Khoảng giờ Thìn, mười hai vạn liên quân Tần-Lương đã hoàn tất việc bày trận bên ngoài thành Hợp Dương.

Toàn bộ mười hai vạn đại quân đông đảo, trải dài thành một vòng cung lớn, vây kín ba mặt bắc, đông, nam của Hợp Dương. Quân Tần là chủ lực và đứng ở cánh trái, còn hai vạn quân Thiếu Lương cũng mặc giáp trụ giống hệt quân Tần thì trấn giữ cánh phải.

Doanh Kiền không bận tâm tại sao hai vạn quân Thiếu Lương lại mặc giáp trụ của quân Tần; điều hắn quan tâm là liên quân Tần-Lương này có đủ hùng tráng hay không.

Sau khi toàn quân dàn trận hoàn tất, Doanh Kiền và Địch Hổ mỗi người ngồi một chiếc chiến xa, chậm rãi đi qua các hàng quân. Hai chiếc chiến xa đại khái song hành, chiếc xe của Địch Hổ chỉ chậm hơn nửa thân ngựa, ngụ ý thể hiện rằng liên minh Tần-Lương lấy Tần quốc làm chủ, song Tần quốc vẫn coi Thiếu Lương là minh hữu quan trọng nhất.

Phía sau hai người, Tả thứ trưởng Vệ Ưởng của Tần quốc và trú sứ giả Cù Du của Thiếu Lương cùng ngồi chung một chiếc chiến xa. Đại phu Phạm Hộc của Đông Lương và trú sứ giả Thân Xuân của Hàn quốc tại Thiếu Lương cũng ngồi chung một chiếc chiến xa. Bốn người họ đặc biệt đến đây để quan sát trận chiến này.

Thật ra, ai cũng biết hôm nay không thể công hãm Hợp Dương chỉ trong một trận chiến. Dù sao, trong thành vẫn còn gần năm vạn quân Ngụy, trong đó lại có gần hai vạn Ngụy Võ tốt, làm sao có thể đánh hạ thành chỉ trong một trận?

Mục đích thực sự của cuộc tác chiến hôm nay là để thị uy, gây áp lực tâm lý, đồng thời thể hiện rõ sức mạnh của liên quân Tần-Lương.

Nói nôm na, mục đích của Doanh Kiền hôm nay không phải là công hãm Hợp Dương, mà là để diễu võ giương oai, một mặt trấn áp quân Ngụy trong thành, một mặt cổ vũ sĩ khí của liên quân Tần-Lương.

Đã muốn diễu võ giương oai, dĩ nhiên phải có đại phô trương, bởi vậy Vệ Ưởng, Cù Du, thậm chí cả Phạm Hộc và Thân Xuân đều đích thân đến tham quan.

Trong lúc Doanh Kiền và Địch Hổ dẫn theo Vệ Ưởng, Cù Du, Phạm Hộc, Thân Xuân kiểm duyệt quân đội, các tướng lĩnh như Lý Hợp, Công Tôn Tráng, Mâu Lâm, Cam Hưng, Kế Lương, Vi Chư, Ngũ Khang cũng đều ngồi chiến xa của mình, đứng dàn hàng phía trước trận tuyến liên quân Tần-Lương. Phía sau các tướng chính là mười hai vạn liên quân Tần-Lương hùng hậu.

Khí thế bàng bạc đó, ngoại trừ Phạm Hộc im lặng không nói, Thân Xuân hơi cau mày, còn Vệ Ưởng và Cù Du đều tấm tắc khen ngợi.

Không lâu sau, chiến xa của Doanh Kiền và Địch Hổ dừng l��i ở hàng đầu tiên của trận tuyến. Sau đó, chiến xa của Vệ Ưởng, Phạm Hộc và những người khác cũng dừng lại phía sau.

"Phái một người đi đến Hợp Dương chiêu hàng chứ?" Doanh Kiền cười nói với Địch Hổ cách đó không xa.

Địch Hổ nhíu mày, tỏ vẻ không quan trọng.

Dù sao, ai cũng biết quân Ngụy trong thành không thể nào đầu hàng, ít nhất là tuyệt đối không thể đầu hàng vào lúc này.

Vẫn là câu nói đó, mục đích của Doanh Kiền chính là để diễu võ giương oai.

Một lát sau, một sứ giả quân Tần ngồi chiến xa xuyên qua khe hở giữa các hàng quân, dưới sự bảo vệ của một đội vệ sĩ, tiến đến chân thành Hợp Dương, vênh váo ngẩng đầu hét lớn lên thành: "Hổ sư Tần-Lương đã đến, quân đội trong thành còn không mau mở cửa đầu hàng?!"

Lúc này, Long Giả và Nhương Tỳ đều đang đứng trên thành nhìn ra xa liên quân Tần-Lương bên ngoài, hoàn toàn không để ý đến tên sứ giả quân Tần nhỏ bé như tôm tép nhãi nhép dưới thành.

Thấy vậy, tên sứ giả quân Tần lại hô: "Người Hợp Dương trong thành hãy nghe đây, đừng hòng hiệp trợ quân Ngụy giữ thành, nếu không đến ngày phá thành, hậu quả tự gánh lấy!"

Trên thực tế, lời chiêu hàng này của tên sứ giả chưa chắc người Hợp Dương đã nghe thấy, dù sao khu vực tường thành đều là quân sĩ Ngụy trấn giữ.

Nói cho cùng, đây chỉ là một động thái mang tính hình thức trong ngoại giao, cảnh cáo người Hợp Dương trong thành, bởi vì Hợp Dương vốn là thành trì của Thiếu Lương.

Hô xong hai câu này, tên sứ giả quân Tần liền quay về, ngồi lên xe để trở về phục mệnh với Doanh Kiền: "Bẩm Kiền soái, quân Ngụy cự tuyệt đầu hàng."

Đã lường trước được điều này, Doanh Kiền chẳng hề bận tâm, chỉ dặn dò một câu "vất vả rồi" rồi để tên sứ giả này về hậu quân nghỉ ngơi.

"Gióng trống trận!"

Theo một tiếng hô lớn ra lệnh của Doanh Kiền, đội quân trống trận của quân Tần phía sau hậu quân bắt đầu gióng trống.

"Tất thắng!" Công Tôn Tráng hô lớn.

Vừa dứt lời, mười vạn quân Tần liền "Úc!" một tiếng, hô to hưởng ứng. Vì những người hô ứng có trước có sau, tiếng hô lớn này như sóng biển, từng lớp từng lớp dần dần lan ra khắp quân Tần.

Trong khi đó, lính cầm trường qua của quân Tần giơ cao binh khí trong tay, còn lính cầm khiên thì chỉnh tề dùng binh khí gõ lên tấm chắn. Mỗi lần giơ lên, mỗi lần gõ xuống, những người lính Tần này lại hô to, tạo nên một cảnh tượng hết sức hùng tráng, khí thế áp người.

Lúc này liền rõ ràng phân biệt được quân Tần và quân đội Thiếu Lương – trong khi quân Tần hô vang, quân đội Thiếu Lương lại chỉ đứng cạnh bên, hai mặt nhìn nhau.

"Thật có tinh lực a, những người lính Tần này..."

Là thống tướng của Hãm Trận sĩ, Lý Ứng đứng trên chiến xa bên cạnh Lý Hợp, thích thú ngắm nhìn quân Tần hò reo.

Lý Hợp cũng quay đầu nhìn về phía những người lính Tần đó.

Trên thực tế, hắn cũng không mấy ủng hộ màn thị uy trước trận chiến kiểu này. Dù sao, hô vang hay giơ qua, gõ khiên đều tốn sức, tại sao không để thể lực có hạn của binh sĩ dùng vào tác chiến?

Nhưng không thể phủ nhận, việc quân Tần cùng nhau hò reo cũng có mặt tích cực, chẳng hạn như cổ vũ sĩ khí và uy hiếp sĩ khí của quân địch.

Về mặt cổ vũ sĩ khí, Lý Hợp tận mắt thấy từng người lính Tần, sau vài lần hô vang, dần dần lộ ra thần sắc cuồng nhiệt, sĩ khí tăng vọt; về mặt uy hiếp sĩ khí quân địch, phía Hợp Dương im lặng như tờ, dường như đã bị quân Tần trấn áp.

"Lý ca, không biết liệu ta có nên nghĩ ra một khẩu hiệu không?"

Hồ Bí, người đang lái xe cho Lý Hợp, có chút ngưỡng mộ nhìn về phía trận tuyến quân Tần.

Lý Hợp như có điều suy nghĩ gật đầu. Đang lúc hắn cân nhắc xem quân đội Thiếu Lương của mình nên lấy khẩu hiệu gì, thì nghe thấy quân đội Thiếu Lương phía sau hắn cũng bắt đầu hưởng ứng tiếng hô của quân Tần.

Hắn nhíu mày, gọi Hồ Phấn đến định ngăn cản, nhưng lập tức lại thay đổi chủ ý. Thay vào đó, hắn bảo Hồ Phấn đi nói với bốn tướng Vi Chư, Ngũ Khang, Chương Bí, Đỗ Lương rằng chớ ngăn cản binh lính học hỏi thói quen của quân Tần – dĩ nhiên, là những thói quen tốt.

Thấy vậy, Lý Ứng không hiểu hỏi: "Không ngăn cản sao?"

Lý Hợp lắc đầu nói: "Về mặt tập tục quân đội, học hỏi Tần quốc, học tập những mặt ưu tú c���a quân Tần thì không có gì không tốt. Dù sao có tư tưởng Mặc gia ở đó, người Thiếu Lương chúng ta rất khó bị người Tần đồng hóa."

Thấy Lý Hợp cũng không bận tâm, Lý Ứng nhún vai rồi không nói thêm lời nào nữa.

Dưới sự ngầm đồng ý của Lý Hợp, Vi Chư, Ngũ Khang và những người khác, hai vạn quân đội Thiếu Lương cũng dần dần gia nhập vào hàng ngũ hô vang của quân Tần. Cân nhắc đến việc những tướng sĩ này đều mặc giáp trụ của quân Tần, chỉ khác là trên ngực có khắc chữ 'Lương' để phân biệt, nhìn thoáng qua liền như thể toàn bộ là mười hai vạn quân Tần vậy.

Rất nhanh, Doanh Kiền đã chú ý đến sự thay đổi bên phía quân đội Thiếu Lương, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười khó nhận ra.

Không thể phủ nhận rằng hắn đã từ bỏ ý định sáp nhập, thôn tính Thiếu Lương bằng vũ lực. Bởi vì người Thiếu Lương quá kiên cường, quá có tinh thần phản kháng; cưỡng ép chiếm đoạt sẽ gây ra phản ứng dữ dội vô cùng. Chẳng may, Tần quốc hắn lại vì tấn công cái quốc gia nhỏ bé này mà lún sâu vào vũng lầy không thể thoát ra được. Bởi vậy, hắn đã thay đổi thái độ đối với Thiếu Lương, áp dụng biện pháp lôi kéo, đồng hóa. Cũng như Tần quốc hắn đối xử với một bộ phận các bộ lạc Tây Nhung vậy, lợi dụng văn hóa, chế độ và các phương diện khác để truyền bá, từng bước đồng hóa những bộ lạc Tây Nhung đó, khiến họ trở thành một thành viên của người Tần. Người Thiếu Lương và người Tần đồng tông đồng nguyên, chẳng lẽ lại khó đồng hóa hơn những kẻ man di Tây Nhung đó sao?

Trong khi đó, Địch Hổ cũng chú ý đến sự việc này, hắn nhíu mày, phái người đi hỏi thăm. Khi biết được đây là ý của Lý Hợp, và Lý Hợp có đầy đủ lý do hợp lý, Địch Hổ cũng đành thôi.

Sự ngầm đồng ý của Địch Hổ, Lý Hợp và những người khác càng khiến Doanh Kiền kiên định quyết định đồng hóa Thiếu Lương.

Mặc dù hắn cũng hiểu rõ, có lẽ Tần quốc hắn cần vài chục năm mới có thể triệt để đồng hóa Thiếu Lương, nhưng lợi ích mang lại là vô cùng to lớn mà không tốn một binh một tốt nào. Đồng thời, đến lúc đó, những người Thiếu Lương đã được đồng hóa triệt để này sẽ dung nhập vào quần thể người Tần chân chính, chứ không giống như các bộ lạc Tây Nhung khác, mặc dù cũng là một phần của người Tần, nhưng về mặt tập tục lại có sự khác biệt rất lớn. Mặc dù ngoài miệng chưa bao giờ nhắc tới, nhưng trong thâm tâm Doanh Kiền kỳ thực không muốn chấp nhận những kẻ T��y Nhung đã được đồng hóa đó cũng được xưng là người Tần.

Trong mắt hắn, những người đó thấp kém hơn người Tần một bậc. Chẳng qua, Tần quốc hiện tại đang ra sức phổ biến chính lệnh của Vệ Ưởng, bất kể xuất thân, chỉ nhìn cống hiến cho quốc gia, bởi vậy chủ trương của hắn cũng không được triều đình Lịch Dương chấp nhận.

Hô vang ròng rã nửa nén hương, Doanh Kiền lúc này mới ra lệnh ngừng thị uy, chính thức bắt đầu công thành.

Dựa theo chiến thuật đã định trước đó, tướng Tần Mâu Lâm dẫn theo một vạn bộ binh Tần chỉnh tề tiến về phía Hợp Dương. Trong lúc đó, gần năm ngàn xạ thủ nỏ của quân Tần, cùng với năm ngàn nỏ binh dưới trướng Vi Chư và năm ngàn nỏ binh dưới trướng Ngũ Khang bên Thiếu Lương, cũng đồng thời tiến quân.

So với một vạn bộ binh Tần kia, một vạn năm ngàn xạ thủ nỏ của liên quân Tần-Lương lại càng khiến Long Giả và Nhương Tỳ như gặp phải đại địch.

"Bắn tên!"

Theo mệnh lệnh đầu tiên do Doanh Kiền, chủ soái liên quân Tần-Lương, đích thân ban ra, sau khi năm ngàn xạ thủ nỏ của quân Tần và một vạn xạ thủ nỏ của Thiếu Lương lần lượt tiến vào khu vực bắn, tất cả đồng loạt xả tên về phía Hợp Dương.

Trong chốc lát, một vạn năm ngàn mũi tên phô thiên cái địa ào ạt bắn tới tường thành Hợp Dương. Nếu nhìn từ góc độ lính Ngụy trên thành, cảnh tượng đó đơn giản là che khuất cả bầu trời. Dù cho lính Ngụy trên thành đều là lão binh, thì cơn mưa tên ào ạt đó cũng làm họ tái mặt, vội vàng hô to ẩn mình sau những ụ chắn trên tường thành, dùng khiên bảo vệ bản thân.

Khoảnh khắc sau đó, một vạn năm ngàn mũi tên như mưa lớn trút xuống trên thành Hợp Dương. Về mức độ tráng lệ của cảnh tượng, không chỉ Doanh Kiền phải vịn lan can chiến xa mà thốt lên "Uy vũ! Hùng tráng!", mà ngay cả Địch Hổ cũng không khỏi nhíu mày, khóe miệng lộ ra vài tia mỉm cười – dù sao trong một vạn năm ngàn xạ thủ nỏ đó, xạ thủ nỏ của Thiếu Lương lại chiếm tới trọn vẹn một vạn người.

"Tiếp tục bắn!"

Trên khuôn mặt phấn khích của Doanh Kiền thoáng hiện vẻ dữ tợn.

Vẫn là câu nói đó, hắn căn bản không thèm để ý hôm nay có thể công hạ Hợp Dương hay không. Hắn chính là muốn đánh sập sĩ khí của quân Ngụy thủ thành.

Theo lệnh hắn, một vạn năm ngàn xạ thủ nỏ của liên quân lại lần nữa đồng loạt xả tên.

Thấy vậy, Long Giả vừa sợ vừa giận, vội vàng phái xạ thủ nỏ triển khai phản kích.

Nhưng rất không may, hôm nay lại đúng lúc có gió đông thổi. Liên quân Tần-Lương ở phía trên hướng gió, Hợp Dương ở phía dưới hướng gió. Mặc dù tầm bắn của nỏ Ngụy từ bốn trăm đến bốn trăm năm mươi bước, nhỉnh hơn nỏ Tần vài chục bước, nhưng dưới ảnh hưởng của gió, sự chênh lệch của hai bên đã bị xóa nhòa.

Vấn đề là, bên ngoài thành không chỉ có năm ngàn xạ thủ nỏ của quân Tần, mà còn có một vạn xạ thủ nỏ Thiếu Lương cầm trong tay những cây nỏ mạnh có tầm bắn bình thường khoảng bốn trăm năm mươi đến bốn trăm bảy mươi bước.

Dưới sự trợ giúp của gió đông, vài ngàn xạ thủ nỏ quân Ngụy đối đầu với một vạn xạ thủ nỏ Thiếu Lương, điều đó chẳng khác nào chịu chết.

Trong chốc lát, thành Hợp Dương vang lên tiếng kêu thảm thiết một mảnh, làm Long Giả sắc mặt đại biến, không biết có nên rút xạ thủ nỏ về hay không.

"Hừ!"

Nghe tiếng kêu thảm thiết từ xa, Doanh Kiền đắc ý cười lạnh, cuối cùng cũng trút được cơn giận kìm nén từ trận chiến ở núi Thạch Môn năm ngoái.

Lúc đó, quân Tần hắn đối mặt với nỏ mạnh của Hàn quốc, số phận cũng giống như quân Ngụy lúc này, hầu như không có cơ hội phản công.

"Tiếp tục bắn!"

Hắn cười lạnh ra lệnh.

Hắn không quan tâm hôm nay có thể đánh hạ Hợp Dương hay không, dù phải hao phí mấy chục vạn mũi tên, hắn cũng muốn giáng đòn nặng nề vào sĩ khí quân Ngụy, để chuẩn bị cho cuộc công thành thực sự sau này.

Cùng lúc đó, Lý Hợp thì có chút thích thú ngắm nhìn những lá cờ xí phất phơ trong gió đông, trên mặt hiện lên vẻ suy tư.

Gió? Gió lớn? Đây dường như có thể trở thành khẩu hiệu trước trận chiến của quân đội Thiếu Lương hắn.

Bản dịch này là một phần tài sản quý giá của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép không xin phép.