"Kết minh?"

Nghe lời ấy, Mạnh Tụ ngây người. Nếu không phải Diệp Kiếm Tâm đang dùng ánh mắt sáng quắc dõi theo hắn, hắn sẽ nghĩ mình nghe l��m. Diệp công tử kiêu ngạo, cao cao tại thượng kia, giờ lại chủ động yêu cầu kết minh với mình?

Trong lồng ngực Mạnh Tụ dâng lên một cỗ tự hào ấm áp. Quay về chuyện cũ, hắn không khỏi thở dài: cái tiểu Đô đốc năm nào còn nơm nớp lo sợ, ngay cả thở mạnh cũng không dám trước mặt Diệp Kiếm Tâm, chẳng hay tự lúc nào đã có tư cách ngồi ngang hàng với đối phương.

"Diệp gia là gia tộc quyền thế nhiều đời của Đại Ngụy triều, thực lực hùng hậu, mạt tướng chỉ là một võ phu nơi biên ải, được công tử coi trọng, mạt tướng cảm thấy vô cùng vinh hạnh, chỉ là không biết có tài cán gì để cống hiến sức lực cho công tử?"

Diệp Kiếm Tâm khẽ nhếch môi cười: "Đô đốc quá khiêm tốn rồi, với võ dũng của Đô đốc, tương lai Diệp gia chúng ta còn cần nhờ cậy ngài rất nhiều nơi. Nói như vậy, ý của Đô đốc là..."

"Công gia nói rất có lý, mạt tướng có Đấu Khải, mà Diệp gia lại có Minh Kiến Sư, hai nhà hoàn toàn có thể bổ sung cho nhau, hơn nữa hai nhà chúng ta cũng không có lợi ích xung đột — hai nhà liên thủ, có trăm lợi mà không m��t hại, đề nghị của công gia, mạt tướng vô cùng tán thành! Được công gia dẫn dắt, từ nay về sau, mạt tướng nguyện lấy công gia làm chủ, răm rắp tuân theo mọi lệnh bài."

Mạnh Tụ sảng khoái đáp ứng như vậy, Diệp Kiếm Tâm hiển nhiên cũng cảm thấy rất hài lòng, hai người giơ tay vỗ ba cái, nhìn nhau mỉm cười.

Diệp Kiếm Tâm vỗ tay cười nói: "Đô đốc, nếu chúng ta đã là minh hữu, thì sau này nên thông báo cho nhau mọi động tĩnh, như vậy mới có thể tương trợ, che chở lẫn nhau. Ngài sau này có kế hoạch hay dự tính gì không?"

"Cái này, mạt tướng kiến thức nông cạn, hiện tại vẫn còn mơ hồ không manh mối, vẫn xin công gia chỉ điểm thêm."

"Đô đốc quá khiêm tốn. Cũng được. Vậy Diệp mỗ xin mạn phép nói trước vậy."

"Theo phán đoán của Diệp mỗ, trận nội chiến này của người Tiên Ti cũng đã đến lúc kết thúc rồi. Cuộc phản loạn của Biên quân Bắc Cương sẽ rất nhanh bị trấn áp — ta phỏng chừng, trong năm nay nên kết thúc. Khi Đô đốc suy tính kế hoạch sau này, không ngại đem điều này thêm vào cân nhắc."

Mạnh Tụ hơi sửng sốt: Diệp Kiếm Tâm nói rất chắc chắn, nhưng theo thể nghiệm của chính Mạnh Tụ, về cuộc tranh đấu của hai quân đoàn lớn là Biên quân Bắc Cương và Kim Ngô Vệ Lạc Kinh, hắn kỳ thực càng coi trọng Biên quân hơn một chút.

Hai quân tranh chấp, không đơn thuần là sự đối kháng về quân lực và tài lực, một số yếu tố vô hình, không thể nhìn thấy, đôi khi lại có tác dụng lớn hơn. Luận về tài thống soái, Mộ Dung Phá và Thác Bạt Hùng không chênh lệch là bao, cả hai đều có thể xem là kiêu hùng một thời. Luận về chiến lược quyết sách, hai người cũng sẽ không quá tệ — nhưng vấn đề nằm ở người chấp hành quyết sách, tức là các tướng lĩnh và quan quân cấp trung.

Theo thể nghiệm của Mạnh Tụ, so với Kim Ngô Vệ già cỗi, nặng nề, tướng lĩnh và quan quân của Biên quân hiển nhiên vĩ đại hơn. Biên quân sở hữu một quân đoàn quan quân ưu tú, bọn họ cường hãn, năng lực cao, có trách nhiệm, tích cực tiến thủ, mang tinh thần chủ động tấn công.

So sánh với đó, tướng quân của Kim Ngô Vệ lại cho Mạnh Tụ cảm giác là — một đám lợn no bụng đang ngủ gà ngủ gật, đám lợn này tâm tư đều đặt vào việc đấu đá nội bộ. Một bên là những hãn tướng giả dối nhưng hung mãnh như Dịch Tiểu Đao, Lý Xích Mi, Bạch Ngự Biên, Hồng Thiên Cánh; một bên là những kẻ giả dối chuyên gây hại nội bộ như Hiên Văn Khoa — dù Mạnh Tụ có đánh giá thế nào, hắn cũng không thể đặt lợi thế vào bên Kim Ngô Vệ.

Nếu nói, sau một cuộc giằng co kéo dài, Kim Ngô Vệ có thể dựa vào ưu thế hậu cần và tiếp viện để bào mòn Biên quân cho đến chết, Mạnh Tụ tin điều đó. Nhưng nói Kim Ngô Vệ có thể tốc chiến tốc thắng trong năm nay thì — thôi đi, dựa vào bản lĩnh của đám lợn đó, tài năng thua nhanh thì có, chứ muốn thắng tốc chiến tốc thắng, e rằng chỉ có thể dựa vào mơ mộng.

"Suy đoán này của công gia, cũng có chút mới mẻ độc đáo. Kỳ thực mạt tướng cũng hiểu rằng Kim Ngô Vệ sẽ thắng, nhưng nếu nói có thể hoàn toàn thắng lợi trong năm nay thì... E rằng quá mức lạc quan rồi."

Diệp Kiếm Tâm liếc nhìn Mạnh Tụ một cái, hắn nói: "Quá mức lạc quan ư? Đô đốc cảm thấy, Mộ Dung gia thắng nhanh là chuyện tốt sao? Đô đốc, ngươi cho rằng Lý Công Vĩ của Nam Đường đang đợi điều gì? Giả như ngươi là hắn, thời cơ tốt nhất để Bắc phạt, ngươi sẽ chọn lúc nào?"

"Đương nhiên là lúc Mộ Dung gia và Thác Bạt gia lưỡng bại câu thương, thực lực tiêu hao gần hết! — À, mạt tướng đã hiểu ý công gia rồi!"

Mạnh Tụ quả thật đã hiểu ra, triều đình Nam Đường hiện tại ở tiền tuyến Giang Hoài không ngừng tích lũy binh lực, tích trữ vật tư, cũng vẫn chưa động thủ, chưa chuẩn bị tốt cố nhiên là một nguyên nhân, nhưng còn có một nguyên nhân quan trọng hơn chính là: triều đình Nam Đường vẫn đang chờ đợi thời cơ động thủ tốt nhất. Nếu động thủ quá sớm, sẽ khiến hai nhà Mộ Dung và Thác Bạt cảnh giác, vạn nhất hai nhà bọn họ ngừng chiến nghị hòa cùng nhau chống lại quân Đường, vậy thì được không bù mất.

Từ góc độ của người ra quyết sách trong triều đình Nam Đường mà xem, thời cơ động thủ tốt nhất tự nhiên là khoảnh khắc Mộ Dung hoặc Thác Bạt phân định thắng bại: kẻ thắng cuộc tổn binh hao tướng, sức cùng lực kiệt còn chưa kịp tiếp quản quân đội và địa bàn của đối thủ, đòn sấm sét đã tích tụ lâu nay của Nam Đường cũng đã đến rồi.

Còn đối với quan binh của Mộ Dung gia mà nói, vừa mới kết thúc một trận chiến thương vong thảm trọng, còn chưa kịp thở dốc, bọn họ lập tức sẽ đối mặt một cuộc chiến tranh khác tàn khốc và khủng bố hơn, cảm giác tuyệt vọng đó sẽ khiến bọn họ sụp đổ — loại đả kích tinh thần này, tựa như cọng rơm cuối cùng làm gãy lưng lạc đà, chưa đánh đã khiến người ta run sợ.

Mạnh Tụ trầm giọng nói: "Nam triều như hổ rình mồi, quả thật là uy hiếp rất lớn. Công gia cho rằng, chúng ta nên làm thế nào?"

"Nên làm thế nào, việc này Đô đốc tự mình cân nhắc. Diệp mỗ có thể nói cho Đô đốc, chỉ có một phán đoán: trong vòng nửa năm, Biên quân của Bắc Cương Vương Thác Bạt Hùng sẽ tan thành tro bụi. Tập đoàn Kim Ngô Vệ của Mộ Dung gia cũng sẽ tổn thất thảm trọng, không còn đủ sức duy trì sự thống trị đối với Đại Ngụy triều."

"Đô đốc, nếu là người có tâm, hiện tại nên bắt đầu chuẩn bị rồi — cần suy nghĩ k�� lưỡng, chỉ cần suy nghĩ thấu đáo, nên làm thế nào, tự nhiên sẽ hiểu ra."

Mạnh Tụ vẫn còn đang ngẩn người, Diệp Kiếm Tâm đã quay đầu lại, hắn nhìn chân trời phía tây đang tỏa ra ánh hào quang đỏ thẫm, thản nhiên nói: "Trời đã tối muộn, Diệp mỗ không dám trì hoãn Đô đốc nghỉ ngơi."

Biết đây là đối phương đang ra lệnh tiễn khách, Mạnh Tụ đứng dậy, thi lễ: "Hôm nay được gặp gỡ công gia, được công gia vui lòng chỉ giáo, mạt tướng học hỏi được rất nhiều, thật sự vô cùng cảm kích. Mạt tướng xin cáo từ."

Diệp Kiếm Tâm lạnh lùng gật đầu, phất tay, Mạnh Tụ hiểu ý đi ra ngoài.

Nhưng đi được nửa đường, hắn dừng bước, quay đầu hỏi: "Công gia, có một chuyện, ta vẫn nghĩ không thông: từ khi ta cùng Mã công công mỗi người một ngả, cũng chỉ mới vài ngày thời gian mà thôi, vậy mà các ngài đã đuổi kịp chúng ta ở Kì Phong huyện — sao các ngài lại nhanh đến thế? Ta lúc trước phỏng chừng, tin tức phải đến tay Tướng Châu thì ít nhất cũng mất bảy tám ngày công phu."

Diệp Kiếm Tâm khinh miệt liếc Mạnh Tụ một cái, vẻ mặt đó, như thể hắn vừa hỏi một vấn đề vô cùng ngu xuẩn. Thấy Mạnh Tụ vẫn chưa lĩnh hội, hắn hết sức thiếu kiên nhẫn nói: "Minh Kiến Sư!"

Mạnh Tụ lập tức giật mình: mình quả thật đã hỏi một vấn đề ngu xuẩn. Đáp án quả nhiên đơn giản đến thế: bên cạnh Mã Quý, có Minh Kiến Sư tồn tại. Khi phát hiện mình có gì đó không ổn, hắn có thể ngay lập tức báo cáo về Đại doanh Tướng Châu, Diệp gia cũng có thể nhanh chóng phản ứng, phái người đến truy đuổi mình. Khi đó mình đã quá khinh thị Mã Quý, cho rằng dù hắn có gây chuyện cũng chẳng làm nên sóng gió gì, đây quả là một sai lầm lớn.

Trời đã hoàn toàn tối xuống, những cánh rừng và đồi núi xa gần đều bao phủ trong màn đêm thăm thẳm. Trên con đường rợp bóng cây xa xa, có người lần lượt thắp lên đèn lồng, những đốm lửa đó xa gần nhấp nháy, hòa lẫn với những vì sao đầy trời.

Mạnh Tụ đã rời đi rất lâu, Diệp Kiếm Tâm vẫn như cũ ngồi trên chiếu suy tư. Hai mắt hắn nhìn chằm chằm vào bầu trời đầy sao như bụi trần, như thể trên bầu trời sao đen tối đó có câu trả lời hắn đang tìm kiếm.

"Từ Bá."

"Lão nô đây." Từ góc tối tăm truyền đến tiếng trả lời: "Thiếu gia, đêm đã khuya rồi, có cần thắp đèn lồng không?"

Diệp Kiếm Tâm chầm chậm lắc đầu, hắn nói: "Từ Bá, vừa rồi cuộc nói chuyện của ta với Mạnh Đô đốc, ông có nghe thấy không?"

"Vâng, lão nô đều nghe thấy cả."

"Vừa rồi những lời của Đô đốc, có phải là lời thật lòng không?"

"Thiếu gia, khi Mạnh Đô đốc cầu hôn với gia chủ, những lời hắn nói quả thật là xuất phát từ tận đáy lòng. Nếu thiếu gia giao tiểu thư cho tên tiểu tử này, lão nô sẽ rất vui mừng. Lão nô cảm thấy, vị Mạnh công tử này, so với hai vị thiếu gia nhà Mộ Dung kia, Mạnh công tử..."

Giọng nói trong bóng đêm tạm dừng một chút, như thể Từ Bá đang cân nhắc từ ngữ của mình: "...khiến lão nô yên tâm hơn nhiều. Hắn sẽ là vị hôn phu tốt của tiểu thư chúng ta, tương lai nhất định cũng có thể khiến Diệp gia chúng ta phát dương quang đại."

Diệp Kiếm Tâm cười khẽ: "Có thể rể nhà ta được hay không, việc này phải xem vận khí và ngộ tính của chính hắn — Từ Bá, ông hẳn biết, ta hỏi ông không phải điều này."

"Thiếu gia, Mạnh công tử tuy rằng đáp ứng kết minh với ngài, nhưng những lời hắn nói, đều không phải xuất phát từ tận đáy lòng."

Diệp Kiếm Tâm khóe môi vẫn giữ nụ cười: "Ta đoán cũng thế. Hắn đáp ứng quá sảng khoái, rõ ràng là đang đối phó ta."

"Theo lão nô thấy, phản ứng của Mạnh công tử kỳ thực rất bình thường. Hắn thất thủ bị bắt, thân mắc kẹt trong tay người, hắn đề phòng thiếu gia, không thể tin tưởng thành ý của ngài, đây là lẽ thường tình của con người. Kỳ thực, thiếu gia, muốn Mạnh công tử tin tưởng thành ý của chúng ta, thật ra có một biện pháp đơn giản nhất, chỉ cần chúng ta đem..."

"Ta biết, việc này ta đều có chừng mực. Từ Bá, ông xuống nghỉ ngơi đi. Ta muốn ở lại đây suy nghĩ thêm một chút."

Diệp Kiếm Tâm kiên quyết giữ ý mình, trong bóng đêm vang lên một tiếng thở dài thất vọng: "Vâng, lão nô xin lui xuống."

Tề Thống Nhất dẫn theo vài tên võ sĩ áo xanh cầm đèn lồng đưa Mạnh Tụ về chỗ ở. Đưa Mạnh Tụ đến con đường nhỏ trước cửa chỗ ở, hắn dừng bước, hơi khom người: "Đô đốc, phía trước chính là chỗ ở của ngài, tiểu nhân xin không đi cùng nữa. Kính xin ngài nghỉ ngơi sớm."

"Đa tạ các hạ đã vất vả."

Nhìn Tề Thống Nhất cùng các võ sĩ biến mất ở cuối con đường mòn, Mạnh Tụ thở phào một hơi. Hắn xoay người đi về phía chỗ ở, đột nhiên dừng bước: trong phòng mình đèn đuốc sáng trưng, phía trước cửa sổ sáng rực, một bóng dáng uyển chuyển của nữ tử in rõ mồn một.

Tuyệt tác này do truyen.free dày công chuyển ngữ, không được phép phát tán mà không có sự cho phép.