Toàn bộ đại hội được tổ chức trong không khí trang nghiêm. Khrushchev, Suslov, Brezhnev, Kosygin, Shelepin, Mazurov, Polyansky, Shelest và các ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương đang trang trọng ngồi trên ghế chủ tọa. Sau lưng họ, tượng Lenin cùng với mười sáu lá quốc kỳ Liên Xô và mười lăm quốc kỳ của các nước cộng hòa liên bang, khiến cả hội trường toát lên vẻ trang trọng tuyệt đối.

Dưới khán đài là các ủy viên Trung ương Liên Xô, đại biểu Xô viết Tối cao, những công nhân tiên tiến, Anh hùng Lao động Xã hội chủ nghĩa, các bộ trưởng cùng với đại biểu các Đảng Cộng sản đến từ các quốc gia khác theo lời mời, bao gồm tổng bí thư của các Đảng Cộng sản có ảnh hưởng lớn tại Pháp, Italy, Indonesia, v.v.

Đây là lần cuối cùng Khrushchev triệu tập đại hội với tư cách là Bí thư thứ nhất và Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô. Nhìn xuống những gương mặt đông đảo đang chờ đợi bên dưới, nỗi niềm luyến tiếc này không thể nói là hoàn toàn dứt bỏ được. Tuy nhiên, Khrushchev cũng hiểu rõ mình đã lớn tuổi, chẳng biết lúc nào sẽ không còn nữa, việc nghỉ hưu là điều tất yếu.

Đại hội do Bí thư Trung ương Suslov tuyên bố khai mạc. Tức thì, tiếng vỗ tay như sấm vang lên khắp hội trường, thậm chí át cả giọng nói của Khrushchev qua micro khi ông đã đứng trên bục chủ tịch. Mặc dù nhiều người còn có những ý kiến bất đồng về sự lãnh đạo của Khrushchev, nhưng trước một nhà lãnh đạo tối cao sắp về hưu, họ vẫn dành cho ông sự ủng hộ lớn nhất.

Khrushchev giơ hai tay ra hiệu mọi người dừng lại. Đợi tiếng vỗ tay lắng xuống, ông đeo kính, cầm bản diễn văn và bắt đầu bài phát biểu cuối cùng của mình trên cương vị Bí thư thứ nhất kiêm Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô. "Nhân dân Liên Xô đã tiến hành cuộc cách mạng vĩ đại này vào năm 1918, như lời cố vấn cách mạng Lenin đã nhiều lần chỉ rõ, mở ra một kỷ nguyên mới trong lịch sử thế giới. Trong lịch sử đã từng xảy ra nhiều cuộc cách mạng. Tuy nhiên, không cuộc cách mạng nào trong quá khứ có thể sánh được với Cách mạng tháng Mười. Xây dựng một xã hội không người bóc lột người đã từng là ước mơ ngàn đời của nhân dân lao động và toàn thể nhân loại tiến bộ trên thế giới. Cách mạng tháng Mười lần đầu tiên trong lịch sử, trên một phần sáu diện tích thế giới, đã biến ước mơ đó thành hiện thực. Cuộc cách mạng này chứng minh rằng: Không có giai cấp địa chủ và tư sản, nhân dân hoàn toàn có thể chủ động xây dựng một cuộc sống mới tự do và hạnh phúc theo kế hoạch. Đồng thời cũng chứng minh rằng: Không có sự áp bức của chủ nghĩa đế quốc, các dân tộc trên thế giới hoàn toàn có thể chung sống hòa bình."

"Sở dĩ Liên Xô bất khả chiến bại, chính là bởi vì Liên Xô là một quốc gia lấy chế độ xã hội chủ nghĩa thay thế chế độ tư bản chủ nghĩa, là một quốc gia lấy giai cấp vô sản thay thế giai cấp bóc lột, là một quốc gia có tốc độ phát triển lực lượng sản xuất xã hội mà các quốc gia tư bản chủ nghĩa không thể sánh kịp, là một quốc gia chân chính thực hiện chủ nghĩa quốc tế vô sản, chân chính phản đối sự áp bức dân tộc và viện trợ các dân tộc bị áp bức giành giải phóng. Một quốc gia như vậy nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt của toàn thể nhân dân trong nước và đồng thời nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt của nhân dân các nước trên thế giới. Mức độ ủng hộ to lớn này là điều chưa từng có trong lịch sử các quốc gia."

Bộ mặt Liên Xô đã hoàn toàn thay đổi trong vòng năm mươi năm. Trước cách mạng, nền kinh tế và trình độ khoa học kỹ thuật của nước Nga còn tương đối lạc hậu. Giờ đây, Liên Xô đã trở thành một trong những cường quốc công nghiệp hàng đầu thế giới. Mức sống của nhân dân Liên Xô không ngừng được nâng cao. Sự phát triển giáo dục, khoa học, văn hóa ở Liên Xô vượt trội hơn hẳn các quốc gia tư bản chủ nghĩa. Liên Xô đã xây dựng nhà máy điện hạt nhân đầu tiên trên thế giới, chế tạo thành công những chiếc máy bay phản lực chở khách đầu tiên, tên lửa đạn đạo xuyên lục địa đầu tiên, phóng vệ tinh nhân tạo đầu tiên và thứ hai trên thế giới. Tất cả những thành tựu này không chỉ là niềm kiêu hãnh của nhân dân Liên Xô, mà còn là niềm kiêu hãnh của giai cấp vô sản toàn thế giới và toàn thể nhân loại. Chỉ có một số phần tử phản động mới cảm thấy khó chịu vì điều này.

"Đúng như lời đồng chí cố vấn cách mạng Lenin đã nói, tảng băng đã bị phá vỡ, con đường đã được mở ra, và lộ trình đã được vạch sẵn." Nói đến đây, cả hội trường vang lên những tràng vỗ tay rền như sấm. "Chúng ta phải nhận thấy rằng, khắp nơi trên thế giới, phong trào xã hội chủ nghĩa đang phát triển mạnh mẽ. Ở Đông Nam Á, nhân dân địa phương đang anh dũng cầm vũ khí tiến hành đấu tranh kiên quyết. Ở Trung Đông, Nam Mỹ, những người bị áp bức ở tầng lớp dưới cùng đang thức tỉnh ý thức, bắt đầu đấu tranh cho những nhu cầu cơ bản của con người – đó là nhu cầu sinh hoạt, nhu cầu cá nhân và đồng thời cũng là nhu cầu xã hội. Còn các đồng chí ở châu Âu thì thông qua các biện pháp hòa bình để giành lấy quyền lợi của nhân dân. Bất kể đạt được điều này bằng phương tiện nào, tôi vẫn tin chắc một điều."

Nói tới đây, Khrushchev dừng bài diễn văn, dùng đôi tay hơi run rẩy chậm rãi tháo kính. Một ông lão hơn bảy mươi tuổi, lúc này, thân hình ông thẳng tắp hơn bao giờ hết, vẻ mặt vô cùng chân thành, ánh mắt vô cùng nồng cháy. Biểu hiện này khiến cả hội trường yên lặng như tờ, tất cả đều nín thở chờ đợi xem Khrushchev muốn nói điều gì.

"Tôi tin chắc, chủ nghĩa tư bản chắc chắn sẽ bị chôn vùi, kẻ chiến thắng cuối cùng, tất nhiên là chúng ta. Có lẽ tôi không thể chứng kiến ngày đó, nhưng ngày đó nhất định sẽ đến. Bất kể một số quốc gia có muốn hay không, lịch sử sẽ chứng minh, việc chúng ta chôn vùi xã hội tư bản chủ nghĩa, tương lai của nhân loại chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta!" Khrushchev, trong lần cuối cùng chủ trì đại hội, vẫn nhắc lại câu nói kinh điển của mình, những lời này so với mười năm trước càng thêm có trọng lượng.

Toàn thể các ủy vi��n Trung ương, đại biểu Xô viết Tối cao, bao gồm Serov, Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Nga Semichastny, Bí thư thứ nhất Thành ủy Moskva Yegorychev, Bí thư thứ hai Litva Kharazov, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp Dầu mỏ Tikhonov, Tổng biên tập TASS Mesyatsev, Bí thư thứ nhất Azerbaijan Kochemasov, Chủ tịch Ủy ban Phát thanh Liên Xô Goryunov, Bí thư thứ nhất Thành ủy Leningrad Tolskikof cùng tất cả những người khác ở phía dưới đều đồng loạt đứng dậy vỗ tay. Không hề có khẩu hiệu nào, mà là dùng hành động im lặng để bày tỏ sự ủng hộ dành cho Khrushchev.

"Nhìn những người đó kìa!" Chernenko cũng đồng thời đứng lên, dùng một cử chỉ kín đáo huých nhẹ vào người Shcherbytsky bên cạnh.

"Hả?" Shcherbytsky nhìn Chernenko một cái, rồi ánh mắt lướt qua Chernenko, nhìn về phía nhóm người Serov. Xung quanh Shcherbytsky là Bộ trưởng Bộ Nội vụ Liên Xô Shirokov, Chủ nhiệm Văn phòng Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô Pavlov, Phó Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô Novikov, Phó Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô Tikhonov, cùng với các cán bộ an ninh như Phó Chủ tịch KGB Cyniow, Phó Chủ tịch KGB Sviqun, Chủ tịch KGB Belarus Chebrikov.

Vừa lúc đó, Serov, được nhắc nhở, cũng nhìn thấy Shcherbytsky. Hai người nhìn nhau và gật đầu. Hai nhóm người này chậm hơn các ủy viên Trung ương khác một nhịp khi ngồi xuống, nhưng cũng không lộ ra vẻ quá đột ngột.

"Xem ra lực lượng rất hùng hậu," đây là suy nghĩ của Serov và Shcherbytsky sau khi ngồi xuống. Nếu xét từ khía cạnh số lượng ủy viên Trung ương đông đảo, nhóm bạn của Shelepin gần như là đoàn thể lớn nhất của Liên Xô ở giai đoạn hiện tại. Còn Shcherbytsky, ông vẫn phải đối mặt với đối thủ của mình là Shelest. Mặc dù Podgorny đã xuống đài, nhưng Shelest cũng là ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương. Tuy nhiên, trên thực tế, kiểu suy tính này chắc chắn không chính xác. Brezhnev từng là cán bộ địa phương lâu năm, chỉ cần thời điểm đến, ông muốn tìm những cán bộ trung thành với đường lối của mình thì có bao nhiêu cũng có bấy nhiêu, chỉ là bây giờ những cán bộ đó vẫn còn án binh bất động.

Khrushchev không nhìn thấy tình hình bên dưới, ông vẫn đang tiếp tục bài báo cáo của mình. "Chúng ta nên có niềm tin kiên định, dùng ý chí để vượt qua những khó khăn gặp phải, cho đến thắng lợi cuối cùng."

Sau khi Khrushchev kết thúc bài phát biểu, Chủ tịch Xô viết Tối cao Mikoyan bước tới trước bục chủ tịch. So với bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Khrushchev, lời nói của vị nguyên thủ trên danh nghĩa này của Liên Xô rất ôn hòa. Ông nói về một số sai lầm và vấn đề mà Liên Xô đã mắc phải, nhưng giọng điệu hoàn toàn không gay gắt. Đồng thời, ông khẳng định mình đã tuổi cao, không còn phù hợp để đảm nhiệm chức vụ cao nhất nữa, nên từ bỏ chức Chủ tịch Xô viết Tối cao, đảm nhiệm một số công việc thứ yếu, nhường lại những công việc chính cho các cán bộ lãnh đạo trẻ trung, sung sức hơn.

Nói đúng nghĩa thì Mikoyan không phải là nghỉ hưu, mà là từ chức Chủ tịch Xô viết Tối cao cũng như vị trí ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương. Ông vẫn có thể tiếp tục làm việc, chỉ là sau này sẽ không còn xuất hiện trên vũ đài chính trị cao nhất nữa.

"Tôi đề nghị đồng chí Brezhnev đảm nhiệm Bí thư thứ nhất, đồng chí Kosygin thì đảm nhiệm Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng, đồng chí Shelepin đảm nhiệm Bí thư thứ hai. Xin mời các đồng chí bên dưới tiến hành bỏ phiếu, biểu quyết về việc bổ nhiệm ba đồng chí này. Đồng thời, do vị trí trống mà tôi và đồng chí Mikoyan để lại, xin đề cử đồng chí Andropov, Bí thư Trung ương, Bộ trưởng Bộ Liên lạc Trung ương, cùng với đồng chí Serov, Ủy viên chính trị Tổng cục An ninh Quốc gia, Chủ tịch Hội đồng An ninh Quốc gia, gia nhập Đoàn Chủ tịch Trung ương để lãnh đạo các lĩnh vực công tác của mình." Khrushchev phát biểu xong, cùng Mikoyan trở về chỗ của mình.

"Đừng bỏ phiếu cho tôi! Hãy bỏ phiếu phản đối..." Serov nói nhỏ với Yegorychev và một vài người bên cạnh.

"Vì sao? Đây là một cơ hội tuyệt vời biết bao." Yegorychev cũng hạ giọng, nhưng giọng nói của ông tràn đầy nghi vấn, cảm thấy Serov có phải đã mất trí rồi không. Chức vụ ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương rõ ràng cho thấy vị thế đã được khẳng định, tiền đồ rộng mở, vậy mà Serov lại không muốn nắm giữ? Thật nực cười!

"Hãy nghe lời tôi!" Serov không nói thêm gì nhiều. Khrushchev bây giờ vẫn là Bí thư thứ nhất, về cơ bản chỉ cần ông ấy đề nghị, việc này khó thoát khỏi, thậm chí đã chắc chắn sẽ được đề bạt. Serov không cần thiết phải theo đuổi tỉ lệ phiếu tán thành tuyệt đối.

Cuối cùng, tất cả các đề nghị của Khrushchev đều được thông qua. Serov nhận nhiều phiếu phản đối nhất cho chức vụ ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương, nhưng trên thực tế đều là do Yegorychev và những người bạn của ông ta bỏ phiếu. Serov cũng vậy, tiến vào nhóm trung tâm của Đoàn Chủ tịch Trung ương.

Kể từ hội nghị này, Liên Xô trên thực tế đã bước vào kỷ nguyên Brezhnev. Dĩ nhiên, hiện tại Brezhnev chỉ là một Bí thư thứ nhất còn yếu thế. Sau khi bỏ phiếu kết thúc, Brezhnev vẫn ôn hòa như trước, tuyên bố sẽ kiên quyết thực hiện triệt để nguyên tắc lãnh đạo tập thể, dốc hết mọi năng lực để phát triển Liên Xô.

Bản văn chương này đã được biên tập cẩn trọng, mọi quyền sở hữu thuộc về truyen.free.