Truyền thông toàn châu Âu, thậm chí cả thế giới, chắc chắn sẽ ca tụng hội nghị thượng đỉnh hôm nay – điều này là hoàn toàn có thể dự đoán. Như thể đã trao đi một món quà lớn, Serov chẳng ngần ngại gì khi trao thêm một món nữa.

“Chẳng cần tôi nói, hẳn các vị cũng biết nguồn gốc Chiến tranh Lạnh là gì rồi chứ. Đó chính là cuộc chạy đua vũ trang mà các nước Mỹ – Anh đã áp đặt lên Liên Xô!” Ngay từ câu mở đầu, Serov đã theo thói quen ôn lại lịch sử, hoàn toàn phớt lờ vẻ mặt Reegan đang nhăn nhó như vừa mất đi người thân.

Những lời này, trong bối cảnh Hiệp ước tên lửa tầm trung và tầm ngắn (INF) vừa được ký kết, hoàn toàn không thích hợp, khiến phóng viên của nhiều quốc gia cũng không khỏi ngạc nhiên. Chẳng lẽ hòa bình chỉ là giả tạo, và mọi chuyện sẽ nhanh chóng trở lại nhịp điệu đối đầu sao?

Tất cả mọi người thì thầm bàn tán, không hiểu rốt cuộc Tổng Bí thư Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô trước mặt họ đang có ý gì. Vì sao ông ta lại nhắc đến nguồn gốc Chiến tranh Lạnh vào thời khắc hòa hoãn như thế này? Ngay cả Tổng thống Pháp Mitterrand và Thủ tướng Tây Đức Cole cũng thoáng hiện vẻ lúng túng, dường như hòa bình chỉ vừa chớm nở đã sắp vụt mất.

Thế nhưng, Serov, người với phong thái có phần "khó coi" đó, lại chẳng hề tự giác, mà còn tiến thêm một bước, hỏi thẳng hai người: “Thưa ngài Mitterrand, ngài Cole, nguyên nhân chính của Chiến tranh Lạnh bắt nguồn từ phía nước Mỹ, hay từ phía Liên Xô? Hai vị nghĩ sao?”

“Thưa Tổng Bí thư Serov, nếu hôm nay là một ngày mà cả thế giới đang chú ý, thì những lời như vậy không còn ý nghĩa nữa.” Tổng thống Pháp Mitterrand miễn cưỡng mở lời khuyên can, nhưng thái độ lảng tránh của ông ta đã rõ ràng biểu lộ rằng Chiến tranh Lạnh thực sự bùng nổ là do Mỹ khơi mào, chỉ là các quốc gia thuộc khối NATO luôn cố tình né tránh sự thật này.

Ngay cả phóng viên của nhiều quốc gia cũng hiện rõ vẻ lúng túng trên mặt. Mặc dù lập trường của nhiều phóng viên hiển nhiên đứng về phía quốc gia mình, đặc biệt là các phóng viên Mỹ có mặt tại đó, họ không phải là không biết lịch sử. Chẳng qua là vì phải phục vụ chính sách của Mỹ nên từ trước đến nay họ luôn tiến hành tuyên truyền tiêu cực về Liên Xô. Nhưng trong trường hợp hôm nay thì sao?

Trường hợp hôm nay quá quan trọng, không một phóng viên nào có đủ can đảm để làm kẻ tiên phong, vì lỡ lời mà chọc vỡ tổ ong vò vẽ, khiến thái độ của Liên Xô đối với Hiệp ước tên lửa tầm trung và tầm ngắn (INF) thay đổi lớn, thì e rằng khi về nước họ sẽ bị dư luận nhấn chìm.

Trong nhiều câu chuyện truyền miệng, Serov được miêu tả là một người tàn nhẫn, không khoan nhượng. Vị Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Liên Xô này có lòng dạ không mấy rộng rãi, thật sự không ai muốn những phóng viên được xem là lương tâm xã hội như họ phải chịu đựng nguy hiểm đến tính m��ng.

“Thưa Tổng thống Reegan, tôi sẽ không hỏi ông câu hỏi này đâu, vì tôi hiểu ông rất rõ. Ông sẽ không bao giờ thừa nhận sai lầm của mình.” Serov chợt thay đổi giọng điệu, tiếp lời: “Trong Hiệp ước tên lửa tầm trung và tầm ngắn (INF) lần này, sở dĩ Liên Xô chấp nhận những điều kiện tương đối bất lợi, chủ yếu là để giữ vững hòa bình châu Âu. Chúng tôi cũng phải gánh chịu không ít áp lực từ các nước đồng minh. Tuy nhiên, để giữ gìn sự đoàn kết trong khối, tôi sẽ không nêu đích danh quốc gia nào. Đây là kết quả mà họ mong muốn, và Liên Xô sẽ dành cho họ sự tôn trọng.”

Tổng bí thư Serov nhất định không chịu gánh tội, ông ta không thể nào như gã Gor hói kia mà mô tả Hiệp ước tên lửa tầm trung và tầm ngắn (INF) là một thắng lợi vĩ đại được. Tuy nhiên, ông ta vẫn đẩy trách nhiệm, tỏ vẻ khoan dung để các quốc gia Đông Âu gánh lấy phần lỗi. Điều đó thể hiện thái độ tôn trọng đồng minh của Liên Xô, và đó là chuyện đương nhiên.

Thái độ này của Serov có được người dân Liên Xô chấp nhận hay không, thì chẳng ai biết. Nhưng nó đã khiến tất cả những người có mặt tại đó phải kinh sợ. Nếu Hiệp ước tên lửa tầm trung và tầm ngắn (INF) vừa ký còn chưa ráo mực đã bị xé bỏ, thì hôm nay mọi người đến đây không phải để chứng kiến lịch sử, mà là để tham gia một trò hề lớn, và mỗi người đều sẽ trở thành một phần quan trọng của câu chuyện cười đó.

Không ai muốn trở thành trò cười, đặc biệt là những nhân vật thành công của Âu Mỹ. Họ vốn tự cao tự đại, cho rằng mình có tầm ảnh hưởng hơn người Liên Xô; họ đến đây là để chứng kiến lịch sử, chứ không phải các phóng viên chuyên săn tin giật gân đến xem náo nhiệt. Thế nên, việc bị Serov "đánh đòn liên tiếp" như vậy khiến họ vô cùng khó xử, nhưng lại chẳng dám phản bác. Bởi lẽ, bên cạnh đối phương còn có Sviqun, vị cán bộ an ninh mặc quân phục với sức uy hiếp phi thường. Việc chết không rõ nguyên nhân là điều những nhân vật thành công không thể chấp nhận được.

Không khí dường như đặc quánh lại. Một số người đã dừng hẳn động tác nâng ly cao cổ để ăn mừng. Rất nhi��u người vẫn còn mang vẻ vui thích, nhưng nụ cười trên mặt họ đang dần dần đông cứng lại.

“Tôi sẽ không hủy bỏ hiệp ước đâu, chẳng qua là muốn các vị tự hỏi, tại sao Liên Xô lại phải chấp nhận điều ước này.” Serov chợt bật cười, dường như cảm thấy vẻ mặt của mọi người vô cùng thú vị, và trong nụ cười ấy còn thấp thoáng nét tự giễu. Nét giễu cợt ấy khiến mọi người đều không thể cười nổi, niềm vui sướng đã hoàn toàn tan biến.

Những lời chỉ trích của các ký giả sau khi trở về sẽ không đến tai ông ta, vì văn phòng trung ương sẽ sàng lọc, chỉ gửi đến ông ta những tờ báo không có bài mắng chửi mình. Reegan và Serov vẫn còn những vấn đề cần thảo luận, nên họ nhanh chóng rời khỏi đây.

Hiện tại, con tin Mỹ tại Libya vẫn đang nằm dưới sự bảo vệ của tổng đội cảnh sát mật Liên Xô. Vì Hiệp ước tên lửa tầm trung và tầm ngắn (INF) đã được ký kết, hai người cũng cần bàn bạc về vấn đề này, bởi đây là điều mà Reegan đặc biệt quan tâm.

Giờ đây, hai người không cần phải diễn trước mặt các ký gi�� nữa. Những phong thái lịch thiệp, cử chỉ nhẹ nhàng hay nụ cười ấm áp đều đã tạm biệt. Ngồi đối mặt nhau, Serov lại hết sức tĩnh lặng, như thể người vừa chủ động khiêu khích không phải là ông ta. Sự tương phản này khiến ngay cả Reegan cũng có chút không thể chấp nhận nổi. Bản thân ông ta là một diễn viên, nhưng dường như kỹ năng diễn xuất của Serov cũng chẳng kém cạnh.

Serov khẽ nhấc tay, một tập tài liệu được đưa từ phía sau đến tay ông ta. Sau đó, ông ta tự mình mở ra và nói: “Liên quan đến các khoản chi phí của quân nhân Cục Tổng cục 5 KGB Liên Xô, bao gồm tiền lương, trợ cấp và phúc lợi; cùng với giá trị dược phẩm, chi phí chữa bệnh... mà các con tin Mỹ ở Libya đã tiêu tốn, thưa Tổng thống Reegan, mời ông xem qua...”

Vẻ mặt Reegan lập tức trở nên vô cùng đặc sắc, nhiều biểu cảm khác nhau liên tục lướt qua, cuối cùng đọng lại thành một vẻ mặt kỳ lạ, giọng điệu cũng pha chút không dám tin, hỏi: “Ý ông Serov là, ông muốn chúng tôi, nước Mỹ, phải trả tiền chuộc sao?”

Việc trả tiền chuộc để giải quyết vấn ��ề, trong lịch sử hai trăm năm của nước Mỹ, chỉ mới xuất hiện một lần duy nhất. Đó là trong cuộc Chiến tranh Barbary lần thứ nhất, thủy thủ đoàn trên các tàu Maria và Dove đã bị giam giữ mười năm. Sau đó, nhiều thủy thủ đoàn khác trên các thuyền bè cũng liên tục bị bắt. Vào một năm, Algeria đã đạt thỏa thuận với Mỹ, phóng thích các thủy thủ bị bắt, đổi lại Mỹ phải trả một triệu đô la tiền chuộc. Kể từ đó, nước Mỹ đã tuyên bố kiên quyết không trả bất kỳ khoản tiền chuộc nào cho các vụ bắt cóc con tin, dù có phải dùng đến quân sự.

Cho đến tận hôm nay, nước Mỹ, trong suốt hai trăm năm qua, chưa từng có lần thứ hai phải trả tiền chuộc vì công dân Mỹ bị bắt cóc. Các đời tổng thống Mỹ cũng tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp về vấn đề này, chính vì thế, khi vừa nghe Serov nói vậy, Reegan mới có phản ứng mạnh mẽ đến thế.

“Kiến thức lịch sử của tôi cũng khá, và tôi đọc sách nhàn rỗi cũng nhiều nên biết Tổng thống Reegan đang nghĩ gì.” Serov lập tức nắm bắt được suy nghĩ trong lòng Reegan. Ông ta nói tiếp: “Nói gì mà khó nghe thế? Người Liên Xô chúng tôi đã bảo vệ công dân Mỹ của các vị suốt một thời gian dài như vậy, trong khi Mỹ đâu phải là đồng minh của Liên Xô. Hơn nữa, nói thẳng ra, ông cũng không thể không cần mặt mà nói những lời đó được. Đã vậy, việc chúng tôi muốn một ít trợ cấp cũng là điều hợp lý thôi, đây là một vấn đề rất quan trọng đấy.”

“Thưa Tổng Bí thư Serov, là lãnh đạo một cường quốc, hình như ông đang hơi mất phong độ đấy.” Reegan tự tin nói.

Serov nhướng mày, cắt ngang lời đối phương: “Đừng khách sáo như vậy. Ông chỉ là một diễn viên, còn tôi chỉ là một thủ lĩnh đặc vụ lớn. Cái mác 'lãnh đạo siêu cường quốc', 'chiến binh Chiến tranh Lạnh', 'người thầy cách mạng' hay 'lãnh tụ vĩ đại' gì đó, chẳng qua là cái mũ mà truyền thông đội lên đầu chúng ta thôi. Sinh mạng của ông và tôi chẳng hề cao quý hơn bất kỳ ai khác. Ngay cả một người ăn mày, họ cũng là con người, và quý giá như ông với tôi vậy.”

“Tất nhiên, ví dụ này không hề thích đáng. Ở bất kỳ nơi nào Liên Xô kiểm soát, không hề tồn tại một tầng lớp ăn mày nào cả.” Serov tỏ vẻ “ông đừng có giương oai trước mặt tôi”, đồng thời giáng một đòn mạnh vào cái vẻ tự mãn của một nhân vật thành công của Reegan.

“Nếu ông hiểu lịch sử rõ đến vậy, thì hẳn phải biết rằng nước Mỹ từ xưa đến nay không bao giờ trả tiền chuộc.” Reegan nghiêng người về phía trước, dường như muốn tăng thêm cảm giác áp đặt, nhưng đón lấy ông ta lại là biểu cảm lạnh lùng của Serov – một kẻ làm việc chuyên nghiệp, túc trực chống phản động. Ánh mắt đó như đang đánh giá một xác chết còn bao nhiêu giá trị, đáng sợ như cảnh sát, vô cảm như bác sĩ trước sinh tử.

“Hiệp ước tên lửa tầm trung và tầm ngắn (INF) đã ký xong rồi, ông nghĩ tôi còn có thể ở đây lãng phí thời gian với ông sao? Số tiền này, nước Mỹ nhất định phải trả. Nếu không, tôi sẽ thiết lập Gulag ở Libya, biến hơn một ngàn người Mỹ thành một đội quân lao cải, dùng mô hình lao động nghĩa vụ để bù đắp chi phí bảo hộ của Liên Xô lần này, cũng như những tổn thất do Libya bị oanh tạc.” Serov kéo dài giọng, uy hiếp nói: “Ông luôn miệng nhắc đến Gulag, chắc cũng đại khái hiểu cái thứ này vận hành như thế nào rồi chứ?”

“Ông dám làm như thế thật sao?” Reegan đè nén cơn giận, hỏi: “Ông dám hủy bỏ hiệp ước à?”

“Kẻ chống phản động chuyên nghiệp thì chẳng có việc gì là không thể làm. Cảnh sát mật mà không có chút hung ác trong lòng thì làm sao mà làm việc được?” Serov nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, gằn từng chữ một: “Về phần Xô Viết, chúng tôi chỉ mạnh không lấn yếu!” Sau đó ông ta chợt quay đầu lại, nói: “Đại tướng Sviqun, việc thành lập tổng đội quản lý lao động cải tạo ở Libya, tôi giao cho anh đấy.”

Sắc mặt Reegan biến đổi, nói: “Nhớ kỹ, đây không phải là tiền chuộc. Chúng tôi cũng sẽ không đưa tiền cho Libya. Nếu ông đã đề cập đến mối quan hệ giữa hai nước chúng ta, thì cứ đến tìm tôi để thanh toán chi phí. Số tiền này đối với nước Mỹ chẳng qua chỉ là một giọt nước thôi. Không như các ông, có lẽ đã tìm khắp mọi nơi để moi tiền rồi.”

“Ừm!” Serov khẽ nhún vai mệt mỏi, rồi ngả người ra sau, cứ thế lặng lẽ nhìn đối phương. Cuộc sống là thực tại, có máu thịt. Nó không phải vài dòng chữ ngắn ngủi trên sách lịch sử, nào là cơ trí? Nào là lạnh lùng vô tình?

Khi đối mặt với cuộc sống như thế, cũng phải có người gánh vác những trách nhiệm vốn không thuộc về mình, thậm chí là không còn lựa chọn nào khác.

Đến lúc này, cuộc khủng hoảng con tin ở Libya đã được giải quyết. Serov ra lệnh cho phía Libya, bắt đầu điều động máy bay của hãng hàng không Liên Xô hộ tống công dân Mỹ về nước. Đương nhiên, khoản tiền xăng này, Reegan vẫn phải thanh toán.

Reegan cuối cùng cũng giải quyết được một mối bận tâm. Mặc dù bị Serov "gõ đầu" một khoản tiền rất đáng ghét, nhưng so với đời sống chính trị thì số tiền này chẳng đáng là bao. Serov cũng đã thành công loại bỏ tên lửa tầm trung mà Mỹ bố trí ở châu Âu. Dù xét về số lượng, Liên Xô đúng là phải chịu thiệt hại lớn.

Những con chữ này thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc tìm đến đúng nguồn để thưởng thức.