Bàn bạc triều chính xong xuôi, Tần Lượng bái biệt Hoàng thái hậu rồi rời Đông cung, lúc đó mặt trời đã lên đến giữa trời.

Trên xe ngựa, Tần Lượng đẩy rèm che, ánh nắng ấm áp lập tức chiếu rọi lên người, khiến hắn chợt cảm thấy đôi chút rã rời, tựa như vừa giúp xong việc đồng áng. Tâm trạng hắn lúc này thật bình tĩnh và nhẹ nhõm. So với việc thương nghị triều chính cùng Quách thái hậu, Tần Lượng càng có thể bộc bạch tâm ý. Vả lại, giữa hai người đã khá quen thuộc, dù cho có những lời bàn về phế lập không hợp quy tắc, ẩn chứa đôi chút sát khí, Quách thái hậu vẫn có thể thong dong ứng đối. Không như lần trước vấn an Chân hoàng hậu, tiến vào một gian tiêu phòng không người dòm ngó, dù trong phòng rất ấm áp, nhưng Tần Lượng chỉ có thể thận trọng, e sợ nói sai lời khi thương nghị triều chính, lời nói của hắn thường chỉ nói phân nửa rồi dừng lại.

Xe ngựa đi về phía đông, rất nhanh đã đến gần Vĩnh An lý. Trong lý phường, tòa phủ chiếm diện tích lớn nhất, kiến trúc cao nhất chính là phủ Đại tướng quân, Tần Lượng có thể nhìn thấy vọng lâu trong phủ. Thậm chí tòa đài cao cùng mái hiên nặng nề, cổ kính trong khu nội trạch cũng đã mơ hồ hiện ra. Tần Lượng chợt nhớ lại hôm qua khi trở về nội trạch, đã nhìn thấy một cảnh tượng nhỏ trong nhà bếp. Con cá nhỏ nằm ngửa trong nồi, phần eo gồng cứng lên, đại khái chỉ có như vậy mới có thể giảm bớt bề mặt tiếp xúc với chảo dầu nóng hổi. Nó dốc hết toàn lực, phát ra tiếng "xì xì" khiến người ta kinh hãi, cho đến khi thân thể vặn vẹo ngừng hẳn. Cảnh tượng như vậy, ngay cả Tần Lượng cũng không đành lòng nhìn tiếp.

Đi không bao xa, Tần Lượng đã về đến đình viện tiền phòng của phủ Đại tướng quân. Hắn không lập tức lên lầu các gặp thuộc quan, mà lại sai thị nữ gọi đạo sĩ Lục sư mẫu đến trước. Nơi gặp mặt là thự phòng phía Tây đình viện, chính là chỗ Tần Lượng từng làm việc khi còn là Quân mưu duyện. Lục Ngưng bước vào, vái chào. Đại khái là nghĩ đến những chuyện nàng từng trải qua ở nơi này, trên mặt nàng hiện lên vẻ e thẹn, nhưng lại như có điều mong đợi. Nhưng tâm cảnh của Tần Lượng hiện giờ đã sớm bình tĩnh trở lại, ngoại trừ tư tưởng Thánh Hiền ra, quả thực không còn suy nghĩ gì khác. Mỗi khi đến lúc này, hắn lại cảm thấy mình trở nên cao thượng không ít, đã không còn nghĩ gì xấu xa, trong mắt hầu như chỉ có ánh mặt trời chiếu rọi khắp nơi.

Tần Lượng ngồi ngay ngắn trên bàn tiệc, hàn huyên vài câu rồi nói thẳng: "Hoàng hậu điện hạ bệnh không hề nhẹ, các ngự y đều bó tay vô sách. Khanh là phụ nhân, tiện đường tiến cung cũng thuận lợi. Có bằng lòng đi hoàng cung một chuyến, bắt mạch xem bệnh cho điện hạ không?"

Lục Ngưng khẽ run lên, có chút chần chờ nói: "Chẳng phải ngự y là những người có y thuật tốt nhất nước Ngụy sao?"

Tần Lượng thở dài: "Nhưng giờ đây họ không chữa khỏi bệnh. Con đường của khanh khác với họ, nói không chừng lại có ích."

Lục Ngưng nhỏ giọng hỏi: "Nếu thiếp không chữa khỏi thì phải làm sao?"

Tần Lượng không khỏi đánh giá nàng một cái. Lục sư mẫu trước kia nói chuyện rất mập mờ, tuyên bố từng gặp ẩn sĩ tiên nhân nào đó, quả nhiên là thật thật giả giả, đến cả chính nàng cũng không mấy phần tin tưởng. Chẳng qua Tần Lượng cũng hiểu rồi, Lục Ngưng có lo lắng đối với chuyện này là điều bình thường. Ngự y đã bó tay, nhưng cầm bổng lộc, xem bệnh cho hoàng thất là bổn phận của họ. Còn những lang trung khác, nếu không phải dao kề cổ, e rằng thật không có mấy người nguyện ý dấn thân vào vũng nước đục này. Tần Lượng lại nói: "Tiên cô cứ xem bệnh, chuyện khác không cần lo lắng. Ta gọi khanh đi, ai có lời gì cứ bảo họ đến hỏi ta là được."

Lục Ngưng khẽ thở phào nhẹ nhõm, tỉ mỉ đánh giá mặt Tần Lượng. Một lát sau, nàng vội khom lưng nói: "Thiếp xin tuân mệnh."

Tần Lượng đưa tay đặt lên bàn gỗ, khẽ vỗ vào văn tự đã viết xong, che kín giấy ấn. Lại liếc mắt nhìn dáng vẻ Lục Ngưng khi hành lễ, thân thể nghiêng về phía trước, đường cong phía sau lưng chìm xuống, lộ ra thân thể vô cùng mềm dẻo. Hắn nhịn không được dặn dò một câu: "Khanh cứ đi xem bệnh trước, ngày mai trở về gặp mặt, chúng ta sẽ nói lại về bệnh tình của Hoàng hậu điện hạ."

Lục Ngưng không chút nghĩ ngợi gật đầu "Ừ" một tiếng, chắc là không nghĩ nhiều nữa, nàng lập tức cáo từ, muốn đi chuẩn bị hành trình.

Hai ngày gần đây, Tần Lượng như thường lệ tiếp đãi các triều thần đến thăm, tiếp tục xử lý công việc rườm rà sau cuộc chiến. Ngày hôm sau, Lục Ngưng đã đi qua hoàng cung, trở về kể rằng Hoàng hậu trời sinh thể hàn, khí huyết ứ trệ, kinh mạch ra sao vân vân, lại nói Hoàng hậu dường như có chuyển biến tốt. Tần Lượng nửa tin nửa ngờ, liền hạ lệnh cho Lục Ngưng tiếp tục đến khám bệnh tại nhà. Hắn là người ngoài nghề, không có biện pháp nào khác, chỉ đành gọi nàng hỗ trợ thử xem. Trong khoảng thời gian đó, Tần Lượng còn làm một chuyện khác, sai người đi mời người nhà họ Vương, người nhà họ Lệnh Hồ, đồng thời xác định ngày gia yến. Ban đầu, mọi việc đều tiến hành từng bước. Tần Lượng lười nhác không muốn bận tâm đến Hoàng đế nữa, triều hội tự nhiên cũng không đi. Không ngờ hôm nay gần đến chạng vạng tối, Trung thư lệnh Trần An bỗng nhiên đến thăm, ghé tai nhỏ giọng nói rằng, Hoàng đế muốn phong Tần Lượng làm Tấn công!

Lúc này, các thuộc quan khác của phủ Đại tướng quân đều đã rời khỏi lầu các. Trong sảnh phía Tây tiền phòng, chỉ còn lại Trưởng sử Tân Sưởng và Quân mưu duyện Vương Tuấn đang chờ cáo từ. Trần An không mấy để ý Tân Sưởng, lại liếc mắt nhìn Vương Tu���n, người khá xa lạ, lạnh nhạt nói: "Xin Đại tướng quân cho tiểu nhân mượn một bước để thưa chuyện?" Vương Tuấn kia là người do Dương Hỗ tiến cử, vả lại, ở đê Đông Hưng đã giúp Tần Lượng một đại ân. Nếu đã trọng thể mời hắn làm thuộc quan, mà một khi có chuyện trọng yếu lại né tránh hắn, vậy còn chiêu mộ người khác làm gì? Tần Lượng không nhúc nhích, vẫn ngồi nguyên trên bàn tiệc, chỉ là gọi thị vệ ngoài cửa nói: "Trong sảnh tạm thời không tiếp khách." Nghe được tiếng đáp lời, hắn liền nói với Trần An: "Không có người ngoài nào vào được đâu, Quý Nhạc cứ nói đừng ngại." Tân Sưởng và Vương Tuấn nghe đến đó, lại ngồi trở lại một bên bàn tiệc.

Trần An ngồi quỳ chân bên cạnh án gỗ, nói: "Tiểu thần đến đây nhận chiếu lệnh của bệ hạ, trước tiên cáo tri Đại trường thu yết giả hoạn quan, mời tấu rõ với Hoàng thái hậu điện hạ. Lúc ấy Vương Công Ký (Vương Minh Sơn) vừa hay cũng ở Trung Thư tỉnh, Công Ký và những người khác đều không phản đối, tiểu thần liền rời điện trước đó, viết xong sắc thư, c��t giữ trong Trung Thư tỉnh." Sắc thư chính là chiếu thư phong quan thụ tước. Tân Sưởng và những người khác đoán chừng đã đoán được chuyện gì, nhưng vẫn chưa nghe quá rõ. Tần Lượng liền nói: "Tấn công?" Tân Sưởng và Vương Tuấn nghe đến đó, lập tức lộ vẻ mặt chợt hiểu ra. Trần An gật đầu nói: "Sắc thư rất dài, nội dung quan trọng chính là sách phong Tấn công, cấp cho mười quận để khai quốc, thêm cửu tích chi lễ, ban thưởng được vào chầu không cần bước nhanh, bái vua không cần xưng tên, lên điện được đeo kiếm, giống như chuyện của Tiêu Hà năm xưa." Tần Lượng cũng chợt cảm thấy ngoài ý muốn. Hắn biết Gia Cát Đản đã đi khuyên can Hoàng đế, nhưng vốn đoán rằng Hoàng đế sẽ không nghe theo. Giờ đây không biết Gia Cát Đản đã nói gì, giống như dọa nạt Tào Phương sao? Nhưng Tần Lượng hầu như đã mưu đồ thỏa đáng, Tào Phương lúc này mới biểu thị thái độ, thì đã sớm không còn tác dụng gì nữa! Trong sảnh bỗng nhiên trở nên vô cùng yên tĩnh, mấy người đều trầm mặc.

Tân Sưởng dù sao cũng là Trưởng sử Đại tướng quân, rốt cu���c chủ động mở miệng nói: "Tấn công theo lý là không hợp quy củ. Tần Hán thi hành chế độ hai mươi đẳng tước. Đại Ngụy trừ chư hầu Vương, lại tăng thêm quận công, huyện công, hương công ba tước công phong cho tôn thất. Bệ hạ sách phong Đại tướng quân là Tấn công, hiển nhiên không hợp với chế độ đương thời, vả lại đây là một tước vị được tìm thấy trong ngũ đẳng tước (Công, Hầu, Bá, Tử, Nam) thời Chu thiên tử." Vương Tuấn nhẹ giọng nói: "Còn có Đại Ngụy Thái tổ, từng được thụ phong Ngụy công." Lời vừa nói ra, mấy người lập tức nhìn nhau. Tân Sưởng phụ họa nói: "Đúng vậy, điều mà người trong thiên hạ dễ dàng nghĩ đến nhất, không phải ngũ đẳng tước của triều Chu, e rằng chính là Ngụy công." Vương Tuấn nói: "Năm đó Đổng Công Nhân (Đổng Chiêu) mưu tính việc này, đầu tiên là nhiều lần bàn luận tập thể, muốn khôi phục ngũ đẳng tước khi Hán Hiến Đế tại vị, mong muốn tìm được tiền lệ trong chế độ Chu thiên tử. Nhưng sau đó nghị luận về ngũ đẳng tước không được thi hành, Hán Hiến Đế vẫn chiếu theo lễ Chu, sách phong Thái tổ làm Ngụy công. Đại Ngụy Thái tổ là người đầu tiên tiếp nhận sách phong như vậy, lúc đó vẫn còn chấp nhận được." Tần Lượng lộ ra một nụ cười gượng gạo nói: "Vậy ta đương nhiên không thể tiếp nhận tước vị như thế này! Nếu không, thế nhân chẳng phải sẽ cho rằng ta muốn mô phỏng câu chuyện Thái tổ được phong Ngụy công sao?" Tần Lượng minh xác tỏ thái độ xong, Tân Sưởng và những người khác mới lập tức phụ họa.

Trần An trầm ngâm nói: "Trước đó, Độ chi Thượng thư Gia Cát Công Hưu từng đơn độc yết kiến bệ hạ. Bệ hạ chắc hẳn đã nghe Gia Cát Công Hưu thuyết phục, nên mới có việc này." Hắn nghĩ nghĩ lại nói: "Hoặc là bởi vì sớm đã liệu định Đại tướng quân sẽ không bái nhận sách phong, bệ hạ mới nguyện ý hạ chiếu, Gia Cát Công Hưu mới dám góp lời chăng." Tân Sưởng gật đầu nói: "Quý Nhạc nói có lý." Vương Tuấn nói: "Đúng là chuyện như vậy." Tần Lượng ra vẻ bình tĩnh nói: "Chỉ là đi một màn qua loa, cũng coi như tán thành công lao của các tướng sĩ trong chiến dịch Hoài Nam. Cũng không còn sớm, các khanh cứ trở về nghỉ ngơi đi. Ngày mai cùng nhau trình diện nghênh đón sứ giả." Thần sắc của Tân Sưởng và những người khác vẫn chưa buông lỏng, nghe đến đó, liền cùng nhau quỳ chân trên bàn tiệc mà thủ nói: "Chúng thần xin cáo lui." Tần Lượng hoàn lễ, đưa mắt nhìn họ rời khỏi thiên sảnh, nhưng hắn vẫn lưu lại trên bàn tiệc, một mình ngây người hồi lâu.

Việc này đương nhiên không chỉ đơn giản là một màn qua loa. Cho dù Tần Lượng không tiếp nhận, nhưng cũng nhắc nhở thế nhân rằng, Đại tướng quân đã có cơ hội! Tần Lượng bái từ không nhận, thì có thể có nhiều cách diễn giải khác nhau. Có lẽ có người sẽ cho rằng, Tần Lượng chính là một gian hùng, chỉ là trước mắt thời cơ chưa thành thục, hắn mới không dám trực tiếp biểu lộ ý đồ bất chính, đành phải chối từ. Cũng có lẽ có người cảm thấy, Tần Lượng có thể muốn làm trung thần của Đại Ngụy, vì vậy không nhận. Trung thần của Đại Ngụy, giống như con mèo Schrödinger, luôn dao động giữa danh tiếng gian hùng và trung thần, đó chính là tình cảnh vốn có của Tần Lượng!

Không biết qua bao lâu, Tần Lượng lấy lại tinh thần, phát giác Ngô Tâm và những người khác đã đứng chờ ở ngoài thiên sảnh. Chắc là họ muốn đưa Tần Lượng về nội trạch, chẳng qua thấy Tần Lượng đang ngồi một mình trầm tư, nên không đi vào. Ngô Tâm ngoài việc huấn luyện, quản thúc những thị nữ được chiêu mộ ở quận Lư Giang, phần lớn thời gian đều không rời xa Tần Lượng. Khi Tần Lượng không ra ngoài ở phủ Đại tướng quân, nàng cũng sẽ tiếp đãi một số khách nữ, hoặc phụ trách liên lạc với tín sứ của Giáo sự phủ. Tần Lượng trước kia làm việc gì cũng rất quyết đoán, dứt khoát, quả thực rất ít khi suy nghĩ lâu như vậy. Lúc này, Tần Lượng thu hồi tâm thần, theo trên bàn tiệc đứng lên. Ngô Tâm cùng ba nữ tử khác lập tức đi vào thiên sảnh vái chào, sau đó cùng rời khỏi lầu các. Mấy người dọc theo con đường lát gạch phía sau lầu các, đi bộ một đoạn, Tần Lượng liền mở miệng nói: "Nếu khanh không phải phụ nhân, ta nên phong cho khanh một chức quan rồi." Giọng Ngô Tâm hơi khàn khàn: "Nếu không phải Đại tướng quân thưởng thức, huynh trưởng thiếp cũng không thể làm Giáo sự lệnh. Thiếp có thể ở bên Đại tướng quân như vậy đã là rất tốt rồi." Hai người trò chuyện lan man, rất nhanh đã đến cửa nội trạch dưới lầu. Tần Lượng nhìn lại, Ngô Tâm cũng ngẩng đầu đối mặt, ánh mắt nàng trong thoáng chốc dường như có thêm vài phần thần thái.

Bản chuyển ngữ này chỉ dành riêng cho truyen.free.