Cách đó không xa, có hai cô nương.

Cô nương bên trái vận váy dài màu xanh lục, trên vai khoác chiếc khăn trắng muốt. Tóc búi cao kiểu thịnh hành lúc bấy giờ, hơi xoắn nhẹ. Trên mặt điểm phấn mỏng, trắng đến kinh ngạc. Môi nhỏ nhắn như cánh anh đào, đỏ tươi quyến rũ.

Hai cô nương bên phải thì mặc sườn xám, xẻ tà cao khoe trọn vóc dáng mềm mại, đường cong rõ nét. Nàng khẽ che miệng cười duyên, để lộ chút phong tình, khiến lòng người xao xuyến.

Nhiếp Lực, dù đã từng trải không ít, nhưng khi nhìn thấy bốn vị "mai lan trúc cúc" này, trong chốc lát cũng có chút hoảng thần. Không phải vì các nàng đẹp đến mức quốc sắc thiên hương, mà là bởi cái cảm giác đặc biệt mà nơi đây mang lại.

Nếu xét riêng về khí chất, các nàng còn kém xa cả tỷ muội nhà họ Hứa, chứ đừng nói đến Triệu Đan Thanh. Nhưng đôi khi, bầu không khí mới là điều quan trọng nhất. Nhiếp Lực biết rõ mình đến đây để làm gì, và khi chứng kiến cảnh tượng này, anh thực sự bị lay động.

Thấy ba vị công tử bước vào, bốn cô nương đắc thể đứng dậy, đồng thanh cười duyên: "Nô gia xin kính chào Lý thiếu gia, Hoàng thiếu gia và vị thiếu gia đây ạ!"

Lý Thiệu Nguyên cười rất vui vẻ. "Cũng đã lâu không gặp rồi. Hôm nay là lần đầu huynh đệ ta đến đây, các nàng phải tiếp đón cho chu đáo đấy nhé."

Cô nương mặc sườn xám bên phải che miệng cười duyên: "Nguyệt Nga tuy có chút tài mọn, nhưng cũng tự biết thân phận, chỉ mong vị thiếu gia đây đừng quá... khó dễ." Dáng vẻ đó, quả thực là đã làm ra vẻ từ chối một cách cực điểm.

Lý Thiệu Nguyên lần lượt giới thiệu các nàng: Lâm Đại Ngọc, Trương Thư Ngọc, Hồ Nguyệt Nga, Kim Minh Ngọc. Bốn người, ba cái tên có chữ "Ngọc". Chà chà! Đây chẳng phải là "tứ đại kim cương" hay sao? Được mệnh danh là những người đẳng cấp nhất chốn Thân Đô... ừm? Nhiếp Lực cố nén lòng hiếu kỳ, chờ đợi các bước tiếp theo.

Nói chuyện một hồi, lúc này mới bắt đầu vào chính đề. Chẳng mấy chốc, khu tiểu viện vốn tĩnh lặng đã trở nên rộn rịp: có người đánh đàn, người ca hát, người lại múa. Cũng có người ngâm thơ đối câu. Bốn cô nương như những tiểu thư khuê các, phô bày tài nghệ của mình.

Một khúc nhạc kết thúc, Nhiếp Lực phát hiện giữa sân nhỏ vốn yên tĩnh bỗng được bày một bàn tiệc. Quả nhiên là một bàn tiệc rượu. Các món ăn trên bàn tinh xảo, đầy đủ sắc hương, nguyên liệu được tuyển chọn kỹ lưỡng. Kế bên, Hồ Nguyệt Nga cất giọng du dương, êm tai giảng giải nguồn gốc của từng món. Nhờ vậy mà Nhiếp Lực cũng mở mang không ít kiến thức.

Trong bữa tiệc, khi câu chuyện đến hồi cao trào, Lý Thiệu Nguyên sẽ khen một tiếng "Hay!" Sau đó, anh ta gật đầu ra hiệu cho Ô Sư đang hầu cạnh. Tiếp đó, tiếng đàn nổi lên, các cô nương cũng tùy hứng cất tiếng hát. Một bữa cơm, chủ khách đều vui vẻ.

Nhiếp Lực uống rượu mà lòng không yên, cách thức này quả là tao nhã quá đỗi. Nửa buổi trời, anh ngay cả tay cũng chẳng chạm được vào ai. Nhiếp Lực thầm tặc lưỡi, chờ đợi "màn chính" đến. Nhưng chờ mãi, chờ mãi, cho đến khi Lý Thiệu Nguyên và những người khác được đưa ra về, lên xe rồi, Nhiếp Lực mới ngây ngốc hỏi: "Thế là xong rồi ư?"

Lý Thiệu Nguyên cười khì khì: "Xong rồi chứ sao, anh còn muốn thế nào nữa?" Nhiếp Lực trợn mắt há hốc mồm: "Sẽ không có dịch vụ nào khác sao?" "Anh còn muốn có dịch vụ gì?"

Nhiếp Lực một ngụm máu già suýt chút nữa trào ra, lúc này trong đầu chỉ có một câu: Mẹ kiếp, phí tiền! Thì ra nửa buổi trời chẳng làm được gì, chỉ ngồi uống trà, ăn cơm, nghe hát một chút, thế là hết chuyện ư?

Nhiếp Lực biết rõ, chỉ riêng số tiền Lý Thiệu Nguyên đưa cho Ô Sư đã không ít. Chưa kể đến khoản chi cho hảo nương, vị chủ trì của nơi này. Lý Thiệu Nguyên giải thích: "Hôm nay dẫn anh đến là để làm quen thôi. Sau này tự anh đến, đạt được mức độ nào thì hoàn toàn tùy thuộc vào anh." "Nói theo tiếng trong nghề, hôm nay gọi là 'chuyển đường kém', chỉ là giới thiệu các anh làm quen với nhau."

Dù Lý Thiệu Nguyên đã giải thích thêm, Nhiếp Lực vẫn cảm thấy anh ta có tiềm chất tiêu tiền như nước. Cũng đã hiểu rõ buổi này là gì, nói trắng ra là bạn bè giới thiệu những người này để mình nhận biết, nhìn ngắm những "bông hoa" nơi đây. Nếu cả hai bên đều ưng ý, lần tới có thể viết phiếu yêu cầu hoặc mời họ đến diện kiến. Nếu hài lòng, lần sau có thể tự mình hẹn riêng, khi đó mới gọi là "quen biết".

Từ nay về sau, mới có thể được phép lui tới tiểu viện để trò chuyện. Mà đây chính là thứ gọi là "chầu chay." Đến đây, mới xem như hoàn thành một lần làm quen, sau này có thể tự do qua lại. Đương nhiên, mọi chuyện đều phải dựa trên tiền bạc.

Sau buổi "chầu chay", nếu các cô nương thấy ưng ý, hoặc vị chủ trì (hảo nương) cảm thấy có lợi, bà ta sẽ tìm cách thuyết phục các cô nương để khách định kỳ đến "làm hoa đầu" chiêu đãi. Nếu khách hàng đồng ý, vậy thì thể diện sẽ lớn hơn nhiều. Có thể mang phiếu chiêu đãi của Thư Ngụ về nhà, ghi lại tên tuổi, địa chỉ những người bạn muốn mời, Thư Ngụ sẽ sai người đặc biệt đi mời. Thể diện này, quả là nhất định.

Đến khi mời khách, hoặc khách hàng tự chuẩn bị thức ăn và đặt quán cơm chế biến riêng, hoặc nhờ Thư Ngụ làm thay. Chủ nhân đến Thư Ngụ trước để chiêu đãi bạn bè. Kèm theo việc đánh bài, một bàn mạt chược ăn hoa hồng 12 nguyên. Người không chơi cũng có thể mua vé, ví dụ mua vé ăn hoa hồng 120 nguyên, cộng thêm hai "tịch lâu" (còn gọi là "đôi đài"), có thể tạo ra 12 phần "hoa đầu". Những phần "hoa đầu" này đều là lợi ích mà các cô nương, hảo nương và những người đứng sau cần chia chác. Những khoản này có thể ghi nợ, đến cuối kỳ sẽ được thanh toán cùng với tổng hóa đơn.

Mà chỉ sau khi thường xuyên lui tới, tham gia các buổi tiệc tùng, mới có thể xưng là khách quen. Mới có thể có những lần sau, mới có thể thường xuyên gọi "đường kém" và "chầu chay". Đương nhiên, nếu cô nương nào muốn "giữ mình" trước khách hàng, điều đó sẽ rất khó khăn. Bình thường, họ đều phải thỏa mãn "khẩu vị" khổng lồ của hảo nương cùng những người đứng sau, bởi dù sao đây cũng là cây tiền của họ mà.

Nếu tấm biển "hát rong không bán mình" bị phá vỡ, về sau tiền kiếm được sẽ giảm đi, mà lại chẳng phải sẽ "được sờ mó" một lần duy nhất hay sao? Đương nhiên, cũng có những lúc khốn khổ, khi khách hàng lại thích ghi nợ, lúc này các cô nương phải tự nghĩ cách ứng tiền túi để bù đắp cho những người quản lý phía sau.

Nhiếp Lực nghe hết chuyện này đến chuyện khác, đầu óc cứ ong ong. Cái thời đại này mà đã có thể làm được đến nước này sao? Đủ loại quy tắc trong nghề, quá đỗi tinh vi và thành thục rồi chứ! Thì ra hôm nay mình chỉ là mua cái "vé vào cổng" thôi sao, muốn "động tay" sớm hơn cơ mà!

"Vậy chúng ta cứ thế mà về ư?" Nhiếp Lực trơ mắt nhìn Lý Thiệu Nguyên, anh mẹ kiếp nói những lời hoa mỹ đến mấy cũng chẳng che giấu được sự thật là anh cũng chẳng chạm được vào ai! "Làm sao có thể về ngay được. Đừng sốt ruột thế Nhiếp huynh. Lát nữa chúng ta sẽ đi một nơi khác."

Dọc đường đi, Nhiếp Lực hỏi xem buổi chiêu đãi hôm nay tốn bao nhiêu. Lý Thiệu Nguyên giơ ba ngón tay. "Ba trăm!" "Tính cả tiền ca hát và các chi phí khác, tổng cộng là 300 nguyên." Nhiếp Lực cảm thấy đây là tiêu tiền như đốt. Chẳng làm được gì mà đã mất 300 nguyên.

Lý Thiệu Nguyên lại ngữ trọng tâm trường nói: "Nhiếp huynh à, đến địa vị như chúng ta, chơi là phải chơi phong cách." "Nếu là 'thật sự thoát y', thì sẽ chẳng còn ý nghĩa gì. Nếu cứ thế mà 'giải quyết' xong xuôi, có lẽ cũng chỉ được một lần này thôi, rồi sẽ chẳng bao giờ đến nữa." "Cái sự tinh tế, huyền diệu trong này, anh còn phải tự mình lĩnh hội."

Điều này thì Nhiếp Lực không phản đối. Bọn họ có tiền, thì còn loại phụ nữ nào mà không có được chứ? Đến đây có lẽ thật sự là để hưởng thụ cái cảm giác đó. Chỉ là cái cảm giác này có vẻ đắt đỏ quá đi mất. Chẳng trách người ta luôn nói, thà cứ nói chuyện tiền bạc, chứ yêu đương thì cái thứ đó quá đắt đỏ. Cứ nói chuyện tiền bạc thì hơn.

...

Xin nhắc lại lần nữa, những cô gái ở đây tuyệt đối không phải người hành nghề mua bán thân xác; ai bêu xấu tôi sẽ tự chui đầu vào rọ. Muốn hỏi vì sao tôi biết rõ những điều này ư? Đó là nhờ đọc nhiều sách đó! Ví dụ như tặng một món quà nhỏ hàng ngày, ví dụ như đánh giá năm sao toàn bộ, lại ví dụ như giới thiệu thêm sách hay.

Thiên đạo thù cần (ông trời đền bù cho người cần cù) mà, đã đọc sách, đã lăn lộn qua các ngóc ngách, đều là kinh nghiệm của bản thân đó. Đã nghiệm ra chưa, các bạn?

Toàn bộ bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, hãy trân trọng công sức của chúng tôi.