Đêm đó, Công Tôn Diễn cho người gọi Long Giả đến, trình bày với ông ý định trong lòng.

Long Giả nghe vậy khẽ biến sắc, thấp giọng nói: "Tướng bang, đây chính là thành trì của Thiếu Lương. . ."

Ông chưa kịp nói dứt lời đã bị Công Tôn Diễn ngắt ngang: "Đó là thành trì của nước Ngụy ta!"

"Vâng. . ." Long Giả nhận ra mình đã lỡ lời, vội vàng giải thích: "Hợp Dương đúng là thành trì của nước Ngụy ta, nhưng Tần quốc và Hàn quốc đều đã thừa nhận Hợp Dương là thành trì của Thiếu Lương. Nếu quân ta đánh chiếm nó, chưa kể đến phía Tần quốc, Hàn Cử chắc chắn sẽ rất bất mãn. . . Đến lúc đó, nếu hắn lấy đó làm cớ, từ chối phái quân viện trợ quân ta đoạt lại Hà Tây, thì. . ."

"Hắn vốn dĩ chẳng toàn tâm toàn ý giúp nước Ngụy ta đoạt lại Hà Tây! Hắn chỉ mong quân Ngụy ta cùng Tần quốc đánh nhau sống chết, phải chịu tổn thất nặng nề mà thôi!" Công Tôn Diễn oán giận mắng.

Dù oán giận là thế, hắn cũng dần dần tỉnh táo lại.

Đúng như lời Long Giả nói, ngay cả khi Hàn Cử không toàn tâm toàn ý giúp nước Ngụy đoạt lại Hà Tây, nhưng hiện tại quân Ngụy ta vẫn phải dựa vào quân đội của Hàn Cử. Nếu không, quân Ngụy dưới trướng hắn căn bản không đủ sức đánh chiếm Hà Tây, thậm chí còn phải rút về Hà Đông.

Sau khi suy đi nghĩ lại, hắn không cam lòng nói: "Mấy ngày nay, Kỵ binh Thiếu Lương đêm nào cũng quấy nhiễu quân ta, mỗi đêm ít nhất cũng giết ch���t vài trăm tướng sĩ của ta. Cứ thế này thì làm sao chịu nổi? . . . Bên trong ấp Hợp Dương, người Ngụy và người Hà Nhung chiếm ít nhất bảy phần mười. Theo ta được biết, họ căn bản không muốn thuộc về Thiếu Lương. Chỉ cần chúng ta cử người liên lạc với các thị tộc trong thành, e rằng không cần quân ta phải xuất binh, các thị tộc trong thành sẽ chủ động trục xuất đại phu trấn giữ thành của Thiếu Lương, mở cửa quy hàng. Như vậy, quân ta sẽ có thể dễ dàng đánh chiếm Hợp Dương mà không tốn chút sức lực nào, không cần phải lo lắng Kỵ binh Thiếu Lương ngày đêm đánh lén và quấy nhiễu nữa."

Long Giả cũng cảm thấy lập luận của Công Tôn Diễn không tệ, nhưng ông vẫn mang theo nỗi lo: "Dù nói vậy, e rằng không chỉ Hàn Cử, mà Hà Dương quân cũng sẽ không đồng ý."

Quân Ngụy từ trên xuống dưới đều biết, Hà Dương quân cực lực phản đối việc Ngụy quốc xem Thiếu Lương là địch.

Đừng nhìn hai ngày trước Hà Dương quân từng dẫn quân tấn công bức tường thành phía Bắc của Thương thành, không tiếc đối đầu với quân đội Thiếu Lương trên chiến trường. Nhưng đó là bởi vì quân đội Thiếu Lương lần này đứng về phía quân Tần. Nếu lúc này chủ tướng quân Thiếu Lương là Lý Hợp phát hịch cho quân Ngụy, biểu thị ý muốn rút khỏi chiến trường, Hà Dương quân tuyệt đối sẽ đồng ý để đội quân Thiếu Lương này an toàn rút lui.

". . . Trừ phi có lệnh của đại vương." Long Giả bổ sung một câu.

Công Tôn Diễn như có điều suy nghĩ khẽ gật đầu, quyết định tối đó liền sai người đến Đại Lương xin chỉ thị, đề nghị Ngụy Vương ra lệnh cho Hà Dương quân.

Theo như hắn hiểu về Ngụy Vương, Ngụy Vương căn bản không thể chấp nhận chuyện ấp Hợp Dương bị Tần quốc chia cho Thiếu Lương. Điều này còn khiến Ngụy Vương tức giận hơn cả việc chính Tần quốc chiếm ấp Hợp Dương, dù sao Thiếu Lương đã từng chỉ là một nước chư hầu của nước Ngụy mà thôi — nước chư hầu chiếm thành trì của mẫu quốc, điều này đã không chỉ là phản bội, đây quả thực là tạo phản! Phạm thượng làm loạn!

Chính vì vậy, Ngụy Vương oán hận đối với Thiếu Lương, không hề thua kém sự căm ghét đối với Tần quốc.

Nhân tiện nhắc đến, để đảm bảo Ngụy Vương đứng về phía mình, Công Tôn Diễn cực kỳ giảo hoạt, cho tùy tùng mang theo cả ấn tín mà Đông Lương quân đã trả lại về Đại Lương.

Hắn dám đánh cược, chỉ cần Ngụy Vương nhìn thấy ấn tín mà Đông Lương quân đã trả lại, tất nhiên sẽ giận tím mặt.

Tuy nhiên, điều nằm ngoài dự kiến của Công Tôn Diễn là chỉ ba bốn ngày sau, chưa kịp sai sứ giả đi Đại Lương, thì sứ giả của Đại Lương đã đến Hà Tây trước, mang một bức thư giao cho Công Tôn Diễn.

Công Tôn Diễn ngơ ngác mở thư ra xem vài lần, rồi bỗng bật cười ha hả.

Thì ra nội dung bức thư này là tướng lĩnh Bàng Quyên của nước Ngụy đã công phá đô thành Hàm Đan của Triệu quốc.

Việc công phá đô thành của một nước khác, đây không phải chuyện nhỏ gì. Điều này có nghĩa là Triệu quốc có thể sẽ quy phục nước Ngụy, cũng có nghĩa là nước Ngụy cuối cùng có thể chấm dứt chiến tranh với Triệu quốc, toàn lực phản công Hà Tây.

Thế là hắn lập tức phái tâm phúc cải trang tiến vào ấp Hợp Dương, thuyết phục các thị tộc trong thành.

Ngày mười chín tháng chín, tâm phúc mà Công Tôn Diễn phái đi trở về căn cứ liên quân Ngụy – Hàn, trực tiếp bẩm báo với ông ta: ". . . Tướng bang, tôi đã lẻn vào Hợp Dương, bí mật gặp gỡ mấy thị tộc trong thành như Điền thị, Hợp thị. Mấy gia tộc này đều có rất nhiều lời oán trách Thiếu Lương, sẵn lòng nội ứng ngoại hợp giúp Tướng bang đánh chiếm Hợp Dương."

"Thật sao?" Dù Công Tôn Diễn đã sớm dự liệu, nghe vậy cũng không khỏi có chút kinh hỉ.

"Hoàn toàn là sự thật." Tên tâm phúc đó gật đầu, từ trong ngực lấy ra một bức thư đưa cho Công Tôn Diễn: "Đây là thư của Điền thị gửi cho Tướng bang."

Công Tôn Diễn nhận lấy thư xem vài lần, thỏa mãn khẽ gật đầu: "Rất tốt!"

Hắn ban thưởng cho tên tâm phúc này, rồi lập tức cho mời Long Giả và Nhương Tỳ hai vị tướng quân đến, đưa bức thư của Điền thị ở ấp Hợp Dương cho hai tướng xem, thấp giọng nói ra ý định của mình.

Thấy Công Tôn Diễn không ngờ lại tự mình liên lạc với mấy đại thị tộc trong ấp Hợp Dương, Long Giả và Nhương Tỳ hai tướng sau khi kinh ngạc, cũng đoán được chủ ý của Công Tôn Diễn, liên tục khuyên can.

Công Tôn Diễn cười nói: "Hai ngày trước ta nhận được một bức thư từ Đại Lương, nhưng chưa tiết lộ. Hai vị xem xong thì sẽ biết vì sao ta không lo lắng Hàn Cử phản đối."

Nói rồi, hắn liền gọi thị vệ mang bức thư từ Đại Lương đến từ hai ngày trước đưa cho Long Giả và Nhương Tỳ.

Quả nhiên, Long Giả và Nhương Tỳ hai vị tướng quân nhìn xong thư, biết được Bàng Quyên đã công phá đô thành của Triệu quốc, vừa mừng vừa sợ, quả nhiên không còn nỗi lo gì nữa.

Nhương Tỳ càng sốt sắng chắp tay nói trước: "Nếu đã như thế, mạt tướng xin nguyện đi!"

Công Tôn Diễn mừng rỡ, dặn dò Nhương Tỳ: "Trước hoặc sau hoàng hôn hôm nay, ngươi hãy dẫn năm ngàn võ tốt tiến về Hợp Dương, nhất định phải một trận hạ gục Hợp Dương!"

"Tuân mệnh!" Nhương Tỳ chắp tay lĩnh mệnh.

Trước hoàng hôn ngày hôm đó, Nhương Tỳ dẫn năm ngàn võ tốt rời khỏi căn cứ liên quân Ngụy – Hàn. Mặc dù Hà Dương quân và Hàn Cử cùng một vài người khác cũng phát hiện chuyện này, nhưng họ cũng không đoán được hướng đi của Nhương Tỳ, cho rằng Nhương Tỳ chỉ vâng lệnh Công Tôn Diễn đi làm việc gì đó, nên cũng không để ý.

Trong đêm hôm đó, Công Tôn Diễn ước chừng Nhương Tỳ đã đến gần Tân thành của nước Hà Nhung, liền phân phó thị vệ: "Mời Hà Dương quân, Hàn Cử và các tướng sĩ khác đến soái trướng bàn bạc quân sự."

Thị vệ liền vâng lời mà đi.

Chẳng bao lâu sau, các tướng lĩnh liên quân Ngụy – Hàn như Hà Dương quân, Hàn Cử, Long Giả, Khổng Dạ liền lần lượt đi tới soái trướng, chỉ duy không thấy Nhương Tỳ.

Nhưng không một ai sinh nghi, ngay cả Hà Dương quân và Hàn Cử cũng chỉ vì họ không hợp với Công Tôn Diễn mà giữ im lặng.

Thấy vậy, Công Tôn Diễn âm thầm cười lạnh một tiếng, lập tức mỉm cười nói với các tướng: ". . . Hôm nay mời chư vị đến đây, là muốn nói cho chư vị một sự kiện. Xét thấy Kỵ binh Thiếu Lương liên tục không ngừng quấy nhiễu liên quân của ta, khiến cho quân Ngụy của ta chịu tổn thất nghiêm trọng, ta quyết định đánh chiếm ấp Hợp Dương, làm nơi đóng quân cho liên quân của ta."

Nghe lời ấy, trừ Long Giả ra, các tướng trong trướng đều biến sắc mặt.

Khi Hà Dương quân biến sắc, Hàn Cử bỗng nhiên đứng dậy, nghĩa chính ngôn từ phản đối: "Xin thứ lỗi, tôi không thể đồng ý! Thiếu Lương là đồng minh của nước Hàn ta, Tướng bang lúc trước đã hứa không xâm phạm Thiếu Lương. . ."

Công Tôn Diễn không chút nóng vội, cười nói: "Thiếu Lương không chỉ là đồng minh của quý quốc, vẫn là một nước chư hầu đã từng của nước Ngụy ta. Xét về quan hệ, trên thực tế Thiếu Lương và nước Ngụy ta còn thân thiết hơn. Nhưng Thiếu Lương thấy lợi quên nghĩa, lần này đứng về phía Tần quốc đã đành, lại nhiều lần phái Kỵ binh quấy nhiễu, đánh lén quân ta. Mấy ngày nay, số tướng sĩ quân Ngụy ta chết trong tay những người Thiếu Lương này đã không chỉ năm ngàn người. . ."

Hàn Cử làm sao có thể nghe lọt tai lời giải thích như vậy của Công Tôn Diễn, lập tức trầm giọng nói: "Nếu Ngụy tướng cứ cố chấp như vậy, thì Hàn mỗ tôi cũng chỉ có thể rút khỏi trận chiến này."

". . ."

Công Tôn Diễn ánh mắt thoáng hiện lên một tia lạnh lẽo, giả vờ mỉm cười nói: "Hàn tướng quân đừng vội lo lắng, chờ xem xong bức thư này, tướng quân hãy nói chuyện rút quân cũng chưa muộn."

Dứt lời, hắn ra hiệu cho thị vệ mang bức thư từ Đại Lương gửi đến mấy ngày trước đưa cho Hàn Cử.

Hàn Cử cau mày nhìn thoáng qua Công Tôn Diễn, mở thư ra xem vài lần, lập tức sắc mặt đại biến, lại có chút hoang mang không biết làm sao.

Thấy vậy, Hà Dương quân cũng không khỏi có chút kinh ngạc.

Đúng lúc này, Công Tôn Diễn mang theo vài phần đắc ý nói: "Mấy ngày trước đây ta nhận được tin tức từ Đại Lương gửi tới, nhưng lại quên nói với chư vị. . . Thật đáng mừng, lương tướng Bàng Quyên của nước Ngụy ta đã công phá đô thành Hàm Đan của Triệu quốc. . ."

Khổng Dạ và mấy tên tướng lĩnh Hàn quốc khác nghe vậy đều biến sắc, còn Hà Dương quân sau khi kinh hỉ, cũng hiểu rõ vì sao Công Tôn Diễn dám không để ý sự phản đối của Hàn Cử mà đi đánh chiếm Hợp Dương.

"Hàn Cử tướng quân vẫn còn muốn phản đối sao?" Công Tôn Diễn cười lạnh nói.

" . . ." Hàn Cử tức đến đỏ mặt, nhưng lại không dám bộc phát. Dù sao nếu Ngụy quốc quả thật chấm dứt chiến tranh với Triệu quốc, thì đừng nói là hắn, e rằng Tân Trịnh cũng không dám lại chống đối Ngụy quốc.

Thấy vậy, Công Tôn Diễn cười híp mắt nói: "Xem ra Hàn Cử tướng quân cũng đồng ý chuyện n��y. . . Tướng quân mời ngồi!"

Thấy Công Tôn Diễn không chớp mắt nhìn chằm chằm mình, mặc dù khuôn mặt mang nụ cười nhưng ánh mắt lại chất chứa vẻ lạnh lùng, Hàn Cử trong lòng chán nản, nhưng cũng không dám bộc phát, chỉ có thể buồn buồn ngồi xuống.

Người duy nhất phản đối việc này, cũng chỉ còn lại Hà Dương quân.

Hắn chắp tay nói với Công Tôn Diễn: "Tướng bang, Thiếu Lương cũng không phải là kẻ thù của nước Ngụy ta, xin Tướng bang hãy bỏ qua chuyện đánh chiếm Hợp Dương, đừng làm sâu sắc thêm rạn nứt giữa hai nước."

"Trễ rồi." Công Tôn Diễn đã thuyết phục được Hàn Cử, nào còn để ý sự phản đối và khuyên can của Hà Dương quân, hờ hững nói: "Nhương Tỳ đã dẫn quân đi rồi, trước khi mặt trời mọc ngày mai, liền có thể đoạt được Hợp Dương."

Không chỉ Hàn Cử sắc mặt xanh xám, Hà Dương quân sắc mặt cũng hết sức khó coi, chỉ vào Công Tôn Diễn quát: "Công Tôn Diễn!"

Công Tôn Diễn mặt không đổi sắc nhìn Hà Dương quân. Các tướng Ngụy đang ngồi như Long Giả cũng bình tĩnh nhìn về phía Hà Dương quân, không một ai đứng ra ủng hộ chủ trương của Hà Dương quân.

Thấy vậy, Hà Dương quân thất vọng lắc đầu, phất tay áo rời đi.

Ngày kế tiếp, cũng chính là ngày hai mươi tháng chín, đúng như Công Tôn Diễn dự đoán, với sự giúp đỡ của mấy thị tộc trong ấp Hợp Dương, Ngụy tướng Nhương Tỳ cơ bản không tốn chút sức lực nào, liền đánh vào ấp Hợp Dương, bắt sống đại phu trấn giữ ấp là Doãn Chất.

Dù sao, vì sự bất mãn lâu dài của người Hợp Dương đối với việc sáp nhập vào Thiếu Lương, Thiếu Lương hầu như không đóng quân tại Hợp Dương, nhiều nhất cũng chỉ có vài trăm binh lính giữ trật tự mà thôi. Làm sao có thể chống đỡ được năm ngàn Ngụy võ tốt?

Vào khoảnh khắc quân Ngụy đánh vào trong thành, Doãn Chất vừa sợ vừa giận, sai tâm phúc gia thần lần lượt đi báo tin cho Thiếu Lương và Lâm Tấn.

Một ngày sau, tâm phúc của Doãn Chất chạy thoát đến Lâm Tấn, tiếp đó lại đi tới Thương thành, bẩm báo chuyện quân Ngụy đánh chiếm ấp Hợp Dương cho Lý Hợp và Doanh Kiền.

Khi biết được chính các thị tộc trong ấp Hợp Dương đã nội ��ng ngoại hợp giúp Ngụy võ tốt chiếm thành, Doanh Kiền giận tím mặt. Dù sao hành động này đã hoàn toàn phá hỏng chiến lược "tác chiến mùa đông" nhằm tiêu diệt quân Ngụy trong một lần của hắn.

Hắn hiếm khi lại trầm mặt xuống với Lý Hợp: "Chẳng lẽ chỉ vì không muốn kích động sự bất mãn của người Hợp Dương, mà Thiếu Lương ngươi lại không đóng quân ở Hợp Dương sao? . . . Nếu Thiếu Lương không quản tốt Hợp Dương, quân Tần ta sẽ đến thay ngươi quản!"

"Không cần!" Lý Hợp cũng trầm mặt cự tuyệt. Dù sao ai cũng biết cách quản lý của quân Tần chính là giết chóc, mà Hợp Dương bây giờ là thành trì của Thiếu Lương, hắn làm sao có thể cho phép quân Tần giết người trong thành?

Cũng chính vì trước sự cứng rắn hơn của Lý Hợp, Doanh Kiền dù trong lòng giận dữ, cuối cùng vẫn nhượng bộ.

Nhưng hắn cũng đưa ra yêu cầu của mình: ". . . Người Hợp Dương, nhất định phải bị trừng phạt nặng!"

Đối với điều này, Lý Hợp không bày tỏ ý kiến, dù sao trong lòng hắn cũng có sự bất mãn lớn lao đối với hành động của mấy thị tộc ở ấp Hợp Dương.

Cần phải biết, việc tiêu diệt toàn bộ bảy, tám vạn quân Ngụy là chiến lược có lợi ích nhất quán giữa Tần quốc và Thiếu Lương. Sự phản bội của những thị tộc ở ấp Hợp Dương không chỉ phá hủy chiến lược của Doanh Kiền, mà còn phá hủy chiến lược của Lý Hợp.

Một ngày sau, Thiếu Lương cũng biết được việc này, cả nước tức giận. Đại Tư Mã kiêm đại phu Chi Dương là Địch Hổ đích thân dẫn một vạn năm ngàn quân Thiếu Lương tập trung binh lực tại Từ Thủy.

Phiên bản chuyển ngữ này được đăng tải duy nhất tại truyen.free và thuộc quyền sở hữu của chúng tôi.