Vào giữa tháng Mười, trăng tròn vừa qua khỏi. Đêm buông xuống, ánh trăng lúc tỏ lúc mờ, bị tầng mây che khuất, quang cảnh bất định.

Tại chân núi phía nam, quân Ngô có một đại doanh và những công sự kiên cố. Sau khi các bộ tướng trở về doanh, Gia Cát Khác lập tức bố trí phục binh ở một số khu vực trong quân doanh, đồng thời thiết lập thêm nhiều cạm bẫy.

Đến trưa, trong đại chiến, thế yếu của quân Ngô đã hiện rõ. Một số tướng lĩnh cho rằng, việc quân Ngụy sử dụng máy bắn đá phun lửa và ống lửa đã ảnh hưởng đến sĩ khí của binh sĩ, khiến các bộ phận chiến đấu không hiệu quả! Dù thế nào, lúc đó Gia Cát Khác cùng những người khác đều nghĩ đến việc phải đề phòng quân Ngụy thừa cơ đánh lén vào ban đêm.

Không lâu sau đó, các tướng lĩnh đều tề tựu tại trung quân dinh lũy, vội vã bàn bạc đối sách.

Rút binh rõ ràng là lựa chọn khôn ngoan hơn cả, nhìn tình hình chiến đấu chiều nay, nếu cứ kéo dài thế này, phần lớn sẽ không thể giành chiến thắng!

Tuy nhiên, lui binh cũng có nhiều cách. Mục đích là phải dốc sức bảo toàn thực lực, nhanh chóng thoát ly chiến trường, hay là muốn lấy lui làm tiến, tạo ra cơ hội phản công?

Tướng quân Chu Dị bấy giờ đang trình bày phương pháp rút lui: "Từ doanh trại đi về phía đông là Tiện Khê. Quân ta chỉ cần theo Tiện Khê tiến quân cả đường thủy lẫn đường bộ, khoảng tám mươi, chín mươi dặm đường, không quá hai ngày là có thể đến thành Tiện Khê.

Hiện tại, Đại tướng quân nên phái người đến thành Tiện Khê, hạ lệnh cho quân dân trong ngoài thành, bao quanh thành trì, khẩn trương xây dựng công sự phòng ngự hình bán nguyệt! Chờ đại quân ta đến thành Tiện Khê, một mặt cố thủ công sự, một mặt ngồi thuyền rút lui sang bờ Nam sông lớn, quân giặc cũng chỉ có thể đứng nhìn sông mà than thở, vô kế khả thi."

Tiện Khê là một dòng sông, phát nguyên từ dãy núi, chảy về hướng đông lệch bắc rồi hợp vào sông lớn. Gần cửa sông, bên bờ bắc Trường Giang, có một tòa thành do nước Ngô chiếm giữ, chính là thành Tiện Khê.

Cái tên tòa thành này đã nói rõ mục đích, chính là để khống chế Tiện Khê! Nhưng tòa thành nhỏ này từng xuất hiện trong ghi chép một chiến dịch quan trọng. Năm đó, khi Ngô Chí Tôn Tôn Quyền được phong làm Đại Ngụy Ngô Vương, đến cuối năm, Tào Phi cho rằng Chí Tôn không thật lòng thần phục, bèn phái Tào Nhân đến đánh Đông Ngô. Khi ấy Đông Quan còn gọi là thành Nhu Tu, Tào Nhân muốn hạ thành Nhu Tu, bèn giả vờ gióng tr���ng khua chiêng đánh Tiện Khê; cứ như vậy một lần, Tiện Khê mới xuất hiện trong đủ loại văn thư của hai nước.

Thúc phụ của Chu Dị chính là Thừa tướng Chu Cư! Sau khi Thừa tướng Bộ Chất qua đời, đầu năm nay, Chu Cư mới đảm nhiệm chức Thừa tướng, vả lại Chu Cư còn là phu quân của Chu công chúa Tôn Lỗ Dục. Bất quá, Chu thị của họ không cùng dòng họ với Tả Đại tư mã Chu Nhiên, bởi vì Chu Nhiên vốn họ Thi.

Là cháu của Thừa tướng, tướng quân Chu Dị trong quân đội vẫn còn có chút uy danh. Sau khi hắn đưa ra chủ trương này, lập tức có rất nhiều người phụ họa.

Nhưng Gia Cát Khác lập tức hỏi: "Chúng ta vội vã chạy trốn như vậy, vậy quân phòng thủ ba nơi Đông Quan, núi Nhu Tu, núi Thất Bảo sẽ thế nào? Mấy năm nay chúng ta đã lập đồn điền, tích trữ dân chúng tại các vùng quanh sông Nhu Tu, chẳng lẽ cũng muốn chắp tay dâng cho người khác sao?"

Chu Dị bèn khuyên nhủ: "Đại tướng quân dưới trướng mười vạn đại quân (danh nghĩa), mới là căn bản của quốc gia. Quân phòng thủ tại Đông Quan, núi Nhu Tu các vùng cộng lại không đủ năm ngàn, chuyện đến nước này, chỉ có thể để bọn họ tự phá vây mà thôi. Còn đồn điền, tiền của, nhân khẩu, cũng nên có chỗ bỏ qua, cái gì nhẹ cái gì nặng, kính mong Đại tướng quân phán đoán sáng suốt!" Người này ngược lại nói năng nhẹ nhàng linh hoạt, dù sao hắn không phải chủ tướng. Nhưng nếu Gia Cát Khác chật vật tháo chạy về Giang Nam như vậy, chẳng phải sẽ bị sĩ tộc các nhà nước Ngô chế giễu sao?

Lúc này, Gia Cát Khác bỗng nhiên nhận ra, Đinh Phụng đứng một bên lại không hề lên tiếng!

Đinh Phụng vốn không phải người trầm mặc ít nói, vả lại trước kia hắn từng mấy lần la hét rằng muốn giao thủ với danh tướng Tào Ngụy Tần Lượng, muốn lấy Tần Lượng làm bàn đạp! Thế nhưng hôm nay, sau nửa ngày đại chiến, hắn lại im bặt, tối nay đã lâu mà không thốt ra được một lời nào.

Tướng quân Đinh Phụng trước kia tuy là bộ tướng của Lục Tốn, nhưng sau khi Lục Tốn qua đời, Đinh Phụng liền tìm nơi nương tựa Gia Cát Khác, xem như người trong nhà. Bởi vì Gia Cát Khác và Lục Tốn đều là những người ủng hộ Thái tử; Gia Cát Khác cũng kh��ng so đo việc Lục Tốn trước đó luôn không chút lưu tình mà đánh giá tiêu cực về mình, mà theo đó một mực duy trì sự tôn kính với Lục Tốn, nhờ vậy đã giành được hảo cảm của không ít tướng lĩnh.

Gia Cát Khác bèn chủ động hỏi: "Thừa Uyên có kiến giải gì không?"

Đinh Phụng hướng Gia Cát Khác ôm quyền nói: "Bộc cho rằng, đây là một lựa chọn cực kỳ trọng yếu, Đại tướng quân cần thận trọng suy xét!"

Quả nhiên thấy Đinh Phụng một mặt ngưng trọng, vẻ mặt hết sức nghiêm túc. Biểu cảm của Gia Cát Khác cũng theo đó mà trở nên nghiêm nghị.

Các tướng trầm mặc một hồi, Gia Cát Khác cuối cùng mở miệng nói: "Ta cho rằng, chiến dịch này tuy quân ta tạm rơi vào thế hạ phong, nhưng vẫn có thể một trận chiến. Trước hết, trong đêm nay có thể phái người đến Từ Hồ, mời Thừa tướng Chu Cư dẫn binh bắc kích, tiến đánh quân giặc tại bến bờ tây Nhu Tu Thủy, buộc quân Tần Lượng phải điều binh ứng cứu, làm phân tán lực lượng địch! Đồng thời, hạ lệnh cho hai tướng Toàn Đoan, Lưu Lược ở núi Nhu Tu và núi Thất Bảo xuất thành đột kích quân giặc, gia tăng áp lực lên bờ tây của địch."

Chư tướng nghe đến đây, liền bắt đầu nghị luận, dần dần phá vỡ sự im lặng trong phòng.

Từ Hồ nằm ngay phía nam đê Đông Hưng, là một cứ điểm thủy quân của nước Ngô tại đây. Bởi vì quân Ngụy trước đó đã đóng đại quân ở Cư Sào, giằng co nửa tháng, tình thế lúc đó ngày càng khẩn trương, nên Thừa tướng Chu Cư cũng đã suất lĩnh viện quân chạy tới Từ Hồ.

Gia Cát Khác tiếp lời nói: "Chủ lực đại quân ta sẽ hành quân suốt đêm về phía bờ nam Tiện Khê, trước tiên thoát ly chiến trường. Sáng mai sẽ giả vờ tháo chạy về hướng thành Tiện Khê, dọc đường vứt bỏ một ít quân nhu, tiền bạc, hàng hóa, để quân giặc khinh địch, hỗn loạn tranh giành. Đợi đến khi quân giặc truy đuổi, lộ ra sơ hở, quân ta sẽ bất ngờ quay đầu phản kích! Đồng thời phái tinh nhuệ binh mã dùng thuyền, bí mật xuất kích từ dưới dòng nước, thẳng sâu vào lòng địch, công kích sườn và lưng địch; phối hợp với chính diện đánh lén, nhất định sẽ chuyển bại thành thắng!"

Đoàn người nghe đến đó, lập tức lại có hy vọng, không ít người bắt đầu phụ họa ủng hộ Gia Cát Khác, còn có người hết lời khen ngợi: "Đại tướng quân diệu kế!"

Lúc ấy, tướng quân Chu Dị không vội phản đối, ngược lại là Đinh Phụng nói: "Kế này tuy diệu, nhưng quân ta cũng có điểm yếu."

Gia Cát Khác biết Đinh Phụng sẽ không vì phản đối mà cố ý làm trái ý mình, bèn nói: "Thừa Uyên cứ nói đừng ngại."

Đinh Phụng nói: "Rời khỏi bán đảo Đông Quan, địa hình trở nên rộng lớn hơn nhiều, không thể như hôm nay chỉ phòng bị chính diện đại trận. Khu vực hoạt động của kỵ binh giặc sẽ mở rộng, chúng có thể vòng vèo đột kích, tới lui tập kích quấy rối."

Gia Cát Khác "Ừ" một tiếng, nhíu mày trầm ngâm một lát rồi nói: "Lời Thừa Uyên nói không phải không có lý. Chẳng qua, tác chiến dọc theo dòng sông, chiến thuyền của quân ta có ưu thế cơ động rất lớn. Huống hồ, lưu vực Tiện Khê có rất nhiều ruộng lúa, ruộng nước và mương máng, cũng có thể hạn chế kỵ binh giặc rong ruổi nhanh chóng, e rằng kỵ binh địch không thể triệt tiêu được ưu thế thủy quân của ta."

Một thuộc cấp cũng tiếp lời: "Đến hạ du Tiện Khê, chẳng những chiến thuyền nhỏ có thể hoạt động, mà ngay cả lâu thuyền lớn cũng có thể tiến vào dòng sông."

Một vị võ tướng khác nói: "Cho dù quân ta không phản kích quân giặc, kỵ binh của chúng cũng có thể đuổi kịp chúng ta trước, đội quân bọc hậu phòng ngự vẫn phải giao chiến với quân giặc."

Hiển nhiên, các tướng lĩnh cũng không muốn mang theo sỉ nhục của một trận thua mà tùy tiện bỏ chạy! Nay Gia Cát Khác đưa ra mưu lược này, quả thực có khả năng chuyển bại thành thắng, thế là rất nhanh đã nhận được không ít tướng lĩnh ủng hộ.

Gia Cát Khác nói: "Dựa theo kế sách của Thừa Uyên, suất lĩnh tinh binh, dùng thuyền, bí mật xuất kích từ dưới dòng nước, tập kích vào sườn và phía sau quân giặc, nếu có thể đánh tan quân địch khiến chúng hỗn loạn, quân ta chỉ một trận chiến là có thể xoay chuyển cục diện!"

Đinh Phụng bái đáp: "Bộc tuân mệnh!"

Gia Cát Khác nhìn quanh rồi nói: "Các tướng sĩ hãy theo kế này mà hành động! Lúc này về doanh trước để tập hợp binh mã, rồi rút lui về phía đông đến bờ Tiện Khê chỉnh đốn."

Các tướng lần lượt chắp tay cúi đầu: "Tuân lệnh!"

Cũng không lâu sau, trừ phục binh và đội quân bọc hậu, các bộ quân Ngô cũng bắt đầu rút binh. Trong phạm vi vài dặm, đâu đâu cũng là bó đuốc. Đoàn người xuất phát về phía đông, từ xa nhìn lại, tựa như một dòng sông ánh sáng cuồn cuộn.

Hành quân ban đêm, vì tầm nhìn có hạn, binh sĩ ở rìa đội ngũ dễ dàng đào ngũ. Chẳng qua, những lính đào ngũ tán loạn cũng không thể vượt qua sông lớn, trừ phi bọn họ muốn đầu hàng địch quốc. Nội bộ nước Ngô tự nhiên cũng không ngừng tuyên truyền sự tàn bạo của Tào Ngụy, việc bắt lính khiến cốt nhục ly tán, động một chút là giết cả nhà, vân vân. Cho nên, trong chiến tranh giữa các quốc gia, các tướng sĩ sẽ không dễ dàng đầu hàng hay chạy trốn như trong nội chiến.

Lộ tuyến tối nay cũng rất đơn giản, đường đi không xa, các quân chỉ cần dọc theo chân núi phía nam mà đi về phía đông đến Tiện Khê là được. Ít nhất các bộ tướng không dễ lạc đường.

Gia Cát Khác dự định sáng sớm ngày mai sẽ tiếp tục dọc theo sông mà lui binh, trước tiên liên tục chống cự, để chủ lực đến hạ du, nơi có địa thế thuận lợi hơn cho tàu thuyền hoạt động. Đến lúc đó, sẽ tùy thời phản kích!

Bản chuyển ngữ này, với mọi tình tiết và cảm xúc, được độc quyền mang đến bởi Truyen.free.