Tổng thống Reegan bị đánh thức khỏi giấc mộng. Đây là một điều bất thường, dễ khiến người ta khó chịu, nhưng trước khi kịp nổi giận, ông đã nghe được tin tức vừa xảy ra, lập tức tỉnh cả ngủ. Vài giây sau, ông liền đưa ra quyết định, nhanh chóng đồng ý thông báo tin tức cho phía Israel, rồi vội vàng mặc quần áo, chuẩn bị đến Nhà Trắng.

Tin tức được Bộ trưởng Bộ Quốc phòng gửi đi, đồng thời thông báo cho Giám đốc CIA, Phó Tổng thống, Ngoại trưởng và các quan chức khác. Trong màn đêm Washington, họ vội vàng chạy tới Nhà Trắng để tổ chức một cuộc họp khẩn cấp.

Bush chưa kịp cài xong nút áo, trên cổ áo sơ mi của George vương một vệt đỏ sẫm, tựa hồ là vết son môi. Chẳng ai trong số họ để ý đến trang phục của người kia, nhưng lại đồng thanh hỏi: "Iraq, thật sự đã phát động chiến tranh rồi sao?"

Khu vực Trung Đông liên quan đến lợi ích to lớn của nước Mỹ. Giờ đây, Israel – đồng minh quan trọng nhất của Mỹ ở Trung Đông – lại một lần nữa hứng chịu đòn đánh từ các quốc gia Ả Rập láng giềng!

"Đây là hình ảnh vệ tinh mới nhất của chúng ta ghi lại được." Weinberg không nói gì mà mở máy chiếu lên.

Căn phòng chìm vào bóng tối, trên màn hình, những hình ảnh đó hiện lên rõ nét.

Một số địa điểm ở Israel bốc cháy ngùn ngụt và khói mù dày đặc!

"Đó là những địa điểm nào?" Tổng thống Reegan hỏi.

"Các căn cứ không quân của Israel." Kathy liếc mắt một cái đã nhận ra, bởi chính ông cũng thường xuyên xem qua những tấm bản đồ này.

Các căn cứ không quân của Israel! Họ biết những căn cứ này có ý nghĩa gì. Đó là trọng điểm lực lượng phòng không của Israel, những "Đại bàng David"! Giờ đây những nơi đó lại đang cháy rực, điều này cho thấy, nơi đó đã bị tấn công. Không quân Israel vốn rất hùng mạnh, vậy mà những nơi đó lại bị oanh tạc sao? Chẳng lẽ Israel không tự bảo vệ được không phận của mình ư?

"Đây là hình ảnh vệ tinh rõ nét hơn." Weinberg chuyển sang một hình ảnh khác. Lần này là một khu vực hình chữ nhật, xung quanh có vài tòa kiến trúc. Họ biết, phần hình chữ nhật tương đối rộng đó chính là đường băng chính của sân bay, nhưng giờ đây, trên đường băng và khắp bốn phía đều phủ đầy khói đặc và vỏ đạn.

"Mười lăm phút trước, Iraq đã bắn hơn một trăm quả tên lửa đạn đạo vào lãnh thổ Israel, tấn công năm căn cứ không quân chính của Israel. Gần chín mươi phần trăm số tên lửa đã đánh trúng mục tiêu. Nhân viên của chúng ta đã có thống kê sơ bộ, đợt tấn công tên lửa này đã phá hủy tám mươi phần trăm lực lượng không quân của Israel."

Hơn một trăm quả tên lửa đạn đạo, tám mươi phần trăm lực lượng không quân – tất cả mọi người đều kinh ngạc trước thông tin này.

Họ cũng đều biết, điều này có ý nghĩa gì: không quân Israel, e rằng chỉ còn lại cái vỏ rỗng.

"Chúng ta cũng quan sát được, tại khu vực biên giới giữa Jordan và Israel, quân đội các quốc gia Ả Rập đang có những động thái quân sự bất thường. Rất có thể, sau khi xác định không quân Israel đã mất khả năng chiến đấu, họ sẽ ồ ạt tiến vào Israel. Các quốc gia Ả Rập láng giềng vẫn luôn muốn giành lại những vùng đất của họ." Weinberg nói tiếp.

Tình huống đã rất rõ ràng: Iraq ngoài dự kiến, đã sử dụng một lượng lớn tên lửa đạn đạo, một đòn phá hủy năng lực chiến đấu của không quân Israel. Sau đó, họ sẽ còn có những động thái gì nữa?

"Chúng ta cần phải vận chuyển khẩn cấp một số máy bay chiến đấu cho Israel. Chúng ta cần điều động toàn bộ các máy bay chiến đấu F-15 và F-16 dự trữ trong nước để chuyển giao cho Israel, thậm chí là điều động một phần từ các đơn vị đang hoạt động. Nếu không, Israel chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi các đòn tấn công từ các quốc gia láng giềng." George nói.

Dù đứng trên lập trường nào, nước Mỹ đều phải ủng hộ Israel, giữ vững vị thế của Israel ở Trung Đông. Saudi Arabia và Kuwait dù có thân Mỹ đến mấy, họ vẫn luôn là người Ả Rập, là các quốc gia Hồi giáo, có hình thái ý thức cơ bản không giống Mỹ. Bất kể Israel có hành động thế nào, Mỹ vẫn phải bảo vệ lợi ích của Israel.

Khu vực Trung Đông ngày càng trở nên nóng bỏng. Không ngờ, một vấn đề hạt nhân lại dẫn đến một loạt vấn đề dây chuyền như vậy. Hành vi lần này của nước Mỹ, coi như là tự rước họa vào thân, nhưng cũng không hẳn là vậy, vì dù sao nó cũng chưa cháy đến bản thân nước Mỹ.

Nếu không quân Israel bị tổn thất, thì Mỹ cần phải vận chuyển trước một số máy bay chiến đấu cho Israel để bù đắp tổn thất và giúp họ có khả năng đối phó với tình hình hiện tại.

Weinberg lắc đầu: "Tổng thống tiên sinh, dù chúng ta có lập tức vận chuyển máy bay chiến đấu qua, thậm chí là cho chúng bay vượt đại dương, cũng phải mất mười mấy tiếng đồng hồ. Trong mười mấy tiếng đồng hồ đó, chiến cuộc phía trước sẽ có thay đổi gì, không ai trong chúng ta có thể dự đoán được. Còn nữa, ngay cả khi chúng ta cấp máy bay chiến đấu cho Israel, vậy Israel có đủ phi công không? Đây không phải là thời Chiến tranh Thế giới thứ hai, khi phi công mới chỉ vài chục giờ bay cũng có thể điều khiển máy bay tác chiến. Không được đào tạo chuyên sâu vài năm, họ sẽ không thể điều khiển được máy bay chiến đấu của chúng ta."

"Israel không phải có phi công sao?" Bush vừa hỏi được nửa câu, trong lòng đột nhiên thoáng qua một luồng khí lạnh. Chẳng lẽ người Iraq đã tiêu diệt cả máy bay lẫn phi công của Israel cùng lúc sao? Nếu vậy, tổn thất quả thực là vô cùng nghiêm trọng.

Máy bay có thể sản xuất từ dây chuyền lắp ráp, nhưng một phi công được đào tạo bài bản chắc chắn quý giá hơn nhiều so với máy bay. Những "người con cưng của trời" đó, là được tạo nên từ hàng chồng đô la chồng chất.

Nếu Iraq đã tiêu diệt cả phi công của Israel, vậy không quân Israel, ít nhất trong vài năm tới, sẽ xuất hiện một khoảng trống lớn. Cho đến khi các phi công mới được đào tạo thành thạo, không quân Israel sẽ là yếu nhất.

"Hình ảnh vệ tinh của chúng ta cho thấy, trong đợt tấn công này, Iraq đã sử dụng một số đầu đạn nhiệt áp. Lúc đó, máy bay chiến đấu của không quân Israel đang chuẩn bị cất cánh, các phi công của họ đang thực hiện những công đoạn chuẩn bị cuối cùng. Mặc dù chúng ta chưa nhận được tình báo xác thực, nhưng dựa vào các tài liệu hình ảnh, chúng ta có thể suy đoán rằng, các căn cứ không quân của Israel không chỉ thiệt hại nặng về cơ sở vật chất, mà e rằng về nhân lực cũng có thương vong rất lớn. Những phi công xuất sắc, nhân viên hậu cần ưu tú, chỉ huy viên lành nghề, e rằng đã bị xóa sổ cùng với những đầu đạn phát nổ kia."

Đạn nhiệt áp? Một số người trong số họ, vốn là nhân viên hành chính, cũng không biết đây là loại vũ khí gì.

"Đạn nhiệt áp lợi dụng hiệu ứng áp nhiệt do thuốc nổ không khí tạo ra. Sau khi nổ, dựa vào lượng lớn chất cháy và khí thải kết hợp để tạo ra vụ nổ thứ cấp, sát thương các mục tiêu sống. Hơn nữa, do tiêu hao một lượng lớn oxy trong bán kính 50-200m quanh điểm nổ, sẽ tạo ra tình trạng thiếu oxy tức thời, khiến nhân viên bị ngạt thở mà chết. Các loại bom nhiệt áp uy lực lớn có thể được dùng thay thế cho bom nguyên tử cỡ nhỏ, mà không có phóng xạ." Weinberg giải thích.

Nghe vậy, tất cả mọi người đều hiểu ra, những nhân viên bên trong căn cứ đó, nếu vận khí không tốt, e rằng tất cả đã đều gặp Thượng đế.

Không có máy bay, nước Mỹ có thể cung cấp, nhưng nếu ngay cả phi công cũng không có, chẳng lẽ lại để người Mỹ tự lái máy bay đi giao chiến với người Ả Rập hay sao?

Người Ả Rập, thực chất là Iraq, do tên Qusay kia cầm đầu, thủ đoạn quả thực rất hiểm độc. Lần này, tương đương với việc bóp nát "trứng" của người Do Thái.

"Xem ra bây giờ, chúng ta nhất định phải ngăn chặn cuộc chiến này." Tổng thống Reegan nói: "Khu vực Trung Đông, bây giờ cần hòa bình. Chúng ta phải làm sứ giả hòa bình, để hai bên ngừng giao tranh."

Sứ giả hòa bình? Mọi người cũng không biết, Tổng thống Reegan rốt cuộc đang nói gì.

Nhưng Bush lại hiểu rõ, hòa bình ở khu vực Trung Đông căn bản không thể có. Hòa bình bây giờ chẳng qua là để Israel có cơ hội thở dốc mà thôi.

Trong cuộc Chiến tranh Trung Đông lần thứ nhất, các quốc gia Ả Rập xung quanh ồ ạt tấn công. Israel yếu ớt, chẳng mấy chốc đã đứng trước nguy cơ mất nước. Lúc này, phía Mỹ đã đề nghị Liên Hợp Quốc kêu gọi hai bên ngừng bắn, đồng thời nhận được sự ủng hộ từ các quốc gia khác. Kết quả là Israel đã lợi dụng thời gian ngừng bắn để gấp rút mở rộng quân đội, mua sắm vũ khí ồ ạt, từ đó thay đổi cục diện chiến trường.

Hiện tại Reagan cũng đang áp dụng chủ ý này.

"Israel bây giờ cần thời gian, vậy hãy để nước Mỹ chúng ta giúp Israel giành lấy thời gian này!" Tổng thống Reegan cầm lên xì gà, hút một hơi, ánh mắt nhìn lên trần nhà, bắt đầu thất thần.

Mỗi lần Israel gặp chuyện, Mỹ lại phải ra tay "lau đít" giúp họ, thật là muốn chết đi được. Nhưng ở khu vực Trung Đ��ng, nếu Israel bị loại khỏi cuộc chơi, thì nước Mỹ sẽ không thể đặt chân ở Trung Đông được nữa. Cả Trung Đông sẽ đoàn kết xung quanh Iraq, Mỹ muốn can thiệp sẽ vô cùng khó khăn.

Vậy thái độ của Liên Xô sẽ ra sao? Chẳng lẽ Liên Xô không nhìn ra, Iraq không vâng lời Mỹ, thì liệu có ngoan ngoãn nghe theo sự sắp xếp của Liên Xô không? Nếu Liên Xô thực sự có tầm nhìn hạn hẹp như vậy, thì Iraq sẽ có thể nắm bắt cơ hội này để vươn lên mạnh mẽ. Có nguồn dầu mỏ dồi dào dưới lòng đất, lại có năng lực quân sự hùng mạnh, lại có các quốc gia Ả Rập láng giềng thân thiện, trong tương lai, e rằng Iraq sẽ phát triển thành một thế lực khiến ngay cả Mỹ cũng phải đau đầu.

Xét trên bất kỳ ý nghĩa nào, nước Mỹ đều cần vô điều kiện trợ giúp Israel. Nhưng Reegan không ngờ rằng, diễn biến tình hình đã vượt xa dự liệu của nước Mỹ. Iraq, quả là cứng rắn.

Bắt đầu từ bây giờ, thời gian được tính bằng giây. Trên chiến trường bầu trời, điều đó càng đúng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.