May mắn thay, hôm qua vừa tới Tây Lăng, Tần Lượng đã lên núi Đông, tự mình quan sát địa hình chung quanh. Bằng không, sáng nay ra tuần sát, hắn gần như chẳng thấy được gì vì sương đã giăng.

Vào cuối thu, khi tiết trời chuyển lạnh, những vùng núi lớn xen kẽ hồ ao như thế này, gió thường tương đối nhỏ, nên sương mù rất dễ hình thành. Không khí trắng xóa một màu, nhưng tình hình không đến mức quá mức, từ xa vẫn có thể nhìn thấy bóng người lờ mờ.

Tần Lượng cưỡi ngựa đi rất chậm, định bụng trước tiên quan sát những vùng địa thế thấp hơn, đợi khi mặt trời xua tan sương mù rồi mới lên những điểm cao của núi Đông. Hơi thở phả ra ẩm ướt trong sương, đó là những hạt nước li ti, mỗi giọt nhỏ bé đều ẩn chứa bụi bặm ngưng kết thành hạch, khiến không khí buổi sáng sớm chẳng hề trong lành. Ngoài ra, còn có thể ngửi thấy mùi khói bụi nồng nặc, xen lẫn chút mùi phân ngựa hôi hám, bởi sĩ tốt của Quân Nhu doanh vẫn đang nhóm lửa nấu cơm.

"Đinh, bang, bang..." Trong màn sương mờ mịt, vang lên tiếng "đinh, bang, bang" của ai đó đang gõ gì đó; xen lẫn tiếng nói chuyện, thỉnh thoảng một tiếng ho khan, lại có tiếng ngựa đang được chải lông mà khoan khoái phì hơi qua lỗ mũi. Các tướng sĩ trong quân khi thay phiên, phần lớn đều quen giúp việc nhà nông, như đan lát giỏ sọt, xây nhà sửa tường và các công việc thủ công khác. Họ đã sớm hình thành thói quen "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ". Buổi sáng có người chuyên nấu cơm, nhưng mọi người ai nấy cũng tự tìm việc để làm. Với một tập thể có tổ chức như vậy, thường ngày võ tướng không cần phải ra những mệnh lệnh quá cụ thể.

"Hoàng đế đến rồi, bệ hạ tới!" "Bái kiến bệ hạ..." Cuối cùng có người nhận ra Tần Lượng, có lẽ là nhờ vào đoàn người chen chúc vây quanh ngài mà họ phân biệt được.

Tần Lượng hơi quay đầu, Trấn Hộ tướng quân Kỳ Đại lập tức ghìm ngựa tiến sát, lắng nghe Tần Lượng dặn dò ngắn gọn một câu. Kỳ Đại tức thì thúc ngựa ra trước, cất cao tiếng nói: "Bệ hạ chiếu viết, chư tướng sĩ không cần đa lễ, hãy an tâm giữ vững chức vụ của mình." Rất nhanh, từ gần đến xa, khắp nơi đều vang lên tiếng "Vâng" đáp lại.

Đoàn người cứ thế chầm chậm đi về phía tây. Dù địa hình cảnh vật từ xa nhìn không rõ, nhưng Tần Lượng xuất phát từ doanh trại Trung Quân, cũng chưa đi quá xa, nên đương nhiên biết mình đang ở vị trí đại khái nào.

Nơi này nằm ở đoạn phía bắc của dãy núi Đông, giữa đỉnh tây và Đông Thạch Phản, là một vùng đồi núi có chiều rộng khoảng bốn năm dặm. Phòng tuyến dinh lũy phía nam của đại trận quân Tấn chính là ở gần khu vực này.

Như vậy, từ vùng Đông Thạch Phản ở phía Đông, bao gồm các dinh lũy và trạm gác trên đỉnh Tây, đỉnh Đông, phòng tuyến sẽ kéo dài về phía tây, thẳng tới dãy núi Đông. Mà phía bên kia dãy núi Đông, vốn đã là tiền tuyến, tự nhiên cần phải xây dựng công sự đối chọi.

Ngoài đoạn phía bắc núi Đông, chiến tuyến quân Tấn còn mở rộng về phía bắc, từ sườn đông núi Kết thẳng tới bờ sông. Bởi vậy, tuyến ngoài của quân Tấn thực chất là một đường cong thu hẹp dần về phía sau, chứ không hề có ý đồ vây khốn Tây Lăng... Điều này cũng không có chút ý nghĩa nào, bởi bến tàu Cố Thị và núi Kết vẫn nằm trong tay quân Ngô, căn bản không thể ngăn chặn quân địch liên lạc với bên ngoài!

Tần Lượng quay đầu nhìn xa về phía đỉnh Tây một lúc, khi thu ánh mắt lại, tầm mắt ông lướt qua người Oa Vương Tayu – người mà hầu như chỉ để lộ đôi mắt. Thân hình nhỏ nhắn của Tayu cưỡi trên lưng ngựa lớn quả thực trông không mấy cân đối, khiến ông dễ dàng chú ý. Tần Lượng khi tuần sát trong quân, bình thường sẽ không mang theo phụ nữ, Tayu cũng được xem là phụ nữ, nhưng vì nàng muốn đi theo nên ông cũng không ngăn cản.

Đoàn người tiếp tục tiến về phía tây, hướng về phía thành Tây Lăng. Khi họ một lần nữa tới dãy núi Đông kéo dài theo trục bắc nam, trời đã vào giờ mặt trời lên cao.

Sương mù mênh mông trên trời vẫn còn, hẳn là có cả mây nên mặt trời trông có vẻ yếu ớt và hiền hòa. Mặt trời treo lơ lửng giữa không trung phía đông, khiến cả bầu trời như được bao phủ một vầng hào quang; nắng đã rải khắp mặt đất nhưng sương mù vẫn chưa tan hết hoàn toàn. Tuy nhiên, tầm nhìn đã quang đãng hơn nhiều so với sáng sớm, những tháp canh và tường thành Tây Lăng cách vài dặm ngoại thành cũng đã hiện ra lờ mờ, trông chúng như những bóng đen trong không khí nặng nề sương khói.

Tần Lượng men theo sườn núi Đông đi về phía bắc, mãi đến gần tận cùng phía bắc mới dừng lại. Xa hơn về phía bắc là một thung lũng, đối diện thung lũng là những dãy núi trùng điệp với các điểm cao lởm chởm, đó chính là núi Kết.

Dưới chân núi Đông, phía tây sườn núi, thực ra còn có một bãi đất cao, tương tự như Ngũ Trượng Nguyên, cao hơn mặt đất bằng phẳng một đoạn. Bãi đất cao hẹp dài này tựa như một dải dư mạch của núi Đông, phần phía tây cao hơn phần giữa, nhưng đương nhiên kém xa độ cao của mạch núi chính.

Tường thành Cố Thị được xây trên vùng đất bằng phía tây bãi đất cao, nhưng công sự của quân địch đã được sửa đắp tới điểm cao nhất ở đầu tây bãi đất này; từ đó đến dinh lũy của quân Tấn trên núi Đông, nơi gần nhất cũng không quá hai dặm. Tuy nhiên, trận địa địch vẫn nằm ngoài tầm bắn của máy ném đá hạng nặng và pháo! Quân Tấn không thể trực tiếp công kích từ sườn núi Đông, mà phải xuống tới bãi đất cao, biến thành thế tấn công ngược lên doanh trại địch.

Trong phòng tuyến địch ở khu vực Cố Thị và núi Kết, nơi duy nhất không cần phải tấn công ngược lên chính là thung lũng giữa núi Đông và núi Kết.

Quân địch hiển nhiên cũng đã nhận ra điểm này! Bởi vậy có thể thấy, bên cạnh núi Kết và tại ranh giới bãi đất cao của núi Đông, chúng đã xây dựng tổng cộng hai vị trí công sự nhô ra; nhằm tấn công hai cánh quân Tấn nếu họ tiến công từ thung lũng.

Bộc Hiệp này về mặt chiến thuật, vẫn có chút ý tưởng đấy chứ, thế mà lại học được cách bố trí hỏa lực đan xen? Đương nhiên đây không phải do Bộc Hiệp sáng tạo, trên thực tế, các "mã diện" trên tường thành cũng có công năng tương tự.

Đám người đứng trên sườn núi quan sát rất lâu, Chung Hội đi cùng cuối cùng không nhịn được thở dài: "Quân Ngô đã sớm có phòng bị, những công sự vây quanh này căn bản là tư thế muốn tử thủ, thật sự là không biết liêm sỉ!"

Vị tướng lĩnh đến từ Quan Trung cũng mở miệng nói: "Ví như quân Ngô quyết tâm làm con rùa rụt cổ, trận này e rằng không dễ đánh, mà bến tàu lại nằm ngay trong phòng tuyến của quân địch, nói không chừng đây sẽ là một trận khổ chiến dai dẳng!"

Trong tình huống bình thường, thời Tam Quốc không chỉ các thành trì khó mà công phá, quân địch cố thủ trong dinh lũy cũng chẳng dễ đánh. Bởi vậy mới có đủ loại chuyện thách thức, như chuyện gửi áo phụ nhân, năm đó Tư Mã Ý từng nhận qua áo phụ nhân, ông ta chỉ viện đủ mọi lý do để không ra nghênh chiến, người khác cũng chẳng có cách nào tốt hơn... Kỳ thực, chiến tranh không hề câu nệ những điều này, cũng chẳng màng đến việc chơi xấu; liên quan đến đại s�� sinh tử tồn vong của quốc gia, chỉ cần đạt được mục đích thì còn cần quan tâm đến biện pháp gì khác?

Song, quân Tấn đã vất vả vượt qua bốn trăm dặm khu không người, cùng vô vàn khó khăn về lương đạo. Giờ đây, chỉ đối mặt với trở ngại công sự thế này, Tần Lượng đương nhiên vẫn giữ vững niềm tin. Nhất định phải hạ được Cố Thị, mới có thể mưu đồ tiến chiếm Tây Lăng!

Tần Lượng liền trấn định nói: "Trước đây làm gì có máy ném đá hạng nặng, cùng các loại hỏa khí binh khí như thế này. Dù sao đi nữa, đây cũng chỉ là công sự lâm thời, Cố Thị bên này, chẳng phải dễ đánh hơn thành Tây Lăng sao?"

Đám người nhao nhao phụ họa, không thể không thừa nhận lời Hoàng đế nói là đúng, hay nói đúng hơn, họ chủ yếu cảm thấy được an ủi khi Hoàng đế thể hiện niềm tin. Trong lúc đưa ra quyết sách, niềm tin đôi khi còn quý giá hơn vàng bạc! Tần Lượng lại quan sát thêm một lát, rồi quay người rời sườn núi xuống chân núi.

Để bắt đầu tiến công toàn diện, còn cần một khoảng thời gian nữa. Bởi đây là trận công kiên, ngoại trừ việc lắp ráp máy ném đá hạng nặng, ít nhất còn phải chế tạo tạm thời những khí giới công thành thô sơ, đơn giản hơn. Càng nhiều thang leo và các loại khí giới khác, thời gian cần thiết sẽ càng lâu.

Hơn nữa, ưu tiên hàng đầu của trận công kiên là tự vệ. Hai bên cách nhau quá gần, quân Tấn cần phải hoàn thiện phòng ngự của đại trận trước tiên, mới có thể tránh được những đợt tập kích bất ngờ như đánh đêm của quân địch, kẻo làm hỏng số trang bị hạng nặng đã vất vả chuẩn bị.

Những cuộc thăm dò nhẹ nhàng và các phương pháp tấn công tầm xa như vậy, có thể bắt đầu rải rác trong hai ngày tới. Tức là, trước khi bộ binh tổng công kích, sẽ dùng cữu pháo đúc bằng đồng để ném bắn đạn đá từ xa, không chỉ gây sát thương cho quân địch và phá hoại một phần công sự, mà còn có thể khiến binh lính Ngô phòng thủ tiền tuyến nảy sinh tâm lý bất an suốt cả ngày, ảnh hưởng đến sĩ khí của chúng.

Mỗi con chữ nơi đây đều là tâm huyết được gửi gắm riêng cho độc giả tại truyen.free.