Ngày mồng một tháng chín, đại quân của Vương Lăng đã đến bờ Dục Thủy (sông Bạch Hà), bên thành Uyển (Nam Dương).

Trước kia trị sở Kinh Châu vốn đặt tại Uyển Thành, nhưng sau khi Vương Sưởng nhậm chức Đô đốc Kinh Dự, ông cho rằng trọng trấn Tương Dương ở tiền tuyến cách Uyển Thành hơn ba trăm dặm, bất lợi cho việc viện trợ kịp thời, bèn dâng thư xin dời trị sở về phía nam, đến Tân Dã.

Kinh nghiệm của mọi người đều được đúc kết từ thực chiến. Trước kia, Tào Tháo từng có ý định từ bỏ Tương Dương, lui về giữ Tân Dã. Khi ấy, Tào Ngụy vẫn chưa thực sự nhận thức được tầm quan trọng của Tương Dương. Nhưng trải qua mấy chục năm giao tranh dai dẳng, Tương Dương đã trở thành một trong những trọng trấn được hai nước Ngụy, Ngô chú ý nhất.

Điều kiện ở Tân Dã đương nhiên không bằng Uyển Thành, lương thảo dự trữ cũng ở Uyển Thành dồi dào hơn. Thế là, Vương Sưởng lúc này cũng quay trở về Uyển Thành, tại đây nghênh đón Vương Lăng. Người đồng hành cùng Vương Sưởng còn có Thứ sử Kinh Châu Tôn Lễ.

Vừa gặp mặt, Vương Lăng liền một tay nắm chặt cổ tay một người. Ông đã ngoài bảy mươi, cảm xúc bỗng dâng trào, lực tay cũng vô cùng lớn. Vương Lăng đối xử mọi người rất nhiệt tình. Từ lực tay ông siết chặt cổ tay người khác, cùng ánh mắt xúc động trừng trừng, hai vị đại tướng đều có th��� cảm nhận được tình nghĩa nồng đậm của ông!

Tình cảm của Vương Lăng phát ra từ tận đáy lòng. Người ở độ tuổi này của ông, bạn cũ năm xưa còn lại chẳng bao nhiêu, mỗi người một ngả, thật là mỗi lần gặp gỡ là lại vơi bớt một người quen cũ.

Sưởng nói: "Đại tướng quân, đã lâu không gặp."

Vương Lăng trực tiếp gọi một tiếng: "Hiền đệ!"

Sưởng cũng lập tức sửa lời nói: "Huynh trưởng!"

Vương Sưởng với tóc mai hoa râm, tuổi tác vốn nhỏ hơn Vương Lăng, cùng là người Thái Nguyên, ông từ nhỏ đã coi Vương Lăng như huynh trưởng, tình cảm đã kéo dài mấy chục năm.

Mặc dù giữa đường Tư Mã Ý ban quá nhiều ân huệ, chủ trương dốc sức đưa Vương Sưởng lên làm Đô đốc hai châu, Vương Sưởng bèn nương tựa Tư Mã Ý; nhưng giờ đây Tư Mã Ý chẳng phải đã qua đời rồi sao? Vương Lăng trở thành thủ lĩnh sĩ tộc Tịnh Châu, tình cảm mấy chục năm đương nhiên phải được khôi phục ngay!

Tôn Lễ một bên cổ tay bị Vương Lăng nắm lấy, tay kia cũng nâng lấy bàn tay già nua của Vương Lăng. Tôn Lễ nói: "Ta cùng Đại tướng quân l���i sắp kề vai chiến đấu rồi."

"Ha ha!" Vương Lăng cởi mở cười vang hai tiếng, rồi ngừng cười nói: "Đức Đạt sao cũng đã có tóc bạc rồi?"

Tôn Lễ nói: "Ta đã ngoài năm mươi rồi."

Vương Lăng cảm khái nói: "Năm đó ở Thọ Xuân, trong ấn tượng của ta, Đức Đạt chính là lúc tráng niên mà."

Tôn Lễ suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta rời khỏi Thọ Xuân, cũng đã trôi qua mấy năm rồi."

Trước đây, Tôn Lễ vì rất bất mãn với Tào Sảng, cũng có thông đồng với Tư Mã Ý; chẳng qua cũng giống như tình huống của Vương Sưởng, chuyện quá khứ không cần tính toán nữa. Vương Lăng ở Dương Châu, Đô đốc và Thứ sử ở chung hòa hợp nhất, chính là ông và Tôn Lễ, mối quan hệ giữa hai người rất tốt.

Huống chi trong trận Thược Pha, hai bên phối hợp cũng rất tốt. Lúc ấy Tôn Lễ xung phong, để Tôn Lễ yên tâm, Vương Lăng còn đưa trưởng tử Công Uyên đến trong quân của Tôn Lễ. Từng có kinh nghiệm như vậy, sự tin tưởng lẫn nhau đương nhiên có chút khác biệt so với người khác.

Giờ đây Công Uyên cũng có mặt ở đây, Vương Lăng, Tôn Lễ gặp lại, đều là cố nhân. Chỉ thiếu vắng Tần Lượng, người trẻ tuổi từng bày mưu tính kế lúc trước. Chẳng qua lúc này Tần Lượng đang trấn thủ Lạc Dương, đó cũng là một sứ mệnh rất trọng yếu.

Mưu sĩ trẻ tuổi Bùi Tú ở một bên thấy cảnh này, bèn nói: "Binh pháp nói, thiên thời địa lợi nhân hòa. Quân ta trước hết có nhân hòa, chiến dịch này ắt sẽ giành thắng lợi."

Vương Lăng cười nói: "Hi��n đệ ta đích thân viết « Binh thư ». Đợi đại chiến thắng lợi, ngươi có thể cùng hắn bàn luận."

Vương Sưởng nói: "Đạo binh pháp chính kỳ, cần phải tùy cơ ứng biến."

Lúc này, Vương Lăng cuối cùng cũng đã trút hết cảm xúc vui mừng của cuộc hội ngộ sau bao năm xa cách lên hai vị lão tướng, rồi buông tay họ ra. Vương Sưởng làm động tác mời nói: "Huynh trưởng mời vào doanh các ngồi."

Một nhóm năm người vừa trò chuyện vui vẻ, vừa đi vào doanh các trong thành Uyển.

Trên đường, Vương Lăng nhắc đến, rạng sáng ngày ông rời kinh, Trọng Minh đã đến phủ Đại tướng quân tiễn biệt. Trọng Minh còn đặc biệt nhắc nhở, nếu gặp Tôn tướng quân, xin thay hắn gửi lời vấn an.

Tôn Lễ hơi chút cảm khái, trong tiếng thở than, có lẽ là cảm thán Tần Lượng vẫn còn nhớ đến mình, cũng có lẽ là nghĩ đến địa vị của Tần Lượng thay đổi quá nhanh.

Vừa bước vào phòng, bước chân Vương Lăng không khỏi chậm lại một lát. Khí tức trong căn phòng này tương đối không thích hợp. Nếu không phải chủ nhân là huynh đệ Vương Sưởng, Vương Lăng có lẽ đã cảm thấy có điều gì nguy hiểm.

Nơi đây khiến người ta cảm thấy vô cùng quạnh quẽ, u ám.

Vương Sưởng liếc mắt nói: "Ta đã lâu không làm việc ở đây, hôm qua mới đến, mặc dù đã cho người quét dọn, chẳng qua vẫn còn lưu lại chút mùi."

Thì ra là vậy! Nhân khí (sự sống động của con người) quả thực rất huyền diệu. Rất nhanh, Vương Lăng đã hiểu ra nguồn gốc của cảm giác đó, không chỉ vì trong không khí có một tia mùi ẩm mốc mơ hồ, mà lại căn phòng này ánh sáng không được tốt lắm.

Thêm vào đó, hôm nay trời lại đầy mây, trong đại sảnh cổ kính ánh sáng ảm đạm, khiến người ta như thể cảm thấy đột nhiên trời tối vậy. Sàn gỗ trên đất được quét dọn sạch sẽ, không vướng chút bụi trần, ngược lại tạo nên một bầu không khí quỷ dị, như bị giam cầm.

Toàn bộ có mấy người, đoàn người không thể ngồi rải rác trong căn phòng rộng lớn như vậy, cho nên yến tiệc đều bày trên những chiếc bàn cao hơn một chút ở vị trí thượng tọa. Mấy người bèn ngồi quỳ gối quanh bàn.

Vương Lăng đích thân hỏi: "Văn Thư (Vương Sưởng), Đức Đạt (Tôn Lễ), hai vị cho rằng lần này tiến đánh Giang Lăng, có mấy phần thắng?"

Hai người liếc nhìn nhau, Vương Sưởng nói: "Từ Tương Dương về phía nam, chỉ có huyện Nghi Thành có thể lấy được chút lương thảo. Hành quân gần bốn trăm dặm, khắp nơi đều có cứ điểm, quân trại của Đông Ngô, đường vận lương có thể gặp vấn đề. Chẳng qua nếu có thể dựa vào máy ném đá, có thể đánh hạ Giang Lăng trước đầu xuân, thì cũng không phải là không thể giành thắng lợi."

Quả nhiên, yếu tố mấu chốt để công thành trong chiến dịch này vẫn là máy ném đá mới xuất hiện, nếu không sẽ không ai tán thành trực tiếp tiến đánh Giang Lăng.

Vương Lăng nhìn sang Vương Thẩm bên cạnh. Vương Thẩm là chất nhi của Vương Sưởng, lúc đầu ở cùng Mã Quân, hiện tại theo thúc phụ cùng đi nghênh đón Vương Lăng.

Vương Thẩm nói: "Mã Thiếu phủ đã chế tác hoàn thành mười hai chiếc máy ném đá cỡ lớn, cũng cố ý chuẩn bị đầy đủ các linh kiện chủ chốt dễ hư hao như sao cán. Lúc này, Mã Quân đã theo thuyền đến Tương Dương. Hắn lo lắng sau khi Dục Th��y cạn nước, thuyền lớn không thể đi được, nên đã vận chuyển các bộ phận bằng gỗ về phía nam, đến ụ tàu Miến Thủy trước."

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Mã Thiếu phủ làm việc vô cùng cẩn thận, dốc sức, thường xuyên không cởi áo mà ngủ, mỗi khi chế tác xong một bộ phận gỗ, hắn đều đích thân kiểm tra. Nghe nói là vì Vệ tướng quân đã nói rõ với Mã Thiếu phủ về kỳ hạn công trình quan trọng, nếu chậm trễ kỳ hạn, chỉ có thể đợi đến thu đông năm sau mới phát động tấn công, thì sẽ đánh mất cơ hội xuất kỳ bất ý."

Công Uyên cất tiếng nói: "Trọng Minh thật lòng hướng về phụ thân."

Vương Lăng khẽ gật đầu, rồi nói: "Thời cơ quả thực rất trọng yếu. Quý Ngạn (Bùi Tú) hãy nói về phương lược đi."

Ngoại trừ Vương Sưởng, các lão tướng vẫn là những người ban đầu, Bùi Tú dường như đã trở thành Tần Lượng của năm đó. Bùi Tú lấy ra một tấm địa đồ phức tạp. Bản đồ Tần Lượng vẽ trước kia cũng có vẻ không tầm thường, hai người làm mưu sĩ tựa hồ có vài điểm tương đồng.

Vương Sưởng và T��n Lễ đều nhíu mày, chăm chú nhìn tấm địa đồ Bùi Tú trải ra. Bùi Tú thấy vậy, lại lấy ra một tấm bản đồ đơn giản hơn.

Các đại tướng bên Kinh Châu hẳn là đã sớm tìm hiểu qua địa hình và thủy văn các nơi, cho nên không cần bản đồ quá chi tiết.

Bùi Tú nói: "Chúng ta trước đó từ Kiến Nghiệp nhận được tin tức, Tây Lăng Đốc Bộ Chất của Đông Ngô đã về Kiến Nghiệp nhậm chức Thừa tướng vào đầu năm nay, người kế nhiệm Bộ Chất là thứ tử của ông ta, Bộ Xiển. Bộ Xiển mặc dù tuổi trẻ, nhưng dưới trướng đa phần là tư binh bộ khúc của Bộ gia, cho nên sau khi Bộ Chất rời chức, Tây Lăng Đốc vẫn không thể khinh thường."

Viện binh tiếp viện thành Giang Lăng, chủ yếu cũng là từ phía tây của Bộ Xiển. Bởi vì phía đông Hạ Khẩu, Võ Xương các vùng, chủ lực của Gia Cát Khác đã đi Đông Quan.

"Quân ta trước hết xuôi nam dọc theo Miến Thủy. Miến Thủy đến đây, chia thành hai nhánh đông tây. Phía đông là Hạ Thủy, thông đến Hạ Khẩu, phía tây là Miến Thủy, thông đến Giang Lăng.

Phía đông có thể phái Hàn Quan, dẫn m���t bộ nhân mã đóng quân ở Hạ Thủy, đề phòng địch từ hướng Hạ Khẩu đến. Đại quân còn lại trước tiên tấn công Đương Dương (lúc này Đương Dương nằm chính bắc thành Giang Lăng), sau đó chia binh quét sạch các nơi như Chi Giang, Mạch Thành thuộc Tây Lăng Đốc. Chủ lực thì xuôi theo Miến Thủy thẳng tiến đến Giang Lăng, vây khốn nó rồi dùng máy ném đá công phá thành trì."

Chờ Bùi Tú nói xong đại khái phương lược, Tôn Lễ mới không chút khách khí bình luận: "Hàn Quan già yếu, lại xuất thân danh sĩ, chỉ có hư danh, không sở trường chiến sự. Để hắn trấn thủ phía đông, đó sẽ là một điểm yếu của quân ta."

Bùi Tú nói: "Nguyên nhân chính là Hàn Quan yếu nhất, cho nên tạm thời an bài hắn ở Hạ Thủy.

Binh mã từ Hạ Khẩu Đốc, Võ Xương Đốc của Đông Ngô đến, ắt phải đi Hạ Thủy, bởi vì đoạn Trường Giang này uốn lượn quanh co, đường sá xa xôi. Thêm vào đó, chủ lực Hạ Khẩu đều đã bị Gia Cát Khác điều đến Đông Quan, cho nên việc gấp rút tiếp viện từ phía đông của nước Ngô hẳn sẽ tương đối chậm chạp. Nơi có uy hiếp chậm nhất, ngược lại chính là phía đông."

Hắn suy nghĩ một lát lại nói: "Quân ta còn có thể điều quân từ quận Giang Hạ xuôi nam, gióng trống khua chiêng, giả vờ tiến quân về hướng Hạ Khẩu, để mê hoặc quân địch phía đông."

Vương Sưởng nói: "Chi Giang, Mạch Thành và các thành nhỏ khác, viện binh quân địch phía tây có thể sẽ không từ bờ bắc đến, mà sẽ xuôi dòng Trường Giang, từ đường thủy tiếp viện thành Giang Lăng.

Phía tây thành Giang Lăng trên Trường Giang có một cù lao, tên là Trung Châu. Sau khi vào mùa đông, Trường Giang nước cạn, Trung Châu đất liền rộng ra, có thể đóng quân. Có thể phái một bộ binh mã xây cầu nổi đến Trung Châu, dùng máy bắn đá dây gân bò công kích thuyền bè qua lại, chặn đánh viện binh địch từ phía tây đến."

Vương Lăng lúc này vuốt cằm nói: "Kế sách này không tồi, cứ theo kế sách của Văn Thư mà làm." Hắn nhìn sang hai bên, ánh mắt dừng lại trên mặt Tôn Lễ.

Tôn Lễ chắp tay nói: "Ta nguyện suất lĩnh bản bộ nhân mã, lên Trung Châu tác chiến."

Vương Lăng vui vẻ nói: "Đức Đạt hãy chú ý phòng thủ."

Tôn Lễ nói: "Vâng!"

Thủy quân của quân Ngụy không thể địch lại thủy quân Ngô, huống chi mùa đông nước cạn, Miến Thủy không thể đi thuyền lớn ngược dòng, càng không thể tác chiến với thủy quân Ngô trên Trường Giang. Bởi vậy, việc lên Trung Châu tác chiến vẫn rất nguy hiểm, vạn nhất tác chiến bất lợi, cầu nổi bị phá hủy, mặt sông bị thủy quân địch phong tỏa, nhân mã ở giữa Trường Giang sẽ không thể trở về được.

Dưới trướng có đại tướng nguyện ý chủ động mạo hiểm lĩnh mệnh, đây cũng là điểm tốt của việc có nhân tài. Tôn Lễ tin tưởng mình vạn nhất gặp bất lợi, Vương Lăng sẽ cứu ông.

Vương Lăng nói: "Sau khi ngăn chặn viện binh quân Ngô, chuyện trọng yếu nhất vẫn là nhất định phải hạ được thành Giang Lăng trước mùa xuân! Thành Giang Lăng đã trải qua nhiều lần tu sửa, thành trì vô cùng kiên cố, chư vị hãy cùng nhau nỗ lực!"

Mấy người cùng nhau cúi người vái chào nói: "Vâng!"

Người trấn thủ thành Giang Lăng, hẳn là Chu Nhiên, đây cũng là lão tướng thành danh đã lâu còn sót lại của Đông Ngô. Cả hai bên đều là lão tướng, như vậy chỉ xem ai gừng càng già càng cay.

Chẳng qua Chu Nhiên năm nay mới vừa chịu thiệt một vố ngầm. Hắn mang theo binh mã dò xét đến nơi đã chọn, ban đầu định cướp bóc nhân khẩu; kết quả triều đình nước Ngụy đã sớm đoán được mưu đồ của hắn, sớm đã di chuyển nhân khẩu ở vùng đó đến bờ bắc Miến Thủy. Nhân khẩu vừa mới dời đi không lâu, Chu Nhiên cũng chẳng gặt hái được gì, đi một chuyến công cốc, chẳng mò được thứ gì.

Những dòng chữ này, nguyên bản và độc quyền, được truyen.free trân trọng gửi đến độc giả.