Ba trăm mười hai: Xung đột (giữa)

Từ khi Thác Bạt Hùng khởi xướng cuộc phản loạn quy mô lớn này, đã gây ra hậu quả mang tính hủy diệt đối với Đại Ngụy tri���u, không khoa trương mà nói, quả thực đã lật đổ toàn bộ Đại Ngụy triều, toàn bộ quốc thế từ thịnh chuyển suy. Thác Bạt Hùng sở dĩ có thể gây ra sự phá hoại to lớn đến vậy, không phải vì bản thân hắn có hùng tài đại lược, hiển hách nổi tiếng, mà điều mấu chốt hơn là vì trong tay hắn nắm giữ đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Ngụy – tập đoàn vũ lực Bắc Cương.

Người có kiến thức đều rõ ràng, muốn hoàn toàn loại bỏ sự uy hiếp của tập đoàn vũ lực Bắc Cương đối với kinh sư, chỉ giết một mình Thác Bạt Hùng là hoàn toàn không đủ. Nhất thiết phải hủy diệt hoàn toàn toàn bộ tập đoàn Bắc Cương, nhất thiết phải thanh trừng tất cả tướng lĩnh biên quân và giai cấp quan quân Bắc Cương đã tham gia phản loạn. Giết thì giết, giáng chức thì giáng chức, điều chuyển thì điều chuyển, sau đó sẽ chỉnh đốn lại số quan binh còn lại, tổ chức thành đội quân mới, cắt cử tướng lĩnh đáng tin cậy thống lĩnh, triều đình mới có thể yên tâm sử dụng.

Tóm lại, nếu không trải qua một phen tàn khốc giết chóc và thanh trừng, biên quân B��c Cương không thể nào được đưa trở lại hệ thống vũ lực của Đại Ngụy triều.

Giờ đây, triều đình đã hao phí hai năm công sức, vô số quân lương, vất vả lắm mới dồn phản quân vào đường cùng, thấy thành công đang đến gần, Mạnh Tụ đột nhiên nhảy ra can thiệp: tuy rằng Thác Bạt Hùng đã chết, nhưng tập đoàn quan quân Bắc Cương đã phát động phản loạn lại được bảo toàn gần như nguyên vẹn, vẫn chưa bị tiêu diệt.

Điều đáng lo ngại hơn là, ác mộng bấy lâu nay mà triều đình lo sợ nhất cuối cùng đã thành sự thật. Phản quân không những không bị tiêu diệt, mà bọn họ còn hợp nhất với Đông Bình quân vốn đã đánh thẳng về phía trước, trở thành một thế lực hùng mạnh, đủ sức đối chọi với mạch chính của Đại Ngụy, một phiên trấn không hề tầm thường!

Sự tình rất phức tạp, các đại thần chưa hẳn đã có thể nói rõ ngọn ngành đạo lý trong đó, nhưng mọi người đều mơ hồ hiểu rõ điểm mấu chốt và hậu quả. Tuy rằng Thác Bạt Hùng đã chết, nhưng bản thân phản quân vẫn còn tồn tại. So với Thác Bạt hoàng thúc đang ở b��ớc đường cùng, lòng người đã tan rã, thì vị Đại Đô Đốc Mạnh Tụ, người nắm giữ năm châu ba quận ba trấn, bản thân lại là một bậc anh hùng kiệt xuất, nhuệ khí mười phần, là một đối thủ khó đối phó hơn gấp trăm lần!

Hao phí hai năm công sức, tiêu hao quốc lực to lớn đến vậy, cuối cùng cũng chỉ phí công vô ích một trận. Công sức bình định trước đó xem như đổ sông đổ biển. Bao nhiêu máu đã đổ ra cũng xem như vô ích, Hoàng đế sao có thể không tức giận? Thế mà vào lúc này, Mạnh Tụ còn làm ra vẻ gửi chiến báo chúc mừng "thắng lợi bình định". Mộ Dung Phá không bị nghẹn chết vì giận đã là may mắn lắm rồi.

Quần thần chờ đợi bên ngoài trướng ước chừng nửa canh giờ, tiếng đồ đạc va chạm bên trong mãi mới dừng lại. Một lát sau, có nội thị bước ra đón mọi người: “Bệ hạ triệu kiến, kính mời chư vị đại nhân.”

Quần thần cẩn thận bước vào, ai nấy đều kinh hãi và run rẩy. Nhưng Mộ Dung Phá dù sao cũng là Hoàng đế xuất thân binh nghiệp, khả năng tự chủ vượt xa người thường. Hiện giờ, hắn đã kiềm chế bản thân, không nổi giận với quần thần, chỉ rất trầm lặng nói: “Phản tặc Thác Bạt Hùng đã đền tội, Mạnh Thái Bảo đã thu nhận quân doanh phản loạn. Chư khanh thấy sao?”

Đáp lại Hoàng đế là một mảnh trầm mặc. Không phải các đại thần chỉ biết giả câm giả điếc, kỳ thật thường ngày mọi người cũng rất giỏi nịnh hót ca tụng Hoàng đế, nhưng vấn đề khó nói này của Hoàng đế thật sự quá hóc búa, mọi người đều không biết phải trả lời thế nào cho phải.

Ca tụng thái bình giả dối, điều đó nhất định là không được: "Đông Bình quân vì Bệ hạ bình định phản loạn, đây thật sự là 'đại công' a, vi thần xin chúc mừng Bệ hạ, xin Bệ hạ ban chỉ chiếu khắp các châu quận thiên hạ, khắp chốn mừng vui!" — Đây là tát vào mặt Hoàng đế sao? Đống đồ sứ bị đập nát kia là bài học rành rành đó.

Nói thẳng sự thật... cũng không phải là thượng sách: "Mạnh Thái Bảo chưa được triều đình đồng ý liền tự ý thu nhận phản tướng, hấp thu phản quân, tự ý khuếch trương thế lực. Đây là hành vi không hợp quy tắc, vi thần thỉnh triều đình phái khâm sai lấy đại nghĩa ra trách cứ!" — Vạch trần sự thật như vậy, Hoàng đế mất thể diện, có thể sẽ thẹn quá hóa giận mà đánh mình một trận chăng?

Được rồi, cho dù hiện giờ chưa có chuyện gì, nếu triều đình quả thực làm theo lời ta nói, "lấy đại nghĩa ra trách cứ", thực sự bức Mạnh Thái Bảo ngang ngược kia làm phản, thì hậu quả này ai gánh vác đây? Đến lúc đó, nếu vương sư bình định không thuận lợi, có thể sẽ phải mượn đầu của ta để dập tắt lửa giận của Mạnh Thái Bảo chăng?

Nói thẳng sự thật không được, nịnh nọt thổi phồng cũng không xong, các vị đại thần cúi đầu không nói, trong đại trướng một mảnh im lặng.

Thế mà Hoàng đế Mộ Dung Phá cũng không nói gì, cứ thế trừng mắt nhìn mọi người. Sự im lặng khó xử kéo dài khoảng một nén nhang, Binh Bộ Thượng Thư Mộ Dung Hoài vội ho nhẹ một tiếng, cuối cùng mở miệng: “Bệ hạ, vi thần có chút kiến giải, xin Bệ hạ chỉ giáo.”

“Lão Thượng Thư, khanh cứ tiếp tục nói.”

“Bệ hạ, nghịch tặc Thác Bạt Hùng khởi binh mưu phản, tàn phá nửa giang sơn ��ại Ngụy ta, gây họa cho hàng vạn con dân lương thiện của ta. Bất kể thế nào mà nói, lão già này cùng bè lũ vây cánh ngày xưa tội ác chồng chất. Điều này luôn là cơ hội để hiển thị uy danh triều đình, cần phải rộng rãi truyền bá để uy hiếp những kẻ không tuân theo phép tắc ngoài biên ải!”

Mộ Dung Phá “hừ” một tiếng, dường như hơi không đồng tình, nhưng thần sắc cũng đã dịu đi không ít: “Lão Thượng Thư, khanh cứ tiếp tục nói.”

“Tạ Bệ hạ. Nghịch tặc đền tội, đây tự nhiên là chuyện đáng mừng, nhưng để nói là thập toàn thập mỹ thì không phải, Mạnh Thái Bảo nhân từ nương tay, diệt ác chưa tận, làm phụ lòng kỳ vọng cao của triều đình.

Nghịch tặc âm mưu xảo quyệt, giả vờ quy thuận, lừa Mạnh Thái Bảo, khiến hắn thu nhận. Mạnh Thái Bảo dù sao còn trẻ tuổi, làm việc hơi lỗ mãng một chút. Lão thần cảm thấy, triều đình tốt nhất là phái người nhắc nhở hắn một tiếng, đừng để bị lũ ác đồ mê hoặc. Giả sử Mạnh Thái Bảo không tiện ra tay, xin thỉnh hắn giao những kẻ ác đáng chết kia cho quan lại triều đình theo hình luật mà xử lý là được.”

“Thượng Thư khanh, cái gọi là ‘kẻ ác đáng chết’ mà khanh nói là chỉ những ai?”

Mộ Dung Hoài vội ho nhẹ một tiếng: “Việc nắm giữ hình luật là việc của Hình Bộ, lão thần cũng không chuyên về hình luật. Nhưng nếu theo kiến giải của lão thần, phàm những phản tặc từ Lữ Soái trở lên đều nên định tội đồng mưu nghịch tặc. Quyền xét xử và xử trí họ nên thuộc về Hình Bộ triều đình, không nên để Đông Bình quân tự ý khoan xá.”

“Làm cho Đông Bình quân giao ra tướng lĩnh cấp Lữ Soái trở xuống cho triều đình sao?”

Mọi người nghe vậy đều mắt sáng lên, ai nấy đều thầm khen ngợi Mộ Dung Hoài kinh nghiệm phong phú, lão luyện, đưa ra lời lẽ công chính mà sắc bén, trong đó ẩn chứa sự sắc bén: làm cho Đông Bình quân giao một số tướng lĩnh phản quân cho triều đình xét xử, đây là một yêu cầu không thể chối từ. Chỉ cần Mạnh Tụ vẫn tự nhận là tướng lĩnh triều đình, hắn sẽ không tiện từ chối yêu cầu này. Nhưng chỉ cần Mạnh Tụ giao người, sự tín nhiệm của phản quân đối với hắn nhất định sẽ giảm sút nghiêm trọng, nội bộ của bọn họ nhất định sẽ phát sinh rạn nứt, khi đó triều đình còn có cơ hội ly gián từ bên trong.

Mộ Dung Phá lần đầu tiên lộ vẻ ưu tư. Hắn nói: “Lời nói vừa rồi của Lão Thượng Thư rất hợp ý trẫm. Mọi việc đều theo lời Lão Thượng Thư, Hình Bộ nhanh chóng gửi công văn cho Mạnh Thái Bảo, thỉnh Thái Bảo giao ra những kẻ mưu nghịch, chớ bao che dung túng chúng.”

Ngay trong ngày đó, triều đình thể hiện hiệu suất cao hiếm thấy. Hình Bộ tại chỗ lập ra danh sách truy nã. Danh sách rất chi tiết, tổng cộng liệt kê bảy mươi mấy người, bao gồm cả Thác Bạt Hùng, bất kể sống hay chết, hơn bốn mươi Lữ Soái, Trấn Tướng và Đô Đốc của biên quân đều có tên, ngoài ra còn có hơn ba mươi quan văn trong danh sách.

Hình Bộ Tả Thị Lang Triệu Quân Định được Mộ Dung Phá bổ nhiệm làm Khâm Sai, xuất phát ngay trong đêm, đi An Bình thành.

“Triều đình truy nã trọng phạm?” Mạnh Tụ lắc đầu: “Triệu Thị Lang có ý gì? Bản tọa sao lại không hiểu? Bản tọa là lương thần trọng thần của triều đình, bên bản tọa làm sao có trọng phạm nào của triều đình chứ?”

Triệu Thị Lang cười gượng gạo: “Thái Bảo gia có điều chưa biết, nhóm phản quân ngài thu nhận kia, trong đó có một số kẻ nằm trong danh sách truy nã của triều đình, thuộc hàng không thể tha thứ…”

“Nga? Bảng truy nã này, sao bản tọa trước đây lại không hề hay biết chút nào?”

Triệu Thị Lang mặt lộ vẻ xấu hổ, hắn làm sao dám nói rằng bảng truy nã này là vừa mới lập ra hôm nay, chuyên để đối phó ngài chứ? Hắn chỉ có thể cười khổ: “Dựa theo Đại Ngụy luật, kẻ mưu phản sẽ b�� tru di cửu tộc…”

“Triệu Thị Lang, bản tọa cũng từng là quan Hình Án, cũng hiểu biết đôi chút về hình luật. Kẻ mưu phản bị tru di cửu tộc không sai, nhưng Đại Ngụy luật còn có một điều: dân lành bị ép buộc, tự mình ra tố giác thì có thể tha thứ; nếu hối cải làm người mới, tố giác nghịch tặc với quan phủ thì có thể tha thứ; nếu phản công một đòn, mang thủ cấp của nghịch tặc đến quan phủ tố giác, không những vô tội mà còn có công, triều đình có thể luận công ban thưởng. Huynh đệ biên quân lúc trước nhất thời ngây thơ, bị Thác Bạt Hùng mê hoặc, phạm phải sai lầm lớn. Nhưng bọn họ đã hối cải triệt để, hoàn toàn tỉnh ngộ, giết Thác Bạt Hùng rồi đến triều đình tố giác, điều này nên nằm trong diện có thể khoan xá.”

“Thái Bảo gia am hiểu hình luật, hạ quan vô cùng khâm phục. Ngài nói đúng vậy, dân bị bức ép, ra tố giác đều có thể tha, nhưng hình luật lại còn có một điều, kẻ phạm phải hai tội danh ‘đồng mưu’ và ‘nghịch tặc’ đều thuộc diện không thể tha thứ. Thái Bảo gia đừng trách, Hình Bộ chúng ta cũng chỉ là làm việc theo luật pháp mà thôi.”

Mạnh Tụ hơi nghiêng người về phía Triệu Thị Lang, tỏ vẻ hứng thú: “Binh mã biên quân tham gia phản loạn của Ngụy Hoàng Thúc lên tới hơn mười vạn, triều đình không thể giết hết tất cả mọi người đi sao? Cái tội danh ‘đồng mưu’ và ‘nghịch tặc’ này, triều đình định thế nào?”

“Ý triều đình là, đại đa số quan binh đều được xem là bị nghịch tặc bức ép, nhưng những quan quân cấp cao này sẽ bị liệt vào hạng nghịch tặc, không thể đặc xá.”

“Quan quân cấp cao? Cao đến mức nào, đến chức Đô Đốc một tỉnh sao?”

“Ý triều đình là, tướng lĩnh cấp Lữ Soái trở xuống đều có thể xem là nghịch tặc…”

Mạnh Tụ ngả người ra sau, hắn cười nhạt: “Đây là nói, các tướng lĩnh cấp Lữ Soái trở xuống đều phải bị xét tội mưu phản?”

“Đúng vậy.”

“Dựa theo Đại Ngụy luật, hình phạt mưu phản là tru di cửu tộc sao?”

“Này… coi như là vậy đi.”

“Nói cách khác, tất cả các Lữ Soái của biên quân đều phải bị tru di cửu tộc?”

Triệu Thị Lang cảm thấy có chút không ổn: bản thân phụng mệnh triều đình đến đây, yêu cầu Mạnh Tụ giao người cho Hình Bộ triều đình, còn việc xử trí thế nào, là do Hoàng Thượng và triều đình cuối cùng quyết định. Nhưng bị Mạnh Tụ lôi kéo vòng vo như vậy, lời nói lại biến thành “tất cả các tướng lĩnh biên quân cấp Lữ Soái trở xuống đều phải bị tru di cửu tộc” sao? Điều này dường như không phải lời ta nói ra?

Nhưng lời đã đến nước này, Triệu Thị Lang cũng không thể sửa lời được nữa, hắn chỉ có thể kiên trì nói: “Đúng là, theo luật pháp nghiêm minh, kẻ mưu phản bị tru di cửu tộc!”

Mạnh Tụ lắc đầu thở dài một tiếng, hắn đối với hai hàng quan quân đang đứng thẳng tắp bên dưới nói: “Vị này là Khâm Sai, Hình Bộ Thị Lang Triệu Quân Định đại nhân. Lời ông ta nói, chính là ý tứ của triều đình, các ngươi đã nghe rõ chưa?”

Các quân quan đáp lại trầm thấp: “Đã nghe rõ.”

Tác phẩm dịch thuật này là bản quyền của Truyen.Free, mong quý độc giả ủng hộ.