Hôm đó, Lý Hợp cuối cùng đã hiểu rõ vì sao quốc chủ Thiếu Lương quốc lại có cảm giác tồn tại yếu ớt đến vậy. Hóa ra, vị quốc chủ này chỉ là một thiếu nữ mười mấy tuổi, mọi việc trong nước đều do hai phe thần tử là Đông Lương quân Vương Tiếp và Chi Dương đại phu Địch Ưng nắm giữ. Chẳng trách, dù là Địch Ưng hay Địch Hổ cũng chưa từng nhắc đến vị quốc chủ này.

Nhìn vị lão giả đang trợn mắt nhìn mình – chính là Đông Lương quân Vương Tiếp – Lý Hợp cảm thấy toàn thân khó chịu. Thấy Địch Hổ cười cợt đi đến bên cạnh, hắn cười khổ, nói nhỏ: "Địch tư mã, ngươi cố ý trêu chọc ta đúng không?"

"Ha ha." Địch Hổ không hề sợ Đông Lương quân, chẳng màng sự có mặt của ông ta, cười nói với Lý Hợp: "Ngươi chẳng phải nói muốn gặp quốc chủ Thiếu Lương quốc sao, giờ thì gặp được rồi đó."

"Lời tuy thế..." Lý Hợp quay đầu nhìn thiếu nữ đang ngồi ở vị trí chủ tọa giữa Tạ đình, thấy nàng thoáng nở nụ cười tinh quái.

Thế nhưng, ngay sau đó, bóng dáng thiếu nữ liền bị Đông Lương quân che khuất. Chỉ thấy ông ta lườm nguýt Lý Hợp, vẻ mặt khó chịu, quát mắng: "Địch Hổ, người ngươi dẫn đến lại không hề tuân thủ lễ nghi gì cả!"

Địch Hổ liếc nhìn Đông Lương quân, lười biếng đáp: "Lý Hợp là người hiểu quy tắc, ta biết hắn sẽ không gây chuyện. Hồi trước ta đã cho phép hắn dạo quanh trong cung để xem xét một chút, có vấn đề gì sao?"

Đông Lương quân giận tím mặt, nhưng Địch Hổ hoàn toàn chẳng thèm để tâm đến cơn giận của ông ta.

Đúng lúc này, trong Tạ đình vang lên giọng nói trong trẻo, dễ nghe của thiếu nữ: "Đông Lương quân, Địch tư mã, mời hai vị đừng cãi vã nữa. Như lời Địch tư mã nói, Lý Hợp là người hiểu lễ nghi, ngoài việc nhầm lẫn ta, hắn cũng không hề có hành động vô lễ nào, ngược lại còn chỉ cho ta nhiều đạo lý bổ ích... Đông Lương quân, xin đừng trách cứ hắn."

Nghe vậy, sắc mặt Đông Lương quân dịu đi đôi chút. Sau khi lườm nguýt Địch Hổ và Lý Hợp, ông ta trầm giọng nói: "Mấy vị, mời về đại điện nghị sự đi, đừng quấy rầy Thiếu Quân nữa."

Vừa dứt lời, liền nghe thiếu nữ kia nói: "Đông Lương quân, không bằng chúng ta thương nghị ngay tại Tạ đình này đi, ta cũng muốn nghe một chút." "Cái này..." Đông Lương quân quay đầu nhìn thiếu nữ, thấy nàng lộ vẻ khẩn cầu, ông ta liền gật đầu nói: "Vậy được rồi."

Nhìn Đông Lương quân, kẻ vừa nãy còn trợn mắt nhìn mình, giờ lại tươi cười rạng rỡ, Lý Hợp vẻ mặt hoang mang.

Thấy vậy, Địch Hổ kéo Lý Hợp tìm một chỗ ngồi trong Tạ đình, rồi thì thầm giải thích cho Lý Hợp nghe: "Bá Cơ là cháu gái của Lương bá. Lão già khốn kiếp đó thân thiết với Lương bá, coi con gái ông ta như con ruột mà cưng chiều hết mực... Lúc nãy ngươi không ở đây, lão già khốn kiếp đó nghe cung nhân bẩm báo đã hai bước xông ra đại điện, hắc hắc hắc..."

Tiếng cười của hắn vang vọng, một lần nữa khiến Đông Lương quân lườm nguýt, nhưng hắn chẳng hề bận tâm.

Cho đến khi Địch Ưng bên cạnh mở lời: "Nhị đệ, đừng hồ đồ nữa." "Thôi được." Địch Hổ lúc này mới thu liễm.

Không rõ vì lý do gì, Lý Hợp bỗng cảm thấy Địch Ưng liếc nhìn mình một cái.

Rất nhanh, mọi người liền ngồi vào Tạ đình. Ngoài Đông Lương quân, Địch Ưng, Địch Hổ và Lý Hợp, còn có ba người khác.

Trong số đó có trưởng tử của Đông Lương quân là Vương Dực, trông chừng ba mươi tuổi, giữ chức Tông Bá ở Thiếu Lương, phụ trách bang lễ.

Ngoài ra còn có cháu trai của Đông Lương quân là Vương Tranh, ít tuổi hơn Vương Dực, khoảng hai mươi bảy, hai mư��i tám tuổi, giữ chức Tư Khấu trong nước, phụ trách việc truy bắt trộm cướp.

Cuối cùng là gia thần của Đông Lương quân, Doãn Chất, tuổi tác ngang với Đông Lương quân, giữ chức Tư Không trong nước, phụ trách lễ nghi, tế tự.

Khi Địch Hổ dần dần giới thiệu những người đó cho Lý Hợp, Lý Hợp một lần nữa nhận thức rõ ràng rằng toàn bộ Thiếu Lương đều bị hai thị tộc Địch và Vương thao túng. Quan viên cả nước 'không phải họ Địch thì là họ Vương'. Chẳng qua, nhìn thái độ của Đông Lương quân đối với Lương Cơ, Vương thị nhất tộc hẳn không phải là loại thị tộc muốn khống chế ấu quân, thậm chí thay thế ngôi vị đâu.

Hắn quay đầu nhìn về phía Vương Dực đang ngấm ngầm dò xét mình, thấy đối phương thoáng sững sờ rồi gật đầu chào.

So với Vương Dực, Vương Tranh ngồi bên cạnh lại dùng ánh mắt dò xét đánh giá hắn.

Hắn bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Lý Hợp, ngươi đã từng chỉ huy hơn hai trăm người, giết hơn nghìn quân Tần trên chiến trường mà không tổn thất một binh sĩ nào sao?"

"Phải." Lý Hợp không kiêu căng cũng chẳng hèn mọn gật đầu đáp.

Nghe vậy, Vương Tranh lại nói: "Vậy còn ngươi? Chắc hẳn thực lực của ngươi cũng không tồi chứ?"

Không đợi Lý Hợp mở miệng, Địch Hổ liền cười nói: "Thế nào, chẳng lẽ ngươi muốn thử một chút sao? Đừng trách ta không nhắc nhở ngươi, ngay cả Vi Chư cũng không dám chắc đâu..."

Nghe được cái tên Vi Chư, Vương Tranh trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc: "Vậy ta lại càng muốn được mục sở thị..."

Đúng lúc này, Đông Lương quân mở miệng nói: "Được rồi, trước hãy nói chính sự... Như đã nói trước đó, Ngụy quốc đã từ chối lời cầu viện của Thiếu Lương ta. Chẳng qua, quân Ngụy đóng quân tại Nguyên Lý sẽ kề vai chiến đấu cùng Thiếu Lương ta..."

"Hừ!" Địch Hổ cười nhạo nói: "Bảy nghìn binh sĩ đồn trú, mà không phải tinh binh, thì có thể làm nên việc lớn gì chứ?"

"Dù sao cũng vẫn tốt hơn không có gì." Vương Dực mỉm cười nói: "Lại thêm hơn hai vạn quân đội của Thiếu Lương ta, như vậy sẽ có gần ba vạn binh lực."

"Thế nhưng Tần quân chí ít có hai ba mươi vạn quân." Địch Hổ lạnh lùng nói.

V��ơng Tranh lập tức nổi giận, hừ lạnh nói: "Vậy thì thế nào? Chẳng lẽ cứ khoanh tay chịu trói sao? Ngươi cho rằng ai cũng giống như Địch thị nhà ngươi sao?"

Địch Hổ sắc mặt trầm xuống, giả vờ muốn nổi giận, nhưng sau khi liếc nhìn huynh trưởng Địch Ưng, hắn lại bỗng nhiên im lặng.

"Thúc Chính." Vương Dực lập tức ngăn lại tộc đệ, đồng thời hướng Địch Ưng, Địch Hổ hai anh em ném ánh mắt áy náy.

Lúc này, Địch Ưng vẻ mặt bình tĩnh mở miệng nói: "Việc chống cự Tần quân, không cần bàn bạc thêm nữa. Mấu chốt là làm sao để Thiếu Lương ta bảo toàn thực lực, để sau này nhận được sự ủng hộ của Ngụy quốc mà đoạt lại Thiếu Lương một lần nữa... Đông Lương quân, ông thấy sao?"

Đông Lương quân nhìn Địch Ưng ngồi đối diện, trầm giọng nói: "Địch đại phu nói rất đúng, nhưng lão phu cho rằng, trước hết nên hộ tống Thiếu Quân đến Ngụy quốc. Những người khác... ít nhất phải rút lui sau đó, nếu không, người trong nước ai cũng nghĩ trốn thì há còn ai nguyện ý ở lại chống cự Tần quân?"

Địch Ưng nhíu mày, hỏi: "Vậy Đông Lương quân thấy khi nào thì thích hợp?"

Đông Lương quân vuốt râu suy nghĩ một lát, trầm giọng nói: "Ít nhất phải sau khi Chi Dương và Đông Lương chống cự xong."

Địch Ưng lập tức lộ vẻ không vui: "Đông Lương quân cho rằng Địch mỗ dễ lừa gạt như vậy sao? Nếu Chi Dương, Đông Lương thất thủ, chỉ một ngày là Tần quân có thể áp sát thành Thiếu Lương, đến lúc đó thì Địch thị ta còn cơ hội nào để rút lui chứ?"

Từ bên cạnh, Lý Hợp nghe lúc đầu không hiểu gì, nhưng dần dần hắn đã nghe rõ. Hóa ra, Đông Lương quân và Địch Ưng căn bản không phải đang bàn bạc cách chống cự Tần quân, mà là đang bàn bạc thứ tự rút lui khỏi Thiếu Lương: Đông Lương quân muốn hộ tống Lương Cơ sang Ngụy quốc trước, đồng thời kêu gọi Địch thị ở lại cùng nhau chống cự Tần quân; còn Địch Ưng thì yêu cầu cùng Lương Cơ rút lui về Ngụy quốc.

Cả hai bên lại chẳng ai đề cập đến ít nhất hơn một trăm ngàn quân dân của Thiếu Lương quốc.

Thật là khó coi... Lý Hợp khẽ cụp mí mắt, trong lòng không khỏi thất vọng.

Lúc này, Lương Cơ thấy Lý H���p trong Tạ đình mặt không biểu cảm, bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Lý Hợp, ngươi cảm thấy Thiếu Lương ta nên làm thế nào để chống cự Tần quân?"

Đông Lương quân nhíu mày nhìn về phía Lý Hợp, nhưng vì là Lương Cơ lên tiếng hỏi, ông ta cũng không nói gì.

Thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía mình, Lý Hợp trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta cảm thấy không bằng đầu hàng Tần quốc đi."

"Ngươi nói cái gì?" Vương Tranh giận tím mặt, ngồi bật dậy, chỉ vào Lý Hợp định mắng nhiếc. Nhưng Vương Dực, người đã nghe ra ý vị trào phúng trong lời nói của Lý Hợp, đã kịp thời nắm lấy cánh tay kéo cậu ta ngồi xuống: "Đừng nóng vội, cứ nghe hắn nói hết đã."

"Còn cần phải đánh sao?" Nhìn những người đang ngồi xung quanh, Lý Hợp mặt không đổi sắc nói: "Tần quân chưa tấn công Thiếu Lương, nhưng những người ở đây đã nghĩ đến cách thoát thân, một bên muốn đưa quốc chủ Thiếu Lương sang nước khác để tránh họa, một bên lại muốn di dời cả tộc... Thế này thì còn nói gì đến việc chống cự Tần quân? Theo ta, chi bằng đầu hàng Tần quốc cho xong! Hoặc là dứt khoát thế này, nhân lúc Tần quân còn chưa đánh chiếm Hà Tây Nhung quốc, Thiếu Lương có lẽ có thể giúp Tần quân một tay, trước hết giúp tiêu diệt Nhung quốc, sau đó tự mình diệt Thiếu Lương, dâng toàn bộ Hà Tây cho Tần quốc. Khi đó Tần quốc không chừng tâm tình tốt, sẽ mở cho mọi người một con đường sống, sẽ phong quan phong tước cho các vị đang ngồi... Dù sao cũng đều là phải dựa hơi người khác, nhìn sắc mặt Ngụy quốc cũng được, nhìn sắc mặt Tần quốc cũng xong, thì có khác biệt gì to lớn đâu?"

Dừng một chút, hắn lắc đầu mỉm cười nói: "Chẳng qua cũng chỉ là lấy quân lính và bách tính Thiếu Lương ra làm vật hi sinh mà thôi. Bất quá ta nghĩ chư vị cũng sẽ không bận tâm, dù sao cho đến tận bây giờ, ta chưa hề nghe chư vị đề cập đến một lời nào."

Trong Tạ đình lập tức trở nên yên tĩnh. Đông Lương quân và mấy người khác khẽ liếc mắt, có vẻ kinh ngạc nhìn hắn.

Trong đó, Vương Tranh, người vừa nãy còn giận tím mặt, giờ phút này lại có vẻ mặt đầy vẻ cổ quái.

Tuy nói Lý Hợp đã mắng luôn cả Vương thị nhất tộc của họ, nhưng nếu xét ai khó xử nhất, thì hiển nhiên không phải bọn họ...

"Nhị đệ, quản tốt người của ngươi!" Địch Ưng trầm giọng nói.

"Hắc." Địch Hổ cười nhạo một tiếng, sau khi liếc nhìn Lý Hợp, cười nói: "Lý Hợp là ta dẫn đến không sai, nhưng hắn còn không phải người của ta, chẳng phải hắn mắng cả ta rồi sao? Bất quá ta cảm thấy những lời này cũng không sai. Tần quân chưa tấn công, chúng ta làm gì mà tự loạn trận cước, chỉ làm trò cười cho thiên hạ thôi sao?"

... Địch Ưng quay đầu nhìn về phía Địch Hổ, Địch Hổ sắc mặt như thường đón nhận ánh mắt của huynh trưởng.

Lần biến cố này, chắc là Đông Lương quân, Vương Dực, Vương Tranh và mấy người khác không ai ngờ tới. Ai nấy đều mang thần sắc khác nhau nhìn hai anh em họ.

Rất lâu sau, Địch Ưng trên mặt nổi lên vài phần vẻ giận dữ: "Đủ rồi!"

Hắn giận dữ đứng dậy, nhìn Đông Lương quân, dùng giọng điệu không cho phép phản bác nói: "Mặc kệ các ngươi tính toán thế nào, ta đã sắp xếp xong xuôi thuyền rút lui. Trong vòng mười ngày, Địch thị ta sẽ rút khỏi Thiếu Lương."

Dứt lời, hắn quay người chuẩn bị rời đi, chợt thoáng thấy Địch Hổ vẫn ngồi yên trên chiếu, hắn trầm giọng lên tiếng nhắc: "Nhị đệ."

Ai ngờ Địch Hổ vẫn ngồi yên trên chiếu, mặt bình tĩnh nói: "Huynh trưởng cứ đi trước, nhưng ta vẫn định ngồi thêm một lát nữa."

Địch Ưng hai mắt hơi mở to, có phần khó tin nhìn Địch Hổ, chợt hừ nhẹ một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

"Địch tư mã..." "Không liên quan đến ngươi đâu." Thấy Lý Hợp nhìn mình, Địch Hổ lắc đầu, thở dài nói: "Ta chẳng qua là... có chút suy nghĩ mà thôi."

Dứt lời, hắn cũng đứng dậy, nhìn mấy người Đông Lương quân cười nhạo nói: "Ta cùng mấy vị trước nay vẫn bất hòa, thì cũng không ở lại nữa."

Đông Lương quân mặt không biểu cảm, ngược lại Vương Dực khẽ gật đầu với Địch Hổ, hiển nhiên đã hiểu ý Địch Hổ.

Thấy vậy, Lý Hợp cũng định đứng dậy, nhưng lại bị Địch Hổ đè lại bả vai.

"Chờ ngươi nói xong điều muốn nói, rồi hẵng đi cũng không muộn."

Địch Hổ cười nói, rồi quay sang nói với Vương Dực: "Vương Dực, Lý Hợp chính là tướng tài hiếm có, ta tạm cho ngươi mượn vậy. Dù sao các ngươi cũng chẳng nghĩ ra ý định gì, chẳng bằng nghe theo đề nghị của hắn."

"Được." Vương Dực cũng không tức giận, ôn tồn gật đầu đáp lại.

Thấy vậy, Địch Hổ lại vỗ vỗ vào bả vai Lý Hợp, rồi mang theo vài phần cô đơn đi ra Tạ đình.

Nhìn bóng lưng Địch Hổ rời đi, Vương Tranh vẻ mặt phức tạp nói: "Cái Địch Hổ này, thực ra cũng không đáng ghét như huynh trưởng của hắn..."

"Ài." Vương Dực lên tiếng ngăn lời khen ngợi có phần vô lễ của Vương Tranh, chợt quay đầu nhìn Lý Hợp.

Cho dù Địch Hổ không nhắc nhở, hắn cũng đã nảy sinh hứng thú nồng hậu với vị ngũ bách nhân tướng trẻ tuổi này – người đã chỉ huy hơn hai trăm người xông pha chiến trường, giết hơn nghìn quân Tần mà không tổn thất một binh sĩ nào.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi độc giả tìm thấy những cuộc phiêu lưu đầy kịch tính.