Khoảng tháng Tư, tin tức Long Giả và Nhương Tỳ đại bại ở Hà Tây truyền về Đại Lương, kinh đô nước Ngụy, khiến Ngụy Vương vừa sợ vừa giận, lập tức chất vấn Ngụy tướng Công Tôn Diễn.

Dù sao trước đó Công Tôn Diễn đã thề son sắt rằng Long Giả và Nhương Tỳ với sáu vạn quân Ngụy có thể tử thủ Hợp Dương vài tháng, ít nhất cũng cầm cự được cho đến khi Ngụy quốc của hắn đánh bại liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ ở Tuy huyện.

Nào ngờ, hai mươi vạn quân Ngụy rút từ Hàm Đan của Triệu quốc về vừa mới đến Tuy huyện, còn chưa kịp có hành động thực tế nào đối với liên quân bốn nước, thì hai tướng Long Giả và Nhương Tỳ đã bỏ Hợp Dương, chật vật rút về Hà Đông.

Thêm vào đó, trong bức thư cầu viện của Long Giả còn ghi chép việc quân Tần chuẩn bị vượt sông một lần nữa tấn công Hà Đông, Ngụy Vương làm sao có thể không tức giận?

Tuy Công Tôn Diễn cũng có phần bất ngờ, nhưng đối mặt với lời chỉ trích và trách tội của Ngụy Vương, hắn không chút hoang mang mà đưa ra giải thích: "...Theo phán đoán của thần về quân Tần, họ không thể nào tạo thành áp lực lớn đến vậy lên sáu vạn quân của Long Giả và Nhương Tỳ. Mấu chốt là Thiếu Lương đang trợ giúp Tần quốc. Thiếu Lương trước đây đã có được kỹ thuật chế nỏ của Hàn quốc, lại được Mặc gia hết lòng ủng hộ, có thể chế tạo hơn vạn cây nỏ mạnh chỉ trong tám tháng..."

Nghe vậy, Ngụy Vương hận lây cả Hàn Quốc.

Mặc dù Hàn Quốc đến giờ vẫn chưa truyền thụ kỹ thuật chế nỏ của nước mình cho Thiếu Lương, nhưng Tần và Ngụy đâu phải kẻ ngu, sao lại không nhận ra? Chỉ có điều Tần quốc vì một vài cân nhắc đã chấp nhận chuyện này, còn Ngụy quốc thì hiện tại không thể thiếu sự trợ giúp của Hàn Quốc, nên cũng không làm khó Hàn Quốc. Nếu không, e rằng tình cảnh của Hàn Quốc cũng chẳng dễ chịu chút nào.

Nói tóm lại, Công Tôn Diễn đổ hết mọi thất bại cho việc Thiếu Lương trợ Trụ vi ngược, hoàn toàn không đề cập đến chuyện hắn đã dụ dỗ các thị tộc Hợp Dương làm phản trước đó.

Hành động này khiến Hà Dương Quân vô cùng bất mãn. Ông ta liền ngay giữa triều đình, trước mặt bá quan văn võ, chỉ trích Công Tôn Diễn: "...Trước đây Thiếu Lương và Tần quốc chỉ ký kết hiệp ước 'Cùng giữ Hà Tây', Thiếu Lương không thể giúp quân Tần tấn công Hà Đông thêm nữa. Chính ngươi đã dụ dỗ các thị tộc Hợp Dương làm phản trước, đẩy Thiếu Lương hoàn toàn về phía Tần quốc!"

Công Tôn Diễn đương nhiên không chấp nhận lời chỉ trích của Hà Dương Quân, liền phản bác: "Hợp Dương vốn dĩ là thành trì của Ngụy quốc ta. Là Tần quốc tự ý sắp đặt nó cho Thiếu Lương, nếu không làm sao ta có thể dễ dàng xúi giục Hợp Dương như vậy? Huống hồ, lần này Thiếu Lương đoạt lại Hợp Dương, Hợp Dương cũng không chịu bất kỳ tổn hại nào. Ấy vậy mà Thiếu L��ơng lại lấy cớ đó, hiệp trợ Tần quốc đánh Hà Đông, rõ ràng là Thiếu Lương bị lợi ích của Tần quốc dụ dỗ, gây ra binh đao bất nghĩa, trợ Trụ vi ngược! Hà Dương Quân không nghĩ cách nào để đẩy lùi quân địch, mà lại còn chỉ trích hạ thần. Hạ thần không rõ Hà Dương Quân rốt cuộc là trung thành với Đại vương, hay là trung thành với Thiếu Lương!"

Tương tự như việc trước đây Long Giả, Nhương Tỳ cùng vài tướng Ngụy khác nhất loạt không đồng tình với chủ trương của Hà Dương Quân, Ngụy Vương và hầu hết các quan lại Ngụy quốc cũng không tán thành Hà Dương Quân, bởi ông ta chủ trương thừa nhận sự độc lập của Thiếu Lương, thừa nhận Hợp Dương thuộc về Thiếu Lương, lấy đó làm nền tảng để nối lại tình hữu nghị với Thiếu Lương.

Điều này chẳng khác nào bắt Ngụy quốc phải hạ mình cầu hòa với Thiếu Lương. Vốn là bá chủ Trung Nguyên, Ngụy quốc làm sao chấp nhận được? Ngụy Vương lại càng không thể chấp nhận.

Cũng may, đúng vào thời khắc quốc gia lâm nguy, Ngụy Vương dù không hài lòng với chủ trương của Hà Dương Quân, nhưng cũng không trách cứ gì. Ông ta chỉ nhắc nhở Hà Dương Quân nhanh chóng đến Tuy huyện, hiệp trợ Bàng Quyên và Tôn Hà đẩy lùi liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ.

Hà Dương Quân đành phải bất đắc dĩ nhận lệnh, tiến về Tuy huyện.

Đến khi Hà Dương Quân tới Tuy huyện, không chỉ hai mươi vạn quân từ Triệu quốc rút về đã đến, ngay cả tướng lĩnh Hàn Quốc Thân Soa dẫn tám vạn quân viện trợ cũng đã có mặt. Tổng cộng hai mươi tám vạn liên quân Ngụy – Hàn này đã khiến liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ vô cùng kiêng kỵ.

Tề tướng Điền Tài cùng Sở tướng Cảnh Xá bàn bạc: "...Liên quân Ngụy – Hàn vượt đường xa tới, chắc chắn mệt mỏi. Chúng ta nên chủ động tấn công, không thể cho họ cơ hội nghỉ ngơi!"

Cảnh Xá cũng là một tướng Sở tinh thông binh pháp, lập tức đồng ý với đề nghị của Điền Tài. Thế là, cả hai lại cùng với tướng lĩnh Tống quốc Cảnh Địch và tướng Vệ quốc Công Tôn Thương, tập hợp hai mươi mấy vạn liên quân, tiến gần về phía doanh trại liên quân Ngụy – Hàn.

Biết tin liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ kéo đến bức chiến, liên quân Ngụy – Hàn cũng vô cùng kinh hoảng, quả đúng như lời Điền Tài nói. Hai cánh quân này vừa đến Tuy huyện, chưa kịp xây dựng doanh trại, thậm chí còn chưa phối hợp chỉnh đốn đội hình, đột nhiên bị liên quân bốn nước bức chiến thì làm sao mà tác chiến được?

Trong lúc thương nghị, Ngụy tướng Tôn Hà và Hàn tướng Thân Soa đều đề nghị trước tiên dẫn quân rút lui, tránh mũi nhọn của liên quân bốn nước. Đợi đến khi liên quân Ngụy – Hàn hai nước nghỉ ngơi chỉnh đốn xong xuôi, giao chiến cũng chưa muộn.

Nhưng Bàng Quyên lại bác bỏ đề nghị này.

Bàng Quyên nói với các tướng: "Nay Ngụy quốc ta ba mặt thụ địch: phía tây có liên quân Tần – Lương xâm chiếm Hà Đông; phía bắc có Triệu quốc vẫn âm mưu đoạt lại Hàm Đan; phía nam lại có liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ. Thậm chí, quân của Điền Kỵ cũng vẫn còn đóng quân trong lãnh thổ Vệ quốc, chờ xem cách Ngụy quốc ta ứng phó. Trận chiến này càng kéo dài, khí thế của quân đội các nước chư hầu sẽ càng thêm tăng cao."

Vì vậy, ��ng ta phản đối nhượng bộ, chủ trương không màng thương vong, dùng phương thức nhanh nhất, cứng rắn nhất để đánh bại liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ.

Chủ trương của ông ta nhận được sự ủng hộ của Hà Dương Quân, sau đó Tôn Hà cũng bị hai người thuyết phục. Chỉ có tướng lĩnh Hàn Quốc Thân Soa vẫn còn chút do dự, dù sao Hàn Quốc của ông ta thực hiện chế độ lính tinh nhuệ, tổng cộng cũng chỉ có mười mấy đến hai mươi vạn quân. Trừ đi năm vạn quân của Hàn Cử đang đóng ở Ôn Ấp, trong nước chỉ còn mười mấy vạn quân mà ông ta đã mang ra tám vạn. Nếu thương vong quá lớn, làm sao ông ta có thể ăn nói với Tân Trịnh đây?

Để gạt bỏ sự chần chừ của Thân Soa, Bàng Quyên đã hứa hẹn rằng: khi giao chiến với liên quân bốn nước, quân Ngụy sẽ đi trước, quân Hàn ở phía sau, cố gắng giảm thiểu thương vong cho quân Hàn đến mức tối đa.

Với lời hứa hẹn đó từ Bàng Quyên, Thân Soa liền đồng ý.

Kết quả là, đối mặt với hơn hai mươi vạn liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ bức chiến, Bàng Quyên đã dẫn hai mươi tám vạn liên quân Ngụy – Hàn ra trận như ong vỡ tổ, không hề có ý nhượng bộ.

Ngày mười hai tháng Tư, hai mươi tám vạn liên quân Ngụy – Hàn và hơn hai mươi vạn liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ đã triển khai cuộc giao tranh có quy mô lớn nhất trong vài năm gần đây tại ngoại ô Tuy huyện.

Tuy liên quân Ngụy – Hàn phải đi đường xa, binh lính mệt mỏi rã rời, nhưng xét về sức chiến đấu của binh sĩ, liên quân Ngụy – Hàn vượt xa quân đội ba nước Tề, Sở, Tống. Còn quân đội Vệ quốc, thì thuần túy chỉ là đủ để lấp đầy số lượng mà thôi.

Bàng Quyên rất rõ điều này. Mặc dù ông ta nói không tính toán thương vong, nhưng điều này không có nghĩa là ông ta mù quáng giao chiến. Thực tế, trước đó ông ta đã phân tích kỹ lưỡng liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ, nhắm vào quân đội Vệ quốc – mắt xích yếu nhất trong liên quân.

Khi chiến tranh toàn diện bùng nổ, ông ta cùng Hà Dương Quân và Thân Soa đã dẫn chủ lực liên quân Ngụy – Hàn đứng vững trước quân đội ba nước Tề, Sở, Tống. Đồng thời, ông ta cắt cử Tôn Hà dẫn một vạn Ngụy Võ tốt đánh vòng, bao vây quân đội Vệ quốc.

Chỉ là một lực lượng cho đủ số trong liên quân bốn nước, dù quân đội Vệ quốc cũng có ba bốn vạn người, nhưng làm sao có thể chống đỡ được sự xông pha của một vạn Ngụy Võ tốt?

Chẳng bao lâu sau, cánh phải của quân đội Vệ quốc đã bị một vạn Ngụy Võ tốt của Tôn Hà xé nát. Vệ tướng Công Tôn Thương vội vã dẫn tàn quân tháo chạy về phía sau, để lộ sườn bụng của quân Tề và quân Sở.

Tề tướng Điền Tài giận dữ mắng nhiếc quân Vệ, vội vàng phái quân Tề lên lấp vào chỗ trống. Nhưng vấn đề là quân Tề cũng chẳng chống đỡ nổi Ngụy Võ tốt.

Thấy tình hình chiến trận ngày càng bất lợi cho phe mình, Tống tướng Cảnh Địch, tiếp sau Vệ tướng Công Tôn Thương, cũng dẫn quân tháo chạy.

Thấy vậy, Điền Tài cũng đành bất lực, vội vàng hạ lệnh quân Tề của mình rút lui. Trên chiến trường chỉ còn lại mười mấy vạn quân Sở của tướng Cảnh Xá vẫn cố gắng chống cự. Nhưng liệu chừng đó quân Sở làm sao có thể chống lại hai mươi tám vạn liên quân Ngụy – Hàn?

Chỉ cầm cự được chưa đầy nửa canh giờ, mười mấy vạn quân Sở đã bị hai mươi tám vạn liên quân Ngụy – Hàn đánh cho đại bại, tan tác và tháo chạy chật vật.

Với kết quả này, không chỉ Điền Tài, Cảnh Xá khó mà chấp nhận, mà ngay cả Hà Dương Quân và Thân Soa cũng cảm thấy không thể tin nổi. Hơn hai mươi vạn liên quân bốn nước đông đảo như vậy, cứ thế mà bị họ đánh tan sao?

Uổng cho hai nước Ngụy – Hàn còn vì liên quân bốn nước này mà đêm không ngon giấc, hóa ra chỉ có bấy nhiêu thực lực? Đơn giản là không chịu nổi một đòn!

Lúc này, quân Vệ và quân Tống đã bỏ chạy trước, chỉ còn quân Tề và quân Sở vẫn đang bị liên quân Ngụy – Hàn truy đuổi.

Thực ra Bàng Quyên cũng không muốn buông tha quân Tề, bởi trước đó ông ta từng bị quân Tề chặn đánh tại Quế Lăng. Nhưng Hà Dương Quân đã khuyên ngăn ông ta.

Khác với đại đa số người Ngụy quốc, Hà Dương Quân đã nhận ra sâu sắc sự thật rằng Ngụy quốc của ông ta đang trên đà xuống dốc. Ông ta không muốn dựng thêm kẻ thù. So với Tề quốc, Hà Dương Quân cho rằng mối đe dọa từ Tần quốc lớn hơn nhiều, và "Liên Tề kháng Tần" mới là chủ trương đúng đắn mà Ngụy quốc của ông ta nên lựa chọn.

Còn về Sở quốc, Sở quốc là đồng minh thông gia với Tần quốc, Hà Dương Quân đương nhiên sẽ không nương tay.

Thế là, theo đề nghị của Hà Dương Quân, Bàng Quyên đã buông tha quân Tề của Điền Tài. Ông ta dẫn hơn hai mươi vạn liên quân Ngụy – Hàn truy sát mười mấy vạn quân Sở của Cảnh Xá không ngừng nghỉ, từ Tuy huyện một mạch đuổi giết đến sông Qua Thủy. Vô số binh sĩ Sở quốc hoặc bị giết, hoặc bị bắt làm tù binh.

Thậm chí, Bàng Quyên còn thể hiện tư thế chuẩn bị tấn công Sở quốc.

Cảnh Xá kinh hãi, vội vàng cầu cứu Điền Tài. Điền Tài lại phái người cầu viện Điền Kỵ.

Biết tin hơn hai mươi vạn liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ tan tác, Điền Kỵ cũng phải trợn mắt há hốc mồm.

Quân sư của ông ta, Tôn Tẫn, ngược lại không hề thấy bất ngờ, mà cảm khái rằng: "Liên quân Ngụy – Hàn tuy mệt mỏi, nhưng thực lực vượt xa liên quân bốn nước. Điền Tài đại phu đã coi thường sự quyết đoán của Bàng Quyên... Nếu ông ta không bức bách Bàng Quyên, mà ngược lại kéo dài trận chiến này, tình cảnh của Ngụy quốc sẽ càng trở nên tồi tệ hơn khi liên quân Tần – Lương từng bước ép sát Hà Đông, thật đáng tiếc..."

Vì có quan hệ thân cận với Điền Kỵ, Tôn Tẫn mới dám chỉ ra sai lầm trong phán đoán của Điền Tài, bằng không ông ta sẽ không dám.

Điền Kỵ cũng vô cùng tiếc nuối, tuy nhiên ông ta cũng biết, muốn Điền Tài nhượng bộ là điều không thể. Là đại phu của ấp Cao Đường, Điền Tài có thái độ đối ngoại cực kỳ cứng rắn. Dưới sự cai trị của ông ta, khu vực Cao Đường thậm chí người Triệu cũng không dám bén mảng đến đánh cá, làm sao có thể lùi bước được chứ?

Hơn nữa, thực tế phán đoán của Điền Tài cũng không sai, chỉ có thể nói quân Vệ quá yếu, làm liên lụy liên quân bốn nước.

Dù sao đi nữa, liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ chung quy vẫn thất bại. Ngụy quốc rốt cuộc vẫn là cường quốc từng xưng bá Trung Nguyên trăm năm, không phải Tề quốc của ông ta có thể thay thế được.

Thế là, Điền Kỵ một mặt phái người về Lâm Truy bẩm báo sự việc, một mặt lại dẫn đầu phái sứ giả đến Đại Lương, nghị hòa với Ngụy quốc.

Mấy ngày sau, tin đại thắng ở Tuy huyện truyền về Đại Lương, Ngụy Vương vô cùng kinh hỉ. Ông ta trọng thưởng Hà Dương Quân, Bàng Quyên, Tôn Hà và các tướng lĩnh khác, đồng thời nhắc nhở các tướng lập tức dẫn hai mươi vạn quân tiến về Hà Đông, nghênh chiến liên quân Tần – Lương.

Cùng lúc đó, đô thành Tân Trịnh của Hàn Quốc cũng nhận được tin tức liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ tan tác.

Hàn Hầu cũng khó có thể tin nổi: "Hơn hai mươi vạn liên quân bốn nước, vậy là đã không còn?"

Quốc tướng Thân Bất Hại vuốt râu, gương mặt lộ vẻ kinh ngạc như vừa thấy quỷ.

Dù Hàn quốc của ông ta cũng muốn Ngụy quốc thắng trận này, nhưng họ không ngờ Ngụy quốc lại thắng dễ dàng đến vậy.

"Lần này Thiếu Lương có lẽ gặp rắc rối rồi..." Thân Bất Hại quay đầu nhìn về phía Hàn Hầu.

Hàn Hầu trầm tư một lát, phân phó: "Lập tức phái người mang chiến báo của Thân Soa đến cho Thiếu Lương!"

Đầu tháng Năm, khi Doanh Kiền và Lý Hợp đang tấn công An Ấp ở Hà Đông, có sứ giả của Hàn Quốc đã mang chiến báo của Thân Soa trao tận tay Lý Hợp.

Lý Hợp cau mày đọc hết chiến báo, lập tức tìm Doanh Kiền đang suy nghĩ cách tấn công An Ấp, bình tĩnh nói: "Liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ đã bại rồi."

Doanh Kiền ngẩng đầu nhìn Lý Hợp, vẻ mặt đầy khó hiểu.

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được thổi hồn sống động.