Thái thường Dương Đam đã khẳng định với Tuân Úc như vậy. Cùng ngày buổi sáng, Lữ Tốn, Trung lang tòng sự của phủ Tướng quốc, đã đến phủ Tư Đồ, nơi nằm chếch về phía đông nam hoàng cung.

Dù đã ngoài bảy mươi, Cao Nhu vẫn chưa hồ đồ. Nghe Lữ Tốn trình bày ý tứ, ông liền hiểu rõ vì sao phủ Tướng quốc lại cử Lữ Tốn làm sứ giả. Phần lớn là do mối quan hệ với Viên Thiệu. Tuy nhiên, đây cũng chỉ là một biểu tượng, giữa hai bên thực chất chẳng còn cách nào để ôn lại chuyện cũ.

Lữ Tốn là lớp hậu bối, năm xưa khi phụ thân hắn còn phò tá Viên Thiệu, tuổi hắn hãy còn nhỏ, chưa trải sự đời. Vả lại, mối quan hệ giữa Cao Nhu và Viên Thiệu cũng chỉ bởi vì đường huynh của ông là Cao Cán, cháu ngoại của Viên Thiệu, chứ bản thân ông không trực tiếp phò tá Viên Thiệu. Sau này, Cao Cán còn khởi binh phản loạn, suýt chút nữa khiến Tào Tháo ra tay giết Cao Nhu!

Bởi vậy, Lữ Tốn chỉ hàn huyên vài câu, rồi nhanh chóng đi vào công việc. Cao Nhu hầu như không do dự, lập tức chấp thuận. Sau khi nghe xong, Lữ Tốn hớn hở cáo từ, trở về phục mệnh.

Cao Nhu tiễn khách ra đến cửa rồi lui vào nội thất. Tộc tử của ông là Cao Tuần, hiện đang làm thuộc quan tại phủ Tư Đồ, liền đi theo vào, trầm giọng nói: "Dương thị là thê tử của Tư Mã Sư. Bá phụ từng giao hảo với Tư Mã gia, giờ lại đứng ra làm chuyện này, liệu có ảnh hưởng không tốt đến thanh danh chăng?"

Lần trước, khi Tần Trọng Minh được phong vương, chính Tử Ngọc đã cực lực khuyên nhủ, để Cao Nhu chủ động đứng ra can thiệp. Thế mà giờ đây Tử Ngọc lại cho rằng chuyện này làm ảnh hưởng đến thanh danh? Người trẻ tuổi đôi khi vẫn chưa nhìn rõ tình thế a.

Cao Nhu liền hỏi: "Tư Mã Ý là thân thích trưởng bối của ta sao?" Tử Ngọc lắc đầu. Cao Nhu lại hỏi: "Ta là thuộc quan của phủ Thái phó Tư Mã gia sao?" Tử Ngọc nghi hoặc, tiếp tục lắc đầu.

"Vậy thì có đạo lý gì mà ta không thể chủ trì việc này?" Cao Nhu tự thấy mạch suy nghĩ của mình rõ ràng, liền hỏi ngược lại.

Tử Ngọc vẫn chưa thông suốt, đáp lời: "Cháu cho rằng, chuyện như thế này tùy tiện tìm một vị Cửu khanh là đủ rồi, không cần bá phụ phải đứng ra. Vốn dĩ cũng chẳng phải chuyện gì to tát, bá phụ khéo léo từ chối cũng chẳng sao cả chứ?" Hắn hơi ngừng lại, nhỏ giọng nói: "Khi đối phó Tào Sảng, bá phụ đã giúp Tư Mã Ý rồi."

Cao Nhu liếc nhìn hắn một cái: "Cháu cho rằng, Dương Châu khởi binh là để báo thù cho Tào Sảng sao? Dù hai việc có chút liên quan, như Lệnh Hồ Ngu từng làm Trưởng sử cho Tào Sảng nên sợ bị liên lụy mà tính toán, nhưng mục đích của chúng hoàn toàn khác biệt." Thấy Tử Ngọc vẻ mặt như có điều suy nghĩ, Cao Nhu liền nói tiếp: "Tư Mã gia nhiều năm thân cư địa vị cao, lại phụ chính chấp chưởng quyền hành, kết giao rộng khắp, có quá nhiều người phục vụ cho họ rồi, chẳng phải cháu cũng từng làm việc cho Tư Mã Sư đó sao? Nhưng trong thời kỳ Tư Mã Ý tranh đấu với Tào Sảng, suy cho cùng chúng ta vẫn đứng về phía Tư Mã gia. Bởi vậy, vào thời điểm then chốt này, phủ Tướng quốc phái Lữ Tốn đến, một là để lấy lòng lôi kéo, hai là để thăm dò, há có thể khéo léo từ chối?"

Tử Ngọc bừng tỉnh đại ngộ, nhỏ giọng hỏi: "Thời điểm then chốt, bá phụ là chỉ con trĩ trắng xuất hiện ở thế gian?"

Cao Nhu gật đầu, thở dài: "Ta vốn dĩ cho rằng, sau khi quân Dương Châu tiến vào Lạc Dương, Cao gia liền không còn tồn tại nữa. Nào ngờ, ta vẫn có thể giữ chức Tam công đến tận bây giờ, phải biết tự lượng sức mình chứ! Tấn Vương rất giữ quy củ, mọi việc đều giảng chứng cứ rõ ràng, lại cũng không phải là người có tính tình tàn bạo. Đối với mọi người, ít nhất cũng không phải là một kết cục quá tệ."

Nếu đổi sang một kẻ tàn bạo khác, việc giết người tự nhiên sẽ càng nhiều hơn. Tuy nhiên, khi Tư Mã gia diệt vong, bị loại khỏi cuộc chơi hoàn toàn, những kẻ vốn có xu hướng theo Tư Mã gia, kỳ thực chỉ còn biết tự bảo vệ mình; như sau này những kẻ mưu đồ thích sát, hoặc khởi binh ở U Châu, đều không phải do một tay Tư Mã gia làm nên.

Tử Ngọc cũng cảm khái nói: "Trước kia thật không ngờ Tấn Vương lại phát triển nhanh chóng và vững chắc đến vậy, chỉ trong hơn mười năm ngắn ngủi đã quyền khuynh triều chính. Chẳng qua, cho dù là ai nắm giữ binh quyền, đánh khắp thiên hạ vô địch thủ, cũng có thể khiến quyền thế tăng vọt như vậy chứ? Người bất mãn với Tấn Vương không phải là không có, chỉ là sau những chuyện như Vô Khâu Kiệm trước đó, không ai còn dám tự tìm đường chết nữa."

Trong nội thất không có người ngoài, nói đến đây, Cao Nhu liền dứt khoát nói thêm vài câu: "Nếu không phải chư tướng Tào gia, Hạ Hầu gia không còn người nào dùng được, triều đình liệu có cho phép một người như thế đảo lộn thiên hạ sao? Ngay cả một người như Tư Mã Trọng Đạt cũng không còn chỗ dung thân! Bởi vậy, đây chính là xu thế phát triển tất yếu. Trước kia, biết bao người đã nương tựa Tư Mã gia, coi đó là gia tộc đúng đắn nhất, nào ngờ, bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau!"

Tử Ngọc nói: "Bá phụ đã trải qua bao triều đại, theo người thì vì sao Ngụy thất lại rơi vào tình cảnh không còn người dùng được?"

Cao Nhu trầm ngâm, khẽ nói: "Từ thời Ngụy Vương trở đi, Ngụy thất vẫn luôn muốn tập trung quyền lực, ngay cả Tào Sảng cũng còn ôm ý nghĩ đó. Ban đầu là lấy chư tướng Tào gia, Hạ Hầu gia nắm giữ binh quyền, lôi kéo các sĩ tộc quyền thế chấp chính. Nhưng chỉ có hai gia tộc Tào thị và Hạ Hầu thị, hậu bối không thể nào chọn ra nhiều nhân tài đến vậy, huống hồ Văn Hoàng đế vì tranh giành ngôi vị nên không tin tưởng thân tộc, người có thể chọn lại càng ít. Bên ngoài, Ngô và Thục uy hiếp lâu dài, binh quyền không thể không để các sĩ tộc quyền thế nhúng tay vào."

Ông nói tiếp: "Tào Sảng tập trung quyền lực lại gây ra sự bất mãn của quần thần. Chờ đến khi Tào Sảng bị Tư Mã Ý đánh bại, tình thế gần như đã không thể xoay chuyển được nữa. Ngay sau đó, không ngờ lại có cuộc khởi binh ở Dương Châu, khiến ngoại binh trực tiếp dẫn quân đánh vào Lạc Dương! Đến đây, tình thế thực sự đã hoàn toàn sụp đổ, binh quyền triều đình đương nhiên sẽ hoàn toàn rơi vào tay ba nhà đại tướng Dương Châu. Ba nhà Tần, Vương, Lệnh Hồ là thông gia. Ban đầu, Vương gia có thực lực mạnh nhất, nhưng Tần Trọng Minh lại lập công lớn nhất trong đại chiến cần vương. Khi Vương Ngạn Vân qua đời, Vương Công Uyên lại hoàn toàn không cách nào ứng phó cục diện trong ngoài, thế nên Tần Trọng Minh mới có cơ hội tiếp tục đánh khắp thiên hạ vô địch thủ, dần dần xác lập địa vị của mình."

Tử Ngọc vẻ mặt tỉnh ngộ, dường như muốn nói: "Thảo nào khi đó thanh thế của Tào Sảng to lớn như vậy, mà bá phụ lại kiên quyết phải đứng về phía Tư Mã gia!"

Cao Nhu cũng không tiện nói thêm điều gì. Khi ấy, ngoài những người bất đồng chính kiến, quả thực cũng chẳng ai coi trọng Tào Sảng, không ai nguyện ý cùng kẻ sắp thất bại mà tự chuốc lấy cái chết. Khi ấy Tào Sảng đi khắp nơi lôi kéo người, nhưng rất nhiều người vẫn không thể bị lôi kéo, hiển nhiên không ít người đã nhìn rõ tình thế. Chỉ là, mọi người đều thấy được sự khởi đầu, nhưng người đoán được kết cục lại không nhiều! Cao Nhu cũng nằm trong số đó.

Nhưng chuyện đến nước này, nếu còn không nhìn rõ tình thế thì thật không nên. Giờ đây Tần Trọng Minh chủ động lấy lòng, Cao Nhu mà không cảm kích, quả thực là rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt! Vả lại, từ rất sớm trước kia, Cao Nhu đã từng quen biết Tần Lượng, cảm thấy người này thực sự cũng không tệ lắm.

Cao Nhu rất nhanh đã triệu tập một số quan viên triều đình tại phủ Tư Đồ, mời Thái thường Dương Đam đến để lập biên bản. Toàn bộ quá trình, Dương Huy Du, người có liên quan đến sự việc, đều không tham dự. Thực chất, đây chỉ là một màn kịch được dàn dựng, bởi vì Lữ Tốn đã nói rằng Dương gia bên kia đã đồng ý từ trước.

...Gần đây xảy ra hai chuyện cũng thu hút sự chú ý của Tần Lãng: quận Bình Dương xuất hiện trĩ trắng, và việc vợ Tư Mã Sư ly hôn, sẽ được phong làm phu nhân của Tấn Vương. Tần Lãng đến phủ Công chúa Kim Hương, liền nhắc đến chuyện này, cũng muốn khuyên nhủ muội muội mình một chút.

Tần Lãng mới được điều nhiệm làm Tư Lệ Hiệu úy. Chức quan này từ hàng Cửu khanh đã biến thành phẩm trật hai ngàn thạch, là một sự giáng chức. Nhưng Tần Lãng đương nhiên không bận tâm đến sự khác biệt nhỏ này, hắn hiểu rằng đây là tộc đệ muốn trọng dụng hắn vào thời khắc mấu chốt để hỗ trợ bình ổn cục diện. Bởi vì vị trí Tư Lệ Hiệu úy tuy giáng phẩm, nhưng lại quan trọng hơn, quyền lực ngược lại càng lớn!

Khi ông nói về chuyện Dương gia, cho rằng Tần Lượng là muốn rút ngắn quan hệ với Dương gia và Tân gia. Không ngờ Hà Tuấn lại nói một câu: "Cháu từng gặp Dương Huy Du ở phủ Hạ Hầu Huyền, nàng có dung mạo vô cùng mỹ lệ, Tấn Vương có lẽ chỉ là coi trọng nhan sắc của nàng thôi."

Tần Lãng ngạc nhiên nói: "Dương thị đã sớm gả cho Tư Mã Sư, dù mỹ lệ đến mấy cũng đã ngoài ba mươi rồi. Trọng Minh nếu coi trọng nhan sắc, sao hắn không tìm một thiếu nữ mười mấy tuổi chưa xuất giá xinh đẹp hơn?"

Công chúa Kim Hương vừa định nói, nghe đến đó liền im lặng, Hà Tuấn khẽ liếc nhìn Công chúa Kim Hương.

Nhưng Tần Lãng hoàn toàn không coi trọng kiến giải của Hà Tuấn, chỉ tùy ý liếc nhìn hắn một cái, cảm thấy kẻ suốt ngày đắm chìm trong thanh sắc chó ngựa, tự nhiên cũng cho rằng người khác giống như mình.

Tần Lãng liền nói tiếp với muội muội: "Do mối quan hệ của mẫu thân, Phái Vương và muội nhất định sẽ không có chuyện gì. Sau này ta sẽ đứng ra biện hộ trước mặt Trọng Minh, tước vị nói không chừng cũng có thể được ưu đãi."

Công chúa Kim Hương rốt cục mở lời: "Tất cả nhờ huynh trưởng ra mặt cầu tình trước Tấn Vương."

Tần Lãng tự tin nói: "Yên tâm đi, Trọng Minh ít nhiều cũng sẽ nể mặt ta."

Công chúa Kim Hương khẽ hỏi: "Ý của huynh trưởng là, con trĩ trắng kia, là chỉ người có đức xuất hiện trong thiên hạ sao?"

Tần Lãng nói: "Đúng là ý đó. Thuận theo xu thế phát triển, trời cao cũng đã có dấu hiệu rồi!"

Công chúa Kim Hương khẽ thở dài một tiếng, buồn bã nói: "Huynh trưởng không cần khuyên ta, ta sớm đã hiểu rõ. Kỳ thực, khi Tư Mã Ý trắng trợn tàn sát Tào Chiêu Bá và những người khác, đại thế đã không còn thuộc về Tào gia nữa rồi. Tần Trọng Minh đắc thế, dù sao cũng tốt hơn Tư Mã gia nhiều."

Tần Lãng dùng sức gật đầu nói: "Đúng vậy, dù sao cũng tốt hơn việc phải nhìn kẻ thù giết phu lên làm Hoàng đế." Hắn lại quay đầu liếc nhìn Hà Tuấn: "Thù giết cha! Lại còn cưỡng bức Hà Bình Thúc đắc tội với một nhóm lớn gia tộc, trước làm nhục sau giết chết."

Chợt nghe tiếng Lư thị lẩm bẩm: "Tần Trọng Minh còn trẻ như vậy, mà đã muốn thành thiên tử..." Nàng nói đến đây mới chợt bừng tỉnh, vội vàng im miệng, sắc mặt cũng đỏ bừng.

Tần Lãng nói: "Tuổi tác thì có liên quan gì? Vốn dĩ nên là như vậy! Năm đó, đại quân Dương Châu đánh vào Lạc Dương, còn có chuyện gì của nhà khác nữa? Trận chiến cần vương lấy ít thắng nhiều, dùng ít địch nhiều, tất cả đều nhờ Trọng Minh nhà ta dụng binh như thần. Nếu không có Trọng Minh, Vương gia sớm đã bị Tư Mã Ý giết sạch sành sanh rồi!"

Ông nói đến cao hứng, lại tiếp lời: "Nghe nói khi ấy Vương Quảng còn muốn đầu hàng Tư Mã Ý, gửi gắm hy vọng vào sự tha thứ của Tư Mã gia. Ta đoán chừng nếu không phải có Trọng Minh, Vương Ngạn Vân thậm chí sẽ không khởi binh, cả nhà sẽ chết một cách uất ức biết bao! Sau đó, Trọng Minh lại đối nội bình định phản loạn ở U Châu, bảo toàn quyền vị cho ba nhà; đối ngoại đánh hạ Hán Trung, tiêu diệt Thục Hán, trừ bỏ họa lớn cho nước Ngụy. Công lao hiển hách, uy chấn thiên hạ. Cho đến ngày nay, người có đức chiếm giữ thiên hạ, ấy là thuận theo thiên mệnh vậy."

Lư thị hoàn toàn không có ý phủ định lời lẽ của Tần Lãng, chỉ cúi mắt gật đầu.

Lúc này Tần Lãng mới sực tỉnh, cuối cùng nhớ ra Lư thị và Trọng Minh đã sớm quen biết, có chút lời đồn đãi. Vậy nên ý của Lư thị, không phải là vì Tần Lượng còn trẻ, hơi thiếu uy vọng, mà là một loại cảm giác mất mát phức tạp? Ánh mắt Tần Lãng lướt qua người Lư thị, chỉ thấy dáng người mảnh khảnh của nàng, nhìn qua liền không có mệnh Hoàng hậu a.

Tần Lãng không tiếp tục để tâm đến Lư thị, lại quan sát thần sắc của muội muội mình, nhắc nhở: "Gần đây muội có thể đến cung Tấn Vương đi lại một chút. Trước đó, để Trọng Minh biết được thái độ của muội và Phái Vương, cuối cùng cũng không phải là chuyện xấu."

Công chúa Kim Hương tư thái đoan trang, thần sắc nghiêm nghị nói: "Ta đã rõ."

Hà Tuấn lại liếc nhìn Công chúa Kim Hương một lần nữa. Hắn đại khái chỉ có thể trông cậy vào mẫu thân mình, cùng cữu cữu Tần Lãng này thôi. Ban đầu Trọng Minh là đồng môn Thái học của hắn, vậy mà hắn lại không thể xây dựng tình nghĩa, trái lại còn kết thù kết oán với người. Có thể trách được ai đây?

Mọi tinh hoa ngôn từ, đều được lưu giữ tại truyen.free.