy vọng nào. Hết đông vay tây trả, rồi đến tình trạng "giật gấu vá vai". Thời kỳ đầu Minh triều không có chiến sự, Chu Trọng Bát rất giỏi tích lũy của cải, ngang nhiên phát hành tiền giấy không có bảo đảm để bóc lột tài sản của dân. Quân đội cũng có thể tự cấp tự túc, lại thêm ruộng đất chưa bị bỏ hoang nhiều, nên vẫn còn có thể duy trì được. Sau đó, tình hình ngày càng tồi tệ. Cuối cùng, dù có Trương Cư Chính xuất hiện, phổ biến Một Roi Pháp giúp quốc khố thu lợi, nhưng ngay khi ông vừa qua đời, tài chính Đại Minh lại rơi vào cảnh khánh kiệt, không thể cứu vãn. Cộng thêm chiến sự Liêu Đông, quả thực là một cái động không đáy.

Nếu không phải tài chính quá eo hẹp, Sùng Trinh cũng sẽ chẳng động đến các trạm dịch, để rồi cuối cùng lại "cắt" ra một Lý Tự Thành bức tử chính mình.

"Không sao cả, Giang Du tuy vị trí hẻo lánh, nhưng tài chính coi như vẫn còn khá khẩm lắm rồi, vẫn có thể bớt đi không ít rắc rối." Lục Hạo Sơn cười an ủi.

Cuối Minh triều chiến loạn nổi lên khắp nơi, nhiều nơi dân chúng phải tha hương tị nạn, trở thành một phong trào. Chẳng hạn như vùng Thiểm Tây bị thiên tai hoành hành, mười nhà thì chín trống, có cả thôn làng cùng nhau bỏ xứ đi xa. Quan lại các nơi đó đau đầu, bởi vì ngay cả thu thuế cũng chẳng tìm được đối tượng. Giang Du thì vẫn còn tốt, dân phong thuần phác, lại nằm trong vùng Thiên Phủ Chi Quốc, nhờ vào nguồn nước sông Giáp Lăng, cuộc sống tuy khó khăn, nhưng cũng xoay sở qua được. Khoản trợ cấp thương vong kia, vẫn có thể lo liệu được.

Trương Vân Huy vội vàng cười đáp: "Vâng. Những điều này đều là công lao của đại nhân. Từ khi đại nhân nhậm chức đến nay, Giang Du đã có thể vươn lên giữa nghịch cảnh, thu nhập từ thương nghiệp tăng gấp bội, ngay cả khi chưa thu lương thực cũng đã đủ sức ứng phó. Có điều nếu đại nhân có thể xử lý xong những việc này rồi mới bàn giao, như vậy sẽ bớt đi không ít công sức."

"Cũng phải, việc này bản quan nắm rõ rồi." Lục Hạo Sơn gật đầu: "Hãy chọn một ngày tốt lành. Sắp xếp một buổi pháp sự cho Lưu bộ đầu, cũng là để ca ngợi những dũng sĩ đã giành lại vinh dự cho Giang Du."

Đội tuần sát đã là chuyện quá khứ, toàn bộ đã trở thành tư binh của Lục Hạo Sơn. Thế nhưng ngày đó, họ xuất chinh dưới danh nghĩa nghĩa dũng Giang Du. Vừa không có quân lương, xét tình xét lý cũng cần phải biểu dương họ. Việc bàn giao cũng không thể hoàn thành trong chốc lát. Lục Hạo Sơn quyết định: sau khi chi trả tiền trợ cấp và tổ chức lễ truy điệu xong xuôi mới bàn giao.

Tuy Lục Hạo Sơn không nói rõ, nhưng Trương Vân Huy biết mình chẳng qua chỉ là con rối của Lục Hạo Sơn, đôi bên cùng có lợi mà thôi.

"Mọi việc đều theo lời dặn dò của đại nhân." Trương Vân Huy kính cẩn đáp.

Trong lúc nói chuyện, rượu và thức ăn đã được bày biện xong xuôi. Trương Vân Huy cầm chén rượu lên, đứng dậy, đầy cảm xúc nói: "Nào, chư vị, chúng ta hãy cùng nhau nâng chén chúc mừng đại nhân vinh thăng Thiên hộ!"

"Được, nào, chúng ta cùng kính đại nhân một chén!" "Chúc đại nhân từng bước thăng chức!" "Chúc đại nhân hàng năm tiến bộ!" "Chúc Đại Lão Gia thẳng tới mây xanh!" ... Mọi người dồn dập nâng chén rượu lên, hướng về Lục Hạo Sơn chúc. Lục Hạo Sơn cũng không khách khí, giơ chén rượu lên cạn một hơi, sau đó úp ngược chén xuống, tỏ ý mình thành thật. Ông cười nói: "Uống đi, hôm nay mọi người không say không về!"

Trước sự hào sảng của Lục Hạo Sơn, mọi người rầm rộ khen hay, từng người từng người nâng chén uống một cách sảng khoái.

Tiếp đó, mọi người vừa uống rượu vừa hàn huyên tâm tình, cứ như hát hí khúc, người này vừa dứt lời là người kia đã lên tiếng, thay phiên nhau chúc rượu, trò chuyện với Lục Hạo Sơn. Lục Hạo Sơn đã toại nguyện chuyển từ quan văn sang võ, đảm nhiệm chức Thiên hộ, lại còn thành công nhận được sự ưu ái của tân Đô Chỉ Huy Sứ. Tiền đồ xán lạn, ngay cả "hậu phương vững chắc" cũng vô cùng ổn định, mọi thứ đều phát triển theo chiều hướng tốt đẹp, tâm trạng sao mà không vui vẻ cho được?

Ai đến chúc rượu cũng không hề từ chối.

Bữa tiệc rượu này kéo dài hơn một canh giờ mới tàn. Lục Hạo Sơn vừa vinh thăng Thiên hộ, đã tuyên bố "không say không về", ai mà dám không say chứ? Thế là, dưới sự chứng kiến của chưởng quỹ béo cùng một đám đồng nghiệp, khách lầu đã tạo nên kỷ lục mới về số lượng khách say trong một ngày. Đến cuối cùng, chưởng quỹ béo đành phải sai người thông báo cho gia nhân của những vị khách say xỉn, bảo họ vào dìu hoặc khiêng các lão gia về. Trong chốc lát, khách lầu không ngừng có người bị khiêng ra, nếu người ngoài không hiểu chân tướng, e rằng còn tưởng đã xảy ra chuyện kinh khủng gì.

Tiệc khánh công qua đi, Lục Hạo Sơn bắt đầu chuẩn bị cho việc rời chức. Lệnh nhậm chức và phần thưởng đều đã được ban xuống. Trước khi bàn giao chức Huyện lệnh, Lục Hạo Sơn trước tiên chủ trì lễ truy điệu của Lưu Kim Trụ, cùng với vài đầu mục quan trọng của Huyện nha, tự tay dựng bia mộ khắc chữ "Trung Dũng Bách Hộ" trước mộ Lưu Kim Trụ. Ông lại mời các bậc hương thân đức cao vọng trọng cùng bồi đắp đất. Ngay cả Triệu Mẫn, người hiếm khi lộ mặt của Tiên Vu, cũng mặc tố y đến dự. Cảnh tượng trang nghiêm, bi thương.

Tại lễ truy điệu, Lục Hạo Sơn xét công ban thưởng, biểu dương và ca ngợi những đội viên có biểu hiện xuất sắc. Đương nhiên, ai cũng chẳng chê tiền nhiều. Hơn năm mươi suất trợ cấp của các đội viên "tử trận" kia cũng đã yên vị trong túi của Lục Hạo Sơn. Cái loại tiện nghi này mà không chiếm thì phí.

Lễ truy điệu xong xuôi, Lục Hạo Sơn bắt đầu bàn giao các hạng mục công việc. Thực ra cũng chẳng có gì nhiều để bàn giao, chủ yếu là sắp xếp người của mình và người của Triệu thị bộ tộc vào Huyện nha, để dù Lục Hạo Sơn không còn ở đây, Giang Du vẫn có thể nằm trong tay mình. Đối với chuyện này, Trương Vân Huy không hề có chút ý kiến nào. Hắn biết rõ một người có thể hoàn thành một việc mà trong lòng mình cho là bất khả thi chỉ trong vòng một tháng, thì người đó có năng lực lớn đến mức nào, tuyệt đối không phải mình có thể chống đối. Hơn nữa, Trương Vân Huy đối với chuyện tranh quyền đoạt lợi vốn không có hứng thú.

Với hắn mà nói, chỉ cần mang theo danh hiệu Huyện lệnh thất phẩm cáo lão về quê, thế là đủ để vinh hiển tổ tông rồi.

Lục Hạo Sơn ngồi trong sảnh phụ, vừa uống trà vừa trò chuyện cùng Trương Vân Huy. Chẳng bao lâu sau, Hộ phòng ty lại Chu Đại Nguyên bước vào, kính cẩn dâng một tấm khế đất lên trước mặt Lục Hạo Sơn: "Đại nhân, khế đất đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ cần đại nhân đóng ấn là có thể có hiệu lực."

"Ừm, cứ để đó đi, làm phiền ngươi rồi." Lục Hạo Sơn vẻ mặt hòa nhã nói.

"Không dám, đây là chức trách của hạ quan." Chu Đại Nguyên vội vàng khiêm tốn đáp.

Trương Vân Huy nghiêng đầu nhìn một chút, lập tức sa sầm mặt lại: "Chu ty lại, chuyện này là sao? Ngưu Lan Sơn kia vốn là ruộng dốc, lại là một vùng núi non không thích hợp canh tác. Theo giá trị hiện tại, nhiều nhất cũng chỉ ba lạng một mẫu, mà ngươi lại dám bán với giá bốn lạng một mẫu cho đại nhân? Đại nhân đối đãi chúng ta ân trọng như núi, ngươi lại đối xử với đại nhân như vậy sao?"

Chu Đại Nguyên sợ hết hồn, vội vàng giải thích: "Trương Đại Nhân, chuyện này thật không thể trách hạ quan. Hạ quan vốn định xếp mảnh đất này vào loại hạ đẳng, bán cho đại nhân theo tiêu chuẩn đất hoang phế là một lạng một mẫu. Nhưng đại nhân sợ có người lợi dụng quyền thế mưu lợi riêng, kiên quyết đòi mua với giá bốn lạng một mẫu. Khuyên mấy lần cũng không được, cái này, cũng làm khó hạ quan quá ạ."

Nhìn thấy ánh mắt nghi hoặc của Trương Vân Huy, Lục Hạo Sơn cười gật đầu: "Không sai, đây quả thật là yêu cầu của bản quan, không liên quan gì đến Chu ty lại. Dù sao thịt nạc cũng không thể để người ngoài hưởng, cũng là tránh làm hỏng thanh danh."

Dù người đã đi, nhưng doanh trại Ngưu Lan Sơn Lục Hạo Sơn không có ý định phá hủy. Để đề phòng vạn nhất, ông dứt khoát mua lại cả khu đất. Đến lúc đó có làm gì cũng chẳng liên quan đến ai.

"Đại nhân cao thượng, Giang Du có được vị quan phụ mẫu như đại nhân, thực sự là phúc ba đời!" Trương Vân Huy đầy cảm xúc nói.

Lục Hạo Sơn cười cười, kiểm tra một hồi thấy khế đất không có vấn đề gì. Ông cầm lấy quan ấn, lau chùi rồi đóng dấu, sau đó dùng sức ấn xuống tờ giấy, một con dấu rõ ràng liền in hằn lên đó. Đóng xong đại ấn, Lục Hạo Sơn thở phào một hơi nhẹ nhõm, cười nói: "Được rồi, đây là chính lệnh cuối cùng của bản quan. Lát nữa sẽ giao đại ấn cho Trương Huyện thừa, không đúng, phải là Trương Huyện lệnh mới phải."

"Không đúng, vẫn còn một đạo chính lệnh nữa, xin đại nhân phê duyệt rồi mới bàn giao." Trương Vân Huy đột nhiên vẻ mặt nghiêm nghị nói.

"Còn có gì cần phê duyệt sao?"

Trương Vân Huy cười cười, từ trong tay áo lấy ra một quyển sổ sách đưa tới trước mặt Lục Hạo Sơn: "Đại nhân, đây là lợi nhuận của các cửa hàng trực thuộc Huyện nha trong năm nay. Nha môn trên dưới hiện đang rất eo hẹp về tiền bạc, xin đại nhân phê chuẩn cho phép trước tiên chia khoản hoa hồng của năm nay."

"Chuyện này..."

"Đại nhân, vẫn nên phê chuẩn đi, đây là chút tấm lòng của mọi người." Chu Đại Nguyên cũng ở một bên khuyên nhủ.

Rất rõ ràng, mọi người muốn Lục Hạo Sơn lấy đi phần của mình trước khi rời chức. Lục Hạo Sơn đột nhiên cảm thấy một tia cảm động. Nếu xét về bản chất, những quan lại nhỏ bị bách tính gọi là "đỉa hút máu" này, mỗi người đều là kẻ hám tiền. Thiếu đi một phần lợi lộc đối với họ chẳng khác nào lấy mạng. Giờ đây ngược lại tốt, lại chủ động nhường ra một phần lợi ích, thật sự hiếm có.

Có lẽ, đây chính là "suy bụng ta ra bụng người" vậy.

"Được, vậy cứ chia trước đi." Lục Hạo Sơn thoải mái đáp.

Ba người nhìn nhau một cái, sau đó bắt đầu cười vang.

Cuốn sổ sách kia đã được chuẩn bị từ sớm. Đêm đó, Lục Hạo Sơn liền nhận được phần hoa hồng thuộc về mình. Cũng trong ngày hôm đó, Lục Hạo Sơn cùng Trương Vân Huy hoàn thành nghi thức bàn giao quan ấn, chính thức từ bỏ chức Huyện lệnh Giang Du. Ông dự định ngày mai sẽ đi nhậm chức Thiên hộ trưởng tại Thiên Hộ Sở Văn Trùng thuộc Vệ Lợi Châu.

"Nghe nói chưa? Huyện lệnh đại nhân rời Giang Du, đến Quảng Nguyên nhậm chức rồi."

"Không thể nào, ai nói vậy?"

"Thật đấy, cháu trai ta làm tạp dịch ở Huyện nha. Nó nhìn thấy Huyện lệnh đại nhân đã cho hạ nhân đóng gói hành lý, đồ dùng mềm yếu hết cả rồi, chắc chắn lát nữa là sẽ lên đường."

"Cái gì? Huyện lệnh đại nhân muốn đi rồi sao? Không được, chúng ta phải đi tiễn Huyện lệnh đại lão gia một đoạn!"

"Lão Trương, còn ngây ra đó làm gì? Nhanh lên, bỏ cuốc xuống! Lục Thanh Thiên sắp đi rồi, lẽ nào chúng ta không tiễn ông ấy một đoạn sao?"

Tin tức Lục Hạo Sơn muốn rời Giang Du nhanh chóng lan truyền, một đồn mười, mười đồn trăm, chẳng mấy chốc toàn bộ bách tính Giang Du đều biết. Thương nhân đóng cửa tiệm, nông dân bỏ cuốc, các lão bách tính dìu già dắt trẻ cùng nhau đổ ra đường. Mọi người tự động tụ tập bên ngoài trường đình ở ngoại thành Giang Du, lặng lẽ chờ đợi. Người càng lúc càng đông, trường đình đã chật ních, rồi tràn ra hai bên đường quan lộ, xếp hàng dài, đứng ở phía trước nhìn lại tựa như không thấy điểm cuối vậy.

Dân chúng trong lòng có một cán cân công bằng, làm tốt hay không đều được ghi nhớ rõ ràng. Nay, Huyện lệnh đại nhân đáng kính nhất lại sắp rời đi, họ tự động đến tiễn biệt một đoạn.

Bản dịch tinh túy này, được chắt lọc công phu, là tài sản độc quyền của truyen.free.