Thưa Tổng thống, chúng ta hành động như vậy bây giờ có chút nguy hiểm, George nói với vẻ lo lắng. Dư luận toàn thế giới đang rất bất lợi cho chúng ta.

Hiện tại, Mỹ đang gây áp lực rất lớn lên Ả Rập Xê Út, buộc nước này phải giao trả con tàu chở hàng cùng thủy thủ đoàn. Ảnh hưởng trên trường quốc tế là cực kỳ lớn.

Reagan nói: Ả Rập Xê Út bắt giữ tàu chở hàng của Mỹ chúng ta. Là cường quốc hàng đầu thế giới, lẽ nào chúng ta có thể làm ngơ trước hành vi như vậy? Chúng ta phải yêu cầu Ả Rập Xê Út giao trả con tàu cùng thủy thủ đoàn. Làm như vậy có gì sai chứ?

Đúng thế, lần này Ả Rập Xê Út đã hành động sai lầm. Tại sao họ có thể tịch thu tàu chở hàng của Mỹ, giam giữ công dân Mỹ chúng ta! Đây rõ ràng là một sự khiêu chiến đối với nước Mỹ! Poindexter nói.

Các vị, xin hãy hiểu rằng, đó là do con tàu của chúng ta đã đâm phải thủy lôi. Đối phương đến cứu hộ, và chỉ khi đó họ mới phát hiện đây là một con tàu buôn lậu vũ khí. Hơn nữa, trong tình huống thủy thủ đoàn kháng cự, việc họ làm là hoàn toàn phù hợp với luật pháp quốc tế. Mặc dù tôi cũng rất muốn biết sự thật rốt cuộc là gì, nhưng sao không ai trong số các vị nhận ra mối nguy hiểm tiềm ẩn? George nói với giọng có chút sốt ruột.

Không ai trong số họ cảm nhận được nguy hiểm, vì sự kiện lần này thực sự không liên quan gì đến Mỹ. Con tàu này là của Mỹ, nhưng Mỹ hoàn toàn không cho phép con tàu này vận chuyển vũ khí lậu cho Iran. Bởi dù Iraq hùng mạnh và là mối đe dọa tiềm ẩn đối với Mỹ, việc ủng hộ Khomeini, một kẻ hoàn toàn vô lý, đã được chứng minh là không thể thực hiện được và sẽ luôn phản tác dụng, cắn ngược lại Mỹ bất cứ lúc nào.

Ai là người đã vận chuyển số vũ khí này? Khả năng lớn nhất chính là người Do Thái. CIA đang điều tra gắt gao vụ việc này, hơn nữa, các thế lực Do Thái trong nước cũng đang hoạt động mạnh mẽ. Ngay cả việc Tổng thống Reagan lên nắm quyền cũng có liên quan mật thiết đến sự ủng hộ của các thế lực Do Thái trong nước. Hơn nữa, cuộc tổng tuyển cử lần tới đã cận kề. Dù rất căm tức kẻ chủ mưu đứng sau vụ vận chuyển vũ khí lần này, nhưng cán cân trong lòng Tổng thống Reagan vẫn nghiêng về một phía: trước hết phải đòi lại con tàu cùng thủy thủ đoàn đã!

George, có nguy hiểm gì? Phó Tổng thống Bush hỏi.

Vụ buôn lậu vũ khí cho Iran gây tiếng vang rất lớn trên toàn thế giới. Ngay trong nước, vô số người dân cũng hy vọng tìm ra kẻ chủ mưu đứng đằng sau. Các vị hãy biết rằng, dưới sự tuyên truyền của chúng ta, Iran đã hoàn toàn bị coi là một quốc gia lưu manh. Những gì Iran đã làm đối với chúng ta đã làm tổn thương sâu sắc trái tim người dân Mỹ. Con tàu đó và thủy thủ đoàn đều là người Mỹ của chúng ta. Nếu là một vụ việc bình thường, chúng ta chắc chắn phải bảo vệ công dân của mình. Nhưng hiện tại, khi chúng ta gây áp lực mạnh mẽ lên Ả Rập Xê Út, điều đó khiến dư luận bên ngoài cho rằng chúng ta có liên quan rất nhiều đến vụ việc này.

Vụ việc này không hề liên quan gì đến chúng ta. Làm sao chúng ta có thể đi giúp đỡ Khomeini chứ! Poindexter nói.

Vấn đề nằm ngay ở đây. Chúng ta biết rõ, bản thân chúng ta tuyệt đối sẽ không làm như vậy, nhưng liệu người dân của chúng ta có biết điều đó không? Thế giới dư luận sẽ nói thế nào? Các vị, cả chuyến vũ khí đó, đều là vũ khí kiểu Mỹ của chúng ta! George nói: Nếu như sự việc được chứng minh là đúng, rằng chúng ta có liên quan mật thiết đến chuyến vũ khí này, sẽ giáng một đòn nghiêm trọng vào uy tín của chính phủ chúng ta, thậm chí đe dọa cả tập thể chúng ta.

Ông nói có vẻ hơi nghiêm trọng đấy, George. Poindexter nói.

Toàn bộ giới chức cấp cao, ngoại trừ George, không ai nhận ra mối nguy hiểm tiềm ẩn. Lần trước, sự kiện Mỹ dùng vũ khí đổi con tin, dưới sự hòa giải của Qusay, đã không gây ảnh hưởng quá lớn đến chính phủ Mỹ. Họ đã lơ là khía cạnh này. Họ không biết rằng, sau này, vụ bê bối Iran-Contra suýt chút nữa đã khiến Tổng thống Reagan bị phế truất.

Hơn nữa, vụ việc hiện tại không liên quan quá nhiều đến chính phủ Mỹ. Họ vốn dĩ không tham gia vào sự kiện này, vì thế họ chẳng có gì phải sợ hãi cả. Với chính phủ Mỹ, để thể hiện sự hùng mạnh và bảo vệ sự an toàn của người dân Mỹ, đó là một sứ mệnh rất tự nhiên.

Họ hoàn toàn không hay biết, Qusay, thằng nhóc người Iraq đó, muốn đẩy họ vào chỗ chết. Trước nay chỉ có Mỹ là vu oan các quốc gia khác là khủng bố, chưa từng nếm trải mùi vị bị người khác bôi nhọ. Họ không ngờ rằng, sự kiện lần này, lại đổ hết lên đầu họ.

Lần này, tờ The Times chính là đơn vị đầu tiên công bố thông tin gây chấn động.

Ở các quốc gia phương Tây, tự do ngôn luận là tư tưởng chủ đạo. Qua các tờ báo của mình, họ có thể đăng tải bất kỳ tin tức nào, dù sau đó có thể bị chính phủ truy cứu trách nhiệm. Nhưng với những tin tức có thể rõ ràng nâng cao danh tiếng của tờ báo, bất kỳ tổng biên tập nào cũng sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Sau khi tin tức từ khu vực Trung Đông một lần nữa gây chấn động toàn cầu, các tờ báo khác cũng phải ghen tị với The Times. Phóng viên may mắn của họ lại có thể quay chụp được nhiều hình ảnh chấn động đến vậy tại hiện trường. Cùng với bài viết đính kèm, danh tiếng của The Times đã ngay lập tức vang dội.

Còn những báo cáo tiếp theo, dù có đặc sắc đến mấy, cũng không thể sánh bằng những hình ảnh đó. Họ đều đang tích cực hành động, hy vọng có được thêm những tin tức giá trị.

Tin tức giá trị tiếp theo, chính là danh sách vũ khí trên con tàu, cùng với danh tính của các thuyền viên. Dù họ đã tiến hành điều tra từ nhiều phía, nhưng việc xác định danh tính cuối cùng vẫn phải chờ thông tin chính thức từ cơ quan chức năng.

Khi nhận được bản thảo tin tức của Bill, Tổng biên tập The Times rất cảm thán. Bill này rốt cuộc đã làm thế nào để có được thông tin hữu ích như vậy?

Bill một lần nữa hối lộ các nhân viên hải quân Ả Rập Xê Út, cuối cùng cũng có được thứ anh ta muốn nhất: Danh sách vũ khí đó! Nghe nói, những danh sách này sẽ được phía Ả Rập Xê Út công bố ra toàn thế giới tại một buổi họp báo vào ngày hôm sau. Đến lúc đó, tin tức này sẽ mất đi giá trị.

Vì vậy, ngay sau khi có được, Bill lập tức viết bài và trở về Luân Đôn. Khi Ả Rập Xê Út công bố thông tin ra toàn thế giới, trên các đường phố Anh Quốc, những tin tức này đã được lan truyền. Đó sẽ là một cảnh tượng chấn động đến nhường nào, chứng tỏ phóng viên của The Times là người có năng lực nhất thế giới!

Bill không biết, lần này hắn hoàn toàn bị gài bẫy.

Tổng biên tập không hỏi về nguồn gốc của những tin tức này, chỉ cần xác nhận rằng những thông tin này là xác thực và đáng tin cậy, và rằng chúng có khả năng gây chấn động lớn. Vì vậy, ông không chút do dự yêu cầu ban biên tập thay đổi trang bìa đã sắp chữ, đưa tin tức này lên trang nhất tờ báo. Nhà in cũng đang tăng cường tốc độ in ấn, sáng sớm ngày hôm sau, tờ báo này đã ngay lập tức xuất hiện trên các con phố ở Anh.

Qua kiểm tra kỹ lưỡng của lực lượng phòng vệ bán đảo, tàu chở hàng McCain buôn lậu vũ khí đã được xác minh rõ ràng. Danh sách cụ thể như sau: Tên lửa Phoenix kèm pin nhiệt, ba mươi quả; Phụ tùng thay thế radar F-14, hai mươi bộ; Tên lửa không đối không tầm trung Sparrow, bốn mươi quả…

Danh sách toàn bộ thủy thủ đoàn cũng đã được xác nhận: Thuyền trưởng: Green, quốc tịch Mỹ, gốc Do Thái; Phó thuyền trưởng: Adam, quốc tịch Mỹ, gốc Do Thái; Sĩ quan điều khiển: (Tên), quốc tịch Mỹ, gốc Do Thái…

Tổng biên tập đã chỉnh sửa bản thảo tin tức của Bill. Một cách khéo léo, ông đặt toàn bộ số liệu lên hàng đầu, không thêm bất kỳ lời mô tả nào. Còn những đoạn bình luận dài của Bill ở phía sau, đều đã bị gỡ bỏ.

Phía sau bài báo, Bill đã bình luận trôi chảy về vụ việc này:

Chúng ta từ danh sách này, hoàn toàn có thể thấy rằng vụ buôn lậu vũ khí lần này chắc chắn không hề đơn giản. Trong số đó, nổi bật nhất là phụ tùng thay thế cho máy bay chiến đấu F-14 và các bộ phận dễ hỏng của tên lửa Phoenix. Phía sau còn có các linh kiện máy bay chiến đấu F-4. Mà các linh kiện F-14 cùng tên lửa Phoenix chỉ do Hải quân Mỹ trang bị, không thể nào xuất hiện trên thị trường vũ khí lậu quốc tế. Do đó, vụ buôn lậu vũ khí lần này rất có thể sẽ liên đới đến một loạt người trong quân đội Mỹ. Hơn nữa, dựa trên lộ trình và danh tính của thủy thủ đoàn, chúng ta có thể suy đoán rằng những vũ khí này rất có thể đã được chất lên tàu tại Israel. Chúng tôi thực sự muốn hỏi hai quốc gia này: Các vị có biết mình đang làm gì không?

Bill cảm thấy câu hỏi cuối cùng này chính là tiêu đề cực kỳ bắt mắt.

Tổng biên tập là một biên tập viên lão làng, biết rằng nếu công bố toàn bộ những lời này ra, sẽ mang ý nghĩa gì. Anh Quốc là đồng minh thân cận của Mỹ. Những phát biểu bất lợi cho Mỹ này, nếu được công bố, dù nghe có vẻ rất phấn chấn lòng người, nhưng hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Lời lẽ bất lợi cho lợi ích của Mỹ lần này, nếu được đăng tải, sẽ gây ảnh hưởng rất lớn đến Mỹ. Trong cuộc chiến tranh Quần đảo Malvinas năm ngoái, Mỹ đã ủng hộ Anh hết mình, vì vậy, nếu một tờ báo Anh lại phá hoại hình ảnh của Mỹ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Tổng biên tập biết, vụ việc này còn rất phức tạp.

Nh��ng các tờ báo khác, thậm chí là báo chí ở các quốc gia khác, lại không có nhiều mối bận tâm như vậy. Đây chính là một tin tức chấn động. Họ không thể nhanh hơn The Times để công bố những danh sách chi tiết đó, nhưng những bình luận sau đó thì không thể thiếu, và phải thật mạnh mẽ. Đặc biệt là Pháp, một quốc gia không thuộc khối NATO, càng không ngần ngại gì khi đưa ra những bình luận.

Tin tức này, có thể nói là tin tức gây chấn động nhất năm nay. Mỹ, nước vẫn luôn tự hào là người bảo vệ công lý, kiên quyết phản đối chính quyền Khomeini, lại ngang nhiên chở một chuyến vũ khí cho Iran. Rốt cuộc thì Mỹ muốn làm gì?

Mỹ không tham gia ư? Làm sao có thể được? Vậy những linh kiện máy bay chiến đấu F-14 đó là sao? Tại sao lại là tàu của Mỹ?

So sánh với, dù Israel cũng phải hứng chịu làn sóng chỉ trích như thủy triều dâng, nhưng vì có Mỹ đứng đằng sau, giới truyền thông, với mục đích công bố những tin tức gây chấn động để nâng cao danh tiếng của tờ báo mình, hiển nhiên thấy Mỹ là mục tiêu thích hợp hơn Israel.

Vì vậy, cùng lúc c��c tờ báo ở nhiều quốc gia đưa tin một cách công khai, ngay cả một số tờ báo trong nước Mỹ cũng bắt đầu đưa tin liên tục. Trong số đó có công ty truyền thông do Hoàng tử Waleed nắm giữ cổ phần. Phần còn lại chủ yếu là các tờ báo do Đảng Dân chủ kiểm soát. Họ sẽ không quên Tổng thống Carter đã thất bại dưới tay Reagan như thế nào. Bây giờ nếu Reagan phạm phải sai lầm tương tự, họ đương nhiên phải tận dụng cơ hội này để tạo đà cho cuộc tổng tuyển cử năm sau.

Mọi quyền bản thảo của đoạn truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.