Bàn đi tính lại, cuối cùng mọi chuyện vẫn quy về một mối – tiền.

Tăng cường quân bị cần tiền, vũ khí trang bị cần tiền, mà đánh trận thì càng phải tốn kém hơn! Thế nhưng, chính phủ Serbia lúc này lại đang thiếu hụt nghiêm trọng!

Alexander I day dứt hỏi: "Vậy chúng ta cần khoảng bao nhiêu chi phí chiến tranh?"

Đại thần Tài chính suy nghĩ một lát, rồi thành thạo tính toán: "Nếu tính theo việc tăng cường quân bị thêm hai trăm ngàn quân, riêng chi phí mua sắm vũ khí trang bị đã ít nhất ba mươi triệu Dinar; trên thực tế, con số này có thể sẽ còn cao hơn nhiều. Mỗi tháng, chi phí quân sự cũng không dưới bảy triệu Dinar. Nếu chiến tranh bùng nổ, mức tiêu hao này có thể sẽ tăng lên gấp mấy lần! Cụ thể cần bao nhiêu kinh phí thì còn tùy thuộc vào việc khi nào chúng ta có thể đánh bại Bulgaria."

Đối mặt với việc Đại thần Tài chính đùn đẩy trách nhiệm, Đại thần Chiến tranh dứt khoát làm ngơ. Đừng thấy ông ta hô hào khai chiến, trên thực tế, quân đội Serbia lúc này hoàn toàn chưa có sự chuẩn bị nào!

Cái gọi là ba trăm ngàn đại quân, chỉ là con số trên giấy tờ, quân đội Serbia hiện tại cũng chỉ vỏn vẹn một trăm mười ngàn quân.

Ai có thể đảm bảo đối phương sẽ phát động tấn công lúc nào? Nếu chiến tranh bùng nổ trước thời hạn thì sao? Bulgaria đâu phải kẻ ngu, chắc chắn sẽ đợi Serbia chuẩn bị xong mới tấn công à!

Việc có thể đánh thắng hay không đã là một ẩn số, còn cần bao nhiêu tiền thì tr��i mới biết! Ngược lại, tình hình quân đội Serbia thì ông ta rõ như lòng bàn tay. Theo dự đoán lạc quan nhất, phải chờ đến khi việc tăng cường quân bị hoàn tất mới có thể đánh một trận!

Thấy mọi người trầm mặc, sắc mặt Alexander I tái xanh. Dù sao ông cũng chỉ vừa mới thân chính chưa lâu, uy tín còn chưa được củng cố, nên các vị đại thần này thậm chí không nể mặt ông ta. Hệt như tình hình lúc này, ông chỉ có thể tạm thời ghi mối nợ này vào sổ!

Lườm nguýt đám đông một lượt, ông ta tiếp tục hỏi: "Quân đội có kế hoạch gì chưa? Cần bao lâu để giành chiến thắng trong cuộc chiến này?"

Thấy không thể né tránh, Đại thần Chiến tranh nhắm mắt đáp: "Quốc vương bệ hạ, hiện tại chiến tranh còn chưa bắt đầu đâu! Chúng ta đâu phải Thượng đế mà biết được cần bao lâu thời gian? Bulgaria bây giờ còn chưa tiến hành động viên, có lẽ phải mười năm, tám năm nữa họ mới phát động tấn công!"

"Tất nhiên, đó chỉ là ví dụ thôi. Thực tế là Bulgaria đã bắt đầu chuẩn bị chiến đấu rồi, dự tính trong vòng hai đến ba tháng tới, chi��n tranh sẽ bùng nổ!"

Thủ tướng hít vào một ngụm khí lạnh. Giờ đây ông ta có chút hối hận vì tham quyền luyến thế, đã không sớm rút lui. Chiến tranh còn chưa nổ ra mà vài chục triệu Dinar đã bay hơi; nếu chiến tranh bùng nổ, e rằng con số sẽ không dừng lại ở một, hai trăm triệu mà còn hơn thế nữa!

Phải biết, trong cuộc chiến tranh Serbia – Bulgaria lần trước, chi phí quân sự của Serbia cũng chỉ vỏn vẹn sáu, bảy mươi triệu Dinar. Chủ yếu là do thất bại quá nhanh, thời gian chiến tranh quá ngắn, nên không kịp tiến hành động viên toàn quốc!

Ông hỏi: "Nói như vậy, để đảm bảo chắc chắn, chúng ta cần chuẩn bị hai trăm triệu Dinar sao?"

Đại thần Chiến tranh khẳng định đáp: "Phải!"

Thủ tướng không chút nể nang, giọng điệu vô cùng kiên định nói: "Ngươi biết đây là điều không thể nào! Tình hình tài chính của chính phủ ra sao, mọi người đều rõ. Nếu là một hai chục triệu Dinar, đập nồi bán sắt may ra còn có thể xoay sở được! Hai trăm triệu Dinar, đây là nguồn thu tài chính của chúng ta trong năm năm! Không phải cứ muốn là có thể lấy ra được. Các ngươi, quân đội, nhất định phải tìm cách cắt giảm quân phí!"

Đại thần Chiến tranh suy nghĩ một lát, đáp: "Tôi cũng biết tình hình tài chính của chính phủ hiện đang khó khăn. Nhưng các vị đều biết, sức chiến đấu của quân đội chúng ta không bằng Bulgaria, nếu không có ưu thế binh lực thì rất khó giành chiến thắng! Vì vậy, số lượng quân đội không thể giảm, huấn luyện thường xuyên càng không thể cắt giảm. Về vũ khí trang bị, chúng ta đã hạ thấp tiêu chuẩn rồi. Biện pháp duy nhất chính là rút ngắn thời gian chiến tranh. Bây giờ chúng ta chỉ có thể đẩy nhanh việc động viên, phải phát động chiến tranh trước khi Bulgaria kịp động viên!"

Đối với lời của Đại thần Chiến tranh, ngoài Quốc vương Alexander I hai mắt sáng rực ra, những người khác coi như không nghe thấy. Đây căn bản không phải một sách lược gì cả, mà hoàn toàn dựa vào sự ngốc nghếch của Bulgaria!

Thủ tướng thở dài một tiếng, dứt khoát nói: "Một trăm triệu Dinar! Đây là hạn mức cao nhất, vượt quá con số này, chúng ta cũng không thể chi trả nổi!"

Đại thần Chiến tranh giật mình, cái giá này ép xuống quá tàn nhẫn! Giảm thẳng một nửa, ông ta tức giận nói: "Không được! Không đủ quân phí thì chúng ta lấy gì để đánh trận?"

Thủ tướng lạnh lùng nói: "Vậy thì lấy mạng người mà lấp vào! Bắt đầu từ bây giờ, chính phủ sẽ dừng mọi khoản chi tiêu, toàn bộ vốn liếng sẽ đổ dồn vào chiến tranh. Đây đã là nỗ lực lớn nhất của chúng ta rồi! Nếu không thể giành được thắng lợi, vậy thì chính phủ sẽ tuyên bố phá sản! Ngoài ra, lập tức tiến hành trưng binh toàn quốc, tất cả thanh niên trai tráng từ mười lăm đến sáu mươi tuổi đều phải đầu quân. Chọn lựa hai trăm ngàn người gia nhập quân đội chính quy, những người còn lại sẽ làm quân dự bị!"

Alexander I ngồi không yên, đây rõ ràng là đang liều mạng. Ông ta nghĩ đến hậu quả một khi chiến tranh thất bại, vương vị của mình nhất định sẽ đi tong! Phụ thân ông, Quốc vương Milan, chính là ví dụ tốt nhất!

Ông ta do dự nói: "Thủ tướng, chúng ta có nên suy tính đến việc sử dụng các biện pháp ngoại giao không? Cuộc chiến này, dù thắng hay thua, chúng ta cũng sẽ bị tổn thất nặng nề!"

Thủ tướng giải thích: "Quốc vương bệ hạ, chúng ta sẽ tranh thủ, nhưng việc chuẩn bị chiến đấu cũng không thể lơi lỏng. Chỉ khi người Bulgaria thấy được quyết tâm của chúng ta, họ mới có thể trở lại bàn đàm phán!"

Đám đông đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, thì ra chỉ là lời đe dọa! Gừng càng già càng cay, họ không dám nghĩ đến nếu thật sự làm như vậy, hậu quả sẽ ra sao? Tình hình phản loạn trong nước còn chưa được dẹp yên kia mà?

...

Serbia bắt đầu động viên một cách điên cuồng nhất, cả nước trên dưới náo loạn khắp nơi. Tại các điểm trưng binh, hàng người xếp dài dằng dặc.

Phần nào cũng nhờ đây là vùng Balkans, nơi người dân đã quen với chiến tranh! Dân gian cũng có thói quen cất giấu vũ khí, cha con, anh em tự mang theo trang bị, cùng nhau nhập ngũ, tham gia vào sứ mệnh bảo vệ quốc gia thiêng liêng!

Đội quân phản loạn vốn đã bị trấn áp thì lại càng gặp tai họa trước tiên. Quân chính phủ bắt đầu tấn công không màng thương vong, pháo đạn cứ thế trút xuống trận địa của chúng như mưa tiền!

Các chiến thuật đào hào truyền thống không còn hiệu quả, quân chính phủ hạ quyết tâm trực tiếp phóng hỏa đốt rừng. Dưới sự bất ngờ không kịp trở tay, đội quân phản loạn vốn hoành hành ngang ngược nhất thời bị đánh cho tan tác!

Quân phản loạn bị trấn áp, nhưng Đại thần Chiến tranh lại chẳng thể vui nổi, tổn thất quá nặng nề! Trong vòng một tuần, sáu ngàn lính tử trận, hơn hai vạn người bị thương, phần lớn bị thương nhẹ, vẫn có thể hồi phục! Mặc dù chiến quả huy hoàng, hạ gục hơn ba vạn quân phản loạn, nhưng ông ta vẫn không thể vui nổi, đây là nội chiến mà!

Cuộc chiến với Bulgaria còn chưa bắt đầu, mà đã có hơn mười ngàn người phải rút khỏi chiến đấu! Những lính già dày dặn kinh nghiệm chiến đấu, không phải những tân binh vừa nhập ngũ có thể sánh bằng!

Nội loạn đã bị trấn áp, Alexander I thở phào nhẹ nhõm sâu sắc. Sau hai năm nội chiến, Serbia ít nhất thiệt hại hai trăm ngàn nhân khẩu, tiêu tốn năm mươi triệu Dinar, còn tổn thất kinh tế thì càng khó có thể tính toán hết!

Nhưng Alexander lại không hề hay biết rằng, mặc dù quân chính phủ thương vong rất lớn, nhưng với thói quen giấu nhẹm điều xấu, quân đội đã lựa chọn che giấu những tổn thất đó!

Vì bị Bulgaria thu hút sự chú ý, mọi người vô tình hay cố ý đều lờ đi thủ lĩnh quân phản loạn, điều này đã để lại mầm họa cho tương lai!

Đoạn văn này là một sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.