Mùng mười tháng ba, quân Hữu Đô Hộ Địch Dương áp tải quân nhu từ Bạch ấp đến đại doanh liên quân đóng tại Phu Thi. Trên đường, họ bị kỵ binh Hồ của Phu Thi tập kích. May mắn thay, đội quân Hữu Đô Hộ áp tải lương thảo có quân số đông đảo, lại được quân Tả Đô Hộ Hồ Hợi tiếp viện kịp thời, nên cuối cùng đã không để kỵ binh Hồ của Phu Thi cướp được lương thảo.

Một lần nữa, Lý Hợp càng vững tin rằng muốn giao chiến với người Hồ trên vùng đất rộng lớn này, kỵ binh tuyệt đối không thể thiếu. Không có kỵ binh, bộ binh dù có mạnh đến mấy, cũng sẽ như Long Giả và Phương Hàm trước đây, bị kỵ binh Hồ thoắt ẩn thoắt hiện quấy rối, đến nỗi không dám ra khỏi doanh trại.

Nhân tiện nói thêm, số quân nhu mà Địch Dương vận chuyển đến lần này, ngoài lương thảo, còn có mũi tên – thứ mà liên quân đang cực kỳ thiếu thốn.

Đúng vậy, điều mà liên quân thiếu nhất lúc này không phải là lương thực, mà là mũi tên.

Về phần lương thực, liên quân có thể cướp được đàn dê của người Hồ ở vùng Phu Thi. Theo điều tra của Hồ Hợi trong những ngày qua, quân đội Hồ của Phu Mông chăn thả gần mười vạn con dê ở vùng Phu Thi. Với số lượng dê đông đảo như vậy, đương nhiên không thể nhốt tất cả vào thành Phu Thi, chúng chỉ có thể được chăn thả bên ngoài thành. Vì thế, Hồ Hợi thường xuyên dẫn theo Hồ kỵ dưới trướng và Kỵ binh Thiếu Lương đến cướp phá, cơ bản mỗi ngày đều mang về hàng trăm, hàng ngàn con dê, giúp cải thiện bữa ăn cho binh sĩ liên quân. Điều này cũng khiến thái độ của tướng sĩ hai quân Ngụy, Triệu đối với những người Hồ quy hàng cải thiện rõ rệt.

Đáng tiếc là sau đó người Hồ phe Phu Mông cũng đã có kinh nghiệm, để tránh bị cướp nữa, họ liền đem đàn dê lùa vào thành. Những con không thể nhét vào thì bị xẻ thịt toàn bộ, chế biến thành thịt khô. Tưởng chừng rất thông minh, nhưng thực chất đã bộc lộ dấu hiệu thất bại.

Dù sao, số dê có thể nhét vào thành Phu Thi ít ỏi như vậy làm sao có thể nuôi sống hơn hai vạn kỵ binh Hồ và mấy vạn Hồ nô dưới trướng Phu Mông? Chờ đến khi số thịt khô ướp gia vị kia ăn hết, Quân Hồ của Phu Mông cũng sẽ sớm rơi vào cảnh thiếu lương khốn cùng. Ngược lại, liên quân lại có Thiếu Lương không ngừng vận chuyển lương thực đến, thậm chí còn được Lận thị giúp đỡ từ bên ngoài. Trong tình hình đó, quân đội Hồ của Phu Mông chắc chắn không thể cầm cự được lâu như liên quân.

Tuy nhiên, đây chỉ là cách nói. Thực tế, Lý Hợp chưa từng nghĩ sẽ dùng cách thức tiêu hao để khiến người Hồ rút khỏi Thượng quận. Ngay từ đầu, h��n đã muốn giáng đòn nặng vào Lâm Hồ đến từ thảo nguyên.

Dù sao, một núi không thể chứa hai hổ. Người Hạ muốn đặt chân khắp Thượng quận, vậy thì nhất định phải đánh bại Lâm Hồ, khiến Lâm Hồ phải thừa nhận người Hạ mới là chủ nhân của mảnh đất Thượng quận này, và từ đây không dám ôm lòng thèm muốn, dò xét Thượng quận nữa.

Đáng tiếc là, số mũi tên vận chuyển đến lần này vẫn còn quá ít, chỉ có hai mươi vạn chiếc. Thoạt nhìn số lượng không ít, nhưng xét thấy liên quân có gần hai vạn quân lính sử dụng tên như Ngụy Vũ tốt, Kỵ binh Thiếu Lương, lính bắn nỏ Ngũ Doanh, quân Tả Đô Hộ..., hai mươi vạn mũi tên này thực ra cũng chỉ đủ để mỗi binh sĩ của các đơn vị quân đội này nhận được mười mũi tên mà thôi.

Mười mũi tên thì làm được gì?

Chẳng làm được gì cả!

Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lý Hợp cuối cùng vẫn quyết định giao toàn bộ hai mươi vạn mũi tên này cho Nỏ doanh Ngũ Khang. Như vậy, mỗi nỏ thủ của Ngũ Doanh bình quân có thể nhận được bốn mươi mũi tên, đủ để phát động một trận công thành nhằm vào Phu Thi.

Về phần Ngụy Vũ tốt, ngay cả Kỵ binh Thiếu Lương còn không được phân phát mũi tên, thì Ngụy Vũ tốt vẫn nên thành thật mà thực hiện trách nhiệm của bộ binh trọng giáp của mình. Đừng có nghĩ đến chuyện làm thêm lính bắn nỏ, liên quân thực sự không gánh nổi sự tiêu hao này.

Nói đến, thực tế, các đơn vị của liên quân vẫn luôn thu hồi những mũi tên đã bắn ra, chủ yếu là thu hồi phần thân mũi tên.

Cho đến nay, qua vài trận chiến đấu, tính bình quân, mỗi trận đều có thể thu về khoảng sáu, bảy phần mười số thân mũi tên. Dù những thân mũi tên này có hao tổn, biến dạng, nhưng chỉ cần mài giũa lại một chút, thay một cán tên mới, về cơ bản vẫn có thể sử dụng lại, chỉ có điều độ chính xác khi bắn khó tránh khỏi bị giảm sút.

Sự hao tổn thực sự lại nằm ở vũ khí.

Những binh khí cồng kềnh như trường qua thì vẫn ổn, hao tổn không đáng kể. Nghiêm trọng hơn là hao tổn về đao kiếm. Mặc dù binh khí của liên quân phần lớn là đồ sắt, chỉ có quân Triệu ở Lận Địa vẫn sử dụng binh khí bằng đồng xanh, nhưng dù là binh khí sắt hay binh khí đồng xanh, qua mấy trận ác chiến đều không thể tránh khỏi các vấn đề như cong lưỡi đao, mẻ miệng.

Đơn cử như Lý Hợp, chỉ riêng hắn, người đã trực tiếp tham gia hai trận chiến ở cửa sông Lận Địa, đã liên tiếp làm gãy ba cây trường qua, và làm cong năm thanh thiết kiếm.

Sự hao tổn vũ khí của riêng hắn đã nghiêm trọng đến vậy, huống hồ là toàn bộ liên quân?

Mặc dù Lận thị đã quyên tặng cho liên quân mấy ngàn thanh binh khí đồng xanh, nhưng số lượng ít ỏi đó, thật sự không thể đáp ứng được sự tiêu hao của toàn bộ liên quân.

Đương nhiên, những binh khí cong lưỡi, mẻ miệng này có thể sửa chữa. Mặc Tiễn và hơn hai trăm Mặc giả khác đều có thể tạm thời đảm nhiệm thợ rèn sửa chữa binh khí. Mấu chốt là không có công cụ tương ứng. Đây cũng là lý do Lý Hợp muốn nhanh chóng thu phục Phu Thi, dù sao Phu Thi là thủ phủ của Thượng quận, cơ sở vật chất trong thành vô cùng đầy đủ, tất nhiên sẽ có các xưởng rèn để chế tạo, sửa chữa binh khí cùng với công cụ, thiết bị tương ứng.

Ngày hôm đó, Lý Hợp quan sát việc giao nhận lương thảo và quân nhu, sau đó trở về đông doanh, kiểm tra việc chế tạo các khí giới công thành như giếng chắn, thang mây.

Không thể không nói, Mặc Tiễn cùng hơn hai trăm đệ tử Lương Mặc đúng là những công tượng xuất sắc, đồng thời là những người thầy ưu tú. Họ vừa chế tạo khí giới công thành, vừa dạy bảo tướng sĩ liên quân cách chế tạo những khí giới này. Chỉ trong ba bốn ngày ngắn ngủi, vậy mà đã chế tạo được hai mươi cỗ xe giếng chắn và hơn mười cỗ xe thang mây, và truyền thụ kiến thức cho ít nhất hơn ngàn binh sĩ liên quân.

Điều cực kỳ khó tưởng tượng nổi là, với cường độ làm việc như vậy, mà những đệ tử Lương Mặc này vẫn còn chiêu mộ thêm được mấy trăm đệ tử trong quân Ngụy và quân Triệu, truyền bá tư tưởng Lương Mặc vào trong quân Ngụy và quân Triệu. Điều này khiến hai tướng Long Giả, Lận Chiến có chút bối rối, không biết có nên ngăn cản việc này hay không.

Ngoại lệ duy nhất có lẽ là Ngụy Vũ tốt, bộ tư tưởng của Mặc gia không có hiệu quả tốt với họ. Đương nhiên, "không tốt" ở đây không có nghĩa là toàn bộ Ngụy Vũ tốt đều không tiếp nhận tư tưởng Lương Mặc. Thực tế, Mặc Tiễn và những người khác vẫn chiêu mộ được khoảng vài chục đệ tử trong Ngụy Vũ tốt, chỉ là xét khách quan thì con số này quá ít ỏi so với các đơn vị quân đội khác mà thôi.

Trong số đó, lực lượng chịu ảnh hưởng nặng nhất từ tư tưởng Lương Mặc không nghi ngờ gì chính là Nguyên Lực quân. Những cựu binh Ngụy Vũ tốt này, trong ba năm "thời hạn thi hành án", ước chừng chín phần mười đã được các đệ tử Lương Mặc kết nạp thành tín đồ. Ngay cả các tướng lĩnh như Vương Thuật, Đoạn Phó, Ngô Anh, những người thực tế không ưa tư tưởng Mặc gia, cũng đều cung kính gọi mỗi đệ tử Mặc gia là Mặc sư.

Về việc này, Hà Dương quân từng ngầm ám chỉ Lý Hợp: "Tử Lương, ngươi không cảm thấy quân đội Thiếu Lương của ngươi bị tư tưởng Mặc gia ảnh hưởng quá nặng chăng?"

Lúc ấy Lý Hợp hỏi lại Hà Dương quân: "Có gì không tốt sao?"

Thực tế, không chỉ Hà Dương quân, mà Doanh Kiền của nước Tần cũng từng nhắc nhở Lý Hợp chuyện tương tự. Nhưng Lý Hợp không cho rằng tư tưởng Mặc gia truyền vào quân đội Thiếu Lương của hắn có gì không tốt, ngược lại, hắn rất vui mừng khi thấy điều đó.

Chỉ cần nhìn những Mặc hiệp vì đại nghĩa trong lòng mà cam tâm chịu chết, không hề do dự, là có thể biết ý chí của một đội quân chịu ảnh hưởng bởi tư tưởng Mặc gia rốt cuộc kiên định đến mức nào. Ngay cả Hổ Lang chi quân của nước Tần cũng khó lòng so sánh được.

Hai lần trước trận chiến ở cửa sông Lận Địa, Nguyên Lực quân, vốn đã hoang phế ròng rã ba năm, lại có thể phát huy sức chiến đấu không hề kém so với quân Ngụy tinh nhuệ. Điều này có liên quan không ít đến việc binh sĩ đã thờ phụng tư tưởng Mặc gia. Ít nhất là về mặt kỷ luật nghiêm minh, các Mặc giả luôn làm tốt hơn cả quân đội.

Tuy nhiên, theo yêu cầu của Hà Dương quân, Lý Hợp cuối cùng vẫn tìm Mặc Tiễn nói chuyện, để ông ấy dừng việc chiêu mộ tín đồ trong quân Ngụy và quân Triệu. Dù sao tình hình trong nước có khác biệt, tư tưởng Mặc gia đối với nước Ngụy, nước Triệu chưa chắc đã là một loại tư tưởng hoàn toàn hữu ích. Trong đó, những tư tưởng chống bá quyền, phản đối quyền quý không nghi ngờ gì sẽ khiến Hà Dương quân và Lận thị lâm vào phiền phức.

Mặc Tiễn tiếc nuối đáp ứng Lý Hợp, sau đó lại quay sang truyền bá tư tưởng Lương Mặc trong quân Tả Đô Hộ Hồ Hợi và quân Hữu Đô Hộ Địch Dương.

Đối với điều này, Lý Hợp đương nhiên sẽ không hạn chế. Dù sao tư tưởng Lương Mặc khác biệt với tư tưởng Mặc gia truyền thống, ở chỗ sau "Trung với chính nghĩa" còn có "Trung với quốc gia". Chỉ cần hai đội đô hộ quân này có thể thật lòng tiếp nhận tư tưởng Lương Mặc, như vậy sau này, binh sĩ của hai nhánh quân đội này, bao gồm cả gia đình và con cháu của họ, tự nhiên sẽ trung thành với Thiếu Lương. Một việc hữu ích như vậy đối với việc Thiếu Lương đoàn kết nội bộ Hồ dân, Địch dân, Lý Hợp đương nhiên sẽ không ngăn cản.

Đến ngày 15 tháng 3, liên quân đã chế tạo hơn bốn mươi cỗ xe giếng chắn cùng hơn hai mươi cỗ xe thang mây, còn có mấy trăm bộ thang dài công thành. Việc chuẩn bị cho cuộc tấn công thành Phu Thi đã gần như hoàn tất.

Thấy vậy, Lý Hợp liền hạ lệnh xuất binh tấn công Phu Thi.

Vào ngày đó, Lý Hợp để Địch Dương ở lại dẫn quân phòng thủ doanh trại, còn bản thân thì dẫn theo gần hai vạn Nguyên Lực quân, hơn mười hai ngàn quân Ngụy, hơn 4.500 Ngụy Vũ tốt, năm ngàn nỏ thủ Ngũ Doanh, bảy ngàn quân Triệu, cộng thêm hơn hai ngàn trọng kỵ, hơn năm ngàn khinh kỵ, ba ngàn Kỵ binh Thiếu Lương, cùng Hãm Trận doanh của Lý Ứng và Bì Thị quân của Địch Chương. Tổng cộng sáu vạn quân, trùng trùng điệp điệp tiến về Phu Thi.

Kỵ binh Hồ của Phu Thi nhanh chóng phát hiện động thái của liên quân, liền tức tốc phi đến quấy rối, hòng kiềm chế liên quân, khiến liên quân mệt mỏi đối phó. Đáng tiếc liên quân bên này cũng có kỵ binh. Dưới sự ngăn chặn của hơn năm ngàn Hồ kỵ của Hồ Hợi và ba ngàn Kỵ binh Thiếu Lương, đội kỵ binh đối phương có số lượng tương đương đó căn bản không cách nào tiếp cận liên quân.

Lý Hợp cũng mặc kệ hai bên kỵ binh đang truy kích và chém giết nhau trên thảo nguyên, ra lệnh cho các quân mang theo khí giới công thành, một mạch tiến đến thành Phu Thi.

Keng! Keng! Keng! —

Khi liên quân áp sát, trên thành Phu Thi vang lên tiếng chuông báo động. Thủ lĩnh người Hồ Phu Mông nhanh chóng leo lên tường thành, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn chằm chằm đội quân người Hạ hùng mạnh bên ngoài thành.

Lý Hợp cũng chăm chú nhìn những người Hồ trên thành Phu Thi, chậm rãi nói với các tướng dưới trướng: "Mặc dù ta không tin đối phương sẽ đầu hàng, nhưng xét đến việc xuất binh cần danh chính ngôn thuận, vẫn cứ đi dụ hàng một phen đi. Long Giả, Địch Dương, vậy thì hai ngươi hãy đi đi."

"Vâng!"

Long Giả, Địch Dương hai tướng ôm quyền lĩnh mệnh, mang theo một đội binh sĩ tiến đến dưới chân thành Phu Thi.

Long Giả dẫn đầu ngẩng đầu hét lớn lên thành: "Người Hồ trên thành nghe rõ đây! Các ngươi xâm nhập thổ địa Trung Nguyên của ta, tàn sát con dân Trung Nguyên của ta, cướp đoạt lương thực, tài vật, gian dâm phụ nữ, tội ác tày trời! Nay liên quân chúng ta đến đây chinh phạt. Nếu thức thời, mau chóng mở cửa thành đầu hàng, còn có thể tha cho các ngươi một mạng. Nếu ngoan cố không nghe, đợi đến ngày phá thành, chính là lúc các ngươi bị chém đầu! ... Đừng nói ta không báo trước!"

Trên thành người Hồ không chút phản ứng, ngay cả Phu Mông cũng không hiểu, cau mày hỏi tả hữu: "Vị tướng Hạ kia nói gì vậy?"

Đúng lúc này, Địch Dương lại dùng ngôn ngữ của người H��� phiên dịch lời Long Giả. Lúc này người Hồ trên thành mới hiểu, thi nhau vẻ mặt oán giận nói với Phu Mông: "Người Hạ càn rỡ, không thể tha thứ!"

Phu Mông không nói một lời, chỉ cau mày nhìn quân Hạ bên ngoài thành.

Nói thật, nếu đội quân Hạ này không có kỵ binh, hắn đã cho quân xông ra ngoài. Nhưng đối diện lại có Hồ Hợi và đám "kẻ phản bội" người Hồ của hắn ở đó, kỵ binh không còn là ưu thế đặc hữu của người Hồ hắn nữa. Phu Mông cũng không có tự tin có thể đánh bại quân Hạ.

Trong lúc Phu Mông trầm mặc, Long Giả cùng Địch Dương đã về tới trước mặt Lý Hợp. Long Giả ôm quyền bẩm báo: "Tử Lương đại phu, người Hồ trong thành Phu Thi ngoan cố không chịu đầu hàng!"

"Ồ."

Lý Hợp không ngạc nhiên chút nào, gật đầu nói: "Vậy thì công thành! ... Long Giả, ngươi tấn công bức tường thành phía Bắc. Lận Chiến, ngươi tấn công bức tường thành phía Nam. Trịnh Hầu, ngươi tấn công bức tường thành ở đây. Các quân còn lại, tại chỗ chờ lệnh, sẵn sàng nghe lệnh bất cứ lúc nào!"

"Rõ!"

Các tướng lĩnh ôm quyền lĩnh mệnh.

U... u... u... —

Ba tiếng kèn lệnh kéo dài vang lên, chỉ thị cho ba quân kéo xe giếng chắn, xe thang mây, được binh sĩ Nguyên Lực quân, quân Ngụy, quân Triệu đẩy ra tiền tuyến.

Loảng xoảng một tiếng, Trịnh Hầu rút ra bội kiếm bên hông, chỉ thẳng về phía trước, lớn tiếng hô: "Công thành!"

Xung phong!

Gần hai vạn Nguyên Lực quân hò reo vang dội, đẩy từng khí giới công thành tiến về phía tường thành. Phía sau họ, Ngũ Khang đã dẫn năm ngàn lính bắn nỏ Thiếu Lương tiến vào phạm vi bắn.

Chợt, ở mặt phía Bắc quân Ngụy, mặt phía Nam quân Triệu đều vang lên tiếng hò reo tấn công.

"Bắn tên!"

Theo lệnh của Ngũ Khang, năm ngàn lính bắn nỏ Thiếu Lương hướng về thành Phu Thi xa xa triển khai bắn đồng loạt. Trận chiến Phu Thi cứ thế mà mở màn.

Tất cả bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.