Lần khảo hạch Kỳ binh Thiếu Lương lần này, đồng thời cũng là một sự kiện lớn của các Kỳ binh.

Ban ngày, các Kỳ binh tham gia khảo hạch, đến chạng vạng tối thì lại tề tựu tại doanh trại ăn mừng — nói đúng hơn, là nhóm Kỳ binh đã hoàn thành khảo hạch đang ăn mừng.

Có những Kỳ binh thể hiện xuất sắc, trong buổi nhậu tối, trắng trợn khoác lác rằng mình kỳ thực còn có thể làm tốt hơn nhiều. Cũng có những Kỳ binh bị trừ điểm thì than ngắn thở dài, rằng đáng lẽ không nên thế này thế kia. Tuy nhiên, căng thẳng nhất vẫn phải kể đến những Kỳ binh chưa trải qua khảo hạch, khiến đám lão binh này uống rượu ăn thịt cũng chẳng còn thấy ngon miệng.

Nhìn thấy đám lão binh này dáng vẻ khẩn trương, Hàn Chương, Bạo Diên, Thân Chương cùng những binh lính Hàn khác thở phào nhẹ nhõm trong lòng: Xem ra Kỳ binh Thiếu Lương chung quy vẫn là người, họ vẫn có khả năng gắng sức đuổi kịp.

Bình tĩnh mà xét, lần khảo hạch này độ khó không lớn. Chỉ cần thể hiện ổn định, đa số Kỳ binh thuộc kỳ thứ nhất và thứ hai đều có thể đạt được thành tích khá tốt, còn những Kỳ binh bị trừ điểm phần lớn là do quá căng thẳng.

Dù sao, chẳng hạn như ở khâu lật rào doanh trại, nếu phối hợp không tốt, xảy ra vài lần sai sót – sai lầm một hai lần thì không sao, chỉ bị trừ điểm, nhưng nếu sai lầm nhiều hơn, bị Hồ Phấn trên tháp canh hay Hồ Hi đang tuần tra nhìn thấy, thì về cơ bản sẽ bị đ��nh giá kém, chắc chắn không tránh khỏi đánh giá 'Hạ tốt'.

Sự nghiêm ngặt trong khảo hạch khiến hai vị tướng lĩnh nước Ngụy mới đầu quân Thiếu Lương không lâu là Trịnh Hầu và Hoa Giả phải than thở, dù sao theo họ, ngay cả Ngụy Võ tốt cũng chưa chắc có yêu cầu khắc nghiệt đến vậy.

Nhưng bất kể các Kỳ binh có căng thẳng hay không, hay thể hiện xuất sắc hay không, khảo hạch vẫn cứ tiếp tục, kéo dài tổng cộng năm ngày. Gần một ngàn lão binh Kỳ binh Thiếu Lương đều đã trải qua khảo hạch.

Không thể không nói, phần lớn mọi người đều đạt thành tích khá tốt. Cuối cùng, số Kỳ binh đạt đánh giá 'Thượng tốt' chiếm tới sáu phần mười, 'Trung tốt' hơn ba phần mười. Chỉ có hơn mười đội, khoảng ba mươi Kỳ binh chưa đạt, thể hiện thất thường, đành ngậm ngùi nhận đánh giá 'Hạ tốt'.

Sau khi khảo hạch kết thúc, Lý Hợp đứng trên đài cao, có đôi lời khích lệ toàn thể Kỳ binh Thiếu Lương, đồng thời sơ bộ xác định chế độ khảo hạch của Kỳ binh Thiếu Lương.

Tổng thể chế độ khảo hạch được chia thành 'chế độ kiểm tra thí điểm' và 'chế độ hàng năm'. Các Kỳ binh đã được đánh giá 'Thượng tốt' cần tiến hành khảo hạch kiểm tra thí điểm một lần mỗi ba năm, nếu vượt qua khảo hạch sẽ giữ nguyên cấp bậc 'Thượng tốt'. Còn 'Trung tốt' và 'Hạ tốt' thì hàng năm có thể tự nguyện đăng ký khảo hạch, sau khi vượt qua sẽ được điều chỉnh cấp bậc.

Chế đ�� đánh giá cấp bậc tương đối rộng rãi này đã nhận được sự hoan hô nhất trí từ toàn thể Kỳ binh Thiếu Lương.

Tiện thể nhắc đến, lần khảo hạch này không chỉ đánh giá cấp bậc từng Kỳ binh mà còn đánh giá cấp bậc năm chi đội ngũ của Kỳ binh Thiếu Lương. Với tổng thành tích cuối cùng, đội của Ngô Hằng đã đứng đầu với ưu thế mong manh. Tiếp theo là đội Hàn Diên và đội Cao Doãn, lần lượt xếp thứ hai và thứ ba. Hứa Vũ và Hầu Uân không may xếp thứ tư, trong tiếng than thở của vô số lão binh, thậm chí là các binh sĩ cấp 'Thượng tốt' của Kỳ binh Thiếu Lương, đã bị xếp vào 'Đội Chờ Một Chút'. . .

Hỏi: Kỳ binh Thiếu Lương có mấy đội? Đáp: Năm đội, Một đội, hai đội, ba đội... chờ một chút. Chính là cái 'Đội Chờ Một Chút' này.

Vô cùng nhục nhã!

Hai vị Nhị bách nhân tướng Hứa Vũ, Hầu Uân vừa hô to 'vô cùng nhục nhã', vừa thở dài than vãn đội binh lính dưới quyền không tranh khí, sau đó vẫn như thường lệ ăn nhậu tưng bừng trong lễ mừng.

Cũng phải thôi, mất mặt thì mất mặt, chứ ăn uống vẫn cứ phải ăn u���ng chứ.

Sau khi khảo hạch Kỳ binh Thiếu Lương kết thúc, sẽ chào đón đợt chiêu mộ mở rộng binh lính bản địa Kỳ binh kỳ thứ ba. Bốn Doanh Đông Lương quân và Nguyên Lý quân mỗi bên đề cử ba trăm người ưu tú để tranh giành vỏn vẹn một nghìn suất lính.

Hàn Chương, Bạo Diên, Thân Chương cùng những người khác, vốn là Kỳ binh thuộc kỳ thứ ba được huấn luyện từ nước Hàn, đã may mắn được hỗ trợ Lý Hợp và năm vị Nhị bách nhân tướng như Hàn Diên trong việc tuyển chọn.

Không thể không nói, nghe những tân binh tự xưng 'Đông Lương tốt' hoặc 'Nguyên Lý tốt', tự nhận từng trải qua 'Trận chiến Đông Lương' hoặc 'Trận chiến Cựu Lương', Hàn Chương, Bạo Diên và vài người nữa đều cảm thấy khó chịu.

Dù sao ai cũng biết năm đó Trận chiến Đông Lương ác liệt đến nhường nào. Mười lăm ngàn binh sĩ Thiếu Lương cùng bảy ngàn Ngụy tốt Nguyên Lý đã liều chết ngăn chặn hai mươi vạn quân Tần, cuối cùng chỉ còn may mắn bảy ngàn người sống sót – bảy ngàn người sống sót này, ngay cả quân Tần cũng phải kiêng dè.

So với đó, Trận chiến Cựu Lương về độ thảm khốc không bằng Trận chiến Đông Lương, chẳng qua chỉ là một trận chiến mà hai vạn tân binh giao tranh với bốn vạn quân Tần. Nhưng dù nói thế nào, nó cũng phải ác liệt hơn nhiều so với 'Trận chiến Tuy huyện' mà Hàn Chương, Bạo Diên và những người khác từng trải qua.

Trận chiến Tuy huyện thì tính là gì mà gọi là chiến tranh ác liệt? Hai bên giao chiến chưa đầy nửa canh giờ, quân Vệ đã tan vỡ, liên lụy nghiêm trọng quân đội ba nước Tề, Sở, Tống, thậm chí về sau còn diễn biến thành cảnh liên quân Ngụy – Hàn truy sát đơn phương liên quân bốn nước Tề, Sở, Tống, Vệ.

Loại chiến tranh nghiêng về một phía này, ngoại trừ việc giúp tân binh thích nghi với không khí chiến trường một chút, thực sự chẳng thể nói là có được sự rèn luyện nào đáng kể.

Tóm lại, đợt chiêu mộ mở rộng Kỳ binh Thiếu Lương lần này đã khiến Hàn Chương, Bạo Diên, Thân Chương cùng những người khác nhận ra một điều: Thiếu Lương quả không hổ là quốc gia có thể tồn tại giữa hai nước Tần Ngụy. Binh sĩ chính quy trong nước có tố chất và khí th��� vượt trội hơn hẳn quân đội chính quy nước Hàn của họ. Về sự hung hãn, không hề kém cạnh quân đội hai nước Tần Ngụy, chẳng trách có thể giành được một chỗ đứng vững chắc ở Hà Tây, nơi chiến tranh liên miên xảy ra.

Đương nhiên, kinh ngạc thì kinh ngạc, cảm khái thì cảm khái, nhưng 'truyền thống ưu tú' của nhóm lão binh vẫn phải được tiếp tục phát huy.

Mà lần này, đến lượt Bạo Diên và đồng đội cùng Trịnh Thiệu, Khâu Kỷ xuất hiện trong nhà ăn, mặt không đổi sắc tuyên bố 'truy thống' của Kỳ binh Thiếu Lương, rằng mỗi người mỗi bữa nhất định phải ăn ba bát cơm, v.v...

Nhìn những tân binh trợn tròn mắt ngạc nhiên, Bạo Diên và đồng đội sau khi âm thầm cười trộm, cũng không khỏi nảy sinh một thứ tình cảm đồng điệu, dù sao hai tháng trước họ cũng từng như vậy, còn giờ đây, họ cũng được coi là nửa lão binh rồi.

Sở dĩ nói là nửa lão binh, đó là bởi vì mặc dù họ đã dần thích ứng với cường độ huấn luyện cao của Kỳ binh Thiếu Lương, nhưng vẫn chưa trải qua các phương diện huấn luyện như vật lộn bằng binh khí ng��n, bơi lội, leo trèo, ám sát. Trên thực tế, thực lực của họ chưa chắc đã mạnh hơn những tân binh mới nhập ngũ, dù sao những tân binh mới nhập ngũ kia cũng đều xuất thân từ quân chính quy Thiếu Lương trước đây hoặc quân Ngụy. Giống như họ, đều đã lên chiến trường, đã giết người. Ở phương diện này, Hàn Chương, Bạo Diên và đồng đội cũng không hề có ưu thế nào.

Trong số các tân binh cuối cùng được chọn, Tư Mã Thác được coi là một ngoại lệ khá đáng chú ý. Dù sao hắn không xuất thân từ Đông Lương quân, cũng chẳng phải Nguyên Lý quân. Hắn đơn thuần chỉ là 'Vệ quân' của Phồn Bàng, tức là đội quân tạm thời được thành lập để chống lại quân Tần xâm lược năm đó. Sau cuộc chiến, đội quân này liền bị giải tán, các lão binh trong quân cũng được sắp xếp vào Đông Lương quân. Từ đó trở đi, Tư Mã Thác ở Phồn Bàng có vai trò tương đương với một 'Thị úy' duy trì trật tự, mặc dù Thiếu Lương không có chức vụ tương tự.

Nhưng nể mặt thúc phụ của hắn, Đại phu Phồn Bàng Tư Mã Trác, Lý Hợp vẫn cho Tư Mã Thác một cơ hội tham gia tuyển chọn. Kết quả thì tự nhiên không cần phải nói, với tài năng 'thuở nhỏ tập võ', 'yêu thích binh pháp', cộng thêm kinh nghiệm chiến đấu, Tư Mã Thác không hề nghi ngờ đã được chọn trúng.

Để tránh việc Tư Mã Thác được chọn mà khiến một người khác mất đi tư cách, lần này Kỳ binh Thiếu Lương tổng cộng đã có một nghìn lẻ một người được chọn. Hàn Diên, Ngô Hằng, Hứa Vũ, Cao Doãn, Hầu Uân, năm vị Nhị bách nhân tướng này cũng vì thế mà vinh dự trở thành Ngũ bách nhân tướng, chức vị ngang với Nhị thiên nhân tướng của quân chính quy phổ thông.

Trong đó 'lẻ một' dĩ nhiên chính là ngoại lệ Tư Mã Thác.

Đối với điều này, tân binh lẫn lão binh Kỳ binh Thiếu Lương cũng không lời nào để nói, dù sao Tư Mã Thác ở Thiếu Lương vẫn có chút tiếng tăm.

Ngoại lệ thực sự lại thuộc về Trần Tân cùng năm đệ tử Nông gia khác.

Khi Lý Hợp đưa sáu người Trần Tân cùng đồng đội đến trước mặt Hàn Diên, Ngô Hằng và những người khác, không chỉ khiến các tân Ngũ bách nhân tướng này ngẩn người, mà chính Trần Tân và đồng đ��i cũng đã muốn đánh trống lui quân.

Phải biết, họ cũng không phải những binh sĩ tài giỏi trăm người có một, lại chưa từng trải qua huấn luyện quân đội, làm sao có thể chịu nổi huấn luyện cường độ cao của Kỳ binh Thiếu Lương? Không khéo sáu người họ sẽ kiệt sức mà chết trong quá trình huấn luyện mất.

Đối với điều này, Lý Hợp nói với Hàn Diên, Ngô Hằng và những người khác: "Không cần huấn luyện sáu đệ tử Nông gia này thành Kỳ binh, chỉ cần để họ nắm vững những kỹ năng sinh tồn cơ bản nơi hoang dã."

Nghe nói như thế, năm vị Ngũ bách nhân tướng như Hàn Diên thở phào nhẹ nhõm, sáu đệ tử Nông gia như Trần Tân cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng dù vậy, các khoa mục mà Trần Tân và đồng đội cần huấn luyện cũng không ít, bao gồm nhưng không giới hạn ở: vượt sông, leo trèo, bắn nỏ, đặt bẫy, vật lộn bằng binh khí ngắn, thậm chí cả ám sát. Những kỹ năng mà Kỳ binh Thiếu Lương cần nắm vững, về cơ bản họ đều phải học tập. Đương nhiên, những chiêu thức một đòn giết địch như: đẩy mũi bằng chưởng, bẻ nát sọ bằng ngón tay, hoặc âm thầm giết người dưới xương sườn, thì không cần dạy cho họ.

Trên thực tế, những chiêu thức mà năm đó Lý Hợp đích thân truyền thụ cho các lão binh Kỳ binh kỳ thứ nhất này, Hàn Diên, Ngô Hằng và những người khác cũng đang suy nghĩ liệu có nên truyền thụ cho các Kỳ binh đến từ nước Hàn hay không. Dù sao so với các kỹ năng dễ học và đã quen thuộc như bơi lội, leo trèo, vượt tường, loại chiêu thức một đòn giết địch này mới là bí mật thực sự mà Kỳ binh Thiếu Lương luôn giữ kín. Lợi dụng những chiêu thức này, Kỳ binh Thiếu Lương có thể lấy ít địch nhiều, hoặc âm thầm ám sát kẻ địch với số lượng gấp mấy lần, thậm chí gấp mười lần.

Cuối cùng, Lý Hợp vẫn là người đưa ra quyết định: "Hãy xem biểu hiện của các binh sĩ Hàn đó đi. Nếu quả thực xuất sắc, truyền thụ một hai chiêu cũng không thành vấn đề. Dù sao Hàn Quốc là đồng minh vững chắc nhất của Thiếu Lương ta, nếu giấu giếm hết, e rằng không thể nói được."

Hàn Diên, Ngô Hằng và những người khác ngầm hiểu: Tóm lại, là dạy nhưng không dạy đầy đủ.

Đợi đến khi những sự việc trên đây đều được thực hiện, Thiếu Lương cũng đã sắp bước vào tháng Sáu.

Tháng sáu, tháng bảy ở Thiếu Lương chính là những tháng cuối hạ oi ả, đi kèm những trận mưa lớn liên tiếp. Không chỉ nóng bức rồi lại mát mẻ thất thường, mà cái khí hậu vừa nóng vừa ẩm kéo dài khiến những người chưa quen với khí hậu nơi đây chỉ cảm thấy ngứa ngáy trong lòng như mèo cào, toàn thân khó chịu.

Một ngày giữa tháng Sáu, sứ giả Hàn Quốc trú tại Thiếu Lương, Thân Xuân, xin gặp Lý Hợp, truyền đạt tin tức do người của Hàn Quốc gửi đến: "...Ngụy Quốc đã hứa đất Vệ với Triệu Quốc, khiến Triệu Quốc chấp thuận phái binh trợ giúp Ngụy Quốc giành lại Hà Đông..."

"Hứa hẹn thứ không thuộc về mình, nước Ngụy quả thực tính toán hay ho đấy." Lý Hợp nhẹ nhàng mỉa mai một câu, rồi hỏi Thân Xuân: "Nói cách khác, Hàn Quốc lần này sẽ không tương trợ Ngụy Quốc, phải không?"

"Đúng thế."

Thân Xuân cười nói: "Đã có Triệu Quốc tham gia, vậy Hàn Quốc ta tự nhiên là muốn rút lui. Bất quá, hai nước Ngụy, Triệu dường như bất mãn với quyết định của Tân Trịnh. Hai ngày nay ta nhận được thư, Triệu Quốc chẳng hiểu sao lại phái Công tử Tiết và Công tử Thành đến Ngụy Quốc, sau đó lại cùng Công Tôn Diễn của Ngụy Quốc đến Tân Trịnh, để gây áp lực lên Hàn hầu..."

"Gây áp lực lên Hàn hầu?" Lý Hợp ngẩn người, rồi buồn cười nói: "Hai vị công tử Triệu đó lại cuồng vọng đến mức này? Hay Công Tôn Diễn đã mất trí đến mức này rồi?"

"Có lẽ không phải cả hai." Thân Xuân lắc đầu nói: "Thân tướng nghi ngờ, đây có thể là quỷ kế của Tần Quốc."

"Tần Quốc..."

Lý Hợp như có điều suy nghĩ.

Truyen.free giữ quyền đối với bản dịch này, xin quý độc giả vui lòng không sao chép trái phép.