Chỉ vỏn vẹn mấy ngày sau đó, cuối tháng Tám, đại quân nước Tấn đã đến dưới chân thành!

Bên ngoài thành truyền đến những tiếng hò reo không ngớt, tiếng trống dồn dập cũng từ khắp các hướng vọng lại. Nằm giữa chốn núi non sông nước, thành Tây Lăng vốn tĩnh lặng bỗng trở nên ồn ã náo nhiệt.

Tiểu H�� cũng không kìm được sự hiếu kỳ, sai người chuẩn bị xe ngựa rời phủ Đô đốc, đi về phía đông thành, muốn xem xét tình hình.

Chỉ thấy gần khu vực phía đông bắc tường thành, tụ tập rất đông tướng sĩ; Tiểu Hổ cũng tiến về phía đông bắc, tìm chỗ lên thành tường. Các tướng sĩ tuy không nhận ra Công chúa, nhưng thấy bên cạnh Tiểu Hổ có giáp sĩ quân Ngô hộ tống, nên không ai dám ngăn cản.

Vừa mới đặt chân lên tường thành, Tiểu Hổ liền lập tức kinh ngạc, không khỏi ngẩn ngơ một thoáng! Ngọn núi Đông trước đó vẫn là rừng núi hoang vu, gần như không có bóng người, lúc này dường như đã chật kín người trên khắp núi đồi; đại quân như thủy triều dâng, phảng phất chỉ trong khoảnh khắc sẽ tràn đến thành Tây Lăng, bao phủ hoàn toàn tòa thành.

Từ xa nhìn lại, vô số tinh kỳ bay phấp phới trên sườn núi, toàn bộ sườn núi đều là từng đoàn, từng đội quân lính, còn có những đội kỵ mã đang di chuyển. Mặc dù nơi gần nhất cũng cách khoảng hơn ba dặm, nhưng thoạt nhìn, khung cảnh vẫn vô cùng hùng vĩ!

"Đông, đông, đông..." Tiếng trống lớn nặng nề không ngừng dội vang, tựa như một sức mạnh vô hình nào đó đang lay động đại địa! Tiếng tù và chắc khỏe, cũng thô mộc mà hùng hồn. Tiếng la hét của quân địch vang vọng không ngớt, thế nhưng vì quá xa, không thể nghe rõ bọn họ đang kêu gọi điều gì.

Đúng lúc này, một sĩ tốt bên cạnh khẽ nói: "Hoàng đế nước Tấn đã đến."

Thì ra là vậy! Tiểu Hổ vừa rồi cũng đang thắc mắc, nhiều người như vậy ở trên núi Đông làm gì, bọn họ cách rất xa, cũng không thấy khí giới công thành; trận chiến dù rất đáng sợ, thanh thế có lớn đến mấy, trên thực tế cũng không thể cứ thế trực tiếp tấn công trọng trấn Tây Lăng được.

Tiểu Hổ cẩn thận quan sát về phía xa, phát hiện trên núi Đông có một lá cờ xí lớn cao ngất, trông tựa như đại kỳ! Dưới thời tiết sáng sủa, nàng thậm chí có thể lờ mờ nhìn thấy, gần đại kỳ có rất nhiều người ngựa chen chúc, rất có thể Hoàng đế triều Tấn đang ở nơi đây! Nàng nhìn chăm chú một lúc, cuối cùng vẫn là quá xa, không thể nhìn rõ được người.

Chẳng bao lâu sau, nơi xa liền truyền đến tiếng hò hét đồng thanh, tiếng la rất lớn, cuối cùng có thể khiến người ta nghe rõ đại khái, nội dung hẳn là "Điếu dân phạt tội, khắc định Đông Ngô!" Một hướng khác thì truyền đến tiếng reo hò ồn ào: "Thiên hạ nhất thống..."

Chẳng hiểu vì sao, nhìn thấy trùng trùng điệp điệp giáp sắt hùng binh của Tấn đế, Tiểu Hổ tuy thoáng chút kinh hãi, nhưng lại chẳng hề cảm thấy sợ hãi lắm?

Tiểu Hổ biết cảm nhận của mình là không đúng, nhưng lại không thể không thầm thừa nhận rằng, trong lòng nàng trước đó, đã ẩn ẩn chờ mong quân địch đến! Lúc ấy nàng đang chuẩn bị tự kết liễu, nguyên nhân chính là khi bất chợt nghe tin quân Tấn xuất hiện, biểu tộc huynh mới thay đổi chủ ý, nói muốn chờ một thời gian nữa rồi tính; cho nên nàng vô thức, khó hiểu đã gắn kết việc quân địch tiến đến với sự sống còn của mình.

Quả thực không nên! Nhưng cái cảnh muốn chết mà không chết được, một thời gian sau, dường như đã làm méo mó tâm tư của nàng.

Nàng thường xuyên một mình nằm trên giường trong đêm tối, suy nghĩ về cảm giác b�� chôn vùi trong lòng đất lạnh buốt, hoặc tưởng tượng sau khi chết, rốt cuộc ai còn nhớ đến mình. Trên thực tế, hẳn là chẳng có ai quan tâm đến người đã chết, ngay khoảnh khắc chết đi, người sống sẽ phủi sạch mọi quan hệ để tránh bị tà ám, nhiều nhất cũng chỉ là kính sợ, nhưng vẫn giữ khoảng cách.

Mấy ngày trước, lại càng xảy ra một chuyện kỳ lạ. Toàn Tĩnh thế mà gọi Bộ Xiển đến hỏi Tiểu Hổ, nói rằng Tây Lăng sắp phải chịu thảm họa chiến tranh, càng thêm nguy hiểm, muốn Tiểu Hổ cùng hắn rời khỏi Tây Lăng? Tiểu Hổ thật sự rất muốn mắng người, Tây Lăng nguy hiểm, đi theo Toàn Tĩnh về Kiến Nghiệp thì không nguy hiểm sao?!

Điều đáng giận hơn là, Toàn Tĩnh bây giờ vẫn chưa rời đi, vẫn còn ở Tây Lăng trông chừng, muốn mang nàng đi.

Tiểu Hổ hiện tại vừa hận vừa giận, thậm chí ẩn ẩn có chút nguyện ý nhìn thấy, quân địch công phá Tây Lăng? Nàng không dám nghĩ tiếp, loại ý nghĩ này rất tội nghiệt. Nhưng nàng có một loại cảm giác không muốn thừa nhận, đó là bị bắt có lẽ sẽ tốt hơn; nếu không, chiến sự vừa kết thúc, Toàn Tĩnh rất có thể lại sẽ kiên trì mang nàng đi! Nàng không thể đầu hàng, nhưng nếu bất đắc dĩ bị quân địch bắt được, tự nhiên là chuyện có thể hiểu được, mà lại ở trong quân đội Tấn đế, kết cục còn có thể tệ đến mức nào đây?

Đúng lúc này, các tướng sĩ lén lút nhìn Tiểu Hổ xung quanh, cuối cùng có người không nhịn được hỏi: "Đây là phu nhân nhà ai?"

Nô bộc bên cạnh lập tức quát: "Lớn mật! Đây là Chu Công chúa điện hạ, các ngươi không được vô lễ!"

Chúng quân có người giật mình, có người kinh ngạc, có người lại hỏi "Thật sao?" Nhưng thấy bên cạnh Tiểu Hổ có binh giáp hộ vệ, nô bộc thị nữ, hơn nửa không phải là kẻ mạo nhận thân phận.

Địch binh trên núi Đông đối diện đang la ó ầm ĩ, một tướng lĩnh quân Ngô trên tường thành bỗng nhiên cũng nhận ra cơ hội vãn hồi thanh thế, lúc này lớn tiếng hô: "Đại Ngô Công chúa điện hạ đang ở đây, cùng chúng ta cùng nhau thủ thành, gìn giữ đất đai an bang, chính vào lúc này, quân Ngô chắc chắn thắng lợi!" Quả nhiên các tướng sĩ được cổ vũ lớn, nhao nhao hò hét "Chắc thắng".

Vị võ tướng kia để nhiều người tin tưởng hơn, sau đó liền dẫn đầu hướng Tiểu Hổ chắp tay hành lễ nói: "Chúng thần bái kiến điện hạ!" Chúng tướng sĩ liền theo sau ôm quyền chấp lễ nói: "Bái kiến điện hạ!"

Tiểu Hổ không nghĩ tới, mình ở trong quân Ngô vẫn được tôn trọng như vậy, chỉ tiếc quốc gia xã tắc đã rơi vào tay gian nhân, nàng Công chúa này hiện tại cũng tự thân khó bảo toàn!

Hơn nữa nàng cũng không vì thế mà cao hứng, trải qua lời nhắc nhở này, sau khi nhiều người như vậy xưng hô "Điện hạ", nàng càng thêm ý thức được mình là ai, thân phận gì!

Gương mặt Tiểu Hổ gần như trong chốc lát liền đỏ bừng, cảm giác trên mặt nóng ran, một cảm giác tội lỗi thật sâu lập tức lóe lên trong đầu. Khi mọi người xưng hô "Điện hạ", Tiểu Hổ nghe vào tai, ngược lại cảm thấy vô cùng chói tai.

"Rầm, rầm, rầm!" Bỗng nhiên ba tiếng nổ lớn như tiếng sấm sét đánh tới, Tiểu Hổ lúc này mới đột nhiên giật mình tỉnh lại. Nàng ngẩng đầu nhìn lên, trên trời tuy có tầng mây, nhưng một khoảng trời lại trong xanh. Rất nhanh nàng liền phát hiện, trên ngọn núi đối diện có khói trắng bốc lên, nàng nghe nói qua, quân Bắc có các loại hỏa khí lớn nhỏ khác nhau. Không ngoài dự liệu, trên không trung mơ hồ truyền đến âm thanh "rít gào" đáng sợ, tựa như có vật gì đó bay lên giữa không trung!

Cũng may, dù là máy ném đá hay hỏa khí, cũng không thể đánh xa ba, bốn dặm, quân địch cũng không phát động tấn công; vài tiếng pháo vang lên, hẳn là để phô trương vũ lực, muốn trước tiên ra oai với quân Ngô!

Tiểu Hổ bừng tỉnh sau đó, mới vội vàng ngượng ngùng đáp lễ, chỉ cảm thấy đầu lưỡi như thắt lại, giọng nói run rẩy: "Rất cảm ơn chư vị, lúc nguy nan vẫn ra sức vì nước."

Nói xong một câu đó, nàng quả thực không thể kiên trì được nữa, vội vàng lẩn tránh như muốn bỏ chạy, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi tầm mắt của mọi người.

...Bên núi Đông này, Tần Lượng cũng không đặc biệt cổ vũ sĩ khí, hắn vừa mới đến ngoài thành Tây Lăng, chỉ là leo lên đoạn phía bắc núi Đông để xem xét. Chiến đấu chưa thực sự bắt đầu, chẳng qua mọi người đã bôn ba xa xôi đến đây, đã đến được nơi cần đến, cuối cùng cũng thấy được thành lầu Tây Lăng, trong lúc nhất thời có lẽ có chút phấn khích!

Dãy núi Đông cách tường thành Tây Lăng còn vài dặm xa; chẳng qua người đứng ở chỗ cao, liền có thể thấy rõ ràng thành trì, Tây Lăng trông có vẻ rất kiên cố.

Quân Ngô đương nhiên cũng rất nhanh biết thời thế, năm đó khi Vương Lăng tiến đánh Giang Lăng, Chu Nhiên từng xây thêm một bức tường bên trong cửa thành; bây giờ Tây Lăng lại càng xây thêm một bức tường thành dày đặc bên ngoài cửa thành, mà lại thấp hơn tường thành chính, trông rất giống thành lũy, chính là để phòng ngự máy ném đá hạng nặng.

Mà tường thành Tây Lăng, dưới đáy ước chừng dày gần hai mươi mét, kiểu đắp đất bao tường gạch như vậy, lại còn có những thành lũy bao quanh, xem ra thật sự rất khó bị công phá trực diện!

Tốt nhất vẫn là kết hợp thủ đoạn đánh xa và đánh gần, trước tiên tiêu hao binh lực cùng sĩ khí của quân phòng thủ, chờ đến khi quân địch kiệt sức, không thể duy trì chiến tuyến nữa, lại thông qua sườn dốc đất đắp, trèo lên cướp công; Tần Lượng khi công thành Hán Trung, cũng dùng biện pháp này. Đương nhiên các tướng lĩnh khác còn có cách công thành khác, ví như vây hãm ba năm, chờ người bên trong chết đói; sau đó liền có thể tiến vào thu hoạch có sẵn, nếu như bản thân chưa chết đói.

Dù thế nào đi nữa, cũng phải trước tiên vây thành, đề phòng Tây Lăng được tiếp viện không ngừng từ sông lớn, nếu không chiến dịch công thành rất có thể sẽ trở thành một trận chiến hỗn loạn.

Bởi vậy Tần Lượng tạm thời không nghĩ đến việc cường công Tây Lăng, ánh mắt của hắn nhìn về phía Cố Thị ở phía bắc. Nơi đó trước kia dường như là một tòa cổ thành, hiện tại là một thị trấn lớn, bao quanh bởi tường đất; quân Ngô hiển nhiên cũng rất coi trọng nơi đây, đã xây dựng số lượng lớn công sự gần Cố Thị.

Đánh hạ Cố Thị ở phía bắc thành, cùng các doanh lũy công sự trên núi Kết, liền có thể theo hai cánh vây kín thành Tây Lăng, cắt đứt đường tiếp viện của thành Tây Lăng.

Cuối thu, mực nước sông lớn giảm xuống, bờ sông đã lộ ra một số bãi đất liền, chờ đến mùa đông, bãi đất liền ở bờ sông còn có thể rộng hơn nữa; đến lúc đó, quân Tấn một khi chiếm được Cố Thị, có thể lựa chọn trực tiếp đến phía đông thành lập vòng vây, hay là vượt qua mặt nước hẹp hòi, chiếm lĩnh Giang Tâm châu đối diện. Đây mới là mục tiêu mà Tần Lượng muốn thực hiện trước tiên!

Mọi bản quyền về dịch thu��t chương này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.