Phan Thục không còn kế sách nào, vẫn muốn gặp mặt Ngoại đô đốc Mã Mậu.

Bởi những người thân cận của nàng đều không có tài năng gì đáng kể, như tỷ tỷ và tỷ phu của nàng. Hoặc là khó mà tin cậy, như Tôn Lượng còn quá nhỏ tuổi. Phan Thục lên làm Hoàng hậu chưa được bao lâu, bên cạnh nàng vẫn chưa thể tập hợp được một nhóm nhân tài.

Chỉ có Mã Mậu kia, những dự đoán trước đây của hắn về cục diện triều chính hầu như đều nói trúng! Hơn nữa, hắn cũng nguyện ý tin tưởng Phan Thục, từng bày tỏ những lời thật lòng trước mặt nàng.

Triệu Mã Mậu vào cung yết kiến nhưng hắn không đến. Phan Thục lại nghĩ đến cách cũ đã từng dùng. Ngày hôm sau, nàng triệu kiến tỷ phu và tỷ tỷ, kể cho họ nghe những gì mình gặp phải trong cung, đồng thời dặn tỷ phu đi mời Mã Mậu bày mưu tính kế. Bản thân Phan Thục thì mang theo thị vệ tùy tùng, chuẩn bị về nhà tỷ tỷ cúng tế.

Lý do là vì vừa thoát khỏi đại nạn, suýt nữa mất mạng, nên trở về tế tự, khẩn cầu tổ tiên phù hộ.

Đương nhiên, cách này có lẽ cũng không dùng được. Khi Hoàng hậu trực tiếp triệu kiến trong cung, Mã Mậu còn mượn cớ ốm không đến. Nếu triệu kiến trong âm thầm mà hắn không muốn gặp, thì càng chẳng cần tìm cớ gì!

Nhưng ít ra, Phan Thục ra khỏi hoàng cung vẫn rất dễ dàng. Hoàng đế Tôn Quyền hiện đang bệnh liệt giường, chuyện vặt vãnh như thế này đương nhiên ông sẽ không quản. Ngoại trừ việc phải nghe chiếu mệnh của Hoàng đế, hiện tại Phan Thục là Hoàng hậu, nàng muốn làm gì thì làm đó, muốn đi đâu thì đi đâu, không ai có danh nghĩa chính đáng để hạn chế nàng, cùng lắm thì sau này sẽ có lời sàm tấu.

Tựa như việc Phan Thục triệu kiến Trung thư lệnh Tôn Hoằng, sau đó Tôn Hoằng liền sàm tấu rằng Hoàng hậu thỉnh giáo chuyện Lữ hậu năm xưa.

Mọi sự sắp xếp thỏa đáng, Phan Thục như lần trước, đi đến miếu tổ Phan gia dâng hương hóa vàng mã tế tự. Cung nữ hoạn quan đều ở lại trong đình viện, nàng vừa bước vào trong miếu, vậy mà lập tức phát hiện, người đang xướng lễ đứng ở góc nhỏ, đúng là Mã Mậu!

Phan Thục trong lòng lập tức vui mừng khôn xiết! Dù biết Mã Mậu có lẽ cũng bất lực trước cục diện khó khăn này, nhưng việc thấy hắn đến vẫn khiến Phan Thục rất đỗi vui mừng. Cảm giác này tựa như ngày đó bị người ám toán, bỗng thấy Chu công chúa xuất hiện bên cạnh mình.

Phan Thục quay lưng về phía cửa ra vào, quỳ gối trên chiếc chiếu dài, bắt đầu đốt hương. Nàng không quay đ���u lại, chủ động mở miệng hỏi: "Chuyện của ta, tỷ phu và tỷ tỷ đã nói với tướng quân chưa? Có thể làm gì đây?"

Mã Mậu đáp: "Thần có một kế sách, nhưng Hoàng hậu đã vất vả lắm mới có được địa vị hôm nay, e rằng sẽ không đồng ý."

Phan Thục lập tức nhen nhóm một tia hy vọng. Nàng biết, Mã Mậu ắt hẳn có biện pháp! Phan Thục vội nói: "Tướng quân sao không nói ra để ta nghe thử?"

Mã Mậu nói: "Thất hoàng tử đã được lập làm Thái tử, có lẽ không lâu nữa sẽ đăng cơ. Lần trước thần đã nói, có một số người không muốn thấy Hoàng hậu điện hạ còn sống. Nhưng Hoàng hậu điện hạ lại nói trong cung có minh hữu, không tin lời thần."

Vào lúc này, Phan Thục chỉ có thể gạt bỏ lòng kiêu ngạo, thành khẩn nói: "Từ hôm nay trở đi, thần thiếp sẽ tin tưởng lời của Mã tướng quân. Lẽ ra nên như thế từ sớm, mong Mã tướng quân chớ trách."

Mã Mậu trầm mặc một lát rồi nói: "Để vạch ra kế sách hôm nay, muốn giữ được tính mạng, chỉ có một cách, đó là tìm cách rời khỏi hoàng cung mà trốn đi."

Phan Thục nghiêng mắt hỏi: "Quan lại châu quận đều là bề tôi của Đại Ngô, huống hồ thiếp chưa quen cuộc sống nơi đây, có thể trốn đi đâu được?"

Mã Mậu hỏi: "Điện hạ có từng nghe nói về Vương Biểu không?"

Phan Thục vẫn chậm rãi đốt vàng mã, đáp: "Ta biết người này, hắn là một đạo sĩ. Bệ hạ từng rất sủng ái, phong làm Phụ Quốc tướng quân. Mãi đến sau này có các cao tăng như Khương Tăng Hội và Chi Khiêm đến, khiến bệ hạ tin Phật, liền lạnh nhạt với Vương Biểu. Nghe nói Vương Biểu biết độn hình chi thuật phải không?"

Mã Mậu nói: "Độn hình có lẽ phần lớn là lời đồn sai. Nhưng thần với hắn có giao tình sâu đậm, có thể nhờ Vương Biểu sắp xếp một tĩnh thất ở Bì Lăng, cho phép điện hạ ẩn cư." Phan Thục chưa từng nghĩ đến còn có thể trốn đi, nhất thời không thể quyết định, nàng trầm ngâm hỏi: "Vương Biểu là người đáng tin không? Hắn từng qua lại với triều thần, liệu có mật báo không?"

Mã Mậu nói: "Vương Biểu chưa từng gặp điện hạ, điện hạ cũng không cần tiết lộ thân phận của mình. Hắn còn nợ thần một đại ân tình, giấu giếm hai ba người không phải quá khó khăn. Hiện nay Vương Biểu đã ẩn cư, không còn qua lại với các sĩ tộc, nhưng vẫn mang danh Phụ Quốc tướng quân của Đại Ngô. Chờ đến khi điện hạ trở về Kiến Nghiệp, có thể nhờ Vương Biểu hộ tống bảo đảm, chứng thực điện hạ ẩn mình nơi tĩnh thất là vì bệ hạ cầu phúc."

Phan Thục chán nản hỏi: "Thiếp phải trốn đến bao giờ?"

Nhất thời không nghe thấy tiếng đáp, Phan Thục lại vội nói: "Thiếp không phải không nỡ vinh hoa phú quý, những thứ đó, giờ thiếp cũng đã hiểu, vốn dĩ chẳng thuộc về thiếp, thiếp chỉ là dựa vào đó mà thôi. Chẳng qua, ngày ngày lo lắng đề phòng, quả thực quá đỗi khổ sở."

Mã Mậu nói: "Ít nhất phải chờ đến khi các phe phái trong triều hoàn toàn phân định thắng bại. Đến lúc đó, tùy theo tình hình, điện hạ hãy đầu nhập vào người thắng trận. Cũng cần phải nghĩ cách để họ tin rằng điện hạ không có lòng tham quyền lực, tốt nhất là chuyển đến cung điện khác mà ở."

Phan Thục hỏi: "Vậy vẫn chưa phân định thắng bại sao?"

Mã Mậu gật đầu đáp: "Cho d�� là cựu Thái tử, cũng chưa hoàn toàn thất bại, chẳng qua cơ hội phục vị thật sự đã rất xa vời. Người thật sự thất bại chỉ có Lỗ Vương, hắn đã chết rồi."

Phan Thục bật thốt lên: "Những người ủng hộ cựu Thái tử hoặc đã chết, hoặc bị bãi miễn. Tôn Hòa chẳng phải cũng đã bị phế truất sao?"

Mã Mậu nói: "Các thế gia đại tộc, chỉ bị bãi miễn chứ không cách nào bị diệt trừ. Nhất là Chu thừa tướng, chỉ cần còn một hơi thở, liền có cơ hội phục khởi. Mặt khác, bệ hạ cũng có thể đã thay đổi chủ ý."

Phan Thục nhíu mày, trầm tư nhìn Mã Mậu.

Mã Mậu tiếp lời: "Khi bệ hạ phế truất Tam hoàng tử Tôn Hòa, người vẫn chưa bị bệnh, suy nghĩ tự nhiên không giống. Giờ đây bệ hạ đang bệnh liệt giường, có lẽ đã sinh lòng hối hận, suy cho cùng Thái tử còn nhỏ tuổi."

Phan Thục vội hỏi: "Con của thiếp thì sao?"

Mã Mậu trấn tĩnh nói: "Điện hạ không cần lo lắng cho Thái tử. Dù là phe nào cũng không có lý do để nhắm vào Thái tử. Trong số đó, Toàn công chúa có phần thắng lớn nhất, nhưng kẻ thù của nàng là Tam hoàng tử Tôn Hòa. Điện hạ vẫn nên lo cho bản thân mình trước đã. Đặc biệt là không thể thường xuyên ở lại trước giường bệnh của bệ hạ. Nếu không, người ta sẽ nghĩ điện hạ đang canh giữ di chiếu hay là muốn nghiệm chứng chiếu mệnh được ban ra là thật hay giả?"

Được Mã Mậu nhắc nhở, Phan Thục mới bừng tỉnh đại ngộ! Trước đó nàng vẫn đăm chiêu suy nghĩ quá mức đơn giản, chỉ vì cảm kích bệ hạ sắc phong cho mẹ con mình, mà muốn ở trước giường bệnh dốc một phần tâm ý mà thôi. Giờ phút này nàng mới thực sự tỉnh ngộ, Hoàng đế đang bệnh liệt giường mới chính là trung tâm quyền lực quỷ quyệt nhất!

Phan Thục vô thức hỏi: "Ngụ ý của Mã tướng quân là, có người dám cả gan giả mạo chiếu chỉ của vua sao?"

Mã Mậu nói: "Ngay cả Hoàng hậu cũng dám ám sát, thì giả mạo chiếu chỉ của vua có gì mà không dám? Một khi để Tam hoàng tử Tôn Hòa tìm được cơ hội xoay chuyển cục diện, Toàn công chúa ắt hẳn sẽ chết không chỗ chôn thân."

Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Chẳng qua, Tam hoàng tử Tôn Hòa sẽ không có thành kiến gì với Thái tử, chỉ xem đó là một người em trai ruột còn nhỏ tuổi mà thôi. Hoàng hậu điện hạ trốn đi, ngược lại có thể bảo vệ Thái tử."

Phan Thục hỏi: "Vì sao lại như vậy?"

Mã Mậu nói: "Một khi không có ai trong cung Thái Sơ giết chết Hoàng hậu, các quyền thần cũng không cần nghi kỵ rằng sau này Thái tử lớn lên sẽ ghi hận mối thù mẹ bị giết."

Phan Thục không khỏi gật đầu đồng ý, trong lòng tự nhủ: những đấng mày râu trượng phu này, nếu hóa thành phụ nhân mà dùng thủ đoạn trong hậu cung, e rằng còn cao minh hơn cả các phụ nhân thật sự!

Phan Thục trầm ngâm một lát, lại hỏi: "Vương Biểu đã không thể khiến người ta độn hình, vậy thiếp làm sao che giấu tai mắt mọi người để đi Bì Lăng đây?" Mã Mậu dường như đã sớm nghĩ kỹ biện pháp, gần như không chút do dự đáp: "Bệ hạ đã cho xây chùa Kiến Sơ cho Khương Tăng Hội, nằm bên bờ Hoài Thủy (sông Tần Hoài) trong thành Kiến Nghiệp. Hiện tại Chi Khiêm đang cư trú ở đó. Ngôi chùa này tự có linh khí, năm đó Khương Tăng Hội bế quan mười bốn ngày, khiến trong bình đồng trống rỗng sinh ra hạt Xá Lợi, bệ hạ mới vì thế mà cho xây chùa này."

Phan Thục nói: "Tướng quân muốn thiếp đi chùa Kiến Sơ, để cầu nguyện cho bệnh tình của bệ hạ sao?"

Mã Mậu gật đầu đáp: "Cao tăng Chi Khiêm đang ở chùa Kiến Sơ, cách đây không lâu được bệ hạ bổ nhiệm làm Thái tử Tôn Lượng chi sư, là người được bệ hạ tín nhiệm. Huống hồ bệ hạ lại rất tin Phật, từng đích thân đến chùa Kiến Sơ cầu phúc cho mẫu thân. Điện hạ đi chùa Kiến Sơ, bế quan cầu nguyện tại tháp A Dục Vương, bệ hạ hẳn sẽ chấp thuận."

Phan Thục thấp giọng nói: "Hiện tại, người có thế lực lớn nhất trong cung Thái Sơ, chắc hẳn là Toàn công chúa."

Mã Mậu nói: "Không sao, đúng như lời thần vừa nói, chỉ cần điện hạ đừng canh giữ trước giường bệnh của bệ hạ thì sẽ không có chuyện gì. Hơn nữa, vì Hoàng hậu có danh phận, cách tốt nhất để đối phó điện hạ vẫn là ám sát. Nay một đòn chưa trúng, việc bố trí lại cũng cần thời gian. Điện hạ chủ động xuất cung, những kẻ đó ngược lại còn mừng rỡ không kịp."

Phan Thục nghe đến hai chữ "bố trí lại", mí mắt cũng giật lên một cái. Cảm giác đáng sợ ấy, trong khoảnh khắc lại lần nữa hiện lên trong đầu nàng!

Mã Mậu hơi ngừng lại, tiếp tục nói: "Khi điện hạ ở tháp A Dục Vương cầu nguyện, bốn phía sẽ có binh lính bố phòng. Thần có thể hạ lệnh mang binh đến hộ vệ."

Tỷ tỷ Phan thị cuối cùng cũng mở miệng nói: "Muội thật sự muốn đi sao?"

Phan Thục vẫn chưa nghĩ ra, nên không đáp lại.

Mã Mậu nói: "Đàm tướng quân, phu nhân đừng lo lắng. Điều mà Toàn công chúa và những kẻ khác để mắt tới chính là danh phận Hoàng hậu hay Hoàng thái hậu. Không cần thiết phải phức tạp đi đối phó một người không có uy hiếp. Thất hoàng tử là Thái tử, tương lai sẽ là Hoàng đế. Đàm tướng quân là thân thuộc của Thái tử, với chức quan Kỵ đô úy hiện tại, hẳn có thể giữ vững."

Phan Thục vội nói: "Nếu thiếp muốn đi, tỷ phu, tỷ tỷ hãy đi cùng thiếp!"

Tỷ tỷ Phan thị nhỏ nhẹ khuyên bảo: "Chúng ta có được ngày hôm nay không hề dễ dàng, muội hãy suy nghĩ lại một chút."

Phan Thục nói: "Thiếp vẫn có thể quay về mà."

Lúc này Mã Mậu nói: "Phan phu nhân là chí thân của điện hạ, tốt nhất nên ở lại Kiến Nghiệp. Đợi đến khi điện hạ sắp xếp ổn thỏa, có thể phái thân tín trở về, mật báo bình an. Thân phận điện hạ tôn quý, thần cũng nên phái một người thân tín trong tộc đến hộ vệ bên cạnh điện hạ."

Tỷ tỷ Phan thị quả nhiên không muốn bỏ trốn, nghe đến đó, bà thở phào nhẹ nhõm nói: "Mã tư���ng quân thật chu đáo."

Mã Mậu nói: "Việc này can hệ trọng đại, xin Hoàng hậu điện hạ suy nghĩ cho thật kỹ. Chỉ cần điện hạ trong vòng nửa tháng đến chùa Kiến Sơ, vậy chúng ta sẽ hành sự theo kế. Nếu không, việc này xin dừng lại tại đây."

Phan Thục đột nhiên hỏi: "Mã tướng quân và thiếp không thân thích, cũng chẳng quen biết, vì sao lại mấy lần nguyện ý mạo hiểm giúp thiếp như vậy?"

Mã Mậu nói: "Thần ở Dương Châu nước Ngụy đã đắc tội với quyền quý, phải chạy trốn sang nước Ngô. Người ở nước Ngô này, đối với thần đều là không thân không quen. Điện hạ coi trọng thần, thần tuyệt đối không có ý hại điện hạ! Chính vì lần này điện hạ đã mất hết sinh cơ, thần mới khổ tâm suy nghĩ ra kế này. Đi con đường nào, xin điện hạ tự quyết, thần sẽ dốc hết sức mình không tiếc."

Phan Thục động lòng nói: "Mã tướng quân quả là trung dũng!"

Mã Mậu cúi đầu nói: "Lời cần nói đã hết. Điện hạ không thể ở lại lâu, sau này chúng ta sẽ còn gặp lại."

Phan Thục đang quay mặt về phía cửa miếu, không tiện quay ngư��i hành lễ. Nàng bỗng nhiên lại cảm thấy thấp thỏm lo âu, bật thốt hỏi: "Còn có thể gặp lại thật sao?"

Mã Mậu không đáp lời. Phan Thục đành phải đứng dậy khỏi chiếc chiếu dài, cáo biệt tỷ phu và tỷ tỷ, rồi bước ra cửa miếu, dẫn theo đám người hầu rời khỏi miếu thờ.

Cảm ơn quý vị đã đọc, mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free.