Mặt trời lặn xuống, màn đêm dần buông. Yến tiệc tại lầu các phía trước phủ Đại tướng quân vẫn chưa kết thúc. Bọn thị nữ bưng nến ra, đặt lên chân đèn thắp sáng, ánh nến lập tức phủ lên đại sảnh cổ kính một lớp ánh sáng cam rực rỡ.

"Quan quan sư cưu, tại hà chi châu. Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu. Không đều rau hạnh, trái phải lưu chi. . ." Các vũ cơ vừa múa vừa hát, đồng thanh ca xướng. Nương theo tiếng gõ kim thạch, giai điệu sáo trúc dây tơ và tiếng hợp xướng của các thiếu nữ, dù đẹp đẽ nhưng lại phảng phất mang theo một vẻ cổ kính, du dương, phong nhã.

Gió nhẹ theo vũ điệu, đem hương phấn nhẹ nhàng lan tỏa khắp bốn phía, phiêu đãng trong yến tiệc. Các vũ cơ tay áo dài bay phấp phới, váy áo rộng nhấp nhô theo từng nhịp, trông tựa như sóng nước sông hồ, khiến người ta liên tưởng đến giai nhân bên bờ nước. Các quan khách đang ngồi đều lộ vẻ hài lòng, dường như say đắm trong rượu ngon và ca múa.

Bóng đêm lại càng khiến các vũ cơ thêm phần xinh đẹp. Những nữ tử không tỳ vết vốn hiếm thấy, nhưng ánh sáng mông lung kia vừa lúc che đi những khuyết điểm nhỏ nhặt, khiến mọi người chỉ nhìn thấy những đường nét đại khái của các thiếu nữ, rồi thông qua trí tưởng tượng, tự bổ sung những chi tiết đẹp đẽ trong tâm trí.

Đại Ngụy hầu như không có sinh hoạt về đêm, trời vừa tối, m��i người liền đi ngủ, chủ yếu là vì có lệnh giới nghiêm ban đêm, nghiêm cấm người dân đi lại lung tung trên đường phố. Nhưng khách mời trong yến tiệc hầu như đều là Duyện thuộc của phủ Đại tướng quân, họ có thể không về nhà, mà ở lại thẳng trong phủ đệ.

Mặc dù các thuộc quan ở Lạc Dương đều có dinh thự, nhưng thỉnh thoảng ở lại phủ Đại tướng quân cũng không sao. Tào Sảng xây dựng tòa phủ đệ này, có thể dung nạp ba nghìn binh mã, phòng ốc lại rất nhiều, nên việc mấy thuộc quan ở lại tự nhiên không có gì chật chội.

Trên bàn tiệc, trừ Mã Mậu ra, đều là thuộc quan của phủ Đại tướng quân. Tân Sưởng, Vương Tuấn đều không có mặt trong gian này. Trưởng sử mới nhậm chức là đệ đệ của Trần Đình úy Trần Khiên, đang ngồi cạnh Tòng sự trung lang Chung Hội. Phía đông còn có Tư mã Vương Khang, Quân mưu duyện Vương Hồn mới được vời đến không lâu, Văn học duyện Tuân Úc, Chủ bộ Lữ Tốn. Các võ tướng Nhiêu Đại Sơn, Kỳ Đại và những người khác cũng có mặt trong bữa tiệc.

Trước khi yến tiệc bắt đầu, Tần Lượng đã an bài chức quan cho Mã Mậu là Tòng sự trung lang Đại tướng quân. Bởi vì Mã Mậu ở Lạc Dương chưa có bất kỳ căn cơ nào, cũng chẳng quen biết ai, nên trước tiên làm thuộc quan để làm quen hoàn cảnh; làm qua Duyện thuộc phủ Đại tướng quân cũng là một loại thân phận trên đường hoạn lộ.

Mã Mậu ngồi trên tiệc yến, với vẻ mặt khoan khoái vui vẻ, thong dong say sưa thưởng thức ca múa, hiển nhiên vô cùng hài lòng với sự bổ nhiệm của Tần Lượng. Các thuộc quan đi ra từ phủ Đại tướng quân, rất nhiều đều là đại thần Tam, Tứ phẩm, ít nhất cũng là chức Quận trưởng Ngũ phẩm trở lên. Không chỉ có như thế, Tần Lượng còn ở Lạc Dương ban cho Mã Mậu một tòa phủ đệ, cùng lễ vật mời chào.

Tần Lượng đã uống đến hơi choáng váng, cũng may đêm nay là tiệc đón gió, những người đi cùng đều là quan viên của phủ Đại tướng quân, nên không có quá nhiều người đến mời rượu.

Không biết qua bao lâu, tiếng âm nhạc lặng đi, trong thính đường vang lên những tiếng đàm tiếu cùng tán dương. Chung Hội lên tiếng hỏi: "Công Tằng, vừa rồi âm luật thế nào?"

Tuân Úc đáp: "Thơ cổ biên soạn lại, tư thái vũ cơ như nước chảy mây trôi, khiến người ta vui mắt đẹp lòng."

Tần Lượng nghe lời hai người nói có chút kỳ lạ, Tuân Úc có thể nói là hỏi một đằng, trả lời một nẻo. Hắn lúc này mới nhớ tới, Tuân Úc là người chân chính tinh thông âm luật, am hiểu âm luật nhã nhạc chuẩn mực, và Thanh Thương Nhạc của Thanh Thương thự, có lẽ còn nghiên cứu sâu hơn Vương Công Uyên.

Mà vừa rồi ca múa dùng Kinh Thi cải biên, vì thêm vào yếu tố cổ xưa, âm nhạc phối hợp có cả chuông và gõ. Đoán chừng âm luật có chút vấn đề, Tuân Úc không muốn trái lương tâm mà a dua nịnh bợ, nhưng lại không tiện tỏ ra khó chịu trước mặt mọi người, nên mới nói tránh đi chăng?

Tần Lượng liền thản nhiên nâng ly, mỉm cười nói: "Lát nữa xin Công Tằng điều chỉnh lại nhạc khí và vận luật một chút."

Tuân Úc giật mình quay đầu lại, lập tức mỉm cười nói: "Đó là chuyện thuộc bổn phận của hạ thần. Chẳng qua hạ thần không phải nói bừa đâu, các ca kỹ của phủ Đại tướng quân quả thực múa rất hay, nụ cười tươi tắn, ánh mắt linh động, dáng múa nhẹ nhàng khiến người ta như tắm trong gió xuân. Hẳn là do Đại tướng quân xưa nay đối đãi tử tế vậy."

Tần Lượng "Ha ha" cười một tiếng, nói: "Họ không có vẻ mặt sầu não đau khổ, có thể làm tăng thêm hứng thú trong bữa tiệc là tốt rồi."

Tần Lượng xác thực không quan tâm những chi tiết này, chẳng qua phủ Đại tướng quân thường có sĩ tộc quan viên lui tới, mọi phương diện đều phải chú trọng một chút, quả thực có thể nâng cao quy cách của yến tiệc tiếp đón.

Tuân Úc lập tức nâng chén rượu lên: "Kính Đại tướng quân, Nhạc Đức hạ thần vinh dự trở về Đại Ngụy."

Mã Mậu nói: "Khi hạ thần ở Đông Ngô, luôn tâm niệm Đại Ngụy, hướng về Lạc Đô. Hôm nay được trở về, Đại tướng quân cùng chư vị đồng liêu thịnh tình khoản đãi, hạ thần vui mừng khôn xiết, xin được uống cạn trước."

"Nhạc Đức cứ xem như về nhà vậy, chớ câu nệ." Tần Lượng nói với Mã Mậu, rồi nâng cốc chúc mừng sang hai bên. Đám người đều nhao nhao uống cạn một hơi.

Một lát sau, âm nhạc vang lên lần nữa, mấy nữ tử nối đuôi nhau bước vào, tản ra hướng về các quan khách trên bàn tiệc mà quỳ gối, rồi nhảy lên một điệu Thương Múa tuyệt đẹp.

Mọi người uống rượu, thưởng thức ca múa, thỉnh thoảng đàm tiếu, yến tiệc kéo dài đến tận khuya, mới tận hứng rời tiệc, quả thực còn dài hơn lần gia yến trước. Tần Lượng bước đi lảo đảo, mọi người đưa hắn đến môn lâu nội trạch, rồi giao cho các thị nữ đỡ.

Chẳng qua Tần Lượng vẫn chưa hoàn toàn say, cho dù say rượu, hắn cũng sẽ không hồ đồ.

Quả nhiên khi Lệnh Quân bưng tới bình canh giải rượu, liền hỏi về mỹ nữ Mã Mậu tặng. Tần Lượng nói đó là Ngô Vương hậu, cũng không quên bổ sung một câu, Ngô Vương hậu đến để tránh họa, còn mình thì không động vào nàng.

Lệnh Quân vô cùng sửng sốt! Tần Lượng liền nói sơ qua một lượt về việc nước Ngô nội đấu thế nào, và việc Phan Hậu bị Mã Mậu "mời đến" Lạc Dương.

Phan Thục khó khăn lắm mới có được địa vị Hoàng hậu, ít nhất ở nước Ngô cũng được thừa nhận, về sau còn có danh phận Hoàng Thái hậu, lúc đó t��m tư nàng rõ ràng không đặt ở nước Ngụy. Bởi vậy Phan Thục mặc dù tạm thời bị dàn xếp trong phủ, nàng hơn phân nửa chỉ xem mình là khách.

Lệnh Quân vốn cũng không phản đối Tần Lượng nạp thiếp, chỉ là không muốn chung sống với những nữ tử không vừa mắt. Đối với Phan Thục là khách như vậy, cho dù Tần Lượng có đụng chạm đến nàng, Lệnh Quân hơn phân nửa cũng không thèm để ý. Tần Lượng thoạt đầu nói mình không hề động chạm, tựa hồ chỉ là thêm lời này, bất quá hắn nói đúng là lời nói thật.

Phan Thục xinh đẹp động lòng người, tựa hồ cũng không cần phải phụ trách gì, Tần Lượng vô tình thấy phong cảnh tươi đẹp, tự nhiên có ý muốn thân cận. Nhưng mà Phan Thục hơi cự tuyệt, Tần Lượng liền không có cưỡng cầu nữa.

Nàng mang theo rượu độc bên mình, tùy thời chuẩn bị tự vận? Tần Lượng cớ gì phải bức bách. Huống hồ hắn nói rằng, đối với tình cảnh này của Phan Thục cảm động lây, tự nhiên cũng không phải nói bậy. Cho dù Mã Mậu nói nàng có tính thần linh, Tần Lượng gần đây đối với một số vật mê hoặc đã có chút hoài nghi về thuyết tướng thuật, đối với điều này rất là tò mò, nhưng sau khi cân nhắc vẫn không cưỡng ép.

Nhưng vô luận như thế nào, thân phận của Phan Thục xác thực không tầm thường. Ở nước Ngô là Hoàng hậu, ở nước Ngụy cũng coi là Ngô Vương hậu danh chính ngôn thuận!

Nếu không phải muốn giữ bí mật thân phận của Phan Thục, quy cách lễ nghi tiếp đãi Hoàng hậu vốn dĩ không nên đơn sơ như vậy. Lễ nhạc như vậy, chính là một trong những phương thức duy trì trật tự của chế độ thống trị, bởi vậy Tuân Úc coi trọng vận luật của nhạc khí nhã nhạc, cũng có đạo lý riêng.

Ngày kế tiếp, khi Tần Lượng đến Thượng Thư tỉnh hỏi thăm chính sự, nghe nói Quách Thái hậu đến Hợp Môn, liền dự định đem việc này nói cho Quách Thái hậu.

Sân đình Thượng Thư tỉnh, trong khu vực phía đông của điện, phía bắc là triều đường, ở giữa có mấy tòa kiến trúc cách nhau, được gọi là Hợp Môn.

Tần Lượng rời khỏi Thượng Thư tỉnh, đi ra từ cánh cửa phía tây bắc của sân đình, sau đó đi vào một tòa môn lâu. Xuyên qua môn lâu, liền ở trong sân gặp được hoạn quan Trương Hoan. Trương Hoan thông báo xong, Tần Lượng cởi giày đặt ở cửa, rồi đi vào lầu các yết kiến. Hoàng đế đã ban cho ông vinh dự đặc biệt "như câu chuyện Tiêu Hà", nhưng ông không nhất thiết phải sử dụng, ví như khi vào triều, bình thường vẫn không đeo kiếm.

Cửa lầu các không rộng, mở ở góc đông nam. Khi Tần Lượng đi vào, nhìn thấy Quách Thái hậu ngồi hư���ng tây nhìn về hướng đông, một mình khoanh chân ngồi sau bức rèm, trên bàn còn đặt văn thư.

Trương Hoan cùng các hoạn quan, cung nữ đứng ở ngoài cửa, sau khi hành lễ chào hỏi xong, Tần Lượng liền không vội nói chuyện về Phan Hậu.

Quách Thái hậu với giọng nói trang trọng, dễ nghe, lên tiếng trước hỏi: "Nghe nói Vương Kinh sắp đến Lạc Dương nhậm chức, Đại tướng quân có biết không, tài đức ra sao?"

Tần Lượng nghe đến đó, lúc này xác định, Quách Thái hậu làm Hoàng Thái hậu nhiều năm như vậy, mặc dù hầu như đều nghe ý của quyền thần, nhưng nàng chắc chắn vẫn hiểu rõ triều chính.

Mấy đời quyền thần bình thường đều chú trọng hơn binh quyền, chẳng qua trừ cái đó ra, Thượng Thư tỉnh từ thời Ngụy đến nay, quyền lực cũng không hề nhỏ. Cho nên Quách Thái hậu mới hỏi riêng về nhân tuyển Thượng thư bộc xạ.

Ý của Quách Thái hậu ngụ ý, đại khái đang hỏi có phải người một nhà hay không?

Tần Lượng nghĩ một lát, liền đáp: "Vương Kinh là đồng hương Ký Châu của hạ thần, khi đó hắn bị miễn quan, bởi vì hạ thần tiến c��, mới một lần nữa được vào triều. Hắn ở Lạc Dương cũng sẽ đến phủ dự yến tiệc. Chẳng qua hạ thần cảm thấy tài năng của Vương Kinh không nằm ở chiến sự, mà về Lạc Dương làm quan, có lẽ sẽ phát huy sở trường tốt hơn."

Hắn hơi ngưng lại, tiếp tục nói: "Khi Ngạn Vĩ nhậm chức Quận thủ, Tào Sảng từng cho hắn mấy chục tấm lụa, bảo hắn đến Đông Ngô buôn bán. Hắn cho rằng đó là một loại nhục nhã, liền bỏ quan về quê, sau đó vì mẹ khuyên nhủ, mới trở về triều đình nhận tội. Hạ thần nhận thấy, Ngạn Vĩ coi trọng khí tiết, ân nghĩa, cho rằng hắn sẽ tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận, hẳn là không có gì đáng ngại. Triều đình tự có chuẩn mực, nếu như phần lớn người đều chỉ làm chuyện mình nên làm, tự nhiên sẽ quốc thái dân an."

Quách Thái hậu nghĩ một lát, khẽ gật đầu nói: "Đại tướng quân nói rất có lý."

Tần Lượng lại nói nhỏ: "Thượng thư hữu bộc xạ là Tân Sưởng (từ Trưởng sử Đại tướng quân thăng nhiệm), cùng Vương Kinh đều là người chính trực, chia nhau cai quản Thượng Thư tỉnh, xin điện hạ chớ lo."

Quách Thái hậu nghe đến đây, liền không hỏi thêm nữa.

Trong khoảnh khắc, Tần Lượng nhớ tới câu chuyện về Triệu Khuông Dận sau binh biến Trần Kiều ở hậu thế, có một tiểu quan giữ cổng, lấy lý do không có ấn tín quan lại, nhất quyết không cho đi qua. Nhưng Triệu Khuông Dận về sau còn ca ngợi tiểu quan đó, bởi vì người tuân thủ quy củ pháp luật thật ra cũng là nền tảng duy trì trật tự vương triều. Trái lại nếu như tất cả mọi người bày tỏ lòng trung thành, nhưng chỉ lo xu nịnh, không tuân thủ quy củ, hắn có thể bán đứng người khác, một khi có cơ hội liền có thể bán đứng cả mình!

Theo Tần Lượng, những người như Vương Kinh, Dương Hỗ, Tuân Úc, Trần Thái có một điểm tương đồng nào đó. Đại khái là trân trọng danh dự, làm việc khá có nguyên tắc, biết việc gì nên làm, việc gì không nên làm. Loại người này thường không dễ sử dụng, nhưng hầu như không gây ra loạn lạc, hoặc đâm dao sau lưng.

Nhất là bây giờ, Hoàng đế tuổi tác còn nhỏ, căn bản không có cách nào vượt qua Trung Thư tỉnh, ban ra chiếu lệnh được mọi người công nhận. Mà Tần Lượng lại là Đại đô đốc Đại tướng quân Lục thượng thư sự danh chính ngôn thuận, nắm giữ đại quyền quân chính của nước Ngụy, theo chế độ pháp luật, về mặt đạo nghĩa, những người như Vương Kinh không có bất kỳ cơ hội nào để xoắn xuýt.

Nếu có người có khả năng cần dùng đến bọn hắn, thì chỉ có Quách Thái hậu mà thôi!

Nhưng Quách Thái hậu là người đáng tin cậy, huống hồ nàng đối với phần lớn ngoại thần cũng không có ân nghĩa gì, nàng càng không dễ dùng loại người này.

Thế là Tần Lượng cho rằng, không cần thiết phải loại bỏ, hoặc xa lánh tất cả những quan viên không phải người của mình. Huống chi những người bày tỏ lòng trung thành, thật sự hoàn toàn có thể dựa vào được sao?

Đương nhiên làm quyền thần luôn nguy hiểm, muốn danh chính ngôn thuận thực sự, còn phải có danh phận Hoàng đế!

Chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free.