Mỗi khi mặt trời lặn, sẽ có một khoảng thời gian ánh sáng vẫn còn rực rỡ, tựa như ban ngày mây giăng kín. Thế nhưng, khoảng thời gian này chẳng kéo dài được bao lâu, ánh sáng rất nhanh sẽ tối sầm lại, màn đêm sắp sửa buông xuống!

Một trận chiến thông thường sẽ không kéo dài đến tối muộn như vậy, nhưng hôm nay quân Ngụy không ngừng khởi xướng tiến công, khiến cuộc chiến phải kéo dài đến tận giờ phút này. Quân Ngô lấy đội dự bị trấn thủ công sự, bày xa trận, đại quân dần dần thoát ly giao chiến, các nơi chiến trường mới lần lượt yên tĩnh trở lại.

"Ầm ầm..." Hai tiếng sấm nổ vang, đạn đá phát ra âm thanh "rít gào", lại bay về phía trận địa quân Ngô. Chẳng qua bộ binh đã hoàn toàn rút lui, giữa đất trống càng lúc càng rộng, chỉ còn lại vài toán du kỵ đang rong ruổi.

Đúng lúc này, hai kỵ mã phi nhanh đến Trung Quân, một kỵ sĩ xuống ngựa bái báo: "Khải Đại tướng quân, địch tướng Gia Cát Khác sai người đến thỉnh cầu ngưng chiến, đôi bên riêng phần mình tìm kiếm thương binh."

Tần Lượng đáp: "Được, hãy để Dương Phục Đức bố trí du kỵ, duy trì cảnh giới."

Người đến tuân lệnh: "Vâng lệnh Đại tướng quân!"

Theo ánh sáng càng lúc càng tối, không khí đêm xuống cuối cùng cũng khiến đôi bên đang sát phạt đỏ mắt bình tĩnh trở lại.

Không lâu sau, Hùng Thọ, Phan Trung, Hồ Chất, Hồ Tuân cùng đám tướng lĩnh khác lần lượt chạy đến Trung Quân. Hồ Chất râu tóc đã hoa râm, bái kiến Tần Lượng, nét mặt có phần hưng phấn nói: "Tối nay quân Ngô tám phần mười sẽ bỏ trốn!"

Đoàn người nhất tề phụ họa, đều cho rằng Gia Cát Khác sẽ thừa dịp đêm tối mà bỏ doanh trại. Bởi lẽ, nếu ngày mai tiếp tục đại chiến, Gia Cát Khác e rằng sẽ đại bại, chẳng còn gì trong tay như một kẻ ăn mày.

Hùng Thọ tiến lên một bước, bái nói: "Đại tướng quân, mạt tướng xin được ra trận! Sau khi trời tối, chỉ cần quân Ngô dám rút quân, mạt tướng liền dẫn binh thừa cơ đánh lén!"

Tần Lượng trầm mặc một lát.

Gia Cát Khác có thể bày ra quân trận lớn đến vậy, xem ra các tướng Ngô ở đây vẫn còn đôi chút tài năng. Hai quân cách gần như thế, khi Gia Cát Khác rút quân, không thể nào không có phòng bị.

Ban đêm tầm nhìn không rõ, rất dễ gây ra hỗn loạn; nếu là quân đội có quân kỷ và sĩ khí kém cỏi một chút, ban đêm đừng nói là đi đánh người, không cần địch nhân, tự bản thân cũng có thể tan rã! Tần Lượng hiện tại đã gần như nắm chắc thắng lợi, tiếp tục mạo hiểm nữa chẳng phải là cử chỉ sáng suốt. Nếu bại một trận, ngược lại sẽ tăng thêm sĩ khí cho quân Ngô.

Quân Ngô tuy hôm nay chiến trận rơi vào thế hạ phong, nhưng chỉnh thể không tan rã, tỷ số thương vong trên chiến trường kỳ thực rất có hạn, vẫn còn giữ được sức chiến đấu nhất định. Tần Lượng cảm thấy, lúc này vẫn chưa phải là thời điểm khinh địch, phát động tấn công tổng lực.

Nghĩ đ��n đây, hắn lập tức đáp lời: "Gia Cát Khác ắt có chuẩn bị, lần này đánh lén ban đêm, tuyệt không phải thượng sách."

Hùng Thọ hậm hực đáp: "Vâng."

Hùng Thọ, Tả Giáo Trung Lũy doanh, tuy lớn tuổi hơn Tần Lượng, nhưng Tần Lượng vẫn nhìn hắn một cái rồi nói thêm vài câu: "Chỉ cần trong tay địch nhân còn có kiếm, khanh hãy xem hắn là đối thủ. Trong đêm tối tầm nhìn không rõ, Gia Cát Khác lại là phòng ngự tác chiến; quân ta tiến lên, nơi nào có cạm bẫy, nơi nào có phục binh, đều không tài nào thấy rõ. Bởi vậy, tác chiến ban đêm nhất định phải cực kỳ cẩn trọng!"

Hùng Thọ xuất thân từ võ tướng cấp trung hạ, kiến thức so với các danh tướng khác quả thực còn kém một bậc. Dù vậy, ông đã đi theo Tần Lượng đánh rất nhiều trận, kinh nghiệm hành quân bố trận lại vô cùng phong phú. Nhưng Hùng Thọ cũng có một mặt tốt, đó là ông hoàn toàn tâm phục Tần Lượng, dù sao cũng là sau khi theo Tần Lượng ông mới được làm đại tướng, được phong hầu và không ngừng gia tăng thực ấp.

Hùng Thọ nghe đến đó, quả nhiên nghiêm mặt chắp tay nói: "Mạt tướng xin ghi nhớ lời dạy bảo của Đại tướng quân."

Tần Lượng khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Lúc này, hắn mới phát giác, Hồ Chất, Hồ Tuân râu tóc đã hoa râm, trong mắt đều lộ ra chút thần sắc bất khả tư nghị. Tần Lượng quả thực còn rất trẻ, nên phong cách hành sự khi an bài đại sự có thể có vẻ quá ổn định.

Tần Lượng không để tâm đến họ, nhìn chằm chằm chiến trường cả ngày, hắn cũng cảm thấy có chút mệt mỏi, liền thở ra một hơi rồi nói: "Tìm một chỗ, gọi chư quân đến bẩm báo bố trí phòng ngự của các doanh, rồi bảo các tướng sĩ nấu cơm."

Chư tướng đồng loạt bái đáp: "Tuân lệnh!"

Phía sau, Kỳ Đại nói: "Vương Tư Mã đã đi tìm đồ quân nhu và lính trại để dựng lều."

Tần Lượng quay đầu nhìn thoáng qua, phía tây tro tàn đang cháy âm ỉ, khói mù lượn lờ; nơi đó ban đầu có một bến tàu cùng rất nhiều phòng ốc, giờ đây đã bị đốt thành phế tích. Tướng sĩ quân Ngụy chắc là lo lắng bên trong có giấu phục binh, dưới tình thế cấp bách đã trực tiếp phóng hỏa đốt trụi.

Phía tây bắc, cách cầu nổi không xa, còn có một thôn nhỏ, chẳng qua Tần Lượng trước đó đã nghe nói, nơi này đã bị Quân Nhu doanh chiếm lĩnh, biến thành doanh trại thương binh.

Thế là đoàn người cưỡi ngựa, đi theo Tần Lượng chạy về phía tây, gần nơi dựng lều vải, tạm thời tìm một bãi đất trống. Thị vệ Trung Quân nhanh chóng dựng thành doanh địa, đoàn người trải chiếu, dọn giường dây thừng.

Tần Lượng trước tiên an bài bố trí tác chiến cho ngày mai, mệnh lệnh Thứ sử Từ Châu Hồ Tuân, phải là người sớm nhất tiến đánh quan thành Đông Quan!

Gia Cát Khác trước đó đã đào một vùng hồ nước ở mặt phía bắc Đông Quan, dẫn nước từ hồ lớn bên cạnh đến trước cửa ải. Tần Lượng liền ra lệnh cho Hồ Tuân sau khi đánh hạ Đông Quan, hãy sai người lấp đầy hồ nước phía bắc; đồng thời phái người đến dãy núi phía đông xây dựng công sự, trú quân giữ núi.

Sau đó quân Ngụy liền có thể kết nối với chiến trường chính, đến lối đi trên đất liền ở giữa bộ của Vương Phi Kiêu ở mặt phía bắc, không cần phải ỷ lại vào cầu nổi trên đê Đông Hưng nữa; dùng cách này để bảo đảm đường lui, cùng lộ tuyến vận chuyển.

Chủ lực Trung Quân, quân Thanh Từ dưới trướng Hồ Chất, thì sáng mai sẽ hành sự tùy theo hoàn cảnh. Nếu Gia Cát Khác rút binh, chủ lực quân Ngụy sẽ tiến hành truy kích, mưu đồ mở rộng chiến quả; nhưng nếu Gia Cát Khác phạm sai lầm, còn muốn tiếp tục chiến trận, vậy thì không còn gì để nói, cứ tiếp tục giao chiến.

Màn đêm buông xuống, trên bán đảo bờ sông Nhu Tu, muôn vàn ánh lửa, từ xa nhìn lại, tựa như trời đầy sao!

Trong doanh địa quân Ngụy tiếng ồn ào nhỏ đi không ít, dưới màn đêm che giấu, hầu như không giống như là nơi tụ tập của mấy chục ngàn nhân mã.

Thi thể trên chiến trường còn chưa kịp xử lý xong, nhưng người chết thì không có âm thanh, ban đêm cũng không nhìn thấy. Lúc bấy giờ, nơi có bầu không khí tinh thần sa sút nhất, ngược lại là một bên chiến trường phía đông bắc, gần thôn có doanh trại thương binh. Giữa mùi máu tươi, trong màn đêm tràn ngập đủ loại âm thanh, tiếng rên siết đau đớn quanh quẩn khắp nơi, chẳng một khắc nào yên tĩnh.

Sĩ tốt nhũ danh là A Dửu may mắn, được an bài vào một túp lều tranh, còn có một tấm chiếu rơm. Xương chân hắn bị cùn khí đánh gãy, tùy quân lang trung đã nẹp xương cho hắn, giờ đang nằm trên chiếu rơm, trợn tròn mắt lắng nghe âm thanh xung quanh.

Bên cạnh hắn là đồng đội, đồng đội còn thảm hại hơn, phần bụng bị người đâm một đao, áo giáp cũng bị xuyên thủng, cả người nằm đó hoàn toàn không cử động. Khẽ động liền đau đến kêu la.

Nằm lâu vô cùng nhàm chán, A Dửu lại ngủ không được, liền ở đó tự nói một mình: "Thứ xấu xí ở quê hương chúng ta chính là cỏ đuôi chó, cũng không biết mẹ ta vì sao lại đặt nhũ danh này..."

Không ngờ người đồng đội nằm cạnh, bị chém vào bụng, vẫn còn thức. Hắn hoàn toàn không để ý A Dửu nói gì, quay đầu lại hỏi: "Có phải ta sẽ sinh mủ mà chết không?"

A Dửu không đáp lời, hắn chợt nhớ đến trước kia trong thôn, có người đốn củi bị quẹt trúng lưng, sau đó đều mọc giòi.

Hai người trầm mặc một lúc, đồng đội lại nói: "Nghe Trương tướng quân nói, người chết thì gia quyến có thể theo đinh khẩu được chia ruộng, vải lụa tài vật, thuế ruộng mười năm giảm phân nửa, ba năm còn được một con bò, cày sắt... lời đó có thật không?"

A Dửu lúc này mới lên tiếng: "Chắc là thật, trước đó đã có Sĩ gia được chia rồi. Phủ Đại tướng quân còn phái quan lại đến doanh trại thăm hỏi, trước sau đã mấy lần rồi."

Đồng đội nhìn chằm chằm nóc lều tranh, thở dài một tiếng, mơ hồ lại có chút vui mừng: "May mắn không cần lo lắng chuyện hậu sự, cũng không đến nỗi chết không nhắm mắt."

A Dửu lại thấy lòng chua xót, buột miệng nói: "Chết còn tốt hơn, hơn hẳn tàn phế."

Đồng đội quay đầu muốn nhìn chân hắn, nhưng thân thể không cử động được, đành phải chán nản từ bỏ.

A Dửu nói: "Ta cũng mong được chết đi, không cần trở thành kẻ tàn phế vô dụng, về nhà rồi người gặp người ngại!"

Đồng đội khuyên nhủ: "Thà sống còn hơn chết, ngươi không lo lắng người nhà sao?"

A Dửu bỗng nhiên giọng biến dạng nói: "Hiện giờ ta chỉ muốn trở về, nhìn lại tiểu nữ trong nhà, con bé rất ngoan, từ nhỏ đã r��t hiểu chuyện." A Dửu muốn miêu tả tướng mạo tiểu nữ, nhưng không biết phải nói sao, đành thở dài nói: "Tướng mạo cũng khá đẹp."

Đúng lúc này, bỗng nhiên bên ngoài cửa truyền đến âm thanh kích động: "Bái kiến Đại tướng quân!" "Đã trễ thế này, sao Đại tướng quân lại đến đây?"

A Dửu cũng chú ý, cố gắng ngồi dậy, hướng về phía cửa quan sát.

Giọng Đại tướng quân vang lên: "Nước rửa vết thương đều phải đun sôi trước, vải băng bó cũng phải dùng nước sôi luộc qua."

Tùy quân lang trung nói: "Chúng mạt tướng xin ghi nhớ lệnh của Đại tướng quân, không dám trái lời."

Tần Lượng bước vào túp lều tranh, những người có thể cử động đều ôm quyền nói: "Bái kiến Đại tướng quân!"

"Không cần đa lễ, cứ nằm đi." Tần Lượng làm thủ thế, nói tiếp: "Chư vị vì quốc gia mà tận trung, chiến tranh của các ngươi đã kết thúc. Giờ đây các ngươi chỉ cần cố gắng sống sót, là có thể trở về cố hương, đoàn tụ cùng gia quyến."

Đám người nhao nhao lên tiếng hưởng ứng.

Đại tướng quân Tần Lượng chỉ nói vài lời, liền quay người rời đi nơi đây, có lẽ bởi vì còn rất nhiều nơi muốn xem xét.

Không lâu sau, qua lỗ thủng trên tường đất bên ngoài cửa sổ, lại mơ hồ truyền đến một tiếng thở dài.

Lúc này có hai giọng nói vang lên: "Đại tướng quân thật nhân nghĩa." "Đã nhập ngũ, chết bởi sa trường, da ngựa bọc thây, đó đúng là kết cục của họ, xin Đại tướng quân đừng quá bi thương."

Tựa như trân bảo hiếm có, những dòng truyện này chỉ được lưu giữ vẹn nguyên tại đây.