Tư Mã Sư ở Nam Trịnh đợi vài ngày, gặp được người, đó chính là gian tế sứ giả trở về từ nước Ngụy. Năm xưa, Tư Mã Ý dù sao cũng đã làm phụ chính nhiều năm, Tư Mã Sư cũng từng nắm giữ các chức vụ chủ chốt như Hộ Quân tướng quân, Lĩnh Quân tướng quân, vả lại rất nhiều việc trọng đại đều do đích thân ông phụ trách. Bởi vậy, ở nước Ngụy, Tư Mã Sư đến nay vẫn còn chút ít nhân mạch. Trong đó, ở Giáo sự phủ, vẫn còn một người nằm vùng từ trước.

Việc các sĩ tộc cài cắm mật thám vào Giáo sự phủ cũng không hiếm lạ, không chỉ riêng Tư Mã gia, mà các nhà khác cũng đều có người của mình. Mọi người đều muốn theo dõi xem nơi đó đang toan tính điều gì, bởi lẽ trước kia Giáo sự phủ làm việc không thông qua các cơ cấu quan phủ. Chẳng qua vì Tư Mã gia bị diệt vong, hai gian tế quan trọng nhất ở Giáo sự phủ đã bị tra ra. Một tên gian tế trước kia không đáng chú ý, trái lại trở thành quân cờ duy nhất của Tư Mã gia tại Giáo sự phủ.

Lần trước, Tư Mã Sư phái Thái Hoằng thâm nhập nước Ngụy, sắp xếp việc Lý Dũng ám sát, trước khi rời Lạc Dương đã từng mật kiến người kia; ông đã uy hiếp và lợi dụ để người đó một lần nữa được trọng dụng. Vừa rồi, Tư Mã Sư một lần nữa phái sứ giả trà trộn vào Lạc Dương, và đã nhận được một ít tin tức từ Giáo sự phủ. Ngoài ra, một tên gian tế do nh�� họ Ngô – nhà vợ cũ của ông – để lại cũng đã liên lạc. Hôm nay, tâm tình Tư Mã Sư cực kỳ tồi tệ, chính là vì nghe được chuyện riêng tư từ Ngô phủ!

Khương Duy dẫn Tư Mã Sư, đi dọc theo bờ Miến Thủy một đoạn đường, cuối cùng dừng chân bên sông. "Xoạt...!" Tiếng nước vô cùng ồn ào. Trời có gió, mặt sông không hề yên tĩnh, những đợt sóng nhấp nhô phản chiếu ánh sáng vỡ vụn của mặt trời mới mọc, tạo thành từng con sóng bạc đầu xô tới. Gió trên không trung cũng táp vào mặt, khiến người ta khó thở, vô cùng bức bách.

Tư Mã Sư hít sâu một hơi, kìm nén sự không vui trong lòng, quay đầu nói với Khương Duy: "Sứ giả từ Lạc Dương trở về đã đi Thành Đô trước, vậy nên ta ở Nam Trịnh đợi một thời gian để gặp họ." Khương Duy liền hỏi: "Có tin tức gì sao?" Lần trước, Tư Mã Sư chiêu hàng tướng lĩnh Quan Trung là Đới Trung, đã dẫn đến việc Quách Hoài phải đi đường vòng cơ mật. Khương Duy xem như đã nếm được vị ngọt, lúc này trên mặt ông cũng lộ ra vẻ mong chờ.

Tư Mã Sư nói: "Mật thám của Giáo sự phủ không thể nắm giữ chức vụ quan trọng, trong số đó chỉ có một tin tức hữu dụng. Mã Quân đã sớm dẫn người đi Tương Dương, đang ở gần Miến Thủy để chế tạo máy ném đá." Khương Duy nghe đến đây, lộ ra một nụ cười: "Nam Hương, không tệ!" Tư Mã Sư gật đầu nói: "Những chiếc máy ném đá được chế tạo gần Tương Dương, nếu không theo đường Miến Thủy mà đi vòng theo Quan Trung Cổ đạo, lộ trình sẽ xa tới hai ngàn dặm." Khương Duy ngửa đầu thở ra một hơi, vừa cười nói: "Rất tốt, Tử Nguyên làm rất tốt."

Sau khi hài lòng, ông mới quan tâm hỏi Tư Mã Sư: "Tử Nguyên có chuyện gì không vui sao?" Gần đó bờ sông chỉ còn lại hai người bọn họ, Tư Mã Sư rốt cuộc nói ra: "Tần Lượng tên dâm tặc kia, đã làm ô uế vợ và vợ cũ của ta!" Khương Duy lộ vẻ xấu hổ, nói: "Ta hình như từng nghe qua lời đồn, Tần Lượng không ham mê nữ sắc, lại không ngờ lại làm ra chuyện xấu xa như vậy. Khanh làm sao biết được?"

Tư Mã Sư nói: "Trước kia ta cùng Tần Lượng đã từng mật kiến, ngay tại nhà vợ Ngô thị. Bởi vì tiên phụ đã nhắc nhở, ta liền sắp xếp hai tai mắt ở Ngô gia, một người trong số đó không có chỗ nào để đi, đến nay vẫn còn ở Ngô gia. Có một lần Tần Lượng đến Ngô phủ, vợ ta là Dương thị, và vợ cũ Ngô thị cũng có mặt ở phủ đó. Tần Lượng đường hoàng bước vào phòng, ba người đều ở trong sảnh. Sau đó, thị nữ nhà họ Ngô ở trong sảnh đã nghe thấy, từ gian bên cạnh truyền đến những âm thanh khó nghe!"

"Cái này..." Khương Duy thốt lên một tiếng, nhíu mày khuyên nhủ: "Gia quyến đã lưu lạc nơi địch, xảy ra chuyện như vậy cũng không lạ, Tử Nguyên không cần quá bận tâm." Tư Mã Sư ánh mắt phức tạp nói: "Ta đoán họ không phải bị ép buộc, nhất là Ngô thị, rất có thể đã sớm có gian tình với Tần Lượng! Ban đầu ta lại không hề hay biết." Khương Duy lại khuyên một câu: "Vậy thì không phải lỗi của Tử Nguyên, mà là phẩm hạnh bại hoại của người phụ nữ kia. Chỉ kẻ tiểu nhân và đàn bà là khó dạy, Tử Nguyên càng không cần bận tâm."

Tư Mã Sư thầm nghĩ: Người bị ô uế không phải vợ ngươi, ngươi đương nhiên xem nhẹ. Kỳ thực trước kia Tư Mã Sư cũng cảm thấy chuyện này dư���ng như không quan trọng. Tiên phụ từng nhắc nhở ông, rằng Ngô thị có thể đã có quan hệ với Tần Lượng, nhưng lúc đó Tư Mã Sư cũng không hề để ý. Nhưng khi đột nhiên xác nhận gian tình, thậm chí biết rõ mọi chuyện một cách tường tận, Tư Mã Sư mới thực sự cảm thấy hổ thẹn và phẫn nộ! Nhất là Dương Huy Du, so với Ngô thị nhanh chóng bị phế truất, nàng làm thê tử Tư Mã Sư trong thời gian lâu hơn, Tư Mã Sư rất quen thuộc với cách đối nhân xử thế của nàng; những năm tháng chung sống cùng nàng, quan hệ vợ chồng cũng rất tốt. Ông đơn giản không dám nghĩ, Dương Huy Du trong vòng tay kẻ khác sẽ là cảnh tượng không thể chịu đựng được đến mức nào.

Sau khi bị kích động, Tư Mã Sư thẹn quá hóa giận, không kìm được cơn giận, nắm chặt nắm đấm trầm giọng nói: "Tần Lượng, ta muốn chém ngươi thành muôn mảnh!" Khương Duy lặng lẽ nói: "Lần này chính là một cơ hội." Tư Mã Sư nhìn chằm chằm Khương Duy, mạnh mẽ gật đầu nói: "Thù nước hận nhà chưa báo, ta thực sự khó mà yên lòng." Khương Duy hô: "Đi thôi, theo ta vượt Miến Thủy, đến Nam Hương!"

... Đặng Ngải dẫn theo một bộ phận nhân mã, đã ra khỏi núi Hưng Thế, sau khi rời núi đi về phía tây không xa, liền đến bờ sông. Các tướng sĩ mỏi mệt không chịu nổi, có người vẫn kiên trì dựng doanh trại, có người thì tập trung bên mép nước rửa sạch bùn đất dơ bẩn trên người. Chỉ cần chờ đợi đội tiên phong và các toán quân tiếp theo lần lượt rời khỏi Hưng Thế, đoàn người đi xuôi về phía nam theo sông, rất nhanh sẽ có thể đến Xích Phản.

Đặng Ngải chợt nói với thuộc cấp: "Bảo bọn họ đừng... sửa doanh trại nữa, tất cả mọi người ở đây, cũng, cũng tập hợp lại, chuẩn bị xuất kích!" Các thuộc cấp lập tức xôn xao, có người cố gắng nhẫn nhịn không được, ngay trước mặt Đặng Ngải đã bắt đầu càu nhàu. Tư mã Đoạn Chước cũng nói: "Các tướng sĩ đã bôn ba bốn trăm dặm trên đường Tần Xuyên, đội mưa vượt qua Hưng Thế, đường sá lầy lội trơn trượt, lúc này đã mệt mỏi không chịu nổi, xin sứ quân cho phép các bộ quân nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày."

Đoạn Chước đã theo Đặng Ngải từ quận Tây Bình đến Hứa Xương, rồi từ Hứa Xương đến Ký Châu, trải qua không ít chiến dịch lớn nhỏ do Đặng Ngải chỉ huy, nay vẫn tiếp tục đi theo Đặng Ngải, làm tướng quân Tư mã. Hắn được coi là thân tín của Đặng Ngải, nên lời nói thường có trọng lượng. Đặng Ngải lại lật bản đồ ra, chỉ cho Đoạn Chước xem: "Phía tây, tây bắc thành Nam Hương, chỗ này... gọi là thành quan. Mau chóng chiếm, chiếm đóng." Đoạn Chước khuyên: "Từ nơi đây đến Nam Hương còn hơn một trăm dặm; muốn vượt Miến Thủy, lại là đường núi. Quân ta lần này với tình trạng như vậy, người cũng chưa đủ, nếu trên đường gặp phải quân Thục tập kích, chẳng phải sẽ đại bại sao?" Đặng Ngải cau mày nói: "Quân Thục... từ chỗ nào, tập kích?" Đoạn Chước nói: "Thành Xích Phản chính là ở phía nam nơi đây." Đặng Ngải lắc đầu nói: "Chạy sớm làm gì, Khương Duy, có bệnh, mới đặt binh... ở Xích Phản."

Đúng lúc này, một kỵ sĩ trên lưng cắm mũi tên phi ngựa tới. Đến dưới cờ của Đặng Ngải, kỵ sĩ khó nhọc từ trên lưng ngựa xuống, "Phù phù" quỳ rạp xuống đất, ôm quyền nói: "Bẩm bộc, mấy vị đã trông thấy, quân nổi dậy Nhạc Thành đang vượt sông về phía nam!" Đặng Ngải gật đầu, vùi đầu vào xem bản đồ. Đoạn Chước vội nói: "Người đâu, mau đỡ xuống chữa thương." Lúc này Đặng Ngải ngẩng đầu nói: "Hưu Nhiên mang quân... tiến đến thành quan. Chiếm cứ nơi hiểm yếu, tử thủ!" Đoạn Chước nét mặt ngưng trọng, mang theo chút vẻ bi tráng, cúi người hành lễ nói: "Bộc tuân lệnh!"

Giữa muôn vàn những trang sử, bản dịch này chỉ tỏa sáng độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.