Thành Lạc Dương lạ thường yên tĩnh, trong thành hầu như không xảy ra giao tranh, cho đến trưa tổng cộng chưa có đến mười người tử vong.

Điều này phải kể công cho quy định sai trái của binh dịch. Quân sĩ đóng giữ trong và ngoài Lạc Dương, đa phần gia quyến của họ đều không ở Lạc Dương, mà tập trung tại các vùng Dự Châu, Duyện Châu, được gọi là “Sĩ gia”, đặc biệt là vùng lân cận Hứa Xương thuộc Dự Châu là đông nhất. Quy định binh dịch sai lầm, cộng thêm luật pháp khắc nghiệt, khiến tướng sĩ quân trung và ngoại không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ sợ vi phạm luật pháp, khiến gia quyến làm con tin phải bị xử tử hoặc giáng làm nô lệ. Nếu không phải quy định như vậy, võ Vệ Doanh của Tư Mã thị hẳn đã là lực lượng đầu tiên bất ngờ tạo phản.

Hoàn Phạm và Văn Khâm cùng những người khác vượt qua Lạc Thủy, sau khi băng qua sông, tìm kiếm khắp nơi một lúc, cuối cùng cũng tìm thấy doanh địa của Đại tướng quân.

Huynh đệ Tào Sảng ra ngoài đi săn, dẫn theo mấy trăm tinh kỵ của võ Vệ Doanh. Bọn họ cũng đã biết tình hình Lạc Dương, bởi vì những tướng sĩ kia đang đốn củi xây dựng chướng ngại vật phòng thủ. Tư Mã Ý phát động binh biến nhân mã không đủ, muốn khống chế quá nhiều nơi, không cách nào kịp thời phong tỏa Lạc Dương. Rõ ràng phủ Đại tướng quân đã có người ra ngoài báo tin, chạy sớm hơn Hoàn Phạm cùng những người khác.

Xe ngựa đi đến doanh địa, Văn Khâm dẫn theo vợ con, hai đứa bé bước ra, lập tức khiến các tướng sĩ đều ném ánh mắt khinh bỉ!

Gia quyến của mấy người Tào Hi đều ở Lạc Dương, trái lại Văn Khâm hay thật, không chỉ mang theo con trai chạy trốn, ngay cả vợ cũng không giữ lại. Tào Sảng thấy vậy, lại bày ra vẻ mặt vừa tức giận vừa buồn cười và kỳ quái. Nhưng Văn Khâm là người của Tào Sảng, Tào Sảng cũng không nói gì, chỉ hỏi: “Các ngươi đây là đang làm gì?”

Văn Khâm nói: “Tư Mã Ý binh biến! Đại tướng quân có hay không biết chuyện?”

Tào Sảng không đáp, nhưng hẳn hắn đã biết Lạc Dương xảy ra chuyện, nếu không thì sửa chữa chướng ngại vật làm gì? Chỉ là dường như vẫn chưa xác định, liệu có phải là binh biến hay không. Hoàn Phạm thấy vậy, lập tức nói: “Chính là binh biến sống còn!” Hắn tiếp lời khuyên nhủ: “Thần mang theo lệnh bài của Đại Tư Nông, có thể triệu tập binh lính của Điển Nông Trung Lang tướng, cộng thêm tinh kỵ của Đại tướng quân, chúng ta hãy mau chóng giết trở về, đoạt lại Lạc Dương!”

Tào Sảng trừng mắt nói: “Rốt cuộc thì, ngươi có phải đã sợ đến phát điên rồi không? Với chút nhân mã này của chúng ta, mà đi công phá Lạc Dương sao?”

Hoàn Phạm vội vàng lắc đầu nói: “Thần không hề điên. Tư Mã Ý cướp kho vũ khí, chiếm giữ cửa thành của Tư Mã phủ, giả mạo chiếu chỉ của vua, mỗi hành động đều là tội lớn mưu phản. Mới có bấy nhiêu thời gian, quân trung và ngoại làm sao có thể nghe theo hắn? Tư Mã Ý bây giờ nhiều lắm cũng chỉ có năm, sáu ngàn người, trong đó một nửa là đám ô hợp. Đánh bại đám người này, Đại tướng quân liền có thể một lần nữa đoạt lại triều đình.”

Nhưng thấy trên gương mặt đầy thịt mỡ của Tào Sảng co giật một chốc, hiển nhiên là không có đủ can đảm để giao đấu với Tư Mã Ý. Hoàn Phạm vẫn không muốn bỏ cuộc, lại nói: “Tư Mã Ý quả thực giỏi chiến sự, nhưng hắn không phải thần tiên. Trong tay chỉ có mấy ngàn tên ô hợp, Lạc Dương có hơn mười đạo cửa thành, giữ không được, đánh không thắng, có thể làm gì Đại tướng quân đây? Vừa vặn Văn tướng quân cũng đã tới, Văn tướng quân tuy không được lòng sĩ tốt, nhưng là một mãnh tướng. Cứ để hắn dẫn đầu tinh kỵ xông trận, trước tiên đánh tan quân trận của Tư Mã Ý, đại sự sẽ thành trong chớp mắt!”

Hắn liếc mắt nhìn những chướng ngại vật xung quanh, nói: “Đại tướng quân ở đây sửa chữa chướng ngại vật có ích lợi gì? Tư Mã Ý nếu có thể điều động quân trung và ngoại, hoặc nhận định quân trung và ngoại sẽ không phản chiến khi thấy Đại tướng quân, thì đã sớm phái binh tới rồi, còn chờ đợi gì nữa?”

Tào Sảng thở dài: “Các ngươi cứ nghỉ ngơi đã, rồi hãy nghĩ thêm biện pháp.”

Đúng lúc này, bỗng nhiên gặp Thượng thư Trần Thái một mình một ngựa tới. Tất cả mọi người đều ngoái cổ nhìn theo, đồng thời không có động tĩnh gì. Bởi vì người tới là Trần Thái, đó là một người còn trung lập hơn cả Tương Tể. Tào Sảng và những người khác thậm chí còn tiến lên đón tiếp, cúi chào hỏi han. Mối quan hệ giữa Trần Thái và Tư Mã Ý rất bình thường, chủ yếu là bởi vì vào thời Minh Đế, phụ thân ông ta là Trần Quần từng tranh đấu với Tư Mã Ý rất lâu. Trần Quần thậm chí đã chỉ ra bản chất đa nghi, giấu giếm của Tư Mã Ý, từng nói những lời rất nghiêm trọng, rằng Tư Mã Ý là năng thần nhưng không phải trung thần trung với xã tắc.

Sau khi chào hỏi xong, Trần Thái trực tiếp lấy ra một phong thư. Khi Tào Sảng mở thư xem, Hoàn Phạm quan sát sự biến hóa trên thần sắc của Tào Sảng, thấy Tào Sảng như trút được gánh nặng. Sau khi mấy người Tào Sảng xem xong thư, Hoàn Phạm liền chủ động tiến tới, cũng xem qua một lần.

Thư do Tư Mã Ý tự tay viết, hơn nữa cuối cùng có chữ ký của Thái úy Tương Tể, Hứa Doãn trong phủ hầu, và cả Trần Thái. Nội dung đại khái là thuyết phục Tào Sảng trở về nhận tội, đồng thời có rất nhiều lão thần cam đoan bảo vệ tước vị và phú quý của hắn. Trần Thái nói: “Đại tướng quân minh xét, bây giờ đại thế đã mất, còn có nhiều người như vậy bảo đảm cho Đại tướng quân, Đại tướng quân nhất định phải nắm lấy cơ hội này. Bỏ lỡ lời nói ngày hôm nay, về sau còn có ai nguyện ý bảo đảm cho Đại tướng quân nữa?”

“Sách!” Hoàn Phạm khẽ bật ra một tiếng.

Trần Thái với thần sắc phức tạp quay đầu liếc nhìn, rồi nói: “Thái Phó trước mặt mọi người đã chỉ Lạc Thủy mà thề, chỉ cần Đại tướng quân trở về, nhất định sẽ không tổn hại đến tính mạng của Đại tướng quân. Nếu trái lời thề, cả tộc sẽ bị diệt, không người nối dõi! Nếu không thì Thái úy và những người khác, sao dám bảo đảm Đại tướng quân vô sự?”

Tào Sảng vội hỏi: “Thật sao?”

Trần Thái cau mày nói: “Người nhà họ Trần ở Dĩnh Xuyên ta, chẳng lẽ còn có thể trước mặt mọi người nói ra những lời hoang đường vụng về như vậy sao?”

Tào Sảng mơ hồ đã động lòng, nhưng vẫn còn đang do dự. Trần Thái liền lại khuyên nhủ tha thiết: “Tiên đế giao phó Thái Phó và Đại tướng quân cùng phụ chính, thế nhưng Đại tướng quân lại độc đoán đại quyền, pháp lệnh thay đổi xoành xoạch, có một số việc làm quá mức. Các chư công cũng từng khuyên Đại tướng quân, nếu Đại tướng quân có thể nghe lời khuyên, sự việc làm sao đến mức phải phản đối bằng vũ lực? Chi bằng trở về nhận lỗi, mọi chuyện ắt sẽ có thể hóa giải.”

Tào Sảng đứng dậy, đi đi lại lại nói: “Ta suy nghĩ thêm một chút.”

Trần Thái thở dài một hơi, cúi chào nói: “Mong Đại tướng quân mau chóng định đoạt, để tránh phải dùng đến bạo lực.”

Thế là Tào Sảng, Tào Hi cùng những người khác đích thân tiễn Trần Thái ra ngoài cửa trại có chướng ngại vật. Trần Thái vẫy tay nói: “Sau khi Đại tướng quân suy nghĩ kỹ, có thể trực tiếp trở lại Lạc Dương, chúng ta sẽ gặp lại ở Lạc Dương.”

Tào Sảng đáp lại: “Được!”

Hoàn Phạm lúc này mới cười lạnh nói: “Nhận lỗi là xong sao? Binh biến lớn như vậy lại như trò đùa của trẻ con, Đại tướng quân tin ư?”

Tào Sảng liếc nhìn hắn một cái, hỏi: “Bây giờ còn có biện pháp nào khác không?”

Hoàn Phạm nói: “Lập tức triệu tập quân đồn điền, giết trở về, đây là thượng sách. Kế sách trung bình cũng có thể là chạy đến Hứa Xương, tái phát hịch văn lên án Tư Mã Ý mưu phản, đồng thời bắt giữ Bệ hạ. Đại tướng quân lại lấy thân phận phụ chính đại thần, triệu thiên hạ cần vương!”

Tào Sảng tức giận nói: “Nói thì dễ dàng!”

Thế là đám người tiếp tục sửa chữa doanh trại. Hoàn Phạm lại muốn đi khuyên Tào Hi, Tào Huấn. Nhưng gia quyến của hai người đều ở Lạc Dương, đồng thời không muốn nói nhiều, chỉ nói để Đại tướng quân quyết định. Hoàn Phạm trong lúc nhất thời không có kế sách nào khả thi.

Đến buổi chiều, lại có người tìm đến nơi này. Đó là thân tín được Tào Sảng cất nhắc, Trung Điển Giáo úy Doãn Đại Mục. Doãn Đại Mục từ nhỏ đã làm gia nô trong phủ Tào Chân. Với xuất thân như vậy mà có được chức vị, đều nhờ sự dìu dắt của nhà Tào Sảng, có thể nói là người nhà.

“Ngươi làm sao ra khỏi thành được?” Tào Sảng nhìn thấy Doãn Đại Mục, trên khuôn mặt lập tức lộ ra vẻ vui mừng.

Doãn Đại Mục nói: “Tư Mã Ý đã thả thần ra ngoài, sai thần mang lời nhắn cho Đại tướng quân.”

Tào Sảng hỏi: “Lời gì vậy?”

Doãn Đại Mục liếc nhìn hai bên, nói: “Tư Mã Ý đơn độc triệu kiến thần, nói có vài lời tâm sự. Bọn họ chủ yếu là muốn Đại tướng quân giao nộp quan vị, thu hồi binh quyền, chứ không hề muốn tổn hại đến tính mạng Đại tướng quân. Đại tướng quân vẫn có thể trở về phụng sự triều đình.”

Tào Sảng suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Lời Trần Thái nói lúc trước, rằng Tư Mã Ý chỉ Lạc Thủy mà thề, là thật sao?”

Doãn Đại Mục gật đầu nói: “Thật.”

Tào Sảng thở phào một hơi thật dài nói: “Cùng lắm thì làm một lão gia không có quyền thế!”

Hoàn Ph���m buồn bực nói: “Doãn Đại Mục, nhà Tào Tử Đan đối xử ngươi có ân, ngươi lại làm như vậy để hại Đại tướng quân và cả nhà, lương tâm ngươi không cắn rứt sao?”

Doãn Đại Mục sững sờ một chút, nói: “Thần chưa từng có ý muốn hại Đại tướng quân?”

Hoàn Phạm nói: “Dùng đầu óc mà suy nghĩ một chút xem, đây là binh biến! Ngươi có biết nghiêm trọng đến mức nào không?”

Tào Sảng không lập tức nói muốn trở về, nhưng xem ra hắn đã không còn chút ý chí chiến đấu nào, hơn phân nửa là không thể khuyên nổi. Hoàn Phạm chợt cảm thấy tay chân lạnh ngắt, một nỗi sợ hãi thấu xương xông thẳng lên đỉnh đầu, lẩm bẩm nói: “Xong rồi, xong rồi, cả nhà đều phải chết.”

Đúng lúc này, Văn Khâm nói: “Thần cảm thấy lời của Đại Tư Nông có lý, Tư Mã Ý e rằng sẽ không dễ dàng buông tha chúng ta.”

Hoàn Phạm “ha ha” cười lớn, chỉ vào Văn Khâm nói: “Một kẻ mãng phu như ngươi cũng biết đạo lý này ư!”

Văn Khâm lúng túng nói: “Thần cũng không nói ra được lý lẽ gì, chỉ là trực giác mách bảo là như vậy. Đại tướng quân có ân với thần, thần cũng không sợ chết, càng muốn hầu hạ Đại tướng quân. Nhưng con cái còn nhỏ, trông thật đáng thương. Thần muốn đưa vợ con đi trước, sau đó sẽ trở về hầu hạ Đại tướng quân.”

Tào Sảng nói: “Muốn đi thì cứ đi!”

Văn Khâm làm mặt lạnh nói: “Thần muốn mượn hai con ngựa.”

Tào Sảng phất tay.

Văn Khâm lại cúi chào nói: “Thần đối với Đại tướng quân một lòng trung thành!”

Hắn nói xong liền ở đó xoay sở, xé một mảnh y phục, đem con cái buộc một đứa đằng trước một đứa đằng sau lên người mình. Hoàn Phạm tò mò đi đến, trầm giọng hỏi: “Ngươi đi theo ai? Hạ Hầu Huyền ư?”

Văn Khâm nói: “Đi Quan Trung còn phải vượt Lạc Thủy. Khó khăn lắm mới trốn thoát đến đây, quay về sẽ bị bắt ngay!”

Hoàn Phạm suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Vậy là ai?”

Văn Khâm không muốn trả lời.

Hoàn Phạm nói: “Ta tuyệt đối không tiết lộ hành tung của Văn tướng quân đâu.”

Văn Khâm suy nghĩ một lát, lặng lẽ nói: “Đi quận Lư Giang, theo Tần Trọng Minh.”

Hoàn Phạm thần sắc lập tức trở nên khó coi: “Một chức quận trưởng, ngươi theo hắn thì có ích gì?”

Văn Khâm nhỏ giọng nói: “Tần Trọng Minh hướng lòng về Đại tướng quân, lại là một trong số ít người đối xử tốt với thần. Bây giờ không có lựa chọn nào khác. Huống chi vạn nhất không thể trở lại hầu hạ Đại tướng quân, thần từ quận Lư Giang vẫn có thể chạy sang Ngô quốc. Con cái còn nhỏ, thần cũng không muốn để chúng chịu chết.”

Nhưng đứa bé lớn nhất ít nhất đã bảy tám tuổi, xem ra cũng không hẳn là nhỏ. Hoàn Phạm vội hỏi: “Tần Trọng Minh có đáng tin không? Liệu có thể hắn sẽ quay đầu tóm lấy chúng ta, bán cho Tư Mã Ý?”

Văn Khâm nhíu mày suy nghĩ một lát, nói: “Chắc là sẽ không... Hoàn công cũng muốn đi sao?”

Hoàn Phạm có chút do dự, hắn cảm thấy đi theo những kẻ giao tình hời hợt kia, nói không chừng còn không bằng quay về khóc lóc cầu khẩn Tư Mã Ý rủ lòng từ bi. Chủ yếu là tự mình chạy trốn, gia đình họ Hoàn còn có biết bao người, nhất định khó thoát tai ương.

Lúc này Văn Khâm đã chuẩn bị xong. Hắn dắt ngựa đi đến cửa trại, bỗng nhiên đặt con nhỏ xuống, quỳ rạp trên đất, hướng Tào Sảng hành đại lễ chắp tay. Khi đứng dậy, hắn vậy mà đã lau đi một giọt nước mắt. Tào Sảng thấy vậy ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, nghiêng người phất tay. Văn Khâm không nói thêm lời nào về việc muốn đi, nhưng lời lẽ của hắn mơ hồ đã khích động Hoàn Phạm. Hoàn Phạm cũng liếc nhìn đứa con trai trẻ tuổi của mình, trong lòng một trận xúc động, thầm nghĩ: Nói không chừng có thể để lại một hậu duệ. Thế là hắn cũng đến từ biệt Tào Sảng. Lúc tới, hai cha con cưỡi ngựa, bây giờ thì lại dắt ngựa đi theo Văn Khâm.

Mặt trời đã ngả về tây, Hoàn Phạm không khỏi ngẩng đầu nhìn đĩa tròn phía tây đang lặn xuống, bỗng nhiên có cảm giác như Phù Sinh nhược mộng. Mới hôm qua hắn vẫn còn là trọng thần triều đình được bao người kính ngưỡng, trong nháy mắt vậy mà đã trở thành chó nhà có tang!

Tất cả bản quyền dịch thuật nội dung này đều thuộc về truyen.free.