Cánh quạt trực thăng xoáy mạnh, tạo luồng khí đẩy thảm cỏ dại bên dưới xao động. Cửa khoang mở ra, dây thừng được thả xuống, và tiếp đó, các thành viên đội đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông nhanh chóng tuột dây xuống. Họ lập tức tản ra xung quanh, tạo thành hình quạt, bảo vệ khu vực trực thăng hạ cánh.

Tiếp đến, các thành viên đội đặc nhiệm Trăng Non cũng nhanh chóng tiếp đất. Dù phương tiện di chuyển chính của họ là xe hơi, nhưng họ cũng đã từng huấn luyện kiểu đổ bộ này.

Địa điểm đổ bộ cách đỉnh núi nơi mục tiêu ẩn náu còn mười mấy cây số. Họ xuống từ đây để tránh đánh động đối phương.

Trên núi cây cối không quá rậm rạp, nhưng với sự trở lại của mùa xuân, cây cối bắt đầu đâm chồi nảy lộc, tràn đầy sức sống.

Sau khi tất cả nhân viên rời khỏi trực thăng, họ nhanh chóng vào đội hình và bắt đầu tiến về phía trước theo phương án đã định.

Từ xa, cảnh vật núi non dần chìm vào bóng tối, trời sắp tối.

Lẻn vào căn cứ đối phương ban đêm là thời điểm thích hợp nhất, tỷ lệ thành công cao hơn hẳn ban ngày.

Đường núi gập ghềnh, ai nấy đều thân thủ nhanh nhẹn. Tuy nhiên rất nhanh, đội đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông đã dẫn đầu, bởi khi màn đêm buông xuống, tất cả đều đeo thiết bị nhìn đêm.

Các thành viên đội đặc nhiệm đã sử dụng thành thạo loại thiết bị này, giúp họ nhìn rõ mọi thứ xung quanh như ban ngày trong đêm tối. Mặc dù các chiến sĩ đội đặc nhiệm Trăng Non có kinh nghiệm phong phú và lúc này trời cũng chưa quá tối, họ vẫn có thể di chuyển thuận lợi, nhưng tiến độ có phần chậm hơn.

Dù trời đêm chưa quá tối, thiết bị nhìn đêm vẫn giúp họ quan sát rõ ràng như ban ngày, nên đội đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông rất tích cực trong khâu này.

Nhận thấy tình huống đó, Warih lập tức ra hiệu đội hình giảm tốc độ. Hai bên cần phối hợp tiến lên, bởi đây là một chiến dịch liên hiệp.

Hơn nữa, kiểu huấn luyện tác chiến ở vùng đồi núi rừng rậm không phải sở trường của đội đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông.

Đội đặc nhiệm Trăng Non phía sau đuổi kịp, hai bên đội viên cùng nhau tiến bước.

"Cẩn thận," đột nhiên, một thành viên đội đặc nhiệm Trăng Non đi đầu nhất thì thầm.

Trong bóng đêm mờ ảo, hắn phát hiện một mối nguy hiểm tiềm ẩn: một cạm bẫy săn thú.

Trên mặt đất là thiết bị kích hoạt được ngụy trang bằng cỏ khô, qua những sợi mây, nối với vài tảng đá lớn treo lơ lửng trên cao. Nếu không cẩn thận chạm vào cơ quan, những tảng đá lớn đó sẽ rơi xuống, nghiền nát họ thành thịt băm.

Nhìn những tảng đá lớn trên cao cạnh đó, các thành viên đội đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông lòng không khỏi thót lại. Họ cẩn thận đi vòng qua, không chạm vào cơ quan.

Chỉ một bộ cạm bẫy săn thú nguyên thủy như vậy đã đủ sức tiêu diệt họ!

Một phần các đội viên trong đội du kích người Kurd là thợ săn chuyên nghiệp, họ rất am hiểu điều này. Họ đã bố trí một số cạm bẫy gần doanh trại của mình.

Thuật nghiệp hữu chuyên công (mỗi ngành có chuyên môn riêng), đội đặc nhiệm Trăng Non thường tác chiến với đội du kích người Kurd, nên họ nằm lòng những chiêu trò này.

Vòng qua vài nơi có cạm bẫy, đội đặc nhiệm từ từ tiến đến vòng ngoài căn cứ đối phương. Việc đầu tiên cần giải quyết là những lính tuần tra đang ẩn nấp.

Theo kinh nghiệm của đội đặc nhiệm Trăng Non, họ sẽ dùng kinh nghiệm để xác định vị trí ẩn nấp của lính tuần tra, sau đó tiêu diệt từng tên một. Tuy nhiên, nếu đối phương ẩn nấp quá kỹ, vẫn có thể bỏ sót. Nhưng giờ đây, đội đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông đã giải quyết tất cả.

Trong thiết bị nhìn đêm, quét một lượt, những lính tuần tra ẩn mình trong bụi cỏ, hoặc phía sau những cây cổ thụ, đều hiện rõ mồn một.

Điều khiến các thành viên đặc nhiệm buồn cười là, ngạc nhiên thay, trong một bụi cỏ lại có một đốm sáng lập lòe – đó là một lính tuần tra đang tránh trong đó để hút thuốc.

Khi đang tuần tra mà lại sơ suất đến vậy, có thể thấy hàng phòng thủ của căn cứ này vô cùng lỏng lẻo. Hoặc có lẽ, họ chưa từng nghĩ sẽ có ai có thể lẻn được đến đây.

Một khi đã biết chỗ ẩn thân của đối phương, việc tiếp theo trở nên vô cùng đơn giản.

Các thành viên đặc nhiệm với kỹ năng chiến đấu điêu luyện, hai người một tổ, từ từ đi vòng qua, họ tiếp cận rất chậm rãi.

Lính tuần tra vẫn còn đang hút thuốc. Những kẻ được cử đi tuần tra gần như đều là những gã không may. Họ chỉ mong thời gian nhanh trôi qua, để sau khi hứng đủ gió lạnh, họ có thể trở về uống một ngụm rượu nóng.

Đột nhiên, phía sau có tiếng động. Hắn còn chưa kịp hoàn hồn, đã cảm thấy một đôi bàn tay mạnh mẽ bịt kín miệng mình, rồi cổ họng chợt lạnh, một con dao găm đã cứa ngang.

Hắn ngã xuống đất, lấy tay che cổ họng, cố bịt chặt vết thương đang phun máu. Phổi không kịp phản ứng, hắn không còn sức giãy giụa, cứ thế, trong hơi thở ngày càng yếu ớt, ý thức hắn tan biến vào bóng tối vô tận.

Giải quyết xong lính tuần tra, họ tiếp tục lẻn sâu vào bên trong cứ điểm.

Căn cứ này được xây dựng trên một ngọn núi, với khoảng vài trăm phiến quân người Kurd. Họ nhận huấn luyện tại đây để tiến hành du kích chiến với quân chính phủ. Gần đây, họ nhận được sự trợ giúp vũ khí từ bên ngoài, còn bắt được một nhân vật quan trọng, khiến toàn bộ phiến quân vô cùng phấn khởi.

Nơi đây tuy là cứ điểm của họ, nhưng hầu như không có công trình xây dựng quy củ nào. Để ẩn nấp, họ chỉ ở trong lều. Ngoại trừ lính tuần tra bên ngoài, những người ở bên trong cảnh giác vô cùng lỏng lẻo.

Các làng mạc người Kurd xung quanh đều là người dân tộc của họ. Nếu quân chính phủ Iraq đến, họ sẽ sớm được báo tin trước.

Chẳng qua, không ai trong số họ biết rằng, lần này người Iraq không đến bằng đường bộ, mà đến từ bầu trời!

Đến cũng không phải đại đội, chỉ là một đội đặc nhiệm quy mô nhỏ. Họ không phải để giao chiến trực diện với đ��i du kích, mà chỉ lặng lẽ giải cứu con tin.

Ít người cũng có lợi thế riêng, kiểu xâm nhập như thế này, đông người lại là gánh nặng.

Vấn đề rắc rối cũng có: mà tổng thống Saddam họ đang tìm rốt cuộc bị giam ở đâu? Nơi đây có hơn hai mươi chiếc lều bạt, vậy đâu mới là nơi giam giữ? Hay là tổng thống căn bản không bị giam giữ ở đây?

Warih dùng thiết bị nhìn đêm cẩn thận quan sát những chiếc lều bạt gần đó và phát hiện những điểm khác biệt. Hầu hết lều bạt đều phát ra ánh sáng trắng nhạt, đó là do củi đang cháy để sưởi ấm bên trong, bởi ban đêm trời vẫn khá lạnh. Còn một vài chiếc lại không hề có ánh sáng. Bên trong những chiếc lều đó, có thể là kho lương thực, kho vũ khí đạn dược, hoặc là nơi giam giữ tổng thống!

Rất đơn giản, chắc chắn họ sẽ không cấp củi sưởi ấm cho một tù nhân, nhất là kẻ mà họ căm ghét nhất!

Vậy thì, hãy bắt đầu tìm kiếm từ những chiếc lều không có ánh sáng đó!

Các chiến sĩ đặc nhiệm rất giàu kinh nghiệm chiến đấu ban đêm. Họ lặng lẽ lẻn vào mấy chiếc lều vải kia, không làm kinh động những người Kurd đang ngủ trong lều cỏ gần đó.

Rất phiền toái là bên ngoài mấy chiếc lều vải đó đều có lính tuần tra canh gác. Cách duy nhất vẫn là như vừa rồi: nhanh chóng vô hiệu hóa những lính gác này!

Trong bóng tối, như có một cái miệng vô hình khổng lồ, đang lặng lẽ nuốt chửng sinh mạng của những lính tuần tra người Kurd.

Sau khi vô hiệu hóa lính tuần tra, đội của Warih âm thầm đột nhập vào bên trong lều.

Qua thiết bị nhìn đêm, bên trong là từng thùng hàng, chắc hẳn là vũ khí, đạn dược.

Warih lấy thiết bị nổ mình mang theo, cài đặt hẹn giờ và gắn lên đó.

Đồng thời, Đại úy Hydra cùng những người theo anh cũng lặng lẽ tiếp cận một chiếc lều bạt khác.

Sau khi vô hiệu hóa lính tuần tra, Hydra âm thầm lẻn vào bên trong lều. Dưới ánh trăng lờ mờ, anh ta cuối cùng cũng thấy được người mà họ tìm kiếm: vị tổng thống đang ngủ trên cỏ dại!

Mehalil đang chờ đợi cái chết, hắn biết rằng việc từ chối yêu cầu của đối phương chỉ có một con đường duy nhất là cái chết. Nghĩ vậy, hắn lại ngủ yên bình. Khi đang say giấc nồng, hắn bị một bàn tay lớn đánh thức.

"Thưa Tổng thống, chúng tôi là đặc nhiệm Vệ binh Cộng hòa, đến để giải cứu ngài," Đại úy Hydra thì thầm. Anh ta chỉ mới gặp tổng thống hai lần, không biết tổng thống còn nhớ mình không.

Mehalil tỉnh giấc, bất chợt thấy trước mắt mình có thêm một người, một chiến sĩ Vệ binh Cộng hòa Iraq!

Hắn không phải đang mơ đấy chứ? Mehalil đơn giản là không dám tin vào mắt mình.

"Thưa Tổng thống, chúng ta phải đi ngay lập tức," Hydra nói nhỏ.

"Ai ở đó?" Đột nhiên, bên ngoài vọng vào một tiếng nói bằng tiếng Kurd.

Ngay sau đó, vài tiếng súng "thình thịch" vang lên.

Chết tiệt, bị phát hiện rồi!

Lúc này Hydra đã không còn kịp nghĩ ngợi nhiều. Anh ta kéo vị tổng thống đứng dậy và lao ra ngoài.

Một thành viên đội du kích người Kurd đang đi tiểu tiện bên ngoài lều, vừa buồn ngủ mơ màng tiểu tiện xong, đột nhiên nhận ra tình hình xung quanh không bình thường. Hắn liền nhận ra lính tuần tra ở chiếc lều gần hắn nhất đã biến mất!

Cúi đầu nhìn xuống, nơi hắn vừa tiểu tiện chính là xác của một đồng đội mình!

Hắn lập tức la lớn, nhưng tiếng thét của hắn chỉ kịp đón lấy một luồng lửa đạn, trong nháy mắt đã đoạt đi sinh mạng hắn.

Đồng thời, tiếng la của hắn cùng tiếng súng cũng đã đánh động rất nhiều người.

Warih nghe thấy tiếng động, không khỏi thầm mắng, đội đặc nhiệm Trăng Non này đã làm hỏng việc!

May mắn là, ngay sau đó anh ta thấy người mà Hydra đang bảo vệ chạy ra từ chiếc lều bên cạnh, họ đã tìm thấy tổng thống!

"Rút lui! Chi viện yểm hộ!" Warih hô.

Đội du kích người Kurd, vừa bị đánh thức, còn đang trong hỗn loạn, đó chính là thời cơ tốt nhất để họ tẩu thoát.

Một đội đặc nhiệm nhỏ, chỉ chuyên về các hoạt động thâm nhập, ám sát, bắt cóc và giải cứu con tin. Dù được huấn luyện kỹ đến đâu, chiến kỹ có cao siêu đến mấy, cũng tuyệt đối không thể chống lại hàng trăm người Kurd. Họ bây giờ, nhất định phải rút lui!

Điểm đặc biệt của lực lượng đặc nhiệm chính là khả năng ứng biến cực nhanh khi đối mặt với các tình huống bất ngờ. Khi bị lộ, họ lập tức tuân theo phương án đã định, bắt đầu rút lui có trật tự.

Địa hình phía tây thích hợp nhất để rút lui. Tiến vào khu rừng đó, việc chạy trốn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đúng lúc này, phía tây đột nhiên lóe lên hai luồng lửa đạn. Người Kurd không ngờ đã bố trí hai khẩu súng máy ở đó!

Hai đặc nhiệm không kịp trở tay, lập tức bị trúng đạn ngã xuống.

"Lên cao điểm phía nam!" Hydra nói. Nếu không quyết đoán, họ sẽ nhanh chóng bị đối phương bao vây, và đến lúc đó muốn thoát thân sẽ rất khó khăn.

Đội đặc nhiệm Trăng Non đi trước, đội đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông đi sau, họ cùng nhau rút lui về cao điểm phía nam.

Sau khi phải trả giá bằng một người bị thương nặng nữa, họ cuối cùng cũng lùi được lên cao điểm.

Nhưng rồi, họ hít vào một ngụm khí lạnh. Lúc nãy không phát hiện ra, phía sau cao điểm này là vách đá! Họ đã đi vào con đường chết!

Phía trước, vô số người Kurd đã bao vây. Muốn phá vòng vây thoát ra, e rằng rất khó.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi lưu giữ những dòng văn chương kỳ thú.