Tục ngữ có câu: nói chuyện tiền bạc sẽ làm tổn thương tình cảm, điều này cũng không ngoại lệ với Lý Hợp, Phạm Hộc, Điền Kỵ.

Vừa nghe đến chuyện vay tiền, Điền Kỵ, người ban đầu còn tươi cười vì đã xúc tiến thành công việc Thiếu Lương kết minh, nụ cười trên mặt đã hơi cứng lại, thậm chí còn dùng ánh mắt khác thường nhìn Lý Hợp.

Ánh mắt kia dường như đang nói: "V��a mới thiết lập quan hệ ngoại giao với Tề quốc ta mà ngươi đã mở lời vay tiền? Ngươi có thấy ngại không?"

"Không biết... chuẩn bị mượn bao nhiêu?"

Có lẽ chính Điền Kỵ cũng không nhận ra, khi nói lời này, ông ta lại một lần nữa khoác lên mình cái dáng vẻ "sứ thần thượng quốc".

Thấy vậy, Lý Hợp mỉm cười đáp: "Không biết quý quốc có thể cho vay bao nhiêu?"

Câu hỏi ngược này không những khiến Điền Kỵ sững sờ, mà vẻ mặt nhìn Lý Hợp cũng trở nên càng thêm kỳ lạ – "Cái tên mở miệng vay tiền như ngươi, sao lại vênh váo tự đắc đến thế?"

Có lẽ vì không muốn phá hỏng minh ước vừa mới được xúc tiến, Điền Kỵ chậm rãi nói: "Chuyện này e rằng hơi khó xử lý... Xét trên mối minh ước vừa thiết lập giữa Thiếu Lương và Tề quốc ta, Tề quốc ta cũng có thể cho Thiếu Lương vay một khoản tiền, nhưng nếu số tiền quá lớn, Điền mỗ e rằng không thể tự mình quyết định..."

"Để Tử Kì đại phu làm khó à?" Lý Hợp cười nói: "Có lẽ Tử Kì đại phu trong lòng đang nghĩ, người này sao lại mặt dày vô sỉ đến thế, vừa mới kết minh đã mở miệng vay tiền từ nước ta..."

"Không, đó cũng không phải..." Bị Lý Hợp đoán trúng tâm tư, Điền Kỵ vội vàng lắc đầu phủ nhận, chợt thấy Lý Hợp chỉnh lại sắc mặt, thành khẩn nói: "Xin cho ta giải thích, chuyện vay tiền từ quý quốc chính là ý tưởng chợt nảy ra trong đầu ta ngày hôm qua, và ta cũng cho rằng việc này cũng có lợi tương tự cho Tề quốc."

Điền Kỵ liếm môi, cười như không cười nhìn Lý Hợp, mãi sau mới nói: "... Điền mỗ ngu dốt, xin Tử Lương đại phu chỉ rõ, việc này có lợi tương tự cho Tề quốc ta ở điểm nào?"

Bị chất vấn, Lý Hợp mặt không đổi sắc đáp: "Chẳng lẽ Tề quốc không hy vọng Thiếu Lương ta giúp quý quốc kiềm chế hai nước Tần, Ngụy sao?"

"..."

Vẻ mặt Điền Kỵ dần trở nên nghiêm túc.

Từ bên cạnh, Tôn Tẫn đặt bát trà đang cầm xuống, mỉm cười nói: "Thiếu Lương, có thể kiềm chế được hai nước Tần, Ngụy sao?"

Lý Hợp quay đầu nhìn Tôn Tẫn, nghiêm mặt đáp: "Trước mắt xác thực không làm được, nhưng nếu Thiếu Lương tiến một bước cường thịnh, chưa chắc đã không làm được, phải không?... Ta nghĩ Tôn Tẫn tiên sinh cũng đã đoán được, sở dĩ Hàn hầu toàn lực tương trợ Thiếu Lương ta, cũng là vì nhìn trúng tiềm lực của Thiếu Lương ta. Vả lại, hai vị chẳng phải cũng vì lẽ đó mà đến Thiếu Lương ta sao?"

"..."

Điền Kỵ ngẫm nghĩ một lát, quay đầu nhìn về phía Tôn Tẫn.

Tôn Tẫn hiểu ý gật đầu, thay Điền Kỵ mở lời nói: "Không ngờ Tử Lương đại phu lại thẳng thắn đến vậy... Không sai, Điền Kỵ đại nhân đến Thiếu Lương chính vì điều này, nhưng điều này vẫn chưa đủ để thuyết phục Tề quốc ta nhất định phải cho Thiếu Lương vay tiền. Thiếu Lương nằm giữa hai nước Tần, Ngụy, nếu không tự cường, rồi một ngày nào đó cuối cùng cũng sẽ bị hai nước Tần, Ngụy chiếm đoạt, cho dù Tề quốc ta không cho Thiếu Lương vay tiền, Thiếu Lương vẫn có thể đóng vai trò kiềm chế Tần Ngụy. Tử Lương đại phu dùng điều này để gây áp lực lên Tề quốc ta, không cảm thấy có chút khiếm khuyết sao?"

Lý Hợp nhìn chằm chằm Tôn Tẫn, lắc đầu nói: "Tôn Tẫn tiên sinh hiểu lầm, ta tuyệt đối không có ý ��ịnh gây áp lực lên Tề quốc, chỉ có thể nói là đang cung cấp cho Tề quốc một con đường, một con đường để thay thế Ngụy quốc trở thành bá chủ thiên hạ... Đúng như lời tiên sinh nói, Thiếu Lương ta nằm giữa hai nước Tần, Ngụy, đừng nói Tề quốc không cho Thiếu Lương ta vay tiền, cho dù không thiết lập quan hệ ngoại giao với Thiếu Lương ta, Thiếu Lương ta vẫn ít nhiều cũng là một nhân tố kiềm chế Tần Ngụy cho Tề quốc. Nhưng chỉ vậy thôi, đã đủ để giúp Tề quốc thay thế Ngụy quốc trở thành bá chủ rồi sao?"

Dừng lại một lát, hắn nghiêm mặt nói: "Trước mắt tình hình Hà Đông, tin rằng hai vị đại khái cũng đã rõ, theo như ta được biết cách đây không lâu, cuối tháng hai, Ngụy quốc và Triệu quốc đã kết minh tại Chương Thủy, trả Hàm Đan lại cho Triệu quốc, điều này có nghĩa là Ngụy quốc đang toàn diện chuẩn bị chiến tranh, chuẩn bị tập hợp toàn bộ quốc lực để phản công Hà Đông, thậm chí cả Hà Tây... Xin thứ cho ta mạo muội dự đoán thắng bại trong trận chiến sắp tới giữa Tần và Ngụy, theo cá nhân ta thấy, nếu không có Thiếu Lương ta trợ giúp, Tần quốc sẽ rất khó thắng trong trận chiến tiếp theo, thậm chí có thể thất bại ở Hà Đông, hoặc mất đi cả Hà Tây. Nếu quả thật như vậy, thì Ngụy quốc có thể khôi phục lại uy nghiêm bá chủ ngày xưa, lúc đó, nếu Tề quốc còn muốn thay thế Ngụy quốc, khó mà đảm bảo sẽ không gặp phải sự địch ý từ Ngụy quốc."

Tôn Tẫn mỉm cười, không chút lay động: "Nếu đã như vậy, Thiếu Lương chẳng phải sẽ càng thêm nguy hiểm sao? Vì sao Tử Lương đại phu lại cho rằng Thiếu Lương có thể đứng ngoài cuộc? Ta cho rằng, nếu Tử Lương đại phu đã nhìn ra Tần quốc không thể chống lại Ngụy quốc, thì nên tìm cách tương trợ Tần quốc, bằng không, một khi Ngụy quốc đánh bại Tần quốc, Thiếu Lương khó mà đảm bảo sẽ không trở thành vật hy sinh tiếp theo..."

"Không đến mức."

Lý Hợp lắc đầu nói: "Không biết tiên sinh có biết, ba năm trước đây, Tần quốc tấn công Thiếu Lương ta, vì sao Thiếu Lương ta có thể khiến Tần quốc phải lui binh?"

"Nghe nói là Tử Lương đại phu tự mình dẫn mấy trăm tên Kỳ binh Thiếu Lương bắt sống Tần Vương?" Tôn Tẫn cười khẽ, lắc đầu nói: "Mặc dù việc này quả thực khiến người ta chấn động, nhưng ta không cho rằng Thiếu Lương có thể lặp lại chiêu cũ để bắt sống Ngụy Vương..."

"Không!"

Lý Hợp ngắt lời Tôn Tẫn, nghiêm mặt nói: "Sở dĩ ngày xưa Tần quốc lui binh, không phải vì Tần Vương bị bắt, mấu chốt là Tần quốc đã hiểu rõ một điều: nếu dồn Thiếu Lương ta vào đường cùng, Thiếu Lương ta có khả năng đồng quy vu tận với Tần quốc... Tôn Tẫn tiên sinh nói không sai, có vết xe đổ của Tần Vương, nếu một ngày nào đó Ngụy quốc tấn công Thiếu Lương ta, Ngụy Vương chắc chắn sẽ đề phòng, không đến mức bị Kỳ binh Thiếu Lương ta bắt sống. Nhưng Thiếu Lương ta cũng có khả năng đồng quy vu tận với Ngụy quốc! Một khi Ngụy quốc quá mức bức bách, Thiếu Lương ta chắc chắn sẽ phái Kỳ binh tiến sâu vào cảnh nội Ngụy quốc, với quyết tâm cá chết lưới rách, gây ra hỗn loạn khắp nơi trong nước Ngụy. Dù không thể kéo Ngụy quốc đến diệt vong, thì cũng sẽ khiến nước này suy yếu, mất đi ngôi vị bá chủ. Vì Thiếu Lương ta – một quốc gia nhỏ bé mà mất đi ngôi vị bá chủ, ta tin rằng Ngụy Vương tuyệt không thể nào đưa ra lựa chọn vô lý đến thế. Hơn nữa, trong nội bộ Ngụy quốc cũng có các Ngụy thần thân thiện với Thiếu Lương ta như Hà Dương quân, ta tin rằng chỉ cần Thiếu Lương ta không trực tiếp đứng về phía Tần quốc, phái binh hiệp trợ Tần quốc, Ngụy quốc tuyệt sẽ không đẩy Thiếu Lương ta vào đường cùng... Dù sao Ngụy quốc cũng đã hiểu, nếu Tần quốc không đủ sức thách thức Ngụy quốc, thì chỉ riêng Thiếu Lương ta, tuyệt không thể trở thành mối đe dọa cho Ngụy quốc."

Dừng lại một lát, hắn nhìn về phía Điền Kỵ, khẽ cười, nói tiếp: "Nói cách khác, một khi Tần quốc thua trận, Ngụy quốc lại không còn mối lo từ phía tây, lúc đó, Ngụy quốc có lẽ sẽ một lần nữa hướng ánh mắt về phương Đông..."

"..."

Đừng nói Điền Kỵ nghe vậy mà nhíu chặt lông mày, ngay cả Tôn Tẫn nhất thời cũng không nghĩ ra lời nào để chất vấn Lý Hợp.

Dù sao những lời người này nói, quả thực có thể dự đoán được.

Một lúc lâu sau, Tôn Tẫn nghiêm mặt nói: "Nếu là vì nguyên nhân này, thì Tề quốc ta hoàn toàn có thể ủng hộ Tần quốc, so với Thiếu Lương, Tần quốc có năng lực kiềm chế Ngụy quốc tốt hơn..."

"... Đồng thời cũng càng khó kiểm soát." Lý Hợp một lần nữa ngắt lời Tôn Tẫn, cười nói: "Tề quốc thực sự muốn giúp Tần quốc sao? Cả hai nước Ngụy v�� Hàn đều biết, Tần quốc là một mãnh hổ bị đánh giá thấp, thân ở vùng biên giới phía tây cằn cỗi, tựa như bị giam cầm trong lồng. Thế nhưng kể từ cuộc biến pháp của Vệ Ưởng, con mãnh hổ này đã dần có dấu hiệu thoát khỏi lồng giam. Một khi thoát khỏi cảnh khốn khó, thì chắc chắn sẽ trở thành tai họa cho các nước Trung Nguyên, chính vì thế hai nước Ngụy, Hàn đã nghĩ đủ mọi cách để ngăn chặn Tần quốc. So với đó, Thiếu Lương ta lại theo chủ nghĩa Mặc học, chủ trương phi công, tuyệt không gây chiến tranh phi nghĩa, cũng không mơ ước trở thành bá chủ. Cho dù sau này Thiếu Lương ta có cường thịnh, cũng tuyệt không thể nào uy hiếp được các nước khác. Tôn Tẫn tiên sinh không cho rằng Thiếu Lương ta mới là đối tượng giúp đỡ tốt nhất sao?"

"..."

Cho dù là Tôn Tẫn, cũng không thể phản bác Lý Hợp, và trao đổi ánh mắt với Điền Kỵ.

Thấy vậy, Điền Kỵ nghiêm mặt hỏi Lý Hợp: "Thiếu Lương chuẩn bị mượn bao nhiêu tiền từ Tề quốc ta?"

Lý Hợp lắc đầu nói: "Xin cho ta được giải thích một chút, trên thực tế, Thiếu Lương ta thực ra không muốn vay tiền từ Tề quốc. Tiền bạc của quý quốc cũng không lưu thông ở Thiếu Lương ta, đồng thời lại không thể mua sắm bất kỳ thứ gì. Cái gọi là vay tiền của ta, thực chất là hy vọng dùng số tiền đó để mua tại Tề quốc một số vật tư, lương thực, binh khí, trang bị cùng các nhu yếu phẩm khác cần thiết cho đời sống bách tính, có thể giúp Thiếu Lương ta nhanh chóng lớn mạnh. Nói cách khác, là hy vọng nhận được sự ủng hộ toàn lực của Tề quốc đối với Thiếu Lương ta. Còn việc ủng hộ nhiều hay ít, điều đó tùy thuộc vào Tề quốc mong đợi điều gì từ Thiếu Lương ta. Là hy vọng Thiếu Lương ta phát triển nhanh chóng, để một ngày nào đó khi Ngụy quốc gây bất lợi cho Tề quốc thì ta có khả năng can thiệp, kiềm chế Ngụy quốc từ phía tây, hay chỉ cần Thiếu Lương ta đến lúc đó giúp đỡ Tề quốc về mặt lời nói mà thôi... Tiện thể nhắc đến, việc Tề quốc cung cấp khoản vay và ủng hộ cho Thiếu Lương ta, chỉ là sự hợp tác dựa trên nhu cầu của cả hai nước, xin đừng ôm suy nghĩ muốn chi phối Thiếu Lương ta, càng đừng vì thế mà vênh váo hung hăng, như vậy mới có lợi cho sự hợp tác lâu dài giữa hai nước chúng ta."

"..."

Điền Kỵ không thể tin được nhìn Lý Hợp, cả người đều sững sờ.

Thì ra Tề quốc ông ta toàn lực ủng hộ Thiếu Lương, Thiếu Lương ngay cả thần phục Tề quốc ông ta cũng không chịu?

Từ bên cạnh, Tôn Tẫn nhìn Lý Hợp, chắp tay nói: "Ta cuối cùng cũng đã rõ vì sao quý quốc lại trọng dụng Tử Lương đại phu đến thế, và vì sao Tử Lương lại khiến Bàng Quyên gặp khó khăn... Tôn Tẫn xin bái phục."

Khi Lý Hợp tỏ vẻ khiêm tốn, ông ta quay đầu nhìn Điền Kỵ vẫn còn đang sững sờ, cười nói với Lý Hợp và những người khác: "Việc này liên quan trọng đại, không biết có thể cho gia chủ của ta trở về suy tính kỹ lưỡng một phen được không?"

"Đương nhiên."

Lý Hợp gật đầu, cùng Phạm Hộc, Vương Dực đứng dậy tiễn khách.

Ngày đó, Điền Kỵ nhẹ nhàng từ chối lời mời của Phạm Hộc muốn giữ ông và Tôn Tẫn ở lại uống rượu dùng cơm, mang theo Tôn Tẫn trở về dịch quán.

Trở lại dịch quán, Điền Kỵ liền đầy vẻ kiêng k�� nói với Tôn Tẫn: "Ta vốn tưởng Lý Hợp kia chỉ dũng mãnh trên chiến trường, không ngờ lời lẽ lại thẳng thắn đâm vào lòng người đến vậy... Tiên sinh thấy những lời đó có phải là nói quá lên không?"

Tôn Tẫn chống gậy, suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Thật đáng tiếc, những lời người này nói... e rằng cũng không phải là ăn nói lung tung. Tần quốc dù hung mãnh, nhưng e rằng vẫn không thể địch lại Ngụy quốc, nếu Ngụy quốc dùng toàn bộ quốc lực để phản kích Tần quốc, lúc đó Thiếu Lương lại đứng ngoài cuộc, e rằng Tần quốc rất khó chiến thắng Ngụy quốc. Một khi Tần quốc chịu khuất phục, Ngụy quốc giải trừ mối đe dọa từ phía tây, quả thực có khả năng gây bất lợi cho Tề quốc ta... Vốn dĩ ta cũng có khuynh hướng ủng hộ Tần quốc, nhưng đúng như lời Lý Hợp kia nói, Tần quốc vô cùng nguy hiểm, Tề quốc ta ở xa phương Đông, muốn khiến hai nước Tần, Ngụy duy trì cân bằng là vô cùng khó khăn."

Điền Kỵ nhíu mày hỏi: "Ý của tiên sinh là, ủng hộ Thiếu Lương?... Ta ngược lại không phản đối việc ủng hộ Thiếu Lương, chỉ là, Thiếu Lương là một quốc gia nhỏ bé, có thể kiềm chế Ngụy quốc được sao?"

Tôn Tẫn suy nghĩ rồi nói: "Lý Hợp kia nói rằng, Thiếu Lương của hắn có khả năng đồng quy vu tận với bất kỳ bên nào trong hai nước Tần, Ngụy, nếu quả thật như vậy, thì Thiếu Lương quả thực có thể kiềm chế Ngụy quốc... Dù sao chủ công cũng không vội mà quay về nước, không ngại thăm viếng các thành của Thiếu Lương để xem xét, xem Thiếu Lương có thực sự có năng lực này hay không. Nếu Thiếu Lương thực sự có tiềm lực này, vậy chủ công không ngại thuyết phục đại vương chấp thuận việc này, trước hết cho Thiếu Lương vay một khoản tiền, giúp họ mua một ít vật tư ở Tề quốc ta. Xét thấy đường xá giữa hai nước xa xôi, những vật tư này nhanh nhất cũng phải mất vài tháng mới có thể đến Thiếu Lương, lúc đó tình hình Hà Đông tin rằng chắc chắn sẽ trở nên càng rõ ràng hơn. Nếu khi đó Ngụy quốc quả nhiên chiếm ưu thế, thì hãy tiếp tục cung cấp đợt viện trợ thứ hai cho Thiếu Lương; ngược lại nếu Tần quốc đắc thế, Thiếu Lương cũng có thể quay lại kiềm chế Tần quốc, không đến mức khiến viện trợ của Tề quốc ta trở nên vô nghĩa. Tóm lại, dù thế nào Tề quốc ta cũng sẽ không chịu thiệt... Tiện thể, chủ công còn có thể mượn cơ hội này để tận mắt xem Kỳ binh Thiếu Lương, xem phương pháp luyện binh của Tề quốc ta có thể tham khảo được điều gì không."

"Không hổ là tiên sinh!"

Điền Kỵ vui vẻ thán phục, liên tục tán thưởng Tôn Tẫn đã suy tính chu đáo.

Mọi trang viết bạn vừa đọc đều là tâm huyết của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.