"Cậu." Trương Phong ngồi trước bàn ăn, nhìn mâm cơm tối thịnh soạn, nói: "Cảm ơn lòng hiếu khách của cậu."

"Đâu có gì mà cháu phải khách sáo. Chúng ta vốn là người một nhà, chỉ là bình thường vì quốc gia mà bận rộn, không có thời gian qua lại thăm hỏi mà thôi." Adnan nói: "Lần này đến đây, cháu cứ tự nhiên như ở nhà mình vậy."

Tại Baghdad, Trương Phong được Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Adnan mời, đến nhà ông ấy dùng bữa.

Adnan là anh trai của mẹ Qusay, bà Sajida Khairallah, nên mối liên hệ huyết thống giữa họ vô cùng gần gũi.

Thế nhưng, vì nhiều mối quan hệ phức tạp, những người thân này lại thân thiết với Uday, ý đồ của họ đều như nhau. Mãi đến sau này, khi Qusay bất ngờ xuất hiện, quyền lực ngày càng lớn mạnh, đến nay, Tổng thống Saddam đã có ý định bồi dưỡng Qusay trở thành người kế nhiệm. Vì thế, họ bắt đầu tìm cách để xích lại gần hơn với Qusay.

Adnan đã đi trước một bước, mời Qusay đến nhà mình ăn cơm.

Trương Phong ban đầu vẫn còn chút băn khoăn, cho rằng mình nên giữ khoảng cách nhất định với những người này, tránh để ông bố (Saddam) sinh lòng nghi ngờ. Nhưng nghĩ đến người anh trai ngu ngốc của mình, anh bỗng thay đổi ý định.

Người anh trai ngu ngốc kia vẫn cần phải bị kích thích thêm một chút nữa. Hơn nữa, việc bản thân mình xích lại gần hơn với những người này cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Hiện tại, toàn bộ thế lực của Trương Phong đều ở quân khu phía nam. Còn phương bắc vẫn là địa bàn của ông bố, nhưng nếu muốn phát triển, việc xích lại gần hơn với những người này là vô cùng quan trọng.

Tại Trung Đông này, các thủ lĩnh quân đội có thực quyền rất lớn, nhiều cuộc nổi loạn đều do các tướng lĩnh phát động. Do đó, việc nắm giữ quân đội vững chắc trong tay mình là cực kỳ quan trọng.

Toàn bộ tầng lớp cao của quân đội đều xuất thân từ quê nhà của Tổng thống Saddam, Tikrit. Họ qua lại mật thiết với nhau, đây là một đoàn thể đặc biệt.

Quân khu phía nam xưa nay không được ông bố trọng dụng. Kể từ khi Trương Phong đến quân khu phía nam, tình hình mới có sự thay đổi tích cực. Nên tỷ lệ chỉ huy đến từ các địa phương khác trong quân khu phía nam có phần lớn hơn. Tuy nhiên, Tư lệnh quân khu Ezzat vẫn là anh em của Tổng thống Saddam.

Không giống với Saddam, người luôn bộc lộ hết tài năng, Adnan là người khiêm tốn, sống giản dị, không đắm chìm vào quyền lực, mối quan hệ với Saddam cực kỳ tốt đẹp. Adnan tốt nghiệp từ học viện quân sự, từng nhậm chức nhiều năm trong quân đội Iraq, kết giao rộng rãi với bạn bè nhiều giới. Năm đó, Tổng thống Becker cùng Saddam đã tốn không ít thời gian mới thuyết phục ông ấy nhận chức Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.

Adnan, có thể nói là trụ cột của Iraq, rất được mọi người kính trọng và yêu mến.

Sau khi nhận được lời mời từ người cậu này, Trương Phong cuối cùng quyết định tham dự bữa tiệc.

Đây là một bữa tiệc tối rất bình thường. Giữa bàn đặt một giỏ bánh nướng. Sau đó, các món ăn được bày biện đầy ắp trên mười mấy đĩa lớn nhỏ, như những vì sao vây quanh mặt trăng, có sa lát cà chua đỏ tươi, dưa chuột ngâm chua xanh nhạt, rau sống giòn tươi mơn mởn, hồi hương cắt vụn trộn lẫn, món "Holmes" truyền thống thơm ngon của Ả Rập, lá nho chua bọc nhân thịt, cá viên chiên xù, cùng một món thịt cừu sống thái lát cực mỏng, vài đĩa thịt cừu nướng truyền thống và cơm nắm tay.

Ngồi quanh bàn ăn có Adnan và phu nhân của ông, cùng với hai cô con gái trạc tuổi Trương Phong.

Mặc dù theo nghi lễ Hồi giáo, khi có khách, phụ nữ dù ăn uống cũng phải che mặt. Nhưng vì hai bên đều là người thân, coi như người trong nhà, nên họ cũng rất tự nhiên thoải mái.

"Qusay, đừng khách sáo, ăn đi!" Adnan nói.

Trương Phong rất muốn nói rằng, những món này thực ra không hợp khẩu vị anh. Anh luôn thích đầu bếp làm cho mình những món Trung Quốc chính gốc. Bất quá, nhìn mâm cơm đầy ắp, Trương Phong đành phải giả vờ rất thích thú, bắt đầu dùng dao dĩa.

Còn hai cô con gái của Adnan, vừa ăn vừa không ngừng quan sát Trương Phong, khiến Trương Phong có một dự cảm chẳng lành.

"Qusay, cháu cũng không còn nhỏ nữa, hai đứa con gái này của ta, cháu có ưng đứa nào không?" Phu nhân Adnan, tức mợ của Qusay, hỏi.

Ngay lập tức, hai cô con gái đỏ bừng mặt. Mặc dù các cô đều biết, bản thân mình rất yêu mến Qusay này, anh ấy chính là chiến thần nổi tiếng nhất Iraq!

"Cái này..." Trương Phong không nghĩ tới, vị mợ này quả nhiên không coi mình là người ngoài, nói chuyện thẳng thừng như vậy.

Trương Phong rất muốn nói, quan hệ cận huyết không thể kết hôn. Nếu không, do gien di truyền tương đồng, hai gien bệnh tật lặn sẽ biểu hiện ra ngoài, thế hệ sau có khả năng cao sinh ra những đứa trẻ ngốc nghếch. Chẳng phải anh trai mình là kẻ não tàn sao?

Bất quá ở Iraq, việc kết hôn cận huyết kiểu này lại quá phổ biến, nên Trương Phong không thể nói thẳng ra như vậy.

"Hiện tại, nhiệm vụ của cháu là bảo vệ Iraq, đánh bại người Ba Tư. Còn về vấn đề hôn nhân, cháu chưa từng nghĩ tới. Cháu vẫn chưa đầy hai mươi tuổi, chuyện như vậy, sau này hẵng tính." Trương Phong nói.

"Đúng vậy, Qusay là chiến thần của chúng ta, sao bà lại nói vấn đề này!" Adnan cũng trách yêu nói, nhưng giọng điệu ông ấy đột nhiên thay đổi, nói tiếp: "Bất quá, có một người phụ nữ chăm sóc cháu việc ăn ở hằng ngày, cháu có thể an tâm công tác, như vậy cũng không tồi."

Trương Phong chợt cảnh giác. Chẳng lẽ ông ấy đang ám chỉ thư ký riêng của mình ư?

May mắn thay, chủ đề lập tức được chuyển hướng. Trương Phong cắn một miếng thịt cừu: "Mợ ơi, món thịt cừu nướng này ngon quá!"

Ăn uống xong xuôi, ngồi trên ghế tựa cạnh cửa sổ kính lớn, Trương Phong cầm một ly "Kahva" (cà phê Ả Rập). Mùi vị nồng nàn, thơm lừng, hòa lẫn hương thơm của hạt cà phê rang cùng bột đậu khấu đỏ cay nồng.

Anh uống một hớp, cùng Adnan bên cạnh tán gẫu.

"Qusay, bây giờ, sức chiến đấu của quân khu phía nam đột nhiên tăng mạnh, cháu có công lao không nhỏ đâu." Adnan nói.

"Được Thánh Allah phù hộ, quân khu phía nam đã giành được vài thắng lợi, nhưng cuộc chiến của chúng ta vẫn còn tiếp diễn." Trương Phong nói: "Iraq muốn trở thành nước lớn, đánh bại Iran, chẳng qua chỉ là bước đầu tiên."

"Cháu nghĩ, chúng ta thực sự có thể đánh bại Iran sao?" Adnan hỏi. Lúc này, Adnan hoàn toàn không giống một Bộ trưởng Bộ Quốc phòng của Iraq, mà giống như một người nhà quê chưa từng biết đến sự phồn vinh của thành phố trong sa mạc.

"Cậu à, chúng ta tham chiến, suy cho cùng vẫn vì lợi ích của chính mình. Nếu không vì lợi ích mà hoàn toàn chỉ để tranh bá Trung Đông, thì đó là một lựa chọn không sáng suốt. Hiện tại, chúng ta đã kiểm soát khu vực sản xuất dầu thô chủ yếu ở tây nam Iran, giành được cửa biển chiến lược quan trọng. Đối với chúng ta mà nói, đó chính là lợi ích lớn nhất. Chiếm lĩnh toàn bộ Iran cũng không phải là lựa chọn tối ưu." Trương Phong nói.

Lợi ích! Adnan biết, đứa cháu này của mình, kiến thức sâu rộng và sắc sảo.

"Đồng thời, nếu quân khu phía bắc của chúng ta đánh vào phía bắc Iran, có thể thu được nguồn lương thực và khoáng sản quan trọng. Điều này cũng mang lại lợi ích to lớn cho sự phát triển của chúng ta. Nhưng hiện tại, chúng ta không có đủ thực lực, cũng không cần thiết phải chiếm lĩnh toàn bộ Iran." Trương Phong nói tiếp, rồi chợt nhận ra mình đã nói hơi quá lời: "Cậu à, cháu nói như vậy, có phải là vượt quyền rồi không?"

"Không, cháu nói rất đúng!" Adnan nói.

Adnan rất lo lắng, bởi vì theo những thắng lợi của quân khu phía nam, lòng tự ái của Tổng thống Saddam bắt đầu bành trướng đến cực điểm. Ông ấy đã suy tính đến việc thôn tính toàn bộ Iran và thành lập Đế chế Babylon vĩ đại.

Trong khi đó, Qusay lại nhìn nhận vấn đề một cách rõ ràng hơn. Adnan biết, quan điểm của Qusay đều rất chính xác.

Trong lúc Trương Phong đang "rảnh rỗi" thăm thú Baghdad, thì ở một nơi khác, tình hình vẫn đang rất căng thẳng.

Trời đã tối đen từ lâu. Sân bay Beirut đã đóng cửa. Ngoại trừ vài ngọn đèn trên tháp chỉ huy vẫn sáng, xung quanh tối đen như mực.

Lúc này, chiếc máy bay chở khách Boeing 707 đã dừng tại sân bay Beirut được tám tiếng đồng hồ, nhưng nhiên liệu máy bay theo yêu cầu của chúng vẫn chưa được tiếp thêm. Hai tên thanh niên cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Vừa mới hạ cánh xuống đây, trên đài quan sát còn nói chuyện rất khách khí. Bởi vì tình hình ở Lebanon luôn căng thẳng, nên dẫn đến việc thiếu thốn đủ loại vật tư. Nhiên liệu máy bay quý giá đã không còn, nên phải chờ xe chở dầu đến.

Thế nhưng, nước và thức ăn thì không thiếu. Vì vậy, vài giờ trước, sau khi hai bên thương lượng, máy bay đã được bổ sung một ít thức ăn và nước ngọt.

Thế nhưng, liệu những thứ này có đến được tay con tin hay không, thì chẳng ai rõ.

Lúc này, không khí trong khoang máy bay vẫn ngột ngạt như trước. Toàn bộ hành khách trong khoang đều run rẩy chờ đợi số phận bất định. Mới lúc nãy, họ chỉ được mỗi người một ngụm nước nhỏ, chẳng ai dám kêu đói. Hai tên thanh niên Trung Đông kia, ngược lại, lại vui vẻ ăn no bụng.

Có hai cụ già, vì quá sợ hãi mà tiểu tiện không tự chủ, khiến trong khoang máy bay tràn ngập một mùi vị đặc trưng.

Hai kẻ đó, thực chất là hai phần tử Khomeini trung thành, thuộc Vệ binh Cộng hòa Iran. Từng trải qua chiến trường ác li��t của chiến tranh Iran-Iraq, đến mức khi ngồi giữa những người đã chết, họ cũng có thể ăn, huống chi là bây giờ.

Tất cả những điều này, đều là một cái bẫy do người Iran giăng ra. Từ lần trước buộc con tin tại đại sứ quán Mỹ, Iran coi đó là một thành công lớn, rất được đắc chí. Người Mỹ đã phải chịu thiệt thòi lớn dưới tay họ, cuối cùng vẫn phải đàm phán với họ để giải quyết vấn đề.

Vì vậy, lần này, họ muốn tái diễn trò cũ, một lần nữa buộc Mỹ phải đồng ý yêu cầu của mình: trao đổi vũ khí lấy con tin.

Thế nhưng, chuyện này không thể làm quá trắng trợn và lộ liễu. Ngay cả lần trước, họ cũng chỉ nói đó là hành vi yêu nước bình thường của sinh viên Iran, không hề liên quan gì đến chính phủ.

Và lần này, càng cần phải như thế. Họ bắt con tin, cần phải tìm người trung gian đàm phán thì tốt hơn. Bây giờ chính là một cơ hội, ở Beirut, Arafat là một lựa chọn không tồi. Nếu ông ta có thể đứng về phía họ, thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết. Cho nên trong tuyên bố của mình, họ đã đưa yêu cầu đối với Israel lên hàng đầu.

Nếu Arafat không đứng về lập trường của họ, họ chỉ có thể buộc con tin quay trở lại Tehran, đó là cách an toàn nhất. Tất nhiên, họ sẽ không thừa nhận mình là người Iran, họ chẳng qua chỉ chọn Iran làm nơi ẩn náu mà thôi. Vì vậy, việc hai người bọn họ – thuộc nhóm thiểu số người Ả Rập trong cộng đồng Iran – thực hiện kế hoạch lần này là phù hợp nhất.

Khomeini cũng rất độc ác, ông ta muốn kéo toàn bộ thế giới Ả Rập vào cuộc. Và sau sự kiện lần này, người Ả Rập khi lên máy bay sẽ phải chấp nhận những cuộc kiểm tra nghiêm ngặt nhất, khiến mọi người đều căm ghét Khomeini sâu sắc.

Từ bộ đàm đột nhiên vang lên một giọng nói.

"Chuyến bay số 832, nghe rõ trả lời, nghe rõ trả lời."

Cơ trưởng vừa cầm tai nghe lên thì bị tên Trung Đông cao lớn giật lấy ngay lập tức: "Lập tức tiếp nhiên liệu cho chúng tao! Nếu không, tao sẽ bắn chết con tin!"

Bọn chúng quả thực đã hết kiên nhẫn. Nhìn bây giờ, phải làm ra vẻ cho thấy rằng vào thời điểm mấu chốt, chúng tuyệt đối sẽ ra tay tàn độc. Ngược lại, hai tên lính thủy đánh bộ Mỹ bị chúng đánh đập thê thảm kia, chúng đã sớm muốn ra tay rồi.

"Tôi là Yasser Arafat, chắc hẳn các người đã nghe danh tôi. Tôi muốn đàm phán với các người, xin hãy thả trước những người già, trẻ em và phụ nữ trong máy bay." Arafat bình tĩnh nói. Lúc này, ông ta đã đến sân bay, thông qua bộ đàm của đài quan sát, đàm phán với những kẻ cướp máy bay. Vì đang sử dụng băng tần công cộng, nên lời nói của ông ta lập tức được rất nhiều người thu nghe.

Nội dung biên tập này hoàn toàn thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán khi chưa được sự cho phép.