“Hoàng lương?” Mạnh Tụ ghi nhớ hai chữ này, trong lòng cảm thấy như có điều gì đó.

“Mạt tướng bại trận, không có tư cách bình luận gì nhiều. Nhưng Liễu cô nương có tạo nghệ phi phàm, chiêu này khiến tại hạ tâm phục khẩu phục – không biết đây là tuyệt kỹ do vị minh thấy đại sư nào sáng chế vậy?”

Diệp Kiếm Tâm biểu cảm hơi c��� quái, hắn nói: “Vị minh thấy sư sáng tạo ra ‘Hoàng lương’ này, đô đốc hẳn là chưa từng nghe qua tên nàng đâu – nàng tên là Hoàng Nhị Nữu.”

“Ách, cái tên này nghe thật cổ kính. Vị Hoàng đại sư này…”

“Nàng không phải đại sư gì cả, chỉ là một học đồ minh thấy mới nhập môn thôi – nói cho đúng ra thì cấp bậc minh thấy của nàng còn thấp hơn cả đô đốc đấy.”

“Vậy, vị Hoàng tiên sinh này…”

“Nàng cũng không dám nhận danh hiệu tiên sinh, nàng chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi thôi, là con gái của đại đầu bếp Hoàng Mặt Rỗ của chúng ta, mới vừa bước vào con đường minh thấy mà thôi.”

Dứt lời, Diệp Kiếm Tâm đầy hứng thú nhìn Mạnh Tụ: “Đô đốc, ngài muốn nói gì đây?”

Mạnh Tụ biết mình còn có thể nói gì đây? Hắn chỉ muốn tìm một tảng đậu phụ mà đâm đầu vào chết cho xong – Diệp Kiếm Tâm, ông không thể bắt nạt người như vậy chứ?

Lão tử đã bị các ngươi đánh bại, lão tử nhận thua, tiện thể khen ngợi rằng minh thấy thuật của Diệp gia quả nhiên lợi hại phi phàm, ngầm ý lão tử thực ra cũng rất m���nh, nhưng núi cao còn có núi cao hơn, lão tử thua cũng không oan uổng gì. Cứ như vậy, chẳng phải đôi bên đều vui vẻ, mọi người đều giữ được thể diện sao?

Ông không nên lật tẩy mọi chuyện ra như thế, không nên nói cho lão tử rằng ta thực ra đã bại bởi con gái của một đầu bếp, à, cô bé đó năm nay còn chưa đầy bảy tuổi. Còn có chuyện gì đáng ghê tởm hơn thế nữa không? Chẳng lẽ ông muốn lão tử tự nhảy sông chết đuối mới cam lòng sao?

“Cái này… Tiểu Hoàng cô nương quả là thiên phú trí tuệ, minh thuật “Hoàng lương” ẩn chứa ảo diệu sâu sắc, thấu hiểu yếu quyết của minh thấy…”

“Đô đốc quá khen rồi. Minh thuật Hoàng lương này thực ra chỉ là một chiêu phế vô dụng.”

Mạnh Tụ oán hận liếc Diệp Kiếm Tâm một cái, trong mắt tràn đầy sự bực tức – nếu Hoàng lương là chiêu phế, vậy kẻ bị chiêu phế đánh bại như mình thì tính là gì đây? Thôi bỏ đi, lão tử không nói nữa, cứ để cho lão già họ Diệp ông tự mình thổi phồng đi!

“Minh thuật Hoàng lương không hề có dấu hiệu nào, một khi đã lâm vào thì không thể giãy giụa, cho đến khi thần lực cạn kiệt, ý thức mất đi, quả thực rất lợi hại. Nhưng nó cũng có khuyết điểm: khoảng cách thi pháp phải gần, trong vòng ba bước, và cần nửa khắc để chuẩn bị – điều này cũng tạm chấp nhận được, nhưng nó còn có một khuyết điểm lớn hơn, khiến cho chiêu này hoàn toàn trở thành chiêu phế.”

Diệp Kiếm Tâm quả là một cao thủ kể chuyện. Một sự việc rất đơn giản, qua lời hắn liền trở nên khúc chiết động lòng người, thực sự có thể khiến người ta tò mò. Mạnh Tụ không khỏi lên tiếng truy vấn: “Khuyết điểm gì vậy?”

“Để thi triển minh thuật Hoàng lương, người thi pháp tuyệt đối không được có ác niệm đối với mục tiêu – không được có bất kỳ ý niệm bất lợi, sát ý, ý muốn gây thương tổn, thù hận hay căm ghét đối phương nào, nếu không, chiêu này sẽ không thể thi triển thành công.”

“Sau khi làm rõ điều này, chúng ta đã gác lại việc nghiên cứu minh thuật Hoàng lương, chiêu này vốn dĩ là một chiêu phế. Công dụng lớn nhất của minh thuật này, e rằng chỉ có thể dùng cho trẻ con chơi trò trốn tìm thôi – đây cũng là ý định ban đầu của Hoàng Nhị Nữu khi phát minh ra minh thuật này.”

Nhìn Mạnh Tụ đang trợn mắt há hốc mồm, Diệp Kiếm Tâm cười nói: “Nếu bàn về minh thấy chiến đấu, Hàn Cửu và Dương Bằng thực ra đều mạnh hơn Liễu Bất Cầm, nhất là Hàn Cửu, hắn là cao thủ đầu tiên đạt đến cấp độ Thiên giai trong thế hệ chúng ta. Không ngờ họ đều thua dưới tay đô đốc, ngược lại là Liễu Bất Cầm lại dựa vào một chiêu phế mà đánh bại đô đốc, điều này đúng là ý trời!”

Diệp Kiếm Tâm mỉm cười, trên mặt mang theo vẻ đắc ý không che giấu được. Mạnh Tụ khẽ giật khóe miệng, cũng gượng cười theo.

Hôm nay Diệp Kiếm Tâm nói nhiều quá, từ lúc gặp mặt, hắn cứ thao thao bất tuyệt nói không ngừng.

Mạnh Tụ thầm oán hận: Chẳng phải chỉ là dùng một chiêu phế mà thắng được một vạn quân địch như hắn sao? Nhìn hắn cứ vênh váo như thế kìa – được rồi, nếu là mình mà dùng phó tướng 235 ăn quân của người khác, chắc mình cũng sẽ đi khoe khoang cả đời mất.

Mạnh Tụ đứng dậy, chỉ cảm thấy thân hình bủn rủn vô lực, toàn thân đau nhức mỏi nhừ. Hắn nhìn ra đình viện ngoài cửa sổ, ánh nắng tươi sáng, cây cỏ già cỗi mà vẫn xanh tốt, tươi tốt như gấm, một cảnh tượng yên bình và hài hòa.

“Diệp công gia… Đây là nơi nào?”

“Đây là Phù Toại huyện, một trang viên của gia đình chúng ta, rất an toàn, đô đốc không cần lo lắng.”

Nghe nói đó là Phù Toại chứ không phải Lạc Kinh, Mạnh Tụ hơi nhẹ nhõm. Vừa mới làm ra chuyện định cưỡng đoạt vị hôn thê của người khác, hắn thực sự ngại gặp Mộ Dung Nghị – nhưng mà, định cướp con gái nhà người ta lại bị cha người ta bắt quả tang, chuyện này hình như cũng chẳng vẻ vang gì cho lắm.

Cũng may Diệp Kiếm Tâm không nhắc đến chủ đề mà Mạnh Tụ lo lắng nhất, hắn chỉ hỏi về tình trạng sức khỏe của Mạnh Tụ – đầu còn đau không? Trên người có chỗ nào không thoải mái không?

“Ngoài cái đó ra thì không sao cả, chỉ là đầu còn hơi nặng, nhìn mọi vật hơi mờ – ngoài ra thì mọi thứ đều bình thường.”

“Điều đó rất bình thường, thần lực tiêu hao quá độ đều sẽ xuất hiện tình trạng này. Đừng lo lắng, tĩnh dưỡng một hai ngày là có thể bình phục.”

“Xin hỏi công gia, sau khi mạt tướng hôn mê, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Sau khi đô đốc thất thủ, Liễu Bất Cầm đã cứu Hàn Cửu và những người khác về, sau đó cùng tiểu thư đưa đô đốc trở lại. Đến hôm nay, đô đốc đã hôn mê năm ngày rồi – tình hình cụ thể, ta không hỏi kỹ lắm, nhưng đô đốc cứ yên tâm, Bất Cầm đã nói với ta rằng bộ hạ của ngài không có ai thiệt mạng cả.”

Diệp Kiếm Tâm nói nhẹ như không, nhưng Mạnh Tụ có thể tưởng tượng ra, để cứu mình, bộ hạ của mình và Liễu Bất Cầm chắc chắn đã có một trận ác chiến.

Thấy Mạnh Tụ ngập ngừng lo lắng, Diệp Kiếm Tâm đứng dậy: “Đô đốc cứ an tâm nghỉ ngơi đi, dưỡng sức cho tốt – mọi chuyện đều ổn cả, ngài không cần lo lắng. Khi nào ngài khỏe hơn, ta sẽ đến nói chuyện với ngài.”

Hắn xoay người đi về phía cửa, cánh cửa mở ra, chủ nhân Diệp gia ngẩng cao đầu bước ra ngoài, dáng vẻ cương trực nhưng kiêu ngạo.

Mạnh Tụ thở dài, nằm lại trên giường, kéo chiếc chăn lụa mềm m��i trùm qua đầu, thực sự an tâm ngủ – Diệp Kiếm Tâm nhấn mạnh nơi này “rất an toàn”, ý tứ sâu xa trong đó, hắn vẫn hiểu được.

Khi Mạnh Tụ tỉnh lại lần nữa, trời đã xế chiều hoàng hôn, ánh nắng chiều tà đổ đầy cửa sổ và bàn học.

Lần tỉnh lại này, Mạnh Tụ cảm thấy tốt hơn nhiều so với lần trước, giấc ngủ sâu đã bổ sung lại sức lực cho hắn, đầu không còn nặng trĩu nữa, sức sống lại tràn ngập cơ thể.

Mạnh Tụ đứng dậy khỏi giường, trên ghế phía trước có đặt một bộ thư sinh bào, cùng với giày vải, quần áo được xếp ngay ngắn. Mạnh Tụ cầm lấy quần áo xem qua, đều là y phục lụa mới tinh, được hun hương đàn, tỏa ra mùi hương thoang thoảng dễ chịu.

Mạnh Tụ thay bộ đồ mới, mang giày vải mới, cảm thấy cả người nhẹ nhõm sảng khoái. Cửa phòng khép hờ không khóa, hắn đẩy nhẹ liền mở ra, không khí mang theo hương cỏ cây và ánh nắng mặt trời ùa vào mặt, khiến hắn cảm thấy vui vẻ thoải mái.

Nơi Mạnh Tụ ở tọa lạc trong một trang viên, phía trước là một con đường lát đá rợp bóng cây, hai bên đường trồng đầy những cây nhỏ không tên, trên cây nở những bông hoa nhỏ màu vàng tươi.

Ngày đã xế tà, bầu trời chuyển sang màu tím nhạt, ánh hoàng hôn bắt đầu nhuộm lên màu tím và đỏ tía, biến đổi như viên đá mắt mèo lộng lẫy, vì thế cây cối và lá cây cũng theo ánh sáng mà thay đổi sắc màu.

Theo con đường lát đá, Mạnh Tụ cứ thế đi tới. Trên đường, hắn cũng gặp không ít người, từng nhóm ba năm nam nhân thong thả bước đi trên đường, khẽ khàng trò chuyện. Những nam nhân áo rộng tay dài này có người cao, người thấp, có già có trẻ, với dáng vẻ và biểu cảm khác nhau. Họ không phải là gia đinh của Diệp gia, thấy Mạnh Tụ là gương mặt lạ, họ chỉ thản nhiên liếc mắt một cái, không ai tiến lên hỏi han, cũng không ai ngăn cản đường đi của Mạnh Tụ.

Sự tĩnh lặng của hoàng hôn bao phủ những con người này, những lùm cây không tên và toàn bộ trang viên. Sự tĩnh lặng này khiến Mạnh Tụ có chút cảm xúc, cảm nhận được không khí yên bình mà thân thuộc, cảnh tượng trước mắt khiến hắn nhớ lại khuôn viên đại học vào lúc hoàng hôn ở kiếp trước.

Đi một đoạn theo con đường rợp bóng cây, Mạnh Tụ thấy Từ bá.

Vị lão bộc tóc bạc này đứng thẳng bên đường, thân hình gầy gò nhưng vững chãi như một cây tùng cổ thụ. Ông mỉm cười hiền hậu với Mạnh Tụ, những nếp nhăn trên mặt đều giãn ra. Trong nụ cười đó, Mạnh Tụ không cảm nhận được địch ý, chỉ có sự lư��ng thiện và bình thản.

“Từ bá, đã lâu không gặp.”

“Lão nô xin thỉnh an Mạnh công tử. Thân thể công tử đã khỏe hơn chưa ạ? Buổi tối trời lạnh, công tử nhớ mặc thêm quần áo nhé.”

“Ta đã tốt hơn nhiều rồi, cảm ơn Từ bá đã lo lắng. Diệp công gia ở đâu vậy? Ta muốn diện kiến ông ấy.”

“Công tử đến thật đúng lúc, thiếu gia đang tự mình học đánh cờ. Lão nô sẽ dẫn công tử đi qua đó.”

Trời mới chạng vạng tối, nhưng tay Từ bá đã xách theo một chiếc đèn lồng. Ông đi trước, Mạnh Tụ theo sau, trên đường nhìn chiếc đèn lồng lắc lư chầm chậm, tâm trạng cũng thoải mái hơn dự kiến.

Trực giác mách bảo hắn, Diệp Kiếm Tâm giữ hắn lại đây, không hề có ác ý gì đối với hắn.

Theo con đường rợp bóng cây xuyên qua một khu rừng nhỏ, trước mắt Mạnh Tụ bỗng mở rộng. Phía trước là một sườn núi thấp, trên đỉnh núi có một tiểu đình tử. Diệp Kiếm Tâm đang ở ngay giữa đình, hắn ngồi trên một tấm chiếu, đối diện bàn cờ vây đang trầm tư suy nghĩ. Nghe thấy tiếng Mạnh Tụ, hắn ngẩng đầu nhìn một chút, rồi lại cúi đầu đọc sách dạy đánh cờ.

“Mạnh Tụ tham kiến công gia.”

Diệp Kiếm Tâm vẫn nhìn chằm chằm bàn cờ, ngón tay gõ nhịp lên bàn cờ: “Đô đốc miễn lễ, mời ngồi đi. Đô đốc cũng có nghiên cứu về cờ sao?”

“Thật có lỗi, công gia, mạt tướng không biết gì về cái này.”

“Vậy thì đáng tiếc thật. Cờ đen trắng, nói đến chỗ cao thâm, rất có điểm tương đồng với binh pháp. Học được cái này, tin rằng đối với tài dụng binh của đô đốc sẽ có điều tăng tiến.”

Nếu không phải người nói những lời này là Diệp Kiếm Tâm, Mạnh Tụ thực sự sẽ cười phá lên.

Đánh cờ vây và binh pháp tương tự nhau, đây là lý luận vớ vẩn nhất mà hắn từng nghe. Đánh trận là chuyện thực tế nhất, tàn khốc nhất, đao kiếm thật sự, lời nói sắc bén, mồ hôi đầm đìa, đau đớn không chịu nổi. Mấy gã thư sinh ở nhà này lại tự dắt mũi mình, đánh đồng trò chơi với đánh trận, như thể thật sự có thể dựa vào đó mà trị quốc bình thiên hạ vậy – nhưng bây giờ mình đánh không lại ông, ông nói gì cũng được cả.

“Công gia dạy bảo đúng vậy, mạt tướng trước kia ở phương diện này đọc lướt qua không nhiều, sau này xem ra phải học hỏi thêm.”

“Đô đốc, ngài xuất thân binh nghiệp, là một đao một kiếm giết ra công danh phú quý – điều này cũng không có cách nào khác, võ quan biên tái, không dựa vào đó thì làm sao mà xuất đầu được?”

Diệp Kiếm Tâm cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, hắn nhìn thẳng Mạnh Tụ: “Tuy nhiên, đến địa vị hiện tại rồi, nếu ngài còn ôm cái suy nghĩ trước kia, vậy thì không còn phù hợp nữa. Hiện tại ngài cần dùng là cái đầu ó – so với đao kiếm của ngài, cái đầu óc càng thêm quan trọng.”

“Đến thân phận như chúng ta, đã không cho phép chúng ta phạm sai lầm! Cần phải suy nghĩ kỹ, nghĩ đến bao nhiêu cũng không quá đáng, một lần sảy chân thành mối hận nghìn đời, có những sai lầm một khi đã phạm phải, dù đao kiếm của ngài có sắc bén đến mấy cũng không thể vãn hồi.”

Diệp Kiếm Tâm nhặt lên một quân cờ đen, đặt trước mắt vuốt ve: “Ta có một người bạn cờ đã hai mươi năm, hắn chính là ở thời điểm mấu chốt nhất đã suy nghĩ sai lầm. Mặc dù sau này, hắn cũng đã rất cố gắng, rất liều mạng để vãn hồi, nhưng cuối cùng – ván cờ này hắn chỉ có thể sớm rút lui thôi.”

Giọng điệu của Diệp Kiếm Tâm rất trầm buồn, hắn nhìn chằm chằm quân cờ đen trên tay, như thể đang nhìn vị kỳ hữu đã không còn khả năng xuất hiện nữa, trong mắt mang theo nỗi buồn thoang thoảng. Hắn nhìn Mạnh Tụ, ánh mắt sâu thẳm mà sắc bén: “Dựa vào sức mạnh vũ phu không thể đi xa được – những lời này, là ta thay vị kỳ hữu đó dạy cho ngài.”

Mạnh Tụ mơ hồ đoán ra, vị kỳ hữu của Diệp Kiếm Tâm là ai. Nhớ đến nụ cười và dung nhan của Bạch Vô Sa, hắn nghiêm nghị đáp: “Vâng. Lời dạy bảo của công gia, mạt tướng nhất định ghi nhớ trong lòng.”

Diệp Kiếm Tâm khẽ gật đầu, vẻ mặt như thể gặp được người có thể dạy dỗ được.

“Có một việc, đô đốc có thể chỉ bảo cho ta không? Trong thời điểm chiến sự cấp bách này, đô đốc lại lựa chọn đột ngột rời đi, trở về Bắc Cương, rốt cuộc là có dụng ý gì vậy?”

“Không vì gì cả. Chỉ là mạt tướng cảm thấy, nếu cứ tiếp tục đánh như vậy, đối với mạt tướng cũng chẳng có lợi ích gì, cho nên ta rời đi.”

“Không có lợi?” Diệp Kiếm Tâm sững sờ một chút, rồi bật cười khô khốc: “Tốt lắm, đô đốc nói thẳng thắn, chúng ta nói chuyện như vậy càng sảng khoái. Đô đốc thông minh hơn ta nghĩ, biết đạo lý đánh trận thắng bảy phần, điều này rất tốt.”

“Công gia, ngài mời mạt tướng đến đây, là muốn giữ mạt tướng lại cho triều đình sao?”

“Chuyện của người Tiên Ti, ta cớ gì phải bận tâm cho họ? Ta muốn giữ ngài lại là thật, nhưng không phải vì Mộ Dung gia, mà là vì Diệp gia chúng ta.”

Ánh mắt Diệp Kiếm Tâm sáng ngời: “Đô đốc, chúng ta hãy nói rõ mọi chuyện đi: Ngài muốn cái lợi ích gì? Đừng ngại nói ra nghe xem, được chứ?”

Mạnh Tụ nuốt nước bọt, trái tim đập thình thịch. Suy nghĩ một lúc, hắn cuối cùng hạ quyết tâm: “Công gia, có một việc, mạt tướng rất muốn mở lời cầu xin ngài, chỉ là thật sự khó nói… cái này… ách… ta nghĩ… nhưng mà…”

Vị võ tướng vô địch tung hoành sa trường bỗng chốc biến thành m���t kẻ mặt đỏ tía tai, nói năng không thành câu, cảnh tượng này thật sự thú vị. Diệp Kiếm Tâm đầy hứng thú nhìn Mạnh Tụ, nhìn hắn ấp a ấp úng nửa ngày, hắn thật sự không thể chờ đợi thêm nữa: “Điều đô đốc muốn cầu, phải chăng có liên quan đến tiểu thư?”

Mạnh Tụ như trút được gánh nặng, hắn liên tục gật đầu, mặt đỏ bừng.

Diệp Kiếm Tâm cũng không cười, hắn đứng dậy, đi đi lại lại trong đình, vẻ mặt rất nghiêm túc. Mạnh Tụ dõi theo bóng dáng hắn, lòng bàn tay toát mồ hôi, cổ họng khô khốc.

Diệp Kiếm Tâm lại ngồi trở lại ghế cờ, hắn dịu giọng nói: “Bất Cầm và các nàng trở về sau, cũng đã nói chuyện với Diệp mỗ một ít, tâm ý của đô đốc, Diệp mỗ xem như đã biết đôi chút.”

“Tại hạ cũng biết là hoang đường… Nhưng thật sự là… Khụ khụ!”

“Giai nhân hiền thục, quân tử cầu hôn, điều này không có gì là hoang đường cả. Dáng vẻ liễu yếu đào tơ, Liễu tiểu thư không dám nhận tình ý, có thể được đô đốc là phu quân quân tử hứa hẹn như vậy mà thưởng thức, đây là phúc của nàng, cũng là vinh hạnh của Diệp gia chúng ta. Mạnh gia là thế gia thư hương ở Lạc Kinh, tiền triều khi vẫn còn xuất thân đại học sĩ, một đệ tử như vậy, cũng coi như xứng đôi với Diệp gia chúng ta.”

“Hơn nữa, đô đốc trước đây cùng tiểu thư cũng là trải qua hoạn nạn, còn có ân cứu mạng đối với nàng – nếu nói với đô đốc, còn có một điều tốt nữa, chuyện tiểu thư từng mất trí nhớ, ta cũng không cần phải lo lắng che giấu nữa…”

Mạnh Tụ vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, mọi chuyện trước sau ta đều rõ ràng, công gia cứ yên tâm. Vậy, ý của công gia là…”

Diệp Kiếm Tâm thản nhiên nói: “Nếu đô đốc có thể sớm mở lời, Diệp mỗ khẳng định sẽ đồng ý. Nhưng hiện tại… Diệp mỗ đã hứa với Mộ Dung Phá rồi – trở mặt hủy hôn, việc này có tổn hại danh dự và thanh danh của Diệp gia chúng ta, Diệp mỗ không thể làm như vậy được.”

Không hy vọng thì không lo, sợ nhất là tràn đầy hy vọng rồi lại từ chỗ cao rơi xuống. Mức độ chờ mong của Mạnh Tụ đã bị Diệp Kiếm Tâm đẩy lên rất cao, đối phương lại đột nhiên chuyển ý như v��y, giống như dội vào Mạnh Tụ một chậu nước lạnh, khiến hắn lạnh lẽo cả người, hồn xiêu phách lạc.

Hắn chua xót nói: “Là mạt tướng si tâm vọng tưởng, Diệp cô nương dung mạo như trăng, tài sắc vẹn toàn, xuất thân cao quý, quả thực chỉ có đệ tử hoàng tộc mới xứng đôi với thân phận của nàng. Kẻ vũ phu thô lỗ như Mạnh mỗ, ngoài chém giết ra không còn sở trường nào, tùy tiện mở lời… quả thực là tự rước lấy nhục.”

“Đô đốc không cần tự coi nhẹ mình. Đô đốc tuổi trẻ tài cao, gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng, tuổi còn trẻ đã trấn giữ một phương, lại là một đấu sĩ minh thấy song tu hiếm có đương thời – một người con rể như vậy, nếu có thể, Diệp mỗ cầu còn không được, sao lại từ chối được? Về phần thuyết môn đăng hộ đối thì thật vớ vẩn – cái gọi là hoàng tộc, chẳng qua là đám Thát Lỗ tự vơ vét cho mình thôi! Ba trăm năm trước, tổ tiên Mạnh gia đã là dòng dõi quan lại ở Lạc Kinh, còn tổ tiên của đám người này không biết còn đang sống kiểu ăn lông ở lỗ đâu đó.”

Diệp Kiếm Tâm nhìn Mạnh Tụ, vẻ mặt rất ôn hòa: “Chỉ là, việc đổi ý hủy bỏ hôn ước, không thể do Diệp mỗ đưa ra. Đô đốc, nỗi khó xử của Diệp mỗ, hy vọng ngài có thể lý giải.”

Ánh mắt hắn mang ý nghĩa sâu xa, trong đó có điều gì đó khác thường, Mạnh Tụ nhất thời không thể nhìn rõ.

Cầu hôn bị từ chối, Mạnh Tụ tâm trạng uể oải, hắn cũng không còn hứng thú nói chuyện đại sự gì, gọn gàng hỏi: “Vậy, công gia mời mạt tướng đến đây, có chuyện đại sự quan trọng gì sao? Diệp gia có cao thủ nhiều như mây, thực lực hùng hậu, có chuyện gì muốn cùng mạt tướng thương nghị?”

Diệp Kiếm Tâm nhìn Mạnh Tụ một cái – không biết có phải Mạnh Tụ nhìn nhầm không, nhưng trong cái liếc mắt ấy, hắn lại cảm thấy vài phần thất vọng kiểu “chỉ tiếc rèn sắt không thành thép”.

“Đô đốc, ngài vũ kỹ thuần thục, đấu khải thuật độc nhất vô nhị, dưới trướng càng có được đội quân đấu khải hùng mạnh nhất Đại Ngụy triều. Đối đầu trực diện, ba trăm đấu khải của ngài đủ để phá hủy toàn bộ đại quân biên quân, cường binh mãnh tướng, uy chấn thiên hạ. Mà khuyết điểm của ngài cũng rất rõ ràng. Dưới trướng ngài thiếu nhân tài quan văn có thể trị dân, thiếu khả năng sản xuất đấu khải. Hiện tại địa bàn của ngài còn nhỏ, chưa cảm nhận được khuyết điểm này, nhưng khi ngài mở rộng lãnh thổ, vấn đề thiếu thuộc hạ có năng lực sẽ trở thành rào cản hạn chế sự phát triển của ngài…”

“Xoẹt!” một tiếng xé gió sắc bén, Mạnh Tụ theo bản năng nghiêng người ra sau, một luồng kình phong sượt qua mặt hắn, “Độp!” một tiếng vang trầm đục vang lên, hắn nhìn kỹ lại, không khỏi hít một ngụm khí lạnh: một mũi tên dài cắm thẳng vào cột đình, lông đuôi mũi tên vẫn còn run rẩy ong ong.

Nhìn chằm chằm mũi tên khoảng một giây, Mạnh Tụ mới phản ứng lại: có kẻ đang bắn tên vào họ!

Diệp Kiếm Tâm bỗng phất tay áo đứng dậy, hắn tức giận nhìn chằm chằm khu rừng phủ ánh hoàng hôn đỏ rực, hô: “Từ bá!”

“Thiếu gia, lão nô đã biết.”

Từ bá đáp lời. Vị lão gia bộc lung lay đi vào đình, quỳ xuống dập đầu với Diệp Kiếm Tâm: “Lão nô vô n��ng, để thích khách quấy nhiễu thiếu gia – Mạnh công tử cũng bị kinh sợ. Xin thiếu gia đừng lo lắng, lão nô đã truyền lệnh, các huynh đệ sẽ bắt được hắn.”

Lúc này, trong rừng đã vang lên tiếng bước chân dồn dập, tiếng la hét: “Thích khách ở đây!” “Đừng để bọn chúng chạy thoát!” Tiếng giao chiến, tiếng mắng chửi liên tiếp vang lên, mấy người trong đình đều nhìn qua đó.

Diệp Kiếm Tâm quát lớn: “Trong nhà gần đây thật sự đã lơi lỏng quá lâu rồi – truyền lệnh xuống, phải bắt sống!”

Từ bá đáp lời, khẽ nhắm mắt. Một lát sau, ông khẽ cúi đầu về phía Diệp Kiếm Tâm: “Thiếu gia, các hộ vệ đã vây kín thích khách rồi. Chúng không thoát được đâu.”

Diệp Kiếm Tâm thản nhiên “Ừ” một tiếng, nhắm mắt không nói.

Không lâu sau, tiếng giao chiến trong rừng đã kết thúc, một nhóm người bước ra khỏi rừng. Một nhóm võ sĩ áo xanh áp giải hai gã Hán tử trông như người làm tạp dịch đi tới, những người này dừng bước dưới sườn núi, một võ sĩ áo xanh làm thủ lĩnh một mình tiến lên, đi vào trước đình.

Mạnh Tụ nhận ra người này, vị võ sĩ áo xanh này chính là đội trưởng võ sĩ đã từng theo Diệp Kiếm Tâm đến Đông Bình lần trước, nhưng hắn đã quên mất họ của người này.

“Bẩm gia chủ, hai tên thích khách đã bị bắt toàn bộ. Chúng mặc quần áo tạp dịch trà trộn vào, tránh thoát lớp hộ vệ bên ngoài, trốn trong rừng dùng cung tiễn ám sát gia chủ. Lai lịch thân phận của hai tên này, chúng ta còn chưa kịp kiểm tra, gia chủ có cần tự mình thẩm vấn không?”

Diệp Kiếm Tâm không tỏ thái độ, hắn hỏi Mạnh Tụ: “Đô đốc là khách quý, lại xảy ra chuyện như vậy, thực sự là chúng ta có lỗi với đô đốc. Khiến đô đốc bị kinh sợ, ngài có muốn tự mình thẩm vấn không?”

“Nếu ở Diệp phủ, tự nhiên là do công gia làm chủ, mạt tướng không dám vượt quyền. Chỉ là mạt tướng cảm thấy, hai tên thích khách này tuy là râu ria, nhưng điều tra rõ lai lịch và ý đồ của chúng, diệt cỏ tận gốc để tuyệt trừ hậu họa, điều này vẫn rất quan trọng.”

“Đô đốc nói có lý. Tề thống lĩnh, hãy đưa thích khách đến đây, ta cùng đô đốc muốn tự mình thẩm vấn.���

Võ sĩ áo xanh đáp lời lui xuống, hắn chỉ huy vài tên thuộc hạ đưa hai gã thích khách lên. Trong ánh chiều tà, Mạnh Tụ nhìn rõ, hai gã Hán tử một cao một thấp thân hình vạm vỡ, quần áo rách nát, loang lổ toàn là máu, chúng bị trói ngược bằng dây thừng, trên mặt tràn đầy vẻ phẫn uất.

Mặc dù chúng đã bị dây thừng trói đủ chặt, nhưng sau mỗi tên thích khách vẫn có ba võ sĩ đứng kèm, dùng sức giữ chặt vai và cánh tay của chúng, đề phòng chúng giãy giụa dây thừng gây khó dễ.

Diệp Kiếm Tâm lạnh lùng nhìn hai tên thích khách, hai tên thích khách cũng đang hung tợn nhìn lại hắn, trong mắt tràn đầy cừu hận và ngạo mạn.

Tề thống lĩnh sắc bén quát: “Đồ cuồng vọng, còn không quỳ xuống?”

Lời còn chưa dứt, các võ sĩ áo xanh lập tức hung hăng đạp vài cú vào khớp gối của thích khách, cả hai tên thích khách đều phát ra tiếng kêu rên trầm thấp. Tên thích khách cao hơn bị đá đến không đứng vững được, nhưng hắn không chịu quỳ xuống, mà lảo đảo đổ gục xuống. Tên thích khách thấp hơn thì vẫn đứng thẳng tắp, không nhúc nhích, như th��� đôi chân đó được đúc bằng sắt vậy.

Tề thống lĩnh giật giật da mặt, hắn lạnh lùng nói: “Hảo Hán tử, công phu hạ bàn thật cứng! Ta muốn xem gối đầu của ngươi có phải thật sự được đúc bằng sắt không?”

Vừa nói, hắn đã nhận từ tay thuộc hạ phía sau một cây thiết trượng. Hắn nhìn về phía Diệp Kiếm Tâm, đợi một lúc, thấy gia chủ mặt không chút thay đổi, hắn liền vung thiết trượng chọc vào đầu gối của tên Hán tử kia, chỉ nghe một tiếng “Rắc” giòn tan, thân mình tên Hán tử run lên một cái, mặt bỗng trắng bệch, những giọt mồ hôi lạnh lớn chảy xuống trán. Hắn cắn chặt môi, nhưng nửa lời cũng không thốt ra.

Tề thống lĩnh cười lạnh hai tiếng, rồi lại hung hăng gõ thêm hai nhát vào đầu gối hắn. Chỉ nghe tiếng xương gãy giòn tan, tên Hán tử kia cuối cùng không đứng vững được nữa, ngã vật xuống đất, đau đớn lăn lộn trên mặt đất, nhưng vẫn không thốt ra nửa lời cầu xin tha thứ.

Mạnh Tụ nhíu mày, trải qua cảnh tượng như vậy, hắn cảm thấy rất khó xử, nhưng đây là chuyện của Diệp gia, hắn cũng không tiện lên tiếng, chỉ đành dời ánh mắt né tránh.

Thấy vẻ mặt của hắn, Diệp Kiếm Tâm mỉm cười: “Đô đốc tuy đã trải qua sa trường, nhưng cái can đảm này, vẫn cần phải rèn luyện thêm chút nữa. Đủ rồi, những chuyện máu me này, các ngươi xuống tự xử lý đi. Kẻ dưới kia, ai đã sai khiến các ngươi đến ám sát ta? Diệp mỗ với các ngươi có thù hận gì, mà các ngươi lại cam mạo hiểm nguy đến ám sát ta?”

Tên Hán tử thấp bé bị đánh gãy chân khó khăn ngẩng đầu lên trên mặt đất, hắn đảo mắt nhìn qua những người trong đình, trong mắt tràn đầy sự căm phẫn đến tột độ, không chút che giấu.

Hắn khàn khàn hô: “Lão tặc Diệp gia dẫn sói vào nhà, bán rẻ Trung Nguyên ta, khiến Thần Châu tiêu vong, Hoa Hạ không còn, các ngươi Diệp tặc giúp Trụ làm ngược, tàn hại dân chúng đã lâu, vạn dân khổ sở dưới ách Thát Lỗ ba trăm năm, ai mà không có thù với các ngươi Diệp nghịch? Chúng ta hôm nay trời tru quốc tặc, sớm đã ôm quyết tâm chết! Hôm nay không thành công, ngày sau vương sư triều đình nhất định sẽ báo thù cho chúng ta! Diệp nghịch, chúng ta sẽ chờ các ngươi ở địa phủ!”

Diệp Kiếm Tâm mặt trầm xuống: “Các ngươi là Ưng Hầu của Bắc Phủ Nam Triều? Là bộ hạ của phòng nào?”

“Khinh bỉ! Diệp tặc, muốn giết cứ giết, muốn dò la lai lịch của chúng ta, đó là mơ tưởng!”

Diệp Kiếm Tâm mặt mũi âm trầm, Tề thống lĩnh thấy vậy biết gia chủ đã nổi giận, siết chặt cây thiết trượng định ra tay, nhưng Diệp Kiếm Tâm lại gọi hắn lại: “Dừng tay.”

Tề thống lĩnh buông tay xuống, Diệp Kiếm Tâm đứng dậy khỏi chỗ ngồi, hắn quay lưng lại mọi người, nhìn về phía mặt trời lặn trên núi phía tây, khoanh tay đứng lặng. Trong không khí tràn ngập một vệt hồng quang, y phục trắng như tuyết của hắn chiếu vào nền cảnh hoàng hôn, thân hình gầy gò mà cương trực kia được phủ một tầng hào quang vàng óng, tỏa ra vẻ đẹp tựa thần thánh.

Khi Diệp Kiếm Tâm quay người lại, vẻ mặt hắn đã khôi phục bình tĩnh, hắn thản nhiên nói: “Đưa hai người này đi.” Hắn nhìn Từ bá: “Từ bá, ông mời nàng ấy đến đây, nói ta đang đợi nàng ấy.”

Các võ sĩ đáp lời dẫn hai tên thích khách đi xuống, t��n Hán tử bị đánh gãy đầu gối đã không thể đi được, vì thế các võ sĩ liền tóm lấy hắn mà kéo lê đi như kéo một món đồ gì đó, trên đường hắn đi qua, để lại một vệt máu đỏ sẫm thật dài. Vài tên tạp dịch bước nhanh lên, cầm chổi và giẻ lau, nhanh chóng lau sạch vết máu đó.

“Đô đốc, Diệp mỗ quản lý thuộc hạ không nghiêm, phòng bị không chu toàn, để ngài chê cười.”

Mạnh Tụ vẻ mặt hoảng hốt. Nghe thấy lời Diệp Kiếm Tâm nói, hắn lấy lại tinh thần: “Công gia nói quá lời. Võ sĩ quý phủ phản ứng thần tốc, trong khoảnh khắc đã bắt gọn thích khách, đội quân tinh nhuệ được huấn luyện bài bản như vậy, công gia còn cần gì phải khiêm tốn? Ngày xưa với sự phòng bị nghiêm ngặt của Tổng bộ Đông Lăng Vệ, Bạch tổng trấn cũng từng gặp tai ương tương tự. Những kẻ giang hồ ô hợp này tuy nhiều như kiến lại lắm mưu mô quỷ kế, thật khó lòng phòng bị.”

“Giang hồ ô hợp? Hắc hắc, e rằng không đơn giản là giang hồ ô hợp đâu! Đô đốc, để ta giới thiệu một người cho ngài biết, ngài đừng kinh ngạc.”

“Bằng hữu mà công gia giới thiệu, tất nhiên là cao nhân đại hiền rồi, mạt tướng hoan nghênh còn không kịp, sao lại kinh ngạc được?”

Mạnh Tụ và Diệp Kiếm Tâm nói chuyện vui vẻ, nhưng trước mắt hắn không thể nào quên đi được, chính là hai vệt máu đỏ sẫm dài đó, trái tim hắn, cái tâm vốn đã chai sạn, lại bị chấn động mạnh mẽ.

Giang sơn như tranh, biết bao anh hùng đã dùng máu mà tô điểm!

Trên con đường phò tá Hoa Hạ, con đường mà chính hắn đã từ bỏ, vẫn còn những chí sĩ không hề lùi bước đang hy sinh, đang đổ máu!

Hai người nói chuyện một lúc, Từ bá khẽ bẩm báo: “Công gia, nàng ấy đến rồi.”

Cả hai người đồng thời ngẩng đầu nhìn về phía con đường rừng nhỏ mà Mạnh Tụ đã đến, một bóng người màu tím xuất hiện. Bóng người đó thon thả yểu điệu, dáng đi uyển chuyển, nhìn xa đã biết là một mỹ nhân.

Nàng khẽ bước chân, chậm rãi đi tới, nương theo tia nắng chiều cuối cùng, Mạnh Tụ đã nhìn rõ dung mạo của nàng, nhất thời kinh ngạc: người đến chính là cố nhân của mình, tiểu thư Trầm Tích Trúc, Tham sự Hà Nam Tư của Bắc Phủ.

Nàng sao lại ở Diệp phủ? Là ẩn nấp, có mưu đồ gì? Hay là…

Chưa kịp để Mạnh Tụ suy nghĩ cho rõ ngọn ngành, Trầm Tích Trúc đã đi tới trước đình, người chưa đến, tiếng cười duyên như chuông bạc của nàng đã truyền vào: “Từ bá, nghe nói Diệp gia công gia triệu ta đến, không biết có chuyện quan trọng gì? Phiền ngài thông báo với công gia một tiếng, ta đã đến rồi.”

Từ bá còn chưa kịp trả lời, Diệp Kiếm Tâm đã lên tiếng trước, hắn cười ha hả nói: “Trầm hiền chất khách sáo quá rồi, đã đến đây rồi còn khách khí như vậy – mau mau vào đi.”

Trầm Tích Trúc khẽ bước chân, đi vào trong đình, nàng vái chào Diệp Kiếm Tâm: “Con xin thỉnh an công gia.”

Diệp Kiếm Tâm khoát tay: “Hiền chất không cần khách khí. Mau ngồi xuống đi.”

Trầm Tích Trúc cười nhẹ nhàng trong trẻo, trong mắt long lanh đưa tình, ánh mắt lướt qua những người trong đình. Khi nhìn thấy Mạnh Tụ, vẻ mặt nàng không hề tỏ vẻ bất thường, mà rất tự nhiên mỉm cười gật đầu.

Nàng duyên dáng cười nói: “Công gia hôm nay thật nhàn tản雅 hứng, cùng vị công t��� này đàm đạo cờ sao? Quả nhiên là nhã sự thú vị, chỉ tiếc kỳ lực của ta không tốt, khó lòng lĩnh hội được những điều ảo diệu của nhị vị – à, ta đoán được rồi, chẳng lẽ công gia muốn ta vì nhị vị mà đánh đàn giúp vui sao? Ha ha, có thể vì nhị vị hiền sĩ phóng khoáng đánh đàn giúp vui, đây thật sự là vinh hạnh của ta, nhưng tài nghệ của ta còn thô thiển, mong công gia và vị công tử này đừng chê cười thì tốt rồi.”

“Cầm nghệ của hiền chất tự nhiên là tuyệt hảo, không cần khiêm tốn như vậy, ha ha – Đến, để ta giới thiệu cho con một vị khách quý: vị này là Xích Thành Bá, Tả Đô Ngự Sử, thống chưởng quân vụ Bắc Cương, Mạnh Tụ Mạnh đô đốc.”

“Ôi chao!” Trên mặt Trầm Tích Trúc hiện lên vẻ kinh ngạc vừa phải, nàng khẽ tay che miệng, cười duyên nói: “Nguyên lai vị công tử anh tuấn này lại chính là Mạnh trấn đô đốc đại danh lừng lẫy! Ta sớm đã nghe danh trấn đô đốc, tướng quân một ngựa phá nghìn quân, uy chấn thiên hạ. Ta vẫn nghĩ rằng, tướng quân uy mãnh dũng mãnh như vậy, tất nhiên là một đại hán khôi ngô hùng tráng, không ngờ lại là một vị… Ha ha, là một vị công tử tuấn tú phong nhã thế tục thế này. Mạnh tướng quân văn võ song toàn, anh hùng cái thế, lại còn tuấn tú anh khí như vậy – tướng quân, ngài mà muốn chiếm được trái tim của các nhi nữ chúng ta, e rằng còn dễ dàng hơn cả việc bắt được binh tướng ma tộc ấy chứ. Ta đã gặp đô đốc, xin được có lễ.”

Nàng cười đối Mạnh Tụ vén áo thi lễ, trong mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ, giọng nói ngọt ngào đến mức sắp chảy mật. Mạnh Tụ đứng dậy đáp lễ: “Cô nương quá khen, Mạnh mỗ thực sự không dám nhận – Công gia, xin hỏi vị Trầm cô nương này là ai?”

“Gia đình tiểu thư Trầm, cùng Diệp gia chúng ta đã là thế giao hơn mười đời. Năm đó, tổ tiên Trầm gia cùng tổ tiên Diệp gia có ân thầy trò, Diệp mỗ ta lớn tuổi hơn tiểu thư Trầm vài tuổi, nên mạn phép gọi một tiếng hiền chất thôi –”

Trầm Tích Trúc cười duyên nói: “Công gia nói thế nào chứ, có thể có ngài là thế bá, thì phải là Tích Trúc trèo cao mới đúng.”

“Ha ha, hiền chất thật sự là khéo nói – Đô đốc, vị tiểu thư Trầm này là đích nữ của Trầm gia Nam Triều, cũng là Tham sự Hà Nam Tư của Bắc Phủ Thiên Sách. Đô đốc đừng vì Trầm cô nương xinh đẹp như vậy mà xem thường nàng nhé, nàng là quan ngũ phẩm của Nam Triều đấy!”

Nghe Diệp Kiếm Tâm nói vậy, Mạnh Tụ lập tức “biến sắc”. Hắn mặt không chút thay đổi, giọng nói trở nên trầm thấp và lạnh lùng: “Tham sự Hà Nam Tư của Bắc Phủ? Vậy, Trầm tiểu thư chính là đầu mục của Ưng Hầu sao?”

Hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi, ánh mắt hơi nheo lại, dáng vẻ làm ra như thể, chỉ cần một lời không hợp là sẽ lao tới bắt người.

Trầm Tích Trúc vẫn đang cười, chỉ là nụ cười đã có chút không tự nhiên, nàng nhìn về phía Diệp Kiếm Tâm, vẻ mặt rất không hiểu chuyện.

“Ai,” Diệp Kiếm Tâm nhíu mày, hắn nghiêm khắc nói: “Đô đốc, bây giờ là lúc nào rồi? Cái lối cũ kia, ngài cũng đừng cứng nhắc như vậy – Đô đốc, Trầm hiền chất đặc biệt đến bái phỏng ta là thế bá của nàng, chẳng lẽ ngài muốn khiến ta là chủ nhà khó xử sao?”

Mạnh Tụ trầm mặc một lát, hừ một tiếng, vẻ mặt rất không cam lòng ngồi trở lại, trầm giọng nói: “Nếu là ở quý phủ của công gia… Vậy thì coi như Trầm tiểu thư cô may mắn đi.” Hắn tức giận quay mặt đi, vẻ mặt không phục chút nào.

Thấy biểu hiện của Mạnh Tụ, Diệp Kiếm Tâm mỉm cười. Hắn quay sang Trầm Tích Trúc: “Hiền chất à, có một việc, thế bá rất không rõ, cố ý triệu con tới, là mong con có thể giải đáp giúp ta – hoặc là ta nên gọi con là Trầm Tham sự của Bắc Phủ mới đúng?”

Từ lời nói của Diệp Kiếm Tâm, Trầm Tích Trúc ngửi thấy một tia không hữu hảo. Nàng kinh ngạc nói: “Thế bá nói vậy là sao? Con đến đây thuần túy là vì nối dài tình duyên nhiều đời của hai tộc Trầm Diệp, cũng vì Bắc Phủ bày tỏ thiện ý mà đến. Bắc Phủ cũng vậy, Trầm gia cũng vậy, đều rất tôn kính thế bá, hai nhà không có gì khác biệt cả.”

“Vậy phiền hiền chất giải thích giúp ta, vì sao Bắc Phủ một mặt thề son sắt đảm bảo tuyệt đối không có địch ý, một mặt lại phái sát thủ đến ám sát ta?”

“Phái sát thủ ám sát?” Trầm Tích Trúc thực sự giật mình – hoặc là nàng giả v�� rất giật mình, Mạnh Tụ thì thật sự không thể chịu nổi: “Công gia nói gì vậy? Con thực sự không hiểu, công gia sẽ không phải đã nhầm rồi chứ?”

“Hắc hắc, muốn làm không nhầm, ta cũng không nói rõ. Hiền chất, bên này có hai đồng nghiệp của con, ta sẽ trả lại cho con. Có chuyện gì, con trở về từ từ hỏi bọn họ đi – Từ bá, bảo họ mang người đến.”

Từ bá đáp lời, chốc lát, các võ sĩ áo xanh liền đưa hai gã thích khách đến ngoài đình – so với lúc mới bị mang đi, hai tên thích khách giờ thảm hại hơn nhiều, toàn thân bị đánh đến máu me be bét, da tróc thịt bung, nhưng mặt thì vẫn cố tình nguyên vẹn, tướng mạo rõ ràng có thể nhận ra.

Nhìn thấy hai tên thích khách bị bắt đến, mặt Trầm Tích Trúc đại biến, nàng mím chặt môi, không nói một lời, thân mình run nhè nhẹ.

Các thích khách cũng nhìn thấy Trầm Tích Trúc. Khoảnh khắc đó, trên mặt hai tên thích khách đều hiện lên vẻ kinh ngạc. Nhưng rất nhanh, chúng dời mắt đi, lớn tiếng rên rỉ, kêu đau, tiếng chửi mắng không ngừng: “Diệp tặc, có gan thì cho lão tử một cái chết sảng khoái! Không dám ra tay sao?”

“Diệp tặc, cứ ra tay đi, lão tử nhíu mày một cái thì ngươi là chó!”

Khoảnh khắc này, biểu cảm của hai tên thích khách đã lọt vào mắt Mạnh Tụ, từng làm chức quan Hình Án, hắn khẽ thở dài một tiếng, trong lòng biết rõ: hai người này, nhất định là quen biết Trầm Tích Trúc, hiện tại bọn họ chỉ đang giả bộ mà thôi.

Diệp Kiếm Tâm nhìn hai tên thích khách, rồi lại nhìn Trầm Tích Trúc, cười lạnh, vẻ mặt như mèo đang trêu chuột.

Trên mặt hắn lại nổi lên nụ cười ngạo mạn đó: “Trầm Tham sự, hai vị huynh đệ này đến đột ngột, lại không báo danh xưng của Bắc Phủ, người dưới không biết, động thủ không đúng mực, khiến hai vị huynh đệ này phải chịu khổ. Người đâu, ở đây có hai trăm lượng bạc, Trầm Tham sự cầm về cho hai vị huynh đệ này dưỡng thương nhé, coi như chút tấm lòng của ta. Trầm Tham sự, cô cứ dẫn bọn họ đi đi.”

Trầm Tích Trúc đứng bất động như gỗ, nàng ngơ ngác nhìn hai tên thích khách máu me be bét, không nhúc nhích, đối với lời Diệp Kiếm Tâm nói thì tai điếc mắt ngơ.

“Trầm Tham sự, cô có nghe thấy lời ta nói không?”

Trầm Tích Trúc chậm rãi xoay người lại, nàng mờ mịt nhìn Diệp Kiếm Tâm – chỉ có Mạnh Tụ mới biết, giờ phút này, ánh mắt nàng thực ra đang nhìn về phía chính mình, người đứng cạnh Diệp Kiếm Tâm.

Đó là một ánh mắt như thế nào!

Trong đôi mắt xinh đẹp đó, tràn ngập sự bất lực, cầu xin, chờ đợi, yếu đuối và tuyệt vọng – ánh mắt của Trầm Tích Trúc khiến Mạnh Tụ nhớ đến Mộ Dung Nghị đêm đó, nàng đang mong Mạnh Tụ giúp nàng giải vây, nàng đang mong Mạnh Tụ giúp nàng thoát khỏi hoàn cảnh khốn khó này.

Đối mặt với ánh mắt của Trầm Tích Trúc, Mạnh Tụ chỉ có thể đáp lại bằng một nụ cười khổ – đừng nhìn mình vẻ ngoài hào nhoáng nhàn rỗi, nói thật ra, mình cũng chỉ là tù nhân của Diệp gia, mình có thể giúp nàng được gì đây?

Hắn vẫn cố gắng hết sức: “Công gia, những kẻ này, nếu là đầu mục Ưng Hầu của Nam Triều, ngài cần gì phải khách khí với chúng? Không dám giấu ngài, mạt tướng trước kia từng làm quan nội tình, đối với việc dẹp loạn đám nghịch tặc này vẫn có chút kinh nghiệm. Đám chó má này, ngài cứ giao cho mạt tướng, mạt tướng đảm bảo sẽ tra tấn chúng đến mức khai ra cả cha mẹ là ai!”

Diệp Kiếm Tâm không nhìn Mạnh Tụ, hắn thản nhiên nói: “Tấm lòng của đô đốc, Diệp mỗ xin ghi nhận, nhưng đây là việc nhà của Diệp phủ, hiền chất là người một nhà, thủ đoạn của Đông Lăng Vệ dùng ở đây, e rằng không mấy thích hợp – hai vị huynh đệ này nếu là thuộc hạ của hiền chất, thì đó là việc đại sự, càng không thể đắc tội, chúng ta sẽ đưa tiễn họ ra khỏi phủ tử tế. Việc này, sẽ không làm phiền đô đốc phải lo lắng – hiền chất, con nói, có phải nên như vậy không?”

Vừa nói, Diệp Kiếm Tâm vẫn luôn nhìn chằm chằm Trầm Tích Trúc, ánh mắt hung tàn mà lạnh lùng, miệng hắn mím chặt, lộ ra một luồng sát khí lạnh lẽo.

Trầm Tích Trúc cuối cùng cũng có phản ứng, nàng quay sang Mạnh Tụ cười nhạt: “Lời công gia nói rất đúng, đây là chuyện nhà của hai nhà Trầm Diệp chúng ta, các vị Đông Lăng Vệ đến đây làm gì mà xen vào?” – Nụ cười rạng rỡ nhưng bi thương của mỹ nhân đó, khoảnh khắc này đã khắc sâu vào lòng Mạnh Tụ, khiến hắn nhiều lần bừng tỉnh trong ác mộng.

Trầm Tích Trúc khẽ bước chân, thành kính đi đến trước mặt Tề thống lĩnh, nhỏ giọng chậm rãi nói: “Vị đại ca này, có thể cho con mượn thanh đao đeo ở thắt lưng dùng một chút không?”

Tề thống lĩnh nhìn về phía Diệp Kiếm Tâm, người sau khẽ gật đầu, thế là hắn tháo thanh đao ở hông xuống, hai tay dâng cho Trầm Tích Trúc. Người sau tiếp nhận đao, nàng đi tới trước mặt hai tên thích khách, “Rút!” một tiếng rút ra thanh đao bên hông, thân đao sáng như tuyết ánh lên những tia sáng lấp lánh như nước chảy.

Nàng đang nhìn bọn họ, bọn họ cũng đang nhìn nàng, không ai nói một lời.

Mọi người đều đang nhìn bọn họ, trường hợp tĩnh lặng như tờ, Mạnh Tụ trái tim đập thình thịch, căng thẳng đến mức muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Hắn biết chuyện gì sắp xảy ra tiếp theo, nhưng hắn thực sự không thể tin được.

Không có dấu hiệu gì báo trước, Trầm Tích Trúc đột nhiên vung đao chém mạnh, lưỡi dao rơi xuống cổ tên thích khách cao hơn, máu tươi đột ngột phun ra, bắn tung tóe lên người và mặt nàng.

“A!” Tên thích khách kia kêu thảm một tiếng, đau đớn lăn lộn trên mặt đất, Trầm Tích Trúc không chút lưu tình đuổi theo, tiếp tục chém giết, máu tươi tung tóe, tiếng kêu thảm thiết thê lương liên tiếp không ngừng, như thể đột nhiên mở một lò mổ ở nơi phong nhã và yên tĩnh này.

Một lúc sau, tiếng kêu thảm thiết nhỏ dần, cuối cùng dừng lại – tên thích khách đó đã bị chém cho thân thủ lìa ra, nhưng ánh mắt hắn vẫn trợn trừng, trong mắt vẫn là sự kinh ngạc không thể tin được.

Đối với một người không thạo việc, chặt đầu người là một việc vô cùng hao tốn thể lực. Rõ ràng là Trầm Tích Trúc, vị Tham sự Hà Nam Tư này không phải người quen ra trận chém giết, chặt xong một cái đầu, nàng đã mệt không chịu nổi, chống đao đứng tại chỗ nghỉ lấy hơi, thở hổn hển. Trên mặt, trên người nàng đều vương vãi máu tươi và nội tạng vụn, khuôn mặt xinh đẹp đó giờ giống như quỷ quái, dữ tợn.

Trong không khí tỏa ra mùi máu tươi nồng nặc, ánh mắt Trầm Tích Tr��c đã nhìn về phía tên thích khách thấp bé còn sống sót kia.

Tên thích khách đó nhìn Trầm Tích Trúc, vẻ mặt hắn thật sự phức tạp khôn tả. Miệng hắn mấp máy, như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng, hắn vẫn thở dài một tiếng, mím chặt miệng, nhắm mắt chờ chết.

Trầm Tích Trúc rút lưỡi đao ra khỏi đất, chậm rãi đi tới – cảnh tượng tiếp theo Mạnh Tụ thực sự không đành lòng nhìn nữa, hắn nhắm mắt lại, nhưng những tiếng kêu thảm thiết sắc nhọn và âm thanh lách cách của lưỡi đao chém vào xương cốt vẫn liên tiếp không ngừng truyền vào tai hắn, mỗi âm thanh lách cách đó như chém vào trái tim hắn, khiến hắn cũng cảm thấy nỗi đau khắc cốt ghi tâm, cả người co rúm lại.

Khi Mạnh Tụ mở mắt ra, Trầm Tích Trúc đã đặt hai cái đầu lên bãi đất trống ngoài lương đình.

Nàng hướng vào trong đình vái chào, thở gấp gáp, giọng nói vẫn nhỏ nhẹ từ tốn: “Những kẻ giang hồ ô hợp giả mạo Ưng Hầu Bắc Phủ của con, đến đây mạo phạm thế bá. Đây là kế ly gián do kẻ dụng tâm kín đáo xúi giục, nhằm phá hoại tình hữu nghị giữa hai nhà chúng ta. Chất nhi khẩn cầu thế bá minh giám, đừng mắc mưu ly gián của bọn chúng!”

“Hiền chất vất vả rồi. Có con nhắc nhở, ta tự nhiên sẽ không mắc mưu bọn chúng, con cứ an tâm là được.”

“Như vậy, con an tâm rồi. Y phục của con đã dơ bẩn, con phải về phòng thay quần áo tắm rửa, xin thứ lỗi không thể tiếp tục phụng bồi thế bá cùng Mạnh tướng quân.”

“Hiền chất cứ tự nhiên – Tề thống lĩnh, ngươi dẫn người hộ tống tiểu thư Trầm về phòng, đừng để những kẻ tạp dịch không có mắt quấy rầy nàng.”

Nhìn bóng dáng áo trắng đó biến mất trong ánh chiều tà mịt mùng, Mạnh Tụ và Diệp Kiếm Tâm đều im lặng rất lâu – cảnh tượng vừa rồi xảy ra quá mức chấn động. Mạnh Tụ không phải là chưa từng giết người, nhưng một mỹ nhân yếu đuối nhị bát bỗng nhiên hóa thân thành Tu La đầy máu, sự tương phản rõ ràng này khiến người ta vô cùng kinh ngạc.

Rất lâu sau, Diệp Kiếm Tâm thở hắt ra một hơi, hắn cảm khái nói: “Mặt như hoa đào xinh đẹp, lòng như rắn rết độc ác – Đô đốc, chúng ta có một đối thủ rất đáng sợ.”

“Công gia nói đúng, vị Trầm Tham sự này tâm ngoan thủ độc, sát phạt quyết đoán…”

“Ta nói không phải Trầm Tích Trúc – một đứa con gái, lòng nàng có độc đến mấy thì làm được chuyện gì!

Đô đốc, ngài có đội quân đấu khải hùng mạnh nhất Đại Ngụy triều, đánh đâu thắng đó, đến nay chưa từng có bại tích. Nhưng đô đốc, ngài phải biết rằng, những đối thủ trước kia ngài chiến thắng đều là binh mã không có minh thấy sư trấn giữ, cho nên mới có thể bách chiến bách thắng. Còn Diệp gia chúng ta, thì lại sở hữu đội ngũ minh thấy sư mạnh nhất Đại Ngụy triều, khi quét sạch quân đội bình thường, chúng ta cũng có được ưu thế áp đảo.

Nhìn về phía hướng Trầm Tích Trúc biến mất, giọng Diệp Kiếm Tâm trở nên trầm thấp: “Nhưng rất nhanh, chúng ta sẽ có kẻ địch mới rồi. Bọn họ chẳng những sở hữu quân đoàn đấu khải khổng lồ, mà còn có số lượng đông đảo các minh thấy sư cao cấp – sự kết hợp giữa minh thấy sư và đấu khải, đó không phải là một cộng một bằng hai, sức mạnh đó, dù là ngài hay ta, đơn độc đều không thể đối kháng được. Đô đốc, ngài cần nhìn rõ, kẻ địch chân chính của chúng ta không phải Thác Bạt Hùng, cũng không phải Mộ Dung gia – đám Thát Lỗ Tiên Ti gần đất xa trời mà vẫn nội đấu không ngừng này, chúng đã là xương trắng trong mộ rồi! Binh lính Nam Triều rất nhanh sẽ đến đây! Ngài nhìn vị Trầm Tích Trúc này, ngài sẽ biết Bắc Phủ là như thế nào. Dù hiện tại nói nghe có dễ chịu đến mấy, tương lai, bọn họ tuyệt đối sẽ không buông tha những hào tộc phương Bắc như chúng ta. Diệp gia ta tự nhiên là chó săn của Thát Lỗ trong mắt bọn họ, Hán gian cuối cùng; còn đô đốc ngài cũng là quan viên Đông Lăng Vệ lại chấp chưởng quân vụ Bắc Cương – ngài và ta đều nằm trong danh sách tất sát của bọn họ, đại nạn ngày sau, chúng ta sẽ chạy trời không khỏi nắng!”

Ánh mắt Diệp Kiếm Tâm sáng ngời nhìn chằm chằm Mạnh Tụ, ánh mắt hắn phát ra thứ ánh sáng tựa người trong đêm tối: “Đô đốc, ngài là đấu sĩ khải Thiên giai, ta có minh thấy sư Thiên giai, chúng ta lại có kẻ địch chung – giống như Thiên Võ Đế và Diệp Khuynh Thành năm xưa, không bằng hai nhà chúng ta liên minh, bình định thế gian này, cùng nhau tạo dựng một càn kh��n trong sáng, ý ngài thế nào?”

Truyện thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.