Hai mươi ba tháng Chạp, ngày tiểu tuế.

Sân điện Thái Cực tuyết đọng đã được quét dọn sạch sẽ, nhưng tuyết trong các khe gạch, dọc theo quảng trường thì vẫn chưa quét hết. Mặt đất rộng lớn trở nên pha tạp màu sắc, màu nâu xám nguyên bản của gạch đất lẫn lộn cùng tuyết đọng, trông như chưa được dọn sạch vậy.

Thời tiết vẫn rét lạnh như cũ, tuyết đã không còn rơi, mặt trời cũng chẳng hiện ra.

Hiện giờ không phải giờ thiết triều, nhưng từng đoàn quan viên vẫn nối gót bước vào tòa đình viện hùng vĩ này, tất cả đều đến dự yến hội trong hoàng cung. Cung nữ, hoạn quan cũng tấp nập đi lại, đang chuẩn bị các công việc cho yến tiệc.

Hai vị quan viên quen biết nhau qua lại chào hỏi. Một người hàn huyên nói: "Sắp hết năm rồi." Người kia đáp: "Hiện giờ cũng coi như ăn Tết, là ngày tiễn ông Táo về trời."

Trong cung đình, chẳng ai nhắc đến chuyện Vương Phi Kiêu bại trận, bởi vì trên triều hội vẫn chưa công bố. Việc này dường như đã trở thành một bí mật công khai của Lạc Dương.

Yến tiệc trong cung này vốn đã được chuẩn bị trước khi chiến dịch Đông Quan xảy ra, giờ đây trong cung cũng không hề nói đến việc hủy bỏ. Bởi vậy mọi người cứ xem như chiến dịch Đông Quan chưa từng xảy ra, tránh việc bàn luận chuyện này lúc này lại mất vui.

Yến tiệc ở Đông Đường điện Thái Cực, tuy thực đơn và tiết mục không nhất thiết phong phú hơn bữa tiệc gia đình của các sĩ tộc hào môn, nhưng lễ nghi lại vô cùng long trọng. Có bao nhiêu Quan ty tham gia chuẩn bị việc này, không phải nói hủy là có thể lập tức hủy được, bởi vì nó liên quan đến rất nhiều khâu, vô cùng rườm rà.

Ít nhất thì Thiếu phủ phụ trách chuẩn bị đồ ăn, Thanh Thương thự chuẩn bị các tiết mục biểu diễn, và Đại Hồng Lư thì an bài lễ nhạc.

Chẳng bao lâu sau, càng lúc càng có nhiều người đến. Phần lớn quan văn võ tướng đều đi qua Thần Hổ môn phía tây để vào hoàng cung, ngay cạnh đó là Tây Điện môn, mọi người có thể trực tiếp tiến vào sân điện Thái Cực. Ngay cả các quan viên ở thành đông cũng quen đi qua Thần Hổ môn; chỉ có số ít quan viên từ phía đông, qua Đông Điện môn mà vào, phần lớn là người của Thượng Thư tỉnh.

Bầu không khí quả thực có chút u ám, cho dù có tiếng sáo trúc, tiếng đàn dây vang lên trong Đông Đường, cũng không thể khuấy động lên không khí hỷ khánh.

Hứa Doãn, người khoác áo bào lông màu xanh, cũng đã sớm đến Đông Đường. Sau lưng hắn giấu một thanh kiếm ngắn, bởi vậy khi đi đường phải cẩn thận từng li từng tí, sợ bị người khác phát hiện ra điều bất thường. Chẳng qua, bộ áo bào rộng rãi che giấu binh khí rất khéo léo, mà với phong thái một quan văn quân tử, động tác của hắn nhẹ nhàng, không phô trương, ngược lại càng hợp lễ nghi.

Hắn vừa cùng đồng liêu nói chuyện, vừa chú ý hướng cổng. Quả nhiên không lâu sau, Thượng thư Tả bộc xạ Lý Phong liền bước vào cửa. Lý Phong bất động thanh sắc dò xét Hứa Doãn một lượt. Hai người không hề lại gần, Hứa Doãn chỉ từ xa gật đầu thăm hỏi, đồng thời cũng là ám chỉ: Mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa!

Đồng liêu đứng trước mặt Hứa Doãn phát giác động tác gật đầu của hắn, liền nhìn theo hướng đó. Lý Phong khẽ gật đầu đáp lại, xem như chào hỏi. Khuôn mặt chữ điền đoan chính của ông ta lúc này trông vô cùng bình tĩnh.

Ngược lại là Hứa Doãn, trong lòng có chút căng thẳng không kìm nén được, đoán chừng sắc mặt hắn cũng khó coi lắm.

Cũng may, bầu không khí trên yến tiệc tuy không mấy tốt đẹp, nhưng không ai có thể ngờ được chuyện gì sẽ xảy ra. Dù sao, toàn bộ sự việc chỉ có vài người chủ chốt biết, thậm chí ngay cả Hạ Hầu Huyền cũng không hay, mà bước đầu tiên muốn đối phó, cũng chỉ là một mình Tần Lượng mà thôi.

Âm mưu phải là như vậy. Giữ bí mật là điều cốt yếu, thắng ở sự nhanh chóng, quả quyết và đột ngột phát động!

Hứa Doãn tìm đến vị trí của mình. Nơi mà trước kia khi vào triều ông ta thường đứng hoặc quỳ ngồi, nay đã được trải đệm ngồi chỉnh tề, bày sẵn bàn nhỏ. Tiệc trong cung cũng là tiệc phân theo chỗ ngồi, mọi người tự ăn thịt rượu trên bàn nhỏ của riêng mình.

Mọi người lần lượt ngồi vào vị trí, các bàn nhỏ khác trong yến tiệc hầu như đều đã đầy người. Các thần tử thường đến tương đối sớm, còn Hoàng đế và gia quyến thường là những người đến cuối cùng.

Thế nhưng, cạnh chỗ ngồi của Cao Nhu, chiếc bàn nhỏ kia vẫn còn trống, Tần Lượng vẫn chưa đến. Hứa Doãn thỉnh thoảng quay đầu nhìn ra quảng trường ngoài đại môn, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Tần Lượng.

Từ trước đến nay khi vào triều, Tần Lượng thư��ng đến khá trễ, chắc là còn phải đợi một lúc nữa.

Trước đó mọi người trù bị và chờ đợi hơn mười ngày, Hứa Doãn cảm thấy đó là đoạn thời gian dài đằng đẵng nhất trong đời. Thế nhưng giờ đây, chuyện đã đến lúc, sắp sửa bắt đầu, hắn lại cảm thấy khoảnh khắc nửa nén hương này còn dài đằng đẵng hơn! Hắn dường như đã đi qua một đường hầm thời gian, trong phút chốc có thể trải qua một chặng đường rất dài.

Nhưng dù dây cung có căng đến mấy, theo thời gian kéo dài, rồi cũng sẽ mỏi mệt.

Qua hồi lâu, Hứa Doãn dường như cảm thấy mình đã chết lặng. Cứ như đã mất đi mọi cảm giác, chỉ còn đôi chân trong áo bào vẫn truyền đến cảm giác lạnh cứng thấu xương.

Thời tiết này quả thực lạnh buốt!

Trong đại điện, lư đồng đỏ rực đựng than củi, ngọn lửa bập bùng cũng như lạnh lẽo. Đại điện rộng lớn được chống đỡ bởi những cột trụ to lớn, không gian quá rộng, cho dù đốt than cũng không dễ dàng ấm lên.

Đúng lúc này, trong sự vây quanh của cung nữ và hoạn quan, Hoàng đế, Hoàng hậu và Quách thái hậu đều cùng nhau từ sau bức bình phong bước vào Đông Đường. Đám quan chức đang trò chuyện nhanh chóng im lặng, mọi người nhao nhao từ trên bàn tiệc đứng dậy.

Hoàng đế đã đến! Hứa Doãn đứng dậy nhìn quanh, phủ Vệ tướng quân Trưởng sử Phó Hỗ cũng có mặt, duy chỉ có ghế của Tần Lượng vẫn trống không.

Hoàng môn giám Tô Thước, Nhiếp tòng bộc xạ Lưu Hiền, cũng ở bên cạnh Hoàng đế, cùng bước v��o Đông Đường. Chỉ có Vĩnh Ninh thự lệnh Nhạc Đôn không thấy bóng người, chẳng qua theo sự bố trí, hắn hẳn là đang ở ngoài cửa lớn Đông Đường, sau khi hành động sẽ dẫn kiếm sĩ từ bên ngoài đánh úp Tần Lượng, chặn đứng đường trốn của hắn.

Tất cả đều đã an bài thỏa đáng, nhưng người cần đối phó, lại thế mà không đến! Hứa Doãn trong lòng không khỏi tự hỏi: Tần Lượng bây giờ không đến sao?

Quả nhiên, Hoàng đế Tào Phương vừa mới đến, cũng liếc nhìn chỗ trống của Tần Lượng, ánh mắt hơi đổi khác.

Sau khi Hoàng đế và gia quyến ngồi xuống, mọi người làm lễ bái theo từng bước, hô to "Vạn thọ vô cương", sau đó Hoàng đế ban tọa.

Hứa Doãn trong lòng bồn chồn, hầu như đã không nghe thấy tiếng nói của mọi người, cứ như chỉ là tiếng ồn ào truyền đến từ nơi xa xôi, càng chẳng còn tâm tư thưởng thức ca múa. Trong mắt hắn, chẳng qua chỉ là một đám vũ cơ của Thanh Thương thự đang ẩn hiện ở đó. Hoàng đế dường như đang mời rượu Quách thái hậu, nhưng Quách thái hậu mặt không biểu tình, giữa hai mẹ con dường như chỉ là một màn diễn kịch khô khan.

Các cung nữ bưng lên vài món thức ăn, rượu cũng đã mất đi hương vị, hầu như tựa như nhai sáp nến và uống nước trắng.

Tâm trạng căng thẳng của Hứa Doãn lúc trước, giờ khắc này quả thực đã dịu đi. Bởi vì người cần giết lại không đến, đại sự kinh tâm động phách trong tưởng tượng cũng sẽ không xảy ra, luồng khí nghẹn ở cổ họng kia, tự nhiên cũng có thể tạm thời buông lỏng một chút.

Lúc này Hứa Doãn mới nghe thấy tiếng "thùng thùng" trong lồng ngực, không thể nói rõ là cảm giác gì, có lẽ là sợ hãi?

Nhưng không có may mắn, cảnh tượng sấm sét tấn mãnh tất nhiên là không xảy ra, nhưng sự lo lắng âm thầm cùng phiền phức nối tiếp sau đó, cũng giống như một mảng mây đen lớn, dần dần bao phủ trong lòng Hứa Doãn! Chuyện đến nước này, kỳ thực đã không còn đường lui!

Tần Lượng vì sao không đến? Hắn phải chăng đã phát hiện ra âm mưu?

Nếu như âm mưu đã bị tiết lộ, vậy thì kết quả cũng quá tệ hại. Tần Lượng, cùng gia tộc Vương gia lại là quyền thần, đằng sau tất nhiên sẽ chậm rãi thanh tra, tiến hành thanh toán!

Hứa Doãn trăm mối vẫn chưa giải được, rốt cuộc Tần Lượng làm sao có thể nghe được phong thanh? Tin tức Vương Phi Kiêu bại trận truyền đến Lạc Dương mới có vài ngày, cho dù Tần Lượng có sự đề phòng, cũng không nên ngờ vực, lại nhanh như vậy xảy ra chuyện. Tình huống trong Đông Đường khá là quái dị. Tần Lượng là nhân vật rất trọng yếu, đương nhiên được mọi người chú ý, hiện tại hắn vắng mặt, nhưng mọi người lại đều làm như không biết, không ai hỏi hắn vì sao vắng mặt. Ngay cả Hoàng đế cũng không mở miệng hỏi.

...Giữa trưa, trong hoàng cung đang diễn ra yến tiệc. Tần Lượng vẫn còn ở nội trạch phủ Vệ tướng quân, mặc áo bào vải rộng rãi ở nhà, cùng Vương Lệnh Quân và Huyền Cơ dùng bữa.

Trên bàn gỗ thức ăn phong phú hơn ngày thường một chút, có canh gà, thịt hầm, còn có một nồi sắt nấu các món ăn. Nồi sắt đã có từ rất sớm, chẳng qua bình thường chỉ có gia đình phú quý mới dùng, cũng chẳng dùng để xào rau. Trước mặt Vương Lệnh Quân, có một bát cháo nấu từ long nhãn và m��t ong.

Vương Lệnh Quân nói: "Nghe nói hôm nay Bệ hạ thiết yến ở Đông Đường, chàng sao không đi?"

Tần Lượng cười nói: "Ta càng muốn cùng các nàng đón Tết, ăn uống cũng no bụng hơn một chút. Tiệc trong cung đình kia chẳng có ý nghĩa gì, món ăn cũng khó mà nuốt trôi, chỉ là làm bộ làm tịch, diễn một màn kịch mà thôi."

Vương Lệnh Quân thuận miệng hỏi: "Bệ hạ có thể sẽ cảm thấy, chàng không nể mặt người sao?"

Tần Lượng lạnh nhạt nói: "Dù là không nể mặt, thì đã sao?"

Lời vừa nói ra, Huyền Cơ cũng không nhịn được liếc nhìn hắn một cái.

Chẳng qua tác phong thường ngày của Tần Lượng không hề phách lối đến vậy, chủ yếu là hắn cảm thấy không quá mức cần thiết. Nhưng lần này hắn trở lại là có nguyên nhân, chỉ là không muốn nói trước mặt hai nữ quyến, tránh cho các nàng thêm phần căng thẳng và lo lắng.

Có một vài dấu hiệu không mấy bình thường.

Tần Lượng đến nay vẫn chưa điều tra được tình huống cụ thể nào, cũng không thể xác định rốt cuộc có ai, có phải muốn gây chuyện hay không; bất quá hắn ít nhiều cũng sinh lòng đề phòng. Đến trong hoàng cung dự tiệc, tựa hồ chẳng ngon lành gì.

Lúc đầu, vào thời điểm mấu chốt này, Vương Phi Kiêu đại bại, Vương Lăng không có tiến triển, thế nhân đối với tập đoàn chấp chính đương thời khó tránh khỏi lại sinh lòng chất vấn; Tần Lượng tọa trấn Lạc Dương lại tránh mặt, lộ ra có chút yếu thế, bất lợi cho việc ổn định lòng người. Chẳng qua Tần Lượng đã suy tính hai ngày, cuối cùng vẫn quyết định không đi.

Hắn có chút lòng nghi ngờ, nhưng lại hoàn toàn không có bằng chứng. Nếu như tùy tiện bắt giữ người bị nghi ngờ rồi nghiêm hình tra tấn, vạn nhất vẫn không tìm thấy chứng cứ, mọi việc sẽ trở nên hết sức khó xử, tất cả mọi người không còn cảm giác an toàn, và sẽ càng khiến các sĩ tộc bất mãn.

Lúc này Vương Lệnh Quân cất tiếng nói: "Món cháo ngọt mềm này, chàng có muốn múc một bát không?"

Tần Lượng không biểu lộ những suy nghĩ trong lòng ra mặt. Mặc dù hắn đáp lại hơi chậm, nhưng lại tỏ ra rất tự nhiên, nói: "Lúc ăn cơm, ta không thích ăn ngọt, làm đồ ăn vặt thì được. L��nh Quân thích ăn, nhưng cũng nên ăn ít một chút, mật ong ăn nhiều dễ nóng trong người."

Vương Lệnh Quân quay đầu lại hỏi Huyền Cơ: "Cô có muốn không?"

Huyền Cơ cũng lắc đầu nói: "Ta cũng không quá ưa thích đồ ngọt. Mật ong và long nhãn có lợi cho việc an thai, Lệnh Quân cứ ăn đi."

Tần Lượng không khỏi lại chú ý đến bụng Vương Lệnh Quân đã lớn hơn. Bất quá hắn cũng không quá lo lắng, Vương Lệnh Quân trước kia dáng người cao gầy thon thả, eo thon, nhưng xương hông của nàng tương đối rộng, khung chậu cũng không hẹp, dáng người như vậy càng dễ sinh con. Huống chi nàng tuổi cũng không lớn, về lý thuyết sẽ an toàn hơn nhiều so với sản phụ lớn tuổi như Quách thái hậu.

Vương Lệnh Quân đành phải cầm lấy thìa nói: "Cha và mẹ kế tặng đồ vật, họ cũng đã chu đáo chuẩn bị."

Trong nhà luôn rất thoải mái dễ chịu, huống chi còn có hai mỹ nữ ở bên cạnh. Bên ngoài tuyết trắng mênh mang, người trong phòng nhìn ngọn lửa ấm áp trong lò, chí ít vào lúc này có thể tìm được chút yên tĩnh và hài lòng.

...

...

Mỗi con chữ trong chương truyện này đều được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.