Ba trăm mười ba xung đột

"Thái Bảo đại nhân, những khâm phạm bị truy nã này, khi nào ngài mới có thể giao nộp cho triều đình?"

"Để bổn tọa xem qua đã," Mạnh Tụ khinh thường giật lấy tấm bảng cáo thị truy nã, lướt mắt qua một lượt, hắn lắc đầu: "Triệu Thị Lang, những kẻ này, sao bổn tọa lại chưa từng gặp qua một ai?"

"Mạnh Thái Bảo đang đùa giỡn với hạ quan sao? Mã công công sau khi trở về từng bẩm báo Thánh Thượng, nói rằng đã gặp Sử Văn Đình, Lạc Chúc Thành và nhiều người khác trong quân của ngài, tất cả bọn họ đều là những cái tên nổi tiếng trên bảng truy nã đó!"

Mạnh Tụ liếc xéo một cái: "Phải không? Mã công công chắc là nhận nhầm người rồi? Nếu có những người này, sao bổn tọa lại không hề hay biết?"

"Mã công công nói hắn chính mắt gặp được Sử Văn Đình!"

Mạnh Tụ thản nhiên đáp: "Mã công công nghe nhầm rồi, đó là Thạch Văn Đình, quan quân dưới trướng ta."

"Còn có Lạc Chúc Thành nữa..."

"Đó là La Cười Thành, truyền lệnh quan của trung quân ta, Mã công công lại nghe nhầm rồi — Triệu đại nhân à, Mã công công là nội thị, là hoạn quan, hắn ít chữ nghĩa, phạm phải sai lầm như vậy cũng là điều có thể thông cảm. Nhưng ngài lại là tiến sĩ, ngài hẳn là biết chữ chứ? Sao cũng đi theo hắn mà ngây thơ vậy?"

Triệu Thị Lang suýt chút nữa nghẹn chết, mười năm gian khổ học tập Tứ Thư Ngũ Kinh, bụng đầy thi thư tài trí hơn người, nay lại bị một tên vũ phu quân phiệt hỏi mình có biết chữ hay không. Nhưng trớ trêu thay, tên vũ phu này lại đang cầm đại đao, y muốn nổi giận cũng không dám, chỉ đành cười xòa nói: "Hạ quan đương nhiên là biết chữ — Mạnh Thái Bảo, những khâm phạm này đều là do triều đình truy nã, có manh mối xác đáng, hẳn là đang ở trong quân ngài. Hay là, ngài hãy tra xét kỹ lưỡng một chút?"

"Nếu Khâm sai đại nhân đã nói vậy — được, vậy thì tra xét vậy." Mạnh Tụ tùy tay đưa bảng cáo thị cho vị tướng lĩnh đứng sau lưng: "Hổ Tử, ngươi cầm bảng truy nã này đi, xem kỹ xem, trong số những người dưới kia, ngươi nhận ra ai không? Ta và Khâm sai sẽ chờ ở đây."

Vương Hổ nhận lấy bảng cáo thị, hắn lướt mắt qua một lượt, lắc đầu nói: "Những người ở dưới kia, mạt tướng chưa từng gặp qua một ai."

Mạnh Tụ thầm cười, hắn nhìn về phía một quan quân đứng phía dưới: "Sử soái, ngươi cũng xem qua xem, những kẻ này — đặc biệt là người họ Sử kia, ngươi có biết mặt không?"

Sử Văn Đình lữ soái dùng sức lắc đầu, lớn tiếng hô lên: "Đại đô đốc, cái lũ khốn này, mặc kệ chúng họ gì họ gì, mạt tướng chưa từng biết mặt một ai! Nếu ai dám vô cớ đến đây gây sự, nói xấu Đông Bình quân ta chứa chấp khâm phạm, ta sẽ cho hắn nếm mùi 'dao trắng vào, dao đỏ ra'!" Vừa nói, hắn vừa oán hận trừng mắt nhìn Triệu Thị Lang, ánh mắt tàn nhẫn ấy khiến đối phương không rét mà run.

"Ôi, Sử soái, đừng xúc động như vậy! Hoàng soái, trên bảng truy nã có một người tên Hoàng Mân, cũng là đồng tộc với ngài đó! Ngài xem thử, có biết mặt hắn không?"

Hoàng Mân lữ soái nhịn cười, vờ vĩnh ra vẻ đứng đắn mà nhìn mấy lần, hắn như có điều suy nghĩ đánh giá Triệu Thị Lang: "Trên bảng quả thực có người trông khá quen mặt a, mạt tướng hình như đã từng gặp qua, Đại đô đốc. Chỉ là, mạt tướng không dám nói ra..."

Triệu Thị Lang cả người chấn động, hắn vội vàng nói: "Vị tướng quân này, đừng sợ, triều đình sẽ làm chủ cho ngươi, ngài cứ nói không ngại — ngài đã gặp khâm phạm ở đâu?"

"Nếu đại nhân đã nói vậy, mạt tướng vẫn còn chút băn khoăn — mạt tướng thấy, Triệu Thị Lang, bộ dạng ngài thật ra lại khá giống tên khâm phạm kia. Ngài xem, hàng lông mày này, ánh mắt này, cái mũi này... chậc chậc! Đại đô đốc, vị Triệu Thị Lang này chẳng lẽ không phải là khâm sai giả mạo đó chứ?"

Hùng Cương lữ soái lớn tiếng hô lên: "Khó nói lắm thật, thời buổi bây giờ, cái gì cũng có thể giả mạo, giả mạo một tên khâm sai cũng chẳng phải chuyện gì hiếm lạ! Đại đô đốc, hay là chúng ta trói tên khâm phạm này lại, đưa cho triều đình lãnh thưởng đi? Ba ngàn lượng đó!"

Đám quân sĩ bên dưới cười ồ lên thành một tràng, Triệu Thị Lang mặt cứng đờ, không chút biểu cảm. Triệu Thị Lang trước khi đến đây cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý, Mạnh Tụ sẽ chống chế, điều này nằm trong dự đoán của hắn. Nhưng hắn nhận định, Mạnh Tụ đã thu dụng nhiều phản tướng biên quân như vậy, kiểu gì cũng phải giao nộp một hai tên ra để gánh tội thay cho triều đình. Chỉ cần Mạnh Tụ chịu giao người, chỉ cần hắn khuất phục, thì mục đích của triều đình là đả kích uy tín của Mạnh Tụ, và khuấy động mâu thuẫn trong Đông Bình quân sẽ đạt được.

Ai nấy đều không ngờ tới, thái độ của Mạnh Tụ lại cường ngạnh như vậy, không chịu nhường một bước. Ảnh hưởng và uy hiếp mà Đại Ngụy triều đã gây dựng suốt ba trăm năm, trên người hắn lại không phát huy chút tác dụng nào. Triệu Thị Lang Hình Bộ thất bại trở về, triều đình chấn động. Mộ Dung gia cuối cùng cũng nhận ra, nếu không tạo thêm áp lực lớn hơn cho Đông Bình quân, thì không thể nào khiến Đông Bình khuất phục. Hoàng đế cùng quần thần thảo luận suốt một ngày, cuối cùng đưa ra quyết định: "Vì truy bắt phản nghịch, vì tôn nghiêm của triều đình, Đại Ngụy triều tuyệt đối không dung túng. Đông Bình quân nhất định phải giao người, vì thế, triều đình không tiếc một trận chiến với Đông Bình quân."

Đến nước này, triều đình đưa ra quyết định ấy, vốn dĩ có liên quan đến lợi ích và sáng suốt, nhưng thuần túy chỉ là để duy trì thể diện của triều đình. Mộ Dung Phá thấy rất rõ ràng, dù triều đình có thua một trận trước Đông Bình quân cũng còn hơn là cứ mãi nao núng như vậy. Dù có thua trận thì cũng không đáng sợ, triều đình cũng đâu phải chưa từng bại trận. Nhưng thiếu đi dũng khí mới là điều đáng sợ, các nơi mắt thấy triều đình thể hiện sự yếu ớt trước mặt các phiên trấn, uy tín của triều đình sẽ chẳng còn gì, rồi những khó khăn tiếp theo sẽ càng lớn hơn.

Nửa đêm ngày mùng năm tháng Sáu, rất nhiều quan binh Kim Ngô Vệ và đấu khải đột nhiên xông vào một doanh địa của biên quân, tuyên bố muốn lục soát khâm phạm của triều đình, rồi xông thẳng vào doanh địa, lục soát khắp nơi. Lúc ấy, binh mã biên quân đang được Đông Bình quân chỉnh biên, vì để phòng ngừa hỗn loạn, tất cả đấu khải trong doanh đã bị Đông Bình quân thu lại. Các quân quan hoàn toàn không đề phòng xung đột, căn bản không có sức chống cự. Đấu khải của Kim Ngô Vệ đã xua đuổi binh sĩ ra, dồn họ vào một chỗ rồi từ trong số tù binh tìm kiếm các quan quân và tướng lĩnh biên quân.

Lúc ấy, Cao Phi, lữ soái Ác Điểu Lữ của biên quân, cùng Hùng Cương, lữ soái Hùng Phách Lữ, đang ở trong doanh địa đó. Cao Phi bởi vì chống cự nên bị đấu khải giết chết tại chỗ, còn Hùng Cương thì bị bắt đi. Cùng với hắn, còn có hơn một trăm quan quân biên quân cũng bị giải đi. Khi quân tiếp viện Đông Bình quân gần đó nghe tin cấp tốc đến nơi, toán Kim Ngô Vệ đánh lén đã mang theo tù binh rút lui.

Đến chiều, hay tin binh mã triều đình đột nhiên ra tay, Cao Phi bị giết, Hùng Cương bị bắt, mấy tên lữ soái biên quân khác đều hoảng hốt, tất cả đều đến trước trướng của Mạnh Tụ, khóc lóc cầu xin Đại đô đốc làm chủ.

Nghe được tin tức này, Mạnh Tụ chấn động đến mức một phút đồng hồ không nói nên lời. Không phải hắn thờ ơ chủ quan, không có phòng bị triều đình, mà hoàn toàn ngược lại: đối với khả năng triều đình phát động tấn công bất ngờ nhằm vào Đông Bình, Mạnh Tụ luôn giữ cảnh giác cực cao.

Để đề phòng chiến thuật 'trảm thủ' của triều đình, quân chủ lực và phần lớn đấu khải của Đông Bình quân đều đóng trong thành. Còn ở ngoài thành, chủ yếu đóng quân là binh mã biên quân vừa mới quy hàng này. Như vậy, cho dù triều đình có bất kỳ dị động nào, binh mã tân quy hàng ngoài thành cũng sẽ rõ rệt đóng vai trò giảm xóc và báo động sớm.

Nhưng hắn thật không ngờ, mục đích của triều đình lại không phải nhắm vào binh mã tinh nhuệ chủ lực của Đông Bình quân, cũng không phải nhắm vào chính bản thân hắn, mà là nhắm vào các tướng lĩnh biên quân vừa mới quy hàng này. Cứ như hai kẻ địch đang giằng co, một bên cuối cùng không nhịn được ra tay, nhưng đòn tấn công đầu tiên lại không đánh vào mặt đối phương, cũng không đánh vào ngực đối phương, mà lại đi kéo vạt áo đối phương. Triều đình làm như vậy, ngoài việc vô cớ chọc giận bản thân hắn ra, còn có ích lợi gì khác sao?

Hay tin, Văn tiên sinh trầm ngâm rất lâu, cuối cùng lắc đầu nói: "Chủ công, Bệ hạ cũng là lão tướng xuất thân quân lữ, đạo lý 'nhất kích trí mạng' ngài ấy sẽ không thể nào không hiểu. Ngài ấy làm như vậy, chính là để cho thấy triều đình cố ý đại chiến với ngài, nhằm cảnh cáo Chủ công mà thôi. Kỳ thực mấy tên phản quân tướng lĩnh đó, Bệ hạ cũng không nhất thiết phải để mắt tới. Nhưng điều này liên quan đến thể diện của triều đình, ngài ấy cần phải làm gì đó."

"Chủ công, tiên sinh nghe nói, triều đình đã phái sứ giả đến đây. Hắn hẳn là đến để giải thích về xung đột lần này. Chúng ta không ngại gặp hắn nghe ngóng một chút rồi hãy tính toán."

"Sứ giả triều đình? Vừa mới bị ta đánh trả lại."

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Văn tiên sinh, Mạnh Tụ trầm giọng nói: "Triều đình mu��n nói gì, điều đó có thể đoán trước được: chẳng qua là tướng quân cấp dưới tự ý hành động, vì truy bắt khâm phạm mà mọi người hiểu lầm, dẫn đến xung đột. Triều đình tình nguyện bồi thường tổn thất cho Đông Bình quân ta, các huynh đệ đã chết đều sẽ có trợ cấp. Văn tiên sinh, giả sử triều đình nói như vậy, ngài thấy thế nào?"

"Tiên sinh cho rằng, giả sử triều đình có thái độ nhận sai như vậy, thì chúng ta thật ra có thể cân nhắc giảng hòa."

"Vô lý!" Mạnh Tụ dùng sức đấm một cái xuống bàn, phát ra tiếng "Phanh" vang dội: "Đây là đang vả mặt ta! Đây là đánh một gậy rồi lại cho một viên kẹo ngọt!"

"Chủ công, ý đồ của triều đình, tiên sinh cũng hiểu rõ. Chỉ là, quân không thể vì giận mà khởi binh. Quân ta căn cơ chưa vững, binh lương chưa chắc chắn, lúc này động binh với triều đình, e rằng không phải thời cơ thích hợp."

"Tiên sinh, muốn đánh trận, cần là dũng khí và đảm lượng, chứ không phải thời cơ — thời cơ thích hợp để khai chiến, điều đó vĩnh viễn không tồn tại."

Thấy Văn tiên sinh còn định tiếp tục khuyên can, Mạnh Tụ khoát tay ngăn lại hắn: "Tiên sinh không cần nói thêm nữa. Ý của chúng ta là duy trì chiến tranh với triều đình, nhưng chiến tranh là do đánh mà ra, chứ không phải nhẫn nhịn mà có. Triều đình đã ra tay trước, quân ta phải phản kích — nếu không triều đình đã cho rằng chúng ta yếu ớt, tất nhiên sẽ có nhiều sự sỉ nhục hơn."

"Hơn nữa, tình hình hiện tại, triều đình đã ngang nhiên đến tận cửa, mà không đánh trả —"

Mạnh Tụ dùng sức vung tay lên, chỉ ra ngoài trướng: "Mọi người đã tin tưởng Mạnh mỗ, thành ý của họ đã đến tột cùng, ta từng hạ lời hứa đáng ngàn vàng. Nhưng nay, Cao lữ soái đã bỏ mình, Hùng lữ soái sinh tử chưa rõ, Mạnh mỗ hổ thẹn với mọi người! Tiên sinh, nếu ngươi muốn giảng hòa với triều đình, ngươi hãy ra ngoài nói với mọi người! Ngươi sẽ nói thế nào!?"

Nhìn đám tướng lĩnh biên quân đang quỳ trước trướng, Văn tiên sinh im lặng rất lâu, hắn ảm đạm thở dài, cúi đầu nói: "Chủ công, tiên sinh bất tài, quả thật không tìm thấy con đường vẹn toàn nào."

Mạnh Tụ cũng hít một tiếng, vẻ mặt lộ rõ bi phẫn. Hắn hăng hái bước tới, lớn tiếng nói: "Chư vị huynh đệ!"

Các tướng lĩnh biên quân đều ngẩng đầu lên, Mạnh Tụ nghiêm mặt nói: "Chuyện ngày hôm qua, bổn tọa đã biết, thật không lường trước được. Bọn Kim Ngô Vệ kia lại hung tàn đê tiện như vậy, đột nhiên hạ độc thủ, Cao huynh đệ đã anh dũng hy sinh, Hùng huynh đệ cũng sinh tử chưa rõ! Sơ suất trong phòng bị, là ta có lỗi với mọi người!"

Mạnh Tụ quỳ một gối trước mặt mọi người, ôm quyền nói: "Ta có lỗi với Cao huynh đệ, Hùng huynh đệ!"

Các tướng sĩ kinh hãi, đều quỳ xuống hành lễ: "Đại đô đốc chớ nên như vậy, triều đình cố ý đánh lén, đến thần tiên cũng khó mà phòng bị được!"

"Đúng vậy, sao có thể trách Đại đô đốc. Triều đình lại làm ra chuyện như vậy, ai trong chúng ta cũng không hề nghĩ tới!"

"Chư vị huynh đệ, triều đình từng phái khâm sai đến đây, bọn họ nói, tình nguyện bồi thường trợ cấp cho Cao huynh đệ, tình nguyện bồi thường trợ cấp cho những huynh đệ tử thương khác của chúng ta —"

Mạnh Tụ lướt m���t qua các tướng lĩnh, đột nhiên quát lớn: "Đó là vớ vẩn! Nam nhi Bắc Cương chúng ta, không thiếu mấy đồng tiền dơ bẩn ấy! Điều chúng ta cần là một lẽ công bằng!"

Các tướng sĩ ầm ầm đáp: "Đại đô đốc nói phải, nên làm như vậy!"

"Thẳng thắn, hết giận!"

Triệu Cuồng lữ soái lớn tiếng hỏi: "Đại đô đốc, nếu triều đình không đáp ứng chúng ta thì sao?"

Mạnh Tụ nhìn khắp các tướng lĩnh, hắn cười ngạo nghễ: "Nếu triều đình không chịu cho Đông Bình quân ta một lẽ công bằng, vậy chúng ta sẽ đi cho triều đình một lẽ công bằng! Thế nào, có dám theo ta đi đòi lại lẽ công bằng này không?"

Một giây sau, giống như núi lửa đột nhiên phun trào, hơn mười giọng nói vang dội dốc hết sức quát lên: "Nguyện theo Đại đô đốc!"

"Được! Có Đại đô đốc dẫn dắt, giết hoàng đế ta cũng dám!"

"Ai mà hèn nhát không đi, lão tử hôm nay liền xử hắn!"

Hiện trường tình cảm quần chúng dâng trào, các tướng quân kích động gào thét không ngừng, khắp nơi đều là những cánh tay và nắm đấm vung lên, có người thậm chí xúc động.

Đến rơi nước mắt, vừa nhảy vừa kêu.

Nhìn không khí nhiệt liệt ấy, Mạnh Tụ lộ ra ý cười: Văn tiên sinh tư tưởng kín đáo, tính toán không bỏ sót, xứng đáng là một quân sư giỏi. Nhưng hắn cũng có chỗ thiếu sót của mình: suy nghĩ quá nhiều, thường thường đến thời khắc mấu chốt cần phải liều mạng thì lại co rúm lại. Trong thời đại cây cối u tối, đối mặt với dã thú trong rừng, nếu muốn 'đối thoại' với chúng, ngươi phải dùng phương thức của dã thú, đó chính là nanh vuốt sắc bén.

Hơn nữa, Mạnh Tụ cũng có tính toán riêng của mình — lần phản kích này, là để đòi lại lẽ công bằng cho các huynh đệ biên quân đã bỏ mình vì nạn kiếp. Dưới danh nghĩa đại nghĩa này, bản thân hắn ra lệnh cưỡng chế các bộ binh mã phản quân tham chiến, bọn họ sẽ không có lý do gì để từ chối.

Nhờ trận chiến dịch này, hắn có thể hợp nhất các đạo binh mã phản quân, thiết lập địa vị chủ soái của mình, nhân tiện cũng khiến các tướng lĩnh biên quân hoàn toàn đoạn tuyệt đường lui về với triều đình. Dù sao triều đình đã lộ ra điểm mấu chốt, cố ý đại chiến, Mạnh Tụ còn có gì phải sợ? Cùng lắm cũng chỉ là một trận chiến dịch cục bộ mà thôi, tổn thất một vài trăm binh mã, nhưng lại có thể hoàn toàn buộc tám lữ biên quân vào cỗ chiến xa của hắn. Đây quả thực là cơ hội trời cho để thu phục lòng quân, chỉnh hợp quyền lực a.

Đây là triều đình tự đưa mặt ra cho hắn đánh, hắn mà bỏ lỡ thì mới là kẻ ngốc chứ sao...

Công sức chuyển ngữ này, một sản phẩm độc đáo của truyen.free.