Tần Lượng nhìn núi hoang gần đó, lại liếc mắt lên bầu trời đông mây đen vần vũ, mặt trời nhợt nhạt treo giữa không trung. Hắn định rời đi, chuẩn bị từ từ trở lại con đường lớn, đợi đến buổi chiều mặt trời ngả về tây, vừa vặn tuần tra bên bờ sông lớn.

Đúng lúc này, hắn trông thấy một bóng người nhỏ gầy, y phục cũ nát đứng ở đằng xa, đang nhìn nhóm người bọn họ, cùng bó hoa gói giấy đặt trước mộ phần. Tần Lượng nhìn một lúc, nhận ra đó hình như là một nữ nhân.

Tần Lượng chấp chính mấy năm, dù phần lớn thời gian đều bận rộn chinh phạt, nhưng cũng đã thực hiện một vài chính sách thiện lương thực tế. Bản thân hắn chưa từng xa hoa dâm dật, tìm nữ nhân cũng không cần tốn tiền. Ấy vậy mà, sao ở khu vực kinh kỳ lại còn tồn tại thôn trang khốn cùng đến thế này?

Thấy đoàn người sắp đi xuống sườn núi, thôn phụ kia lập tức quay người toan tránh né. Tần Lượng lại hô: "Đứng lại!"

Thôn phụ không màng đến, vẫn tiếp tục chạy khó nhọc về phía thôn. Nhưng nàng chưa chạy được mấy bước đã dường như không còn sức, đứng đó một lúc lâu rồi quỳ rạp xuống bên lề đường đất.

Tần Lượng cùng đoàn người tăng tốc bước chân đi tới. Hắn vừa gọi thôn phụ kia đứng dậy, vừa nhìn nàng một cái. Tần Lượng lập tức nhận ra, bên trái cổ và phần dưới bả vai thôn phụ có một vết sẹo mờ, dường như đã từng bị bỏng.

Hơn nữa, thôn phụ này tuổi tác cũng không lớn, đoán chừng chỉ mới mười mấy tuổi, nhưng rất gầy gò, mặt mày xanh xao hốc hác. Nàng mặc váy áo vải bố rách rưới, mái tóc như rơm rạ được cột bằng một mảnh giẻ rách, nhưng nàng vẫn biết khi buộc tóc thì để một ít sợi tóc rủ xuống hai bên, che bớt vết sẹo trên cổ. Con người suy cho cùng vẫn là con người, dù dốt nát thất học, bụng không được no đủ, vẫn thông minh hơn chim thú rất nhiều.

"Nơi đây có thôn lão tộc trưởng nào không?" Tần Lượng hỏi.

Thôn phụ cúi đầu không nói một lời, chỉ thỉnh thoảng tò mò ngẩng đầu nhìn thoáng qua Tần Lượng.

Chung Hội, Giả Sung cùng hai võ tướng đi theo cũng không hỏi đến. Đoàn người không bận tâm đến chuyện nhỏ nhặt này, cũng không can thiệp vào Tần Lượng. Hiện tại Tần Lượng muốn làm gì thì cứ làm đó.

Lệnh Quân bên cạnh lại ân cần khuyên nhủ: "Ngươi đừng sợ, chúng ta không phải người xấu. Hỏi ngươi điều gì, cứ trả lời là được."

Thôn phụ nhìn thoáng qua mộ phần có hoa diên vĩ, gật đầu một cái, nhỏ giọng nói: "Ta sẽ dẫn quý nhân đi."

Nàng vừa nói xong liền xoay người rời đi. Thôn phụ này có bệnh tình, nếu chỉ là đói khát, dáng đi của nàng sẽ không như vậy, dù sao nàng cũng mới mười mấy tuổi.

Chẳng bao lâu sau, ngày càng nhiều thôn dân lần lượt tụ tập đến. Mọi người ai nấy đều mặc y phục vải bố cũ nát ở những mức độ khác nhau, nhưng nhìn sắc mặt ai cũng chưa được ăn no. Bỗng nhiên có một lão già "sụp" một tiếng quỳ rạp xuống đất, dập đầu nói: "Ân công! Ta vẫn nhớ ân công!" Lão lại kéo thôn phụ nhỏ vừa rồi, cùng nhau dập đầu.

Nhưng Tần Lượng không nhớ ra người này là ai, liền đỡ lão già đứng lên, bảo ông ta nói chuyện. Lúc này, lão già mới kể với mọi người rằng Tần Lượng chính là ân công đã báo thù cho con dâu nhà ông, bằng cách tế đầu người.

Chẳng bao lâu, thôn lão cũng đến, vội vã tiến lên bái kiến hỏi thăm. Kỳ Đại nói cho thôn lão: "Đây là Điện hạ Tấn Vương của Đại Ngụy!"

Thôn lão vẫn vẻ mặt ngơ ngác, nhưng hẳn là đã hiểu Tần Lượng là một vị Vương trong triều đình, biết đâu chừng còn tưởng hắn họ Tào.

Lúc này, Tần Lượng cũng đã làm rõ, trong thôn này có rất nhiều người họ Ngụy, có tổ tiên cũng là quý tộc, lại trùng tên với chữ 'Ngụy' trong Đại Ngụy quốc. Nhìn lại dáng vẻ tàn tạ này, giống như trong cõi u minh có một sự u ám, ẩn giấu nào đó.

Nghe nói Đại Vương là ân nhân của lão già họ Ngụy, thôn lão liền dẫn mọi người cùng Tần Lượng đến viện tử mái cỏ, tường đất đổ nát của nhà họ Ngụy. Thôn phụ nhỏ vừa rồi họ Trần, chỉ là người tá túc trong nhà lão già họ Ngụy. Cả nhà vội vàng mang chiếu rơm ra, mời Tần Lượng cùng đoàn người ngồi.

Tần Lượng cũng không chê, ngồi xổm xuống trên chiếu rơm. Văn võ bá quan đứng hầu hai bên, thôn dân tụ tập xung quanh, nghiễm nhiên ở đây trong thôn lại dựng lên một triều đình nhỏ bé, không chính thức. Tần Lượng hỏi thôn lão: "Mấy năm nay các ngươi có gặp tai ương gì không?"

Thôn lão cung kính chậm rãi đáp: "Bẩm Đại Vương, không gặp phải đại tai ương, chỉ là cuộc sống ngày một năm so một năm kém hơn."

Giả Sung nghe đến đó, liền quát lên: "To gan! Đại Vương văn trị võ công, thiên hạ phồn vinh, các ngươi chắc chắn có ẩn tình!"

Thôn lão giật mình thon thót, cẩn thận đáp: "Hai năm nay chỉ vì mưa thuận gió hòa không đều, cho nên thu hoạch mới không tốt. Nộp thuế ruộng xong, ngay đầu xuân đã không còn bao nhiêu lương thực, đành phải ăn vỏ cây lá cây, xem liệu có chịu đựng được cho đến khi hạt kê chín hay không..."

Tần Lượng nhìn viện tử tường đất này, cũng không thấy lưỡi cày nào, bỗng nhiên nói: "Các ngươi không phải dân đồn điền, mà là nông hộ. Đất đai đều thuộc về các ngươi sao?"

Ánh mắt thôn lão hơi lóe lên: "Tiểu dân hàng năm đều nộp đủ số thuế ruộng, và làm lao dịch."

Giả Sung nhíu mày nhìn thôn lão. Tần Lượng nói: "Các ngươi lợi dụng lúc dân chúng địa phương bỏ chạy, chiếm mảnh ruộng đất này, sau đó không có ai trở lại đòi lại phải không?"

Thôn lão lập tức quỳ rạp xuống đất, nói: "Cầu Đại Vương khoan hồng! Đã hơn mười năm không có ai trở về rồi."

Tần Lượng nghĩ nghĩ, lúc đầu vốn dĩ nhiều người không thể trở về được một nửa, liền khoát tay nói: "Thôi được, ta là muốn giải quyết vấn đề, chứ không phải thanh tra đồng ruộng."

Trong số các thôn dân có tiếng nói vang lên: "Quý nhân nhân nghĩa, th���y tiểu dân cơ cực đói khổ, muốn cứu giúp tiểu dân."

Tần Lượng theo tiếng nhìn thoáng qua, nói: "Sẽ không cho không không. Thiên hạ còn có những dân chúng khốn đốn như vậy, các ngươi có khác biệt gì với bọn họ?"

Chung Hội nghe đến đó, lập tức lộ vẻ mặt như có điều suy nghĩ, nhìn Tần Lượng với ánh mắt kính nể. Tần Lượng thu thuế ruộng của mười quận, việc cứu tế vài chục miệng ăn này có thể nói là dễ như trở bàn tay, nhưng làm như vậy lại không có đạo lý gì, trừ phi cứu tế tất cả dân chúng như thế mà không yêu cầu hoàn lại.

Tần Lượng tiếp tục nói: "Đem những đất đai núi non cằn cỗi này thế chấp cho quan phủ, Hà Nam Doãn sẽ cho các ngươi mượn một số lương thực và vải vóc để vượt qua cảnh khó khăn này. Các ngươi tạm thời sẽ trở thành dân đồn điền, Đồn điền Úy Quan sẽ cấp cho các ngươi những mảnh ruộng công bằng phẳng và màu mỡ hơn, hạt giống, trâu cày, lưỡi cày, ta thậm chí còn có thể phái một người đến dạy cách ủ phân bón." Hắn quay đầu nhìn thoáng qua Kỳ Đại: "Ngươi hãy an bài việc này cho thỏa đáng!"

Kỳ Đại ôm quyền nói: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Thôn lão vội vã dập đầu nói: "Đại Vương ban ơn, chút đất cằn cỗi này là gia sản còn sót lại của tiểu dân!"

Thôn lão tuổi đã già, đầu óc có vẻ hơi chậm chạp, đương nhiên cũng có thể là do không tín nhiệm quan phủ, cho rằng quan lại muốn biến tướng thôn tính đất đai của bọn họ.

Trước kia, dân đồn điền bị thu thuế nặng, đặc biệt là ruộng công, nên cuộc sống của dân đồn điền thực sự không bằng nông hộ.

Nhưng bây giờ có công cụ sản xuất từ quan phủ như lưỡi cày, giúp nâng cao năng suất và hiệu suất, một sức lao động có thể canh tác thêm vài mẫu ruộng; cộng thêm thuế ruộng là mức cố định không thay đổi, dẫn đến tỷ lệ trưng thu thực tế giảm xuống. Sức sản xuất không phải là làm không công.

Bởi vậy, trước tiên đưa những người này đi làm dân đồn điền, cải thiện cuộc sống sinh tồn của họ là cách hiệu quả nhanh chóng! Cái giá phải trả là sẽ mất đi quyền tự chủ, nhưng nông hộ sau khi được nhập hộ khẩu thành dân thường, cũng không thể tùy ý rời nhà, đồng dạng không có quyền tự chủ gì. Những người này đều sắp chết đói, cứ để họ ăn cơm no đã rồi nói sau.

Tần Lượng dự định sau khi rảnh rỗi, sẽ cân nhắc thay đổi một chút chế độ pháp lệnh dành cho dân đồn điền, ví dụ như cho phép dân đồn điền và tá điền có được quyền lợi giống nhau, chủ yếu là có thể từ bỏ canh tác ruộng công (nông hộ thì bán ruộng, tá điền thì đổi chủ) để chuyển sang con đường khác. Chẳng qua việc này còn phải bàn bạc kỹ hơn.

Hắn liền nhắc nhở thôn lão: "Trong vòng ba năm, nếu không muốn làm dân đồn điền, có thể tiết kiệm lương thực vải vóc, rồi chuộc lại ruộng đất. Lương thực mượn sẽ không tính lãi. Sau này cũng có thể từ bỏ ruộng công để đổi hộ tịch."

Lúc này, người đàn ông vừa nói lúc nãy lại nhịn không được mở miệng khuyên nhủ: "Thôn lão không nhìn người chủ trì là ai sao? Đại Vương có để mắt đến chút đất bạc màu của chúng ta sao? Nếu Đại Vương không phải muốn trợ giúp chúng ta, cũng nghĩ công bằng, lẽ nào lại hao tâm tốn sức ở nơi này?"

Tần Lượng đột nhiên cảm thấy người này có chút đầu óc, liền hỏi: "Ngươi họ gì?"

Người đàn ông khom lưng đáp: "Bẩm Đại Vương, tiểu dân họ Ngụy."

Không tệ, vẫn là thế gia vọng tộc trong đám người này. Tần Lượng liền nói với Kỳ Đại: "Quay về gọi Đồn điền Đô úy, bổ nhiệm người này làm đồn trưởng."

Tần Lượng thuần thục đưa ra quyết định sắp xếp, rồi đứng dậy khỏi chiếu rơm. Hắn không biết các thôn dân có hài lòng hay không, dù sao Lệnh Quân đội mũ trùm đầu bên cạnh rất khâm phục. Nàng thấy dáng vẻ Tần Lượng xử lý cụ thể sự vụ, ít nhất là vô cùng sắc bén, quyết đoán.

Hắn lại phát giác ánh mắt của Chung Hội, liền quay đầu liếc nhau một cái, tự nhiên tùy ý nói: "Còn phải gọi Mã Thiếu phủ, nghĩ cách nâng cao năng suất sản xuất sắt, để quan phủ địa phương có lưỡi cày, cho những nông hộ đã nhập hộ khẩu thuê. Nếu không như vậy, các gia tộc quyền thế ở trang viên sẽ thu hoạch càng tốt hơn, đợi một thời gian, số lượng nông hộ còn lại sẽ không ngừng giảm bớt."

Chung Hội nói: "Đại Vương nói có lý."

Tần Lượng vừa mới bước đi một bước, lại liếc mắt nhìn tiểu thôn phụ vừa gặp lúc nãy, hỏi: "Ngươi bị bệnh sao?"

Quả nhiên, thôn phụ cúi đầu đáp: "Vâng, Đại Vương."

Tần Lượng nhất thời nảy ý, liền đưa tay muốn bắt mạch cho thôn phụ. Từ khi học được khả năng phát giác, hắn luôn muốn thử xem. Vì vậy hắn không hẳn là bắt mạch, chỉ là làm bộ dáng, thực tế là để gần kinh mạch của thôn phụ, phát giác một thoáng.

Thôn phụ không chỉ có vấn đề vết sẹo, mà trên người còn đóng ghét dơ bẩn khó rửa sạch, da dẻ tóc tai không chút bóng bẩy, hơn nữa còn rất gầy. Nàng tự nhiên cũng không cùng nhân vật tầm cỡ như Tần Lượng mà câu nệ chuyện nam nữ thụ thụ bất thân, liền để mặc Tần Lượng bắt mạch.

Nhưng có người lo lắng. Một người trẻ tuổi sắc mặt trắng bệch muốn đi về phía này, lại "soạt" một tiếng ngã vật ra đất, đang giãy giụa muốn đứng dậy.

Tần Lượng vì cần phát giác, thực sự đứng gần tiểu thôn phụ một chút. Hắn liền hỏi lão già họ Ngụy bên cạnh: "Người này là con trai của ông sao?"

Lão già họ Ngụy gật đầu nói: "Đúng vậy, con út nhà tôi, ai!" Hắn nói tiếp: "Trần Tam Nương là em gái của con dâu tôi..."

Vừa nói ông ta vừa nhìn thoáng qua phía mộ phần. Tần Lượng lập tức hiểu rõ, đó chính là em gái của người đã chết bị hại.

Lão già họ Ngụy vẻ mặt đau khổ, nhỏ giọng nói: "Nó mắc huyết chứng, sắp chết rồi. Dù chưa từng gặp mặt, nhưng Tam Nương không cần phải gả cho nó. Nếu nàng về nhà chồng, chẳng bao lâu sẽ phải thủ tiết. Vả lại Tam Nương cũng có bệnh tình, nhà tôi lại càng không có tiền mua thuốc cho nàng, chỉ sợ lại xảy ra chuyện bất trắc. Năm đó con gái lớn nhà họ Trần, vừa gả về nhà tôi đã chết, chúng tôi đã nợ Trần gia nhiều ân tình lắm rồi!"

Huyết chứng hẳn là bệnh bạch huyết, quả đúng là người càng số khổ thì càng gặp bất hạnh. Tần Lượng nghe xong, đi qua đỡ thiếu niên nhà họ Ngụy dậy, trước tiên bắt mạch cho hắn. Vừa phát giác một chút, linh thể của người này toàn bộ đều dị thường, hơn nữa khí đen rõ ràng. Tần Lượng kỳ thực không biết chữa bệnh, nhưng rõ ràng nhận ra, người này xác thực không cứu nổi.

Dường như cũng không cần phát giác, đoàn người chỉ cần nhìn khí sắc và dáng vẻ của hắn, lại thấy cả việc đi đường cũng khó khăn, liền biết ngày giờ của hắn không còn nhiều.

Tần Lượng cũng không muốn nói gì, quay đầu tiếp tục phát giác Trần Tam Nương. Hắn phát hiện kinh mạch ở dạ dày, phần bụng và eo của nàng dị thường, khả năng dạ dày và thận cũng có vấn đề, trên người toàn là bệnh, nhưng lại không quá nghiêm trọng.

Việc này còn cần Lục Ngưng có kinh nghiệm hơn. Tần Lượng tuy biết nơi nào có vấn đề, nhưng không hiểu y lý, lý thuyết y học.

Hắn thoáng tưởng tượng, lúc này hỏi tiểu thôn phụ: "Ta sẽ bảo nhà họ Trần bán ngươi cho ta, ngươi có bằng lòng hay không?"

Lời vừa nói ra, Tần Lượng cùng tùy tùng, các thôn dân đều lộ vẻ kinh ngạc và hoang mang, lại nhìn về phía tiểu thôn phụ có vết sẹo trên cổ, gầy yếu, vô cùng bẩn thỉu và có tật bệnh kia.

Bản quyền chuyển ngữ thuộc về truyen.free, xin được trân trọng giữ gìn giá trị nguyên bản.