Ngày 12 tháng 8, đội Kỳ Binh phát hiện quân Tần bất ngờ có động tĩnh lạ.

Sau khi nhận được bẩm báo, Lý Hợp bước nhanh ra khỏi rừng, trèo lên một cái cây cao để nhìn về phía xa. Lúc này, khoảng hơn một dặm về phía trước, hắn thấy vô số quân Tần đang hành quân về phía Lạc Thủy Trường Thành, số lượng đông đảo, tựa như thủy triều cuồn cuộn.

Mặc dù trong thời gian qua các kỳ binh đã nhiều lần phục kích, tập kích quân Tần và giành được thắng lợi mà không tổn thất một người, khiến lòng họ có phần tự mãn, nhưng giờ phút này, chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ đó, tất cả đều không khỏi rung động.

Rốt cuộc có bao nhiêu quân Tần như vậy?

Năm vạn?

Mười vạn?

Chẳng ai nói rõ được con số chính xác, các kỳ binh chỉ biết rằng, hơn ngàn binh sĩ Tần quân mà họ đã tiêu diệt trong thời gian qua, đứng trước quy mô quân Tần lớn đến vậy, thực chẳng đáng kể gì.

"Xem ra quân Tần muốn công Lạc Thủy Trường Thành."

Lý Ứng không biết từ lúc nào đã trèo sang một cành cây khác, ngắm nhìn xa xăm rồi nói với Lý Hợp, ngữ khí có phần bàng quan.

Lý Hợp cau mày không nói gì, trong lòng bỗng nhiên nghĩ đến Mặc Tiễn và những người khác ở đoạn phía bắc Lạc Thủy Trường Thành. Mặc dù mấy ngày trước, trước khi rời đi, Lý Hợp đã liên tục khuyến cáo, dặn dò Mặc Tiễn, thuyết phục ông ấy rằng khi tình thế bất khả kháng thì nên dẫn theo những Mặc giả còn lại rút lui, nhưng liệu vị Cự tử ấy có nghe lời đề nghị của mình hay không, Lý Hợp không dám đảm bảo.

Dù sao, đệ tử Mặc gia vốn nổi tiếng là cứng đầu, vì tín niệm trong lòng mà có thể không màng sinh tử, bất chấp hiểm nguy. Khi hiệp trợ tiểu quốc ngăn cản đại quốc tấn công, họ biểu hiện như những tử sĩ, với phương châm "thành còn người còn, thành mất người vong," tuyệt đối không tham sống sợ chết. Những sự tích hào hùng của các Mặc giả ấy, cố nhiên khiến Mặc gia và danh tiếng của họ vang khắp thiên hạ. Nhưng ngược lại, sự suy thoái hiện nay của Mặc gia cũng có liên quan mật thiết đến hành động vĩ đại, bất chấp lợi ích bản thân, hy sinh vô số vì các tiểu quốc của họ.

Lý Hợp vẫn dự định chiêu dụ Mặc Tiễn về Thiếu Lương của mình, đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn vị Cự tử này cùng các Mặc giả khác hy sinh vô ích tại Lạc Thủy Trường Thành.

Nghĩ đến đây, Lý Hợp lập tức hạ lệnh cho đội Kỳ Binh: "Tất cả theo ta quay về Lạc Thủy Trường Thành ngay lập tức! Lần này rất có thể sẽ phải chính diện chặn đánh quân Tần một trận, các ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng!"

"Không phải đã nói đội Kỳ Binh chúng ta không tham gia tác chiến chính diện sao?"

Các kỳ binh nhìn nhau, nét mặt tràn đầy kinh ngạc và bất ngờ.

"Là vì vị Cự tử kia ư?" Thập trưởng Hàn Diên dường như đoán được vài phần, bèn thử hỏi.

"Ừm." Lý Hợp không giấu giếm, gật đầu rồi thẳng thắn bày tỏ dự định trong lòng: "Mặc gia tinh thông chế tạo cơ khí, ta từ trước đã có ý định mời vị Cự tử kia về Thiếu Lương của mình... Nước Thiếu Lương ta tuy nhỏ, nhưng nếu có được sự ủng hộ về kỹ nghệ của Mặc gia, có lẽ có thể nhờ đó mà trở nên cường thịnh."

Các kỳ binh lập tức giật mình.

Bọn hắn phần lớn đều là người Thiếu Lương, tất nhiên là hi vọng Thiếu Lương có thể trở nên mạnh mẽ, không hề bị Tần quốc uy hiếp, tự nhiên cũng ủng hộ Lý Hợp quyết định.

Chỉ có điều... một kỳ binh khẽ dò hỏi: "Ý Bách tướng là, chúng ta chỉ cần bảo vệ những Mặc giả kia rút lui là được sao?"

"Không sai!" Lý Hợp gật đầu, thẳng thắn trả lời: "Bảo vệ tốt những Mặc giả kia, sau đó nhanh chóng rút lui!"

"Nếu những Mặc giả kia không chịu đi theo chúng ta rút lui thì sao?" Thập trưởng Cao Doãn cau mày hỏi lại, hiển nhiên ông ấy cũng từng nghe nói về sự cố chấp của Mặc giả.

Lý Hợp đưa ra câu trả lời dứt khoát và rõ ràng: "Đánh ngất họ rồi vác đi!"

"Ha ha ——" Trước câu trả lời thẳng thừng ấy, các kỳ binh không nhịn được bật cười thành tiếng.

"Còn ai có thắc mắc gì không?"

"Không ạ!"

"Tốt, xuất phát!"

"Vâng!"

Theo lệnh của Lý Hợp, hơn hai trăm kỳ binh bỏ lại xe lương và chiến lợi phẩm đi kèm, hướng thẳng tới đoạn phía bắc Lạc Thủy Trường Thành.

Ban đầu, quân Tần không hề chú ý đến các kỳ binh đang ẩn mình trong rừng. Nhưng khi Lý Hợp dẫn theo hơn hai trăm kỳ binh đó ra khỏi rừng, trực tiếp lộ diện giữa đồng không mông quạnh, thì chỉ cần quân Tần không mù, đương nhiên sẽ nhìn thấy bóng dáng đoàn người Lý Hợp.

Khác với các đội quân khác, đội Kỳ Binh không được trang bị binh khí dài. Thay vào đó, mỗi người đều mang một thanh kiếm sắc. Chính sự khác biệt này khiến quân Tần lập tức nhận ra họ.

"Quỷ binh cầm kiếm! Là Hà Nhung dùng vu thuật triệu hồi ra quỷ binh cầm kiếm!"

"Cái gì? Đám quỷ binh kia? Ở đâu?"

"Đám quỷ binh đó có thể hoạt động giữa ban ngày sao?"

Một bộ phận quân Tần ở xa chú ý đến đội Kỳ Binh, lúc này chậm dần bước chân, thậm chí có người dừng lại, trên mặt lộ rõ vài phần hoảng sợ. Những binh sĩ Tần quân này đã ảnh hưởng đến đội hình hành quân, đến mức vị tướng Tần đang dẫn quân rất nhanh chú ý tới đám người đó, bèn tức giận trách mắng: "Bên kia chuyện gì xảy ra? Vì sao dừng bước không tiến?"

Vừa dứt lời, đã có lính liên lạc chạy đến bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân, phía trước bên trái quân ta phát hiện tung tích quỷ binh của Hà Nhung, các binh sĩ sinh lòng sợ hãi, nên đã giảm tốc độ hành quân..."

"Quỷ binh Hà Nhung?" Vị tướng Tần kia nheo mắt nhìn về phía phía trước bên trái đại quân, quả nhiên lờ mờ thấy một hàng bóng người, dường như cũng đang đi về hướng Lạc Thủy Trường Thành.

Thấy vậy, vị tướng Tần kia cười lạnh một tiếng nói: "Quỷ binh quỷ biếc gì chứ? Chẳng qua là giả thần giả quỷ thôi! ... Đó rõ ràng là một đội quân địch!"

Nói rồi, hắn lập tức phái ra một Thiên nhân tướng, dẫn quân đuổi bắt cái gọi là quỷ binh Hà Nhung kia, còn bản thân thì tiếp tục dẫn phần quân đội còn lại hướng thẳng về phía Lạc Thủy Trường Thành.

Rất nhanh, Lý Hợp và mọi người liền phát hiện có truy binh phía sau, một ngàn binh sĩ Tần quân hùng hậu.

Nếu là ngày thường, hắn cũng chẳng ngại đùa giỡn với ngàn tên truy binh này, xem thử đội quân ấy có thể sống sót bao nhiêu dưới các cuộc đánh lén và phục kích của Kỳ Binh đội. Nhưng giờ phút này, hắn lại không có hứng thú đó.

"Tăng thêm tốc độ, vứt bỏ bọn hắn!" Lý Hợp trầm giọng hạ lệnh.

Nghe lệnh của Lý Hợp, các kỳ binh tăng tốc hành quân. So với các kỳ binh có thể chạy ba mươi dặm trong một hơi, đội truy binh Tần quân phía sau hiển nhiên không được huấn luyện về mặt này. Chỉ chưa đầy một nén nhang, họ đã bị các kỳ binh bỏ xa hơn hai dặm, gần như không còn nhìn thấy bóng người.

"Đáng chết! Chạy nhanh như vậy sao?"

"Chẳng lẽ đúng là quỷ binh do Hà Nhung triệu hồi ra thật sao?"

Trong lúc vị Thiên nhân tướng Tần quân kia đang càu nhàu, thì các binh sĩ Tần quân còn lại lại xúm xít bàn tán, thậm chí có người còn khẽ thở phào nhẹ nhõm. Không phải họ e ngại đội Kỳ Binh, mà là sợ đối phương không phải người sống.

Khoảng hơn nửa canh giờ sau, Lý Hợp dẫn đội Kỳ Binh quay về đoạn phía bắc Lạc Thủy Trường Thành.

Lúc này, trại đóng quân của Hà Nhung tại đoạn phía bắc Lạc Thủy Trường Thành cũng đã phát hiện dấu hiệu quân Tần đại quy mô xuất quân, toàn bộ trụ sở gióng lên hồi chuông cảnh báo.

Vì tình thế khẩn cấp, Lý Hợp cũng không chần chừ, trực tiếp dẫn đội Kỳ Binh nhảy xuống sông Lạc Thủy, bơi sang bờ bên kia. May mắn thay, mấy ngày trước đội Kỳ Binh đã mang về rất nhiều giáp trụ và binh khí tịch thu được từ quân Tần. Trại đóng quân của Hà Nhung đều nhớ rõ đội trinh sát mỗi người một kiếm này, bởi vậy không ai dùng cung nỏ bắn họ.

"Lý Bách tướng." Nhìn Lý Hợp và mọi người từng người bò lên bờ sông, toàn thân ướt sũng đang tiến lại gần, Mặc Tiễn liền dẫn theo mấy tên Mặc giả tiến lên, vẻ mặt có chút kỳ lạ nói: "Quý quân thật sự khiến người ta... khắc sâu ấn tượng."

Lý Hợp không có tâm trí đùa cợt cùng Mặc Tiễn, nắm lấy cổ tay ông ấy kéo sang một bên, thì thầm nói: "Vừa rồi ta tận mắt nhìn thấy, quân Tần xuất quân rầm rộ, phái ra không dưới năm vạn quân lính, hiển nhiên là dự định nhất tề tấn công để đột phá Lạc Thủy Trường Thành... Trại đóng quân tại đây hôm nay đã định trước là không thể giữ được, mời Cự tử lập tức cùng chúng ta rút lui."

Mặc Tiễn lúc này mới ý thức được, vị Bách nhân tướng trước mắt này lại là đặc biệt quay về vì họ, điều này khiến trong lòng ông ấy dâng lên chút cảm động. Nhưng ông ấy không đồng ý ngay, lắc đầu nói: "Những người Mặc gia ta đến Hà Tây này, chính là để ngăn chặn tham vọng bành trướng về phía đông của Tần quốc. Giờ đây, trại đóng quân này vẫn còn có thể phòng thủ, lẽ nào những người Mặc gia ta lại có thể không chiến mà bỏ chạy, làm suy giảm sĩ khí binh lính nơi đây?"

Hắn nói đến cũng không sai: Tần quân công thành sắp đến, như Kỳ Binh đội cùng Mặc giả dẫn đầu sau trốn, cái khác Hà Nhung sĩ tốt sẽ thấy thế nào? Bọn hắn còn có sĩ khí phòng thủ đoạn này Trường Thành a?

"Có cần ra tay không?" Khi Mặc Tiễn đang tiến về Trường Thành, chuẩn bị lên tường thành ch��ng cự quân Tần tấn công, Thập trưởng Hàn Diên và Ngô Hằng đi đến bên cạnh Lý Hợp, nhỏ giọng hỏi dò, xem có nên đánh ngất tất cả những Mặc giả kia rồi vác đi không.

Lý Hợp suy nghĩ một lát, khẽ lắc đầu: "Họ vẫn cho rằng trại đóng quân này có thể ngăn cản thế công của quân Tần. Lúc này, nếu chúng ta cưỡng ép đưa họ đi, không những binh lính Hà Nhung sẽ cho rằng chúng ta phản chiến, mà e rằng cả những Mặc giả kia cũng sẽ không cảm kích..."

"Vậy làm sao bây giờ?" Ngô Hằng nhíu mày hỏi.

Lý Hợp trầm tư một chút rồi nói: "Trước tiên hãy quan sát một lát đã."

Hàn Diên, Ngô Hằng hai người liếc nhau, nhẹ gật đầu.

Chẳng bao lâu sau, vị Doanh tướng đóng quân tại trại này tìm đến Lý Hợp, cố ý tỏ ra thiện ý mà nói: "Lý Bách tướng, quân Tần đang xâm chiếm với quy mô lớn, tình hình khẩn cấp, mong Lý Bách tướng cùng binh lính dưới trướng thiết yếu hiệp trợ doanh của ta phòng thủ..."

Lý Hợp sẽ không vì thái độ hòa nhã của đối phương mà mạo hiểm tính mạng kỳ binh của mình để hiệp trợ thủ thành. Nghe vậy, hắn bình tĩnh nói: "Chúng ta là đội trinh sát do Thiếu Lương phái đến, nhiệm vụ chỉ đơn thuần là do thám thực lực quân Tần. Điều này đã được Tướng quân Bố Sa của quý quốc lý giải và tán đồng từ trước. Nếu Doanh tướng có bất kỳ yêu cầu nào, xin hãy đưa ra mệnh lệnh của Tướng quân Bố Sa thuộc quý quốc hoặc của Tư mã Địch Hổ nước Thiếu Lương chúng ta!"

Nghe vậy, vị Doanh tướng kia lập tức sa sầm nét mặt, lạnh lùng nhìn chằm chằm Lý Hợp. Thấy Lý Hợp không hề lay chuyển, ông ta bèn hừ lạnh rồi quay người rời đi.

"Gọi tất cả phạm nhân lên tường thành tham gia phòng thủ!" Ngay khoảnh khắc quay lưng rời đi, vị Doanh tướng này liền lộ rõ bản tính, hạ lệnh cho binh lính Hà Nhung dưới trướng cưỡng chế một phần khổ sai lên Trường Thành, ép buộc họ cùng phòng thủ.

Nhìn những người khổ sai mặt mày đau khổ bị xua đuổi lên Trường Thành, Lý Hợp khẽ lắc đầu, rồi cũng leo lên Trường Thành, đi đến bên cạnh Mặc Tiễn và mấy Mặc giả khác, thành khẩn nói với Mặc Tiễn: "Kỳ Binh đội của ta không sở trường tác chiến chính diện, bởi v���y ta sẽ không đặt tính mạng thuộc hạ mình vào nguy hiểm. Nhưng ta có thể đồng hành cùng Cự tử và chư vị chiến đấu đến phút cuối cùng..."

"Lý Bách tướng..." Mặc Tiễn nghe vậy không khỏi cảm động.

Ông ấy vừa rồi cũng đã nghe cuộc đối thoại giữa Lý Hợp và vị Doanh tướng kia, đương nhiên biết rằng vị Bách nhân tướng trước mắt này thực ra chẳng cần thiết phải mạo hiểm cùng họ.

Lý Hợp giơ tay ngắt lời Mặc Tiễn, rồi nghiêm mặt nói: "Có điều ta cũng hy vọng Cự tử đồng ý với ta một việc. Nếu tình thế bất khả kháng, mời Cự tử và chư vị Mặc giả nhất định phải nghe theo chỉ thị của Lý mỗ, đừng hy sinh tính mạng vô ích... Chư vị đều là những học giả tinh thông kỹ nghệ chế tạo cơ khí xuất sắc, nhưng không phải là binh lính tinh thông tác chiến. Dù cho hôm nay hao tổn một người, đối với Lý mỗ cũng là một tổn thất vô cùng đáng tiếc."

Mặc Tiễn cùng mấy vị Mặc giả nghe vậy một lần nữa cảm động. Sau khi trao đổi ánh mắt với nhau, Mặc Tiễn trịnh trọng gật đầu: "Ta đồng ý!"

Cuối cùng đã thuyết phục được đám Mặc giả cứng đầu này, Lý Hợp cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hắn quay đầu nhìn về phía bờ tây sông Lạc Thủy, chỉ thấy trên vùng đất hoang dã rộng lớn đó, vô số quân Tần đang cuồn cuộn đổ về như thủy triều, khiến người ta không khỏi rợn tóc gáy.

Toàn bộ nội dung bản văn này được thực hiện bởi truyen.free.