Phía bắc Hợp Dương Ấp của Ngụy quốc có dòng sông tên là Từ Thủy, chảy dọc theo biên giới giữa Ngụy quốc và Thiếu Lương.

Ngày mười chín tháng chín, Doanh Kiền dẫn theo ít nhất hai mươi vạn quân Tần vượt sông Từ Thủy, xâm nhập vào lãnh thổ Thiếu Lương.

Dù là Thiếu Lương quốc, Hà Nhung quốc hay Hợp Dương Ấp của Ngụy quốc, Tần quốc đã nhòm ngó toàn bộ vùng đất Hà T��y này từ lâu. Họ đã sớm bí mật phái mật thám dò la kỹ lưỡng các thành trì, đường bộ và đường thủy. Bởi vậy, đúng như Lý Hợp đã khẳng định, sau khi vượt sông Từ Thủy, quân Tần đã thẳng tiến đến Đông Lương thành, một tòa thành nằm trên bình nguyên, dễ tấn công nhưng khó phòng thủ.

Xưa kia, vùng đất phía nam Chi Dương và Đông Lương, đồi núi cây cối xanh tươi tốt um. Nhưng giờ đây, từ sông Từ Thủy trở lên phía bắc, vô số cây cối đã bị quân đội Thiếu Lương phóng hỏa thiêu trụi. Ngay cả chủ soái quân Tần là Doanh Kiền cũng ngửi thấy một mùi vị khác thường.

Nhưng hắn không mấy để tâm.

Hắn nghĩ, cho dù Thiếu Lương có gan dám đối đầu với Tần quốc thì cũng làm được gì? Một tiểu quốc nhỏ bé, tổng nhân khẩu trong nước còn không bằng số lượng quân Tần dưới trướng hắn lúc này, làm sao có thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của quân Tần?

"Tiếp tục tiến binh!"

Doanh Kiền ra lệnh cho toàn quân dưới trướng.

Ngày hai mươi tháng chín, quân Tần tiến đến Đông Lương thành.

Ngày hôm đó, thời tiết sáng sủa.

Lý Hợp dậy thật sớm, mặc giáp trụ chỉnh tề, trong sân vận động nhẹ gân cốt một chút. Chẳng bao lâu, Hồ Nguyệt đã mang theo một giỏ thức ăn đến nhà anh, giúp anh chuẩn bị bữa sáng.

Không thể phủ nhận, cô bé nhỏ tuổi tương tự Lương Cơ này quả thực thông minh tài giỏi, dù tính cách có chút lỗ mãng, đôi khi hơi ngây ngô, nhưng cũng thực sự khiến người ta yêu mến.

Một lát sau, chờ A Nguyệt làm xong bữa sáng, mùi thức ăn thơm lừng liền quyến rũ Lý Ứng và Bành Sửu – hai cái tên lười biếng.

Tiện thể nhắc đến, kể từ khi Kỳ Binh đội được điều đến Đông Lương, Lý Ứng và Bành Sửu hoặc là theo Lý Hợp đến ăn chực ở nhà họ Hồ, hoặc là ăn chực ngay tại nhà Lý Hợp, dù sao cũng chết sống không chịu tự nấu ăn.

"Này, A Nguyệt."

"Anh Lý Ứng, anh Bành Sửu."

Sau khi vào nhà, Lý Ứng cười hì hì chào hỏi A Nguyệt, còn A Nguyệt cũng đáp lại Lý Ứng và Bành Sửu.

Nhờ sự cố gắng của Lý Ứng và Bành Sửu trong khoảng thời gian này, họ cuối cùng đã khiến A Nguyệt thay đổi cách xưng hô, gọi họ là anh – mặc dù A Nguyệt gọi họ bằng chú thì cũng chẳng có vấn đề gì lớn.

So với sự nhiệt tình của A Nguyệt, thái độ của Lý Hợp lại lãnh đạm hơn nhiều. Anh tức giận nói với Lý Ứng: "Sao hai người lại tới nữa? Chẳng phải hai người cũng có củi gạo ở nhà sao?"

Lý Ứng liếc nhìn A Nguyệt đang bận rộn bên cạnh, cười hì hì trêu ghẹo: "Hai chúng tôi ở nhà làm gì có cô bé lanh lợi, tháo vát như A Nguyệt đâu. . . Sau này, ai cưới được A Nguyệt thì đúng là có phúc lớn rồi."

"Đâu có. . . Anh Lý Ứng đừng trêu chọc em."

Mặc dù A Nguyệt mới mười mấy tuổi, nhưng cũng nghe hiểu lời trêu chọc của Lý Ứng. Cô bé mắc cỡ đỏ mặt, cúi đầu xới cơm, thỉnh thoảng lại lén nhìn về phía Lý Hợp.

Thấy vậy, Lý Ứng có chút hào hứng nhìn về phía Lý Hợp, thấy Lý Hợp tức giận trợn trắng mắt.

Tâm tư của cô bé, ai cũng có thể nhìn ra chút manh mối, Lý Hợp cũng không ngoại lệ. Nhưng anh tạm thời chưa từng nghĩ đến chuyện này, dù sao thì tuổi tác thật sự không thích hợp.

Ngay lúc mấy người đang dùng bữa, từ hướng tường thành bỗng truyền đến tiếng báo động "keng keng keng".

Lý H���p và hai người kia lập tức vứt bát đũa, đứng dậy chạy về phía cửa phòng.

Vừa vọt ra ngoài phòng, Lý Hợp bỗng nhiên ý thức được điều gì đó. Anh quay đầu lại thì thấy A Nguyệt cũng rời bàn, theo chân họ, hai tay nhỏ bé vịn vào cửa đứng trong phòng.

Lúc này ở Đông Lương thành, thường dân bách tính đều đã rút lui về phía bắc, đến ba thành Phồn Bàng, Cựu Lương, Thiếu Lương. Trong thành, ngoài quân đồn trú, chỉ còn lại các thị tộc tương đối lớn như Hồ thị, Điền thị. Những thị tộc này sẽ phụ trách hỗ trợ quân đồn trú về mặt hậu cần, cho đến khi xác nhận Đông Lương thành khó mà giữ được, họ mới được phép rút lui về phía bắc trước quân đồn trú.

Chỉ thấy Lý Hợp đưa tay xoa đầu A Nguyệt, nhẹ giọng trấn an: "Đừng sợ, không sao đâu. . . Lát nữa đừng chạy lung tung, đi tìm chú Phí nhé, biết chưa?"

"Vâng ạ."

A Nguyệt ngoan ngoãn gật đầu, mà còn giục Lý Hợp: "A Nguyệt không sợ, anh Lý mau đi đi."

Thấy vậy, Lý Hợp lúc này mới quay người rời đi, rồi cùng Lý Ứng và Bành Sửu đang chờ ở cổng sân, nhanh chóng đi đ��n tường thành.

Khi ba người họ đến Lầu Nam của Đông Lương thành, Địch Hổ đã có mặt ở đó.

Vốn quen thấy Địch Hổ thường ngày ăn mặc tùy tiện, không mấy chỉnh tề, giờ phút này thấy Địch Hổ mặc giáp trụ, vẻ mặt nghiêm nghị, khiến Lý Hợp lại có chút không quen.

Tuy nhiên, Địch Hổ thoáng nhìn thấy ba người Lý Hợp, vừa mở miệng đã là giọng điệu quen thuộc của anh ta: "Này, đến rồi đấy à? . . . Làm đại tướng, ta lại là người đến sớm nhất, mấy người các ngươi đang làm gì thế?"

Lý Hợp cười trừ.

Thật ra thì họ đã rất nhanh rồi, ngoại trừ việc an ủi A Nguyệt, cũng không có chậm trễ gì, không ngờ Địch Hổ còn nhanh hơn họ.

Từ bên cạnh, Lý Ứng cười nói: "Địch tư mã có vẻ sốt ruột nhỉ. . ."

"Hắc." Địch Hổ cười khẩy một tiếng, với ngữ khí khó hiểu nói: "Đây chính là đối đầu quân Tần đấy. . . Một trận chiến lớn như thế này, người bình thường cả đời cũng khó mà tận mắt chứng kiến một lần."

Theo lời hắn, Lý Hợp và hai người kia quay đầu nhìn ra ngoài thành. Lúc này họ liền trông thấy, cách thành khoảng hai dặm, vô số quân Tần đang đứng lặng im ở đó. Bởi vì số lượng quân Tần thực sự quá đông, không thể chứa hết trên đồng bằng, đến mức có quân Tần đã tràn lên cả vùng bình nguyên đất vàng phía nam và phía tây Đông Lương. Khiến Lý Hợp phóng tầm mắt nhìn lại, từ phía nam đến phía tây, khắp nơi trên mặt đất là cờ xí quân Tần chi chít, quả thực khiến người ta chấn động, khiếp sợ.

Chẳng bao lâu, Lương Cơ trong bộ nhung trang cũng dẫn theo quân Đông Lương leo lên tường thành. Bên cạnh nàng là Ngụy Hội, vị Hà Dương quân của Ngụy quốc đã rời Hợp Dương Ấp đến đây trợ trận.

"Hành động quá chậm!"

Địch Hổ vẻ mặt khó chịu nói với quân Đông Lương.

Quân Đông Lương trừng mắt, còn chưa kịp mở miệng quát tháo, thì đã thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Lương Cơ hơi ửng đỏ nói: "Không phải quân Đông Lương, là ta. . . Xin lỗi, lần sau sẽ không như vậy nữa."

Nhìn Lương Cơ vẻ mặt vô cùng đáng thương, Địch Hổ, một hán tử cẩu thả, cũng lập tức nguôi giận. Hắn quay đầu lại chào hỏi Hà Dương quân.

"Tình hình thế nào?"

Hà Dương quân vừa hỏi vừa bước tới. Đợi đến khi nhìn rõ quân Tần ở xa ngoài thành, dù là vị Ngụy tướng đã từng trải qua chiến trận này, trong chốc lát cũng kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Lương Cơ cũng sợ hãi đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt, ôm chặt thanh bội kiếm dùng để trang trí vào ngực, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Thấy vậy, Lý Hợp tiến đến trấn an nói: "Đừng sợ, đông người cũng không nhất định có thể thắng lợi. Nếu không thì các quốc gia cứ so số lượng người là được rồi, còn đánh trận làm gì nữa?"

Mặc dù lời Lý Hợp nói có vẻ khôi hài, nhưng Lương Cơ lại khiếp sợ trước uy thế của quân Tần đến mức không thể cười nổi. Nàng cuối cùng miễn cưỡng nặn ra vài nụ cười để đáp lại, thậm chí còn lén lút thì thầm với Lý Hợp: "Nhưng. . . ta sợ hãi. . ."

Cũng khó trách, một cô gái trẻ người non dạ, làm sao đã từng chứng kiến cảnh chiến trận lớn như thế này bao giờ?

Thế là Lý Hợp lại thấp giọng nói với nàng: "Binh lính trên thành đang nhìn nàng đấy. . . Tuy nói Địch tư mã là chủ tướng, nhưng nàng mới là linh hồn của Thiếu Lương chúng ta. Nàng sợ hãi, lo lắng, thế nhưng sẽ ảnh hưởng đến ý chí chiến đấu của các sĩ tốt giữ thành. Bởi vậy dù có sợ hãi cũng đừng thể hiện ra ngoài. . . Nàng chỉ cần nhớ kỹ một điều này là đủ: chừng nào Thiếu Lương còn một binh một tốt chiến đấu, thì mặc kệ quân Tần có bao nhiêu người, cũng không thể làm tổn hại đến nàng mảy may. Điều nàng cần làm, chính là đứng ở đây, cùng các quân tốt tiến thoái, rồi âm thầm ghi nhớ những dũng sĩ đã vì đất nước mà hi sinh này, chớ có quên lãng họ."

"Vâng!"

Lương Cơ trịnh trọng gật đầu.

Lý Hợp mỉm cười. Vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Đông Lương quân đang nhìn anh với vẻ mặt không cảm xúc. Ánh mắt ông ta thoạt đầu có chút khen ngợi, nhưng ngay lập tức, ông già này lại trừng mắt nhìn anh một cái.

"Ô ô —"

Ngoài thành, đột nhiên vang lên tiếng kèn hiệu của quân Tần. Tiếng kèn nặng nề, kéo dài, khiến các binh sĩ thủ thành Đông Lương vô thức nắm chặt binh khí trong tay.

"Hừ!"

Địch Hổ tự nhiên biết đây là quân Tần cố ý uy hiếp, đang suy tính cách phản kích. Lúc này, trên bình nguyên, từ trong đội hình quân Tần, chầm chậm có một chiếc chiến xa tiến ra. Trên xe, cờ xí đón gió phấp phới, nhìn sự phô trương này, chắc hẳn đó chính là chủ soái quân Tần, Doanh Kiền.

Doanh Kiền chính là công tử của Tần Vương, dũng mãnh qu�� cảm, lại từng trải chiến trận. Hắn quan sát Đông Lương thành, liền biết Thiếu Lương đã chuẩn bị sẵn sàng để chống cự quân Tần của hắn.

Nhưng hắn chẳng hề để tâm, thậm chí còn cảm thấy có chút buồn cười – không có Ngụy quốc giúp sức, chỉ là một tiểu quốc Thiếu Lương, làm sao có thể chống cự nổi Tần sư của hắn?

Nhìn số phận của Hà Nhung trước đó đi, tốn bao thời gian, công sức xây dựng Lạc Thủy trường thành suốt mấy năm, thì kết quả ra sao? Chẳng phải trong vòng một tháng đã bị Tần sư của hắn công phá vương thành đó sao?

"Cùng lắm là cuối tháng mười, hẳn là có thể công hãm Thiếu Lương. . ."

Đứng trên chiến xa, Doanh Kiền tự lẩm bẩm, hoàn toàn không thèm để Đông Lương thành nghiêm chỉnh trước mắt vào mắt.

Lúc này có một tướng Tần bước nhanh tới trước xe giá của Doanh Kiền, ôm quyền bẩm: "Tướng quân, các quân đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ tướng quân hạ lệnh."

"Ừm."

Doanh Kiền khẽ gật đầu, lập tức nhìn Đông Lương thành gần trong gang tấc cười nói: "Trước tiên. . . hãy phái sứ giả đi chiêu hàng lần nữa."

Theo lệnh của hắn, một sứ giả tùy tùng dưới sự bảo vệ của một đội quân Tần, ngồi chiến xa đi tới chân Đông Lương thành, hướng lên trên thành hô: "Đại Tần hổ sư đã đến, nếu Thiếu Lương không hàng, đợi đến ngày phá thành, cả thành sẽ thành tro bụi!"

Trên thành, mọi người chìm vào im lặng. Ngay lập tức chỉ thấy Địch Hổ hạ lệnh: "Bắn chết hắn!"

Theo lệnh của Địch Hổ, các binh sĩ thủ thành bắn mấy mũi tên về phía xe giá của sứ giả kia, khiến sứ giả kia vừa chửi rủa vừa vội vàng bỏ chạy, trở về bẩm báo Doanh Kiền.

"Hừ, ngoan cố không biết thời thế!"

Sau khi nghe sứ giả bẩm báo, Doanh Kiền càng thêm không vui trong lòng, phất tay ra lệnh toàn quân áp sát Đông Lương.

Theo lệnh của hắn, đội quân Tần đang lờ mờ vây quanh hai mặt nam và tây của Đông Lương thành theo hình bán nguyệt, chầm chậm tiến gần về phía Đông Lương thành, đi được hơn trăm bước.

Sau đó, hàng hai mươi mấy vạn quân Tần giơ cao binh khí trong tay, đồng thanh hô lớn: "Phá thành! Phá thành! Phá thành!"

Âm thanh của hàng hai mươi mấy vạn người này hội tụ lại một chỗ, tựa như sấm rền. Chớ nói chi đến các binh sĩ Thiếu Lương trên thành Đông Lương, ngay cả các binh sĩ Ngụy dưới trướng Hà Dương quân cũng đều lộ vẻ kinh hãi.

Mà Lương Cơ càng là sợ đến túm chặt cánh tay Lý Hợp, cả người rúc sát vào anh.

Lý Hợp nhận thấy được, cúi đầu nhìn, thấp giọng trấn an: "Đừng sợ, không sao đâu."

Lương Cơ gật đầu, nhưng tay vẫn nắm chặt cánh tay Lý Hợp, không chịu buông ra.

May mắn lúc này, quân Đông Lương cũng bị quân Tần thu hút sự chú ý, nếu không, e rằng ông già này lại muốn dùng ánh mắt "giết người" nhìn về phía Lý Hợp mất.

"Lý Hợp."

Từ phía trước truyền đến tiếng gọi của Địch Hổ.

Lý Hợp vỗ nhẹ lên mu bàn tay Lương Cơ, ra hiệu nàng buông tay anh ra, rồi nhanh chóng bước tới bên cạnh Địch Hổ.

Chỉ thấy Địch Hổ cau mày, thấp giọng nói: "Quân Tần lớn tiếng dọa người, cốt là để uy hiếp phe ta. Nếu cứ mặc kệ, khó mà đảm bảo sĩ khí của binh sĩ phe ta sẽ không bị lung lay, ngươi có kiến nghị gì không?"

Lý Hợp suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta có một biện pháp có thể thử xem."

Nói rồi, anh kề tai Địch Hổ thì thầm vài câu.

Chỉ nghe Địch Hổ nghe xong, vẻ mặt tràn đầy ngạc nhiên, không thể tin được nhìn về phía Lý Hợp: "Thật sự là có gan. . . Đi đi, ta cho phép ngươi!"

"Vâng!"

Lý Hợp ôm quyền rồi không quay đầu lại, đi xuống tường thành.

Thấy vậy, Ngụy Hà Dương quân không hiểu hỏi Địch Hổ: "Vị Ngũ bách nhân tướng này. . . Anh ta đi làm gì vậy?"

Địch Hổ cười bí hiểm nói: "Ngươi cứ xem thì sẽ biết. . ."

Sau đó, liền nghe phía dưới cửa thành truyền đến tiếng ầm ầm, đồng thời có binh sĩ Ngụy lên tường thành bẩm báo: "Ngũ bách nhân tướng Lý Hợp, sai người mở cửa thành, đi ra ngoài thành. . ."

"Cái gì?!" Hà Dương quân sắc mặt biến đổi lớn, vài bước đã xông tới bên cạnh tường thành, nhô người nhìn xuống dưới thành, chợt liền thấy Lý Hợp một thân một mình, tay cầm bội kiếm đi ra ngoài thành.

"Ta chính là Lý Hợp, quân Tần đối diện kia. . . Hãy chiến!!"

Đối mặt với hàng mười mấy hai mươi vạn quân Tần, Lý Hợp lớn tiếng quát.

Tất cả quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, rất mong quý độc giả ủng hộ.