Vào ngày 21 tháng 3, ba ngày sau khi quân Hà Dương rời Phu Thi trở về Đại Lương, cha con Công Thúc Mông và Công Thúc Trì dẫn hai vạn quân Ngụy thuộc Thượng quận đến Phu Thi để hội quân cùng liên quân.

Theo lời Công Thúc Mông trước đó, quân Thượng quận của ông ta thực tế chỉ có mười hai vạn người. Trừ bốn vạn quân bố trí tại khu vực Tất Viên, Điêu Âm, tám vạn còn lại được dàn trải ở phương bắc. Trong đó, Bạch Thổ tắc có tám ngàn quân, Bạch Ấp ba ngàn, Xích Ấp hai ngàn, Trinh Lâm năm ngàn, Cao Vọng ba ngàn. Tổng cộng năm nơi này có hai vạn một nghìn quân đóng giữ. Thêm tám ngàn quân được chia thành bốn cánh, đóng rải rác ở bốn khu vực phía bắc Trường Thành. Hơn năm vạn quân còn lại chủ yếu bố trí ở ba khu vực Phu Thi, Dương Chu, Cao Nô, trong đó, quận trị Phu Thi là nơi tập trung đông nhất với tròn ba vạn quân.

Nhưng vào lúc này, Thượng quận đã bị người Hồ đánh tan tác. Quân Ngụy tại ba vùng Bạch Ấp, Xích Ấp, Cao Vọng gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Tám ngàn quân bố trí tại Trường Thành chỉ còn hai ba ngàn người chạy thoát về Phu Thi. Ba vạn quân Phu Thi sau hơn nửa tháng tử thủ thành trì, cũng chỉ còn hơn vạn người may mắn phá vây đến được Cao Nô. Còn ở phía Đông Bắc Bạch Thổ tắc và phía tây bắc Trinh Lâm, quân Ngụy tại hai nơi này đều đã mất liên lạc. Hiện tại, binh lực trong tay Công Thúc Mông chỉ còn chưa đến bốn vạn người. Có thể nói, tám vạn quân Bắc Bộ của Thượng quận đã thương vong hơn phân nửa. N��u không phải Lý Hợp kịp thời dẫn viện quân đến đây, Thượng quận sớm muộn cũng sẽ luân hãm toàn diện.

Trước tình hình chiến sự hiện tại, khi thương nghị với Lý Hợp, Công Thúc Mông đã đề xuất: Cần phái người đi thăm dò tình hình ở Bạch Thổ tắc và Trinh Lâm trước tiên. Nếu quân đồn trú ở đó vẫn còn giữ vững, thì tìm cách liên lạc với họ. Về điều này, Công Thúc Mông quả quyết nói với Lý Hợp: "Ta tin tưởng tướng sĩ dưới trướng ta, bọn họ nhất định vẫn còn giữ vững." Lý Hợp gật đầu, lập tức phái Cao Doãn và Hầu Uân dẫn năm trăm Kỵ binh lên đường đi thăm dò tình hình Bạch Thổ tắc và Trinh Lâm.

Sau đó, Hồ Hợi cũng đưa ra phỏng đoán của mình: "Phu Mông hẳn là đã rút lui đến khu vực Cao Vọng." Bạch Thổ tắc, Trinh Lâm, Cao Vọng, ba khu vực này tương đương với những tiền đồn của Thượng quận, rất gần với nơi cư trú của bộ lạc Ất Chiên và bộ lạc Ô Lan. Trong đó, Bạch Thổ tắc và Trinh Lâm đều được xây dựng trên cao nguyên, duy chỉ có Cao Vọng nằm trên thảo nguyên bằng phẳng, xa hơn về phía bắc chính là thảo nguyên ngàn dặm. Bởi vậy, từ vị trí địa lý mà suy đoán, Phu Mông rút lui về Cao Vọng sẽ dễ dàng hơn để hắn tập hợp viện quân từ hai đại bộ lạc Ất Chiên và Ô Lan.

Lý Hợp cũng cho rằng như thế, bởi vậy phái Hồ Hợi dẫn người đi dò xét khu vực Cao Vọng, giám sát mọi hành tung của Phu Mông. Sự thật chứng minh, Hồ Hợi quả không hổ là người Hồ xuất thân, vô cùng hiểu rõ tập tính đồng tộc. Phu Mông sau khi bại trận ở Phu Thi, quả nhiên đã rút lui đến Cao Vọng. Ngay trong ngày rút lui về Cao Vọng, Phu Mông đã phái người đến bộ lạc mẹ cầu viện. Mấy ngày qua, hắn án binh bất động, chính là đang chờ viện quân mà bộ lạc mẹ Ất Chiên phái đến.

Trong lúc đó, năm thủ lĩnh Phó Lan, Thành Hàn, Vũ Sơn, Ô Hoàn, Vũ Phất đã sớm dẫn các chiến sĩ trở về bộ lạc của mình, khiến các tộc nhân trong bộ lạc vô cùng kinh ngạc: "Các chiến sĩ trong tộc chẳng phải đã theo Thất Lâu đi cướp bóc người Hạ rồi sao? Sao giờ lại trở về?" Đối mặt với sự nghi hoặc của tộc nhân, năm người Phó Lan không ai dám nói ra sự thật, và cũng đã cảnh cáo các chiến sĩ dưới quyền từ trước. Làm sao bọn họ dám nói rằng, vì mạng sống, họ đã đầu hàng người Hạ, bị tên Hạ tướng kia ép giết Thất Lâu. Thất Lâu chính là con trai của Lão Đỡ Dư, thủ lĩnh bộ lạc Ất Chiên kia mà! Nếu chuyện này bị lộ ra ngoài, bộ lạc Ất Chiên làm sao có thể dễ dàng bỏ qua cho bọn họ?

Chẳng lẽ thật sự chỉ còn cách quy thuận người Hạ thôi sao? Chẳng lẽ bọn họ thật sự phải từ bỏ cuộc sống trên thảo nguyên bao đời nay, di chuyển đến Thượng quận của người Hạ sao? Công bằng mà nói, Thượng quận cũng rất phù hợp với cuộc sống chăn thả của họ. Nhưng vấn đề ở chỗ, một khi đã dời tộc nhân đến Thượng quận, họ sẽ bị người Hạ kiểm soát một cách biến tướng, rốt cuộc sẽ không còn được tự do thật sự. Mặc dù trên thảo nguyên, họ thực chất cũng bị ba bộ lạc lớn Ất Chiên, Ô Lan, Đại Dã chi phối, nhưng để tránh gây bất mãn, các bộ lạc lớn ít nhiều sẽ kiềm chế, không quá mức ức hiếp các bộ lạc nhỏ. Ngược lại, về phía người Hạ, tên Hạ tướng kia lại muốn họ làm Vệ nhung cho Thượng quận suốt ba m��ơi năm. Nói cách khác, họ phải ra trận vì người Hạ, thậm chí phải chém giết đồng tộc, mà không có bất kỳ quyền từ chối nào.

Có lẽ có người sẽ nói, dù sao cũng đã đưa các chiến sĩ về rồi, không để ý tới tên Hạ tướng kia chẳng phải là xong sao? Nhưng sự tình không đơn giản như thế. Bởi vì họ bị tên Hạ tướng kia ép buộc, đã thật sự giết Thất Lâu, hơn nữa còn ngay trước mặt một hai ngàn chiến sĩ, đem đầu của Thất Lâu dâng cho tên Hạ tướng kia. Nếu như bọn họ phản bội, cự tuyệt đưa tộc nhân dời đến Thượng quận, chỉ cần tên Hạ tướng kia mật báo cho bộ lạc Ất Chiên, thì cả năm bộ lạc của họ coi như xong đời.

Sau một ngày do dự, Thành Hàn mang theo mấy tên tâm phúc đi tới bộ lạc Vũ Sơn, và gặp thủ lĩnh Vũ Sơn, người có cùng cảnh ngộ. Vào ngày Thành Hàn đến bộ lạc Vũ Sơn, bộ lạc này đang thu dọn lều trại, lùa đàn dê, ra vẻ sắp di chuyển. Thấy vậy, Thành Hàn sau khi gặp Vũ Sơn, liền thấp giọng hỏi: "Ngươi thật sự định mang tộc nhân dời đến địa bàn của người Hạ sao?" "Nếu không thì còn biết làm sao?" Vũ Sơn cười khổ đáp: "Ta với ngươi đã giết Thất Lâu, Ất Chiên sẽ không bỏ qua cho chúng ta đâu." Thành Hàn do dự nói: "Thực ra cũng chưa chắc. Quân đội của người Hạ rất mạnh, ta thấy Phu Mông cũng chưa chắc thắng nổi. Nếu Ất Chiên không địch lại, bọn họ có khả năng sẽ bỏ qua việc truy cứu..." "Vậy sau này thì sao?" Vũ Sơn lắc đầu nói: "Cho dù Ất Chiên có thể sẽ đặc xá ta với ngươi vì mục đích chung là chống lại quân Hạ kia, nhưng đợi đến khi người Hạ thua trận thì sao? Thà rằng mang tộc nhân đi theo tên Hạ tướng kia, còn hơn ngày ngày lo lắng bị Ất Chiên trả thù." "Sau đó bị tên Hạ tướng kia khống chế, phải ra trận vì hắn sao?" Thành Hàn nhíu mày nói. "Vậy thì thế nào?" Vũ Sơn cười, bỗng nhiên hạ giọng nói: "Chẳng phải tên Hạ tướng kia từng nói rằng, Thiếu Lương của hắn tuy hoang vắng nhưng có thừa lương thực để ăn sao? Nếu nương tựa hắn, bộ lạc của ta với ngươi về sau sẽ không còn phải lo lắng mùa đông đàn dê chết rét dẫn đến tộc nhân năm sau chịu đói nữa..." ... Thành Hàn im lặng không nói gì. Không thể không nói, đây đúng là một trong hai lợi ích lớn nhất thu hút họ. Lợi ích còn lại chính là tên Hạ tướng kia cung cấp cho họ đồng cỏ chăn thả tự do.

Hai người đang trò chuyện thì bỗng nhiên có một chiến sĩ bộ lạc Vũ Sơn đến báo: "Thủ lĩnh, người của bộ lạc Bàn Sơn muốn di chuyển về phía nam, và mong chúng ta đừng ngăn cản." "Bàn Sơn? Bộ lạc Sất Vu sao?" Vũ Sơn ngẩn người, rồi liền lập tức hiểu ra. Hiển nhiên, bộ lạc Bàn Sơn cũng đang tìm nơi nương tựa người Hạ. Không còn cách nào khác, thủ lĩnh của họ cùng phần lớn chiến sĩ đều đã bị người Hạ bắt, căn bản không có chỗ nào để phản kháng. Suy nghĩ một chút, Vũ Sơn đi ra nơi đóng quân, tự mình gặp mấy vị trưởng lão bộ lạc Bàn Sơn đang dẫn tộc nhân di chuyển về phía nam, hỏi họ: "Bộ lạc Bàn Sơn định dời đi đâu?" Quả nhiên, mấy vị trưởng lão bộ lạc Bàn Sơn kia lúng túng không nói nên lời, nhìn Vũ Sơn với vẻ mặt mang theo vài phần kinh hoảng. Cho đến khi có một chiến sĩ bộ lạc Bàn Sơn ghé tai nói nhỏ vài câu với mấy vị trưởng lão kia, họ mới mở to mắt, nhìn Vũ Sơn với vẻ m���t cũng không còn hốt hoảng nữa. Vũ Sơn đoán ngay ra, tên chiến sĩ bộ lạc Bàn Sơn kia chắc chắn đã được người Hạ thả về. Người này đã kể chuyện mấy người họ giết Thất Lâu cho mấy vị trưởng lão kia nghe. Đều là châu chấu trên cùng một sợi dây, mấy vị trưởng lão bộ lạc Bàn Sơn kia đương nhiên sẽ không còn kinh hoảng nữa. Quả nhiên, một trưởng lão bộ lạc Bàn Sơn thay đổi thái độ trước đó, nói một cách không khách khí: "Bộ lạc Bàn Sơn chúng ta muốn di chuyển về phía nam, Vũ Sơn thị muốn ngăn cản sao?" "Không." Vũ Sơn lắc đầu nói: "Bộ lạc Vũ Sơn của ta cũng muốn di chuyển về phía nam. Ta hy vọng hai bộ lạc chúng ta trên đường có thể nương tựa lẫn nhau, vạn nhất Ất Chiên nghe được tin tức bất lợi gì về hai bộ lạc chúng ta, thì có thể liên hợp đối kháng." "Tốt!" Mấy vị trưởng lão bộ lạc Bàn Sơn ngẫm nghĩ một lát, liền lập tức đáp ứng việc này. Dù sao điều họ lo lắng nhất, cũng chính là việc bị bộ lạc Ất Chiên biết được chuyện này. Ngày đó, bộ lạc Vũ Sơn nhanh chóng thu dọn đồ đạc trong tộc, cùng bộ lạc Bàn Sơn cùng nhau tiến về phía nam.

Thành Hàn tiễn biệt Vũ Sơn, rầu rĩ không vui trở về bộ lạc của mình. Ngày kế tiếp, người của hai bộ lạc Phó Lan và Ô Hoàn cũng đi ngang qua vị trí của Thành Hàn thị. Thành Hàn đã gặp mặt Phó Lan và Ô Hoàn, hàn huyên vài câu. Cũng như Vũ Sơn, Phó Lan thị và Ô Hoàn thị cũng sợ hãi bị Ất Chiên trả thù. So sánh dưới, theo họ nghĩ, việc làm Vệ nhung cho Thượng quận của Thiếu Lương suốt ba mươi năm cũng không phải là điều kiện khó chấp nhận gì. Quan trọng hơn là, Thiếu Lương mà họ quy thuận đang có lương thực. Chỉ cần có thể có được lương thực từ tay người Hạ, để bộ lạc của họ về sau không còn phải lo lắng mùa đông đàn dê chết rét dẫn đến tộc nhân năm sau chịu đói, thì việc chém giết đồng tộc có đáng gì? Thấy Vũ Sơn, Phó Lan, Ô Hoàn lần lượt di chuyển bộ lạc, Thành Hàn cũng không thể ngồi yên được nữa. Hắn lập tức hạ lệnh tộc nhân nhanh chóng thu dọn đồ đạc, di chuyển về phía nam.

Ngay trên đường mấy bộ lạc này di chuyển về Thượng quận, họ biết được tin Phu Mông thua trận tại Phu Thi, dẫn bại quân rút lui về Cao Vọng. Không thể không nói, điều này khiến Thành Hàn một phen hoảng sợ, đồng thời cũng khiến hắn cùng Vũ Sơn, Phó Lan, Ô Hoàn và những người khác thầm may mắn. Nói thật, họ cũng không nghĩ tới quân đội người Hạ kia lại hung mãnh đến thế, ngay cả Phu Mông đang chiếm giữ Phu Thi cũng bị đánh bại. Vừa nghĩ đến đó, ngay cả Thành Hàn trong lòng cũng không còn mâu thuẫn nữa. Đầu quân cho kẻ mạnh, điều này có gì sai chứ?

Chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, nhiều bộ lạc như Bàn Sơn, Vũ Sơn, Phó Lan đã lần lượt di chuyển về phía nam. Một sự di chuyển đồng loạt như vậy, lại còn cùng tiến về một hướng, ắt hẳn sẽ khiến các bộ lạc khác nghi ngờ. Rất nhanh, chuyện này liền truyền đến tai Phu Mông. Dũng sĩ Nhĩ Chu dưới trướng Phu Mông oán giận nói: "Có thể xác nhận, mấy bộ lạc này đã đầu nhập người Hạ!" Dứt lời, hắn thỉnh cầu được dẫn binh đi ngăn chặn. Phu Mông ngẫm nghĩ một lát rồi đồng ý. Dù sao quân Hạ từng đánh bại hắn đã rất mạnh, nếu mấy bộ lạc này lại đổ về phía quân Hạ, thì thực lực của quân Hạ tất nhiên sẽ càng mạnh hơn một bậc. Kết quả là, hắn bèn sai Nhĩ Chu, Xá Cán, Xá Môn dẫn năm ngàn chiến sĩ đi ngăn chặn.

Khi năm ngàn chiến sĩ này chặn đường các bộ lạc Bàn Sơn, Vũ Sơn, Phó Lan, các bộ lạc vốn đã chột dạ này lập tức quây quần thành một khối, hỗ trợ lẫn nhau. Đừng nhìn nhóm Nhĩ Chu, Xá Cán, Xá Môn có năm ngàn kỵ binh không ít, nhưng tổng số chiến sĩ của các bộ lạc Bàn Sơn, Vũ Sơn, Phó Lan lại đông hơn nhiều. Lại thêm tín niệm muốn bảo vệ tộc nhân, nếu thật sự xảy ra chém giết, e rằng Xá Cán thị và Xá Môn thị đều sẽ tổn thất không ít chiến sĩ. Ngay vào lúc đôi bên đang giằng co, một chiến sĩ của bộ lạc Hợi đang du đãng ở khu vực Cao Vọng đã nhìn thấy việc này, lập tức bẩm báo cho Hồ Hợi. Người sau đó rất nhanh đã dẫn gần năm ngàn kỵ binh Tả Đô Hộ quân chạy đến trợ giúp các bộ lạc Bàn Sơn, Vũ Sơn. Trong lúc đó, Sất Vu nhìn thấy tộc nhân bộ lạc Bàn Sơn của mình bình yên vô sự rút lui về phía này, trong lòng cũng rất đỗi vui mừng. Sau đó thì không có gì để nói nữa. Năm ngàn Tả Đô Hộ quân cùng các chiến sĩ bộ lạc kia hợp lại, lên đến hơn vạn kỵ binh. Năm ngàn người bên phía Nhĩ Chu không dám chút nào hành động thiếu suy nghĩ.

Đương nhiên, mặc dù vậy, Phu Mông cũng sẽ không để mặc cho mấy bộ lạc này dời đi Thượng quận. Sau khi nhận được tin tức từ Nhĩ Chu, hắn lập tức dẫn đại quân đến đây ngăn chặn. Đáng tiếc, Hồ Hợi cũng đã bẩm báo việc này về Phu Thi. Phu Mông vừa dẫn quân đến không lâu, ba ngàn Kỵ binh Thiếu Lương và hơn hai ngàn Trọng kỵ đã nối tiếp nhau kéo đến. Tiếp sau đó là Lý Hợp đích thân dẫn mấy vạn liên quân. Nhìn thấy trận thế của quân Hạ tựa như nối liền trời đất, phía Phu Mông đừng nói là ngăn chặn mấy bộ lạc kia, họ ngay cả Cao Vọng cũng không giữ nổi.

Ngày đó, liên quân không chiến mà thắng, không những tiếp nhận các bộ lạc Bàn Sơn, Phó Lan, Vũ Sơn, Thành Hàn, Ô Hoàn, mà còn tiện thể thu phục Cao Vọng. Đáng tiếc quân Ngụy ở Cao Vọng trước đây đã toàn quân bị tiêu diệt, chỉ còn lại một doanh trại tiền tiêu, có còn hơn không. Không lâu sau đó, chuyện này liền truyền khắp cả thảo nguyên, rằng một đội quân Hạ cường đại đã đánh bại Thất Lâu và Phu Mông, cũng khiến nhiều bộ lạc như Bàn Sơn, Phó Lan phải quy thuận. Thiếu Lương, Lý Hợp, một là tên nước, một là tên người, cũng vì thế mà truyền khắp thảo nguyên, lọt vào tai người Hồ ở ba đại bộ lạc Đại Dã, Ất Chiên, Ô Lan.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác khi chưa được phép.