Quyển một Chương 16: Thậm chí có chút buồn cười

Tần Lượng đứng dậy từ trên giường, khoác lên mình bộ áo da trâu mộc mạc. Chàng ngoái đầu nhìn thoáng qua chiếc giường gỗ được sắp xếp, rồi quay người nâng chén trà kia lên. Mặt nước đã sớm không còn bốc hơi nóng, chàng ngửa đầu uống cạn một hơi. Trà vị nhạt, khi pha còn cho thêm gừng.

Bước ra khỏi cửa phòng, toàn bộ sân viện hầu như thu gọn vào tầm mắt. Vương Khang đang dùng khăn vải bố nhúng nước lau lưng ngựa, Nhiêu Đại Sơn đang chẻ củi, còn Đổng thị thì đang xay đậu tương. Bọn họ đều lần lượt quay đầu liếc nhìn Tần Lượng, thấy chàng bước đi rất chậm rãi, dường như không có chuyện gì, liền ai làm việc nấy.

Đôi giày da thô dẫm trên nền đá dưới mái hiên nhà, phát ra âm thanh rất trong trẻo, nhịp điệu cũng chậm chạp, nghe có chút tịch mịch.

Giống như tâm trạng của Tần Lượng lúc này. Mặc dù đã làm quan, nhưng chàng cũng không cảm thấy tình cảnh mình lạc quan chút nào.

Nếu cứ như lời Trần An nói, chỉ muốn “có vị trí quan tốt, lại rất thanh nhàn”, thì chắc chắn là ngồi chờ chết. Huống chi, hai đại thần tâm phúc mà Tào Sảng tín nhiệm dường như coi Tần Lượng không vừa mắt, rất dễ dàng chèn ép chàng. Bởi vậy, nếu cứ mãi ở bên cạnh Tào Sảng mà đấu đá nội bộ với những người kia, chàng vừa không thấy được hy vọng thăng tiến, lại còn phải gánh chịu vận xui trong tương lai, có thể nói là lợi bất cập hại.

Vẫn phải nghĩ cách vươn ra ngoài, dựa vào quân công thực sự, mới có thể đứng vững gót chân tại triều đình Ngụy quốc, hơn nữa còn có thể tiến hành phản kháng vào thời khắc nguy cấp.

Con đường này có hai ưu thế. Thứ nhất, quyền thế của Tào Sảng trong triều vẫn đang thịnh, Tần Lượng hiện giờ xem như người xuất thân từ phe cánh của Tào Sảng, thân phận rõ ràng thuộc về người của Tào Sảng, có người nắm quyền trong triều đình nói giúp cho mình, việc tích lũy công lao mà tiến bộ sẽ không thành vấn đề lớn.

Thứ hai, mặc dù trước đây Tần Lượng ở tư thục, thái học chủ yếu học kinh học, binh thư cổ đại chính thống cũng không đọc lướt qua nhiều. Nhưng kiếp trước của chàng có sở thích nghiệp dư là chiến tranh cổ kim, xem như một người đam mê quân sự, đối với đủ loại chiến sử rất có hứng thú, cũng đọc lướt qua rất nhiều. Dù cho đó cũng chỉ là những thứ đàm binh trên giấy, nhưng chỉ cần kết hợp với thực tiễn, ắt sẽ rất có triển vọng.

Chàng vẫn chậm rãi bước đi qua lại. Bất tri bất giác, tiếng “cộc cộc” trong trẻo thay đổi, khi thì nhịp điệu rất nhanh, khi thì âm thanh biến mất.

Con người cũng không ai cam tâm ngồi chờ chết, hy vọng chính là nhu yếu phẩm. Có hy vọng thì phải tìm cách nắm bắt cơ hội.

Hơn nữa, Tần Lượng cũng không muốn phí công tới một chuyến Tam quốc. Chàng vô cùng bất mãn với hiện trạng của Ngụy quốc, nếu có một ngày chàng mở ra được một con đường trong triều đình, thật sự rất muốn thay đổi một vài điều gì đó…

Đúng lúc này, cổng lớn của sân viện truyền đến tiếng “cốc cốc cốc” gõ cửa, Tần Lượng từ trong trầm tư lấy lại tinh thần. Chàng trước tiên nhìn về phía cổng viện, rồi quay đầu liếc nhìn những tá điền đang làm việc.

Vương Khang bỏ lại cái khăn ướt đang cầm dở, nhanh chóng bước tới mở cửa. Không lâu sau, Vương Khang liền quay đầu lại nói: “Tần quân, có người đưa tin.” Tần Lượng đứng dưới mái hiên nói: “Mời người đó vào.”

Không bao lâu, Vương Khang liền dẫn người đến. Người tới mặc áo ngắn vải thô màu xanh, dùng khăn buộc tóc, lại rõ ràng là một phụ nữ trẻ tuổi. Nàng đứng ở phía dưới hướng về phía Tần Lượng vái chào.

Nhà cửa lúc này dường như cũng thích xây trên nền đài cao, nơi Tần Lượng đứng chính là nền đài cao dưới mái hiên, vị trí tương đối cao. Người mặc áo ngắn vải thô đi ra ngoài đều không phải là người có địa vị, Tần Lượng liếc mắt nhìn, liền chỉ đứng tại chỗ gật đầu đáp lại.

Phụ nhân từ trong ngực lấy ra một thẻ tre, hai tay dâng lên: “Phu nhân mời Tần quân xem qua.”

Tần Lượng lúc này vẫn chưa biết người đưa tin là ai, nhưng chàng nín lòng, tiếp nhận thẻ tre rồi cẩn thận xem xét. Chỉ có một mảnh thẻ tre, chia làm hai hàng, viết mấy chữ nhỏ: Kính mời Tần quân tới chợ ngựa gặp lại cố nhân thái học.

Nét chữ gầy guộc, Tần Lượng cố gắng tìm kiếm trong trí nhớ, thấy chữ này quả thật quen thuộc. Thêm vào việc người phụ nữ đưa tin nhắc đến “phu nhân” trong lời nói, Tần Lượng nghĩ ngợi một lát, trong lòng đã có vài phần nắm chắc.

Tuy nhiên, đối phương chọn địa điểm lại cũng có chút kỳ lạ, Tần Lượng biết chợ ngựa ở đâu, nằm bên ngoài cửa Xây Xuân, vị trí ở phía Đông Bắc bên ngoài thành Lạc Dương, nhưng chợ ngựa rất lớn, cụ thể là ở đâu trong chợ ngựa thì trên thư cũng không nói rõ.

Tần Lượng suy tính một lát, liền hỏi: “Cô nương đến đây bằng cách nào?”

Nữ tử đáp: “Thiếp đi theo xe của Tần quân mà tìm tới đây.”

Tần Lượng đổi một cách hỏi: “Cô cầm lái xe ngựa tới?”

Nữ tử giật mình đáp: “Phải.”

Tần Lượng giơ cánh tay chỉ ra bên ngoài, dứt khoát nói: “Vậy dẫn đường đi.”

Vương Khang hỏi: “Tiểu nhân có cần chuẩn bị xe ngựa không?” Tần Lượng quay đầu nói: “Không cần, ta đi xe của khách.”

Hai người đi ra khỏi cửa, quả nhiên thấy có một chiếc xe ngựa đang đậu sát bên ngoài cửa. Trên xe ngựa không có xa phu, người phụ nhân mặc áo ngắn vải thô kia đang ngồi phía trước cầm lái xe ngựa, Tần Lượng cũng không khách khí ngồi vào trong xe.

Trước đó Tần Lượng bái kiến Tào Sảng tại phủ Đại tướng quân, không ở lại sảnh đường lâu, về nhà cũng không được bao lâu, lúc này mặt trời tuy đã ngả về tây, nhưng sắc trời vẫn còn sớm. Xe ngựa một đường đi về phía Bắc, rồi ra khỏi cửa Xây Xuân.

Trên chợ ngựa vẫn còn rất nhiều người, hôm nay trời trong, giữa không trung bao phủ một lớp bụi đất, xen lẫn mùi phân ngựa.

Đủ loại tiểu thương, khách hàng trả giá mặc cả ở ven đường hoặc trong chuồng ngựa, xen lẫn trong đó còn có những tiểu thương ăn mặc kiểu người Hồ, phần lớn là người Hung Nô phía nam. Lại có tiếng ngựa hí lẫn trong đó, tiếng hò hét ầm ĩ khắp nơi. Ngoài việc bán ngựa, ở đây còn có một vài hàng hóa khác, thậm chí có cả những quán cơm đơn sơ.

Xe ngựa dừng lại trước một căn nhà gỗ đất thô sơ, nữ tử mặc áo ngắn vải thô bước xuống xe ngựa, vén tấm rào che bằng tre lên, rồi dẫn Tần Lượng đi vào. Tiếp đó, nàng lặng lẽ đẩy một cánh cửa gỗ ra, Tần Lượng quay đầu nhìn nàng một cái, rồi bước vào nhà.

Tần Lượng vào nhà nhìn quanh một lượt. Trước cửa sổ treo tấm rèm cỏ, bên dưới trải một chiếc chiếu rơm, trên chiếu rơm đặt một cái kỷ án, bên cạnh kỷ án có một nữ tử mặc áo bào dài đang ngồi, nàng lập tức đứng dậy. Nàng chính là Lư thị mà Tần Lượng từng qua lại ở thái học, giờ là vợ của Hà Tuấn.

Lư thị hướng mắt nhìn đến, chậm rãi chắp tay vái chào: “Xa cách đã hơn hai năm rồi, Tần quân từ biệt đến nay vẫn ổn chứ?”

Tần Lượng đáp lễ nói: “Không việc gì, đa tạ đã quan tâm.”

Tất cả về người phụ nữ này chỉ tồn tại trong ký ức của Tần Lượng, hôm nay chàng mới xem như lần đầu tiên gặp mặt. Mặc dù là cố nhân, nhưng giờ Lư thị đã gả làm vợ người ta, Tần Lượng không rõ vì sao nàng lại muốn bí mật hẹn mình gặp mặt, đành phải tạm thời tùy cơ ứng biến.

Theo lời mời của Lư thị, hai người cùng tới trước kỷ án, mặt đối mặt ngồi xuống.

Sau khi vừa rồi trò chuyện xã giao, lúc này đột nhiên lại trở nên yên tĩnh. Ánh mắt Lư thị chuyển hướng về phía cửa sổ có rèm cỏ, còn Tần Lượng thì không có lời nào để nói. Bởi vì đối với chàng mà nói, người trước mắt này cơ bản cũng là người xa lạ, chàng có thể chủ động nói gì chứ?

Tần Lượng vô tình hay cố ý đánh giá một lượt người phụ nhân trước mặt, nhìn một cách khách quan, dung mạo Lư thị rất không tệ, dù hôm nay mặc trang phục có phần giản dị, khí chất cũng mười phần hiền thục nho nhã.

Da thịt của nàng mềm mại, xem ra là người mười ngón tay ngọc ngà, không phải người lao động chân tay, mắt một mí, môi son mỏng, nhìn có một loại cảm giác thanh tú nhưng có phần mỏng manh.

Cuối cùng Lư thị là người đầu tiên phá vỡ sự trầm mặc, nàng lộ ra một nụ cười gượng gạo, tựa hồ còn có chút thương cảm: “Trước đây thề non hẹn biển, bây giờ lại bỗng nhiên lạnh nhạt như vậy sao?”

Tần Lượng cố gắng tìm kiếm ký ức trong đầu, một mặt thì tránh né trách nhiệm, một mặt thì đáp lại đúng sự thật: “Người thay lòng đổi dạ không phải ta.” Chàng cũng không muốn lại xảy ra chuyện gì nữa với nương tử của Hà Tuấn này, Hà Tuấn đã khiến chàng đủ phiền phức rồi.

Lư thị lập tức nhẹ giọng hỏi: “Vậy chàng có oán hận ta không?”

Lúc này Tần Lượng dường như đã hiểu ra chút ít: Đại khái là Hà Tuấn đã nói gì đó với Lư thị, khiến nàng lo lắng, hôm nay hẹn gặp, chủ yếu là vì thăm dò chàng?

Tần Lượng nhớ lại đủ loại chuyện cũ. Trước đây hai người từng thề non hẹn biển, tư định chung thân trên con đường cũ, chuyện như vậy tuyệt không thể để Tần Lượng nói ra bí mật. Tuy nhiên, Tần Lượng cũng bởi vậy mà kết luận rằng, người phụ nữ này rất có tâm cơ, nếu không thì làm sao lại một mặt tư định chung thân, một mặt lại sớm giữ lại một tay, không chậm trễ việc kết hôn?

Tần Lượng suy nghĩ thông suốt những điều này, liền thở dài một hơi, lộ ra nụ cười nhẹ nhõm: “Đã xảy ra chuyện gì sao? Ta không nhớ rõ. Lư phu nhân cứ yên tâm đi, mặc kệ xảy ra chuyện gì, ta một chữ cũng sẽ không nói ra ngoài. Bởi vì nói ra căn bản không có lợi lộc gì.”

“A?” Lư thị quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt Tần Lượng, tựa hồ đang phán đoán thật giả.

Tần Lượng lại nghiêm túc nói thêm một tiếng: “Ta cũng không làm chuyện hại người mà không lợi mình.”

Lư thị hỏi: “Chàng không muốn mang ta đi sao?”

Tần Lượng đáp: “Nếu ta muốn mang phu nhân đi, ta sẽ chủ động tìm nàng.”

Lư thị nói: “Chàng vừa tới Lạc Dương, chưa kịp sao? Đúng là ta sợ chàng chủ động đưa tin, bị người trong phủ phát giác, nên ta đã đi trước để định ngày hẹn.”

Tần Lượng thầm nghĩ: Tâm tư của người phụ nữ này không ít, nhưng ta thật sự không nghĩ nhiều đến vậy. Hơn nữa, Hà Tuấn, thậm chí cả Hà Yến trong thời gian ngắn cũng không có cách nào bắt chàng, quan viên trực thuộc phủ Đại tướng quân cũng không thuộc sự quản lý của Thượng thư Lại bộ, Hà Tuấn bị thương cũng không phải do ta dùng kiếm đâm.

Nghĩ xong, Tần Lượng thở dài một hơi nói: “Nàng và ta vốn quen biết nhau, lẽ nào nàng còn không hiểu rõ cách hành xử của ta sao? Ta sẽ không làm chuyện như vậy.”

Lư thị nhìn chàng một lúc, nói: “Ta hình như thật sự không hiểu rõ chàng lắm, hoặc bởi vì khi đó ta thật sự còn trẻ người non dạ.”

Tần Lượng lắc đầu. Bởi vì người từng chịu đựng kinh nghiệm tình cảm bị phản bội kia, không phải chàng hiện tại, cho nên chàng chính xác là không có cảm giác gì, thậm chí có chút buồn cười.

Tuy nhiên, Lư thị như vậy có chút tự trách, lại có chút lo lắng, Tần Lượng cũng thay nàng cảm thấy mệt mỏi, liền trấn an nàng nói: “Mấy năm trước ta cùng nàng qua lại ở thái học Lạc Dương, Hà công tử vốn dĩ đã biết, không cần giấu giếm. Hắn không biết rõ mọi chuyện, coi như ta nói ra cũng không có chứng cứ, bởi vì lúc nàng xuất giá đã cam đoan còn trinh trắng, không thể nghiệm ra được, nên không cần suy nghĩ nhiều.”

Gương mặt Lư thị cơ hồ “bá” một cái liền đỏ bừng, thấp giọng yếu ớt nói: “Chàng còn nhắc đến làm gì?” Nàng trầm mặc một lát, lại hỏi một lần: “Tần quân thật sự không oán hận ta sao?”

Đây là lần thứ hai nàng hỏi, Tần Lượng lập tức muốn nói rồi lại thôi. Bởi vì chàng biết, đối với người đã có lòng nghi ngờ, có giải thích thế nào cũng vô ích.

Lư thị không nghe thấy đáp lại, ngẩng đầu nhìn chàng một cái, một lát sau liền “ai” thở dài một hơi, từ trên chiếu rơm đứng lên. Tần Lượng thấy thế cũng muốn đứng dậy, nàng lại nhẹ nhàng đưa tay ra hiệu một cái: “Tần quân cứ dừng lại ở đây một lát, thiếp rời đi trước.”

Tần Lượng gật đầu nói: “Cũng tốt.” Lúc này chàng mơ hồ phát giác hình dáng vải vóc trên thân Lư thị dường như có chút bất thường, Lư thị thấy thế cũng nhẹ nhàng chắp tay, khéo léo dùng tay áo lớn che trước người.

Lư thị vừa đi ra hai bước, bỗng nhiên xoay người nói: “Có lúc thiếp sẽ đi phía cửa Đông Dương, trong thành lớn có tiệm gấm vóc lớn nhất. Tần quân nếu có chuyện muốn gặp, thì cứ cho người t��� mình đưa thư đến tay thiếp, chớ để người ngoài biết.”

Tần Lượng nói: “Sẽ không có chuyện gì đâu.”

Lư thị nói: “Dù phu quân ta có ý kiến gì về chàng, thiếp đối với chàng không hề có chút ác ý nào. Có chuyện gì, chàng có thể gặp mặt thiếp nói rõ ràng, đừng nên hiểu lầm.”

Tần Lượng khẽ gật đầu.

Lư thị tựa hồ vẫn còn có chút không yên lòng, lại hỏi một câu: “Chàng cũng không oán phu quân ta, không muốn báo thù hắn sao?”

Nhìn xem người phụ nữ từng phản bội “chính mình” kia đang làm bộ làm tịch, Tần Lượng bỗng nhiên có chút căm tức, chàng lạnh lùng nói: “Cho dù ta muốn trả thù, cũng sẽ đợi đến một ngày nào đó có thực lực, quang minh chính đại đối phó hắn, khiến hắn khóc lóc hối hận không kịp. Bằng không, nếu cứ lén lút mắng chửi hắn sau lưng, thì tính là trả thù gì chứ? Chẳng phải là thừa nhận ta không bằng hắn sao?”

Chàng hơi dừng lại, ngữ khí đã bình hòa không ít: “Chỉ khi đối phó cường giả, mới có thể không từ thủ đoạn. Nhưng đây không phải là trả thù.”

Lư thị sau khi nghe xong, giật mình đứng sững ở đó, khi nàng lấy lại tinh thần, ánh mắt nhìn Tần Lượng đã hết sức phức tạp: “Chàng thật sự đã thay đổi rồi.”

Bản dịch tinh tuyển này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.