Với bảy tám người phụ giúp Từ Viễn, các món ăn được chế biến nhanh chóng, liên tục ra lò. Trong chốc lát, món củ cải hầm thịt bò đã bốc khói nghi ngút trong nồi. Rồi món đậu phụ tê bà đỏ rực cũng được nấu xong, khiến cả căn bếp ngập tràn hương vị tê cay, tươi nồng đầy hấp dẫn.

Càng nhiều món ăn được chuẩn bị, hương thơm càng thêm nồng nặc, rất nhanh, những mùi vị hấp dẫn ấy đã theo gió bay ra ngoài.

Một nhóm sinh viên vừa từ thư viện ra, đang bàn tán về đề tài năm nay, bất giác dừng bước khi ngửi thấy mùi thơm này, rồi ngoái đầu nhìn về phía nhà ăn.

"Mùi gì thơm thế nhỉ?" "Hình như từ nhà ăn bên kia vọng lại." "Không thể nào, nhà ăn khu đông này nổi tiếng khó nuốt mà, làm sao có mùi vị quyến rũ thế được?" "Nhưng cậu cũng không thể bảo là từ nhà ăn khác bay sang được, xa vậy cơ mà. Hay là, chúng ta qua xem thử một chút?"

Mấy sinh viên đứng đó, lưỡng lự. Muốn đi thì bị mùi thơm quyến rũ, nước miếng cứ ứa ra, chân cứ muốn bước tới. Nhưng nán lại thì lại lo tốn tiền.

Sau một hồi bàn bạc, họ quyết định cứ đến xem trước đã. Nếu món ăn không ra gì thì cùng lắm không quẹt thẻ, chỉ mất công đi một chuyến thôi. Nhưng mùi thơm đến thế, biết đâu lại ngon thật thì sao?

Đúng lúc giờ cơm, các sinh viên ký túc xá khu đông cũng đổ xuống lầu, chuẩn bị đi ăn. Một số người ngại đi xa thì chọn nhà ăn này, tặc lưỡi ăn tạm cho qua bữa, coi như chấp nhận cái số phận 'ăn dở' tạm thời, bởi vì vừa khai giảng đã bị học hành đè nặng rồi, đến lúc đó chuyển sang nhà ăn khác cũng chưa muộn.

Thế nhưng, vẫn có một vài sinh viên kiên quyết hướng về phía những nhà ăn khác. Chuyện ăn uống là chuyện lớn, họ thà không qua loa đại khái, dù cho cơm ở nhà ăn khác mùi vị cũng tương tự, thì ít nhất vẫn hơn hẳn mấy món thanh đạm tẻ nhạt ở nhà ăn khu này.

Càng đi, các sinh viên càng ngửi thấy rõ mùi thơm thức ăn. Hương vị thoang thoảng ấy theo gió bay đến, lướt qua chóp mũi, nhưng chính cái mùi thơm nhè nhẹ đó lại như len lỏi vào tận tâm can, khơi gợi cảm giác thèm muốn, khiến nước miếng ai nấy cũng không kìm được mà ứa ra.

Nhất thời, mọi người đều dừng bước, nhìn về phía nhà ăn này. Một lát sau, những người vốn định ăn ở đây thì bước nhanh hơn, còn những người khác cũng bắt đầu đổi hướng, đi về phía nhà ăn.

Trong nhà ăn, lúc này đã bắt đầu chia thức ăn. Vốn dĩ chỉ mở bốn quầy, nhưng vì mùi hương quá nồng nặc, thu hút một lượng lớn sinh viên, hàng người đã kéo dài ra. Vinh Đại Hải liền cho mở thêm một quầy nữa.

Từ Viễn lúc này đã rảnh tay, đứng ở quầy chia thức ăn để giết thời gian. Anh thấy một cô phụ trách chia đồ ăn múc một thìa đầy đậu phụ tê bà, tay cứ run run, run mãi.

Còn sinh viên đang nhận món thì sắc mặt từ vẻ mong đợi ban đầu bỗng xị xuống. Từ Viễn không nhịn được bật cười, chợt nhớ lại thời còn đi học, khi anh xếp hàng lấy đồ ăn cũng từng thấy biểu cảm y hệt của các cô chia món.

Đang lúc cười thầm, cậu sinh viên kia nhìn thấy Từ Viễn, lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc: "Từ Viễn? Sao cậu lại ở đây?"

Cậu ấy gọi mình? Từ Viễn nhìn kỹ lại, là người quen, nhưng nghĩ mãi không ra là ai. Chủ yếu là cậu bạn này lại mọc đầy mụn trứng cá, tóc còn để dài, nên phải mất một lúc lâu anh mới nhận ra.

Anh bước nhanh tới, "Lâm Dương Hồng, sao cậu lại ở đây?"

Lâm Dương Hồng là bạn học cấp ba của Từ Viễn. Từ Viễn nhớ lại, hồi thi đại học, anh đậu vào Đại học Khoa học Kỹ thuật, còn Lâm Dương Hồng thì đậu Đại học Bình Thành. Do bận rộn học hành, hai người đã mấy năm không gặp, không ngờ lại tình cờ gặp nhau trong hoàn cảnh này.

"Tớ đang học ở đây, chưa tốt nghiệp mà, đang học nghiên cứu sinh đây."

Thì ra là vậy. Từ Viễn tiến tới, cầm lấy thìa chia món từ tay cô phụ trách chia, giúp Lâm Dương Hồng thêm đầy đồ ăn. Vẻ mặt Lâm Dương Hồng lập tức rạng rỡ, nói muốn cùng Từ Viễn hàn huyên tâm sự.

Từ Viễn báo một tiếng vào trong bếp rồi quay người đi vào phòng ăn.

Lâm Dương Hồng vốn là người thẳng tính, không thích vòng vo. Thấy Từ Viễn trong bộ đồ đầu bếp, cậu ấy rất ngạc nhiên, liền hỏi thẳng: "Cậu làm thêm ở nhà ăn này à?"

Từ Viễn lắc đầu: "Không phải, tớ đến nhà ăn này làm đầu bếp. Mấy món cậu mua hôm nay đều do tớ xào đấy."

"Cậu xào ư?" Lâm Dương Hồng cảm thấy vô cùng khó tin. Mọi người đều là bạn cùng lứa, biết nấu cơm đã là giỏi lắm rồi, Từ Viễn thì lại đã đạt đến trình độ đầu bếp chuyên nghiệp. Tuy nhiên, cậu ấy vẫn bày tỏ sự hoài nghi về mùi vị món ăn, bởi cậu ấy cũng chỉ biết xào mỗi món trứng xào cà chua đơn giản mà thôi.

"Cậu không phải học chuyên ngành IT à? Trước còn làm lập trình viên nữa, một ngành nghề tốt như vậy, sao bỗng nhiên lại đổi nghề?"

Từ Viễn gãi gãi mũi, về điểm này anh chỉ có thể nói là ý trời đã định. Khi mới có được hệ thống, anh từng nghĩ mình sẽ trở thành một thiên tài IT thế hệ mới, tạo ra những phần mềm cực kỳ đỉnh cao. Ai ngờ đâu, kết quả lại dấn thân vào con đường ẩm thực chuyên nghiệp.

"Chủ yếu là tớ sợ hói đầu."

Đúng rồi, lập trình viên ai mà chẳng sợ hói đầu, lý do này cũng chấp nhận được. Lâm Dương Hồng lại hàn huyên với Từ Viễn vài câu, rồi đợi anh vào bếp bận rộn, cậu mới cầm đũa lên, bắt đầu ăn cơm.

Một miếng đậu phụ tê bà vừa vào miệng, vẻ mặt cậu ấy bỗng thay đổi hẳn: "Ối trời, đây là món bạn học mình có thể xào ra ư?"

Trong nước sốt đỏ rực là những viên đậu phụ tê bà tròn trĩnh, bề mặt phủ đầy nước sốt, nhìn từ màu đỏ bên ngoài lại thấy trắng hồng, lấp lánh ánh sáng, cực kỳ giống những viên đá mã não cỡ lớn, đẹp mắt vô cùng. Những cọng hành lá xanh mướt rắc tùy ý lên trên càng làm tăng thêm vẻ đẹp mắt cho món ăn.

Khi ăn vào miệng, cảm giác còn khó tin hơn nữa. Nước sốt vừa chạm vào đầu lưỡi, lập tức một vị tê cay nồng nàn ập tới, vị tê cay cực độ ấy khiến đầu lưỡi như bùng nổ, hưng phấn tột cùng, cổ họng thì không ngừng tiết ra nước bọt.

Đầu lưỡi khẽ nhấn một cái, miếng đậu phụ lập tức vỡ vụn ngay trong miệng. Thấm đẫm nước sốt, đậu phụ vừa trơn mềm vừa thơm ngon, hương vị tươi ngon đặc trưng của đậu phụ cũng theo đó mà lan tỏa.

Trên đậu phụ còn dính chút thịt bò vụn. Khi nhai, ngoài vị trơn mềm của đậu phụ, hương vị thịt bò vụn cũng tan chảy trong miệng. Những miếng thịt bò này cũng mềm tan, ngon khó cưỡng.

Thịt bò và vị tê cay vốn là sự kết hợp vàng. Món đậu phụ tê bà này với năm vị tê, cay, tươi, thơm, nóng hòa quyện một cách hoàn hảo, quả thực là một món ăn tuyệt diệu.

Trộn đậu phụ tê bà với cơm trắng, ăn vô cùng sảng khoái, Lâm Dương Hồng không ngừng tấm tắc khen ngon. Cậu ấy đã gọi hai món mặn một món chay, gồm một món thịt bò kho và một món cà xào. Bây giờ nếm thử hai món này, hương vị cũng vô cùng thơm ngon.

Thịt bò mềm tan, cà thì rất đưa cơm. Chỉ là một bữa trưa đơn giản ở nhà ăn trường học, mà lại có cảm giác như đang thưởng thức bữa tiệc sang trọng ở nhà hàng năm sao, ngon đến mức đầu lưỡi cứ run lên bần bật. Quan trọng là giá cả lại vô cùng phải chăng.

Lúc này, Lâm Dương Hồng cuối cùng cũng đã hiểu ra vì sao Từ Viễn, cậu bạn cũ của mình, lại muốn đổi nghề. Đâu phải vì không muốn làm lập trình viên, mà thuần túy là do thiên phú dị bẩm, trời sinh ra đã là một đầu bếp tài ba rồi.

Với tay nghề và mùi vị này, ra ngoài khó mà tìm được, quả thực Từ Viễn chính là trù thần trong truyền thuyết rồi. Nếu là cậu ấy, đột nhiên phát hiện mình có một thiên phú như vậy, chẳng lẽ lại không muốn phát huy cho rạng rỡ hay sao?

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.