Trên bình nguyên Hà Bắc, mưa xuân rơi rả rích, mặt đất trắng xóa một màu. Mưa xuân quá mảnh, khiến người ta khó phân biệt đó là sương mù hay mưa.

Chẳng qua trước đó đã có một trận mưa khá lớn, đến mức y phục của các tướng sĩ đều bị thấm ướt.

Các doanh trại dưới trướng Tần Lượng dừng lại, đã xây dựng cơ sở tạm thời. Trung quân trưng dụng một ngôi thôn, thế là Tần Lượng cùng các tướng lĩnh có phòng ốc để ở. Thông thường, thôn dân đều rất nghèo, trong nhà cũng tối tăm và chật hẹp. Thế nhưng, dù là những căn nhà tồi tàn, chúng vẫn thoải mái hơn nhiều so với những chiếc lều nhỏ làm từ vải dầu mà họ mang theo trong quân.

Nhiều người đốt lửa dưới gốc cây, dưới mái hiên, cởi áo ngoài ra sấy khô trên lửa.

Một số người cởi trần, một số khác mặc đủ loại áo lót bên trong. Sự thiếu đồng bộ về trang phục khiến các tướng sĩ trông có chút lộn xộn, giống như những người dân chạy nạn di chuyển từ một vùng bị thiên tai hạn hán, ngập lụt. Chẳng qua, phần lớn đều là thanh niên trai tráng khỏe mạnh, binh lính lớn tuổi rất ít, trong quân cũng không có phụ nữ. Có lẽ ở Quân Nhu Doanh bên kia, những dân phu làm việc vặt sẽ có phụ nữ.

Tần Lượng tuần sát từ trong thôn ra đến cửa thôn, quay đầu nói với thuộc cấp bên cạnh: "Tại chỗ hạ trại, làm tốt phòng vệ, sáng sớm ngày mai sẽ đi trước Nguyên Thành, xem khi nào thì mưa tạnh."

Các tướng lĩnh ôm quyền đáp: "Tuân lệnh!"

Quân của Tần Lượng chỉ cần đi thẳng về hướng chính bắc là có thể đến địa giới quận An Bình. Bọn họ không phải là đội quân cuối cùng, lộ tuyến của bộ quân Hùng Thọ ở phía đông hơi vòng vèo, họ hẳn là đội quân di chuyển chậm nhất. Do đó, đạo nhân mã của Tần Lượng không cần phải hành quân quá nhanh.

Những bộ kỵ dưới trướng hắn, được tổ chức theo chế độ Tả Giáo quân của Trung Lũy doanh. Một nửa binh lính là cựu truân binh của quận Lư Giang, phần còn lại được điều động từ Trung Ngoại quân để bù đắp điểm yếu thiếu kinh nghiệm cận chiến của truân binh. Tướng lĩnh phần lớn là võ tướng xuất thân từ Lư Giang. Mọi người đều biết, quân pháp của Tần Lượng luôn nghiêm cấm quấy nhiễu, cướp bóc dân thường, nhằm tránh gây ra sự phản kháng không cần thiết.

Lúc này, dọc đường mọi người cũng không gây sự, nhiều nhất chỉ phá hỏng một chút ruộng lúa mạch gần đường cái, tình huống này rất khó tránh khỏi. Tuy nhiên, phần lớn thứ dân dọc đường vẫn chạy trốn hoặc ẩn náu.

Tần Lượng đứng ở cửa thôn hoang tàn, nhìn con đường đất trống rỗng. Giữa làn mưa bụi trắng xóa, chỉ có lều vải của tướng sĩ quân Ngụy và bóng dáng của họ.

Tình cảnh hiện tại có thể tạo cho người ta ảo giác về sự thiếu vắng người quan sát, cứ như thể đạo quân này chỉ im lặng tiến vào Hà Bắc. Nhưng trên thực tế, người khắp thiên hạ đều đang chú ý đến chiến dịch này! Chẳng qua điều kiện có hạn, phần lớn mọi người không có cách nào đến tận chiến trường để chứng kiến mà thôi.

Vận mệnh của toàn bộ bình nguyên Ký Châu, thậm chí của cả Đại Ngụy, đều nằm ở thắng bại của trận chiến dịch này. Quân đội của bên nào bị đánh bật khỏi Ký Châu, bên còn lại sẽ có thể làm chủ toàn bộ bình nguyên Hà Bắc, với hơn trăm vạn nhân khẩu.

Tiền đồ của Đại Ngụy, thậm chí số phận của hai nước Ngô và Thục, đều sẽ khác biệt tùy thuộc vào kết quả của đại chiến này. Tần Lượng thậm chí cảm thấy ảnh hưởng sẽ càng sâu xa hơn, có lẽ sẽ liên quan đến cục diện lâu dài của thế giới này, bởi vì hắn còn có một số việc chưa có cơ hội thực hiện.

Nội chiến chính là như vậy, thường thì một trận chiến có thể định càn khôn, bởi vì chỉ cần tình thế hơi sáng tỏ, những trở ngại đối với việc quy hàng sẽ không còn quá lớn.

Tần Lượng hít sâu một hơi, định thần nhìn về phương bắc, khiến ánh mắt mình trở nên kiên định. Thế nhưng, có lẽ vì thời tiết mây đen mưa nhỏ, ánh sáng không tốt, ánh mắt hắn vẫn mơ hồ lộ ra chút u ám.

Hắn đứng một lúc, rồi quay người đi vào thôn. Ít nhất trong mấy ngày tới, đại quân ở đây sẽ không gặp chuyện gì, xét về mặt thời gian, quân của Vô Khâu Kiệm nhiều nhất vẫn còn đang hoạt động ở khu vực biên giới U và Ký.

Tần Lượng vừa trở về căn nhà tranh đang ở, liền có tướng sĩ dẫn sứ giả của quận Thường Sơn tới.

Sứ giả mang theo một chiếc hộp gỗ, hai tay dâng lên. Tần Lượng đang ngồi trên một chiếc ghế dây, Trưởng sử Phó Hỗ đứng bên cạnh, liền bước tới nhận lấy hộp gỗ. Phó Hỗ hơi nghiêng mắt nhìn, rồi đưa tay mở hộp gỗ, ánh mắt hắn lập tức thay đổi!

Chỉ thấy bên trong đặt một cái đầu lâu, trên mặt còn vương vãi những hạt phấn trắng, cứ như thể được bôi hồng phấn trang điểm cho người chết, chẳng qua chắc hẳn đó chỉ là vôi bột.

"Đầu lâu của ai?" Tần Lượng hỏi.

Sứ giả đáp: "Bẩm Vệ tướng quân, người này là Vô Khâu Thành, cháu của Vô Khâu Kiệm."

Tần Lượng nghe đến đó, lập tức hiểu ra chuyện gì đã xảy ra, vô thức cảm thấy một tia mừng rỡ, trên mặt cũng lộ ra nụ cười, "A" một tiếng. Trong căn nhà tranh chật chội, mọi người cũng cười vang, đồng thời bắt đầu trò chuyện, rất nhanh bầu không khí liền trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Phó Hỗ từ trong hộp gỗ lấy ra một phần sách lụa, đặt hộp gỗ xuống, rồi đưa sách lụa cho Tần Lượng.

Quả nhiên đó là thư khuyên hàng của Vô Khâu Kiệm, còn đóng dấu ấn. Vô Khâu Kiệm, đại hán râu quai nón kia, tuy trường kỳ cầm binh, nhưng chữ viết vẫn rất tốt, mà lời lẽ văn từ cũng không tệ, cách dùng các hư từ "chi, hồ, giả, dã" đọc lên vô cùng thông suốt.

Tần Lượng nói: "Chân tướng quân tặng lễ trọng hậu, khi ngươi trở về hãy thay ta cảm tạ tướng quân. Tướng quân làm việc quả quyết, hiểu đại nghĩa, khiến người ta vô cùng kính nể."

Người đưa tin cúi mình bái biệt, Tần Lượng lại đích thân căn dặn người sắp xếp cho hắn ăn ngủ, và cung cấp những vật cần thiết cho chuyến đi.

Không lâu sau, Trình Hỉ và Đỗ Dự cũng đến trong túp lều. Trình Hỉ tiến lên xem, xác nhận: "Thật sự là Vô Khâu Thành!"

Trình Hỉ đã ở Kế huyện một thời gian dài, cùng Vô Khâu Kiệm ở chung một thành, hẳn là có qua lại với người nhà họ Vô Khâu, trải qua hắn xác nhận thì chắc chắn không sai. Trình Hỉ cảm khái nói: "Tháng trước ta còn gặp hắn, không ngờ khi tái ngộ, hắn đã nằm trong hộp."

Phó Hỗ trầm giọng nói: "Tội lớn mưu phản, chết chưa hết tội."

Trình Hỉ nói: "Vô Khâu Kiệm phái cháu mình đến quận Thường Sơn, thái độ thành khẩn. Thế mà Chân quận trưởng lại trực tiếp giết đi, chém đầu đặt vào hộp, Vô Khâu Kiệm e rằng sẽ thẹn quá hóa giận! Quân U Châu sẽ lại tiến đánh quận Thường Sơn trước sao?"

Đỗ Dự nói: "Rất có khả năng! Vừa có thể hả giận, lại Vô Khâu Kiệm làm như vậy, cũng có lẽ muốn tiêu diệt từng bộ phận quân ta. Điền tướng quân (Điền Dự) đi Tỉnh Hình, Văn tướng quân (Văn Khâm) đi phía đông chân núi Thái Hành, hai người họ gần quận Thường Sơn nhất. Nếu Vô Khâu Kiệm suất đại quân đi về phía tây, trước tiên có thể tìm cách đánh tan quân của Điền Dự và Văn Khâm."

Tần Lượng liếc nhìn tấm bản đồ trước mặt. Phía bắc quận Thường Sơn, hướng về U Châu, có mấy con sông chảy theo hướng đông tây làm rào cản. Sông ở phương bắc không khó vượt qua, huống hồ là mùa xuân, nhưng vẫn sẽ hạn chế phương hướng vận động của đại quân, và cũng ảnh hưởng đến hậu cần.

Với kinh nghiệm phong phú của Điền Dự, nếu phát hiện không thể đánh thắng, ông chắc chắn sẽ không dễ dàng hy sinh binh lính vô ích. Văn Khâm ở phía tây quân Tần Lượng, có thể tạm thời phái ngựa nhanh đi nhắc nhở về quân tình.

Nếu quân phản loạn tấn công quận Thường Sơn, và đôi bên không ngừng hội tụ về phía đó, phát triển thành một trận quyết chiến, tình hình sẽ vô cùng bất lợi cho Vô Khâu Kiệm!

Vô Khâu Kiệm cũng là một đại tướng thiện chiến, hắn đoán chừng có thể nhìn thấy mặt xấu của sự việc. Nhưng con người không ai hoàn toàn lý trí, cảm xúc mãnh liệt quả thực có thể ảnh hưởng đến phán đoán, ngay cả Tần Lượng cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, Vô Khâu Kiệm cũng ôm tham vọng đánh chiếm quận Thường Sơn, và trước tiên tiêu diệt quân của Điền Dự và Văn Khâm.

Thời cơ cho một trận quyết chiến, sẽ xuất hiện như thế này sao?

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn đọc bản dịch đặc quyền của chương truyện này.