Cổ nhân đã dạy, khí thế dâng cao chỉ có thể kéo dài một lúc, sau đó sẽ suy yếu, đến lần thứ ba thì kiệt quệ.

Ngay cả Tào Phương, khi ấy mới mười mấy tuổi, sau khi kế hoạch đột ngột thất bại, cũng bắt đầu nảy sinh nỗi sợ hãi. Tâm trạng lúc này, so với lúc trước vẫn còn nén một mối hận, chỉ chờ thời cơ vùng dậy, đã hoàn toàn khác biệt.

Mọi việc dường như trở nên phức tạp khó lường. Tào Phương cũng lo lắng, liệu âm mưu của các trung thần đã bị quyền thần phát giác chăng?

Tuy hắn là Hoàng đế, nhưng trong lòng lại vô cùng kiêng kỵ quyền thần.

Hận ý, có lẽ chính là bắt nguồn từ nỗi sợ hãi kéo dài; bởi nếu một người mãi sợ hãi ai đó, dần dà ắt sẽ nảy sinh cừu hận. Tào Phương và các quyền thần vốn không có ân oán cá nhân, chỉ là vì những kẻ đó đe dọa địa vị, thậm chí cả tính mạng của hắn.

Mới đầu năm nay, Tư Mã Ý đã tru di toàn tộc Tào Sảng, rồi Vương Lăng lại tru di toàn tộc Tư Mã Ý. Chuyện máu chảy thành sông ấy mới trôi qua không lâu, sao Tào Phương có thể không sợ?

Đồng thời, hắn lại vô cùng bất cam! Đại Ngụy Quốc rõ ràng là giang sơn của Tào gia, hắn là thiên tử, mọi thứ vốn dĩ phải thuộc về hắn.

Hứa Doãn hiện đang tiến cung. Tào Phương đến Tây đường điện Thái Cực, học tập kiếm thuật trên điện. Bên ngoài quả thực quá lạnh.

Tây đường điện Thái Cực vốn là nơi sinh hoạt thường ngày của Hoàng đế, nhưng Tào Phương hiếm khi ở đây. Hắn quen ở Tây các hành lang phía sau, bởi Trương mỹ nhân và các phi tần ở Ngu Uyển đều ở đó.

Tào Phương lòng mang nhiều tâm sự, song Hứa Doãn vẫn chưa hề biểu lộ điều gì bất thường. Có lẽ là bởi trên điện còn có vài hoạn quan đứng hầu.

Hứa Doãn sửa lại tư thế cho Tào Phương, khom người nói: "Bệ hạ trước hết nên luyện tốt thân pháp và động tác, sau đó mới có thể luyện tập đấu kiếm."

"Đâm, đâm! Như thế này!" Hứa Doãn cầm kiếm làm mẫu, tiếp đó dùng tay trái dọc theo thân kiếm ngắm một thoáng, "Kiếm có kiếm tích, tựa như người có khí khái. Kẻ sĩ có thể chết, nhưng khí tiết không thể khuất phục. Hãy cảm nhận vị trí của kiếm tích, tựa như kiếm khí từ đó mà phát ra."

Tào Phương khẽ gật đầu, quay lại nhìn theo, chăm chú vào đường trung tâm của thân kiếm mà học tập. Nhưng khi nghe những lời Hứa Doãn nói, hắn dường như lại có một cảm giác bi thương.

Hứa Doãn lại nói: "Thân pháp khẽ động, hạ bàn phải vững. Né tránh, rồi đâm!"

Tào Phương làm theo lời mà lặp đi lặp lại luyện tập. Luyện hồi lâu, cả hai đều có chút mệt m��i, lúc này mới dừng lại nghỉ ngơi. Tào Phương không ngồi xuống bàn tiệc phía trên, mà đi ra cửa Tây đường. Hứa Doãn thấy vậy cũng theo ra ngoài.

Hôm nay trên không trung lại bắt đầu lất phất tuyết nhỏ, những bông tuyết chậm rãi phiêu đãng, không tiếng động. Các hoạn quan cúi đầu lướt qua quảng trường xa xa, cùng quảng trường cung điện nguy nga hùng tráng, tạo nên sự tương phản cực độ về khí thế.

Trận tuyết trước còn chưa tan, trận tuyết sau đã lại tới.

Tào Phương quay đầu nhìn thoáng qua, nhỏ giọng hỏi: "Kế hoạch của các khanh, đã bị Tần Lượng biết rồi sao?"

Hứa Doãn lắc đầu nói: "Những người biết chuyện đều là người tin cẩn, không hề nói cho bất kỳ kẻ nào khác, làm sao hắn có thể biết được?"

Tào Phương hỏi: "Ngày hai mươi ba tháng Chạp ấy, vì sao hắn không đến?"

Hứa Doãn khuyên nhủ: "Có lẽ là trời lạnh nhiễm phải phong hàn, hoặc có việc khác nên cáo nghỉ, Bệ hạ không cần quá lo lắng."

Tào Phương thở dài, nghĩ thầm lẽ ra ngày đó nên hỏi Trưởng sử Phó Hỗ của Tần Lượng. Nhưng ngày hôm đó, hắn cũng vô cùng căng thẳng, trong lòng vẫn ám ảnh bởi cảnh tượng máu tanh đáng sợ trong bữa tiệc, nên ngẩn người không dám hỏi thêm.

Tào Phương không nhịn được trầm giọng nói: "Trẫm cảm thấy hắn có lẽ đã nảy sinh lòng nghi ngờ."

Hứa Doãn nói: "Vậy thì hắn cũng là rụt đầu rụt cổ, biết tình thế bất lợi nên sinh sợ hãi! Bệ hạ là thiên tử, bọn họ dù sao cũng chỉ là thần tử."

Tào Phương "ừ" một tiếng.

Hai vị quân thần trở lại đại điện bên trong tiếp tục luyện kiếm. Chưa đến giữa trưa, Hứa Doãn liền rời khỏi điện Thái Cực. Cả triều văn võ, không phải người theo Vương Lăng, thì cũng là người theo Tần Lượng; những người còn lại cũng không mấy thân cận. Có được vị đại thần như Thị trung Hứa Doãn thường xuyên bầu bạn kề cận, Tào Phương cũng cảm thấy được một chút an ủi.

... Hai ngày này, ban đầu tuyết nhỏ rơi, sau đó tuyết dần dần lớn hơn, tuyết lớn phủ đầy trời, tựa như lông ngỗng.

Ngày hai mươi sáu tháng Chạp, đây là triều hội cuối cùng của Chính Thủy năm thứ bảy. Sắp đến Tết, sau buổi triều hội này, các quan lại trong triều đình sẽ có một kỳ nghỉ ngắn.

Mọi thứ vẫn diễn ra như bình thường. Nhưng Tần Lượng vậy mà lại đến Đông Đường!

Hứa Doãn, Lý Phong và những người khác trước đó đã nghĩ đến, Tần Lượng có thể sẽ tới tham gia triều hội, hoặc cũng có thể không đến; đối mặt tình huống như vậy, mọi người cũng không phải là không có chút nào chuẩn bị. Nhưng lúc này, Tần Lượng đột nhiên bước vào Đông Đường, trên mặt Hứa Doãn và những người khác vẫn lộ ra vẻ kinh ngạc.

Chẳng lẽ hắn không hề nghi ngờ? Hắn còn dám tới!

Các văn võ quan viên đã tề tựu trong triều, nhao nhao hành lễ vái chào Tần Lượng, vây quanh vị nhân vật quan trọng này. Tần Lượng mặt không đổi sắc đáp lễ mọi người, phong thái thản nhiên tự tại. Hắn vừa ôm quyền, vừa bước tới, mọi người tự nhiên dạt ra một lối đi. "Tần tướng quân!" "Vệ tướng quân." Mọi người vẫn đang vái chào. Lý Phong quen biết Tần Lượng, cũng tiến lên chào hỏi, hàn huyên: "Tần tướng quân đã tới."

"Tới rồi." Tần Lượng ánh mắt sáng ngời nhìn thẳng Lý Phong, "Khi ta ở Lạc Dương, hầu như mỗi lần triều hội đều tham gia."

Lý Phong "vâng" một tiếng, r���i nói: "Sau khi Đại tướng quân xuôi nam, lẽ ra Vệ tướng quân nên chủ trì cục diện."

Lý Phong còn có thể tiến lên đáp lời, nhưng Hứa Doãn và những người khác lại không dám đi chào hỏi.

Nếu là ở bữa tiệc cung yến ba ngày trước, mọi người đã có chuẩn bị tâm lý, chỉ chờ khoảnh khắc này, thì tâm trạng phần lớn đã khác.

Nhưng sau mấy ngày suy đoán và lo lắng, Hứa Doãn và những người khác lần nữa nhìn thấy Tần Lượng, trong lòng dường như cũng có chút cảm giác bối rối, không kịp chuẩn bị.

Ngược lại, Tần Lượng, người trong cuộc, dường như không có chuyện gì. Hắn sải bước, chắp tay, tất cả động tác đều rất đường hoàng, không hề có chút lén lút nào, trông vô cùng trầm tĩnh. Ngữ khí nói chuyện của hắn cũng không chút gợn sóng, trên mặt đã không nét cười, cũng không căng thẳng hay u sầu.

Tần Lượng hiện tại vô cùng bình tĩnh thong dong, nhưng mơ hồ lại có một luồng sát khí. Người trẻ tuổi mới ngoài hai mươi này, vậy mà lại toát ra một thứ khí tức bức người!

Không chỉ Hứa Doãn và những người khác đang chột dạ cảm nhận được, mà dường như các văn võ đại thần có mặt ở đây cũng cảm nhận được. Bởi vậy, thái độ của mọi người đối với Tần Lượng dường như ân cần hơn bình thường một chút.

Hứa Doãn không khỏi suy đoán, trong lòng Tần Lượng đã có sự nghi kỵ!

Chỉ thấy Tần Lượng mặc thâm y màu đen dày dặn, đầu đội mũ quan võ. Hắn không mặc áo choàng lông, y phục tuy dày nhưng vải vóc lại khá mềm. Nếu ẩn giấu binh khí trong nội y, tất nhiên sẽ lộ hình lộ dạng.

Bởi vậy Hứa Doãn và những người khác nhìn ra được, Tần Lượng hiện tại vẫn tay không tấc sắt đến triều. Nếu hắn đã có nghi kỵ, hóa ra là muốn dựa vào khí thế bản thân, dọa sợ mọi người sao?

Đợi một hồi, hoạn quan cất giọng xướng rằng: "Hoàng đế Bệ hạ, Hoàng thái hậu Điện hạ giá lâm!"

Dưới sự chen chúc của hoạn quan, cung nữ cùng quan viên Yết giả đài, Tào Phương bước lên bục cao giữa điện. Còn Quách Thái hậu thì tiến vào phía sau ngai vàng, ẩn mình trong rèm.

Tào Phương vừa bước vào, cũng đã phát hiện Tần Lượng đang đứng ở hàng đầu. Chúng thần nhao nhao cúi bái, hành đại lễ với bậc thượng vị. Giọng Tào Phương có chút khác lạ: "Chư khanh bình thân."

Cửa Đông Đường vẫn mở, bên ngoài tuyết lông ngỗng vẫn rơi. Trong tuyết rơi trắng xóa, xung quanh ánh sáng lại có chút ảm đạm, dường như không phải ban sớm, mà là lúc hoàng hôn.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc bởi truyen.free, xin độc giả trân quý.