Shelepin cũng biết, vấn đề nảy sinh từ những tính toán trước đó. Ông nhận thấy Serov phù hợp hơn Semichastny rất nhiều để nắm giữ ngành tình báo hùng mạnh như KGB, nhưng vì vấn đề tuổi tác nên phải đợi thêm một thời gian nữa. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này, Shelepin không thể khoanh tay đứng nhìn một người xa lạ nắm quyền KGB, bởi điều đó sẽ làm tăng thêm nhiều biến số. Vì vậy, ông đã đề cử Semichastny, người mà ông vô cùng tin tưởng, lên Khrushchev.

Vì vậy, mọi sự bất hòa hiện tại đều bắt nguồn từ chuyện này. Semichastny vừa nhậm chức ở KGB đã cảm thấy khó thích nghi, bởi toàn bộ nhân sự trong các bộ phận đã sớm được sắp xếp đâu vào đấy, người đứng đầu các tổng cục lớn đều răm rắp nghe theo Serov. Dường như ông ta, với tư cách Chủ tịch KGB, trở thành một sự tồn tại không quan trọng, có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Mấu chốt là Semichastny ban đầu vốn là cấp trên không thể tranh cãi của Serov, nên tình huống hiện tại sau vài năm khiến ông không khỏi cảm thấy khó chịu trong lòng.

Lần này, Shelepin triệu tập những người bạn của mình đến nhà, chính là để thúc đẩy hai người hợp tác, tập trung lực lượng vào một điểm. Về phần chèn ép Serov, ông lại không muốn làm điều đó quá mức. Thứ nhất, Serov cũng là một người bạn do chính ông một tay cất nhắc, không khác gì Semichastny hay Yegorychev. Thứ hai, Serov, người vừa hoàn thành chuyến đi Ấn Độ, đã dùng năm mươi lăm tấn vàng để lấy lòng tất cả thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương, dùng vàng để tạo dựng sự hiện diện mạnh mẽ, nên trong thời gian ngắn sẽ không dễ bị động chạm.

"Mấy người các anh có vẻ đang làm quá mọi chuyện lên. Tôi và Volodia không hề có bất kỳ bất hòa nào, có chút mâu thuẫn trong công việc là chuyện bình thường. Dù sao chúng ta cũng đâu phải lúc nào cũng cùng một suy nghĩ khi làm việc", Serov giải thích một cách hờ hững. "Cho nên việc tôi ngăn chặn hoạt động ở biên giới là vì mạng lưới tình báo của KGB được hình thành không hề dễ dàng. Đó là công sức của mấy chục năm làm việc mới hoàn thành, hoàn toàn không đáng để bỏ qua chỉ vì mấy vạn người dân ở biên giới. Đó chính là quan điểm của tôi..."

Nhìn từ góc độ của KGB, điều đó hoàn toàn không có vấn đề. Lời giải thích này ngay cả Shelepin cũng gật đầu công nhận. Xét về điểm đó mà nói, Shelepin cũng cho rằng kế hoạch của Semichastny có phần thiếu cân nhắc. Vốn dĩ là vậy, mấy vạn nhân lực hoàn toàn không đáng để lựa chọn kế hoạch như thế. Cho dù thành công thì cũng là kết quả đôi bên cùng thua. KGB sẽ bỏ phí mạng lưới tình báo của mình, lại còn khiến Trung Quốc ghi hận và đáp trả. Điều này thật không đáng, lợi ích thu lại hoàn toàn không thể sánh bằng cái giá phải trả.

"Kế hoạch đó quả thật có phần thiếu cân nhắc!" Semichastny cũng không muốn nói nhiều về chuyện này. Sau khi đánh giá, gần như tất cả thành viên ��oàn Chủ tịch KGB đều cho rằng điều đó khó hiểu. Ngay cả chính ông ta bây giờ cũng cho rằng kế hoạch đó quá ư viển vông, đến mức ông ta thậm chí không muốn nhắc đến nữa.

"Nếu là chuyện công việc, mọi người đều là bạn bè. Trong lòng cũng không cần phải bận tâm làm gì! Chúng ta đều là người trẻ, tương lai còn có những mục tiêu rộng lớn hơn, nên gây ra mâu thuẫn vì chuyện nhỏ nhặt thế này thì bản thân nó đã không đáng rồi!", Shelepin xua tay tổng kết. "Euler đã làm việc trong lĩnh vực an ninh quốc gia. Cậu ấy gần như được tất cả thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương công nhận, Bí thư thứ nhất cũng vô cùng tín nhiệm cậu ấy! KGB chỉ là một quá trình, chúng ta cần phải biết phát huy tác dụng lớn hơn, cần trải qua rèn luyện ở nhiều ngành khác nhau!"

Ít nhất ở thời điểm hiện tại, Shelepin có đủ uy tín và thời gian để ngăn chặn các yếu tố bất hòa trong nội bộ nhóm của mình. Một nhóm có mâu thuẫn nội bộ cũng không phải là chuyện gì ghê gớm, bởi việc mọi người lúc nào cũng hòa thuận như một khối thép thì mới là bất thường. Ngay cả trong nhóm của Brezhnev cũng vậy.

Quan hệ của Kirilenko và Chernenko cũng chẳng tốt đẹp gì. Nhưng trên đại cục, họ vẫn răm rắp nghe theo Brezhnev. Giống như những cán bộ thường xuyên làm việc cùng nhau, trên người họ đã sớm in sâu dấu ấn của tập thể, điều này không thể thay đổi được.

"Cạn chén! Tikhonov vì phát hiện mỏ Baku thứ ba mà được trao tặng huân chương Lenin, đây là một tin tốt!" Shelepin nâng ly chúc mừng. "Còn Euler, cậu ấy đã trở thành người đầu tiên trong nhóm chúng ta được phong danh hiệu Anh hùng Liên Xô. Mọi người cùng nâng ly, hôm nay hãy ăn mừng vì những người bạn của chúng ta..."

Giờ đây, rất nhiều người trong nhóm Shelepin đều đã trở thành những cán bộ có chức vụ không hề thấp. Trừ phi mọi người đều có thời gian rảnh rỗi, nếu không thì sẽ không tham gia những buổi tụ tập như thế này. Bởi vậy, không lâu sau thì mọi người đã ăn uống xong, mỗi người tìm một chủ đề riêng để bắt đầu giai đoạn trò chuyện.

"Gần đây tôi cũng đang theo dõi tình hình ở Ấn Độ. Vừa về nước, tôi cảm thấy cả người không được thoải mái!", Serov ợ một tiếng no nê rồi nói với Semichastny đang ngồi cạnh. "Đáng tiếc năm nay nghỉ phép đã dùng hết rồi, nếu không tôi thật sự rất muốn đi ra ngoài đó đây một chuyến..."

"Vẫn chưa đi đủ sao? Anh đã đi ra nước ngoài hai tháng liền rồi đấy!" Semichastny đáp lại một cách thờ ơ. Trong lòng ông ta có một cảm giác thất bại, bản thân ông ta rõ ràng đã nỗ lực làm việc đến thế, vậy mà Serov chỉ đi nước ngoài hai tháng trở về đã được phong Anh hùng Liên Xô. Chẳng lẽ mình đã làm sai ở đâu đó sao? Semichastny không biết chuyện vàng bạc, vì chuyện này chỉ có các thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương cùng với Shelepin biết mà thôi, mà Shelepin lại chưa nói cho ông ta.

"Trái đất rộng lớn như vậy, dĩ nhiên là tôi chưa đi đủ rồi...", Serov nói một cách rất khẳng định. "Valia thường nói với tôi, nhất định phải tranh thủ lúc còn trẻ mà đi đây đi đó nhiều một chút, nếu không đợi đến khi già rồi sẽ không còn sức lực nữa..."

Anh đúng là nghe lời thật! Đối với lời Serov nói, Semichastny căn bản không muốn bình luận. Một người coi trọng lời nói của phụ nữ như vậy, ông ta vẫn là lần đầu tiên thấy. Xem ra biệt danh "Yekaterina đệ tam" không nên dành cho Furtseva, mà nên dành cho Valia mới phải.

Trải qua sự điều giải của Shelepin, trong thời gian ngắn Semichastny sẽ phải kìm nén cảm xúc khó chịu trong lòng. Tuy nhiên, Serov rõ ràng cảm nhận được một luồng mâu thuẫn đang nổi lên, xem ra sau này sẽ còn có chuyện xảy ra. Nhưng anh ta cũng không hề e ngại, trừ tuổi tác ra, anh ta không cho rằng mình có điểm nào kém hơn Semichastny. Từ sự tín nhiệm của lãnh đạo đến quan hệ với đồng nghiệp, anh ta cũng đều vượt trội hơn Semichastny. Lãnh đạo tối cao của Liên Xô là ai? Là Khrushchev. Ai là người tổ chức các tổng cục lớn của KGB, phần lớn cán bộ là do ai cất nhắc? Là Serov anh ta. Nếu thật sự muốn đấu, Semichastny chỉ tự chuốc lấy nhục mà thôi. So với tuổi tác, so với quân hàm, hay so với công lao, anh ta cũng không sợ. Semichastny chỉ cần hơi lộ ra địch ý, Serov, người cùng làm việc ở Lubyanka, sẽ lập tức nhận ra.

Buổi tối, Tikhonov cùng Semichastny cùng nhau rời khỏi nhà Shelepin. Ngồi trong cùng một chiếc xe, Tikhonov ngồi ở ghế bên cạnh tài xế. Sau khi mỏ Baku thứ ba được phát hiện với trữ lượng ngày càng lớn, với tư cách phó bộ trưởng kiêm trưởng nhóm thăm dò, ông cũng nhận được sự tán thưởng của Đoàn Chủ tịch Trung ương. Lúc này, tâm trạng Tikhonov khá tốt. Nhìn Semichastny đang lái xe có chút trầm mặc, ông mở lời nói: "Volodia, thái độ của Euler trong công việc an ninh rất khó bị người khác ảnh hưởng, anh không cần bận tâm nhiều..."

"Tôi không có suy nghĩ nhiều đâu, mọi người đều cùng làm việc trong một ngành, có sự va chạm là chuyện rất bình thường!", Semichastny đáp lại, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước.

Nhìn thấy thái độ của Semichastny, Tikhonov cũng biết ông ta không nghe lọt lời mình nói. Đừng quên rằng, ông ta vốn dĩ cũng là phó bộ trưởng Bộ Nội vụ. Thời gian ông ta bắt đầu công tác trong ngành quyền lực thực ra sớm hơn Semichastny và Serov rất nhiều.

Serov làm việc ở KGB có thể nói là luôn nằm trong tầm mắt của Tikhonov. Ông đã tận mắt chứng kiến Serov từ một phó cục trưởng chi cục, lên tổng cục trưởng, rồi đến phó chủ tịch, và sau đó là Phó Chủ tịch thứ nhất nắm giữ toàn bộ quyền hạn, cho đến khi sánh vai với ông ấy. Thật lòng mà nói, đây là cán bộ an ninh thăng chức nhanh nhất mà Tikhonov từng thấy sau khi Stalin qua đời. Cán bộ an ninh thăng chức nhanh hơn cả Serov thì căn bản không tồn tại trong thời đại này. Nếu như hai người đấu, Tikhonov căn bản không đánh giá cao Semichastny.

"Hy vọng anh cũng giống tôi, sau khi chuyển sang một ngành khác có thể nhìn nhận chuyện này một cách nhẹ nhàng hơn..." Xuống xe, Tikhonov nhìn Semichastny đang đi xa rồi lẩm bẩm. Ông có thể hiểu được tâm trạng của Semichastny, khi nhìn đứa em trai có địa vị sánh ngang với mình cũng chẳng hơn kém gì. Loại tâm trạng này ông cũng từng có, tương tự như khi đối mặt với Serov vậy.

Tại tổng bộ KGB số 11 quảng trường Lubyanka, trong phòng làm việc của Phó Chủ tịch thứ nhất KGB, Serov đang nghe Thiếu tướng Kadebov, Tổng cục trưởng Cảnh sát mật, báo cáo về thành quả đợt trấn áp các thế lực tôn giáo và chủ nghĩa dân tộc địa phương gần đây. Thực ra chẳng có gì mới mẻ cả, chẳng qua chỉ là bắt vài trăm người ở chỗ này, vài trăm người ở chỗ khác. Những chuyện trấn áp nhỏ nhặt như thế này cứ mỗi một, hai tháng lại xảy ra một lần, gần như đều có thể coi là báo cáo thường kỳ của Tổng cục Cảnh sát mật.

"Kiểu trấn áp nhỏ nhặt này không thể tạo nên tác dụng lớn, dĩ nhiên duy trì cục diện ổn định hiện tại thì vẫn được, nhưng hãy trực tiếp đưa những kẻ bị bắt đến Kazan, rồi theo luật của bọn tội phạm mà đưa sang Cuba, tống khứ những người này càng xa càng tốt!", Serov khoát tay nói với thái độ mắt không thấy tâm không phiền. Những người này sớm muộn gì rồi cũng sẽ phải cống hiến hết sức mình cho xã hội đa nguyên của Mỹ. Anh ta không định bức hại những tín đồ Hồi giáo này. Thậm chí nếu những người này nói Liên Xô bức hại họ, Serov cũng sẵn sàng chấp nhận tiếng xấu này, bởi vì làm như vậy có thể giúp họ dễ dàng hơn trong việc nhận được kinh phí ở Mỹ, để họ có thể chỉ trích Liên Xô vì mục đích chính trị đúng đắn, sau đó có được thẻ xanh và nhận được những ưu đãi béo bở. Serov hoàn toàn có thể chấp nhận điều đó.

Việc người Mỹ đầu tư vào những người này thì dù sao cũng tốt hơn là cầm tiền đi chạy đua vũ trang. Serov cũng chuẩn bị phát triển chuỗi ngành công nghiệp xuyên biên giới ở Mỹ, góp phần vào nền kinh tế Mỹ.

"Vâng, tôi là Serov. Đồng chí Shikov ở Viện nghiên cứu Vật lý Lebedev à? Được rồi, tôi biết!" Serov đặt điện thoại xuống. "Isemortney, chuẩn bị cho tôi một chiếc xe, đến Viện nghiên cứu Vật lý Lebedev..."

Hít một hơi thật sâu, trên mặt Serov tràn đầy vẻ vui mừng. Anh ta đi thẳng đến một căn nhà gần đó, đội mũ lên rồi đi thẳng đến Viện nghiên cứu Vật lý Lebedev. Cuối cùng thì Liên Xô đã thành công đột phá rồi. Khi Serov cầm lên một đống đá Zirconia từ trong hộp chứa, anh ta cũng biết nguồn kinh phí của KGB năm nay sẽ đến từ đâu. Khoa học kỹ thuật quả nhiên là lực lượng sản xuất số một...

Shikov đang tiến hành một thí nghiệm tổng hợp trước mặt Serov, để giải thích cho người ủng hộ chính của KGB này biết thí nghiệm đã thành công như thế nào, mặc dù Serov căn bản không quan tâm đến vấn đề này.

Bản dịch này, được thực hiện bởi truyen.free, mong muốn mang lại sự thỏa mãn tối đa cho độc giả.