Trên thực tế, khi doanh trại của Nhương Tỳ bốc cháy, không chỉ Công Tôn Tráng nhận thấy điều này và coi đó là tín hiệu để phát động đánh úp, mà quân Ngụy đóng tại thành Hợp Dương cũng chú ý tới, bối rối bẩm báo tướng quân nhà mình.

Thế là, Long Giả đang say giấc nồng bị vệ sĩ đánh thức, chưa kịp nổi giận đã vội vàng chạy tới trên tường thành, lên cao nhìn xa doanh trại của Nhương Tỳ.

Doanh trại Nhương Tỳ cách thành Hợp Dương ba, bốn dặm. Long Giả không chỉ tận mắt thấy ánh lửa ngút trời từ phía đó, mà còn nghe rõ tiếng hỗn loạn và âm thanh giao chiến trong doanh trại Nhương Tỳ.

"Mắc mưu rồi! Quân Tần cố thủ Hợp Dương chỉ là một cái cớ!"

Thầm mắng một tiếng, Long Giả lập tức tập hợp quân đội, tiến đến trợ giúp doanh trại Nhương Tỳ.

Nhưng tiếc rằng quân đội dưới trướng hắn đã chậm một bước. Khi hắn dẫn viện quân tiến vào doanh trại Nhương Tỳ, chưa kể năm ngàn quân Tần của Công Tôn Tráng đã sớm tràn vào doanh, ngay cả hai tướng Mâu Lâm, Cam Hưng cũng đã dẫn quân xông tới. Đừng nhìn ba cánh quân Tần này cộng lại cũng chỉ khoảng vạn người, nhưng quân Ngụy trong doanh của Nhương Tỳ đã bị quân Tần đánh cho tan rã, không những không thể hỗ trợ quân Long Giả kề vai chống Tần, mà ngược lại, những binh lính Ngụy đang hoảng loạn tháo chạy tứ phía còn cản đường quân Long Giả muốn tiến vào doanh.

Thấy vậy, Long Giả thở dài một tiếng, biết rằng doanh tr��i này không thể giữ được nữa.

Đã không thể giữ nổi doanh trại, vậy thì thà lui một bước để tính toán đường khác, cố gắng hết sức bảo toàn ba bốn vạn quân Ngụy dưới trướng Nhương Tỳ.

Thế là, hắn lập tức hạ đạt hai mệnh lệnh: thứ nhất, hắn sẽ dẫn một vạn Võ tốt ngăn cản thế công của quân Tần; thứ hai, phái người truyền lệnh cho Nhương Tỳ rút lui về Hợp Dương, tập hợp lại để tái chiến.

Dưới hai mệnh lệnh này, Nhương Tỳ vội vàng dẫn hơn vạn quân Ngụy chạy ra khỏi doanh trại, còn Long Giả thì dẫn Ngụy Võ tốt dưới trướng mình chống đỡ thế công của quân Tần. Hai bên giao chiến hỗn loạn bên ngoài doanh trại.

Không thể không nói, trong cuộc hỗn chiến này, cả quân Tần và quân Ngụy đều không bên nào chiếm được lợi thế. Dù Công Tôn Tráng, Mâu Lâm, Cam Hưng ba người dẫn quân Tần phải đối đầu với đội Ngụy Võ tốt tinh nhuệ bậc nhất của Ngụy quốc, nhưng không thể phủ nhận rằng trong tình cảnh đêm tối mịt mù, Ngụy Võ tốt cũng chẳng chiếm được mấy phần lợi thế. Thứ nhất là quân Tần ai nấy đều hung hãn, không sợ chết, cái khí thế liều mạng này đã rút ngắn khoảng cách thực lực giữa họ và Ngụy Võ tốt; thứ hai là có Thiếu Lương Kỵ Binh hỗ trợ tác chiến bằng nỏ mạnh.

Tóm lại, sau một trận giao tranh, hai bên đều chịu tổn thất vài ngàn người.

Lúc này, lửa trong doanh Nhương Tỳ đã ngày càng lớn, đến mức khó lòng kiểm soát. Thấy vậy, Long Giả quả quyết hạ lệnh rút lui. Dù sao doanh trại đã mất, quân Ngụy dưới trướng hắn vốn không đông đảo bằng liên quân Tần Lương, tự nhiên không cần thiết phải liều mạng giao chiến dã chiến với liên quân Tần Lương. Huống hồ đây lại là trong đêm tối – một hoàn cảnh tác chiến tưởng chừng công bằng, nhưng thực chất lại giúp quân Tần và Ngụy Võ tốt thu hẹp khoảng cách về thực lực.

Bên này Long Giả chọn rút lui, bên kia Công Tôn Tráng thực ra cũng không muốn ham chiến. Dù sao, tuy liên quân Tần Lương của hắn có tới mười bảy vạn người, nhưng số quân này phân tán khắp nơi. Xét về ưu thế tương đối, sáu vạn quân Ngụy đóng ở Hợp Dương vẫn chiếm ưu hơn. Nếu quân Nhương Tỳ được nghỉ ngơi phục hồi, e rằng quân Tần của hắn sẽ chịu thiệt.

Kết quả là, cùng lúc Long Giả và Nhương Tỳ hai tướng rút về Hợp Dương, Công Tôn Tráng cũng ra lệnh rút quân, mang theo tù binh Ngụy. Để đề phòng quân Ngụy phản công bất ngờ, quân Tần thậm chí không kịp mang theo thi thể binh sĩ tử trận, dự định đợi mặt trời mọc mới cử người đến thu dọn.

Khoảng giờ Dần bốn khắc, Công Tôn Tráng, Mâu Lâm, Cam Hưng ba tướng đã dẫn quân đội dưới quyền rút về gần cây cầu bắc qua Hợp Thủy, còn Lý Hợp dẫn Kỵ Binh thì đi trước một bước rút lui.

Sau khi mặt trời mọc, Doanh Kiền ngồi chiến xa đi đến căn cứ khác của quân Tần, triệu kiến Lý Hợp, Công Tôn Tráng, Mâu Lâm, Cam Hưng bốn người, hỏi về tổn thất.

Lúc này, Công Tôn Tráng đã sớm cùng Mâu Lâm, Cam Hưng hai người ước tính kết quả và tổn thất của trận chiến, hưng phấn nói với Doanh Kiền: "Bẩm Kiền soái, trong cuộc tập kích bất ngờ vừa rồi, quân ta ít nhất khiến quân Ngụy chịu hai vạn thương vong, đồng thời bắt sống hơn ngàn Ngụy tốt. Phía ta chỉ có hơn bốn ngàn người bị thương và khoảng hai ngàn người tử trận."

Doanh Kiền vui mừng khôn xiết. Dù sao, yêu cầu thấp nhất của ông ta trong trận chiến này là "đổi quân" với quân Ngụy, tức dùng một binh sĩ Tần thương vong đổi lấy một binh sĩ Ngụy thương vong. Nếu là Ngụy Võ tốt, tỉ lệ có thể tăng lên tới 1 đổi 2. Thế mà, trận tập kích đêm qua, quân Tần của ông ta chỉ chịu sáu ngàn thương vong, đổi lấy hơn hai vạn thương vong của quân Ngụy, thậm chí còn bắt sống hơn ngàn Ngụy tốt. Tỉ lệ "đổi quân" lại là một quân Tần đổi bốn quân Ngụy. Điều này khiến Doanh Kiền vui ra mặt.

Sau cơn hưng phấn, ông ta cười hỏi Công Tôn Tráng: "Lần này hợp tác với Kỵ Binh thế nào rồi?"

Công Tôn Tráng liếc nhìn Lý Hợp đang đứng bên cạnh không nói gì, không hề che giấu sự tán thưởng.

Thật tình mà nói, đã nhiều năm ở Tần quốc, và vô số lần giao tranh với quân Ngụy, nhưng chưa từng có trận chiến nào khiến hắn hài lòng như đêm qua.

Hài lòng tới mức nào ư?

Hắn thậm chí không cần bận tâm liệu cuộc tập kích bất ngờ này có bị quân Ngụy phát hiện hay không. Chỉ cần chờ nh���n được tín hiệu tấn công từ Kỵ Binh, hắn chỉ việc dẫn quân của mình thẳng tiến vào doanh trại Nhương Tỳ là đủ.

Thậm chí, khi bọn họ tiến đến doanh trại Nhương Tỳ, Thiếu Lương Kỵ Binh đã mở sẵn cửa doanh cho họ, chỉ cần trực tiếp xông vào trong là được.

Nghe được Công Tôn Tráng tán thưởng, Doanh Kiền còn tỏ ra vui mừng hơn cả Lý Hợp.

Dù sao, hành động đánh lén đêm qua là ông ta thử nghiệm đưa Thiếu Lương Kỵ Binh vào tác chiến cùng quân Tần, và thực tế đã chứng minh hiệu quả cực kỳ tốt.

Ban đầu, đối với một doanh trại như của Nhương Tỳ, có ba bốn vạn quân Ngụy đồn trú, quân Tần của ông ta, dù có sử dụng gấp đôi binh lực, cũng ít nhất phải trải qua hai trận giao tranh ác liệt mới có thể công phá. Tính cả thời gian nghỉ ngơi chỉnh đốn giữa hai trận chiến, ước chừng phải mất năm ngày, và số quân Tần thương vong tuyệt đối không ít, ít nhất phải trả giá hơn một vạn người.

Mà nhờ sự hỗ trợ của Thiếu Lương Kỵ Binh, ông ta bất ngờ đánh cho quân Ngụy choáng váng, chỉ một đêm đã loại bỏ được doanh trại của Nhương Tỳ. Nếu không phải Long Giả phản ứng nhanh, kịp thời phái viện quân, thì số quân Ngụy thương vong và tù binh lần này e rằng còn phải tăng lên gấp bội.

Điều này quả thực khó tin!

Sau khi hết lời khen ngợi những cống hiến của Thiếu Lương Kỵ Binh, Doanh Kiền, Lý Hợp, Công Tôn Tráng và những người khác liền bắt đầu thảo luận chiến thuật để giành lại Hợp Dương.

Lý Hợp lại đưa ra đề xuất quen thuộc của mình: "Nhương Tỳ vừa bại trận, quân Ngụy trên dưới chắc chắn sẽ tăng cường phòng thủ Hợp Dương. Chi bằng ta cứ lập doanh trại trước, để đoạt lấy khí thế của địch, rồi sau đó hãy tính đến việc có nên cưỡng công hay không."

"Ưm." Doanh Kiền gật đầu tán thành.

Sau khi trời sáng, Công Tôn Tráng, Mâu Lâm, Cam Hưng ba tướng lại dẫn quân đội dưới quyền mình tiến về Hợp Dương, đóng quân cách thành chỉ khoảng năm, sáu dặm về phía Đông Nam, thực sự bắt đầu xây dựng doanh trại.

Trong lúc đó, Doanh Kiền cử người mời Địch Hổ, người đang đồn trú ở bờ bắc Từ Thủy, dẫn quân đến Hợp Dương hội sư.

Khoảng cách năm, sáu dặm là một cự ly rất gần. Long Giả, Nhương Tỳ và những người khác khi leo lên thành Hợp Dương, có thể nhìn thấy rõ quá trình quân Tần xây doanh. Chỉ có điều, một lần bị rắn cắn mười năm sợ dây thừng, cả hai đều không tin quân Tần thực sự đang xây doanh, mà nghi ngờ đây là quân Tần giở lại chiêu cũ, nhằm khiến họ lơ là cảnh giác.

Nếu Thiếu Lương Kỵ Binh không phải là không thể tập kích doanh trại, vậy liệu đội kỵ binh này có năng lực bất ngờ tấn công thành trì hay không?

Đương nhiên là có!

Đừng quên năm đó Tần Vương đã "được" mời đến Thiếu Lương "làm khách" như thế nào.

Trước đây, vì Thiếu Lương Kỵ Binh chưa từng tiếp cận căn cứ của liên quân Ngụy Hàn, nên Long Giả, Nhương Tỳ có phần khinh thường. Nhưng lúc này bị Thiếu Lương Kỵ Binh tập kích doanh trại bên ngoài thành, hai người lập tức nhớ lại chuyện đồn đại về việc Tần Vương bị đám kỵ binh đó bắt đến Thiếu Lương "làm khách" năm xưa, tự nhiên không còn dám chủ quan nữa.

Thế nhưng, đợi đến ngày hôm sau, khi Địch Hổ dẫn một vạn năm ngàn quân Thiếu Lương vượt qua Từ Thủy, đến hội quân với Doanh Kiền tại doanh trại Tần, Long Giả và Nhương Tỳ mới nhận ra rằng mình đã phán đoán sai lần nữa. Quân Tần lần này thực sự muốn xây doanh, bởi họ muốn hội sư ở Hợp Dương, coi việc thu phục Hợp Dương là thắng lợi lớn đầu tiên của liên quân Tần Lương.

"Thật quá khinh người!"

Khi Long Giả và Nhương Tỳ một lần nữa lên cao quan sát quá trình quân Tần xây dựng, một Thiên Nhân tướng dưới trướng họ giận dữ mắng.

Hắn không nói gì khác, chỉ vào việc quân Tần lại xây doanh trại cách thành Hợp Dương chỉ năm sáu dặm, như thể đang dụ quân Ngụy trong thành: "Đến đây, đến đây tập kích đi!"

Vấn đề là, quân Ngụy của họ liệu có dám đi tập kích quân Tần vào ban đêm không?

Không nghi ngờ gì, dưới chân thành đâu đâu cũng có Thiếu Lương Kỵ Binh hoạt động cả ngày lẫn đêm. Với đội quân tinh nhuệ, thực lực đơn binh xuất chúng này làm tai mắt cho quân Tần, quân Ngụy làm sao có thể tập kích thành công? Không khéo còn rơi vào bẫy của liên quân Tần Lương.

"Cứ cố thủ đi." Long Giả lo lắng nói.

Đến mùng sáu tháng hai, sau ba ngày bận rộn, doanh trại của liên quân Tần Lương đã hoàn thành gần một nửa, tốc độ rất nhanh chóng.

Nhưng Doanh Kiền lại không hài lòng, đứng bên ngoài doanh trại nhìn về phía Hợp Dương, lẩm bẩm một mình: "Thế mà chúng thật sự cố thủ trong thành không ra sao?"

Thật ra, Doanh Kiền cố ý cho xây doanh trại cách Hợp Dương chỉ năm sáu dặm, chính là để dụ Long Giả và Nhương Tỳ ra khỏi thành tập kích mình. Vì mục đích đó, ông ta thậm chí đã điều năm ngàn nỏ binh của Vi Chư, trước đây đồn trú ở Thương thành, đến đây.

Ông ta tính toán rất kỹ: chỉ cần quân Ngụy dám tập kích vào ban đêm, Thiếu Lương Kỵ Binh chắc chắn sẽ phát hiện hành tung của đối phương, kịp thời cảnh báo liên quân. Khi đó, năm ngàn nỏ binh của Vi Chư sẽ mai phục trên đường quân Ngụy phải đi qua. Chỉ cần một đợt bắn đồng loạt, bất kể là quân Ngụy hay Ngụy Võ tốt, chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề. Sau đó, quân Tần của ông ta sẽ cùng nhau tiến lên, nhất định có thể gây thương vong lớn, thậm chí tiêu diệt hoàn toàn quân Ngụy đến tập kích.

Nhưng không ngờ, hai tướng Long Giả, Nhương Tỳ lại quá cẩn thận, hay đúng hơn là quá nhát gan, cứ thế trơ mắt nhìn quân Tần của ông ta xây doanh trại.

Chẳng phải đó là ngồi chờ chết ư?

Phải biết, không chỉ năm ngàn người dưới trướng Vi Chư đều là nỏ binh, mà trong một v���n năm ngàn quân Thiếu Lương của Địch Hổ, người lần này dẫn quân đến hội sư với ông ta, năm ngàn người của doanh Ngũ Khang cũng đã được cải tổ thành doanh nỏ binh.

Năm ngàn người cộng thêm năm ngàn người, riêng số nỏ thủ của Thiếu Lương Quân đã lên tới một vạn. Cộng thêm nỏ binh của quân Tần, ước tính cẩn thận, số lượng nỏ binh có thể đạt tới một vạn năm ngàn người. Đội quân nỏ binh quy mô như vậy khi tấn công thành trì sẽ phát huy uy lực vô cùng kinh người.

Chiến lược tử thủ thành trì mà Long Giả, Nhương Tỳ hai người đang áp dụng, đó chỉ là một con đường chết.

Thế nhưng, sự thật chứng minh, Long Giả và Nhương Tỳ cuối cùng vẫn lựa chọn làm theo chiến lược mà Doanh Kiền cho là vô cùng ngu xuẩn, đó là tử thủ thành trì.

"Vậy thì công thành thôi!"

Mùng mười tháng hai, khi doanh trại của liên quân Tần Lương đã xây dựng gần xong, Doanh Kiền triệu tập Địch Hổ, Lý Hợp, Công Tôn Tráng, Mâu Lâm, Cam Hưng cùng nhau thảo luận chiến thuật tấn công Hợp Dương.

Lúc này, ngoại trừ Công Tôn Cổ đang đồn trú, giám sát hai thành Thương Thành và Lâm Tấn, những quân Tần còn lại đều đã đến Hợp Dương. Bao gồm cả hai vạn quân Thiếu Lương, binh lực của liên quân Tần Lương bên ngoài Hợp Dương đã lên tới mười hai vạn, nhiều hơn gấp đôi quân Ngụy trong thành Hợp Dương.

Việc huy động binh lực lớn đến vậy, một mặt cố nhiên là vì quân Ngụy ở Hợp Dương đáng để Doanh Kiền phải nghiêm túc đối phó, mặt khác cũng bởi vì đây là trận chiến phối hợp đầu tiên của liên quân Tần Lương.

Giống như việc quân đội xuất chinh cần tế cờ trước đó, Doanh Kiền quyết định dùng Hợp Dương để tế quân, tế liên quân Tần Lương của mình, làm tiền đề cho cuộc chinh phạt Hà Đông sau này, giành thắng lợi ngay từ trận đầu!

Sáng sớm ngày mười một tháng hai, mười hai vạn quân Tần Lương đã triển khai toàn bộ lực lượng, bao vây Hợp Dương từ ba mặt Bắc, Đông, Nam. Quân Ngụy trong thành Hợp Dương như đứng trước đại địch, nhao nhao leo lên đầu thành, sẵn sàng nghênh chiến.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được kiến tạo với sự tỉ mỉ qua từng câu chữ.