Năm Sùng Trinh thứ năm

Loại hình: Lịch sử quân sự, tác giả: Pháo binh, tên sách: Đại Minh Kiêu

Nhà Minh là triều đại cuối cùng của người Hán ở Hoa Hạ, tồn tại 276 năm với tổng cộng 16 vị Hoàng đế. Mười sáu vị Hoàng đế này mỗi người một tính cách khác nhau, như Thái Tổ Chu Trọng Bát, Thành Tổ Chu Lệ là kiểu Hoàng đế phấn đấu khai quốc; như Nhân Tông Chu Chiêm Cơ là kiểu Hoàng đế dốc lòng trị quốc; như Vạn Lịch ba mươi năm không lâm triều, tiêu dao tự tại hưởng lạc. Đương nhiên cũng có kiểu "đổ vỏ" khổ sở nhất như Sùng Trinh.

Người đời nói nợ người chết chẳng mục nát, cha trả nợ con. Có lẽ phúc khí đều đã bị các vị Hoàng đế tiền nhiệm hưởng hết, Sùng Trinh chính là đến để gánh nợ. Khi chưa đăng cơ, sợ bị Ngụy Trung Hiền và những kẻ khác hạ độc, ba ngày liền không dám đụng đến thức ăn trong cung, chỉ dám lén lút ăn đồ ăn tự mình mang đến, chỉ sợ tính mạng còn chưa kịp leo lên ngai vàng đã bỏ mạng. Khó khăn lắm mới làm được Hoàng đế cao cao tại thượng, thế nhưng vừa bước lên ngai vàng đã gặp phải thời kỳ tiểu Băng Hà hoành hành, trong có lưu dân bạo loạn, ngoài có Hậu Kim giương mắt hổ dòm ngó. Nhà dột lại gặp mưa đêm, chưa từng trải qua một ngày tháng an nhàn.

Này không, loạn ở Thiểm Tây còn chưa lắng xuống, khởi nghĩa nông dân Sơn Tây đã lại rầm rộ nổi lên, chưa kịp trấn áp thì Khổng Hữu Đức ở Đăng Châu, Sơn Đông lại làm phản. Cựu tướng của Mao Văn Long này, trong cơn tức giận đã công chiếm Đăng Châu, còn phát binh vây công Lai Châu, lại phủ thêm một tầng bóng tối lên Đại Minh đang chìm trong loạn lạc. Ngay cả việc ăn no cũng khó khăn, vậy mà còn phải cung cấp cho Thiết kỵ Hậu Kim, bọn chúng lại cố tình khiêu khích. Thiểm Tây và các nơi khác hạn hán nghiêm trọng, đất đai khô cằn ngàn dặm, nhưng vào tháng sáu, Hoàng Hà vỡ đê tại Mạnh Tân, hồng thủy nhấn chìm cả một vùng lớn đất ruộng, hoa màu, quân dân thương hộ chết và bị thương vô số. Bách tính lưu ly thất sở, khắp nơi ăn xin, cùng đường bí lối, liền tụ tập làm phản.

Hà Nam cũng loạn thành một nồi cháo.

Trong thời loạn lạc cũng có một nơi thái bình. Tứ Xuyên, nơi được mệnh danh là Thiên Phủ Chi Quốc, sau khi trải qua loạn Bất Triêm Nê, chính cục đại thể đã khôi phục lại yên tĩnh. Tuy nói cũng có tiểu bọn cướp hoành hành, nhưng khó làm nên đại sự. Ít nhất Giang Du và Quảng Nguyên, những nơi có liên quan đến Lục Hạo Sơn, vẫn yên bình, không những không xảy ra biến loạn, mà c��n trong lúc loạn lạc lại đón một mùa màng bội thu hiếm có.

Điều này phải kể đến chiếc xe thủy lực do Lục Hạo Sơn thiết kế, nó đưa nước từ chỗ thấp lên chỗ cao để tưới đất. Đây vốn là Lục Hạo Sơn vì muốn cải thiện phương thức làm việc của xưởng bí mật, dùng sức nước kéo búa nện để chế tạo vật liệu sắt thép làm súng pháo. Để che mắt người đời, tiện thể bơm nước cho ruộng đất của các quân hộ. Triệu Mẫn thấy được lợi ích của chiếc guồng nước này, liền nài nỉ Lục Hạo Sơn chế tạo vài chiếc cho thôn Triệu gia. Những người khác vừa thấy chiếc guồng nước này dễ dùng, liền hỏi thăm, sau khi biết nó do Lục Hạo Sơn chế tạo, liền lũ lượt tìm đến thỉnh cầu Lục Hạo Sơn cũng chế tạo guồng nước để bơm nước tưới tiêu cho họ.

Đây là thời kỳ tiểu Băng Hà! Tứ Xuyên tuy nói là Thiên Phủ Chi Quốc, nhưng hạn hán chỉ nhẹ hơn những nơi khác một chút, chứ không phải là không có. Những vùng đất ấy cũng rất cần nước, mà Tứ Xuyên lại có rất nhiều sông ngòi như Mẫn Giang, Gia Lăng Giang, Đà Giang, Phù Giang, Ô Giang, Kim Sa Giang... các chi lưu thì càng nhiều hơn. Guồng nước của Lục Hạo Sơn có thể hữu hiệu đưa nước sông lên. Đặc biệt ở những nơi mực nước thấp, người đến đông đúc, Lục Hạo Sơn bèn tổ chức thợ thủ công của Vệ Sở thành lập một đội ngũ chuyên trách xây dựng guồng nước. Cần ở đâu thì đến đó lắp đặt. Dòng nước không chảy xiết ư? Không sao, sẽ thiết kế cho dùng gia súc kéo. Không có gia súc cũng đừng sợ, sẽ thiết kế kiểu dùng sức người xoay tay. Dù sao những thứ này đối với Lục Hạo Sơn vốn chỉ là chuyện nhỏ. Đương nhiên, những việc này không phải làm không công. Cũng phải có thù lao, Lục Hạo Sơn không muốn thứ gì khác, chỉ cần lương thực, lấy danh nghĩa đẹp là chỉ thu chút phí thành phẩm. Nhưng đều là thu lương thực trước rồi mới làm việc, tránh sau này xảy ra tranh cãi.

Điểm này rất được bách tính yêu thích, đối với họ mà nói, như vậy có thể bớt đi một lần bị thương nhân bóc lột. Những địa chủ hương thân kia cũng yêu thích, đối với họ mà nói, gạo lương thực nhiều là được, vàng bạc châu báu mới là quan trọng nhất. Có thể nói tất cả đều vui mừng khôn xiết, guồng nước do Lục Hạo Sơn thiết kế tinh xảo, khoa học, hiệu suất cao, ngay từ đầu đã đảm bảo chất lượng, được hoan nghênh sâu rộng. Ở Tứ Xuyên có thể nói là việc làm ăn thịnh vượng, cuối cùng ngay cả Thục Vương cũng phái người tìm Lục Hạo Sơn đặt làm một trăm chiếc guồng nước để bơm nước cho Hoàng Trang của ông ta. Điều khiến Lục Hạo Sơn cạn lời chính là, Thục Vương giàu có ngang cả quốc gia, giá cả đôi bên thương lượng mấy lần mới thành, sau đó ông ta còn dùng lương thực năm xưa để thanh toán.

Quả nhiên là keo kiệt.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản Lục Hạo Sơn kiếm được bội tiền, không chỉ ruộng đất của Vệ Sở được mùa màng bội thu, mà việc giúp người khác lắp đặt guồng nước cũng mang lại lợi lộc. Từ đội ngũ ban đầu chỉ hơn mười người, sau đó rất nhiều quân hộ tráng đinh gia nhập, phát triển thành đội ngũ hơn hai trăm người. Chia thành nhiều tốp đi khắp nơi thu gom lương thực, công cụ vật liệu tự túc, Lục Hạo Sơn chịu trách nhiệm thi công. Xe thủy lực giá ba mươi thạch lương thực một chiếc, guồng nước cỡ trung hai mươi thạch lương thực một chiếc, loại nhỏ cũng phải mười thạch lương thực một chiếc. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã chế tạo hơn bốn trăm chiếc guồng nước, riêng trang viên của Thục Vương đã kiếm được hai ngàn bảy trăm thạch lương thực. Đây là kết quả sau khi giảm giá, tính toán ra Lục Hạo Sơn đã kiếm được hơn vạn thạch lương thực. Lục Hạo Sơn này ngay cả trong mơ cũng cười tỉnh giấc.

Mà công việc làm ăn này vẫn còn tiếp tục.

Về phương diện trà, thuộc hạ của Thần Nhất Khôi ở Thiểm Tây là Hách Lâm Am, Lưu Lục, Khả Thiên Phi và những người khác lại khởi nghĩa, khiến Thiểm Tây trở nên hỗn loạn tột độ. Đến nỗi các nha môn Trà Mã Ty ở địa phương đều không có tác dụng gì, tạo điều kiện thuận lợi cho bộ tộc Triệu thị. Ở Thiểm Tây thu mua bừa bãi, những người khác căn bản không thể chống lại họ. Rất đơn giản, Lục Hạo Sơn canh giữ cửa ngõ vào Tứ Xuyên, những người khác dù muốn vào cũng khó. Ở Tứ Xuyên, có Hàn Văn Đăng làm chỗ dựa, hơn nữa trong tiệc mừng thọ cũng kết giao không ít nhân vật có thực quyền, đến nỗi công việc thu mua rất thuận lợi. Một mặt chèn ép đối thủ cạnh tranh, một mặt hối lộ quan chức Trà Mã Ty để họ không làm gì. Hơn nữa có Tử Thiên Quan Thái Trung Kính và Sa Nhi Khả Vạn Hộ Phổ Bố phối hợp, bộ tộc Triệu thị dưới sự giúp đỡ của Lục Hạo Sơn, đã chiếm đại bán giang sơn trong giao dịch trà mã. Kiếm được bội tiền như lợn béo nhúng nước. Giao dịch trà mã vừa kết thúc, hơn một nửa trong số ba ngàn bộ hạ của Lục Hạo Sơn đều đã đổi sang tuấn mã để huấn luyện.

Chuyển từ bộ binh sang kỵ binh.

Về phương diện khoa học kỹ thuật cũng có tiến triển đáng mừng, sau khi luyện sắt bằng lò cao, chất lượng sắt đã được nâng cao vượt bậc. Sau gần nửa năm nỗ lực, xưởng bí mật do Lục Hạo Sơn thành lập không những có thể tu bổ các loại hỏa thương, tự mình chế tạo hỏa dược, mà còn chế tạo ra khẩu điểu súng chất lượng cao đầu tiên.

Không sai, vẫn là điểu súng. Tuy rằng Lục Hạo Sơn có bản vẽ liên quan, nguyên lý cũng đã giải thích rõ ràng, thế nhưng trong đó liên quan đến quá nhiều chi tiết kỹ thuật, mỗi một chi tiết nhỏ chính là một cửa ải khó khăn, cần phải lần lượt vượt qua. Tuy đã đạt được tiến triển nhất định, nhưng vẫn còn một khoảng cách không nhỏ so với hiện thực. May mắn thay Lục Hạo Sơn cũng không vội vàng, thỉnh thoảng còn an ủi Từ Tường, bảo ông ấy kiên trì khắc phục, đừng sợ thất bại, cũng đừng s�� lãng phí.

Có tiền, tùy hứng.

Hoặc là không làm, một khi làm là phải làm tốt. Khi thời đại vũ khí nóng giáng lâm, những thế lực cũ mục nát kia sẽ đổ sụp như cây khô mục nát.

Đương nhiên, Lục Hạo Sơn cũng không phải không có thành tựu, việc luyện binh, kiếm tiền, phát triển vũ khí mới đều không chậm trễ. Sau khi nỗ lực duy trì và mở rộng mạng lưới quan hệ có sẵn của mình, ông ta còn âm thầm phái người khắp nơi thu mua lương thực, vận chuyển đến nơi an toàn để tích trữ. Người ta nói thịnh thế tích lũy của cải, loạn thế tích lũy vàng bạc. Gặp phải thời kỳ tiểu Băng Hà hạn hán liên miên, lương thực còn quý giá hơn vàng.

Năm Sùng Trinh thứ năm, đây là một năm đầy tai ương, một năm chính cục động loạn. Nhưng đối với Lục Hạo Sơn mà nói, lại là một năm vô cùng ý nghĩa, bởi vì cũng trong năm này, Lục Hạo Sơn đã có địa bàn và nhân lực của riêng mình, hoàn thiện việc xây dựng quân đội và xác lập con đường phát triển, thực lực được nâng cao vượt bậc. Lục Hạo Sơn tuy rất muốn lập công, dùng quân công đổi lấy chức vị cao hơn, có chức vị cao hơn cũng chính là có nhiều quyền lực hơn, thế nhưng triều đình vẫn không có động tĩnh gì. Ngay khi Lục Hạo Sơn đoán rằng năm nay có thể bình an vô sự trôi qua, không ngờ lại xảy ra biến cố tại phủ đệ của Hàn Văn Đăng, đến nỗi Lục Hạo Sơn ngay cả rượu mừng thọ cũng chưa kịp uống đã phải gấp rút trở về Quảng Nguyên. (còn tiếp)

Nội dung chương này được dịch thuật độc quyền bởi Tàng Thư Viện, gửi đến quý độc giả.