Gần đây, từ Kiến Nghiệp thuộc nước Ngô, có hai đoàn người xuất hành đi xa. Một đoàn vượt sông lớn về phía bắc, tiến về Lạc Dương của nước Ngụy; đoàn còn lại là sứ giả của Thạch Bao, phụng mệnh đi đến nước Hán.

Đoàn người đi nước Ngụy phải ẩn giấu hành tung, khá là phiền phức. Ngược lại, sứ giả đi nước Hán, dù núi sông cách trở, vẫn có thể đến Thành Đô sớm hơn; bởi vì hai nước Hán và Ngô là đồng minh, sứ giả mang theo công văn của quan phủ nước Ngô, chỉ cần cứ thế cưỡi ngựa lên đường là có thể đi nhanh hơn nhiều.

Quả nhiên, vào hạ tuần tháng tư, sứ giả đã đến Thành Đô.

Thời tiết đã sang đầu hạ, bên ngoài tường thành Thành Đô, vẫn còn có thể thấy một mảng xanh biếc trải dài. Cỏ cây trên bình nguyên Tây Xuyên đã sớm tươi tốt vô cùng, đó là màu sắc của những ruộng lúa nước đang độ sinh trưởng.

Khi sứ giả gặp Tư Mã Sư, lúc hàn huyên, lại bất ngờ nhắc đến cảnh đẹp trong những ruộng lúa.

Đến khi Tư Mã Sư nghe được chuyện liên quan đến Dương Huy Du, hắn chợt nghĩ rằng, việc sứ giả cố tình nhắc đến màu xanh biếc trước đó chính là một kiểu chế nhạo. Chuyện "mũ xanh" cùng loại quả thực có liên quan! Chuyện tình nhân của Công chúa Quán Đào thời Hán đội mũ xanh, một việc nhỏ như vậy đều được ghi lại trong sử sách.

Tư Mã Sư nghe xong thì giận dữ! Khuôn mặt dài của hắn lúc thì xanh, lúc thì trắng vì tức giận.

Sứ giả thấy vậy vội vàng an ủi: "Tướng quân bớt giận, chưa chắc đã có chuyện gì. Thị nữ ở phủ Ngô gia cũng không tận mắt thấy, chỉ là dựa vào một vài việc vặt mà suy đoán thôi. Cho dù Ngô phu nhân có dẫn tiến hai người họ, thì hẳn là họ cũng chưa làm gì cả."

Nhưng lời giải thích đó không làm Tư Mã Sư bớt giận, ngược lại khiến hắn không kìm được mà cẩn thận suy đoán, đánh giá, càng nghĩ càng thấy khó chịu!

"So với việc lớn, đây chỉ là chuyện nhỏ mà thôi," Tư Mã Sư gần như nghiến răng nói.

Sứ giả lập tức gật đầu đáp: "Đúng vậy."

So với thù nước hận nhà, chuyện nhỏ nhặt của phụ nữ này quả thực không đáng để bận tâm nhiều! Chỉ là không hiểu vì sao, loại chuyện này lại vô cùng khiến người ta nóng đầu, như thể bỗng nhiên làm cho tâm tư của một bậc trượng phu bỗng trở nên nhỏ hẹp một cách khó hiểu, rất khó để không để bụng.

Hơn nữa, lần này Tư Mã Sư nghe tin về Dương Huy Du, lại còn bận tâm hơn so với lần trước nghe chuyện về Ngô thị.

Không chỉ vì Ngô thị là vợ trước, còn Dương Huy Du vẫn là chính thê danh phận, quan trọng nhất chính là tính cách của hai người họ không giống nhau!

Dương Huy Du có gia thế càng tốt hơn, lại tự phụ với vẻ đẹp của mình, tâm khí cũng cao. Khi đó, Tư Mã Sư cưới hỏi nàng đàng hoàng, nhưng lúc nàng mới về nhà, bản thân nàng cũng có chút kháng cự việc thân cận, đại khái vẫn không mấy hài lòng về cuộc hôn nhân n��y.

Tư Mã Sư quả thực không dám tưởng tượng, nàng đối với một phu quân danh chính ngôn thuận còn có thái độ như vậy, rốt cuộc vì sao lại phải khuất phục trước tên dã hán Tần Lượng?

Huống hồ Dương Huy Du vốn luôn giữ mình thủ lễ, tính tình vô cùng thận trọng. Về sau Tư Mã Sư vẫn luôn né tránh việc chung phòng, nàng cũng chưa từng phàn nàn, càng không chủ động yêu cầu. Một là nàng có thể không muốn mất thể diện, hai là phần lớn vì ngại ngùng khi nhắc đến, cho rằng phụ nữ không nên làm vậy. Vậy mà khi nàng thản lộ lòng dạ trước mặt Tần Lượng, sẽ phải thẹn thùng, khuất nhục đến mức nào?

Thế là, sau khi tiếp kiến sứ giả của Thạch Bao, Tư Mã Sư mang theo cảm xúc hổ thẹn và giận dữ đan xen, kéo dài suốt mấy ngày, quả thực không thể nào giải tỏa!

Tuy nhiên, hắn vẫn còn chút may mắn, có lẽ Dương Huy Du chưa làm những chuyện đó? Đúng như lời sứ giả nói, nội ứng cũng không tận mắt chứng kiến, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Không lâu sau đó, Khương Duy triệu tập Tư Mã Sư và các tướng lĩnh khác đến nghị sự. Tâm trạng điên tiết của Tư Mã Sư, cho đến lúc này, vẫn không thể bình phục!

Ba người tụ họp trong một mật thất, sau khi làm lễ chào hỏi, Khương Duy liền hỏi Liễu Sung và Tư Mã Sư đang ở đó: "Quân Tào ở Gia Manh quan, Kiếm Các phía bắc đang xây dựng dinh lũy và kho tàng, không ngừng tích trữ lương thảo. Ta phải làm thế nào để thuyết phục bệ hạ và triều thần, chủ động xuất kích phá hủy kho tàng của quân Tào?"

Thê tộc của Khương Duy là họ Liễu, trong gia tộc họ Liễu có một đại tướng tài năng nhất là Liễu Ẩn, nhưng hiện tại Liễu Ẩn đã đi trấn giữ Ba quận. Con trai của Liễu Ẩn vẫn còn ở Thành Đô, do đó Liễu Sung được xem là một trong những tướng lĩnh thân tín của Khương Duy.

Liễu Sung nói: "Bây giờ các vị đại thần đều muốn phòng thủ, để triều đình tán thành việc xuất binh, trước hết phải khiến các vị tin rằng quân Tào không ngừng tập trung lương thảo là để chuẩn bị công phạt nước Hán. Quân ta tiến công cũng là vì phòng ngự."

Đúng lúc này, Tư Mã Sư bỗng nhiên mở miệng nói: "Giặc ở trong nước! Tướng quân mang nặng nỗi lo xã tắc, nên liên hợp với Trần thị trung, trước hết giết Tiều Chu và bọn đồng đảng, để chấn nhiếp nghịch tặc!"

Là một hàng tướng, lời lẽ của Tư Mã Sư lại kịch liệt đến thế, không màng đến việc đắc tội với người khác, quả là hiếm thấy! Khương Duy quay đầu đánh giá khuôn mặt dài của Tư Mã Sư, dường như cũng nhận ra tâm trạng của hắn.

Tư Mã Sư vốn là người lý trí và tỉnh táo, nếu không phải cảm xúc quá mức mãnh liệt và trực diện, hắn bình thường sẽ không biểu lộ ra như vậy!

Nhưng dù lời lẽ của hắn lúc đó có phần cực đoan, kỳ thực không phải do hắn nói bừa, mà từ trước hắn đã có ý tưởng như vậy, chỉ là trước đây còn nói một cách kiềm chế và dè dặt hơn mà thôi.

Ngay cả lúc này, Tư Mã Sư vẫn còn giữ lại một phần, nếu không hắn đã muốn nói là phải tru diệt cả tộc của Tiều Chu! Nếu không biểu hiện đủ sự sợ hãi, sẽ không đủ để khiến thế nhân kính sợ!

Có lẽ vì Liễu Sung là người bản địa Ích Châu, liền khuyên nhủ: "Tiều công hiện đang ở trong triều, giữ chức Trung Tán đại phu, lại còn phụng dưỡng tại phủ Thái Tử, hơn nữa còn là lãnh tụ giới học giả ở Ích Châu. Nếu muốn giết ông ta, sẽ có quá nhiều người cầu tình, e rằng khó mà thực hiện được."

Tư Mã Sư liếc nhìn Liễu Sung, không định tiết lộ việc mình đã mua chuộc nội ứng bên cạnh Tiều Chu, bèn nói: "Nếu có quyết tâm, ắt sẽ có biện pháp."

Khương Duy nói: "Tiều Chu quả thực luôn phản đối Bắc phạt, nhưng lời lẽ của ông ta cũng không khác gì Liêu Hóa, Trương Dực và những người khác, đều là muốn bảo toàn thực lực, chờ đợi thời cơ thôi. Một khi đối phó bọn họ, e rằng sẽ gây ra nội loạn trước."

Tư Mã Sư lắc đầu, lại hết sức quả quyết nói: "Không phải vậy! Liêu Hóa, Trương Dực chí ít còn một lòng hướng về xã tắc Đại Hán, còn Tiều Chu thì chỉ muốn đầu hàng!"

Khương Duy trầm tư không nói gì.

Tư Mã Sư tiếp lời: "Trương Dực là người Ích Châu, Liễu tướng quân cũng là người Ích Châu, nhưng cả hai cùng với Liêu Hóa, đều được Chiêu Liệt hoàng đế và Gia Cát thừa tướng ban ơn trọng dụng. Tiều Chu thì lại khác, lời lẽ của ông ta tuy mịt mờ nhưng bên trong lại chỉ lo cho lợi ích của các hào cường Ích Châu. Chỉ cần thu thập một chút văn chương ngôn luận của ông ta, là có thể tìm thấy dấu vết."

Liễu Sung nói: "Tiều Chu là người Ích Châu, lòng ông ấy quan tâm đến bá tánh Ích Châu, tình cảnh đó cũng có thể hiểu được."

Tư Mã Sư lạnh lùng nói: "Có lẽ thật sự quan tâm bá tánh Ích Châu, nhưng ai lại không quan tâm đến trâu ngựa, gia súc nhà mình đâu?"

Liễu Sung lập tức có chút lúng túng nói: "Cái này..."

Tư Mã Sư nói: "Chúng ta không cần bận tâm đến bá tánh thứ dân, cũng không cần tin ai nói chuyện nhân danh thứ dân; những người thật sự có thể ảnh hưởng đến ý kiến và thái độ của công chúng, quyết định công việc các nơi, chỉ có sĩ tộc hào cường. Đối với các hào cường nơi đó mà nói, việc để Tào Ngụy chiếm cứ Ích Châu, có bao nhiêu chỗ xấu?"

Liễu Sung suy nghĩ một lát, vậy mà không đáp được.

Tư Mã Sư lại nói: "Triều đình Trung Nguyên khi chiếm cứ Ích Châu, vẫn cần lôi kéo các đại tộc Ích Châu để cùng quản lý địa phương. Khi đó, Tiều Chu và những ngư���i khác, không chỉ địa vị không bị ảnh hưởng, mà còn có thêm con đường, có thể đến Lạc Dương làm quan. Nếu Tiều Chu lấy tư lợi làm trọng, thì ông ta sẽ có ý tưởng gì?"

Sắc mặt Khương Duy cũng thay đổi, bỗng nhiên "Ầm" một tiếng đặt nắm đấm lên bàn gỗ.

Một lát sau, Khương Duy thu nắm đấm lại, bỗng ngửa đầu thở dài nói: "Tưởng tượng năm đó, Chiêu Liệt hoàng đế, Gia Cát thừa tướng quản lý Ích Châu, hùng tâm tráng chí, ức chế hào cường, thiện đãi thứ dân, cùng dân đồng cam cộng khổ. Quân dân Ích Châu khi đó nguyện liều chết báo ơn, hung hãn không sợ chết, lấy bộ binh khắc chế kỵ binh, lấy ít thắng nhiều. Khi tiến đánh Hán Trung, nam làm vũ khí, nữ vận chuyển lương thảo, có thể nói nhân giả vô địch! Mới vỏn vẹn mười mấy năm, người Ích Châu lại biến thành bộ dạng này!"

Tư Mã Sư nghe xong, lập tức chắp tay hướng Khương Duy nói: "Tướng quân minh xét! Nếu cứ tùy ý Tiều Chu và bọn người đó dạy dỗ các sĩ tử Ích Châu, thì ý chí đầu hàng sẽ lây lan như dịch bệnh, chắc chắn sẽ khiến Đại Hán tan rã từ bên trong. Đến khi chiến sự nổ ra, chắc chắn sẽ xuất hiện những chuyện không thể tưởng tượng, không thể dùng binh pháp mà đoán trước được. Giờ phút sinh tử tồn vong này, việc cấp bách là phải dùng thuốc mạnh, uốn nắn lại tập tục triều chính!"

Nhưng Khương Duy không lập tức đồng tình với lời của Tư Mã Sư, hắn hít sâu một hơi, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi đi lại lại tại chỗ.

Tiều Chu quả thực khó đối phó, người này có danh vọng quá lớn trong giới sĩ tử Ích Châu, nên được Hán thất lôi kéo, không tiếc trực tiếp sắp xếp cho Thái tử.

Đúng lúc này, Khương Duy đột nhiên hỏi: "Tử Nguyên có trung thành với Đại Hán không?"

Tư Mã Sư sững sờ một chút, với thân phận trưởng tử của Tư Mã Ý, dù hắn có nói hay đến mấy cũng không thể tin được! Hắn đành phải ôm quyền nói: "Hạ thần chỉ trung thành với Khương tướng quân."

Khương Duy khẽ gật đầu, cũng không suy nghĩ nhiều, hắn trầm ngâm nói: "Khanh là vì cừu hận sao?"

Tư Mã Sư nhíu mày, trầm giọng nói: "Hạ thần đến chết cũng không muốn thấy Tần Lượng công diệt nước Hán! Nếu để hắn lập được công diệt quốc, đại thế nhất định sẽ không thể ngăn cản, hắn chắc chắn sẽ nảy sinh ý đồ bất chính! Nếu để tên giặc này xưng vương xưng đế ở phía nam, thì quả thực quá hoang đường."

Khương Duy trầm giọng hỏi: "Ý của Tử Nguyên là, Tần Lượng đang mưu đồ công diệt nước Hán sao?"

Tư Mã Sư nói: "Từ Hán Trung đến Gia Manh quan, quân Tào đã xây dựng nhiều kho tàng như vậy, không thể không đề phòng! Một khi Tào Ngụy tích trữ đủ lương thảo ở Hán Trung, tập hợp được đại quân diệt quốc ở tuyến phía tây, thì chuyện đó cũng không phải là không thể xảy ra!"

Liễu Sung thừa cơ nói: "Vì vậy muốn thuyết phục triều thần, đã có rất nhiều dấu hiệu sẵn có. Nhưng muốn giết Tiều Chu, lại không có chứng cứ rõ ràng."

Khương Duy nói: "Việc này không thể không bàn bạc kỹ càng hơn."

...Trung Tán đại phu Tiều Chu rời khỏi phủ Thái Tử, vừa đến cổng dinh thự nhà mình, lập tức "Hắt xì!" một tiếng hắt hơi. Thư tá bên cạnh liền cười nói: "Hẳn là có bằng hữu đang nhớ đến Tiều công rồi?"

Ti���u Chu lại lạnh nhạt nói: "Giao mùa xuân hạ, nóng lạnh vô thường, các vị cũng nên chăm sóc thân thể mình."

Hai thư tá vội vàng cúi người nói lời cảm tạ.

Lúc này một nô bộc tiến lên bái nói: "Nhân sĩ Hán Trung Thích Vũ cầu kiến, hạ nhân đã sắp xếp ông ấy ở sương phòng phía tây."

Tiều Chu nhíu mày nói: "Ta biết rồi." Sau đó lại nói với thư tá tùy tùng: "Ta sẽ gặp hắn một lần, xem hắn muốn nói gì."

Tùy tùng chắp tay cáo từ, Tiều Chu liền một mình đi về phía đình viện phía tây.

Gia tộc họ Thích kia là một gia tộc quyền thế ở Hán Trung, nghe nói từng gặp Đại tướng quân Tào Ngụy Tần Trọng Minh! Khi Hán Trung thất thủ, Thích Vũ vậy mà lại thoát ly được khỏi vùng đất Hán Trung, di chuyển đến gần Thành Đô.

Chẳng qua có lời đồn rằng, hắn từng viết văn ca tụng nịnh bợ Tần Lượng. Sau này, hắn tự nhận mình là đang chờ lệnh của tướng địch, vì muốn bảo vệ dân chúng địa phương không bị tàn sát, nên mới làm chuyện đó.

Dù Thích Vũ có nói thế nào đi chăng nữa, thì tóm lại ở nước Hán không có kẻ sĩ nào nguyện ý chào đ��n hắn, nhưng vì hắn không tiếp tục ra làm quan, nên cũng không ai trách móc nặng nề hắn. Bởi vậy, vừa rồi khi nô bộc trong phủ báo tin Thích Vũ đến thăm, Tiều Chu trước mặt người khác cũng đã lộ vẻ không vui.

Tuyệt phẩm chuyển ngữ này được thực hiện riêng cho truyen.free.