Tháng Chín, Lý Hợp, dưới sự dẫn dắt của Hồ Lão, Hồ Phí và các quan viên Cựu Lương như Cù Du, đã đi thăm dò các vùng ruộng đồng và ruộng bậc thang xung quanh Cựu Lương.

Nhìn những cánh đồng xanh tốt, hứa hẹn một vụ mùa bội thu, sắp đến ngày gặt hái, tất cả mọi người đều cảm thấy phấn chấn khôn xiết.

Mặc dù số lương thực một trăm hai mươi vạn thạch mà nước Tần viện trợ vẫn còn đầy kho, nhưng xét về sự yên tâm, thì số lương thực ấy sao sánh bằng sản vật do chính đất Thiếu Lương gieo trồng?

Đáng tiếc thay, đúng vào lúc vụ mùa sắp tới, quân Tần lại đang hiển lộ rõ xu thế suy tàn tại Hà Đông.

Năm vạn quân Hàn được trang bị đầy đủ, đặc biệt là một vạn nỏ binh, thực sự đã tạo áp lực cực lớn lên quân Tần, đến nỗi, từ khoảnh khắc năm vạn quân Hàn xuất hiện tại núi Thạch Môn thuộc Hà Đông, thế công của quân Tần liền buộc phải dừng lại.

Không phải Doanh Kiền tiêu cực hay lười biếng trong chiến đấu, mà thực sự hắn không thể đột phá phòng tuyến của liên quân Ngụy-Hàn.

Ngụy Võ tốt phối hợp với nỏ binh Hàn Quốc, quả thực là đội quân mạnh nhất thiên hạ, không thể địch nổi.

Ngày mùng hai tháng Chín, Doanh Kiền, sau hơn hai tháng chống cự gian khổ, cuối cùng nhận ra quân Tần của mình đã kiệt sức, để bảo toàn chiến quả đã giành được cho đến lúc đó, hắn chủ động cử sứ giả đến liên quân Ngụy-Hàn, hy vọng nước Ngụy có thể chấp nhận hiện trạng và chấm dứt cuộc chiến này.

Thế nhưng, nước Ngụy đâu phải là kẻ ngốc, hơn nữa, lần này chủ soái quân Ngụy lại chính là Tướng bang nước Ngụy, Công Tôn Diễn, làm sao hắn lại không nhìn ra quân Tần đã là nỏ mạnh hết đà?

Thế là, Công Tôn Diễn đã đuổi sứ giả của Doanh Kiền về, ngay lập tức dẫn liên quân Ngụy-Hàn phát động phản công dữ dội. Doanh Kiền buộc phải từ bỏ các ấp Kỳ Thị, Diêm Thị, dẫn bại quân rút về Bồ Phản, chuẩn bị từ đó rút về Hà Tây.

Công Tôn Diễn đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội giáng đòn chí mạng vào quân Tần, liền dẫn liên quân Ngụy-Hàn truy kích quân Tần không ngừng nghỉ, khiến Doanh Kiền không thể không bỏ lại một bộ phận quân lính chặn hậu, cùng số quân còn lại rút về phía tây sông Lớn.

Biết tin quân Tần đại bại, Lý Hợp đặc biệt đến cao nguyên Hoàng Thổ phía đông Ấp Hợp Dương, đứng trên cao phóng tầm mắt về phía chiến trường Đông Nam, tận mắt chứng kiến hàng chục vạn quân Tần tan rã, hoảng loạn tháo chạy, vô số người chết chìm trong sông Lớn, bị những con sóng lớn cuốn trôi về hạ du.

Cùng đến quan sát trận chiến là sứ giả nước Tần Cù Du, sắc mặt hắn trắng bệch, vội vã lên xe tiến về Lâm Tấn, chắc hẳn là muốn hỏi thăm tình hình quân đội từ Doanh Kiền.

Nhìn theo bóng Cù Du vội vã rời đi, Thân Xuân, sứ giả thường trú của nước Hàn, nói với Lý Hợp: "Tổn thất này đối với nước Tần mà nói, cũng chẳng đáng là gì."

Lý Hợp khẽ gật đầu.

Đúng vậy, đối với nước Tần, một quốc gia có thể dễ dàng phái ra năm mươi vạn đại quân, thì tổn thất vài chục ngàn binh sĩ không phải là điều không thể chấp nhận, cũng không đến mức vì tổn thất này mà phải khuất phục nước Ngụy, từ bỏ toàn bộ Hà Nhung quốc.

Cùng ngày, Lý Hợp chở Thân Xuân về Cựu Lương, sau đó liền lên đường đến thành Thiếu Lương, diện kiến Đông Lương quân.

Ông nói với Đông Lương quân: "Đúng như ta dự đoán, hai mươi vạn quân Tần của Doanh Kiền đã bị liên quân Ngụy-Hàn đánh bại, buộc phải rút về Lâm Tấn. Ước tính cẩn thận, ta e rằng trong chiến dịch Hà Đông này, nước Tần đã tổn thất ít nhất gần một nửa binh lực..."

Đông Lương quân ch���p tay, đi đi lại lại trong phòng, thần sắc đầy cảm khái.

Mặc dù trước đó họ đã ngờ rằng Doanh Kiền tấn công Hà Đông sẽ không thuận lợi, nhưng không ngờ quân Tần lại đại bại thê thảm đến vậy. Bởi lẽ, quân đội nước Ngụy tại Hà Đông chỉ có khoảng sáu, bảy vạn người, dù có thêm năm vạn quân Hàn cũng chỉ chừng mười hai vạn, trong khi Doanh Kiền dưới trướng lại có gần hai mươi vạn quân.

Về điều này, Lý Hợp bình luận: "Quân Tần dũng mãnh thì đúng là dũng mãnh, nhưng xét cho cùng, vũ khí trang bị vẫn không bằng hai nước Ngụy-Hàn. Dù rằng đánh trận không thể chỉ nhìn vào binh khí, mà quan trọng hơn là người sử dụng binh khí, nhưng nước Tần ở phương diện này thực sự còn kém rất nhiều."

Đông Lương quân khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ, ngay lập tức hỏi Lý Hợp: "Ngươi chủ trương xuất binh hiệp trợ quân Tần ư?"

"Vâng."

Lý Hợp thẳng thắn đáp: "Nước Ngụy sẽ không đối xử tử tế với Thiếu Lương, huống hồ người thống lĩnh quân đội lại là Công Tôn Diễn."

Đông Lương quân lại khẽ gật đầu, rồi chợt nói: "Trước hãy để lão phu đứng ra điều đình."

『 Ra mặt điều đình ư? Lão già ngươi nghĩ mình là ai chứ? Làm gì có tư cách ra lệnh hai nước Tần, Ngụy ngừng chiến? 』

Lý Hợp biểu lộ vẻ cổ quái khi nhìn về phía Đông Lương quân, chợt trong lòng khẽ động, thử dò hỏi: "Đông Lương quân có phải muốn nhân cơ hội này để triệt để đoạn tuyệt giao tình với nước Ngụy?"

Đông Lương quân không trả lời trực tiếp, mà chỉ cảm khái rằng: "Quân tước này của lão phu là do Ngụy Vương ban cho, từ khi Thiếu Lương độc lập đến nay, lão phu vẫn luôn muốn trả lại quân tước và ấn tín cho Ngụy Vương, nhưng lại gặp phải chuyện cấm vận, lão phu lo sợ lần nữa chọc giận Ngụy Vương nên chưa từng dám làm vậy. Giờ đây Thiếu Lương vì muốn tự vệ, nhất định phải đứng về phe nước Tần, đối đầu với Ngụy Vương, người từng giúp đỡ ta rất nhiều. Lão phu nên trước hết trả lại quân tước Ngụy Vương ban cho, triệt để đoạn tuyệt giao tình với nước Ngụy, thì bên ta mới có thể yên lòng."

Quả không hổ là Đông Lương quân, cổ hủ nhưng lại chính trực.

Lý Hợp khẽ nể phục, dù sao trên đời này có mấy ai xem trọng trung nghĩa hơn cả quân tước như lão già trước mắt này?

Đây chính là quân tước đó, là một trong những tước vị mà các đại quốc như Tần, Ngụy có thể ban cho, chỉ kém tước Hầu một bậc. Nhìn khắp các quốc gia thiên hạ, số người được ban quân tước tuyệt đối không quá trăm người.

"Muốn ta cùng ngươi đi không?" Ông hỏi.

Đông Lương quân lắc đầu, nói: "Lão phu sẽ gọi Vương Tranh đi cùng là được, còn ngươi và Địch Hổ, hãy đi thương lượng chuyện liên quân với Doanh Kiền đi."

Lý Hợp ôm quyền đáp lời.

Cáo biệt Đông Lương quân, Lý Hợp đã gặp Lương Cơ một lần, sau đó rời thành Thiếu Lương trở về Cựu Lương.

Ban đầu, Lý Hợp định tối đến Chi Dương để thương nghị với Địch Hổ, không ngờ khi hắn trở về ấp Đại Phu, Địch Hổ đã ngồi chờ sẵn ở đại sảnh.

Rõ ràng, Địch Hổ cũng theo dõi tình hình chiến sự của quân Tần, vừa thấy Doanh Kiền đại bại tháo chạy về Lâm Tấn, liền đến bàn bạc với Lý Hợp về việc xuất binh hiệp trợ quân Tần.

Hai người bàn bạc một hồi, quyết định để Lý Hợp dẫn theo đội Kỳ Binh, Hãm Trận Sĩ, cùng một doanh Thiếu Lương quân khoảng năm ngàn người của Vi Chư, tiến đến gần để hiệp trợ quân Tần. Tổng binh lực ước chừng sáu ngàn người.

Mặc dù số lượng có phần ít ỏi, nhưng điểm mạnh là sáu ngàn người này đều là binh lính tinh nhuệ và kỳ cựu. Thêm vào đó, gần năm ngàn người thuộc doanh của Vi Chư đều là nỏ binh, về lý mà nói có thể giúp quân Tần không ít.

Ngày hôm sau, tức mùng năm tháng Chín, Lý Hợp mời Hồ Lão, Hồ Phí và cha con họ Điền cùng những người khác đến, dặn dò họ: "Ngay ngày đó, ta sẽ dẫn quân doanh của Vi Chư tiến về Lâm Tấn trước, hiệp trợ nước Tần chống lại sự phản công của nước Ngụy. Trong thời gian đó, nếu Cựu Lương gặp khó khăn trong việc thu hoạch, đừng ngại mời Đông Lương và Chi Dương hỗ trợ."

Hồ Lão kiên quyết bảo đảm: "Tử Lương cứ yên tâm đi, phía Cựu Lương này, lão phu sẽ sắp xếp thỏa đáng."

Lý Hợp gật đầu cười.

Nói thật, tuy Hồ Lão trước đây chưa từng làm quan chức gì, nhưng suy cho cùng, ông đã sống hơn nửa đời người, kiến thức rộng rãi. Có vị lão nhân này làm ấp l��nh thay mình xử lý chính vụ Cựu Lương, Lý Hợp thực sự cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều.

Sau khi dặn dò Hồ Lão và những người khác xong, Lý Hợp cùng Địch Hổ liền dẫn Hãm Trận Sĩ tiến về quân doanh của Vi Chư, thương nghị việc xuất binh với Vi Chư, đồng thời tại quân doanh này triệu tập một ngàn Thiếu Lương Kỳ Binh.

Trong lúc đó, Đông Lương quân thì dẫn theo Vương Tranh, ngồi thuyền đi về phía Bồ Phản, để gặp Tướng bang nước Ngụy là Công Tôn Diễn.

Chẳng may là, vị Tướng bang nước Ngụy này lúc bấy giờ đang vô cùng bực tức.

Nguyên do là, Công Tôn Diễn muốn thừa thắng xông lên truy kích, dẫn liên quân Ngụy-Hàn đánh thẳng đến Hà Tây, trước hết là thu phục Hà Nhung, sau đó tiến đánh Thiếu Lương. Nhưng tướng thống lĩnh năm vạn quân Hàn Quốc, Hàn Cử, lại không chịu hợp tác. Dù sao, nước Hàn chỉ đồng ý giúp nước Ngụy đánh lui quân Tần trong phạm vi Hà Đông, chứ chưa từng hứa sẽ trợ giúp nước Ngụy chiếm lại Hà Tây, nói gì đến Thiếu Lương.

Vì vậy, Công Tôn Diễn buộc phải đóng quân tại Bồ Phản, không thể thừa cơ tiến quân vào Hà Tây. Dù sao, nếu không có quân Hàn Quốc trợ giúp, chỉ với bảy, tám vạn quân dưới trướng hắn, chưa chắc đã dễ dàng chiến thắng tàn quân của Doanh Kiền.

Thế nên, hai ngày nay, Công Tôn Diễn vừa tranh cãi v��i Hàn Cử, vừa chờ tin tức từ kinh đô Đại Lương, bởi hắn biết rằng Đại Lương lúc này đang cố gắng thương lượng với nước Hàn.

Quả nhiên vậy, hôm nay, khi Công Tôn Diễn đang tranh luận với Hàn Cử, thì chợt nghe lính canh báo rằng: "Tướng bang, Đông Lương quân của nước Thiếu Lương cầu kiến."

"Đông Lương quân?"

Công Tôn Diễn cau mày, cười như không cười, một lúc lâu sau mới gật đầu nói: "Mời ông ta vào."

Lát sau, Đông Lương quân cùng Vương Tranh liền bước vào, đi đến trung quân trướng nơi Công Tôn Diễn, Long Giả, Hàn Cử và những người khác đang có mặt.

Đúng như Địch Hổ đã nói hôm nọ, Công Tôn Diễn là kẻ có thù tất báo, khí lượng quả thực chẳng lớn chút nào. Hắn không đích thân tiếp kiến, cũng chẳng phái người ra đón thì thôi, thậm chí, khi thấy Đông Lương quân, hắn còn mở lời mỉa mai: "Đầu xuân năm nay khi ta đến Thiếu Lương, gặp lúc Đông Lương quân không may bị bệnh liệt giường, không thể gặp mặt. Giờ đây xem ra đã bình phục rồi."

Vương Tranh lộ vẻ giận dữ trên mặt, cố nhịn không phát tác, nhưng Đông Lương quân vẫn rất thản nhiên đáp: "Dù sao cũng đã nửa năm rồi..."

Ông hờ hững bỏ qua chuyện đó, ngay lập tức trình bày rõ ý đồ đến: "Lần này ta đến đây, là hy vọng hai nước Tần, Ngụy có thể ngừng chiến, và trở lại hữu hảo..."

Nghe vậy, không chỉ Công Tôn Diễn, Long Giả cùng mấy vị Ngụy tướng khác nhíu mày, mà ngay cả Hàn Cử cũng kinh ngạc nhìn thoáng qua Đông Lương quân.

Rõ ràng, suy nghĩ của họ cũng không khác gì Lý Hợp ngày hôm qua: "Lão già, ngươi nghĩ mình là ai chứ?!"

"Tuyệt đối không thể được!"

Công Tôn Diễn lạnh lùng ngắt lời Đông Lương quân, cười khẩy nói: "Nước Tần tự ý công diệt Hà Nhung, lại xâm phạm Hà Đông của ta, giết hại vô số quân dân ta, há một lời của ngươi có thể điều giải được ư?"

Nói đoạn, hắn đánh giá Đông Lương quân từ trên xuống dưới vài lượt, rồi cười khẩy nói: "Đông Lương quân, ngươi đứng ra du thuyết cho nước Tần, có phải ta có thể hiểu rằng, Thiếu Lương giờ đây đã ngả về phe nước Tần rồi không?"

Đông Lương quân há lại không nhìn ra dụng tâm hiểm ác của Công Tôn Diễn, không kiêu ngạo cũng không tự ti nói: "Thiếu Lương của ta tuy là quốc gia nhỏ, nhưng cũng cố gắng đạt được độc lập tự chủ, không chịu sự sắp đặt của nước khác. Mặc dù đã ký kết "Minh ước Cộng Thủ" với nước Tần, nhưng cũng chỉ là vì tự vệ, chưa hề nghĩ đến việc bất lợi cho nước Ngụy. Trước đây quân Tần xâm phạm Hà Đông, Thiếu Lương của ta chưa hề phái một binh một tốt nào, đó chính là bằng chứng tốt nhất. Không phải Thiếu Lương ta không biết hành động bất nghĩa lần này của nước Tần, chỉ có điều Thiếu Lương ta tự vệ còn chưa dễ, thực sự bất lực ngăn cản nước Tần."

Long Giả cùng mấy vị Ngụy tướng khác nghe vậy nhìn về phía Đông Lương quân, trong lòng đều có thể chấp nhận lời giải thích này, dù sao ai cũng biết Thiếu Lương, quốc gia suýt bị diệt vong trước đây, thực sự không có khả năng ngăn cản nước Tần.

Nhưng Công Tôn Diễn lại cười khẩy nói: "Chưa hề nghĩ đến việc bất lợi cho nước Ngụy ta ư? Thiếu Lương ngươi chẳng phải vẫn còn chiếm giữ hai thành Nguyên Lý, Hợp Dương sao!"

Đông Lương quân không muốn tranh cãi với Công Tôn Diễn, nghiêm mặt nói: "Ngụy tướng, xin ngài vì lợi ích của binh sĩ, bá tánh hai nước mà cân nhắc, đình chỉ tiến quân Hà Tây."

"Tuyệt đối không thể được!"

Công Tôn Diễn hừ lạnh một tiếng: "Đại vương ra lệnh ta thu phục đất đai đã mất, đây là vương mệnh! Có lời gì, ngươi hãy tự đi Đại Lương cầu kiến Đại vương..."

Nói rồi, hắn liếc nhìn Đông Lương quân một cái, cười nhạo rồi bồi thêm một câu: "Chỉ cần Đại vương chịu gặp ngươi."

Nghe lời ấy, Đông Lương quân thở dài một tiếng, ra hiệu cho Vương Tranh lấy từ trong bọc ra ấn tín của Đông Lương quân, rồi hai tay nâng ấn tín, nói với Công Tôn Diễn: "Nếu đã vậy, xin hãy thay ta đem ấn tín quân tước này trả lại Ngụy Vương."

Công Tôn Diễn nghe vậy, trên mặt lộ ra vẻ ngưng trọng, cuối cùng hắn cũng hiểu rõ mục đích Đông Lương quân đến đây lần này, liền trầm mặt quát: "Xem ra Thiếu Lương kiên quyết muốn phản kháng nước Ngụy ta rồi sao?!"

Đông Lương quân không nói một lời, chỉ là nhìn chăm chú Công Tôn Diễn.

Hai người đối mặt thật lâu, Công Tôn Diễn nghiến răng nói: "Chỉ mong ngươi đừng hối hận!... Mau nhận lấy!"

Nghe vậy, Ngụy tướng Long Giả, nhanh hơn cả thị vệ của Công Tôn Diễn, hai tay nâng lấy ấn tín của Đông Lương quân.

Thấy vậy, Đông Lương quân hướng về phía những người trong trướng chắp tay, rồi dẫn theo Vương Tranh quay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của hai chú cháu Đông Lương quân rời đi, sắc mặt Công Tôn Diễn xanh xám.

Còn ở bên cạnh, trong đôi mắt của Hàn tướng Hàn Cử lại thoáng hiện vẻ dị thường.

Mọi quyền đối với văn bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.